才人移送到「监狱岛」后的隔日。
拉德之月（第九月）艾欧洛周（第三周），耶欧之曜日（星期三）。在加尔玛尼亚皇帝，阿尔布雷希特三世率领的「圣地夺回联合军」陆军主队与罗马利亚舰队会合后，随即在精灵国首都「阿迪勒」郊外的宽广沙漠中扎营。
总兵力超过三十万。这是过去远征精灵国的「圣地夺回联合军」当中，规模最大的一次。
可是事到如今，除了罗马利亚以外的军队士气已经明显低落。与仇敌精灵达成和平共识，而且教皇透过宗教厅颁布的新敕命，让士兵与诸侯们大感困惑。
藉由始祖赐予的「虚无」之力，收复这个世界以外的真正「圣地」……就算突然得知这项消息，哈尔凯尼亚人也几乎无法理解。自己到底即将面对什么样的敌人……由于浑沌不明，不安与困惑正在军队中扩散。
此时，一名年轻人走进集三十万陆军兵权于一身的男人，阿尔布雷希特三世的天幕中。是左右眼异色，弧月眼的美少年，朱利欧。
「我是朱利欧·凯萨。以教皇圣下的代理身分前来。」
一进入天幕，朱利欧随即优雅地敬礼。
「哼，虚张声势的神官。这种鬼地方热死人啦。」
阿尔布雷希特三世一脸不悦，瞪向朱利欧。
「精灵的首都近在眼前，士兵们都心浮气躁。再这样下去，迟早会压抑不住。」
虽然达成和平共识，但哈尔凯尼亚的人类对精灵的厌恶与恐惧根深蒂固。目前依然有许多反对和平的诸候。更别提新教徒居多，原本就不太愿意顺从宗教厅的新国家加尔玛尼亚。
「与精灵联手，这一点还可以睁一只眼闭一只眼。可是侵略『异世界』这种荒诞无稽的鬼话，我实在无法相信。甚至有诸侯宣称，那是信仰坚笃的教皇圣下在胡言乱语。」
这句狂言对领导所有布利弥尔教徒的教皇而言，是极大的不敬。一个不小心，连王族都必须受到制裁。但加尔玛尼亚皇帝不愧胆识过人。
「也难怪你们无法相信。可是圣下说得都是事实。」
「我当然希望是事实。没什么，就算是荒唐无稽的鬼话，只要能抢到土地就另当别论。可是战胜精灵后，得到的却是毫无开拓价值的沙漠，以及达成始祖布利弥尔的使命这种毫无用处的名誉。这种东西要士兵怎么填饱肚子啊。」
「嗯，阁下说得没错。」
露骨到极点的呛声，听得朱利欧苦笑。
「不过请阁下放心。我们征服的应许之地，远比哈尔凯尼亚广大，而且丰饶肥沃。只要见到那片土地，皇帝阁下与加尔玛尼亚诸侯肯定会满意的。」
「是指『圣艾吉斯书』上记载的『流著奶与蜜的土地』吗。的确可能比这种鸟不生蛋的沙漠好一点，可是……」
顿了半晌，阿尔布雷希特三世开口。
「『圣地』不是在海底吗？究竟要怎么将三十万大军送过去？」
「圣下自有打算，请阁下再稍后片刻。」
「哼，圣下目前人在哪里？」
「圣下为了贮存开启『门扉』所需的精神力，正在不停祈祷中。不过到了明天早上，一切的准备都会就绪。」
「很好，那我就这样说服诸侯。」
从椅子上起身的阿尔布雷希特三世，跟著走出天幕。
「大陆即将隆起，虚无系统复苏，我们即将回归始祖的故乡……真是难以置信。我们的确都活在传说的时代吶。」
太阳没入地平线之下，双月高挂天空之际……
由汉丽塔的恳求下组成的「才人救援部队」，在「东方」号内秘密准备行动。
「准备好了吗，查伯斯特小姐。」
走出船舱机关室，满脸煤灰的寇伯特开口。
「没问题，他们尚未察觉。罗马利亚那帮人大概作梦也想不到，我们会劫精灵监狱吧。」
「嗯，说得没错。」
「欸，让，你的头都是煤灰喔。」
一脸苦笑的齐儿可，朝寇伯特的头吹了一口气。
这时候，甲板方向传来怒吼声。
「讨厌，闪开啦，小猪！还不赶快滚开！你这，小猪！」
「啊啊，大姊，要是再这样踩我，我、我会冻未条啊！」
「你去，给我死一次啦，小猪！」
「啊啊，对不起，我生为猪真是对不起！」
开骂的是露易丝的姊姊埃莱奥诺。一脚将开心惨叫的马里寇奴踢到舷侧，随即一脸鬼气逼人的表情走进。
看到她杀气腾腾的模样，连身经百战的寇伯特部队长，都忍不住倒抽一口凉气。
「啊，埃莱奥诺小姐……」
寇伯特小心翼翼地开口。
「什么事？」
「这样，真的好吗？」
听到寇伯特的问题，埃莱奥诺哼了一声别过视线。
「我可是托里斯汀的贵族，女王的委托岂能不从。更何况我也很不爽看到妹妹任人摆布，要是眼睁睁看著妹妹沦为战争的工具，我也没脸去见父亲等人。」
虽然嘴上嘀咕，其实埃莱奥诺还是担心露易丝的安危。
之后，以水精灵骑士队为首的「才人救援部队」成员们，聚集在「东方」号的餐厅召开作战会议。
负责指挥的当然是寇伯特。
「虽说是作战，但小把戏对精灵可岂不了作用呢。」
摸了一把光亮的秃头，寇伯特说。
「所以还要有勇无谋赌一把吗。」
埃莱奥诺按著太阳穴，叹了一口气。
「对，除了曾经成功过的那次作战以外，没有别的方法。」
「那次作战吗……」
基修仰天长叹。说到那次作战，只有一个答案。就是寇伯特冲入精灵之塔时，用过的相同方法。
「是没错，可是现状，也没有更有效的方法了。」
「也对。」
听齐儿可这么说，基修也死心地耸耸肩。
「冲进监狱后，佯攻部队与搜救部队兵分二路。佯攻部队由我和查伯斯特小姐负责，搜救部队以寻找才人和塔帕莎小姐为第一优先。即使遭遇精灵，也绝对不要交战，知道吗？」
「光靠老师和齐儿可，真的不要紧吗？」
「嗯。你们尽快找到他们两人，这样我们或许就有机会逃出生天了。」
寇伯特的口气前所未有地严肃。
听到寇伯特冷静的觉悟，基修等人都正襟危坐。
「若是佯攻的话，我可以帮忙喔。」
宏亮的女性声音在餐厅响起。
所有人顿时伸手抓起魔杖，望向餐厅入口。
「你是……」
齐儿可茫然张著嘴。
站在该处的，是「土块」佛肯。
寇伯特嘴里嘟喃了一声。她究竟何时站在那里的？虽然自己正专注在学生上，但连寇伯特都无法察觉她的气息，盗贼的技巧的确可怕。当然，以前佛肯就假扮过学院长秘书，让寇伯特吃了大亏。
手中魔杖依然指著佛肯，齐儿可犀利地开口。
「你来做什么，盗贼小姐。」
「别这么提高警戒嘛，我又不受雇于罗马利亚。」
佛肯咧嘴一笑。
「只是想帮你们一个小忙而已。」
「帮忙？你？」
「没错。我知道口说无凭，你们多半不会相信，所以我带了伴手礼来。」
取出腰间的袋子后，佛肯小声一念咒文。
袋口随即大大张开，大量武器从袋中滚滚涌出。原来是能自由改变大小的魔法置物袋。
散落一地的，全都是哈尔凯尼亚前所未见的武器，包括手榴弹、自动步枪、火箭弹发射器等。
这是罗马利亚跟「核子潜艇」一起回收的「圣地」武器。外观几乎都生了锈，但内侧施加防水处理，因此可以使用。
其中，齐儿可发现熟悉的武器。
「这不是塔帕莎的魔杖吗！」
「哦，还有才人的剑呢。」
基修捡起被武器山埋住的德鲁弗林加。
「我溜进罗马利亚舰队仓库内，稍微摸了一点来。这样你们可以相信我了吧？」
眼神狐疑的齐儿可盯著佛肯瞧。
「为什么你要帮助我们？」
「因为有人拜托我，将那小弟救出来啊。」
佛肯回答。
「拜托你救出才人？是谁？」
「是谁并不重要。更重要的是，怎么样？如果你们不在乎的话，我就不帮忙啰。」
众人面面相觑。战力确实不嫌少，可是对象却是佛肯，究竟能不能相信她……
沉默了一段时间后，齐儿可叹了口气。
「知道了。那就相信你吧，只限现在。」
「嗯，现在任何战力都是必要的。」
寇伯特也点头。既然两人这么说，水精灵骑士队众人也同意。
「不过连我也是第一次潜入精灵监狱呢。」
然后到了深夜……
「东方」号趁著漆黑夜色起飞，航向「监狱岛」。
在水精灵骑士队的少
年们轮流就寝时，没有任何人注意到竖立在房间角落的德鲁弗林加，剑身微微发光。
就在同一时刻，就寝的露易丝做了个梦。从昨晚就完全没阖过眼的露易丝，终于哭累进入梦乡。
梦见的场所，是与才人一起去买剑的托里斯汀布鲁顿尼街，露易丝与才人挽著手走在街上。
『……真是怀念，已经是一年半的事情了呢。』
露易丝的脑海某处，明白这是一场梦境。
可是自己却故意假装没发觉。因为梦中的才人温柔抱著露易丝，只对露易丝露出笑容……
「欸，才人。」
「什么事啊。」
「你、你喜欢，我吗？」
满脸通红，视线朝上的露易丝询问，才人随即抚摸露易丝的秀发回答。
「喜欢啊，露易丝。」
「真、真的吗？」
开心的露易丝，顿时满面春风。
「可、可是……」
「嗯？」
「我、我的胸部不像蒂法或谢丝妲那么大。」
却又再度沮丧消沉。
看得才人发笑。
「什、什么啊，有什么好笑的……」
露易丝噘起嘴唇，捶打才人的胸口。
「别担心，我喜欢露易丝的小胸部。其实说真的，胸部要是太大，我反而会吓到呢。」
「咦？」
出乎意料的发言，让露易丝不由得绽放笑容。
「真、真的吗？是真的，没骗我吗？」
「当然是真的。」
「可是小也有个限度啊。我、我的胸部根本就是小柠檬，连谢丝妲都说我是洗衣板……」
「嗯，我喜欢你的小巧玲珑小柠檬。平滑又可爱，比起哈密瓜，我当然选择小柠檬。」
「是、是吗？」
一瞬间露易丝面露喜色，但随即又不安地表示。
「那么，那女孩……塔帕莎又如何？她比我还小呢。」
如果蒂法是哈密瓜，我是小柠檬的话……塔帕莎多半是橄榄吧。露易丝嘴里嘀咕。
「塔帕莎是重要的朋友，但她还是小孩子啊。小孩子总不好出手，对吧。」
说著，才人耸了耸肩。露易丝进一步追问。
「我、我缺乏公主那样的性感魅力。我知道，其实男生都喜欢那一种类型吧？」
「公主的确很漂亮，可是我不擅长主动接近的女生。喜欢像露易丝这样清纯的。」
「可是，我会嫉妒其他的女生。不希望看到才人和其他女生走得太近。」
「我知道，露易丝，现在我的眼中只有你啊。」
被才人吻了一下脖子，露易丝感觉快要升天。
「为什么……为什么，才人会这么温柔体贴呢？」
「那还用说，因为我喜欢你啊。」
「骗、骗人……」
露易丝满脸通红。
「我没有骗你啦。」
「可、可是，我的胸部是洗衣板，又会嫉妒，还、还会拿鞭子抽你，将你当成狗使唤，对你做出许多过分的事。可是，你、你还，喜欢我吗？」
「嗯，我喜欢露易丝你的一切。」
说著，才人紧紧抱住露易丝。
光是这样，就让露易丝不知所措。
他、他怎么这样啊……真的，怎么这样啊……
可是感觉，好开心。脸颊埋在才人的胸口，就感觉幸福得不得了……
「露易丝，你……喜欢我吗？」
才人在露易丝耳边呢喃。
露易丝顿悟后……鼓起勇气开口。
「嗯，喜欢，当然喜欢……我最喜欢才人了。」
一直想说出口……却一直没能开口的重要话语。
若是在梦中，就有勇气尽情表达……
可是，自己没有机会再这么说了。
因为自己没有资格……
一察觉这项事实，露易丝的意识就再也无法以梦境欺瞒自己。
露易丝紧紧搂抱在怀里的才人，就像糖粉一样空虚地融化。
「才人……不要，才人……不要就这样消失！」
脚边的地面崩塌毁坏，露易丝的身体被吞进漆黑的洞穴中。
就这样，露易丝陷入了更深层的梦中……