【国家的条件】
残雪融去，初春到来。春天的花香绵延整片大地。
局势大多如同御子神司的预测，一步步发展下去。
他们积极且无偿的提供粮食与医疗，以及晓展现的各类魔术秀，一步步稳定地获得古斯塔夫领地居民的支持。
特别是当地人民的健康状况原本就十分恶劣，桂音的医疗措施受到热烈好评，古斯塔夫领地的居民逐渐将《七光圣教》奉为救世主。
反观《碧之团》，他们的评价是一落千丈。
革命之初，《碧之团》高举为民而战的大旗讨伐了古斯塔夫，人民也非常支持他们——但也仅止于此。
《碧之团》将粮食供给与病人的医疗事宜全扔给《七光圣教》善后，没有任何抢眼的政绩。
这些全都得归咎现任盟主为首的众多贵族。他们采取明哲保身的态度，尽可能不花到自己的财富，怠慢人民的需求。
《碧之团》整体的评价因此一百八十度大翻转。
当大地迎来春天之际，《七光圣教》已经完全掌握民心。
——《碧之团》光说不练，什么都不愿意做。
——《七光圣教》才是真正为我们平民著想。
城里各处开始能四处听见主妇们进行种种对话。
直到这个阶段，《碧之团》现任盟主隆美尔•冯•康拉德侯爵才终于察觉，他们的立场早已岌岌可危。
再继续放任下去，人民会开始希求《七光圣教》的统治。
一旦演变至此，《碧之团》就再也无力抵抗《七光圣教》。
因为古斯塔夫拥有皇帝授予的公爵爵位，而《碧之团》讨伐古斯塔夫，帝国早已将之视为叛贼，《碧之团》无法期待帝国方的支持。
事已至此，他们该直接与《七光圣教》合并，成为他们的一分子？
为无力的人民而战。
布伦哈特伯爵集结《碧之团》之时，正是以此为理念，所以他们本来就应该选择《七光圣教》。
但是——他们否决了这个选项。
《碧之团》现任盟主康拉德将这个理念视为粪土。
为何他们非得必须将特权分给形同家畜的平民不可？
打从一开始，他们就不会选择《七光圣教》。
因此——他们开始行动。
为了尽可能和平的回归帝国统治，康拉德寄出书信给现在代理皇帝统治帝国本土的《四大元帅》之一——涅罗•乌尔•莱维亚斯，向他游说《碧之团》讨伐古斯塔夫的正当性。
他们是以帝国贵族的身分，为帝国而战。
于是——他们的游说奏效了。
这一天，《碧之团》现任盟主康拉德与一名彪形大汉——康拉德麾下的《黄金骑士》萨谬尔•德•莱杰纳赫，双双出现在皇都多拉亨的元帅官邸。
◆◇◆◇◆
「……莱、莱杰纳赫，只、只带你一名护卫，真的没问题吗……？」
矮小的老人康拉德在昏暗的谒见之间之中，焦躁不安地走来走去。
对现在的康拉德而言，皇都并不安全。
假如帝国打算将他们当作罪人制裁，他们恐怕会在这里人头落地。
康拉德一想到这里，怎么也无法冷静。
他的神情浮现著浓浓的焦虑与恐慌。
身著黄金盔甲的骑士答道：
「假设帝国真心想除掉我们，我们哪怕是带著整团《碧之团》前来也是同样的下场。既然如此，您只带最低限度的护卫，显示我方并无敌意，这么一来，帝国对我们的印象也较为良好，不是吗？」
「话、话是这么说没错，但还是很不自在呀……」
「现在只能相信元帅殿下信中的内容啊。」
莱杰纳赫对胆小的主人表达些微的不耐烦。而就在此时——
「抱歉、抱歉，来晚啦。军事会议不小心拖太久了。」
两人抵达时使用的这扇门另一侧，还有一扇门。只见对面的门打了开来，一名语气轻快的男子走进房内。
灰中带蓝的头发。
闪烁金光的双眸。
这个男人正是侍奉弗雷亚加尔德帝国皇帝——林德沃姆的《四大元帅》之一——
《青之元帅》涅罗•乌尔•莱维亚斯。
「我们这里也挺忙的咧。大和的余党似乎趁著陛下不在本土，偷偷摸摸地四处行动。没人晓得『忍者』会从哪里冒出来，真麻烦啊。」
他解释自己迟到的理由，并且在谒见之间的椅子上坐下。接著——
「就是这么回事，所以你可以睁一只眼闭一只眼，当作我没迟到吗？」
他交叠双脚，语气随兴地说道。
康拉德见状，矮小的身躯彷佛缩得更小，跪倒在地。
「在、在下岂敢逾矩！元帅阁下在百忙之中抽空前来接见在下，在下实在感谢万分！」
「哈哈哈，你的态度还真古板啊，浑身硬邦邦的。康爷该不会觉得紧张吧？」
「在、在下惭愧，正如您所说。吾等的立场有多危险，在下还是有自知之明的。」
涅罗闻言，满脸疑惑：
「怪了？我不是以元帅名义送出书信，还写著『叛贼•古斯塔夫广施恶政，使国土衰败。在此对《碧之团》讨伐叛贼的义举表达感谢之意』吗……算了，也罢。
就如同我刚才说的，帝国方面对于《碧之团》的讨伐行动，是抱持正面态度的。
古斯对于陛下的忠心确实值得赞赏，但凡事都要适可而止。
更别提他还将陛下交付的领地搞得民不聊生。
再说，帝国的治国方针是『弱肉强食』。
不过是古斯塔夫太弱才会被你们吞掉，也没什么大不了的。
所以说，你们的行动非常符合帝国的作风，没道理降罪在你们身上。
我们当然也不会以『谋反』的罪名制裁《碧之团》，所以你不用抖成那副德行啦。」
涅罗清楚重申，帝国方面容许《碧之团》讨伐古斯塔夫。康拉德闻言，神情欣喜若狂，又磕头了数次。
「太、太感谢了！在下代表《碧之团》，跪谢元帅阁下的宽宏大量——」
不过——
「但是呢。」
涅罗轻佻的语气忽然透露一丝冷峻。
又怎么了？康拉德冷汗直流地静待涅罗的话语。
涅罗继续说道：
「……那些家伙很不应该呀。叫什么名字来著？对了、是叫做《七光圣教》。那些家伙太嚣张了。这世界上唯一能立于万民之上的王者，就是我们的林德沃姆陛下，但那些家伙居然假神之名眶骗人民。除此之外，更不能容忍的就是他们的思想呀——人人平等，这不是跟弗雷亚加尔德帝国完全相反吗？我们可不能坐视不管呢，对吧？啊，不过康爷是不是跟那些家伙很要好呀？」
「这、这个……」
金瞳细细眯起。锐利的眼神贯穿康拉德，紧张席卷而来，几乎令他心脏停止跳动。
不过涅罗立刻笑道：「哈哈哈，开玩笑，开玩笑的啦。」康拉德胆小的反应似乎让他相当愉快。
「我知道，你们的立场很敏感嘛。毕竟对方在短时间内就拿下北方四领中的三块领地，可说是来势汹汹的新势力。《碧之团》经过和古斯的战斗之后已经精疲力尽，根本无力与这股势力抗衡。我在《四元帅》之中好歹是以脑力派著称的，我当然明白你们的处境。」
康拉德是基于敏感的立场，被迫必须周旋于双方之间。涅罗表明自己清楚他们的难处后——
「所——以——呢——就让我来弥补你们的不足吧。」
啪的一声。
他打了个清脆的响指。
紧接著，涅罗进房时的大门再度打开，一个男人走进房内。
男人戴著面具，全身裹在乌黑的大衣里。
这男人外貌诡异，浑身散发古怪的气息。《黄金骑士》莱杰纳赫身为武人的直觉警报大响，告诉他眼前的男人相当不寻常。他绷紧神经，问道：
「这个男人是？」
涅罗回答：
「他叫做坦干伊加，是我的副官……让他们见识一下你的力量吧。」
「————」
面具男听见涅罗的命令，缓缓从大衣中伸出缠满绷带的右手，高举过头。
同一时间，谒见之间内的篝火全都熊熊燃起，最后化为火焰漩涡，渐渐聚集到男人高举的手掌上。
「什、什么！？」
「这是、魔法……！他是魔法师啊！」
两人见到眼前的异常现象，大吃一惊。
但是更令两人讶异的还在后头。
只见聚集在手掌上的火焰越烧越烈，亮度与温度逐渐上升，最后凝聚成红色闪光——下一秒，闪光化为赤红的长枪。男人随即握住那把长枪。
——两人觉得那把红色长枪似乎有些眼熟。但这也难免——
「这、这是……！」
「
不、不会错。是《怒日炎枪》！？」
没错。
两人以《碧之团》的身分打败了那名敌人，而这个战略魔法正是「他」的杀手锏。
男人手上的那把长枪，和古斯塔夫花费数年才能完成的《怒日炎枪》结晶一模一样。
这个男人竟然不消片刻就造出那把长枪。
「坦干伊加做为魔法师的实力，可是比古斯优秀数倍呢。如你所见，《怒日炎枪》原本需要耗时数年凝聚，而他的话只要一瞬间就能完成。很可靠吧？我就把这位值得信赖的副官借给你们当帮手。」
「什、此、此话当真！？」
「当然。再来我会派出我的军队前去支援，总计一万兵力。」
「一、一万！？」
「只要有这么多战力，你们就不需要对那些家伙低头了，对吧？」
涅罗露出白牙，无畏一笑。
康拉德见状，一股无比的信赖油然而生，令他颤抖不已。
帝国居然还存在著如此强大的魔法师。
这个国家的力量实在深不可测。
（果然，弗雷亚加尔德帝国才是独霸天下的强国呀……！）
康拉德深深体会到。
只有帝国才是他们的归属之地。
因此，他兴高采烈地宣誓道：
「是、是！非常感谢元帅阁下在吾等山穷水尽之时鼎力相助！吾等有幸得此助力，《七光圣教》一派根本无法与吾等匹敌！在下必定将仇视帝国的不肖之徒全部一网打尽！」
此话一出——
「哈哈哈，当然啰。」
涅罗哈哈大笑，再次眯起双眼。
「贵为帝国元帅的我都帮到这个份上了，你还没拿出个成果可不像话。你要是办不到，就走著瞧啰。明白吗？」
他双眼之中的威吓……与方才的玩笑话相比如同天壤之别。那股威压确实刺穿了康拉德的心脏。
康拉德方才的欣喜随即烟消云散，他脸色惨绿地跪倒在地。
「～～～～！是、遵命——！」
涅罗见状，满意地点了点头：
「答得好。那么，坦干伊加……驱虫大任就交给你啰。」
他留下这句话，走出了房间。
◆◇◆◇◆
元帅官邸的会议结束，康拉德与莱杰纳赫在皇都留宿一晚之后，便带著涅罗的副官坦干伊加搭乘马车离开皇都，出发前往《碧之团》现在的总部，古斯塔夫领地的乌拉诺斯碉堡。
「没想到谈判居然能如此顺利……涅罗•乌尔•莱维亚斯元帅果真名不虚传，是一位绝顶聪明的大人物。《七光圣教》不过是聚集一堆平民与残兵败将，只要有一万名援军、《碧之团》，再加上您高强的实力，这群人就形同乌合之众，来再多都不怕呀！」
「…………」
马车行驶的路途中，康拉德表达对涅罗的谢意，并出言赞赏坦干伊加的魔法。不过坦干伊加身为副官，却对此毫无反应。
（这男人真是阴沉……）
自己身为帝国贵族，又贵为侯爵，如此纡尊降贵地称赞他，他居然连一声回礼都不吭，实在无礼至极。
不过康拉德并未将怒意表现在脸上。
现在可不能触怒对方。
一切都是为了与《七光圣教》的战争。
同时也是为了往后著想。
康拉德打了声招呼，离开坦干伊加身旁，来到马车最深处与莱杰纳赫窃窃私语。
「莱杰纳赫，我回到总部后打算带他去地下。」
莱杰纳赫一听，露出会意的笑容：
「……您打算用黄金收买他吗？」
「是啊。虽说这男人实在古怪，好歹是最接近《四大元帅》的人物，这代表他与皇帝近在咫尺。只要顺利将这个男人纳为己用，或许能开启一条前往中央出人头地的康庄大道。是该好好利用一下。」
「嘻嘻，他要是见到那堆如山高的黄金，应该就顶不住那张扑克脸啰。」
莱杰纳赫说著，脸上一松，痴痴地笑著。
《碧之团》从古斯塔夫手上夺走那堆高耸如山的黄金，最后是由康拉德派独占了所有利益。
他似乎是回想起那光彩夺目的景象。
不过——
「……我很想承认你说得没错，不过这世界上总是有笨蛋不识相，例如布伦哈特。所以……在我们正式与《七光圣教》决裂之前，我要你去办一件事。」
「哦？什么事呢？」
康拉德压低音量，只让莱杰纳赫听见这道命令。
莱杰纳赫听完，他那如同山贼般的长相扯出野蛮的笑容。
「————嘻嘻，在下明白。这差事的确很适合我。」
◆◇◆◇◆
古斯塔夫领地与皇帝直辖领地的边境关口。
关口附近的森林中有一座巨大且坚固的要塞，那就是《碧之团》总部——乌拉诺斯碉堡。
建国之初，这座碉堡做为皇帝直辖领的盾牌，历经无数战役，至今从未陷落，是一座历史悠久的要塞。
独自留在《碧之团》的忍站在城墙上的巡逻通道，让运送春意的夜风轻轻摆弄发丝，同时用手机向司进行定期回报。
报告的内容正是关于忍秘密寻得的黄金像所在处。
以及《碧之团》首脑阵营正式展开行动，打算回归帝国统治。
「嗯，对呀。康拉德侯爵似乎决定回归帝国，他带著一名《黄金骑士》前往皇都谈判。那个胆小又善于自保的侯爵会如此大胆行动，想必那封书信的内容应该让他很开心吧。」
『帝国方面与其去追究《碧之团》的反叛罪，还不如以此为藉口，利用《碧之团》试探我们的实力。到此为止还在我的预料范围内。』
「这边大概是这个样子，你们那里咧？小苹果准备得如何了？」
司在那场假日约会之后，便同时以简讯告知所有超人高中生，他要委托林檎制作一样建国不可或缺的物品。忍就在问那项物品的制作进度。
司则是立刻回答道：
『前不久已经完成了，现在随时都能使用。』
「不愧是小苹果，真可靠呢。」
『托晓和桂音他们的亮眼表现，《七光圣教》在阿克莱德、布赫瓦尔德、古斯塔夫三领地内都得到极佳的声望……建国的准备工作可说是蓄势待发，之后只要发出宣言，一切状况都会有所改变。』
「这样啊，那我也没办法在这待太久了。」
『是啊，我们也已经掌握黄金像的所在地，忍在当地已经没有其他工作了。你就在冲突发生之前离开那里吧。』
「我的确是这样打算。康拉德侯爵再过不久就要从帝国回来了，我就脚底抹油赶快溜，免得和他们撞上。」
『那么，米尔瓦纳见了。』
「嗯，拜拜。」
忍说完，挂断电话，叹了口气。
（这里已经没有我能做的事了吗……）
司说的确实没错。
她已经搜集所有能挖的情报，《碧之团》也开始与帝国合作，她再继续待在这里可能会危及性命。
更何况，忍喜欢凡事先一步做好准备。以她的作风来说，事到如今还留在这座碉堡里，未免太过悠哉。
她这么做自然是有原因。
她的理由便是——
「啊！忍大人！」
「忍！好久不见了！」
忍的身后忽然传来女性愉快的招呼声。
忍回头一看。只见《白银骑士》贞德，与手持提灯的兽人女仆•伊蕾娜，两人正好从要塞里走出来。
「嗯，好久不见啦。」
忍笑容满面地回礼。她早就知道两人会在巡逻时经过这个地方。
「最近都没见到你，我还以为你已经回去了呢。」
「我有点忙嘛。贞德来巡逻？」
「是呀，康拉德侯爵外出期间，可不能有任何万一呢。」
「你还是一样认真呢。啊、对了。之前贞德不是想知道那位可可诺诺村的女孩病情如何？我接到消息了。」
「已经得知她的状况了吗！？」
贞德焦急地追问忍，激动得简直快扑了上去。
「好了、好了，冷静点。」忍安抚了贞德后——
「听说她平安恢复健康，已经出院了。」
直接告诉她艾尔克传来的消息。
贞德一听，当场跪地。
「是、是吗……太好了……真的太好了。」
她流下眼泪，松了口气。
贞德与忍相遇的那一天，她在可可诺诺村下令对一名女孩用刑，那就是米琳达。
贞德一直很关心她的伤势。
所以她总是相当缠人地追问著忍，希望她一有消息就告诉自己。
当时是起义前夕，贞德是为了不让上头察觉一行人的行动，才履行职务。忍能谅解贞德的判断，但「理解」跟「接受」是两回事。
贞德再怎么理解自己的判断无误，仍旧会暗自后悔。
「不好意思，请恕我失礼一下。」
贞德向忍赔了罪，拔出腰间的白银长剑。
她将剑刃直立在面前，闭眼祈祷。
「————」
良久，贞德缓缓睁开眼。
忍询问贞德的用意：
「你在祷告吗？」
贞德摇了摇头。
「啊，不是，我只是在报告。吾主也十分挂心那名女孩……」
「话说回来，你的剑和当时不一样了呢……那把剑该不会是？」
「是的，这是吾主布伦哈特伯爵的剑，是我当时分配到的遗物。布伦哈特伯爵除了继承家传的伯爵爵位之外，还同时拥有《白银骑士》的骑士爵位。」
「贞德真的很尊敬布伦哈特伯爵呢。」
「因为我今天能拥有这一切，全都要感谢伯爵。」
忍以前曾经听贞德解释原因。
贞德还未获得骑士爵位之前，只是一名普通的平民女孩。
她居住的城镇是由一名侯爵管理。而那名侯爵向她求了婚。
当时贞德年仅六岁，侯爵则是四十八岁。
那名侯爵是当地有名的恋童癖，十分堕落。
贞德的双亲当然知道侯爵的传闻，并未将贞德交给侯爵。
但是当贞德的双亲面有难色地拒绝，侯爵突然异变，露出邪恶的本性，命令士兵杀害贞德的双亲，并打算强奸贞德。
当时有个男人偶然来到这座城镇，正好听见吵闹声，便闻声赶来救人。他，正是后来的布伦哈特伯爵。
帝国骑士——格兰瑟姆•德•布伦哈特。
他立刻冲上前，以高超的剑术砍下十名士兵的首级，顺手斩飞侯爵的阴茎，救出贞德。
这件事之后自然引发大问题。
平民在贵族眼中等同于动物。
帝国允许贵族们任意对待自己管理的居民。
这种行为被视为理所当然，布伦哈特的举动完全是越权。
而且侯爵家的地位远远高过布伦哈特伯爵家。更糟的是，当时的他尚未继承伯爵爵位，仅是一名骑士。
骑士能以贵族自居，但终究不是真正的贵族，国家并未赋予骑士领地或城镇的管理权。如同多蒙特的杰斯特以前提到的，骑士只能受雇于贵族，本质就和一般士兵没有两样。除了骑士爵位最高阶的《白金骑士》以外，以低一阶的《黄金骑士》为例，其社经地位仍然远远不如贵族爵位最低阶的男爵。
布伦哈特遭到严重指责，贵族们开始计画将他处死。
但是布伦哈特并未屈服于蛮不讲理的处境。
他大声抨击，坚称自己身为骑士，要是无视贵族堕落的愚蠢行径，那才会眨低帝国的尊严。同时他主张拥护该名贵族的一干人等全都是同类，同样爱好异常性欲，他们才应该反省那些无耻之举。他与贵族们正面冲突，人民与骑士纷纷挺身支持，终于压下贵族们的反弹。
顺带一提，在此次事件中赞同布伦哈特的众多骑士，后来成为《碧之团》的初期成员。贞德也以此契机，深深景仰著布伦哈特。她为了追随布伦哈特，恳求祖父让她进入骑士学校。由此可知，这起事件正是《碧之团》成立的契机。
贞德回想起当时的记忆，这么说道：
「……我从那一天起就一直心想……假如伯爵就是皇帝，这个国家肯定会变得更加美好。」
「贞德认为现今的帝国误入歧途吗？」
「是。」
贞德毫不犹豫地点头。
「……弱肉强食，这或许是世界的真理。但人若是一味顺从真理，岂不是形同野兽？」
当时那个男人趴在年幼的自己身上，意图强奸。贞德回想起他丑陋的模样，淡淡说道。
这种满是兽欲的动物怎么能称作「人」？
「所谓的人应该是更加美好、高尚，就如同当时的布伦哈特伯爵，或是现在《七光圣教》的作风一样。」
互相帮助、互相支持。
人与人之间不谈利益，携手合作，共同生存下去。
贞德相信，野兽与人之间决定性的差异，一定就隐藏在这种生存方式之中。
布伦哈特亡故的现在，她仍然坚持这个信念。
因此——
「布伦哈特伯爵虽然壮志未酬，无疾而终，但《碧之团》还保存著伯爵的遗志，深埋于此地。我会耗费终生培育、守护这份意志。希望未来的某一天，诞生在这块土地的思想能够让帝国焕然一新。」
贞德直视著忍，道出自己的决心。
她的双眸中寄宿著坚定不摇的信念，证明她的理想绝不会止于纸上谈兵。
但是，正因为如此——
「…………」
忍才觉得心痛。
她很清楚。
——值得贞德守护的《碧之团》，早已荡然无存。
忍正是因此迟迟不愿离开此地。
眼前的局势继续演变下去，《碧之团》将会与忍一行人为敌。
他们会做为帝国的前锋，与《七光圣教》展开战斗。
但是忍深知贞德的骑士风范。
她原本就应该加入自己这一方。
她不该选择《碧之团》，唯有《七光圣教》才能实现她的理想。
所以忍希望在一切生变之前，至少先把贞德挖角到我方阵营。
「我说，贞德——！？」
忍打算劝说贞德，当她开口的一剎那。
忍做为忍者的敏锐直觉忽然感受到尖细的杀气，朝著两人飞来！
「趴下！」
忍立刻扑向贞德与伊蕾娜，将两人按倒在地。
下一秒——
「好痛、忍大人，究竟是——欸！？」
无数的箭矢正好穿过三人刚才的位置，射进通道的墙壁。
「……这、这是弓箭！？敌人来袭吗！？」
「不——」
一半对一半错。
忍的双眼在夜晚仍然清晰，她早已掌握到通道另一侧的敌人。
她朝著敌人问道：
「先不说我，你居然朝贞德和伊蕾娜放箭，到底在打什么主意？你倒是说来听听呀——《黄金骑士》莱杰纳赫先生。」
◆◇◆◇◆
「哼哼哼，不愧是忍者。在夜里也跟动物一样敏感。」
忍一叫出莱杰纳赫的名字，他便从黑暗中走到两人面前。
贞德望著眼前人，哑口无言：
「莱、莱杰纳赫阁下……？」
《碧之团》的成员为何要袭击她们？
贞德完全弄不清现状。
另一方面，忍早就明白大部分真相，她毫不讶异地说道：
「看样子，你们顺利跟帝国达成协议了嘛。」
「哼哼，这女人真是棘手。你了解到什么地步了？」
「我可是超人记者呢，大概全部都知道了。」
「我是不懂那个记什么的i、西，不过就像你知道的……我们《碧之团》正式决定回归帝国统治。也就是说，《七光圣教（你们）》已经没用了。」
莱杰纳赫说到这里，贞德再不清楚状况也听明白了。
《碧之团》跟帝国达成和解。
这同时也代表他们要与《七光圣教》敌对。
贞德得知现状后，愤慨地怒斥：
「莱杰纳赫！你这家伙应该很清楚，《七光圣教》多么尽力协助我们《碧之团》，以及古斯塔夫领地的人民！？即便是回归帝国统治，无可奈何之下必须与之为敌，你怎么能忘恩负义，偷袭我们的大恩人！你把身为骑士的荣誉扔去哪了！」
莱杰纳赫闻言，却是抖著壮硕的身躯大笑。
「哼哼哼、哈哈哈哈！谁会有那种鬼东西啊！主仆还真是一个样，都蠢得可笑。你的主子布伦哈特死前也对我说了一模一样的话，『你没有身为骑士的荣誉感吗』。噗哈哈哈哈！」
「死前……？这是什么意思！」
莱杰纳赫口中吐出危险的发言。
贞德随即追问。莱杰纳赫则是一脸轻蔑地回答：
「你这女人还真迟钝。你的主子，《碧之团》前任盟主•布伦哈特就是死在本大爷——萨谬尔•德•莱杰纳赫手上啊！」
「——！？！？」
「噗哈哈！会有这种结果也是天经地义，你没必要这么吃惊吧？古斯塔夫的确做过头了，他爱怎么虐待那群平民，我们都管不著，但要是把平民全杀光了，可是会影响我们的生计啊。但就算加入《碧之团》，也不是所有的贵族、骑士都赞同布伦哈特那种歪理。这不是当然的吗？为啥我们得悲哀到为了那些垃圾平民拋头颅、洒热血啊！」
扣除《碧之团》集结之初的成员，大部分成员都只是表面上配合。假如布伦哈特一输，他们会毫不犹豫将责任推到布伦哈特身上。莱杰纳赫亲口挑明了这点。
《碧之团》团内扭曲的真相，就是如此。然而——
「但当时的决战确定由我们获胜时，我们就不需要准备代罪羔羊。说不定布伦哈特反而会妨碍我们，所以我就除掉他了。哈哈哈，当胜利近在眼前的
那一刻，我从背后一剑刺了过去。那个笨蛋当下的表情根本是杰作啊！」
这就是布伦哈特战死的真相。
他是遭到他信赖的伙伴们谋杀而死。
贞德得知真相，怒发冲冠，赤红的发丝彷佛显示出她心中的怒火。
「混帐东西————！！！！唔……！」
眼看贞德随时就要扑上前攻击莱杰纳赫。此时她的面前忽然出现十几名士兵，一字排开。他们堵住了去路。
她一回过头，后方也涌来了士兵。贞德、忍、伊蕾娜三人被团团包夹在城墙上。
莱杰纳赫眼见大局已定，开口宣告：
「如今我们已经获得帝国元帅的协助，甚至不再需要《碧之团》了。你们这群蠢蛋沉迷于布伦哈特那空虚的英雄传说，分不清现实与幻想。所以我就连同你们的春秋大梦，彻底把你们赶尽杀绝！」
没错，也就是说——这是肃清。
《碧之团》内的平民派成员抱持著与帝国相反的思想，因此包含康拉德在内的贵族派一伙打算在与帝国重修旧好之前，先行歼灭平民派成员。
（已经开始了吗……）
忍早就知道会演变至此，才想带走贞德，她却晚了一步。
双方的谈判远比自己料想得还要更快、更顺利。
帝国元帅涅罗，这个男人或许比他们想像得还要难缠。
忍想到远方的敌人，心有不甘地咬牙，同时朝著贞德的背影大喊：
「贞德，我们逃吧！我们不可能一边保护伊蕾娜，一边和这么多士兵交手啊！」
不过——
「……忍，麻烦你带著伊蕾娜逃走。」
贞德并未转身。
「主人！？」
「这个男人是吾主的仇敌……我身为骑士，绝不能背对这个男人逃走！」
她头也不回，长剑直指著莱杰纳赫。
她的背影杀气腾腾，比话语更清晰表达出她的决心。
试图说服她也是毫无意义。
忍明白这点后——
「我知道了！」
「主、主人！」
她使劲拉过挣扎的伊蕾娜，将伊蕾娜抱在腰际，接著踏上巡逻通道的墙边，打算跳下城墙。
士兵见状，当然也有所行动——
「别让她逃走！射死她！」
他们举起十字弓射出箭矢，不过——
「哈啊啊啊啊！！！！」
没有任何一根箭矢射中忍与伊蕾娜。
贞德猛地甩开铠甲外的罩袍，使罩袍缠上所有飞来的箭矢，将箭矢打落在地。
忍趁机带著伊蕾娜跳下城墙，消失在下方的森林里。
这女孩很机灵。
她一定会顺利著地。
「呿！一个女人身手这么灵活……！」
贞德的机智令士兵们咬牙切齿。
莱杰纳赫则是——
「不管了，反正帝国的援军一抵达，他们全都死定了。不过呢——」
他说著，眼神望向贞德，脸上尽是明显的嘲笑。
「你这女人也真是蠢到家了。何不一起逃走？你一个人留下来面对这大阵仗，是能做什么？你以为自己是童话的主角吗？」
「闭嘴，卑劣之徒。我跟你无话可说！」
「哼哼……面临如此劣势还能这样虚张声势，你也算是挺有胆的。也罢，就让你瞧瞧《帝国黄金骑士》的气魄吧。」
莱杰纳赫说著，戴上头盔，从部下手中抓起一支巨大的棍棒。那支棍棒需要三人合力搬运，但是莱杰纳赫却轻易地举起了棍棒。
「就来一场一对一的决斗吧。你们别出手。」
士兵们听令，先是退到莱杰纳赫身后。
眼前的阻碍一消失，贞德对杀主仇人的怒火更加滚烫。
「只有你、只有你这家伙，我绝不轻易饶你！」
「那你就放马过来吧！」
莱杰纳赫率先行动。
他迅速逼近贞德，从那庞大的身躯难以想像他能如此快速移动。
贞德对此——立刻以空著的左手取下腰间的白银金属鞭，使劲一挥。
「哈啊啊！」
鞭子从五公尺外划破空气，迎面袭来。
莱杰纳赫手上无盾，只能束手无策地挨打。但是——
「呼哈哈！太轻了！这是在抓痒呀！这种攻击怎么杀得了人！」
他满不在乎地继续前进。
他当然不放在眼里。
黄金制的板金甲紧密护住莱杰纳赫壮硕躯体的每一寸、每一角。
关节处则是使用锁子甲，万无一失。
这得多亏他非比寻常的怪力，才能担起如此沉重的装甲。只见他身上的重甲一一弹开贞德的鞭打——最后将贞德纳入棍棒的攻击范围，紧接著——
「这才是……！真正的攻击啊！哼哼嗯嗯嗯嗯嗯——！！」
全力一击！棍棒朝著贞德的脑门直直落下。
他任凭蛮力大肆一挥，完全没隐藏攻击的路径。
贞德轻巧地向后躲过攻击。但是——
「……！」
「奴喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」
贞德方才站著的石地板顿时碎成了粉末。
那种攻击哪怕是轻轻擦过，都不会有好下场。
颤栗使得贞德的动作一滞。
莱杰纳赫趁机进攻。
「无力！裸弱！太脆弱了——！！！！」
「啧！」
华丽的连刺快得让人感受不到棍棒的重量。
莱杰纳赫的武术是真材实料。
当贞德察觉时，她已经被逼到身后的士兵面前。
她只要再退后一步，士兵们举起的剑尖就会刺中贞德的背部。
「呵哈哈哈！如何？你已经没退路了。该怎么办？来啊来啊来啊来啊————！？」
不过——
「不要小看我的鞭术！」
贞德好歹是一名武斗派骑士，是靠著实力从一介平民爬上《白银骑士》的位置。
她挥鞭打向莱杰纳赫的头盔。
莱杰纳赫的头盔仅有眼耳两处开洞，防备十分完美。
纯粹的鞭打对他来说是无济于事。但——
「什、什么！？」
贞德巧妙地操纵金属鞭，以鞭子缠住头盔，遮住莱杰纳赫的视线。
莱杰纳赫被夺走视力，手上的棍棒彻底挥空，给了贞德可乘之机。
贞德放开金属鞭，从腰间取出另一把状如细桩的匕首——这是专门刺穿锁子甲用的窄刃匕首，刺向莱杰纳赫！
然而——
「你们几个！快射死这个女人————！」
「——！？」
下一秒，莱杰纳赫的口中吐出难以置信的吶喊，无数的箭矢接连飞向贞德。
贞德来不及准备受身，只能勉强向右扑去躲过箭矢。不料——
「喝啊啊啊啊啊啊！！！！」
「呃啊！」
莱杰纳赫趁机扯开鞭子，取回视力，随即一脚踢向贞德腹部，她跌在通道上。
无数的士兵随即冲上前去，从上方团团覆住贞德，压制住她。
「咳呵……莱杰纳赫、你这下贱小人！究竟要堕落到什么程度……！」
莱杰纳赫连骑士间的决斗都反悔使诈，贞德怒不可抑。但是——
「吵死了！这个臭小鬼！竟敢搞小手段羞辱本大爷！」
莱杰纳赫蛮横地恼羞成怒，他对士兵下令：
「光杀了她根本不够解气！你们几个！给我轮奸那个女的！让她彻底后悔自己生为女人！」
「……！」
「欸？可、可以吗！？」
「快上！我原本就觉得把那女人捣成肉酱，未免可惜了点。」
士兵们听见莱杰纳赫一声令下，便同时露出下流的贼笑，手掌纷纷伸向贞德的铠甲。
贞德死命挣扎，仍然敌不过多数暴力，身上的铠甲瞬间被剥下。
「住手！你们快住手！不要、不要啊啊啊！」
「嘻嘻，真不错啊，被剥光铠甲的女骑士，好风景呀！」
「皮肤滑溜溜的，快忍不住啦。」
「～～～～！」
贞德遭人压制在地，儿时的心灵创伤重新浮现在脑中，厌恶逼得她全身颤抖，眼泪盈眶。
她的泪水无法遏制点燃兽欲的男人们——
「来跟叔叔亲一个喔～」
「咿！」
他们甚至想夺走贞德的双唇。
贞德从未让人触碰自己的唇瓣，如今却即将遭到他人掠夺。这股抗拒让她决心自尽。
但是——就在她即将咬断舌尖的那一剎那。
「啊驹！？」
鲜血沾湿了贞德的脸。
她还没咬断自己的舌头，怎么会？
答案就在贞德的眼前。
男人即将贴近贞德的嘴里刺出一把乌黑尖锐的刀具。
贞德认得这种外型的刀具。
（这是、苦无……！难不成！）
「忍！？」
当她喊出这个名字——
「「「呃
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」」」
贞德身上的男人们的头部猛然喷出鲜血、接连倒地——
「真是千钧一发呀喵～」
贞德面前只留下一名围著超长围巾的少女——
那是超人记者•猿飞忍。
◆◇◆◇◆
贞德见到拯救自己的人，却一点也不高兴。
她心中的痛心远远大于安心。
贞德自知不擅政治，但她也明白现今《碧之团》与《七光圣教》的关系。
对忍来说，此地已是敌阵。
她回来绝对没有好下场，那又是为什么——
「忍……你为什么跑回来！？这群人打算把你——」
忍当然明白状况。
但她还是回来了，因为——
「我怎么能丢下朋友逃走呢？」
「……！」
贞德听见忍的理由……心中确实感到欣喜。
所以她再也说不出任何话。
忍见贞德沉默不语——
「没问题，我把伊蕾娜藏起来了，绝对没人找得到她。来，站好，你还要报仇吧？」
忍说道。
她不劝贞德逃走，而是顺从贞德的心愿。
「……谢谢你！」
既然对手先耍诈，贞德也不再执著于一对一，毫不犹豫求助于忍。
两人互相守护彼此的背后，举起武器。
莱杰纳赫见状——
「你们在混什么！不过多了一个小丫头！全部给我上！」
「「「喔、喔喔喔喔喔喔！！！！」」」
士兵们听从莱杰纳赫的怒吼，拔出剑扑向两人。
不过这对搭档在古斯塔夫一战之中，可是站在豪赌的最前线临战！
「贞德！遮好了！」
「明白！」
忍随即对贞德打信号，将忍具之一的闪光弹砸在脚边。
闪光弹遭遇冲击，应声爆炸，接著释放强光，瞬间夺去所有士兵的视线。
「呃啊啊啊啊！」
「眼睛、什么都看不到、唔呃！」
两人一一解决失去视野、狼狈不堪的士兵。
不过是空有人数的木偶。
这些敌人算不了什么，根本比不上古斯塔夫。
「太、太强了！」
「这两个人强得不得了啊！」
「欸噫！一群没用的家伙……！闪开！」
「「「呃啊啊啊啊！！！！」」」
莱杰纳赫无法忍受派不上用场的士兵们，终于开始行动。
他以棍棒扫开士兵，自己冲上前线——
「看我一口气把你们打成肉酱啊啊啊啊啊啊！」
棍棒朝著忍落下。
忍从容地躲过攻击，同时冲进莱杰纳赫的胸怀——
——她拿电击棒贴上铠甲。
「噫噫！？」
电击透过铠甲席卷莱杰纳赫全身。
他顿时一阵痉挛，这是决定性的破绽。两人趁此机会——
「贞德！就是现在！」
贞德以忍的背部、肩膀为立足点，飞身一跳！
她从高处扑向莱杰纳赫的头部——
「好好挂著那顶豪华的头盔吧，我再也不想见到你的脸！」
她将细桩状的匕首（Stilett）狠狠刺进听声音专用的空洞里，从耳朵直接凿进莱杰纳赫的脑浆。
「咕呜————」
贞德的一击准确贯穿莱杰纳赫的小脑，使他当场毙命。
巨大身躯砰然倒地。
帝国骑士之间的战斗——
唯一存活的是贞德•德•卢布朗。
士兵们眼见战斗的结局，浑身战栗。
「咿、莱、莱杰纳赫大人被干掉了！」
「快点找援军过来！只能靠人数取胜了！」
他们并未退却。
因为指示这场偷袭的长官，地位原本就比莱杰纳赫还要高。
两人再继续滞留于此，终究是寡不敌众。
「仇也报了，没必要继续待在这里啰——贞德，这次总该逃走了吧？」
「我知道了！」
忍对贞德说完，再次将球状忍具砸向地板。
这次喷出的不是强光，而是烟雾。浓烟覆盖住两人。
「这、这烟是什么！？」
「不能吸！可能是毒雾！」
士兵们心有防备，赶紧遮住口鼻。
不过，他们的提防反而误了事。
当春风吹散烟雾时，两人的身影早已消失在巡逻通道上。
「不、不见了！那两个人跑哪去了！？」
「啧！接二连三使出奇怪的妖术……！快找！说什么也要找出她们两个！」
士兵们急忙在要塞内四处奔走，寻找失踪的两人。
不过他们不可能找得到人。
绝对找不到。
因为忍就躲在普通士兵绝对不会找的地方。
◆◇◆◇◆
「哇啊啊啊啊！主人～！你没事真是太好了～！」
「好痛！我的肋骨断了啊……不要抱太紧……」
「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「呀啊——！忍、忍啊！救救我……！」
「唉呦，你就当作自己冒险的处罚就好啦～」
潮湿的通道之中，只有墙壁上挂著些微火光。
贞德的女仆•伊蕾娜听从忍的指示躲在这个地方。而她正一边大哭一边紧抱平安归来的主人，贞德全身纷纷传出「啪、喀」的危险声响。
贞德向忍求助，不过忍似乎同样很气贞德涉险报仇，在一旁袖手旁观。最后贞德只能不断哀号，直到伊蕾娜冷静为止。
等到伊蕾娜终于平静下来，贞德解脱之后——
「……痛痛痛……话说回来，乌拉诺斯的地下居然还有这样的空间。我都不知道呀。」
她再次道出自己的惊讶。
这里是乌拉诺斯碉堡的其中一条通道，通往位于地下的地堡。
忍不久前才找到这个地方。
「这个地方还是个秘密，只有一部分的人才知道这里。一般士兵不知道，知道的人也不会料到我已经发现这个地方，是最棒的藏身处……要做些偷鸡摸狗的事也很方便呢。」
「偷鸡摸狗……？」
贞德察觉忍话中有话。
不过忍也是故意说出若有深意的发言。
《碧之团》的敌意已是昭然若揭，忍现在也没必要瞒著贞德。
「你跟我来。」
忍带著贞德来到通道深处，《碧之团》的秘密就隐藏在其中。
深处是一处宽广的空洞，如同神殿一般……而正中央是一座黄金山脉，在周遭的火光照耀之下闪闪发光。
贞德见到眼前的景象，吃惊地瞪大双眼。
「这、这是……这堆黄金、难不成……！」
「就如你所想。康拉德侯爵藉口皇帝的黄金像已经运往皇都，实际上却把黄金像砸成这些碎块。就是侯爵等人将黄金藏在这里……而且他们避免他人起疑，将黄金砸得细碎，一点一滴流放到市场中，独占黄金的利益。」
「太过分了……」
「那尊雕像是用居民的税金、不，『税金』这个词还太好听了。那是刨取居民的骨肉做出来的雕像……！他们居然占为己有……！那群下三滥的家伙……！」
康拉德等人的卑劣令贞德与伊蕾娜哑口无言。
不过在忍看来这不过是理所当然，毕竟——
「那群小人会这么做也不意外呢……他们可是嫌自己的首领太碍事，就用计谋杀掉对方，还伪装成战死呢。」
忍再次开口，说出遭袭击前正要提起的话题。
「贞德，很遗憾，《碧之团》集结之初的热情与理想已经不复存在了。打从布伦哈特伯爵遭到谋杀的那一刻，这里就不存在任何值得贞德守护的事物。」
「…………」
贞德听忍指出这一点，不禁皱起眉头，面有苦色。
对她来说，《碧之团》是很重要的组织。
这是她敬爱的主人亲手建立的地方。
她不想承认这里已经失去守护的价值。
但是在她来到这里之前遭受了那场袭击，以及眼前的景象，全都不许她忽视这个可能性。
贞德心中不断挣扎，痛苦不已。
然而，忍却告诉贞德：
「不过呢，布伦哈特伯爵的理想并未死去。」
「咦？」
「伯爵的理想还活在贞德心中啊。」
「……！」
「贞德心中继承布伦哈特伯爵耿直、温柔的理念，没有丝毫褪色。对吧？容器坏了算不上什么问题，只要重要的核心没事就好。既然《碧之团》不愿意接受贞德跟伯爵的理想，那就由我们《七光圣教》全部接收了。」
因此——
「跟我一起来吧。然后跟我们一起改变这个帝国，让它变成一个能使人活得更像『人』的国度。」
忍直视著贞德赤红的双眸，伸出手。
邀请她与自己同行，一起破坏这不讲情理的世界。
对贞德而言，帝国是她根生土长的土地，《碧之团》则曾经是自己的归处。
这个选择，等于是要她同时舍弃双方。
她不可能轻易给出答案，不过——
「……说实话，当我看到《碧之团》转为被动，将所有救济工作交给《七光圣教》，当然早就感觉不对劲，但是……《碧之团》是我的一切，我下意识不敢去多想。」
不过忍刚才说了。
她错了，《碧之团》不过只是容器。
贞德轻抚腰间的剑柄。
……真正重要的事物，布伦哈特的理想、理念、意志——
这一切全都在这里。
既然如此——她不再需要犹豫。
贞德答道：
「我终于下定决心了。为了吾主蕴藏在这把剑中的理想，也是为了我自己，我非常乐意与你同行。」
「好耶！」忍满面笑容地说道。
《碧之团》即将与《七光圣教》交战。
忍说什么都想避免与贞德为敌。
此时贞德对开心的忍补上一点：
「但是《碧之团》内还是有值得期待的成员。他们都景仰著布伦哈特伯爵，是一开始挺身而出的同伴。他们现在不在乌拉诺斯，能不能让我与他们会合？既然连我都遭到偷袭，他们可能也有生命危险。」
忍用力地点头，她没道理拒绝这些人。
「当然啰！我们很欢迎他们！」
「谢谢你，那么等我们逃离这个地方，我就直接——」
就在此时——
「等一下！」
忍灵敏的双耳忽然听见声响。门扉的另一侧传来脚步声，逐渐接近这里。
那声响之小，就如同邻居家中的水龙头滴下的水声，但忍却没有错过那细微的声音。
「躲好，有人来了！」
忍带著贞德与伊蕾娜一起躲进阴影中。
同一时间，这座宽敞空间的大门发出沉重的声响，打了开来。
有人走进门内。
人数是两人——
（那是、康拉德侯爵……还有……）
忍望向康拉德带来的人物。
那人全身裹著大衣，脸上戴著面具，感觉相当诡异。
下一秒—
（……奇怪？）
忍周旋于他人之间，磨练出超人记者专属的第六感。这第六感察觉到的事实在她脑中一闪而过。
长相、身体轮廓全都模糊不清。
但是对方浑身散发的气息、走路方式，一切都精准符合某名人物。
那是——答案令忍浑身一阵冷颤。
（那个人、该不会是……）
◆◇◆◇◆
另一方面——
「如何？这美好的景象简直能令人头晕目眩吧！」
康拉德来到秘密的地堡中，完全没发现忍一行人，只顾著让坦干伊加见识自己占据的黄金。
「《七光圣教》的小鬼们明明自称天使、神明，却蠢到不行。他们根本不知道黄金像的去处，还傻傻地提供所有救济预算。还真多谢他们这么好骗，我才能留下所有从古斯塔夫手中扣押的钱财、物品，其中也包括这座黄金像。」
「你把雕像砸碎了？」
「……！」
坦干伊加听从涅罗的指示与康拉德同行之后，第一次松口说了话。
康拉德见到对方改变态度，淡淡一笑。
（终于愿意开口了，黄金的光芒果然能勾起他的兴趣，很好很好。）
「是啊，毕竟没有商会能将高达五公尺的巨大纯金块换成等量的金币。更何况这金块还刻著皇帝陛下的模样，不论是交易对象还是我们都很难处理呢。举例来说，如果想将财宝分给亲密好友的时候，不就难办了？」
康拉德贼贼地笑著，从堆积如山的黄金堆中，取出一个垒球大小的金块——
「请收下。您可以把这个当作证明，见证我们往后长久的友情。」
他将金块放在坦干伊加的手上，双手牢牢包覆住对方的手与金块。
「并且希望有那么一天，我也能与元帅阁下结下坚定的友谊。」
他拐弯抹角地提出自己的希望。
他的意思就是：希望坦干伊加能在涅罗元帅面前帮他多说好话，以提高自己的评价。
「待事成之际，我会再奉上这十倍以上的黄金做为谢礼。」
康拉德向坦干伊加展示这堆黄金，意图拉拢涅罗的随从。
这在帝国里，是始终挥之不去的日常景象。
台面下的政治之争。
不过这名怯懦之人的奸计终究无法实现。因为——
「是吗……你砸碎了雕像…………」
假面男——坦干伊加并非能用小钱收买的对象。
「坦干伊加大人？呃——！？」
坦干伊加缠满绷带的手臂突然揪住康拉德的衣领，将他矮小的身体高举空中。
「坦、坦干伊加大人、您这是…………」
贵客突如其来的恶行让康拉德吓得两眼圆睁。
坦干伊加颤抖著声音，怒不可抑地对康拉德说道：
「隆美尔……隆美尔•冯•康拉德……你背叛我无妨，这么做正符合陛下的理念，仅仅是『弱肉强食』的竞争罢了，我不打算计较这一点。但是……你竟敢以大锤敲打拥有陛下身姿的雕像，将之击碎……大胆小人——！」
这嗓音、发颤的话语——
「……难、难不成…………！」
康拉德终于和忍起了同样的猜测。
不过一切为时已晚——
「你这厚颜无耻的狗奴才啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————————！！！！」
紧接著，坦干伊加发出足以令大气为之一震的怒吼，同时喷发出艳红的火光，顿时染红整座地下广场。
火焰的冲击撕裂了他身上的外衣，面具碎裂、掉下。
而面具下的真面目无疑就是——
「古、古斯塔夫公——！？！？」
他正是本该在与《碧之团》的一战之中自戕而亡的《洁癖公》——奥斯洛•艾尔•古斯塔夫本人。
康拉德吓得脸色惨绿，不停颤抖。
「不、不可能！您、不、不是已经死了……」
「那群敌视陛下的害虫们还在陛下的庭园中随意捣乱！而我，奥斯洛•艾尔•古斯塔夫又怎么可能会放任不管，擅自死去！？你未免太小瞧我的忠心了！我确实曾一度面临死亡，但是涅罗阁下为我施展秘术，让我再次从地狱深渊回到现世！同时更带回这地狱的业火啊————！！！！」
古斯塔夫怒斥道，同时他右手上的绷带化为焦炭、粉碎，火焰手臂喷发出烈焰，随即吞没他右手上的康拉德。
「呃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」
火焰转瞬间蔓延康拉德全身，他摔落在地面上，活生生遭到火烤的痛苦使他不停挣扎。
「好热、好烫、好、好痛啊、啊啊、啊啊啊啊啊啊！」
他似乎拚命地想熄灭火焰。
康拉德不断在石板地上打滚。
但是——火焰并未消失。
即使衣服焦黑，皮肤融化、剥落，肌肉化为黑炭——
「熄、熄不、掉啊。我、我都、变成黑炭、火、火还是、啊啊啊…………」
火焰仍旧熊熊燃烧。
烈焰不停焚烧、灼烧著，始终不让康拉德死去。
古斯塔夫不容许他死去。
「逆贼们，区区死亡根本不足以杀鸡儆猴，你们就成为火焰尸兵为吾所用，永远活在痛苦之中吧。」
古斯塔夫冷冷地对康拉德说道。而康拉德仍然有如濒死毛虫一般，不停蠕动挣扎。
忍在阴影处见到这幅光景，不寒而栗。
不仅是因为古斯塔夫仍然活著。
他处置叛徒的方式极为残忍。
而更令忍毛骨悚然的是……古斯塔夫身上散发出的异样气场（Aura）。
忍曾经与他正面对峙，她可以感受到。
眼前的古斯塔夫判若两人。
他全身释放出的压迫感、存在感。
他即使没有改变目标，浑身的气势仍然不断膨胀，与以前的他有天壤之别。
忍以调查他人维生，她的直觉立刻找到那股气势的源头。
（就是那个……没有错。）
古斯塔夫烧毁了身上的大衣、上衣。
他裸露的胸膛，正巧在心脏附近埋著一颗漆黑的宝石。黑宝石正不断跳动，有如脉搏一般。
那东西显然不是他天生的。
日前忍与古斯塔夫交战之时。
古斯塔夫爆发的火焰也曾烧掉自己的上衣，裸露出上半身，但当时他的胸膛上并未装上这种东西。
也就是说，他是失踪之后才得到这颗宝石。
忍并不懂这个变化究竟代表著什么意思，其中有何涵义——
——但她也没
有时间深入思考——
因为——
「好了，沟鼠们，你们还欠我一笔帐呢……！」
血丝密布的眼珠狠狠一转，望向躲在阴影处的三人。
（糟啦！）
紧接著，古斯塔夫全身喷发出火焰狂流，烈火有如洪水一般扑向忍一行人。
忍在这瞬间收起所有思考回路——
「贞德、我们快跑！」
她立刻弃战逃跑。
她们曾经赢过眼前的对手，不过对方身上的诡异气势让她果断认定，现在不能再与他交手。
贞德也抱持相同意见。
「我、我明白了！伊蕾娜！」
「遵、遵命！」
三人矛头一转，拔腿狂奔。
她们为了逃离火焰浪潮，沿著原路折返、奔跑。
烈焰不放过三人，仍然紧追在后。
火焰伸出了手臂。
这并非比喻，而是字面上的意思。
数百只火焰手臂顺著左右扭动的通道一弯一曲，不断逼近三人。
如同从地狱延伸而出的亡者之手。
眼前的景象如同一场恶梦。
而且这些手臂——十分快速。
数百只手臂快如箭矢，直指三人的后颈而来。
恐怕只有葵才有办法甩开这些手臂。
忍带著贞德两人，实在无法全力逃脱——
「忍、不好了！」
「快、快被追上了——！」
两人高声惨叫。
不过——
「没问题！」
忍的机智在此派上用场。
她在逃跑的同时，以苦无的刀柄敲向墙上的一部分石砖。
接著其中一块石砖应声凹陷，上头忽然降下石壁，隔开了忍一行人与火焰。
「这、这是！」
「这里是要塞的秘密堡垒，到处都有这种机关啦。」
没错，忍不仅查出这个地方。
她还调查过这里所有的构造。
因此她早就知道这里所有机关的位置。
三人因为忍的细心而顺利得救，总算平安回到地面，来到乌拉诺斯碉堡的中庭。
接著她们将中庭的石像推回原位，藏好入口并堵住缝隙，以免火焰追上来。不过——
「啊！在这里！是那些女人！」
康拉德派来搜索三人的军队发现了她们。总计有二十名士兵。
「抓住她们！直接杀了也没关系！」
「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！！！」」」
率队的《青铜骑士》一声令下，士兵们手持刀枪上前攻击。
时机未免太不凑巧了。
忍不禁咂舌，取出闪光弹。
但就在这一剎那。
一股奇异的感觉从脚下爬了上来，忍顿时背脊一麻。
蔓延上来的是——热气。
「大家快逃啊啊啊啊——————！！！！」
她大叫，以她所能发出的最大音量使劲喊叫。但是——
「你在说什么——欸？」
士兵们不知道地下发生的种种，根本无法察觉危机——
下一秒，火焰激流吹飞了地基，喷发而出，直接吞噬了众多士兵。
「「「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！」」」
遭到火焰吞没的士兵们，走上与康拉德相同的下场。
这火焰绝不会夺走他们的性命。
这是恶魔之火，哪怕火焰将他们全身烧为焦炭，仍然焚烧不灭，使他们永远活在火焚的痛苦之中。
而且——
「咿、咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！！！！」
「这到底是什么鬼东西啊啊啊！？」
「火伸出了、手、手臂嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」
恶魔之火窜出了手臂，伸向幸运逃过第一波喷火的人们，抓住士兵的肩膀、头部、双脚，转眼便烧灼了全身。
地狱并未止步于中庭。
中庭喷出的火焰化为数百只手臂，纷纷扑向乌拉诺斯碉堡的每一扇窗户。
火焰点燃窗内所有物品——乌拉诺斯碉堡转眼之间陷入火海。
活生生遭到焚烧的人们发出惨痛的哀号，随著火焰冲上天际。
寻死的士兵有如垃圾一般，接连从碉堡的窗户跌落中庭。
但能因此摔死还算是幸运。
有人身处低处；
有人在跳楼之前，双脚就无法使唤；
更有人跳楼以后仍然留有一口气；
他们的处境，仅能以「悲惨」二字来形容。
他们连骨头都化为黑炭，意识却仍然清晰，不断品尝焚烧的痛楚。
他们只能如同毛虫一般隐隐蠕动，哭喊著「杀了我吧！」不断寻求死亡的救赎。
贞德目睹眼前的惨状，感受著其中的恶意——不禁落泪。
他们是敌人，意图夺走自己跟伙伴的性命。
但即使如此——
（也不代表他们必须承受如此凄惨的遭遇啊……！）
为什么能对他人如此残忍？
古斯塔夫也是人类，他应该能了解那种痛苦。
不明所以的恶意与杀意逼得贞德泪流满面，不断大喊：
「别停！那火焰会追上去的！快跑！快点逃出乌拉诺斯——！！拜托你们快跑啊——！！」
同时，伊蕾娜早就机警地冲向马房，带著马回到贞德身旁。
「主人！！我把马带来了！请上马！」
「伊蕾娜太赞啦！贞德！」
忍跳上马匹，同时呼喊著贞德。
不过——
「好痛……好热啊…………」
贞德见到士兵在炙烈燃烧的火焰当中，缓缓爬向自己，她无法动弹。
「主人！？」
「救救、我…………杀、了我吧……………………」
「～～～～！」
士兵们渴望死亡的救赎，不断哀求。
见义勇为的贞德忍不住拔剑，想冲上前帮他们了断。眼看冲动即将驱动贞德的身躯。
但是——
「贞德————！！！！」
「！」
忍声嘶力竭地吶喊，镇住贞德的冲动。
「没有人应该死得那么凄惨，你想帮他们吧？我能体谅你的心情。但是很遗憾，我们继续留在这里根本救不了所有人！所以你……！」
「…………抱歉……！」
贞德勉强保住一丝理智，跨上伊蕾娜带来的马匹。
就在同时，包围乌拉诺斯碉堡的火海正磨刀霍霍，猛地扑向忍一行人。
不过——终究是马的脚步比较快。
忍一行人甩开延伸而来的火焰手臂，逃到乌拉诺斯碉堡外头。
接著她们连同幸运逃出生天的士兵们一起奔跑，想尽可能远离乌拉诺斯。忍同时也取出手机，联络身在多蒙特的司。
电话立刻接通了。
忍等不及对方开口，急忙描述现状：
「小御子！这边出大事了！古斯塔夫那家伙还活著！嗯！而且不知为何，他的力量突然暴增，比之前强了好几倍，留在乌拉诺斯的《碧之团》全灭了！我们现在跟侥幸存活的人一起逃走，但是照他那种力量，搞不好会动用《怒日炎枪》，你们要小心————……欸？你是说……什——！」
忍在与司通话的途中，忽然一脸震惊。
「忍？」
在一旁奔驰的贞德关心地问道。忍则是以手掌比了比，表示她不用在意——
「……我知道了，确实只有这个办法呢。交给我吧！」
她随即挂断了电话。
「忍，你刚刚在跟谁说话？」
贞德一脸莫名其妙。忍刚才的行为，在这个世界的人看来只是在自言自语。
忍则是说了句：「我等一下再跟你解释。」
「比起这个，我们要带所有人逃到更远的地方。对了……就到那座山丘的另一边好了！」
「我、我明白了！」
忍带著贞德，催促著一头雾水的士兵，所有人一同逃离乌拉诺斯。
◆◇◆◇◆
「啊啊啊啊…………………………」
「杀了、我…………快、杀了、我啊………………叽叽叽……」
遭到魔法火焰吞噬的乌拉诺斯碉堡。
中庭里满是全身化为黑炭的士兵，人人半死不活地爬动。
古斯塔夫站在其中，他望著大开的大门，不悦地咂舌。
「哼，逃走几只了吗？可恨的鼠辈。」
不过古斯塔夫的态度却从容自在。
他不需要烦恼那些人逃向何方，那不过是小事。
他当时狼狈地拖著身躯抵达多拉亨之后，涅罗在他胸口埋入这颗黑曜石。
古斯塔夫得到了这份力量，现在的他根本不需要烦恼那些细枝末节——
「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」
他从黑曜石中汲取力量。
并在这股力量中加入自己的意念，对世界下令。
——
火焰。
炙热燃起的火焰必须全数聚集于此。
火焰层层交叠，化为引发灾难的魔枪。
紧接著，古斯塔夫的意志捉住了众多精灵，强迫它们服从，形成四把红枪。
当初的《怒日炎枪》曾将多蒙特四分之一的土地化为焦土。而眼前这每一把红枪全都拥有相同的威力——
「哼哈哈哈！沸腾了！热血沸腾啊！多么强大的魔力！竟然能一次指挥如此众多的精灵！太完美了……！只要有这股力量，我就更能为陛下尽忠！更能为陛下奋战！这正是无上的喜悦啊！哈哈哈哈哈！！」
古斯塔夫仰头大笑，接著将风之精灵附著于飘浮在四周的红枪上——
「好了，鼠辈们！不论你们逃向何方都无济于事。阿克莱德、布赫瓦尔德、芬道夫、甚至是古斯塔夫！吾盛怒的大火将会烧尽一切……！绝不留下任何一草一木——！」
他施展风之魔法，正要将长枪射向天际。
就在此时——
「————嗯？」
古斯塔夫仰望天空，他在那片赤红的夜空之中见到一样神秘的物体。
「那是什么？」
炽热燃烧的火焰将天空染成朱红色，然而空中却出现一道白光。
星星？那物体宛如流星一般，奔驰在空中。
但是，太奇怪了。
若是流星，它飞越的速度未免太过缓慢，而且那玩意逐渐变大。
那究竟是什么？
古斯塔夫仔细观察著逐渐接近的那样物体。
那样物体是一根柱子。
柱子底部喷出了火焰，让他误以为那是星星。
古斯塔夫认得那样物体。
（那个像梁柱一样的物体，不就是在多蒙特破坏《怒日炎枪》的——）
当他察觉这一点后，下一秒。
强光。
迸发而出的光之风暴，
将此地存在的石头、草木、生命、声音、颜色——
全数席卷而去。
◆◇◆◇◆
「「「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？！？！？！？」」」
乌拉诺斯蔓延而来的焰之手臂。
忍、贞德以及残存的士兵们拚死逃离追击，终于逃到山丘上。此时一阵重击般的巨响狠狠砸在众人的身后。
「刚、刚才那是怎么了！？是爆炸！？」
「喂、喂！快看那里！」
所有人顺著巨响看向身后——接著一片哑然。
众人的身后。
所有人拚死逃脱后，乌拉诺斯碉堡早已远远拋在后方，徒留朦胧的余影。
然而碉堡的位置现在却喷出了一朵巨大的蘑菇状烟雾。
「什、什么…………那是、什么…………」
「我从来没看过……那么严重的爆炸。」
「之后、究竟会发生什么事啊…………」
士兵们怕得全身发抖。
但蕈状云消失后的瞬间，才真正令众人战栗。
原本的乌拉诺斯碉堡完全灰飞烟灭，取而代之的是一片巨大的撞击坑，坑洞彻底挖开了大地。
「难、难以置信……那座庞大的乌拉诺斯碉堡，竟然连同地基整个消失无踪……」
贞德从山丘上俯视那片景象，语气隐隐颤抖著。
究竟是多么强大的力量，才能一口气蒸发那样坚固的建筑物？
「没想到古斯塔夫的力量竟是如此可怕……我们根本无计可施……」
但是，忍对胆颤心惊的贞德揭晓了真相：
「不是喔。」
「咦？」
「那才不是古斯塔夫的火焰，而是我们《七光圣教》的力量。」
「什……！那大坑是忍弄出来的！？」
忍摇头否认：
「那是我在芬道夫的伙伴发射的。」
「芬、芬道夫！？那是、最北方的边境啊！？」
「所以说，并不只有帝国能跨领地进行大规模破坏攻击。只要我们有那个意思，甚至能从芬道夫一口气炸飞整座皇都。我们用的就是这道火焰——核子飞弹。」
◆◇◆◇◆
这里是港口城市——萝耶。这里距离乌拉诺斯有段距离，却仍然能体会到核弹之火的破坏力。
突如其来的地鸣声与地震吓得居民纷纷逃出屋外、察看状况。遥远的地平线外延伸而出的巨大蕈状云令所有人目瞪口呆，愣在原地。
在飞奔而出的人群之中……混著其中一名超人高中生——真田胜人，以及他买下的奴隶少女•露的身影。两人为了输入物资，正以萝耶为据点活动。
「好大的蘑菇先生！」
「哈哈！那个政治家居然真的干了！真狠啊！」
「老师，那是什么呀？你知道吗？」
「当然，那是狼烟。」
「狼烟？」
胜人点头，接著对露邪邪一笑，问道：
「露儿，你很喜欢金币吧？」「嗯！」「回答得太快了。」
胜人苦笑著，然后使劲揉了揉露的头，这么说道：
「那你要觉得高兴啦。我们接下来不只能赚进金币，还能自己制作属于我们的金币，而且是大把大把地做……这可是愉快得不得了呢。」
◆◇◆◇◆
距离爆炸中心遥远的另一方。
林檎待在附设于多蒙特工厂区的实验室里，看著事前发射的定位卫星传来的影像。
烟雾飞散后，影像清晰地映照出漆黑的撞击坑，乌拉诺斯碉堡已经不复存在。
林檎确认影像之后——
「已确认、飞弹、命中。」
她向同在房内的司告知这项消息。司点了点头——
「我也从忍那里收到联系，已确认目标遭到破坏，作战成功。谢谢你，林檎。这样一来，《共和国》建国的准备工作就全部完成了。」
他向林檎道谢。
但是，林檎面对司的道谢——
「……嗯。」
林檎的反应却不如预期。
「你的表情很沉重呢。」
林檎隐隐低著头，点头回应。
自从司拜托她制作核子飞弹开始，她的心中一直有个矛盾。
「这种力量、这种技术……真的应该、让它诞生在这边的世界里吗……」
身为科学家的矛盾。
这股破坏力远远超越枪枝等武器。
只要按下按钮，就能夺走数万条人命。
这种武器或许会给这个世界的人们带来不幸。
林檎始终担忧这一点。
司则是问向林檎：
「林檎，你知道建国的必要条件是什么吗？」
「我、不太、清楚。」
「什么都不需要。」
「咦？」
「严格来说，你只需要拥有建国的『意志』就赢了。所谓的『建立国度』连小孩子都办得到，相当简单。」
「是、是这样、吗！？」
「小时候大家都曾经做出秘密基地，在里面玩耍吧？
假设现在孩子们以秘密基地为土地，宣布这里就是我们的国家。
在他们发出宣言的瞬间，国家就已经建立起来了。
不用缴税金，不、甚至是不需要上学，也没有啰嗦的大人。那里就是只属于孩子们的王国。
……然而孩子们一旦这么做，周遭的人们自然会出手干涉。
孩子们可以把大量的粮食搬进秘密基地，做好准备，在里面躲藏几个星期。但只要监护人通报警察，基地马上就会遭到破坏，孩子们全都会被带去辅导。
在那一瞬间，他们就失去了主权，国家也随之瓦解。
——明白了吗？
也就是说，建国本身极其简单，但是国家需要力量才能维持主权。」
支撑国家的生产力；
与周遭国家周旋的交涉能力；
以及不屈服于列强的战斗能力。
「这个世界的《战略魔法》烧毁了多蒙特，对我们的主权造成威胁。
假如《共和国》建国后，不论我们坚决与帝国抗争到底，还是与帝国谈和，我们都必须签订条约，严禁使用造成大范围破坏的魔法。为此……我方也必须展现我们的实力，让他们知道我们拥有与《战略魔法》同等、甚至超越《战略魔法》的破坏力。
否则谈判绝对无法成功。
因为——所谓的谈判，只存在于实力对等的双方之间。」
拥有核子武器的国家能身处高位，命令无力的其他国家。
实力越强大的一方，就能得到更多利益。
弱者与强者之间无法建立真正对等的关系。
即使时代演进、战力的依据有所变化，这个法则仍然亘古不变。
在漫长的历史之中，从未有丝毫的改变。
司身为日本总理大臣，始终面对著这样的现实。
因此他能肯定地说：
——〈类无法舍弃武力，这或许就是「人类」这个种族的极限。
「而我们这次针对使用《战略魔法》的古斯塔夫进行『报复』，藉此展
现我方的实力，以及明确表达我方会进行『报复』的意念，这是最佳的结果。这样一来，我们就能藉此将帝国拉上谈判桌。所以……」
「……！」
司停下话语，紧握住林檎的手——
「这份力量，一定会带给这个世界的人们幸福。」
他露出无所畏惧的笑容，语气坚决地给出肯定的答案。
（……欸？）
但就在这瞬间、这稍纵即逝的剎那，林檎在司的双眼深处窥见某种事物。
林檎始终凝视著御子神司，不偏不倚地直视著他，才有办法发觉这份情感。
肯定的话语，毫不畏缩的神情。
在他坚强的外表之下，双眼深处隐隐透露著苦恼，以及——哀伤。
林檎同时也察觉了。
这份苦恼与哀伤……正是约会尾声时，自己感受到的那股异样感。
这个男孩、御子神司他——在责备自己。
以暴制暴。
自己居然除此之外，无计可施。
他完全不认为目前的方法就是最佳的做法。
假设自己真的是「政治天才」，他应该能想出其他不仰赖武力的革命方式。
他应该还能想出其他手段。
他不断地指责自己的无力。
但是——他绝不会表现出来。
他很清楚，自己一旦表现出迷惘、后悔，会带著自己领导的人们一起迷失道路。
司不允许自己迷惘。
他不准自己撒娇，不许自己让他人分担这份苦恼。
（……啊、原来如此。）
林檎回想起来。
司委托自己开发核子武器时，曾经这么说过：
——林檎……我必须拜托你一件工作，这件工作非你莫属。
他当时的语气毫无迷惘，甚至带著一丝逼迫。
他是故意这么说的。
为了自己一肩担起所有责任。
为了让林檎憎恨自己。
——他的坚强是多么、多么令人心痛。
（……我现在、明白了…………）
她曾认为自己根本不能模仿那样的举动。
现在她能明白莉露露当时的行动，以及当下的心情。
主动并强行拉近自己与司的距离。
林檎虽然讶异莉露露的大胆，但事实上并非如此。
（这个人……绝不能让他孤单一个人。）
因为他会独自承受，并压抑自己的痛苦。
即使苦恼令他心乱如麻，哀伤使他泣不成声，他还是会独自忍受所有痛苦。
——我必须主动接近他，主动牵起他的手。
林檎发觉这件事的那一刻，她的身体自然而然有了动作。
她举起左手，紧紧包覆住司握著自己的右手，凝视著他的双眼，缓缓说道：
「我不会、恨你的。」
「……！」
司闻言，双眼明显透露著慌乱。
林檎是看穿他的内心、他的烦恼，才能说出这番话。
司立刻打算蒙混过关……不过林檎不给他敷衍的机会。
她以笨拙却强硬的语气与视线，牢牢捉住了司。
「我、知道……司、不论何时、都在为他人的幸福努力……我都知道……所以……」
她用双手紧紧包覆住司，说道：
「你再、多依赖我一点、好吗？」
这名少年曾在自己寂寞得快消失在世界上的时候，对自己伸出手。
这次轮到自己帮助他了。
因为她很喜欢这名少年。
她始终喜欢著他。
林檎靠著这份强烈的心意……大步闯进司的心中。
平时的林檎实在让人无法想像，她居然会说出如此坚定的话语。司讶异之余……自嘲似的叹了口气。
「……唉、真是的，薇诺娜小姐也曾经说过。看来我真的比自己想像得还不擅长隐藏情绪啊。」
莉露露被掳走的时候，薇诺娜也曾看穿司的心思。
对司来说，这件事实在不值得自豪。
居然让他人顾虑自己的苦恼、纠结。
他真是丢脸到极点了。
司心想，之后必须痛切检讨自己。因为——
这状况明明十分丢人……林檎的话语却让自己如此欣喜。
「谢谢你……我能拥有这么体贴的好友，真的很幸福。」
司真心向林檎道谢。
他的脸上没了表面的笑容，而是自然而然地表现自己的情感，开朗地笑了。
林檎闻言，露出有些遗憾的微笑……低声呢喃：
「……现在、这样就够了。」
「现在？」
「呃……」
她是听见司的道谢，才不自觉地说出这句话。
自己有生以来第一次如此积极，下意识失控（overun）吐出真心话。
没想到却让司听见了，还反问她。
「～～～～～～～～～！！！！」
林檎的脸蛋顿时红得像煮熟的章鱼。
她的无敌模式戛然而止，恢复成原本的自己。此时她回想起刚才自己的言行举止，而且自己还握著司的手，种种羞怯有如海啸一般袭来，让她越来越不敢看著司的表情。
于是林檎慌张地放开司的手。
「我、我、我忘了、忘了东西！我先去、拿东西！」
林檎随便扯了个藉口，遮住即将喷火的脸冲出房外。
——就在此时。
「啊噢！？」
正要跑出房间的林檎忽然撞上某种柔软的东西，硬生生弹了回去。
感觉相当柔软，而且是圆形的物体。
林檎放下遮住脸的手，看向前方。
接著，顿时语塞。
因为……莉露露正伫立在房外，脸色发青。
林檎见到意料之外的人物，瞪大双眼。
莉露露则是双唇打著寒颤——
「那、那个……对、对不起！我不是故意要偷看的！只、只是、桂音请我帮忙传话给林檎、然后、就、就看到两位、那个……互相握著对方的手、我有点、吓到、那个、呃、不、不好意思打扰了……！」
她转过身，甩乱发丝快速奔离现场。
未知的事实、不愿得知的真相带来慌乱，化为汹涌的情感。
她离去的同时，眼角不断挥洒泪珠。
——没错，就在这个瞬间。
两名少女认知到了，她们就是彼此必须跨越的宿敌。
◆◇◆◇◆
「哎呀呀，没想到在我派出援军之前就被干掉了。我还真没料到这个结果呢。」
皇都多拉亨。
帝国元帅涅罗•乌尔•来维亚斯从皇城最高的尖塔上，注视著核弹的火光，隐隐苦笑。
「这股火力用来杀死一个人类，未免太过头了。也就是说，这是用来牵制我方的《战略魔法》吧。」
脑筋不错。
而且毫不留情。
看来对方的指挥官是个麻烦人物。
涅罗只从单一情况看穿司的目的——
「而且更需要注意的是……这火焰并非这个世界的产物。」
清澈的金色眼瞳闪烁著不祥的光彩，微微一笑。
《七光圣教》。他当时听见这个名字，一时还不太相信——
「你果然成了我们的阻碍呢——优格多拉。」
此时，隐藏在云朵间的月光冒出了头，淡淡洒落在尖塔上。
朦胧的月光之下，涅罗的影子……形状并非人形。
超人高中生日后将会得知一切。
帝国的黑暗远比他们料想得还要更加深邃、阴暗————
◆◇◆◇◆
然而……
除了《七光圣教》与《弗雷亚加尔德帝国》的人们，还有其他人感受到超人高中生展现的异世界之力。
「————」
皇帝直辖领地东部。
那里有一片危机四伏的树海，当地人绝不会轻易踏入。
树海深处有一棵高耸入天的大树，一名少女站在大树的枝桠上，凝视著地平线的另一端。
比黑暗更深沉的浓密黑发。
黑红相间的和服。
这名少女有著一对长耳，单手握持一把大太刀，刀上用装饰豪华、挂有铃饰的结绳牢牢封住。
「咿、噫……好高、好可怕！辉夜陛下……您爬得这么高要做什么呢？会被帝国发现的。」
一名妙龄女子追著少女爬上大树，绿著脸对少女说道。
少女并未回头看向女子，苍蓝双眸始终眺望北方的地平线。
那里看不见任何东西。
这里距离爆炸中心太过遥远。
但是少女感觉得到。
她听得见。
精灵们纷扰不休的声响。
「优昙华之花已然绽放……」
「咦？」
女子不懂这句话的意思，满脸疑惑。
少女终于回过头——
「人世将有所转变——云雀，通知修拉。」
她语气宁静，但坚决地说道：
「妾身要即刻动身前往北方。」