01不过话说回来，这些女孩子竟在圣诞节上演血腥战斗，一点也不像女孩子啊，你们说圣诞老人的红色就是鲜血的红色？少胡扯啦
放眼望去尽是白色的一间清洁干净的大房间——那就是魅神被送至的地方。她不久前在空中展开激战，但却因为突发事态而差点遭到击坠。在稍事治疗之后，如今她正躺在病床上，而说到她的病情——
“……感觉我最近好像常常像这样待在医院耶……”
伤势似乎是只需简单治疗的轻伤，总之看来并没有大碍。魅神穿着朴素的病袍，微微噘起了嘴，而留着一头显眼的微卷绿发的少女——水仙花沙凪，则是挺起她那依然与年龄不相衬的丰满胸部回答道：
“那是因为魅神总是太逞强了哟。虽然这次的伤势并不是很严童……总之你现在要安静养伤。”
“唔……你说什么呀，沙凪,这点小伤一点也不碍事啦。”
“那种话我已经听腻了哟。你别说了，总之你现在就是要乖乖疗养哟。”
不过话说回来，这些女孩子竟在圣诞节上演血腥战斗，一点也不像女
孩子啊，你们说圣诞老人的红色就是鲜血的红色？少胡扯啦
“唔唔……我、我知道了啦。”
被沙凪这样规劝后，魅神尽管露出过意不去的表情，却意外地乖乖听话了。话虽如此，对于准备要躺下的魅神来说，有一个存在让她很难不在意。
“……倒是……我说冰莉啊……”
魅神一副难以启齿的模样，将视线移到隔壁床——只见拥有一头黑色长发，让人联想到『长发公主』的少女——冰莉躺在那张床上。
“呜唔呃呜呜”
“！……冰莉……！”
见到冰莉稚气犹存的脸庞微微扭曲，好似很痛苦地呻吟着——魅神微微低头，战战兢兢地向她问道：
“……冰莉，你明明应该没有受伤，为什么躺在病床上呢？”
“……什么，竟然被看穿了……不愧是魅神妈妈呢。”
“不，我当然清楚啊，还有别的理由吗？冰莉只是想要悠哉悠哉对吧？所以你只是和平常一样而已吧？”
“……哼……真的不愧是魅神妈妈……竟然这么了解我……那就不用废话了，晚安——”
“喝～！『雷阵』～”
“讨～厌～魅神妈妈真是斯巴达教育。”
魅神也差不多习惯要如何应付冰莉了，她轻轻地射出电击粒子。冰莉虽仍是一副悠哉的样子，但是面对魅神的电击，她也多少端正坐姿——不过她不下床，绝对不下床。
关于坚定不屈的自甘堕落少女冰莉，魅神也只能放弃了——就在这个时候，病房的门响起敲门声，只见又有一名少女踏入房内。
“魅神你的伤势怎样？”
“！啊、啊啊，嗯……我没事啦，夜侘。”
“？魅、魅神，怎么了？我的脸上有沾到什么东西吗……？”
“……没、没有，没有沾到东西啦，只是有眼罩而己。”
“……喵!?眼、眼罩是之前就有戴的呀。真是的，魅神你好奇怪……”
“啊、啊哈哈，抱歉抱歉”
魅神稍微道了歉，并注视着夜侘，沉默不语。
而侧着头感到讶异的少女•焰炽夜侘——轻轻撩起那头比以前更长，如樱花般艳丽的桃红色头发，找了张空着的椅子坐下。好了，夜侘的变化不只是头发长度——在身为队长的隆良被政府带走后的五个月时间里，她的身材高姚了许多，面容似乎也比以前更成熟了一些。
那大概是迟来的成长期吧。不理会同伴之中变化最多的夜侘，魅神、沙凪、冰莉一起小声地说着悄悄话。
“夜侘她在这五个月的时间里……成长了不少呢……虽然那也可以解释说，是因为前一段时间她的异能觉醒，之后也因为觉醒的影响，进而出现生理上的变化。”
“唔唔……她这样的成长速度，搞不好身高会追上我哟……”
“让夜侘猫咪本人最高兴的，是胸部稍微大了一点……话虽如此，那也不过跟我差不多大，根本还是很小就是了。”
“？你们大家……为什么要排挤我，在那边说悄悄话呢？为什么嘛？”
夜侘似乎显得很不安，看来她的内在并没有多大改变，三人异口同声说了“没什么”，想要蒙混过去——不过随后在这个绝妙的时间点上，枕边的手机响起，手机主人的魅神立刻一把抓起。
看她似乎是收到了邮件——夜侘于是询问信件的内容。
“……魅神，信上说什么？呃、对方大概是……惠里子对吧？”
“……嗯……是、是啊……她问我的伤势要不要紧，还真是爱操心呢。她、她还有说马上就会过来，之后大家一起召开作战会议。”
“这、这样啊……那个、魅神，你看起来好像很高兴……”
“……！那、那是你的错觉吧!?真是的，别说奇怪的话啦！”
“……是、是吗？我是无所谓啦……嗯……”
“嗯、嗯哼，真是的，你就是爱说奇怪的话……呵、呵呵……”
魅神咳嗽一声，没有注意到夜侘露出微妙的表情，她面露笑容看着手机。
(和『像是一般人』的朋友……交换电邮信箱……头一个电邮朋友……呵呵、呵呵呵……)
她脸上很明显地难掩喜色，但魅神似乎自以为掩饰得很好。而在不被魅神发现的状况之下，这次则是换成夜侘和沙凪开始说起悄悄话。
“魅神自从五个月前和惠里子交换电邮信箱后，就一直是那个样子呢……”
“没错，真亏她玩不腻呢……反而让人不禁要佩服她了哟。”
“呵、呵呵呵……啊!?危、危险危险……捏捏。”
魅神猛然回神，用双手在自己的脸上捏了捏，装出严肃的表情——此时只听见病房的门响起敲门声，随后高桥惠里子走了进来。
“打扰了……雷、雷轰同学，你的伤不要紧吧!?会不会痛……”
“……呼，当然不要紧呀，真是的……高桥同学太爱担心了啦。”
“啊、啊呜!?对、对不起！我不该擅自瞎操心!?”
“真是的，我只是开个玩笑，你不用道歉啊，真是拿高桥同学没办法。”
看到魅神以凛然的表情应对——方才看过她松垮笑容的夜侘等人，脸上皆是难以言喻的表情。
这先姑且不论，被魅神说『拿她没办法』的惠里子，她难为情地用指尖搔了搔脸颊，这时夜侘转移话题对她说道：
“不、不过话说回来……惠里子，你穿通讯士的制服很好看呢。”
“咦……夜、夜侘同学，真的吗？”
“对啊，虽然最近已经相当习惯了……不过，不管看几次都还是觉得好帅哦！”
“啊哇……唉、唉嘿嘿……谢、谢谢你，夜侘同学！”
只见惠里子就像在展示制服一般，转了一个圈，露出羞赧的笑容，两人和乐融融地相视欢笑——但是魅神的表情却是有些不愉快。
发现魅神突然心情不悦，这时和她搭话的人是——沙凪。
“……既然羡慕的话，那魅神你也叫惠里子的名字就好啦。”
“……——!?什、什么!?……我、我才不是在想那种事！”
“唉……别逞强了啦，你的想法全都写在脸上了，真是的。”
沙凪无奈地摇摇头——夜侘和惠里子在这五个月的时间里，不知不觉间都是以对方的名字称呼彼此。顺带一提，惠里子和沙凪之间也是一样，冰莉更是昵称她为『惠里里』。
但是魅神却始终抓不到时机直呼她的名字，仍是和当初相遇时同样以『姓』来称呼——对此魅神显露出苦恼的模样，惠里子见状则是向她问道：
“那、那个、雷轰同学……你怎么了吗？该、该不会是哪里不舒服!?”
“！啊、不、不是那样啦，高……惠、惠里……高、惠里、桥、惠……高、惠……惠里桥同学，请不用担心我啦!?”
“那、那就好……惠里桥同学是谁呀!?”
“那个……是是是我口误啦，高桥同学！……呜、呜呜……”
看来『直呼名字』这条路还长得很呢——沙凪无可奈何地摇摇头，为了进入正题而向惠里子问道：
“真是的，没有时间再嬉闹下去了哟。好了，惠里子……虽然说要大家一起开作战会议……但问题是『最后一人』还没到哦？”
“！……是、是，呃、师父她……”
被这么问的惠里子不知该如何回答，并将视线望向出入口的房门，看来她是迟到了——才这么想，却听见冰莉忽然语气悠哉地说道：
“……沙凪，你在说什么呢？…….她已经来了喔？”
“————！？”
听到冰莉这么说，沙凪急忙朝四周张望，剩下的成员们也同样想要找寻『最后一人』——她们这才终于发现，有个人影伫立在房间的窗边。
大概是在神不知鬼不觉间从窗户进来的吧。那人高姚的身上穿着
飞行员的服装，与这间统一漆成白色的病房毫不相衬——只见那人随手脱下头上戴的全罩式头盔。
头盔下出现的是一头如乌鸦湿润羽毛般漆黑艳丽的长发，以及一对令人联想到深海的碧眼，眼神带着深深的忧愁——那位美女就是亚莉雅•来武•艾丽诺雅•沃尔塔。
从怀中取出红框眼镜戴上后，亚莉雅以凛然的声音说道：
“各位——不好意思，让你们久等了，我是急忙做完战斗机的维护后才赶来的……喔，惠里子同学，谢谢你担任通讯士，辛苦你了。”
“！是、是……谢谢您的夸奖！唉嘿嘿……都是多亏亚莉雅师父的教导……”
惠里子难为情地回答道——她之所以称呼亚莉雅为师父，那是因为正如字面所示，亚莉雅是惠里子『通讯士方面的师父』。五个月前，当隆良被政府的人带走之后，惠里子主动提出想要正式协助亚莉雅她们，于是亚莉雅建议她走上通讯士这条路，并且彻底地将技术灌输给她。当初每个人都以为，惠里子对原本想要舍弃性命的亚莉雅感到愤怒，应该会对亚莉雅不服才对——不过这对师徒却意外地建立起良好的关系。不，那是亚莉雅积极争取惠里子认同的结果——
(我没有顾虑到魅神他们的心情，擅自想要舍弃性命……是惠里子同学把我拉回正轨的。没错，她是我的恩人……我怎么能忽视她的要求呢？)
“？那、那个、亚莉雅师父……我的脸上有什么东西吗？您那样盯着我看，那个……我会害羞的。”
“嗯……呵呵，没什么啦，我是感谢你平常的协助。”
“!?不不、那、那种事、像我这样的人……对对对不起!?”
“呵呵……你道歉的坏习惯还是改不掉呢，可爱的家伙……”
亚莉雅妩媚地笑着说道，惠里子则是满脸通红地忸怩了起来。感觉气氛似乎有些危险，不过这也算是相处融洽，应该不会有问题吧——这时亚莉雅话锋一转，对着室内的成员们说道：“好了，那么进入正题吧——各位，我们差不多该开始作战会议了。”
“！亚莉雅姐姐……好、好的！”
夜侘的表情顿时为之开朗并如此回应道。以她为首，室内其他成员也纷纷点头答应……只不过——除了魅神一人例外。
“哼！”
“！…….魅、魅神？你看，是亚莉雅姐姐哦……魅神，你看看呀。”
看到魅神一个人别过头去，夜侘急忙喊她。而亚莉雅见到魅神那样的反应后，稍微低下了头——不过魅神的态度并没有改变，而是就这样开始念念有词起来。
“……对于亚莉雅……我还没有完全原谅喔。”
“！…….魅神，我……”
“难道不是吗？五个月前……你也不先和我们商量，一个人擅自把事情闷在心里，而且还打算舍弃自己的生命……都没有想过我们会有多么悲伤……我不能原谅你。虽说你是为了我们……虽说事情已经过去……但是我可还没有原谅亚莉雅喔！”
“魅神”
“哼！”
好似在宣示自己的愤怒一般，又或者说是在赌气一般，只见魅神更加鼓起脸颊。亚莉雅则是脱下飞行员服装，将墙上挂着的那件平常穿的白衣披上——微微低着头，走到魅神的身边。
面对依旧全力鼓起脸颊，闭着眼睛一动也不动的魅神，亚莉雅所采取的行动是——
“……喝！”
“噗咻～”
她缓缓伸出食指，对着魅神的脸颊戳下去，将积存在脸颊的空气逼了出来。而看到这幅有点可笑的光景，同伴们也忍不住『噗噗』地笑了出来。
话虽如此，对于想要酝酿严肃气氛的魅神来说，那样等于是被捉弄了。她当然怒不可遏，
不过——
“……！亚莉雅，你还闹——”
“——对不起，魅神！”
“咦哇、哇啊!?”
就在魅神即将爆发之前，亚莉雅紧紧地抱住了她。
“……！等等，亚莉雅……我有带电，你会被电到……喂、喂!?”
“……魅神，对不起……真的很抱歉……！”
亚莉雅不顾自身触电，将魅神抱在自己过度丰满的胸前，一边轻抚着她的头，一边轻声细语地向她忏悔。
“是我错了……我……只顾着用自己的标准达成目的，在只有自己满足的状况下，用已经累了当借口……不去想像在那之后会是怎样的后果，没有考虑被留下的人们会是怎样的心情，只想一个人快点从这个世界上消失……”
“！…….没、没错，你太差劲了……你知道我有多么愤怒……多么悲伤吗……”
“是啊……不管道歉几次，那都是不能被原谅的事。不，大家不原谅我也没关系……但是正因为如此——就算必须花费一生，我也想要赎罪，我这条曾经一度要白白舍弃的生命，这次我想在真正的意义上……为了大家而使用。”
“！…….亚莉雅……”
听到亚莉雅以沉痛的表情说出这段话，魅神拉开她，板起脸对她说道：
“……笨蛋！什么为了大家『使用性命』……不要把自己说得好像道具一样啊！你当然要赎罪……可是我不想看到你露出那种泫然欲泣的表情……我希望你能面带笑容……因为亚莉雅是我的……不，是我们的……”
“魅神”
“……你是我们的姐姐啊！…….明、明白了吗!?”
“！…….魅神，你还愿意……当我是姐姐吗……？”
“……当然呀，哼，你可别因为嫌我们麻烦，就想『早早舍弃生命逃避』喔。亚莉雅必须当我们的姐姐……、水远、永远留在我们身边……守护、照顾我们才行喔！”
“……谢谢你，魅神……魅神……！”
“……真是的……亚莉雅意外地容易感伤呢……你看，你都触电了，我已经没那么生气了…你就放开我吧……好吗？”
即使受到魅神劝慰，亚莉雅仍不放开她，持续着热情的拥抱。即使没有血缘关系，两人的应对就好像是真正的姐妹一样——不过看到这个情况后，夜侘和沙凪不知为何露出了难以言喻的表情。不，这是有理由的，因为——
“……沙凪……魅神和亚莉雅姐姐那样的对话，这已经是第几次了呀……？”
“……我已经没有在算了哟，因为她们每次见面都要来一次哟。”
“就是说啊……魅神总是像那样，一下子就被亚莉雅姐姐安抚下来……她干脆放弃坚持，一开始就用平常的态度对待亚莉雅姐姐就好了说……”
“真是的……不管是惠里子的事也好，亚莉雅的事也罢，不知该说魅神是顽固还是怎样……她实在是笨拙到令人无言的程度了哟。”
唉～～的一声，两人同时叹了一口气，就在这个时候，亚莉雅放开原本拥抱的魅神，重新对室内的成员们宣布：
“——好了，魅神也没在生气了……各位，我们差不多该开始作战会议啰。呼～我被电得麻麻的。”
“太轻松了吧！亚莉雅，你感情的起伏也未免太剧烈了吧!?刚才明明还是相当严肃的气氛，你也转换得太彻底了吧！”
“哈哈哈，好了好了，魅神你别这么说嘛。像那样持续为一件事苦恼，并不是我的作风吧？赎罪要用行动来证明的嘛，哈哈哈☆”
“是、是那样没错，可是……总觉得无法接受……唔唔……”
只见魅神抱头苦恼，不过对这幅光景已经司空见惯的同伴们知道『从魅神口出抱怨开始到此的反应，算是一整套的发展』，所以她们也很习惯应付这种事了。
不过只有夜侘——她怔怔地在想着别的事情。
(亚莉雅姐姐……自从五个月前的那一天起……应该是在输给隆良之后吧？…….她给人的感觉比以前更柔和了……就好像是卸下肩头重担似的，算是消除迷惘了吗……)
该说是在好的方面变得随便了吗——正当夜侘沉思着这种事情的时候，亚莉雅终于提出已经拖了相当久的『正题』。
“好了，那么开始作战会议吧，我们要讨论的是——关于『营救隆良同学作战』。”
“——！”
听到亚莉雅的这一句话，室内顿时弥漫异样的紧张感。就在亚莉雅揭开作战会议的序幕，视线都集中在她身上的时候，表情最不高兴的魅神开口了。
“……那个笨蛋隆良……在被那个叫丽莎的人带走之前，他明明说过『很快就回来』……结果却五个月音讯全无，他到底在想什么呀！”
魅神激动地将愤怒发泄于言词。而在她身旁，这次则是表情最沮丧的夜侘低着头喃喃说道：
“隆良他……没事吧……？政府该不会用协助为名目……对他做出过分的事吧？呜呜……身为『另一半的宿星』，真是为他担心……”
夜侘双目微微泛泪。接着，慵懒地躺在病床上的冰莉也有如闹别扭一般，鼓起脸颊说道：
“……隆良爸爸明明跟我约定，要好好宠我的说……竟然都不回来，这是怎么
回事？呜……我很不高兴耶，沙凪，沙凪你也——”
“隆良大人，为什么呢……你确实说过你会回来……而且一回来就要对我喷黏液的哟……为什么没回来哟……”
“……沙凪，隆良爸爸并没有说要喷黏液——”
“就算不回来也可以写信……最重要的是要寄瓶装黏液回来，这样才像话吧……？为何……为何、为什么、为啥不寄回来……哟……黏液、黏液……黏液黏液黏液、黏液黏黏液黏液液液液黏液黏黏黏液液液液液液。”
“沙凪，你超可怕的，别这样啦。每次只要讲到隆良爸爸，你就黏液黏液地念个不停，我都觉得要被诅咒了，被诅咒会很麻烦，我不要啦。”
陷入严重黏液缺乏症的沙凪，在这群人之中似乎最是危险。平时她沉着稳重到令人不可思议，然而只要稍微谈到隆良的事，她瞬间就会变成这副模样。
黏液不足的炸弹少女沙凪也快到极限了，他们必须尽早救回隆良——不过话虽如此，他们之所以想要救回隆良，目的并不是为了消除沙凪的黏液缺乏症。
在这群人之中，最感到焦躁不安的惠里子，以严肃的表情道出最主要的理由：
“因为政府的秘密研究机关的决定……下野根同学正面临生命的危机……我至今仍无法相信这件事……下野根同学他没事吧……？”
“……！”
听到惠里子这句话，魅神的表情随之扭曲——『隆良面临生命危机』这个情报当然并没有公诸于世，魅神等人之所以能得知这件事，是因为亚莉雅侵入囚禁隆良的『秘密研究设施』的电脑，第一时间得到情报的缘故。
之后为了夺回隆良，她们集全员之力，袭击潜藏在地下深处的『秘密研究设施』，然而竟被对方逃上天空——尽管魅神随后追赶，却差了一步，袭击以失败告终，然后就一直到了现在。
魅神或许是为隆良担心得坐立难安吧，她按耐不住，从床上起身。
“……我还是不能躺在这里！刚才虽然失败……不过我要再一次对那个可恶的『空中研究设施』发动攻击，这次一定要杀进去！”
没错，那个『空中要塞』，也就是『空中研究设施』——隆良就是被关在那个地方。魅神冲动地握紧拳头，却被亚莉雅冷静地制止。
“你冷静点，魅神——你这样毫无计划地杀过去，也只会重蹈刚才的覆辙而已。我们重新好好计划，这次必须要慎重行事。”
“！……都什么时候了，现在还能讲那种悠哉的话吗!?就在我们召开作战会议的期间，万一发生无可挽回的事……”
“当然，为了不让那样的事情发生，我随时都在更新情报。但是——魅神，如果只是和上次一样和对方在空中战斗——那样显然是没办法取胜的呀。你是直接与之战斗的人，这种事你应该最清楚吧？……因为我们完全不知道，在那场战斗中妨碍你飞行的『那个东西』究竟是什么啊。”
“！…….那、那是……你察觉了吗？”
“像那样突然失去平衡，任谁也看得出来，一定是出了什么问题吧。”
被亚莉雅一语道出，魅神只好放弃抵抗，对众人说明——『在飞行中，行进方向的空间产生扭曲，她就是撞上了那个』这件事。当魅神说明结束后，沙凪对此提出了看法……她黏液缺乏的强迫症状，现在似乎是稳定下来了。
“唔嗯……照我所想，那会不会是撞到了所谓的『音障』呢？听说一旦超越音速就会产生冲击波，而那是很危险的……魅神，你怎么看？”
“……嗯～……我自认平常就有在注意不让那种情况发生……不过那时候我确实是打算要加速的……可是所谓的音障，是像『空间扭曲』那种视觉能清楚辨识的现象吗……？不，那也是我第一次在上空进行战斗，所以或许是因为环境的不同也说不定吧……”
“唔嗯……那比如说，会不会是在『空中研究设施』上有别的异乡客……就是那家伙在妨碍魅神呢？”
沙凪提出了新的可能性，对此，亚莉雅则是展现出严肃的神情。
“就算那是异乡客的杰作，还是很不对劲。能够介入『雷神』魅神高速战斗的实力派异乡客，即使在政府里应该也是屈指可数……当然，如果说是『眺望者』那群死老头暗藏的王牌，那就另当别论……可是我实在不认为那些家伙的脑袋有那么灵活。”
“……亚、亚莉雅姐姐……你对那个『眺望者』……或者该说是对那群人，还是一样言词辛辣呢……”
她的语气令夜侘也不禁惶恐——附带一提，关于『眺望者』的事，亚莉雅已经用那辛辣的口吻，对全员做过简单的说明。
那时对于『眺望者』的说明，简略来说就是——
『靠着金钱和人脉，夺取政府异乡客《高层》的位置，死抓着那个权力不放，借此谋取利益。就算出了问题仍是什么也不做，把事情全部推给部下。即便向他们提出未来可能发生问题的对策——他们也会以《麻烦》为理由，坚持继续《维持现状》，是一群愚蠢堕落的死老头』……被批得一文不值。
亚莉雅似乎是曾经被『眺望者』随意否决『异乡客团队的成军案』。而且原本约定将『保护未成年异乡客』一事交给亚莉雅处理，他们也擅自毁约，执行了『强行带走蓝玉冰莉』的行动。
说明白点，亚莉雅对于『眺望者』感到无比的愤怒。像他们那样的人竟是『高层』，而且对于异乡客遭到疏远的现状，他们似乎认为『那样才好』，因此也持续以那样的方针行事——
夜侘等人不禁认为，也难怪忍无可忍的亚莉雅会采取这种走投无路的行动吧。
当然，就算是那样，也不代表亚莉雅不珍惜自己性命的行为可以被原谅——不过亚莉雅已经在反省了，而且现在重要的是另一个问题。
想到为了拯救隆良，有个无法避免的问题，亚莉雅微微开口说道：
“……明明无能却拥有过分权力的『眺望者』本身倒也罢了……服从他们的『那个异乡客』……才是最棘手的问题。”
“……是啊……你是说那家伙吧。”
魅神点头同意亚莉雅的话——这时从旁插嘴两人谈话的是惠里子。
“那、那个人就是刚才雷轰同学和『空中研究设施』战斗时出来应战的……那个射出『雷射』的异乡客……是吗？”
“对，没错——就是他。”
亚莉雅点头肯定，并且开始为众人仔细说明。
“首先按照顺序来说。目前政府的异乡客大致上可以分成两类——第一类就是，虽然隶属于政府，但因为『等级太低』、『不适合战斗』等理由而没有参与任务的『政府管理异乡客』……组队之前的夜侘和沙凪就是很好的例子，记得在隆良和魅神他们学校有个叫久远郁的女孩子……她应该也是这一类；然后另一种就是……『政府公认异乡客』，不用说也知道，这就是指各位。虽然比『政府管理异乡客』拥有更多权限，但相对也必须从事无法者的逮捕任务……所以说，外界所知的政府异乡客就是这两种。不过……”
只见亚莉雅竖起食指，再继续说道：
“在这两类之上，还存在外界所不知道的——『政府最高位异乡客』。他们拥有比『政府公认异乡客』更高阶的权限……简单来说，他们拥有『可以做任何事』的权限，诸如『异能的行使』或『无法者的逮捕』，他们都可以依照自己的意志，采取任何行动。只有从『政府公认异乡客』的体制成立当时就隶属于政府的『最有力量的三人』被选上……其中一人就是『眺望者』自小培养的心腹，名为『I(One)』的男人。”
“……!?唔唔，那是什么呀……居然有人敢忽视我这个高贵的千金小姐，还拥有那样的权限……不可原谅！太狡猾了哟！”
“……是啊，沙凪说得没错，实在不该毫不考虑地就赋予个人那样危险的权限。然而——『眺望者』只是为了能控制『I』，让他成为自己的近臣，就给予『I』那样的权限……真是的，死老头们的所作所为没一件是好事。但是……”
亚莉雅苦涩地痛骂之后，揭露了关于『I』的情报。
“不愧拥有『政府最高位』之称，『I』纯粹就是实力高强——他的异能是『能随意发出光芒』……光是听到这样，你们或许会想起一呐喊就会发光的『金色狮子王』，但我可以明确地告诉你们，两者是天差地远。『I』能将光线聚集，提升输出至最大极限，发射雷射光——单单只是这样的能力就已经是A级……不过那也是当然的。因为用光做为武器，就代表那是不让对方有反射性回避的余地，是名符其实的光速攻击。”（录入君：渣金表示不服）
光听就知道是可怕的能力——但是这时夜侘侧着头感到疑问。
“……光速……咦？可、可是亚莉雅姐姐，如果真的是光速攻击，那应该是不可能躲得开吧？但是……我记得魅神确实躲过了呀……”
“嗯……是啊，因为在雷射射出的瞬间，毫无疑问是光速的攻击……不过从开始发出光芒，直到将聚集的光线输出提升至
最大，其实是有些微的间隙。当然，那只是极短暂的间隙，但如果是能够高速移动的魅神，她是能够勉强躲过的——另外我也能借由事先预测，惊险地躲过吧。”
“原、原来如——不对，亚莉雅姐姐也躲得过吗？连A级的魅神都是『勉强』躲过的说，亚莉雅姐姐的性能到底有多高呀？”
“真不好意思。”
“不，我……的确是在夸奖你没错啦！可是、唔唔……我还是想不通啊。”
夜侘不断挥动着双手，亚莉雅则真的像是在害羞似地搔了搔头——不过仿佛玩笑就到此为止一般，亚莉雅为这件事做出结论。
“好了，总而言之——对方有政府最高战力之一的『I』，更存在妨碍魅神空中战的『不确定因素』，所以我们怎么能再用同样的方式作战呢？需要一边警戒可能再出现的『神秘妨碍』，一边又要应付『I』，魅神你办得到吗？以『I』的个性来说……下次他将不会放过你的任何空隙，会确实地夺走你的性命喔？”
“……是、是那样没错……但是也不能因为那样就……”
“……那个、你们两位，我可以请问一下吗？”
这时打断她们的人是沙凪——她轻轻举起手，向魅神和亚莉雅提问。
“感觉你们两人好像……认识那个叫作『I』的人……难道你们见过他吗？因为同为政府的异乡客……这样？”
对于沙凪的提问——首先回答的是魅神。
“……是啊，算是吧……话虽如此，其实我也只是远远地看过他一次而已。那时有强力的无法者出没，我被派去出任务，似乎碰巧『I』也出动了……那时他的行动，老实说——让我很不高兴。”
“唔……是那样吗？每次都放射出麻痹电击，对敌人毫不留情早有定评的『终极魔鬼雷神』魅神竟然会说到这种地步……看来他真是相当惹人厌哟。”
“沙凪，之后我有话要跟你说，你要有所觉悟喔？”
“什、什么!?没想到我竟然会被波及，太过分了哟!?”
“不，我这是正当的应对……算了，这件事先摆一边……那个『I』虽然轻而易举就打倒了无法者……但是对一个已经无力反抗的对手，他却是接连不断地——做出明显是不必要的过度攻击，而他的理由竟是……『因为对手意外地强，看他不顺眼』……这也是我事后听别人说的就是了。”
或许是回想起当时的事了吧，魅神皱起眉头，继续说道：
“……那种家伙居然是『最高位』，而且还允许他做那种事……若是论下手不留情的程度，那个王真灯矢也是一样……可是王真灯矢姑且还是秉持着『为了正义』这个信念，然而『I』却没有那种信念。他秉持的只是『为了自己』这种扭曲的自恋想法而已。即使现在回想起来……还是让我觉得很不舒服。”
魅神哼的一声，将头别了过去。而好似接替魅神一般，亚莉雅接着开口说道：
“那个叫『I』的人也算是个可怜人。不如这么说吧……假如将『异能』视为『疾病』的话——那么可以说他就是无法克服那个疾病，受到巨大力量的迷惑和支配，养成骄傲自大的个性，误入歧途的可怜男人。如果当初有人能制止他……那么他或许也就不会误入歧途了。然而『眺望者』非但不阻止，甚至不经思考就将巨大的权力交给他，因为这样让他病得更重了……看吧？那群死老头真的做不出好事情吧？”
“亚、亚莉雅姐姐，你好像骂得越来越不客气了呢!?”
对于夜侘小小的吐槽，亚莉雅以愉快的表情——但是依然辛辣的言词回应：
“哈哈，因为那群愚蠢的死老头们给我带来许多麻烦的关系嘛……话虽如此，关于『I』这个人……哎，像我这样被『才能』这个疾病蒙蔽了双眼，疏远他人的笨蛋，大概也没有权利批评他吧。”
“！…….等、等一下呀……亚莉雅和那种家伙不同吧？”
听到亚莉雅带有自嘲的这句话，立刻出声拥护她的人——是见面时曾说过『尚未原谅她』的魅神。
“因为亚莉雅你……你总是为了我们行动呀！你和只顾自己的『I』不同……亚莉雅你没有错……”
“而那样的结果，就是我在五个月前引起了那么大的事情。就因为我没有把心事对大家说，一个人情感失控……结果付出的代价……就是让隆良同学被带走，这全都是我的责任……这不是愚蠢，什么才叫愚蠢？”
“！…….那是……可、可是亚莉雅你……！”
“……呵呵，你不用说我也知道的，魅神。我自己的罪过，我一定会亲手清算，而且是以救出他的这件事偿还——为此我会付出全力。”
“……嗯、嗯……你知道就好了……嗯……”
魅神数度点头，想要勉强自己接受她的说词——但是这个时候，冰莉以一对冷眼看着亚莉雅，对她提出疑问。
“……亚莉雅姐姐……你刚才说的清算罪过……”
“？什么事呢？冰莉……你有什么疑问吗？”
“……虽然或许是我想太多了……但你该不会想着……就算要牺牲自己的生命也在所不惜……这种事吧？”
“…………！”
听到冰莉的发言，亚莉雅露出惊讶的神色——室内顿时充满更强烈的紧张气氛。而在这样的情况之中，最先出声的是惠里子。
“！…….亚莉雅师父，那样是不行的！我不是说过了吗……！大家都需要亚莉雅师父！然而如果您又想牺牲自己，让大家伤心难过……我……我对亚莉雅师父……！”
“噗、呵呵……哈哈哈……”
“我绝对不会原谅——哇、哇啊!?……唉、唉……亚、亚莉雅师父……？”
见到亚莉雅突然大笑，惠里子大吃一惊。而亚莉雅手指轻按下唇，忍着笑回答她：
“不、不，对不起，惠里子同学……让冰莉同学产生疑虑，我也很抱歉。不，这是我自作自受……是我对不起大家。不过冰莉同学你多心了啦，我已经不想再让大家伤心了……这是我毫无虚假的真心话。”
“……亚莉雅姐姐……那是真的吗？…….我可以相信你吗？”
“当然呀，冰莉同学。我不会再做那种傻事了……呵呵，虽然这不算什么证据……不过关于救出隆良同学的作战计划，我已经着手在准备了喔，既不是走一步算一步，也没有要和对方同归于尽……所以，你放心吧。”
尽管亚莉雅以温和的口吻这么说道，但是魅神却无法默不吭声。
“——唉，给我等一下啊，亚莉雅……你又不和我们商量，擅自进行事情！你果然没有反省——”
“唉呀，你冷静一点嘛，魅神……而且这次我并不是一个人专断独行，我有请惠里子同学全面协助我。”
“咦？……是、是那样吗？高桥同学。”
听到魅神这么问，惠里子点了两、三下头，看来亚莉雅说的是真话。然而——魅神却是紧接着表达不满。
“……不，可是！你要说明一下这次的作战计划到底是怎么回事呀！该不会因为我受伤，你又想留下我——”
“不，这场抢救作战，我也要请魅神参加。”
“咦？唉……真、真的吗？……呃、可以吗？”
如果是以前的亚莉雅，她一定会过度保护，全力阻止魅神才是——这下大出魅神的意料之外。而亚莉雅露出豁达的笑容对她说道：
“当然呀，再说我也知道你的伤势并不严重。然而却要你什么也不做，那样对魅神而言才是残酷吧？”
“！对…对呀！这点小伤根本不算什么！”
“呵呵，是啊……因为魅神是坚强的孩子嘛。再说，魅神的力量在这一战中是不可或缺的。因为再怎么说，对方可是那个『I』，正如同字面意思，他在政府可是拥有『最高位』力量的异乡客。魅神是我们最大的依靠啊。”
“……说、说得没错，就是应该这样啊……不愧是亚莉雅，你很清楚我的实力嘛！”
“当然啊，我可是你的……不，我可是大家的姐姐喔。好了，既然你明白了，那也差不多该换衣服了。你总不能穿着病袍出击吧？”
“！——好！我知道了……我马上就去准备，你等我喔！”
“啊，雷轰同学……我也来帮忙！”
只见魅神从床上跳起，前往房间角落的更衣室，而惠里子则跟过去帮忙。趁魅神在换衣服的时候，沙凪小声地对亚莉雅说道：
“亚莉雅，你变得相当会应付魅神了呢……我很佩服哟。”
“嗯，呵呵……其实我真的很担心她的伤势……但是以魅神的个性，即使想让她留下，她随后一定也会跟过来吧？她可是有那样的前科啊……所以我觉得与其那样，倒不如引导她遵照我的作战行动，这样还比较安全……不过如果她的伤势真的很严重，那就算要把她绑起来，我也绝对要让她静养。”
“嗯哼……亚莉雅果然比以前更～了解魅神了呢，就好像卸下了重担一样……感觉非常好哟♪”
“呵呵，谢谢夸奖，
那一定是多亏败给隆良同学的影响吧嗯？”
就在亚莉雅说完话的同时，她用眼角余光瞥到的是——表情闷闷不乐，眺望着窗外天空的夜侘。
“……夜侘，怎么了吗？你是……有什么事感到不安吗？”
“……啊，亚莉雅姐姐……呃、那个……啊呜……是隆、隆良的事情……”
“！……隆良同学的事吗……是啊，我也……很在意呀。”
“……喵呜……”
夜侘低下头，好似更加沮丧一样，她坦率地吐露自己的心事。
“我是在想……对方有刚才亚莉雅姐姐和魅神说的危险人物『I』……而且还有名叫丽莎的来历不明之人……隆良在那种地方被囚禁了五个月之久，真的没问题吗……”
“……夜侘……是啊，真令人担心……而且还有确切的情报指出，隆良同学『遭遇生命危险』。关于这件事，隆良同学本人恐怕还不知情吧。因为那似乎是几天前才决定的事项，而且在入侵电脑得到那个情报之后，我们立刻就发动袭击……话虽如此，我们的袭击也失败了……只怕……”
亚莉雅仿佛在思考一般，用手指按着下颚，预测今后的发展。
“……隆良同学本人也差不多该被告知自己将会有生命危险了吧。因为政府有规定，决定的事项必须要告知当事人……就算是秘密的研究设施也是一样。”
“……如果被告知自己会有生命危险……隆良一定会大受打击吧……”
“……呵，难说喔……他的心灵比想像中更坚强……不，应该说是顽强吧。说不定——他会自己逃出来，自己设法躲过危机喔？……不过就算不是那样，我们也一定要救出他就是了。”
“是、是的……那是当然……可是……呜、呜喵～……”
看来夜侘还是无法放下心中的大石，只见夜侘注视着离这里无比遥远的『空中研究设施的方向，并这样小声地喃喃说道：
“……隆良这个时候……过得好吗……呜呜～……”
——她十分担心着他的安危。
如今『空中研究设施』正飘浮在遥远的上空——不愧是研究设施，内部各处装满了貌似精密机器的东西，时而发出冰冷的机械声。
里面存在着数量惊人的研究室，多到让人不禁怀疑是否真的需要这么多研究室——不过不止是那样，在这个巨大的研究设施内，为了能够让职员住宿和『研究对象』滞留，里面也设有居住区。
居住区里排列着数不清的房间——距今五个月前，就有『某个少年』以『研究对象』的身分滞留……不，是被囚禁在其中一个房间里。
尽管似乎允许CD随身听等少量的娱乐，但仍是缺乏生活感的房间——只见设置在房间角落的一张朴素床铺上，有一个身穿病袍的少年坐在上面。
“……安静下来了呢……直到刚才都还因为地震还是什么的，很吵闹的说……是外面发生什么事了吗……？……算了，和我无关吧……”
没错——他就是下野根隆良。然而在他身上却看不到以前那股霸气。
不，那也难怪吧，毕竟已经五个月了——在这五个月的期间里，他一直被关在这种地方，持续被迫配合进行所谓的『研究』。
他会憔悴到极点也是理所当然的——早已疲惫不堪的他，到底有谁能伸出援手呢——
“……哼，这就是被囚禁在鸟笼中的英雄的悲叹啊……真是的，英雄还真是辛苦呢……呵呵呵……没错……这正是——唯有英雄才能享有的情节啊啊啊！哎呀，伤脑筋呀……所谓真正的英雄就是会像这样……自然地吸引帅气的情节上门啊……呼呵呵。”
憔悴云云只是错觉。不如说，隆良似乎尽情地享受着这个状况。顽强也该有个限度吧。
正当隆良一个人陶醉的时候——出入口的门响起了敲门声。
“……那、那个～下野根同学，你醒着吗……？啊～呃、那个……因为发生了地震，所以我来看看你的情况……”
“！哼，我醒着啦……进来吧……没错，尽管进来吧……”
“……啊、那我打扰了……”
在令人有些泄气的回答之后，出入口的门被打开，走进来的是一个身穿白衣、戴着眼镜的年轻女性——貌似研究员的她，就是负责照顾隆良在这里的生活起居的人。
而看到那样的她——隆良以奇妙的说话方式对她说道：
“哼……今天是有什么事吗……？实验还是检查的时间应该还没到吧……找我有什么事吗？”
“……啊，唉……所以说，因为有地震，所以我来看看情况……啊，还有——”
“哼……地震？那种东西对我这个英雄来说，算不上什么阻碍……哼……如你所见，我可是好得不得了喔……？”
(……唔哇……总觉得……唔哇……下野根同学每次都是这样……让人看了背上发痒……为什么他总是要这样怪里怪气地耍帅呢……？)
“哼……身为被选上的英雄，哼……无论遇上任何状况都要不为所动，哼……总是能够沉着应对事态……哼。”
(是说，一直哼来哼去很啰唆耶……那样哼哼哼的不会很难说话吗……？像这样的人过了青春期，绝对会对自己感到丢脸吧……)
负责照顾他的女性有点为他担心，由于她与隆良接触的机会一定比较频繁，因此对于隆良的丢脸可耻行径，遭殃的人完全就是她。
由于无法持续直视隆良怪异的耍帅模样，那个女性害羞地别过眼神——这时从她身后传来另一个人的声音。
“——下野根小弟，你看来很有精神呢～？这样大姐姐我就安心了～”
“！…….你是……”
摇曳着带有波浪的浓密银发，进入隆良房间的人是丽莎——也就是将隆良带来这个研究所的罪魁祸首。
来到这里之后，隆良探听出她的全名是丽莎•森兹福特•拜杰，给人的感觉与亚莉雅很相似。没错，说到相似——她丰满的上围也足以和亚莉雅匹敌。
可怕……真是可怕，隆良尽可能不去意识『那个部分』，装成一副酷帅的模样，对着丽莎说道：
“……哼，怎么了吗？丽莎小姐……今天也要我配合实验还是检查吗？也是啦……毕竟那就是你带我来此的目的……”
没错——这个研究设施的主要目的就是『研究异乡客』，丽莎就是为此而将隆良带来。
这个研究设施是由『眺望者』以最高负责人的身分进行管理——话虽如此，『眺望者』本身对研究似乎并无兴趣，很少来到这个地方。取而代之，实质管理这个研究设施的人，就是被称为政府『暗处之人』的这位丽莎。
主宰这个秘密研究所的统筹者——听起来就是非常可疑的人，不过这位丽莎却似乎很愉快地露出冰冷的笑容，拉长语尾说道：
“嗯～……是了～今天也要做实验和检查～……虽然我也想这么说～……但今天其实是要告诉你一件遗憾的消息～”
“……嘿，看到你和平常一样笑嘻嘻的，完全感觉不出有什么遗憾呢……那么，是什么事
呢？”
“是啊……是关于下野根小弟的研究进度哦～？”
“！…….哦……那我可是很有兴趣呢……请你务必要告诉我。”
隆良探出身子主动询问——但丽莎的笑容依旧，只是有些困扰地摇摇头回答：
“很遗憾……研究进度完全不顺利呀～虽然下野根小弟至今十分合作，让我们进行身体检查……可是除了整个身体略带不良导体的性质，能随意操纵黏液之外……我们几乎找不到已知情报以外的发现～……”
“……哦～……那可真是麻烦呢。你明明说过要透过研究我，解开『异乡客究竟为何』之谜喔。”
“就是说啊～……我原本以为下野根小弟的『异能』藏有什么关键～……会是我猜错了吗？不过如果是亚莉雅那种天才倒也罢了……像我这种凡人，看来是办不到那种伟大的事呢～
即使持续尝试研究五个月，却几乎没有任何成果，我真是没用吧～？”
“……嘿，凡人吗……你还真是谦虚呢。不过，虽然不及亚莉雅……我觉得你也够非凡了。”
“啊哈，下野根小弟真会说话呢～☆……但结果什么也没发现，这也是事实～……结果就是一切呀～总不能一直持续无意义的研究～……终于上面做出结论，要我『结束现在的实验』喔～”
“！…….是吗……嘿嘿，原来如此。”
终于等到了——隆良窃笑了一下，用食指指着丽莎说道：
“也就是说，终于没我的事了吗——对于『异乡客究竟为何』其实我也有点兴趣，不过既然没有成果，那也没办法了……那么我可以开始准备打包回家了吗？…….因为有一群人已经等我很久了……嘿嘿——”
“……哎呀～？下野根小弟……你在说什么呀～？你还不能回去喔～？”
“哦——哦？”
听到丽莎这么说，隆良惊讶地圆睁双眼。既然实验结束了，那
么自己不就没必要留在这里了吗——隆良用眼神向她这么诉说，但丽莎则是以过意不去的口吻回答……不过她的脸上依然挂着笑容就是了。
“结束的是『现在的实验』喔～？先前都是些宽松～温柔～的实验……但是这个研究设施实质上的高层……叫做『政府最高位异乡客』的人呀，他说不能再浪费时间和费用了……命令我开始进行有点危险的实验哦～？”
“……哦？……危、危险的实验是……”
“嗯～我想想看喔～……说白一点就是……毫不考虑『对生命的安全性』……朝有～点非人道的实验GO GO☆这样～？”
“啥？”
隆良一副不明白她在说什么的模样——丽莎虽然脸上笑嘻嘻地，却对他透露有点不寻常的实验内容。
“首先～……为了能顺利进行活体实验和研究，我们要将下野根小弟全身☆解剖，然后从内到外将你全身每一寸都进行改造～……呵呵，感觉好像色色的哦～☆唉，没有那种事吗？”
“——————”
“好吧，算了～不过如果你死掉，那就什么都没有了对吧？所以对于维持生命所需的脑和器官，为了要做最低限度的保护……我们会在各器官插上插管，浸在培养液中管理，持续进行偶尔会产生痛觉的实验喔～”
“——————”
“下野根小弟～？就算只剩下各个器官，你也能够喷黏液吗～？要给怎样程度的刺激才够呢～……大姐姐对这些都非常有兴趣喔～♪啊，我个人推测脑可能与『异能』有密切的关系～……哎呀～？下野根小弟……你怎么了呢～？”
丽莎以格外兴奋的语气，说着残酷恶心的事，见到隆良说不出话来，她侧着头感到疑问。
附带一提，负责照顾隆良的女性研究员，似乎也在场听到那些话，她“呕……”地感到有点恶心想吐。
然而最该对丽莎的发言感到恐惧的隆良，他好似不为所动，摆出了酷帅的姿势——颤抖着肩膀和嘴唇说道：
“……哼、哼……丽丽、丽莎小姐……这个玩笑真难笑……真是的，说说说那种话想要吓我……坏坏坏心眼也该有个限度……”
“……啊，对喔～说得也是～……突然对你这么说，你当然会困扰吧～……毕竟下野根小弟也是有人权的嘛～……”
“！对、对啊……不、不过我并不认为你会做出那么可怕的事……我也没有害怕——”
“可是很抱歉喔～？这也是为了促进异乡客的研究，甚至可以说为了科学的发展，这也是必要之事～……所以～……请你认命吧☆”
“————”
“大姐姐也是非～常难过喔～？毕竟我并不讨厌下野根小弟，反而很中意你～……可是正因为如此～……我绝不会让下野根小弟的牺牲白费喔～？呵呵呵，我会忍住泪水，努力进行实验喔～♪”
丽莎的笑容看不出丝毫怜惜之情，她单方面地对完全僵住的隆良宣告事项。
“那么……在这之后就要请你移住到别的房间～……有什么想带去的东西就事先准备好喔～？不过除了衣服以外，私人物品都会被没收，而且新实验大概会在后天开始，对于来日无多的余生来说，那也算是多余的东西……哎呀，大姐姐说话太不贴心了喔～对不起喔～☆”
“————”
“好了，那我就期待……不是，我就强忍悲伤地努力进行新实验啰～喔～☆”
结果自始至终，丽莎维持同样的态度，就这样离去了。
然后对于被留下来的隆良，负责照顾的女性担心地对他说道：
“……那、那个……呃～下野根同学，那个……”
“……哼……哈哈、哈哈哈……真是受不了啊……”
(……咦？他还是跟、跟以前没两样？一如往常地给人背部发痒的感觉？)
到了这个地步，可说是相当了不起了——她也忍不住感到佩服，然而……
“救。”
“……？下、下野根同——”
负责照顾的女性正要出言询问低着头的隆良，就在那个瞬间——
“救……救救救我啊——!?我的同伴们啊啊啊啊!?”
“呀啊啊啊!?怎么了？怎么了？为什么突然——!?”
“我要被改造了——在真正的意义上，连不能见人的地方都要被彻底改造了～～！唔喔喔喔大家～～！快来快来Help me～～！”
稍早前还摆出奇怪的姿势耍帅的少年，现在却惊慌失措地大叫。面对这个现状——负责照顾的女性也只能同样惊慌失措。
“唉……丽莎那家伙，什么叫新实验啊……我在不知不觉间已经陷入绝境了啊……不管怎么说，那也太残酷了吧……”
只剩单独一人的隆良，一边频频叹气，一边为换房间做准备。不，虽说是准备——但正如刚才丽莎所说，他的私人物品也只有衣服而已。
然而隆良将那唯一的私人物品拿在手上，脸上微露笑容。
“……已经很久没穿这件衣服了呢……”
那是隆良被带至这个研究设施前穿的学生制服——因为每次研究都换衣服也很麻烦，于是这套衣服他一直都收存起来，这时才久违地穿上它。
话虽如此，他原本一直以为穿上这件衣服的那一刻，就是『回到大家身边之时』，没想到竟陷入这样的事态——然而隆良丝毫没有悲怆的模样。
“嘿嘿，果然还是这件合身好了。”
隆良脱下病袍，正准备要换上学生制服的前一刻——他忽然露出锐利的眼神。
“……虽然不知道你是谁……但你是什么时候进来的？找我有事吗？”
隆良突然对着空无一物的地方这么说——下一个瞬间，只见出入口的门旁，忽然断续地发出闪光，随即出现一个来历不明的男人。
就隆良而言，那是初次见到的生面孔。一个高个子，带着一张始终率性坦然的脸庞——眼神明显带着藐视的男人，缓缓地开口了。
“哈哈哈……没什么，我也才刚进来而已……不过像你这种最低阶的异能者，亏你能发现隐藏身形的我的存在呢。”
“……没什么啦，在这么狭小的房间里，如果有自己以外的其他人在，即使不愿意也会感觉到气息啊。而且最近一个人独处的时间突然变多，我也变得更敏感了。”
“……哈哈哈，原来如此……也就是说，弱者为了提高生存机率，也是以弱者的方式拼命地在挣扎吧……哈哈哈，真是令人感动的卑微努力呢……让我都开始感到怜惜了呢，真是的……”
“……哈，我并没有那个意思耶……别突然跑出来，莫名其妙地曲解别人的话好吗……那么你是谁呢？”
隆良毫不畏惧地问道，男人则是冷笑地回答：
“喔，自我介绍晚了……我是这个研究所的最高负责人——同时也是政府受封『最高位异乡客』称号的『I』——本来像你这种最低层的人是见不到我的喔……你该感到荣幸——”
“啊，『I』先生，原来是『I』先生啊……这么说来的确听说过，这里的老大就是那个家伙。待在这里五个月，却一次也没见过……我还以为你是个茧居族呢。那么，那位伟大的『I』大人，来到这个地方有什么事吗？”
“……哎呀哎呀，看来你对于自己身处的立场，还不是很清楚呢……哈哈哈……亏我特地为了你这样的鼠辈，前来给你乞求饶命的机会呢——”
“！……哦，乞求饶命的机会吗？”
听到隆良反问，傲慢自大的他——『I』脸上依旧是藐视的笑容，愉快地继续说道：
“哈哈哈……那个小丫头……丽莎有跟你说过了吧？你的『新实验』的推手就是我。既然如此，哭着恳求我才是身为弱者的你该采取的行动吧？就像『求求您，请用您的权限取消实验』这样求我……如果你表现得不错，说不定——”
“你明明丝毫没有那个意思，少在那边鬼扯了。你希望我采取那样的行动……单纯只是出于你的愿望吧。”
“——！…….你说什么……？”
受到隆良的指谪，『I』的眉头出现深深的皱纹。相对的，隆良则是毫无畏惧的样子，彷佛看透对方一般，用冰冷的视线和声音对他说道：
“你只是单纯站在那个名为『最高位』的高处，鄙视爬在下方的人，借此自我陶醉对吧？你最喜欢看到你认为弱小的他人，向身为强者的你谄媚对吧？嘿，我一看就知道了……搞不清状况的小角色们，每一个想的事都差不多。”
“！喂，你……你这家伙……给我……请闭上你那出言不逊的嘴。无礼的——”
“可是啊，你或许以为自己站在高处——其他人站在低处……但那只是你的主观，根本没有事实根据……真是可笑啊。”
“————！”
隆良用食指指着『I』——
“听好了，你这个搞不清状况的家伙……你——”
——就在那个瞬间，『I』满脸怒容地对隆良伸出手掌，发射一道光线。眼
看就要命中隆良了——但光线却从隆良的脸旁通过，烧穿房间的墙壁。
目睹那惊人的威力后，隆良——却仍旧没有丝毫动摇。
“——你的思考方式比你想得还要更低级……你大概是得到比别人稍微强一点的『异能』，就搞不清楚状况了吧。”
“！……你这家伙……！”
“哈……『最高位』？真是无聊……执着于『最高位』这种无聊的虚名，你真是可怜的家伙……”
“………”
听见隆良斩钉截铁的言词，『I』的表情有如冻结一般冰冷。他愤怒的感情冲破极限，只剩令人不寒而栗的扑克脸，『I』再次将手掌对着隆良——但是这次他没有射出光线，而是转身背对隆良。
“……哈哈哈，我真是的……竟然对拥有黏液那种『最低级』异能的人生气，真是太不成熟了……不，应该说是浪费啊，真是的……”
“……不过最低层的小虫子对我无礼，给点惩罚也是应该的吧……我就试着花点工夫，让你尽可能受到长久的痛苦吧，哈哈哈……我突然开始期待接下来会发生的事了……”
“哦，是吗？”
即便『I』以言语威胁，隆良仍是只有冷淡的回应——只见『I』一边的眉毛阵阵抽动，不过他仿佛忽然想起一事似地说道：
“啊啊，对了——这么说来，我听说你以前有组团队。”
“……？那又如何——”
“他们为了救你，有勇无谋地袭击过这里——没错，就是我亲手射穿『雷神』，收拾掉她了哦。”
“————！”
这时隆良的表情初次僵住——『I』见状后则愉快地说道：
“哈哈哈……如果你期待同伴来救你，很遗憾……那是不会实现的。不会有任何人来救你，你会在这里不断受到地狱般的痛苦折磨……这样的命运很适合『最低级』的家伙呢……哈哈哈！”
有如临去之言一般，『I』只留下这句话，随后走出房间。
然后——被留下的隆良则是低着头开始沉思。听了魅神被击杀一事——
(……魅神会被那样的家伙干掉吗……？……实在缺乏可信度呢，真是的……)
不过他好像几乎不相信『I』说的话。
……话虽如此，隆良也想到，对方不可能无端提到魅神的话题。
(……但是他提到魅神……恐怕她为了救我而袭击这个设施……这件事是真的吧……虽然只是猜测，不过不只是魅神，夜侘和沙凪也是吧……最爱偷懒的冰莉就不知道了。)
话虽如此，想到同伴们为了拯救自己而来，他没来由地感到难为情——同时也让他产生了一股坐立难安的心境。
(……我也不会就这样默不作声……话虽如此，现在还不是时候……我要再稍微观望一下……我不可以着急……)
隆良闭上了双眼，仿佛在说服自己一般，然后重新换起衣服——他双手拿着熟悉的学生服，大大地深呼吸一口。
(机会一定会来临。快了……我就快和大家见面了！)
他的手一边穿过学生服的袖子——一边将燃烧的思念藏在心中，眼中散发出不屈不挠的斗志。