04被人骂『最低级』不是因为强或弱的关系，而是那个……单纯是因为……太恶心了吧……
在通道上前进，奔上楼梯，一面不停往研究设施的上方前进——隆良一面向沙凪说明事情的始末。
“嗯、嗯……原来如此哟，也就是说那个女孩……露涅是隆良大人被带到研究设施深处时遇见的，受到隔离的女孩……她是『将不幸扩散至周园』的异乡客吧？您只是今天碰巧遇见她……逃离时为了顺便救她，所以才一起行动……事情就是这样吧？”
“喔、喔喔，就是那样，你这么快就能理解，真是帮了大忙……我说啊……”
隆良一边奔跑，一边往周围看了一圈，然后疑惑地说道：
“……为什么除了沙凪以外……大家都微妙地疏远我呢……？”
“不知道啦，别和我说话，笨蛋隆良。”“……呜呜……隆良是笨蛋……”
魅神别过头去，完全不听隆良解释，夜侘则是泪眼汪汪——另外冰莉则是说了声“因为现在好像很危险……”，因为察觉到危险而远离。
毕竟关键的露涅仍紧贴着隆良，不肯和他分开。如果随意接近，很可能重蹈刚才的覆辙。
……不过，只有沙凪毫不畏惧地走在隆良的身旁。
“真是的，大家都太过警戒了哟。总之我们现在已经知道，只要隆良大人和露涅紧贴在一起……虽然对这一点是有点不满就是了……不过总而言之，这样露涅的『异能』就不会发动……而且先前也说过，像现在这样，没有发光的时候就很安全呀。”
『说、说得也是呢……虽然我没有在现场，并不了解情况……不过感觉太过警戒的话，下野根同学也是很可怜……』
透过通信机说话的人是惠里子——隆良拿到久违的通信机，如今也已经戴上，于是他也回应惠里子：
“就是说啊……大家都莫名其妙地闹脾气，完全不听我说话……真是的……话说惠里子也让我吓了一跳喔？没想到你竟然会成为我们的通讯士……嘿嘿，今后请你多关照啰？”
『！啊、不不、不会，我怎么敢，那、那个对不起!?』
“这种心如刀割，被拒绝的感觉～～！你爱道歉的坏毛病还没改呀！身为通讯土，那样没问题吗!?”
『啊哇～!?对对、对不起，刚才只是口误！』
对于果然还是不停道歉的惠里子，隆良尽管替她担心——不过他更接着询问，为什么他们要往研究设施的深处前进。
“那么惠里子……我们接下来该怎么做呢？从我们正往研究设施的上方前进看来……也就是说，至少我们并不是要逃离这里对吧？”
『！是的……当前的目的《营救下野根同学作战》可以说几乎是成功了……不过依照亚莉雅师父的想法，考虑到今后的状况，我们必须要让身为政府高层的《眺望者》无力化。为此似乎必须将这个研究设施严重破坏！』
“……是吗？亚莉雅她……原来如此啊……嘿嘿。”
听到她说是亚莉雅的想法——隆良便明白亚莉雅和大家相处得很好，不禁笑了出来，并直接表示赞同亚莉雅的计划。
“对于让这个研究设施无力化，我可是非常赞成喔，我个人也对这里有所怨恨……再说，若只是乖乖接受『救出作战』……那样对『英雄』来说太难看了，我会不服气啊！果然击溃『邪恶的秘密组织』对『英雄』来说才是王道呀！哈哈哈！”
隆良豪爽地大笑着——不过他的心中其实另有一个认真的想法。
(……而且就我个人来说……也有一个必须做个了断的家伙。)
隆良想起的是自称『最高位异乡客』，一个骄傲自大男人的脸孔——然而就像要打断他的思绪一般，远处的魅神说道：
“……哼，说什么『击溃』呀……就凭你那个只会令人恶心想吐的『软弱异能』，到底能击溃什么啊，说玩笑话也该适可而止吧。”
“……什么～～!?喔喔，魅神小姐啊……你这是久违地在找我的碴呢，竟敢批评我升级过后的『异能』——”
“现在别靠过来，你走开啦，笨蛋……哼，我哪有批评，我只是实话实说罢了，虽然说有得到『升级』……但那也『只是』变成能自由操控黏液而已吧？还是一样缺乏攻击力，那不就是软弱吗？”
“！哦哦～……你很敢说嘛，电动橘子……？嘿，『只是』变成能自由操控黏液而已？真的只是那样吗？不然就让你来确认——唔喔!?”
直奔研究设施上层的隆良，尽管在和魅神争吵，他仍是打开一扇厚重的大门。瞬间——气压变化所带来的强风袭来，他的身子不禁摇晃了一下。
看来他们是来到没有屋顶的广场了，从飘浮在空中的研究设施最上层仰望天空，感觉天空是那么地接近，宛如伸手可及一般。
“我们已经到了最上层了吗……不过话说回来，真奇怪啊，我们走了这么长的路，却几乎没遇到敌人，他们该不会夹着尾巴逃走——”
『到此为止了——你们这群入侵者！』
“……嗯？”
打断隆良独白的声音，来自于这个研究设施的警备兵们——然而他们身上并没有武装，由此可见他们恐怕是异乡客吧。
自从抵达这个『空中研究设施』后，魅神几乎前进得毫不费力——这时是她第一次，对于警备兵们的妨碍，皱起了眉头。
“哼……到了这里竟然有这么多的异乡客……也就是说，你们就是这个研究所的最终防线吧，很好，我正好心情不佳……我来当你们的对手，来吧，不管哪个先上都——”
“喂，等一下，魅神——这里让我来解决。”
“……!?什——喂，笨蛋隆良!?你等一下啦！”
见到隆良毫无防备地走上前，刚才还和他争吵的魅神立刻惊讶地制止，而夜侘也跟随其后劝说……不过两人都小心注意，不敢靠近隆良。
“隆、隆良，等一下……太危险了！这里交给我们，我们在这五个月内变强了，而且强到会让你大吃一惊哦，所以——”
“所以说，我也不是以前的我啦……你以为你们有成长，我就没有成长吗？少自大了……所以就是这样，沙凪，你退后一点……露涅你……完全没有打算走开吧，嗯……”
“嗅嗅嗅？隆良，怎么了？”
即使在警备兵的包围之下，露涅仍是自顾自地嗅着气味，隆良只能放弃——当沙凪恋恋不舍地退开之后，隆良转身面对警备兵们。
“……好了，你们这些人……要撤退就趁现在喔？如果你们想当白老鼠，测试我新的战斗方式……那我是没关系。”
听到隆良这等同于挑衅的言语——走上前一步的是在警备兵中，唯一的女性异乡客。
“……哼，少吓唬人了……你的『异能』我清楚得很，就只是滑滑的很恶心而已，还有就是多少能自由控制，以及缺乏攻击力……毕竟你在这间研究所待了五个月的时间啊。而且我和你也有个人恩怨……你不久前打倒的，那个原本负责照顾你的人，她可是我的好朋友喔……好了，你觉悟吧——”
“啊～好啦好啦，被你这么一说，我只有一个感想……少在那边长篇大论了啦……不过多亏如此，我的『存量』也够了。”
“….…什么!?”
听到隆良意义不明的发言，警备兵的异乡客们加强警戒——只见隆良对他们伸出手掌，露出得意的笑容。
“好了，我要上了……这是我的新力量更加进化后的——新招！吃我这招……『绝对无法逃脱的地上之星的束缚』——”
“啥……啊!?什么嘛，莫名其妙……呿，别小看人了！”
隆良喊出夸张的技巧名称，但是看起来只是很平常地发射黏液——只见说话粗暴的她，挥动戴着拳套的拳头，毫不畏惧地迎击黏液。
“我的『异能』是『发出冲击波的拳头』……这种软弱的黏液，在触碰到的瞬间我就要让它弹飞！喝啊——散开吧！”
只见她将拳头击向逼近而来的恶心黏液，用冲击波将黏液弹开——如果能办到的话，对她而言就是理想的结果吧。
“……哎呀哎呀？你说要弹飞谁的黏液……？嗯嗯～？”
“……咦？…….唉、唉……什……什么～～!?”
虽是发出了冲击波——但是她的拳头上竟然沾满了大量的湿滑黏液，甩也甩不掉。不，不止是那样，关键是那个黏液从隆良的手掌发出后——『仍然连着手掌，没有分开』。
这到底是怎么回事呢——隆良的手掌和她的拳头之间，就像是牵起一道丝线般，这时隆良突然拉扯垂下后更显恶心的黏液。
“喂！现在不是发呆的时候吧——接下来才是重头戏啊啊啊啊！”
“唉、什、你你这家伙……住、住手……呀、呀啊啊啊啊!?”
只见女性竟被拉扯得失去平衡，应声倒了下来，她虽然想要马上爬起，然而隆良那『能自由操控的黏液』，现在才要开始展现它的可怕之处。
“唉、不要、等等……骗、骗人的吧!?缠、
缠绕着我……挣脱不开!?啊呜……湿、湿湿黏黏的……这是什么嘛……弄、弄不掉!?”
她的脚被有如史莱姆般的黏液缠住，受到黏液的翻弄——然而更令人不可思议的是，就算她再怎么想甩掉黏液，却是完全办不到。
那个黏液和以往不同——很明显地，它比这里的警备兵和魅神等人所认知的一般黏液更加『黏人』。
“哼……这五个月的时间里，我避开你们的耳目，展开特训的期间，我进一步研究了这个黏液的特征……结果我发现『能自由操控』的这个特性——包含『黏液的黏度也能操控』这件事……而我现在把这个黏液的『黏度』，提高至比平常更黏的程度——不是那么简单就能甩掉的……”
“呜……怎、怎么会……开玩笑的吧……咿呜!?讨、讨厌……等、等一下、喂，啊、啊啊……嗯～～～!?”
“好了，你别想逃，乖乖地——束手就擒～～！”
隆良让黏液史莱姆缠绕在她的身体上，用比平常『黏度更高』……恶心程度倍增的黏液，终于将她捆绑至无法动弹。
“哼……只是变得『能自由操控』，以为我就满足了吗……？不可能的……所谓的『英雄』——是无时无刻都在持续进化的啊……”
隆良得意洋洋地夸耀胜利，但是老实说——同伴们几乎都对他退避三舍。只有一个人……沙凪除外。
“好……好厉害哟，隆良大人……确实是力量升级了哟！果然那个黏液不是寻常之物哟……也就是说，隆良大人……”
“哈哈哈，好了好了，沙凪……你说的都是事实啊。竟然夸奖我的异能既完美又崇高又帅气……那种理所当然的话——”
“也就是说，隆良大人——您已经可以调整这个白色混浊黏液的『浓度』了吧！太厉害了哟！”
“喔喔喔别用『浓度』这个词来形容～～！那是黏度……要说黏度！『浓度』那种说法简直就像、那个……感、感觉很奇怪啊！”
“？我不太明白哟，应该说隆良大人才是别说些奇怪的话……隔了这么久，我希望您对我喷出那个升级过后，变得特别『浓稠』的东西哟！”
“你真的不太明白吗!?其实你是明知故犯吧!?你刚才的发言全都准确地引导至糟糕的意思耶!?”
不过沙凪似乎是真的不懂，只见她只是侧着头，对隆良的话不太明白的样子——两人算是相当悠哉地在谈话，然而警备兵并不是只有刚才那位女性而已。
“——竟敢悠哉悠哉地聊起天来！你们全身都是破绽喔……！吃我一击——”
“……哎呀？全身都是破绽是什么意思？我可不记得……我有露出破绽哟？”
“啥？…….什么、唉……唉唉唉!?”
有个男人想要从稍远处发动攻击——但是在听到沙凪说的话之后，他看向自己举起的手，不由得感到惊愕不已。
原来——那只手不知不觉间竟然结冻了，看到『结冻』这个现象，隆良向冰莉问道：
“冰……冰莉!?是你发动攻击的吗……？到底是什么时候——”
“不是喔，隆良爸爸，不是我……刚才那是——沙凪的杰作喔。”
“……啥、啥!?不，怎么可能……因为沙凪的『异能』应该是——”
『只能操纵一只虫』的能力——说出这句话之前，隆良注意到，沙凪总是随身携带的那个设计奇特的肩挂包，不知不觉间已经打开了。
看到隆良讶异的模样，沙凪窃笑一声，轻轻向他眨了一个眼，然后开口说道：
“在看过隆良大人黏液的好表现之后……我当然不能松懈。我也要展现给您看看……我的新力量哟！”
“什、什么!?你说…新力量…？”
眼见隆良听到这个词，开始有些坐立不安的样子——沙凪得意地揭露刚才使警备兵的手冻结的存在为何。
“来吧……随着『侍奉女王的顺从工蚁(Marilte worm)』起舞，我的仆人之一啊——现在就现出你的身影！”
“啊、啊啊!?那个小鬼到底在做什么……咦？喔啊啊!?我……我也冻结了——!?”
“我的冰之仆人——『冰结精灵』！”
那个形状异样的存在，确实就在那里。停在一名警备兵的肩上，以它的脚尖为支点，使目标为之冻结，那是——一只拥有冰一般的薄翅，梦幻般的蓝色蝴蝶。
被称为『冰结精灵』的蝴蝶飞起，回到沙凪的身边，在她的周围翩翩飞舞——只见另一名警备兵，一脸怒容地瞪着沙凪。
“你、你这家伙……那只耍人的蝴蝶是什么!?不可能——啊、啊吧吧!?”
但是警备兵却像是遭到电击，说话的途中就被打断，隆良认为这次总该是魅神了吧，却见她并没有动作的迹象——只听见沙凪静静地喃喃说道：
“雷之鬼子——『雷电童子』——以及……”
就在她紧接着开口的同时——刚才触电的警备兵又发出悲鸣。
“啊……啊啊、好烫～～!?什……啊、呃啊……”
“炎之代行者——『火炎巫女』——”
打倒警备兵，悠然地飞回沙凪身边的——一只是微微放电的黄金色蝴蝶，另一只则是有如燃烧般喷出火焰的红色蝴蝶。
不知道到底发生什么事——就连身为同伴的隆良都这么想了，敌人的混乱就更不用说了。
然而这时仿佛要煽动他们焦躁的情绪一般，卷起了一阵旋风。
“什么！啊I噗啊啊啊!?好、好痛……这、这是什么……鎌鼬……？”
“这、这是什么……太、太快了，看不见！唔啊啊啊!?”
乘着刮起的旋风，以肉眼也跟不上的速度飞翔的——是一只翠绿色的美丽蝴蝶。
“风之眷属——『风来神使』——哟！”
合计四只蝴蝶——它们在沙凪周围翩翩飞舞。完全将敌人翻弄于股掌间。沙凪有些陶醉地露出一脸得意的表情，开始对隆良说明。
“呵呵呵……这就是亚莉雅为我开发……只有在被我的『异能』操纵时才能发挥力量——我专用的『生体异能蝶』哟！虽然我还是只能操纵一只——不过由于我将同是亚莉雅所开发、能够吸引这些孩子们的特殊费洛蒙，附着在我的衣服上……因此就算不操纵，它们也会回到我的身边，正如其名，它们是超(译注：日文的“超”和“蝶”同音，此处沙凪说了一个双关语。)可爱的孩子们喔……总之，这样就能省下每次都要将它们从瓶中放出收回的动作，呵呵呵……如何？隆良大人……有没有大吃一惊呢？”
“——原、原……原——”
被沙凪这么一问——隆良一时说不出话来，之后才缓慢地喊道：
“——原本在队伍内是最微妙的能力，现在却变成方便应用的能力——!?而、而且甚至连风都有……这、这到底是怎么回事啊啊啊!?”
“呵呵……即使被说是微妙的能力，我也不会在意了哟，只限于操纵这些『生体异能蝶』的时候，我是『限定B级』哟……这就是亚莉雅赋予我的新力量——各自的威力虽然比不上魅神、夜侘或冰莉这些专门人才……即使如此，仍是能广泛应用于战略上哟！当然这项能力也还在成长之中哟……喔呵呵呵呵！”
沙凪高声大笑，已经完全得意忘形了。看到她一鼓作气地将敌人一个个打倒，隆良——羡慕她拥有风的属性。他还是老样子，还没放弃吗？
不管怎么说，沙凪的新力量确实应用性广泛，隆良感觉自己新的战斗方式，似乎也被比了过去，于是他表情有些伤心地仰望天空。
感觉隆良是要掩饰渗出的泪水，而沙凪完全无视他，全力应战——魅神、夜侘、冰莉也果敢地跟随在后，将敌人一个个打倒。
“不能只让沙凪表现呀……我也要上了！”
“我、我也要让隆良看看我的好表现……我不会输的！”
“……唉、这是什么情况……我也必须上吗……？……唉，不能偷懒吗……？”
……严格说来，只有冰莉没有果敢地跟上——不过在压倒性的攻势之下，敌人的抵抗也只是徒劳无功。
隆良的同伴们随心所欲地大显身手——看着她们的战斗，如今也一直紧靠着隆良不放的露涅忽然说道：
“……隆良认识的人……好厉害……好强。”
“嗯？喔喔……认识的人啊……不是喔，露涅，她们不算认识的人——而算是我的队友、同伴。”
“？队友……同伴？”
“对，没错，不管哪一个都个性强烈，不是那么容易相处……即使如此却还是能像这样一起奋战，那些人就叫做队友、同伴。”
“……一起……同伴……”
听了隆良说的话，或许是在思考什么事吧，依然面无表情的露涅低下了头。不知那样过了多久——露涅忽然抬起头说道：
“……隆良，同伴我也——”
『露涅——给我离开他～？』
“————！？”
露涅原本想要说些什么——但不知为何
中途停下了。她朝四周东张西望，虽然同样毫无表情，不过她似乎很焦急地开始离开隆良。
“？喂，露涅……怎么了？你的脸色好像很差……不，因为你还是没什么表情，所以我是看不出来啦……你还好吧？”
“……不、行……隆良，不行……不可以过来……”
“？什么呀，露涅……我听不见喔？你要我做什——”
“————不行！”
这是和露涅相遇后，她第一次这么大声拒绝——同时也是第一次发出这么强烈的银白色光芒。那一瞬间，魅神等人发出的『异能』突然增强，发出了使这个『研究设施』也为之震撼的爆炸声响。
“唉——唔喔!?她、她们是怎么了，突然太有干劲了吧……话说真的晃得很厉害呢……嗯————？”
那一瞬间的空隙——隆良完全是没有戒备的状态。
其实隆良在此之前，一直警戒着一件事——那就是针对自称『政府最高位异乡客』之人的存在。那个男人拥有『自由放出光芒』的能力，甚至可以巧妙地操纵那个能力，消除自己的身影，正是因为知道他的存在，所以隆良在此之前一直都没有放松戒备——可是就在这一瞬间，他紧张的情绪松懈下来。
然后偏偏就在这个瞬间——很『不幸』地，从上方传来一道声音。
“没想到我能够亲自动手解决你……真是幸运啊，下野根隆良——去死吧。”
“——咦？”
遥远上方响起男人的声音，就在分秒不差的同时——只见一道雷射笔直地贯穿隆良的侧腹。
“““咦？”””
魅神与夜侘以及冰莉，她们各自从不同的方向，同时发出声音。她们无法理解发生了什么事——而让她们终于能厘清状况的——
“……啊……唔啊！”
则是在隆良脸朝下方，倒卧在地之后。
『下野根同学？下野根同学……下野根同学!?回答……请你回答我呀！』
“……唔、呃……咳、呼——咳咳！”
尽管惠里子透过通信机呼唤，隆良却连想回答也办不到，取而代之响起的是痛苦的呻吟。
看到那样的隆良，露涅——仍旧面无表情，但是仿佛体现出她的困惑般，颤抖着身子。
“啊……啊、啊……隆良也……遭遇不幸……我、果然还是要……一个人……不是一个人……不行。”
露涅当场坐倒在地，抱着膝盖，缩着身子——就这样一动也不动了。
这时距离隆良最近的沙凪才终于奔至他身边。
“隆良大人……隆良大人!?振作点……振作一点！啊啊、啊……这、这种事、这种事……过分……太过分了……”
隆良被雷射贯穿的侧腹上——开了一个洞。或许是被雷射灼烧的关系，血液尚未流出。或许是呼吸困难吧，隆良的口一张一闭——但是却拼命地想要说些什么。
“啊、啊……不……是……”
“!?隆良大人……什么事!?您想说什么……”
沙凪将耳朵凑近隆良的嘴边——她听见的是——
“……不是……你的错……别哭，傻瓜露涅。”
“————！……隆、隆良大人……～～～！”
听到那句话——沙凪大声地吼道：
“——您是笨蛋吗！都到了这种时候还有空担心别人吗!?不要再说话了哟……不、不要乱动！”
尽管嘴上这么说，沙凪其实也很清楚——那并不是安静下来就能解决的伤势，那是致命伤——她根本不知道该如何治疗。
注视着隆良开了洞的侧腹，沙凪无计可施，这时她听见——
“““——呀啊啊啊!?”””
“!?什么呀？刚才那是……魅神!?”
响起的是电击的爆炸声——然后沙凪见到魅神惊人的模样。
“……什……魅、魅神，那是……四肢全都变成电流了吗……!?”
那是在相当早以前，曾经看过一次的——失控的魅神。现在的魅神和那时一样，迷失了自我。
“啊、啊啊、啊……笨蛋隆良……笨蛋、隆良……不要……不要啊啊啊啊!?”
她就像个蛮横不听话的小孩，胡乱地发出雷击。
不，不止是魅神——夜侘也一样。
“骗人……骗人、骗人的吧……？隆良……我们好不容易才重逢……终于可以在一起的骗人……啊、啊啊啊……啊啊啊啊啊!?”
仿佛觉醒的那天一般——平时的她所无法发出的巨大火力轰然卷起，将映入右眼之物全部烧尽。
然后与夜侘正好相反——那个足以冻结一切的存在也站在那里。
“隆良爸爸……为什么……那种事、骗人……骗人、骗人……呜呜、啊啊……”
只见以冰莉为中心，沿着地面扩张，一切都逐渐结冰——冰莉仿佛封闭自己的心一般地低下头，世界转眼间失去了声音。
雷、火、冰——三种巨大的力量强势袭卷，警备兵们早已丧失战意，只能四处逃窜，纷纷遭到驱逐——非但如此，因为那压倒性的力量，这座『空中研究设施』也逐渐崩落，男人……『I』看到这个情况——
“……这是什么……那三人到底是什么角色……竟有那么庞大的力量……就像我一样……
不，在我之上！”
绝不认同的自尊心，让他摇头否定，这时『I』的耳朵——听到少女的叫声。
“魅神、夜侘、冰莉……你们冷静一点！再这样大闹下去的话，连你们也会有危险……呀啊!?唔……大家——冷静一点啊啊啊！”
“……你这只苍蝇……吵死人了啦……！”
“———咦……？”
随后，操控光线，使自己变成透明的『I』，伸出手掌对准沙凪——开始放出光芒。在光的输出达到最大化的间隙，沙凪发出了悲呜，然而——
“不、不要啊啊啊啊啊！哟——”
毫不留情射出的雷射，无情地袭向沙凪和隆良——引起了爆炸，将两人的身影消除得无影无踪。
“!?啊、啊啊……笨蛋隆良……连沙凪都……啊啊啊啊啊!?”
魅神那有如狂风暴雨般的雷击变得更加狂乱——同样地，夜侘和冰莉也让能力爆发。
在这个失控的状况下，异能肆虐的战场一处——方才隆良与沙凪所在的场所，由于爆炸的关系，已经空无一人。
——对，每个人都是这么认为的，不过——
“咦？”
右眼有如火焰般鲜红地燃烧着的夜侘，她的视线捕捉到的是——和刚才一样，形貌毫无改变地待在那里的隆良和沙凪。
隆良虽仍是躺着没有动静，不过沙凪则是毫发无伤，她也不清楚自己身上发生什么事，只见在隆良与沙凪的周围，不知不觉间张设了一个——圆形的，有如结界一般的东西。
“……这、这是什么哟……？简直就像是……防护罩一样……哇啊!?”
在她喃喃自语的同时，『I』连续发出雷射——但那全部被谜一般的防护罩弹开，或是往左右偏离，或是化为雾散。
“那是什么……那是什么!?那到底是……什么啊！”
『I』疯狂失态地大叫，他上气不接下气地停下雷射——然而沙凪也同样不明所以，于是她从内侧前去触摸防护罩。
“……？这到底是什么呢……靠近一看……这好像是空气不停旋转，形成薄膜一般的东西……？嘿、嘿咻，哟——哇、哇啊!?”
就在沙凪稍征用力地从内侧敲打防护罩的瞬间——连『I』的雷射也无法穿透的『那个东西』，轻易地破裂消失。
难道是不太能抵御来自内侧的冲击吗？总之知道自己并没有受困，沙凪松了一口气——她回头向后一看。
“……——!?你……你是什么人——什么时候来的!?”
只见躺在地上的隆良身旁，不知不觉间——有一个全身罩着厚斗篷的神秘之人伫立在那里。那个来历不明的人，窥视着隆良的侧腹，随后——
“——呃、啊啊!?”
“!?什么——你、你对隆良大人做了什么!?”
对方竟猛然将右手伸入已经开了洞的隆良的侧腹，难道是来给隆良致命一击的吗？沙凪愤怒难当，准备要使出『生体异能蝶』，不过——
“不、不可原谅……你现在马上给我离开隆良大人——！”
“冷静下来，沙凪……没事的。”
“——!?你、你是……刚才的声音是……该、该不会!?哟！”
“稍微等一下哦……隆良先生♪——唉唉～咿！”
他的右手一从隆良的侧腹拔出，就在同一个时间点——隆良侧腹上开的大洞瞬间消失了。
同时，消除隆良伤口的那人斗篷滑落，露出了朱红色的马尾——得知那个人是谁，沙凪惊讶地圆睁双眼。
“你、你是——琉、琉璃吗!?为……为什么会来这里!?”
“唉嘿嘿……好久不见了！我来这里是有理由的啦。”
就在琉璃搔着头回答的时候，方才受到让伤口『回到五分钟前的状态』的治疗，隆良猛地跳了起来。
“唔——唔喔喔喔!?噗恶，侧腹……还留有手伸进去的感触……呜恶恶……不、不过……得、得救了……噗恶。”
“！笨……笨蛋隆良……你没事吗……？”
确认隆良平安，魅神原本变成电流的四肢，开始逐渐恢复原状。
同样原本失控的夜侘和冰莉也——
“……隆、隆良……别、别让人家担心啦……呜、呜哇……”
“隆良爸爸……？你没事吗？……真的……真的太好了……呜呜。”
两人哭得泪眼汪汪，或许是疲劳一口气涌上了吧，她们留在原地无法行动。
但是敌人依然存在——魅神等人失控的时候，他们虽然四处逃窜，但是当她们平静下来的时候，敌人的战意似乎也终于恢复了。
“好，这是好机会……『I』大人也在，我们反攻吧！跟着我——啊噗!?”
然而，在发光的飞镖落地之际，原本恢复的战意——在爆炸的瞬间，立刻徒劳无功。
投掷那个『爆炸飞镖』的人的声音——从隆良的头上传了过来。
“下野根隆良——你还是一样没用啊。”
“！这个声音——是灯矢吗!?琉璃也在，所以我早就想说你应该也在了……呿，看到见了也不会开心的脸了。”
“哼，那是我的台词。竟然被那样的男人趁隙偷袭，简简单单就被打倒，以那样的程度……做为一个『英雄』，你还不及格，再说——”
灯矢好像是在说教一样——这时原本潜伏的一名警备兵，头也不回地往灯矢奔去。
“——纳命来！光是『雷神』那些人就已经很麻烦了，竟然还有帮手，开什么玩笑啊……你给我快点退场吧！”
“——那是…….不妙！”
隆良不禁焦急起来——灯矢应该不擅长近身战斗才是。他过去曾被隆良抓到这个弱点而败北，而此时敌人猛然逼近灯矢，正要和他近身战斗。
然而不可思议地，灯矢本人并没有露出焦虑之色。『爆炸飞镖』在近身战明明应该无法使用，却见他以右手形成『光辉的异能之块』。
“——喝！”
他朝着逼近而来的警备兵——的后方，那空无一物的地方投掷过去。
“……？嘿，控球不准吗？没丢中喔……看招啊啊啊！”
(——那、那是……)
警备兵没有发现，但是隆良确实看见了——那不是飞镖，灯矢投掷的『发光体』是鸟的形状——只见它有如受到吸引一般，逼近警备兵的背后。
“……咦……呃啊啊!?”
仅仅一击，就轻松地打倒了对方。
那简直就像现在的隆良一样，刚才看起来像是操纵着『异能』——不过恐怕不是那样。那是将『发光体』的形状从飞镖改变为鸟，靠着重心的倾斜，让它产生弯曲，使它能像回力镖一般地飞回来。
灯矢也克服了弱点，有所成长了吗——但是他的进化却不止如此。
“……由我的『异能』所创造的这个『爆炸异能光体』——没有死角。”
灯矢一边说着，一边在右手中做出和刚才相同的鸟形『爆炸异能光体』——不过和刚才不同，他的手中聚集了无数的『爆炸异能光体』。
“来吧，想被驱逐的人——放马过来吧。”
灯矢这么说着，随即『爆炸异能光体』的鸟群一齐飞起——在它们落地的同时引发爆炸，转眼间就产生一幅地狱的光景。
由于灯矢和琉璃的介入，战况一口气倒向隆良等人的那一方——『I』也不知何故中断攻击，于是隆良趁这个时间找灯矢谈话。
“喂，灯矢……为什么你会出现在这里？…….虽然就结果来说是帮了我们大忙啦……不过你要给我说出个理由，一个能让我信服的理由。”
“……我们为何会在这里吗？我想想……是为了炫耀吧……呵呵。”
“!?唉唉唉……你竟然难得地笑了……我感到毛骨悚然了啦……”
隆良打了个冷颤——不过灯矢并没有太过在意，他露出难得的笑容，眺望着理应空无一物的上方。
然而『I』也和他做了相同的动作。在这个『空中研究设施』上，比这里还要高的上空，应该是空无一物才是，但是持续眺望着『那里』——像是在警戒着什么的『I』，突然将手掌对着虚空。
“在那里！…….不准站得比我高——！”
他毫不犹豫地射出全力的雷射。
隆良并不明白，『I』到底在攻击什么呢——不过旁边的灯矢却是嘴角带着笑容，对一脸茫然的隆良说道：
“……下野根隆良，我们恐怕是……崇拜着同一个『英雄』，追着同一个『英雄』的背影……你尽管还不成熟，不过你的眼光倒是很正确……呵。”
“!?……虽然我也隐约猜到会不会是这样……但是你那种骄傲自大的口吻，实在令人听了很不爽——”
“不过是我找到他的——找到『那个人』的人是我哦。”
“咦？什么!?”
隆良抬头仰望——只见雷射所射向的地方，确实有个人影。不过因受到刚才保护过隆良和沙凪的，那个外观看似球体的防护罩保护——那个人毫发无伤。
没错——那个怪异的存在，就站在空无一物的空中。
“啊……那、那是……『那个人』是……骗——骗人的吧……!?”
隆良难掩惊讶之色——站在空中的人物，是一个披着一件大披风，身上穿着漆黑服装的高个子男人。而最具特征的，就是那个勉强能确认双眸形状的全罩式面具——画在面具上的图案，就像是活着的小蛇一般，微微蠢动着。
虽然被面具遮住，看不到那人的长相——不过隆良将他的站姿，与年幼时强烈崇拜的『英雄』重叠。
这时，仰望他的『I』也皱起眉头，开口说道：
“……你这家伙……那个『异能』……看来是没错了……你是十几年前曾经有一段时期，被视为『英雄』赞颂的那个男人……你到底来做什么……”
“!?什么……你这家伙竟敢无视我，到底要走到哪里去啊——!?”
然而『假面英雄』不回答『I』的问题，仿佛在空无一物的天空中有一道阶梯似地，缓缓走向隆良。不，仔细一看——应是空无一物的空间，好似受到压缩般凝固起来，成为他的立足之处。
然后，到达隆良面前的『假面英雄』，终于缓缓开口说话了。
“——你是下野根隆良同学对吧？没错吧？”
“！啊、唉……你、你知道我的名字……为、为什么…？”
“我知道……我当然知道。五个月前你战斗的影片，那时我也有看到……没错，我看到了，所以……对，我知道你的事。”
“！怎、怎么敢当……那个、该怎么说……我……很、很荣幸……”
听到隆良结结巴巴的回答，『假面英雄』——点了几下头，然后继续说道：
“我是『绝对正义』——我就是如你所知的『英雄』。没错……我就是『英雄』，我现在和王真灯矢同学一起来救你……但是——”
在一次停顿之后——『绝对正义』手指着『I』说道：
“接下来——我不会帮助你了。要打倒他的人是你——没错，非你不可。”
“!?请等一下，『绝对正义』……他应该由我们来打倒——”
灯矢插嘴说道，可是『绝对正义』立刻摇头否定。
“不，王真灯矢同学——这是下野根隆良同学的战斗，必须由他来做一个了断……那是身为『英雄』的志气，同时也是义务，对吧？下野根隆良同学……是这样没错吧？”
“！是、是的……没错！我必须亲手……和那家伙做个了断……请——请交给我吧！”
隆良气势十足地大声说道，『绝对正义』对他大大地点头赞同——而『英雄』既然这么说，灯矢也乖乖听话退后。
但是——『I』却不识相地想要打断他们的对话。
“……我从刚才就一直听着，你们还真是敢说啊……你们说谁要打倒谁？鬼话就留到那个世界去说给鬼听吧……——！”
『I』对准隆良等人发出雷射，但雷射却在中途转变方向——只见雷射和从别的方向飞来的『电击之箭』相撞，互相抵消掉了。
当然，射出『电击之箭』的人是魅神，那是用她技巧之一的『雷矧』所发出的攻击……奔跑至隆良身边的魅神，大大地喘着气。
“呼、呼……虽然不知道是怎么回事……可是我不会再让那种事……发生在笨蛋隆良身上……呼——”
魅神看起来就是相当疲惫，大概是方才的失控所造成的后遗症吧——同样地，夜侘与冰莉也来到隆良的身旁，她们的疲惫也不能轻忽。
“……隆良……太好了，呜呜……太好了啦……呼、呼……我、我也要一起战斗……没问题的……”
“……隆良爸
爸……我也是……因为这次……我真的火大了……我会努力的，有事情尽管说……呼、呼……”
魅神、夜侘、冰莉——队伍最高战力的三人，称不上是万全的状态，队伍内较不疲累的沙凪对隆良说道：
“……看来状况比想像中更糟糕呢，那个叫做『英雄』的人，好像真的没有要帮助我们……”
“……唉？喔——喔喔喔!?真的耶，『绝对正义』先生……还有灯矢和琉璃，不知不觉间已经在那么远的地方……姑且不论灯矢和琉璃……『绝对正义』先生，不愧是『英雄』啊！啊 啊……就像风一样迅速呢……”
“……真是的，现在不是出神的时候哟，隆良大人……要怎么办呢？以隆良大人的个性，或许会说要一个人作战，要是您说出那种话——”
“……我知道啦，不——我不会说出那种话啦……嘿嘿。”
隆良轻轻擦了擦鼻头——然后慢慢对疲惫的同伴们说道：
“各位……像这样再重新以团队应战……已经是久违了吧？你们刚才都是分开应战对吧？……可是——我们接下来要打倒『政府最高位』的人，不可以各自为政，请你们再稍微支撑一下吧。”
听到隆良那样说——魅神则仿佛当那是理所当然般，强势地回答。
“哼……那种事不用你说我也知道！我可没弱到需要遗憾异能来为我担心……什么支撑不支撑的，你不必在意啦！”
“嘿嘿，你还是一样不可爱呢……不过很靠得住——”
“可不可爱那种话，不必现在说吧！小心我从你先开始打倒喔!?”
“你才是现在不用吐槽那个吧!?我只是开个小玩笑啊啊啊！”
隆良激动地大吼，不过其他成员也和魅神相同，赞同不必在意她们的疲惫，然后隆良在最后——看到和初遇时发出同样淡淡光芒，在远处抱着膝盖，缩成一团的露涅，隆良出声叫她。
“——喂，露涅……你只要待在那里，靠着你的『异能』，大概就能够很安全……所以你现在就待在那里别动喔？”
“嗯，隆良…我不动……不会再靠近隆良。”
“……真是的，不是啦……我不是叫你别靠近我……我的意思是，你就在那里好好看着吧。”
“……….？”
露涅依然面无表情，侧着头感到疑问——隆良则是单方面地对她说道：
“我要教你……所谓的团队，所谓的同伴究竟是什么——你就在那里好好看仔细啰!?如果你想加入我们的队伍——这就像是培训课程啦。”
“！……隆良…”
隆良记得刚才露涅的样子不对劲之前，她未说完的那句话——就在露涅抬起头，注目着战斗的情况下，隆良高声说道：
“嘿嘿，好～！……那么——这就是队伍再会后的第一战！你们要打起精神——！冰莉，防壁！”
“我知道——隆良爸爸。”
在隆良喊叫之前，冰莉早已开始动作——因为即使是隆良在和同伴说话的期间，她也始终注意着『I』的举动。
结果，光被瞬间形成的冰壁反射，『I』所放出的雷射偏移开来，但是对于发动奇袭的他，隆良则是报以轻蔑的眼神。
“……喔～喔～真是不解风情啊，竟然在别人谈话中攻击……你是会在『英雄』变身中发动攻击，那种搞不清状况的人吗～？”
“……哼，很抱歉，我可没空陪你们扮家家酒……因为在这之后，我还要对付那个假面男呢……”
“……你放心吧，『最强的笨蛋』——我不会让你对上他的，因为你接下来就要败给我们——然后就结束了。”
“……哈，你还没睡醒吗……只不过躲过一次攻击，你就得意忘形了吗？那你还真是愚昧呢……那种防壁我只要改变角度——”
“没那么简单就让你得逞哦～呼～……”
冰莉打断他的话，深深吐出气息，手撑在地上解放『异能』，顿时四周出现冰壁，不过这次不止一面，只见无数的冰壁，宛如万花筒般地交错复雑，有如结界一般地逐渐展开。
然后——在同伴们周围造完冰壁，冰莉静静说道：
“——『冰之爱情迷宫』——呼、呼”
冰莉看起来好像悠哉悠哉，但已经气喘吁吁，快要接近极限了——只见『I』依然面露藐视的笑容，瞄准了隆良等人。
“无聊……我没空陪你们玩——消失吧！”
“呼喝呀！”
“——什么!?”
发出雷射后，『I』的余裕一瞬间就消失了，冰莉发出脱力的声音，同时举起手，竟然有一面冰壁移动，阻挡了原本射向隆良等人的雷射——借由反射，将雷射引导至完全不同的方向。
恐怕其他的冰壁也是同样，会依冰莉的意志而移动吧，要避开如迷宫般复杂的重重冰壁，只靠远距离的雷射攻击，那是极为困难之事。
看到冰莉做出的防御壁，隆良的心情也忍不住兴奋起来。
“嘿嘿……你还是一样意外地可靠呢……冰莉！”
“……呿，真是嚣张……哼——”
『I』短短地咒骂一声，随后——从身体发出断续的光，消去了他的身形。接着，从与『I』刚才所在之处稍远的地点，一道光射了出来。
“！这边唉咿！呼、呼好、好辛苦……”
冰莉要在光的输出达到最大化的前一刻，操纵冰壁阻挡，这是一瞬也不能放松的状况。而见到冰莉疲惫地喘着气，夜侘焦急地说道：
“——！这、这么说来他刚才也是消失踪影……雷射会从看不见的地方飞过来，那样是犯规啦……！隆、隆良，怎、怎么办啊!?我的『异能』对看不见的对手……”
“镇定一点，那大概是那个吧……操纵光线，产生折射，借此隐藏身形……就好像是光学迷彩那类东西吧？亏他能那么完美地消去身影。从看不见的地方飞来的雷射，确实是很有威胁性……不过嘛……不必担心啦。”
“？咦、咦……隆、隆良，那是什么意思……”
夜侘不明所以地向他询问——只听到隆良大声地，仿佛让周围也听得见似地回答：
“那家伙在那样消失身影的瞬间——他的『落败』就已经确定了。”
“……唉……唉唉唉!?”
夜侘感到惊讶，魅神却是相对地冷静——因为她判断隆良刚才的发言是为了刺激『I』，然而对方并没有什么反应。
隆良的意图失败了吗——正当魅神这么想的时候……
“喂，魅神……过来一下，我把计划告诉你……很简单的。”
“……唉？好、好啦……什、什么啦……”
“夜侘也是……因为你的力量是不可或缺的，把耳朵靠过来。”
“唉？……！好、好，交给我吧！身为搭档，我会加油的！”
夜侘为自己打气——不过隆良则是一副已经确信胜利的语气。
“听好了，简单说，这不会花多少时间，胜负在一瞬间就会结束……就算你们的力量不是万全状态也十分足够，听好啰？……如此这般……”
“好……唉？喂、笨蛋隆良？”“嗯……咦？…….只、只有那样？”
尽管魅神与夜侘失望地问道，隆良也只是简洁地点头肯定。两人看起来微妙地感到不安，即使如此，她们似乎仍服从隆良——但是这时沙凪发出不满的声音。
“等、等一下，隆良大人……我！您没忘记我吧!?我也是有能做到的事喔!?喂，隆良大人，您有在听吗——”
“……嘿，我有在听啦，毕竟这个计划——不能没有你啊！”
“嗯？……喔喔、喔喔喔!?真的吗!?那、那那……那个计划是什么!?快点……快点，Please～！哟！快点告诉我！”
“别着急啦……听好啰？你就是……如此这般。”
“哦哦……原来如此，原来如此……呼嘿嘿……了解了哟！”
就连其他同伴也听不见的耳语之后，沙凪爽快地答应——看来计划就这样决定了的样子，但是
“——呼啊！好、好险……隆良爸爸……还没好吗？”
在这段期间，冰莉也移动冰壁，持续反射雷射，由于方才失控的疲惫影响，她似乎已经接近极限了。
既然说了一瞬间就会结束，那么时间就剩下不多——然而隆良并不着急，他对冰莉露出牙齿笑道：
“喔，你帮了大忙，冰莉——辛苦你了！…….很快就会结束了……”
“！喔、喔喔……唉嘿嘿，没什么啦……之后要让我撒娇喔……”
冰莉开心地露出笑容，同时提出要求——在她身旁的隆良则是睁大眼睛，好像在寻找看不见『I』。
可是既然对方让光产生折射，消去了身影，那么就不可能找得到吧——冰莉感到疑问，但是隆良说出来的话，却是与她所想的正好相反。
“——有了，那家伙……在那里。”
““——！””
魅神与夜侘同时注目隆良视线的前方，视线的前方一个人也没有——但是
在地板的部分……不，在那周围一带，就好像不知不觉间下过小雨一般，铺了一层少量的水。
然后，若是不仔细观察，很有可能会疏忽掉——只有隆良注视之处，就好像是有人走动一般，激起小小的水花——那是『I』。
“好，就是现在……魅神，我一把它集中在那里……你就全力让它蒸发……！”
“！好，我知道了……我也要『布置』了——『雷沉』……！”
魅神将电击沉入地面，沿着地面，移动至不可视的『I』的脚边——同一个时间，只见原本积在周围地面少许的『稍带黏性的水』……竟然蠢动起来，缓缓往一个地方聚集。
没错——那个『带有黏性的水』，就是隆良将喷出的黏液『黏度』降低至极限后，尽可能接近水的黏液。
然后当一切准备就绪的瞬间——魅神终于要让设置的电击炸裂。
“好……上啊～～！『雷沉』——！”
『……什么!?唔、喔喔喔……什、什么时候……不，问题更在于——为何知道我在这里——啊！？』
这时『I』才终于察觉，自己脚下积的那滩『带有黏性的水』。对突来的电击惊愕不已的『I』——隆良就像是在可怜他一般地说道：
“嘿……被『最高位』这种虚名蒙蔽双眼，借由藐视他人，让自己产生高人一等的错觉，而对骄傲自大的大笨蛋来说……他是看不到自己脚下的，这就是你的——败因。”
“唔、喔喔……哈、哈哈哈哈哈……真是愚蠢……!?这种程度就自以为胜利……疲惫的『雷神』的电击，不足以成为决定性的一击……我还没输呢……我要再次消除身形，这次一定会——！”
“喂喂，我刚才说过了吧……？你的『落败』已经确定了呀……”
“……什么？……啊……啊啊啊啊!?该、该不会……啊啊啊！?”
这时『I』才终于发现，脚下『带有黏性的水』被魅神的电击蒸发——变成水蒸气，散布在『I』的周围。
魅神的『雷沉』不是要直接给予『I』伤害，这才是她的目的，明白这一点的『I』，脸色顿时发白。
“别这样……住、住手……你们！住——住手啊啊啊！”
他连假惺惺的说话方式也忘了，狂乱地大叫。
——下一个瞬间，夜侘的右眼闪耀红光。
“已经太迟了——『零秒点火』——”
“住手——”
她往目视之处点燃小小火焰的瞬间——接触到火焰的水蒸气引起了爆炸——！
水蒸气爆炸——隆良的目的就是这个。以他们的现状，为了胜过『I』，能够实现最大攻击力的——只有团队合作。
“成功了……成功了！隆良……我们胜利了——”
夜侘忘了疲惫，开心地蹦蹦跳跳——但是下一个瞬间，遭到爆炸震飞，往隆良等人方向飞来的『I』，他的双眼——猛然睁开。
“开……什么玩笑！我是最强的存在……只有我是独一无二啊啊！你们这群垃圾废物……不准反抗我……不准——碰我一根汗毛啊啊啊！”
“!?那家伙还有意识……唔、大家后退———咦？”
魅神正要提醒同伴们注意，但是她发现在她出声之前，有个少年就已经开始奔跑——那是隆良。
“唔喔喔喔啊啊啊啊！”
隆良在将作战托付给魅神等人之际，他就已经预测到这个地步——正当他挥起拳头全力冲刺之际，隆良心想——
(这五个月的时间我一直在思考……我的『异能』确实攻击力很低，那么……我应该怎么做才好？只会『自由操控』是不行的，只有『让黏度变化』也是不行，我为了战斗……唯有比任何人都想得多，比任何人都早行动才行吧！)
这是在与亚莉雅的战斗时，她带给隆良的提示——虽然不及亚莉雅，即使如此，隆良还是能尽其所能地思考。
可是——即使如此还是差一步。
“——隆良爸爸，不行……来不及了……”
正如冰莉所说——『I』已经开始发出光芒，进入发射雷射的准备。要超越袭来的光速攻击，仍棋差一步——至少看起来是这样。
“就是现在……隆良大人……要上啰！”
弥补这一步的就是沙凪。这是刚才隆良在对沙凪耳语时所托付的最后的计策，而现在——沙凪实行了那个计策。
“『风来神使』——把隆良大人……推过去哟～～～～！”
隆良乘着翠绿色蝴蝶所释放的旋风——一口气冲至『I』的身前，他所发出的雷射，只是无意义地射向虚空。
『I』难以置信地愣在原地——隆良对他说道：
“……你曾说我是『最低级』吧……是啊，只有现在我可以承认，我的『异能』在你看来，或许确实是攻击力低，低等级的异能……但是你给我记住——你现在就要败给那个『最低级』了。”
隆良用力握紧挥起的拳头——锐利的眼神瞪着『I』。
“给我记住了，『最强的笨蛋』……！像你这种单方面认定自己的位置在『最高位』，连前进都忘记的大笨蛋……『英雄』是不会输给你的……！”
“唔、啊、啊……啊啊啊……喔啊啊啊啊!?”
“即使是『最低级』……只有要同伴在……！不管对方是『最高位』还是谁——我们都可以超越……喝啊啊啊啊啊！”
“呃啊——唔哇啊啊啊!?”
隆良全力的一拳，打在『I』的脸上，狠狠地将他揍飞——他注视着弹飞出去的『I』，再对他说了一句。
“……骄傲自大的『最强笨蛋家伙』……你就坠落到『最低』的底层一次，别沉溺在自己的价值观，打入人群——从头再来过吧。”
“！……咕唔呃啊！”
『I』垂下头去，这次他是真的完全失去意识——隆良他们胜利了。
“也就是说——我的黏液不只是能『提高黏度』，也能够『降低』啦，不过黏度低的时候，或许是缺少附着力的关系吧，会变得较难控制，操作的速度也会变慢，像这次的情况就需要争取时间……”
在打倒『I』，平静下来之后，隆良对众人说明，成为这次的胜因和王牌的黏液的隐藏特性——沙凪听完后点点头。
“原来如此，是因为那样啊……我还以为您是来此之前喷得太多了，所以自然会变得稀薄——”
“要说是黏度变低～～！还有喷得太多那种形容也别再用了！为什么你总是想把我的进化带去低级的方向呢!?我生气了喔，你这家伙……今后我绝对不再对你喷黏液——”
“是『能够操控黏度』对吧，水仙花沙凪已经完全记住了。”
“转眼间就变得听话啊！用黏液钓你也太好钓了吧啊啊啊！”
隆良烦闷地扭动身体，这时夜侘向他提出一个疑问。
“……可、可是……隆良到底是什么时候把那个稀……黏度低的黏液，散布在四周的呢？在战斗中都没看到你有喷出黏液的举动的说……”
“嗯？喔喔……那个啊，你记得吧？我有被『I』那家伙射中侧腹倒下过对吧？…….其实从那个时候开始，我就在一点一点地散布了。”
“……唉……唉唉唉!?在……在那种濒死的时候!?”
夜侘大吃一惊，相对于她，隆良则是不当一回事地说道：
“对啊，这个嘛，如果那样子死掉的话，那也就没有后续了……不，我是真的看到奈何桥了啦……不过我只是拼命想着为了要赢，身体就已经行动了……呼，洋溢着『英雄』素质的我，身体会自动往胜利的方向前进啊……真拿我自己没办法……”
“……是、是啊……那个……我承认是很不得了啦……”
濒死的时候还是希望他别太逞强，夜侘的这种想法再正确不过。
就这样——隆良沉浸在胜利的余韵，摆出帅气姿势的时候，忽然有人从别的方向叫住他。
“下野根隆良同学——”
“！啊…”
被那个声音叫住——隆良身体微微颤抖。
面对憧憬的人——他不知该说什么话才好。会不会说出奇怪的话呢？隆良脑子里想的都是这些事，就连要将注意力往『那边』移过去都办不到。
可是既然被叫住了，那就没有办法了，隆良难得表现出紧张的模样，转身回头，向『假面英雄』——『绝对正义』开口说道：
“那、那个、这个……刚、刚才！那个……谢谢你救了我！还有那个、把战斗交给我……”
“啊、呃……我从以前对你……对『英雄』先生非常憧憬……所以，我的目标是成为『英雄』……呃呃、那个……所以要怎么说才好呢……啊啊，可恶……我没办法说得很好，不过那个……”
“——下野根隆良同学！”
“!?是——是的!?”
被大声地喊出名字，隆良紧张的情绪更加高涨——该不会是自己做了什么失礼的事？隆良冷汗直流，等待『绝对正义』开口……
“——做得好…
…没错，你做得很好，下野根隆良同学——！”
“唉啊、唉唉、唉唉！？”
只见伴随着『绝对正义』称赞的言词——他伸出壮硕的双臂，紧紧拥抱隆良，接着『绝对正义』声音激动地，对着困惑的隆良继续说道：
“做得好……你确实以自己的力量，超越了『政府最高位』的存在……没错，你超越他了，而且没有借助我的力量……你做得很好……你真的、很努力。”
“！没、没有那种事……我并不是靠我一个人的力量获胜……我是因为有同伴……只靠我一个人无法做到那种事——”
那个隆良真的罕见地坦率说出想法时——『绝对正义』用更强烈的言词，送给隆良一句话。
“下野根隆良同学——你也是『英雄』——是和我同样的『英雄』！”
受到『绝对正义』——受到崇拜的『英雄』认同——无法估量的一股庞大喜悦之情，有如涨退的潮水一般，在隆良的心头萦绕不己。
“……谢谢你……我、呜……好高兴……”
“嗯……嗯，你做得很好——你真的很努力。”
隆良似乎忍住了泪水，但声音却是无法掩饰。看着那样的隆良，夜侘重新理解到——他以往对『英雄』的执着都是认真的。
(……太好了呢，隆良……呜呜。)
或许是感受性丰富吧，夜侘也差点要跟着哭了。
——这个时候，宛如要打断这样的大团圆气氛一般，传来了不解风情的声音。
“你、你们……我们还没结束喔！敢与『眺望者』敌对，我要你们用生命来赎罪！”
“没错……与『I』大人战斗后，已经耗尽气力的你们，不是我们的对手！”
那是这个『空中研究设施』的警备兵们——隆良他们的体力有所消耗是事实，不过他们似乎忘记『英雄』们的存在了。
一边用锐利眼神注视着那样的他们，一边走上前方的人是灯矢。
“——打断与『憧憬』的再会，这种破坏气氛的人应该受到制裁……就由我来——”
“等一下，王真灯矢同学……等一下。”
“！…….『绝对正义』……？”
“这里交给我——交给我吧。”
“!?『绝对正义』……你该不会要亲自……？”
『绝对正义』离开隆良，走到灯矢前方——但是警备兵们却露出嘲笑的笑容，与『假面英雄』面对面。
“哈……你这个打扮奇特的角色扮演男，你的『异能』不过就是创造出立足之处，或是躲在防护罩里吧……确实防护罩的强度很了不起，但只要小心防护罩，那你就没什么可怕——”
“你们——相信『英雄』吗？”
“——啥、啥!?什么？”
『绝对正义』突来的一句话，让警备兵们愣住——『绝对正义』不等他们回答，缓缓将右手垂直举起，一边做出手刀的形状，一边继续说道。
“对你们而言，什么是可相信的『英雄』？你们对『英雄』有什么感觉？你们——知道『英雄』吗？”
“你、你……你在说什么，莫名其妙……到、到底——”
“不知道的话——我告诉你们，我来告诉你们吧——现在你们就要知道了。”
“——！？”
从『绝对正义』高举的右手手刀上——忽然产生了大气扭曲、卷起旋风的现象，宛如只有手刀部分刮起暴风一般——扭曲的大气受到压缩，变成了有如『剑』的形状。
另外在此同时，『绝对正义』的面具上，原本蠢动的图案暴动了起来——激烈得就像是龇牙咧嘴的蛇，就在那个瞬间——
“『英雄』就在这里——把『绝对正义』这个名字——刻印在记忆里吧——”
“——！？”
『绝对正义』一挥落手刀——就好像一切都被斩开般，大气为之震撼。不，事实上——所有一切的确都被斩开了。
“什……啊、啊啊啊……怎——怎么可能啊啊啊!?”
沿着『绝对正义』手刀挥落的轨道——这座巨大的『空中研究设施』竟被斩成两半。
“……那、那是什么呀……这种事有可能吗……？”
超乎寻常的强烈斩击，让沙凪也忍不住战栗地说道。
就连原本与『绝对正义』对峙的警备兵也已完全丧失战意。被砍断掉落的设施残骸，使他们感到毛骨悚然，垂头丧气，但是——
“呼——喝啊！”
“唉——啊、呃啊……呀啊啊啊!?”
『绝对正义』在一只手上做出大量的『压缩后的大气子弹』后，竟对毫无抵抗的警备兵们施加攻击。看到那样的行为，隆良也忍不住挺身而出。
“什么……『绝对正义』先生!?为……为什么……”
虽说对方是自己崇拜的人，隆良仍是无法不质问他——灯矢听了则是有些不悦，这时『绝对正义』缓缓地回过头来。
“——下野根隆良同学，刚才那是必要的作为——没错，那是必要的作为。”
他没有任何内疚，以毫无窒碍的爽朗语气，对困惑的隆良说道。
“我是考虑到……如果他们是假装丧失战意，朝我们发动攻击的话。万一情况真的变成那样，说不定王真灯矢同学、下野根隆良同学——你们可能会受到伤害。那样我会无法原谅自己……无法原谅吧，他们绝非弱者，他们是异乡客——所以不能轻忽大意，没错，不能大意啊。”
“可、可是……再怎么说也没有必要做到那种地步……毕、毕竟对方是毫无抵抗的对手，那样会不会做得太过头……”
“……下野根隆良同学……”
对于仍然反对的隆良——不知为何『绝对正义』回答的语气却似乎很高兴。
“你的温柔对『英雄』而言是必要的——没错，那是必要的。和我同是英雄的你，那样的温柔是正确的，那份温柔，我希望你能继续保持下去……可是我也希望你能理解我的想法……你愿意体谅我吗？”
“！…….那、那是……我当然愿意——”
“！谢谢你——谢谢你，下野根隆良同学，我相信如果是你的话，一定会这么说的……没错，我原本就相信你。”
即使被假面遮住，看不见他的表情，但是从那喜悦的话语中，感觉不出丝毫虚伪的感情。
明白他所吐露的是真心话后，隆良便也无法再反骏。
『绝对正义』戴的面具上所画的图案，也已经稳定下来，和方才激烈的模样截然不同，那似乎就是他感情的表现。
然而夜侘见到刚才被打倒的警备兵们，露出了忧郁的表情。
(……虽然隆良看起来算是接受这个结果了……可是我却和刚才不同……感觉那个人有点可怕喔……喵呜……)
尽管不觉得『绝对正义』的理由有错，但夜侘仍是拂拭不去内心恐惧的感情。灯矢等人则或许是因为和他有相似之处的关系，似乎没有任何疑心。
这时，假面英雄温和地对紧张不已的隆良说道：
“……下野根隆良同学。”
“！是、是——是的！”
“能够遇见你……真的是太好了，我们是同志——没错，是同志啊！”
“！是、是的……能够见到一直憧憬的『英雄』，我才是……真、真的很感动！而且你还救了我……真的很感谢你！”
“不用挂怀，没错，你不用挂怀……那么下野根隆良同学。”
恰的一声，『绝对正义』单手遮在脸的侧面，走向刚才自己劈开的场所，随意地站在边缘上。“我们一定还会再会吧，『英雄』的心随时与你同在……下野根隆良同学——再会了！是的，再会了——喝！”
“——唉!?等等……『绝对正义』先生!?”
他竟然就这样跳了下去——不过，旋转的空气包住『绝对正义』的身体，随即以子弹发射般的速度飞了出去。
结果，『绝对正义』在一瞬之间就从现场消失。
“有如风一般地离去……果然那个人，真的是『那位英雄』啊……”
“——哼，下野根隆良……你说的这是再清楚不过的事，他就是我们憧憬的……『那位英雄』——这种事任谁都看得出来吧？”
“！灯矢……这个不用你说我也知道啦！嘿嘿。’”
虽然隆良对突然插嘴的灯矢恶言相向，不过仍是隐藏不住与憧憬之人会面的兴奋。
“有危机的时候飒爽现身，全部解决后就像风一般地离去……他果然还是和以前一样帅气……不，比以前更帅，而且更强了……!?”
“哼……下野根隆良，我虽然看你不顺眼……不过唯独你的这个意见，我是完全赞同，那个人才是符合『英雄』之称谓的……『真正的英雄』。”
“呿，所以说那种事不用你说我也知道啦……不会有比他更像『英雄』的人呀……！”
尽管两人彼此恶言相向，不过在共通的『憧憬』之前，他们倒是微妙地意气相投，持续眺望着『绝对正义』离去后的虚空，两人——不只是隆良，就连
那个平时冷酷的灯矢，似乎也像个孩子般地，露出兴奋的眼神。
无视于那样的两人——沙凪朝琉璃走过去，心平气和地向她搭话。
“琉璃……好久不见了哟，谢谢你刚才救了隆良大人哟。”
“……啊，嗯，唉嘿嘿……不用谢啦，困难时本来就要互相帮忙吧？而且灯矢也同意……那个『假面』先生感觉也焦急地命令我出手救人啊。”
“是那样吗？嗯～哟……好了，琉璃……我有点事想问你哟。”
稍微停顿一下之后——沙凪注视着琉璃，对她提出疑问。
“对于那个戴『假面』的人……琉璃是怎么想的？琉璃是以自己的意志，跟随那个人行动吗？”
“……嗯～老实说……我不能苟同吧，琉璃只是因为灯矢要跟他走，所以我才跟着走而已，因为对琉璃来说，琉璃的『英雄』不是那个『假面』先生……而是灯矢呀……而且那个『假面』先生……只要是对『英雄』不感兴趣的人……他好像都漠不关心的样子，很难相处呀……不过他和灯矢有些地方很相似就是了……啊，我讲出这种话，你要帮我对灯矢保密喔？”
“好，我知道的，千金小姐的口风可是很紧的哟……不过嘛……对我而言，我也觉得隆良大人才是『英雄』就是了，这一点我们一样呢。”
“！对呀对呀！就是那样！沙凪跟我很谈得来呢～唉嘿嘿♪”
沙凪和琉璃对于久违的谈话，聊得非常起劲——但是有如打断她们谈话一般，灯矢对琉璃说道：
“好了，琉璃——我们差不多该回去了，你要是再慢吞吞的，我会丢下你喔。”
“！好的好的！琉璃要和灯矢一起回去！唉嘿嘿，那么沙凪、隆良先生和魅神小姐、夜侘……你好像一下子成长了耶……总、总之夜侘以及还没说过话的冰莉也再见啰☆”
琉璃一边挥着手，一边往灯矢的方向奔去——然后她突然往灯矢抱过去，被灯矢的爆炸飞镖赶开，看来两人的关系还是老样子。
这个时候，先前一直默默坐着的露涅——来到隆良的身旁。
“隆良……露涅，想和隆良一起走……不行吗？”
“……咦？唉、怎么这么突然啊……话说刚才你还离得远远的，现在没关系了吗？…….然后啊～你说要一起是吧……你又不可能跟『绝对正义』先生，或者是灯矢那家伙和琉璃一起走，所以你当然是跟我走——”
“！……隆良，真的吗？露涅好高兴……跟隆良一起。”
“唔喔!?喂、喂喂，你还是一样面无表情啊……完全看不出你的感情……不过你说话都很率直……算是正负相抵了吧，嘿嘿嘿——”
露涅现在并没有发出做为『异能』发动证据的光，隆良不禁露出笑容，正想要接受她——却被一道拉长尾音的声音打断。
“——哎呀～？下野根小弟掳人呀～！很遗憾，『我家的』露涅——要和我一起，跟着灯矢小弟们一起走喔～？”
“什——么？你、你是……丽——丽莎!?”
在这之前，她到底是待在哪里呢——出现之人确实是丽莎，但是对她的发言感到困惑的隆良，急忙向她询问。
“喂……刚才那句话是什么意思？露涅要和你一起，跟灯矢他们走……？再说『我家的』是什么意思呀？喂，如果你像我那时一样，把露涅当成『研究对象』看待的话……我可是不会 默不吭声喔——”
“哎呀～？你好像误会了耶～……露涅是我的妹妹哦～？”
“……啥？”
仿佛难以置信一般，隆良惊讶地睁大双眼——这时丽莎更继续对他说道：
“露涅的全名是——露涅•森兹福特•拜杰，而我的全名是——丽莎•森兹福特•拜杰……我猜大概露涅只有告诉你前面的名字吧～？不行喔～这孩子就是没被问到的部分就不会回答～对吧～？好了，露涅……跟姐姐一起走吧～？”
“……丽莎……我想跟隆良一起——”
“不行喔，露涅，不要让姐姐困扰哦～？”
“！……我知道了……露涅，不让姐姐困扰。”
虽是面无表情，但是露涅明显很沮丧地低下头，不过丽莎开心地牵起她的手，并说了声“乖孩子～”。然而在隆良看来，有些事他无论如何都感到在意——于是他冲动之下就向丽莎问道：
“喂，给我等一下喔，丽莎……虽然你说你是露涅的姐姐……可是既然是姐姐，为什么你要把露涅关在这个研究设施的深处？若是不能给我一个满意的回答，我可是不会认同你——”
“那是为了露涅本人好喔～隆良小弟也注意到了吧～？露涅的『异能』是『把不幸散播给周围的人』，露涅只要一接近人，就会在无意之中伤害别人……因为温柔的露涅不希望那样，所以为了让她远离人群，只能把她隔离了呀～身为一个温柔的姐姐……我是想实现妹妹的愿望呀～”
“！喔、喔喔……？原、原来如此……不、不对，等一下，如果是那样的话——”
丽莎回答得毫不犹豫，隆良不自觉地感到语塞——即使如此，他仍是继续询问。
“露涅……对了！为什么你要把我关进露涅已经住进去的房间？在这个广大的研究设施里，我可不准你跟我说没有其他空房间喔……你看起来就是有什么企图……到底是有怎样的打算——”
“哎呀，把人家说得很黑心似的～……下野根小弟真过分～我只是想说……至今不曾主动接近他人的露涅，要是能够交到朋友就好了～毕竟你是政府第一个异乡客团队的队长，甚至连『雷神』小妹都被你笼络了，我想如果是你的话，说不定可以办到～……实际上，成果也和我想得一样，露涅能够交到第一个朋友，身为姐姐也很替她高兴喔～♪……如何呢？可以接受吗？”
“说、说什么笼络，真难听！再说……还没呀，我还没问完！你为什么会跑到灯矢和『绝对正义』先生那边去啊！你是这个研究设施的人，跟他们反而是敌对的吧——”
“因为～引导『绝对正义』先生和灯矢小弟进入这个研究设施的人就是我呀～……其实我对这个研究设施的做法也是时常抱持疑问喔～……嗯嗯，真的，真的☆所以我才会像这样取得他们的协助，请他们破坏这个研究设施～……如何呢～？”
“唔、唔唔……喂、喂，灯矢……她说的话是真的吗？”
“……是啊，『绝对正义』本人也是这么对我说……应该不是谎话吧。”
“唔……这、这样啊……唔唔唔～……”
听到是憧憬的英雄所说，隆良差点就要认同——话虽如此，若问能否完全相信丽莎的话，那又是另当别论了。每次发问，她都好像事先准备好答案似地，回答得毫不犹豫，身为被她宣告过要进行『非人道的实验』的人来说——对她的疑虑总是挥之不去。
(……说起来，我本来就不擅长应付丽莎……或者该说每次都被她牵着走……再说，我的疑问也不是有什么确切的证据……嗯～～……)
再这样继续问答下去，可能也是没有意义——但是隆良在最后，要问丽莎一个最重要的问题。
“……那么这是最后的问题……我说丽莎，你——”
“哎呀哎呀，什么问题呢～？呵呵呵……尽管问哦～”
“对于妹妹——露涅，你真的重视她吗？你只要回答我这个问题就可以了。”
“！…………”
对于隆良的问题，丽莎在一瞬间的沉默之后——露出开朗的笑容回答。
“呵呵呵……哎呀哎呀～不用问也知道吧～？她是我在这世上唯一的妹妹哦～……我当然重视她，也很宝贝她，这还用说吗～？”
“……是吗……如果真是那样那就好了……”
“真是的～是真的啦～……好了，露涅，我们差不多该走了吧～？姐姐会带着你走的喔～？”
“？知道了……走吧，带我走。”
被丽莎温柔地问道，露涅率直地点头答应——看到那样的画面，两人看起来确实像是感情要好的姐妹，隆良也只能接受。
“……再怀疑下去也不是办法，嘿嘿，抱歉啦，两位……路上小心——”
“嘿咻”
“………”
将宝贝妹妹抱在腋下搬运，这样的姐姐是无价的。
丽莎刚才说『很宝贝她』的话语，感觉一下子就失去可信度，不过被她抱在腋下的露涅悠哉地向隆良挥手。
“隆良……我们要再见喔，约好了喔……再见。”
“喔、喔喔……你要保重喔，露涅回家小心喔……？”
这句话与其对露涅说，或许倒不如该对丽莎说才对——不过看着被抱在腋下，天真无邪地不断挥手的露涅，总觉得应该是不会有问题的。
“隆良……绝对、绝对喔，我们要再见喔，我会去……见你。”
“好啦……嘿嘿，不用说那么多次，我知道的啦！再见了，露涅——”
看着一直挥手的露涅，隆
良也笑着回应——将露涅抱在腋下的丽莎，看着这个情况，“嗯～～”地沉吟一声。
“嗯嗯～……露涅竟然会这么执着于他人～……真的是第一次，真是超出我的预料了～虽然我无法查明，不过果然下野根小弟身上一定有什么秘密吧……嗯～”
“……怎么啦，丽莎……你不是要走了——”
“下野根小弟～……为了大姐姐，你就被解剖——”
“我、拒、绝！快走快走！不然我要撒盐撒黏液了喔！”
“讨厌啦～下野根小弟好坏喔～”
将露涅抱在腋下，丽莎迅速地往后退——只见她使用随手取出的通信机，开始向某处进行连络，随后传来引擎的声音，出现了一架小型的运输机。
“那么下野根小弟和大家……再见啰～☆”
“隆良……再见，大家也……再见，拜拜。”
丽莎抱着仍在对隆良挥手的露涅搭上运输机——接着琉璃也对隆良等人挥着手，准备搭乘进去。
“唉嘿嘿，再见了，各位☆下次我会再去找你们玩的。”
而最后的灯矢则是稍微回过头——直直注视着隆良。
“……下野根隆良……”
“……喔，什么事啦，王真灯矢先生啊。”
“……”
灯矢沉默了一下——然后他重新开口说道：
“我要和『绝对正义』一起行动——并且在他的身边学习真正的正义，成为『真正的英雄』……我想说的只有这样，再见了——现在也还不成熟的英雄。”
“……呿，你在炫耀啊……算了，你就尽管努力吧——炸弹英雄。”
结束简单的言语交谈后——灯矢总算搭上机，运输机终于起飞——消失在天空的另一端。
目送着运输机，稍微过了一段时间后——隆良忽然开始念念有词。
“虽然感觉超漫长的……不过终于结束了…嘿嘿…嘿嘿嘿…”
“？隆、隆良……你怎么了？怎么突然……发出奇怪的笑声——”
看到隆良突然发出笑声，身体开始不住颤抖——夜侘担心地想要窥视他的脸，就在那个瞬间——
“我————见到『英雄』了啊啊啊！呀鼾～～～～！”
“喵、喵啊!?突、突然怎么了!?你怎么了？隆良!?”
“真的假的啊……唉、是真的!?这种事真的会发生吗!?竟然能见到憧憬的英雄……这是命运吗!?”
“唉、唉唉!?隆良的命运是我吧！……话说你真的很高兴呢，隆良……我是感觉有点可怕就是了……”
夜侘露出微妙的表情，不过隆良没有察觉，仍是继续欢天喜地，看到他那个模样，稍远处的沙凪不满地鼓起脸颊。
“……比起那种莫名其妙的『假面』人，隆良大人还比较像英雄……因为再怎么说——隆良大人有黏液哟！呵呵呵……嗯？…….魅神？”
沙凪一个人自言自语着奇怪的话——眼角余光却忽然捕捉到魅神的身影，这么说来，那个魅神从刚才就一直默默不语——不，她现在也不发一语，好像一直在思考着什么事情。
“……魅神？魅神怎么了吗？是有什么事情令你在意吗？”
“咦？啊，沙凪?唉……你说什么？”
“……不，所以说是有什么事令你在意吗？……你是怎么了吗？以前都没看过你这样，感觉你好像心不在焉喔？”
“啊，嗯……是啊，有件事……让我有点在意……嗯～～……”
魅神又再次陷入沉思——“这下没救了哟”沙凪摇了摇头。
魅神在思考的事情——不是别的事，就是刚才的『假面英雄』——『绝对正义』的事。
不，正确来说是他的『压缩大气的异能』。
能够让空无一物的空间，忽然扭曲压缩，进而『凝固』的能力。可是魅神在最近——感觉似乎曾经见过那样的能力。
(没错……刚才战斗中，那个假面男所创造出……能当成阶梯般使用，压缩大气而形成的立足之处，有如子弹般发射的东西也很类似……那是……)
想起那时的记忆——魅神只感到背上窜过一道寒意。
(那个和……我第一次袭击这个『空中研究设施』时——妨碍我行进的那个『空间扭曲』——实在太过相似了——！)
如果这个想法不是她多心，而是事实的话——那就代表那时妨碍魅神的是那个叫『绝对正义』的人吧。但是他没有妨碍魅神的理由……既然如此，魅神那时又为何会失去平衡呢？
越是思考，魅神就越陷越深——然而，让她的思考中断的是，如今仍为与『憧憬』的会面而喜悦的隆良。
“嘿嘿……果然『绝对正义』……好帅气啊！嘿嘿……”
“……笨蛋隆良……真是的，亏我还这么担心……”
魅神忍不住想对他抱怨——但是一见到隆良的笑容，她就感觉一个人自寻烦恼实在是很愚蠢的事，再说这里并没有答案，那也有可能只是因为自己不熟悉空中战斗，因而发生意外事故而已。
说不在意那是骗人的，然而再怎么想也没用——就在魅神停止烦恼的同一个时间点，冰莉语带不安地说道：
“……隆良爸爸、大家……这个设施……好像正慢慢地……坠落耶？”
““““——咦？”””哟？”
听到冰莉说的话，全员一同发出讶异的声音——更一同开始确认，随即如冰莉所说，这个『空中研究设施』的高度似乎正逐渐下降……不，毫无疑问，它已经开始坠落了。
仔细一想，这也是理所当然——方才『绝对正义』将这个设施切成两半，它当然不可能和以前一样维持浮力，再说这个巨大研究设施是如何浮在空中，他们根本一无所知。
对于这个状况——直到刚才都还兴高采烈的隆良，马上开始慌张了。
“怎——怎怎怎怎么办啊!?这下该怎么办啊啊啊!?话说你们本来打算要怎么从这里回去啊……？喂、喂，大家——”
『下、下野根同学，请你冷静下来——有办法逃脱的！』
“!?喔喔，惠里子……真的假的!?要、要怎么做啊!?”
『是、是的！一切已经安排完毕……再过不久，亚莉雅师父也——』
“咦？安排是指……亚、亚莉雅也怎样？？”
隆良对她说的话感到疑问——魅神她们也同样探出身子想知道，没错，亚莉雅的战斗机被击坠，应该已经坠落了才是，魅神等人为她的平安无事而安心——不过这时不止是平安而已的声音，从隆良等人的头上降下。
『嗨，各位，看来勉强赶上了——我来接你们啰，往上方看看。』
“亚、亚莉雅!?太好了，你没事呢……咦、喔喔……？”
以魅神为首，众人依言往上一看——竟见到一架直升机飞在天上，持续停留在半空中，随即有绳梯抛了下来——看来意思是要他们爬绳梯上去。
明明应该被击坠了，为何能那么快地调到直升机，过来迎接他们呢——除了不知道事情经过的隆良之外，每个人都想问她，不过沙凪更想到一个问题。
“……啊!?这么说来……我们打倒的那些这个研究设施的人们……他们要怎么办呢!?这样下去他们会和研究设施一起……”
『没、没问题的，沙凪……关于那一点，在各位打倒那个叫《I》的人的阶段，我就已经安排好了』
“咦？安排是指？你刚才对隆良大人说的事吗？到底是什么……哇啊!?”
沙凪话还没说完，惠里子所说的『安排』就已经揭晓——那是宛如包围坠落的『空中研究设施』一般，无数的直升机出现了。惠里子所『安排』的事就是这个吧，在出现之后，他们马上刻不容缓地，迅速地展开救援行动，潜入研究设施之内。
看到那样的光景，魅神在惊讶得愣住之余说道：
“……大概是高桥同学和……亚莉雅预测事情发展，为了保险起见而做了安排吧……再说追根究柢，亚莉雅为何平安无事呢……”
魅神一边说着，一边抬头仰望众多直升机中，亚莉雅所搭乘的那一架——
“……总而言之，先搭上那架直升机再说……是吧。”
与她这句话同调，夜侘、沙凪和冰莉也同时点头附和。
搭上直升机，众人都安顿好之后——魅神忍着疲惫，向驾驶座的亚莉雅询问。
“……也就是说，亚莉雅和我们不同，是从另一路潜入那个研究设施……然后夺取那个研究设施里的直升机……再过来迎接我们对吧？”
“对，就是那样，既然建造出『空中研究设施』那种白痴的机关……那么为了预防不时之需，当然会准备飞机之类的交通工具吧？再说刺客来到那个户外会场的时候……他们毫无疑问应该也是用这个做为移动手段，所以我本来心中就确信了，不过……为了救助研究设施内的警备兵，那就需要外部的协助了……这个我就是拜托惠里子帮忙安排。”
“……哼哼，原来如此……不过那时我们可是非常担心亚莉雅
喔……？既然你平安无事，连络我们一下应该没关系吧……为什么要瞒着我们呢……!?”
『雷、雷轰同学，那个、请你冷静一点，那个……亚莉雅师父是为了让雷轰同学们能专注进行下野根同学救出作战，所以才特意隐瞒……』
“……也就是说，高桥同学也早就知道了吧？哦哦……然后你没有告诉我们。”
『哇、哇啊!?啊、啊啊、那是、那个……对对、对不起!?』
惠里子慌张地道歉，但是魅神似乎怒气未消——这次则是亚莉雅代替惠里子，从驾驶座向魅神道歉。
“魅神，对不起，对于让你担心之事，我道歉，不过……我也是有重要的事情必须要进去那个研究设施。所谓欺敌必先欺己，我是想排除我的目的被敌人察觉的风险。为此，趁着敌人的注意力集中在往上前进的你们身上，我则是利用那段期间，潜入研究设施的下层……对于没有告知魅神你们，我真的很抱歉……但是这是绝对必须达成的目的，所以请你体谅我好吗？”
“唔……嗯、嗯～……好吧，既然亚莉雅都那样说了，那一定是必要的事吧……可是你要好好说明喔，你和我们个别行动，到底有什么目的呢……如果不能让我认同，我可是不会原谅你的喔。”
“嗯？唔嗯，是了……总而言之，简单扼要地说就是——呵呵。”
亚莉雅露出恶作剧般的笑容——简洁地说道：
“为了排除对我们而言只是障碍的人……所以我去回收重要的物品……就是这样。”
“？那、那是什么呀……我完全不懂耶……”
“呵呵呵……很快你就会明白了……乐趣必须留到之后才行嘛。”
“唔……什么嘛，神神秘秘的……我不管了啦！”
魅神转过头，一副不肯原谅的样子，操纵直升机的亚莉雅忍不住笑了出来——紧接着和亚莉雅谈话的是隆良。
“……嗨，亚莉雅，啊……该说好久不见吗？”
“！……隆良同学……现在可以请你还不要跟我说话吗？”
“!?什、什么嘛……真冷淡，喂，该不会你还为五个月前喷得你一身黏液生气吧？可是你也痛扁我一顿，我们是彼此彼此……嗯？”
一边说着，隆良才发现——坐在驾骏座的亚莉雅，她的背在微微颤抖。她该不会是害怕自己吧……如此胡乱猜测的隆良感到过意不去，继续对她说道：
“什、什么嘛，我不会再喷你了啦……你那样怕我，我会受伤的……”
“咦？……啊，不，隆良同学？如果我让你误会的话，那个……我很抱歉，我并不是在害怕啦……只是、那个……因为我现在在驾驶座……要我不着你的脸，背对着你……我讨厌这样的重逢，我、我也想要、那个……和你好好地重逢啊……所以重逢的话语就等到晚点再说……好吗？”
“!?喔、喔喔……？什、什么嘛，竟然说出这么楚楚可怜的话……好、好啦，我知道了啦……不，你那种奇怪的坚持，我是不太懂就是了……不过啊——”
只有一件事他想先问清楚——所以隆良只问一件事。
“那个叫做丽莎的家伙……亚莉雅，她和你是怎样的关系？五个月前她说要『抹杀』你……感觉你们的关系好像不寻常。”
“！…….丽莎、丽莎吗……唔嗯，是了……她是……”
亚莉雅稍微想了一下，一边继续操纵，一边简单地回答：
“丽莎和我的年纪虽然有点差距……不过她是我的朋友，以前我们有很多地方都很合得来……所以我也时常和她说话。”
“？明明是朋友……为什么她又会说要抹杀你呢？”
“……这个嘛，那可能是因为……”
亚莉雅再度思考——突然，她忍不住笑出来，同时简洁地说道：
“不，还是别提了吧，这是与她的隐私有关的问题，不是我能随意说出口的事——不过因为丽莎她也有工作认真的一面，所以如果是任务的话，她就算毫不留情地来『抹杀』我，那也没什么好奇怪的。”
“你、你说没什么好奇怪……我说啊，那已经不是不留情的等级了吧——”
“啊，这么说来——听说隆良同学在那个研究设施里表现活跃呢！像是漂亮地打倒坐在最高位的『I』之类……不愧是隆良同学。”
“唉？喔、喔喔……嘿、嘿嘿，还好啦……不对，别想蒙混过去——！”
说是这么说，隆良刚刚差点就被蒙混过去——这时透过通信机，听到亚莉雅所言的惠里子以兴奋的声音说道：
『！对，没有错喔！…….下野根同学很帅气！虽然很遗憾，我只能听到声音……不过下野根同学真的很厉害喔!?』
“!?喔、喂喂，惠里子……别、别说了，你怎么……说的都是实话，没办法，虽然我帅气是理所当然，但是那样夸奖我会——”
『然后我忍不住录音下来了……我现在就播放。』
“很害羞啊——咦？……播放是指？咦？”
隆良不明白她的意图，圆睁着双眼。这时他和同伴们的耳中——忽然听见的是——
『……骄傲自大的《最强笨蛋家伙》……你就坠落到《最低》的底层一次，别沉溺在自己的价值观，打入人群——从头再来过吧。』
“————”
没错，那是在那个『空中研究设施』打倒『I』之际，隆良对他说出的台词——那时在现场的气氛下，就隆良而言，那是自然地脱口而出的台词，没有其他意思……虽然没有其他意思，但是这样重新听来，那个、该怎么说呢。
(………不，事情又不是那样……只是我自然地就很帅气，我并没有假装……也没有耍帅！所以我没有必要感到害羞——)
“喔喔，隆良同学……这可真厉害啊，呵呵，很帅气喔……可是啊，这么一听，我的脑海就鲜明地浮现出，隆良同学一脸得意的表情耶——”
“别说一脸得意的表情！亚莉雅啊啊啊！我并不是故意那样做的！喔喔喔惠里子～～！你怎么给我录下这种东西啊啊啊！”
『咦？…….唉……不、不行录吗!?对、对不起!?』
即使没有恶意的惠里子道歉，隆良依然苦闷不已——夜侘脸上浮现同情的表情。
“隆良好可怜……我是『另一半的宿星』，我能够明白你的心情，嗯嗯……啊，惠里子，那个晚点可以给我一份吗？”
“你说的话和行动不同吧!?为什么连你都想要得到我那可耻的录音呢!?不，我只是单纯帅气而已喔!?……喂……你为什么红着脸别过头去……开什么玩笑，最大的受害者是我吧～！”
但是夜侘不面向隆良的方向，虽然她要用来做什么是一团谜，不过隆良的『突发性可耻语音』，她似乎无论如何都想得到，没错……就连那个魅神也是。
(……我晚点也去和高桥同学说……不，我没有别的意思喔……没错，只是一时兴起而已……不过嘛，我是可以帮忙保管啦……)
在自己的思考中，她是在对谁找借口呢？
不管怎样，在充满吵杂声的直升机之中——让焦点从丽莎的话题移开的亚莉雅，脸上浮现出温和的笑容。
“呵呵……我晚点也拜托惠里子给我一份录音档吧……好了。”
在不让隆良听见的小声说道后——她思考的是丽莎的事。
(……这次没有和丽莎再会……这对我和她而言，到底算是倒霉呢……还是幸运呢？)
现在想这个也是无济于事——亚莉雅轻轻吐了一口气，摇了摇头，把杂念赶走。
(……总之现在要将眼前之事，一件一件地确实解决……没错，首先是——把这个大扫除做到最后吧。)
她眼神所散发出的意志，只是坚定地——笔直地注视前方。