季节进入每天都在逐渐变热的夏季初期，鞍马启治回了老家一趟。
他通知学校自己得了感冒，也找了人帮忙代班打工。
没有带任何背包，身穿短袖T恤和工作裤，仅拿着钱包和手机。
搭乘电车，转搭计程车，一路前往群马的深山。
以作为大本营的京都为首，全国各地共计有二十八间属于鞍马家的宅邸。
其中一间就位于群马的深山当中。
可以的话，那是启治绝对不想再回去的地方。
那里正是他在成长过程中受到软禁的场所。
通过没有道路可言的兽道，来到连当地人都不知道的地点后，宅邸就映入眼帘。
巨大的木造宅邸。
由于是尽量不引人注目的平房，所以没有楼层。
房间的数量为六十。
如果是在不知情的状况下迷路走进来的人，很可能误以为是旅馆吧。
一站到宅邸的玄关口，大门便喀啦喀啦喀啦喀啦地开启。
启治非常清楚。
自己有受到监视。
走进这座山的瞬间，鞍马家的人就开始监视入山者。
这些视线或来自树木上，或来自草丛中，就连负责监视的究竟是人类还是动物都不清楚。
唯一确定的，是有数名人员如同高尔夫的观众般，从远处监视着自己。
被泥泞拌住差点得脱下鞋子的事也好，明明打算避开却还是给树根绊倒的事也好，连「早知道就带防蚊道具」的低语也全被捕捉。
而且这些事全都已经通知宅邸了。
正因为如此，才会只是站在门口，大门就从内侧开启。
「欢迎回来，少爷。」
在那里深深一鞠躬的，是启治认识的侍女。
年约三十岁后半。
她的一举一动，都足以让因迷路闯进来的人误会她是仲居（注：日式旅馆的服务生）——即使她和服的腰带其实非常高贵。
常保笑容，线条柔和的脸庞。
然而启治却非常讨厌她的笑容。
因为无论怎么看，那都是虚假的笑容。
「她在哪里？」
面对那位许久不见的侍女，启治没有打招呼就直接问道。
「在少爷的房里惬意地休息中。」
侍女带着温柔的微笑，毫不在意地回答启治的质问。
启治脱下鞋子，换上拖鞋就准备往房间走去。
「您不去跟大老爷见面吗？」
看着启治那带着一丝冷漠的背影，侍女开口询问。
「……我很感谢他这次出手协助，但我并不想特别去传达这件事。」
没有隐瞒自身的焦躁，启治就在连眼神都没交会的情况下直直往走廊走去。
侍女没有对这样的启治多说什么，只是毫无声响地跟在他后面。
启治的房间位于宅邸最深处。
他无视枯山水庭园，直直往走廊深处走去，一座硕大的门扉座落在那里。
极为厚重的铁门。
按下十六位数的密码，经过指纹认证、声纹认证，视网膜认证后，还要转动如同船舵的沉重手把才总算能开启的房门。
麻烦到足以让人觉得是不是干脆打坏旁边的墙壁，还能比较快走进去的作业。
侍女接着打开位于房门后方的牢笼。
启治没有打开这扇门的权力。
这里是用来关闭启治的房间。
能开关这扇门的，就只有除了启治以外，属于这间宅邸的人。
「那么，我会在外面等着。」
侍女深深低下头。
「啊，谢了。」
自然而然地开口道谢后，启治的内心就觉得「糟了」。
这是因为他根本不想对这间宅邸的人道谢。
启治战战兢兢地看向侍女。
而侍女那做作的笑容，也变成堆满整个脸庞的笑容。
这下糟了……
在他冒出这个想法的时间点，就已经慢了一步。
「少爷好可爱喔～这就是傲娇对吧！傲娇子对吧！」
侍女突然抱住启治，开始抚摸他的头。
「发型会乱掉啦！等等！住手！」
绝对不能对侍女太好。
在摆出冷漠态度应对的期间，对方就只是普通的侍女，但是只要稍微温柔一些，她就会像这样突然转变，为了抒解想宠爱启治的心情积极行动。
这种超级麻烦的个性，正是启治对她如此冷淡的最大原因。
「经历都市磨练后的这种类似不良少年的感觉也很帅气喔～真是太棒了！」
抚摸抚摸抚摸抚摸抚摸抚摸抚摸……
「够了，你也差不多一点！」
即使受到反抗，她也没有要放开启治的意思。
「青春期的男孩子啊，正是最好吃的时期呢。」
抚摸抚摸抚摸抚摸抚摸抚摸抚摸抚摸抚摸抚摸抚摸……
启治逮住一瞬间的空隙，从拘束中逃走。
嗡嗡嗡嗡嗡……
听着厚重房门关起来的声音，启治一边整理头发一边前进。
通过厕所和浴室后，前方就是启治的房间。
这个位于那扇沉重门扉后方，如同单人套房般的空间，就是给予启治的行动范围。
在因为不悦而眯起眼睛的同时，启治顺着熟悉的木板走廊走着。
（黑暗骑士同学就在这里……）
启治对于即将到来的会面感到困惑。
即使是为了救助人命，依然下令做出名为绑架的犯罪行为。
而且还是拜托自己最厌恶的父亲。
紧张让启治转动门扉手把的手掌沾满了汗水。
只要打开这扇门扉，就能见到黑暗骑士艾尔林·拉格纳·华特。
究竟该对她说什么呢？
会被指责做了多余的事情吧？
就算再怎么思考也无济于事。
毕竟行动早就已经展开了。
启治下定决心打开房门，踏进自己长年居住的「家」。
大小大约二十五坪，足以让人感到不安的正立方体房间。
没有窗户的纯白墙壁，纯白的地板，纯白的屋顶。
因为是正立方体，天花板也很高。
在这个充满人工感的房间正中央偏深处铺着一床被褥。
无论整个房间有多宽广，结果用来生活的空间只有三坪就够了。
以被褥为中心，摆设了电视、电脑以及垃圾桶等东西。
后方的墙上其实设置了巨大的壁橱，所以只要仔细观察，就会发现那不是墙壁而是拉门。旁边则是衣橱和书柜等设备，由于壁橱里面几乎什么都有，所以被褥才不是放在正中央，而是稍微里面一些的地方。
「啊！」
「…………………………咦？」
在那里的是一名少女。
少女趴在被褥上，手肘顶着枕头踢着双脚，嘴上咬着仙贝。她手上握着游戏手把，电视画面则映着桃太郎电铁。
启治怀疑起自己的眼睛。
原本出现在那里的，应该是黑暗骑士……身穿黑色铠甲的少女。
然而在他眼前的——却是身穿制服的金发少女。
也就是艾莉。
是用尽全力放松的艾莉。
「启……启治先生！」
艾莉慌慌张张地起身跪坐，一口气将仙贝塞进口中并喀啦喀啦地咬碎。
她实在不想让启治看到自己散漫的模样。
这令艾莉害羞得要命。
「为什么艾莉会在这里？」
启治边四处张望确认还有没有别人在场，边往艾莉身边走去。
「……那个……因为有人找我过来。」
艾莉没办法说出自己是被绑架来这里的。
因为不想让启治为此担心。
「…………是吗，神藤那家伙把艾莉也叫来了吗？」
启治穿着拖鞋在艾莉面前盘腿坐下，将视线调整到与她相同的高度。
「神藤？是指魔步吗？那个，我其实还不清楚自己究竟为什么会被找来这里。」
「是吗，那家伙没有做任何说明啊……」
启治开始烦恼究竟该怎么跟什么都不知道的艾莉说明现况才好。
「发生了什么事情吗？」
艾莉正是黑暗骑士本人，也就是当事人。
现况也都在途中从「低笑点军团」那边听说了。
但是因为艾莉不想让启治知道她就是黑暗骑士本人，所以艾莉才会装傻。
「总之，神藤晚一点应该也会过来，等身为中心人物的黑暗骑士同学抵达，我再把所有的事情跟你说。但其实我也一样，不询问神藤，我也不知道为什么这次的事情会要找艾莉过来。」
「这样啊，那我们就等魔步过来吧！话说回来，这里究竟是什么地方啊？」
「这里是……嗯，该怎么说呢……这里是我的老家。」
启治有些害羞。
他实在不想让朋友看见这个房间。
并不是房间很乱，有没有收拾的问题
，就只是觉得很丢脸。
「老家……也就是说，这里是启治出生的家吗！」
艾莉非常兴奋。
这里是心爱的启治出生的家。
光是如此，就让她的心雀跃起来。
「嗯。应该说，总之，该怎么说呢……这里就是我的房间。」
「咦咦咦咦！」
艾莉带着微微颤抖转过头去。
「为什么你要害怕成这样啊？」
「我不知道这里是启治先生的房间，就做出这么无礼的事情来！死刑？我会被判死刑吗？」
擅自进入他人的房间，擅自躺进别人被褥，擅自玩起游戏，甚至擅自吃起仙贝。
对此深感罪恶的艾莉，恐慌到几乎快要哭出来。
「不，其实无所谓啦。」
启治完全不清楚艾莉的想法，只是保持腼腆笑容开口否定。
「咦！那个……其实我刚刚……找到了勇者斗恶龙Ⅲ啊，在我抱着很怀念的心情起动之后就……登愣登愣登愣登愣登愣登愣登愣登愣登～愣登（注：勇者斗恶龙Ⅲ删除记录时的音效）。」
艾莉用手捂着嘴，战战兢兢地说出自己的罪行。
「啊～这算是常有的事呢。」
觉得很怀念的启治点了点头。
「我会被判死刑吗？被以冒险之书删除罪判死刑吗？」
「不，其实无所谓啦。」
面对抬头用不安的眼神看着自己的艾莉，启治面露微笑回答。
「咦咦！那个，其实我刚刚……把柳橙汁泼洒到枕头上了……」
艾莉十指交错，讲出自身的宗罪。
「咦！没事吧？」
启治担心的是艾莉的制服有没有被柳橙汁泼洒到。
「是死刑吗？以弄湿枕头之罪……」
「不，其实无所谓啦。」
「咦咦！还有啊，因为一边吃仙贝一边玩游戏，我会被以将手把弄得黏答答之罪判死刑……」
艾莉闭上眼睛，做好死亡的觉悟公开自身的恶行恶状。
「不，其实无所谓啦。」
「不会被判死刑？我明明犯下如此多的罪行……」
艾莉瞪大了眼睛惊讶地看着启治。
「不会不会。」
启治笑着挥挥手再次否定。
「你的度量真是如同大海般广大！」
那股如同晴天霹雳般的惊讶感，让艾莉仿佛被子弹打到般当场倒下。
柔软的羽绒被褥温柔地接住艾莉的身体。
「艾莉还是完全没变呢。总之，如果能让你放松那就够了。」
看着艾莉的那副模样，启治的心情也缓和下来。
她的一举手一投足，都让启治深感治愈。
「因为我突然被带过来，还被命令『放松』，所以我就尽全力放松了。」
恢复成跪坐姿势，艾莉用力向启治敬礼。
「原来如此。」
艾莉是被低笑点军团带进来这个地方。
虽然一开始有试着要脱逃，但即使靠着黑暗骑士的力量，也无法破坏墙壁及门扉，所以她总之就先遵循「放松」这个命令了。
「总之，神藤再过不久就会抵达了，所以你就再放松一下吧。不然来玩游戏——」
启治站起身来开始移动。看到他打算打开大壁橱，一股凉意窜过艾莉身后。
（糟糕了！要是他现在打开壁橱！）
目前「黑暗骑士的铠甲」就收纳在那个壁橱当中。
是侍女在带艾莉过来这里时收进去的。
（绝对不能！让他！看到那个！）
「让……让我来拿吧！」
艾莉急忙起身，也往壁橱走去。
她拉住启治的身体，才总算是早一步来到壁橱前。
所谓的拉门，就是无论从左边或右边都可以拉开。
她刻意打开距离目标较远的门，在挡住铠甲的情况下探索壁橱。
（SAFE——！）
就在艾莉松了口气的瞬间，背后突然传来——
「怎么了吗？」
看到启治也打算往壁橱内探去，艾莉连忙用力关上壁橱。
「没……没事喔！我们来玩桃铁吧！桃铁！」
艾莉对启治露出僵硬的笑容，并推着他去玩自己玩到一半的游戏。
「桃铁啊～那可是有名的友情破坏游戏呢～」
「那……那么……我们一起睡觉吧！就这样！来睡觉吧！」
她边说边用力推着启治移动到被褥所在的位置。
「快……快点！来这边！」
接着艾莉便躺进被褥中，并且像呼叫猫狗般拍了拍被褥。
无论如何，都不能让启治看见壁橱里面。
既然自己已经确认过一次壁橱，那接下来就论到启治了。
所以艾莉认为只要能一起躺进被褥，就能阻止他行动。
「咦？要睡觉？」
这时，启治回想起自己因为状况紧迫而忘记的心情。
那正是他对艾莉最无可救药的欲求。
身为男高中生，对女高中生最纯粹的「情欲」。
启治的脸不由自主地染上红色。
接着，艾莉在看到启治满脸通红，才总算理解自己说了什么，也跟着涨红了脸。
「没……没错！我们一起睡觉吧！」
艾莉红着脸用力说道。
已经无法回头了。
如果在这时放弃，铠甲肯定会曝光。
「……虽然我其实也很想这么做啦。」
启治往房间的角落望去。
「什么？」
面对仿佛猫咪般盯着某处的启治，艾莉不解地歪过头。
「这间房间，其实正受到监视。」
「监视……」
艾莉的身体开始颤抖。
这也就表示，自己因为被命令要放松，而不得不执行命令尽全力摆烂的模样全都被看光了。
艾莉害羞到几乎无法承受。
「那……那就没办法了！我们来做些别的事情吧！做些能杀时间的事情！」
得知有人在观察自己后，艾莉再度摆出挺直腰杆的跪坐姿势。
「果然……还是来玩游戏吧？」
眼见启治准备往壁橱走去，艾莉追上去抓住他的脚。
「喔！」
因为被女高中生用符合女高中生的肉体缠住自己的脚，让启治发出了奇怪的声音。
「啊，对了！我们来吃饭吧？我去一趟便利商店！」
「不，这附近没有便利商店。不过如果想吃饭倒是可以准备。」
「……那个饭应该没有在壁橱里面吧？」
「谁会把饭放进壁橱啊！」
「就是说啊！那我突然觉得肚子饿了。」
「艾莉想吃什么？」
「这是什么意思……」
「只要你说得出口，什么都拿得出来，即使是燕窝也行喔。」
启治对此相当有自信。
在这个座深山中有着全世界各式各样的食材。
虽然没有看过那台仿佛藏宝箱的冰箱，但自己至今为止在耍任性时，从来没有被拒绝过。
「我有一样从很久以前就想吃吃看的东西。」
「喔，真不错，说来听听吧。」
「那……那么……Countach（注：义大利车厂蓝宝坚尼的早期车款，在日本被戏称为一种昆虫）井。」
「艾莉，你是那个吧？其实你根本没有看过Countach对吧？」
「咦！那个……是……是的。啊，鱼子酱！鱼子酱井！」
「………………那个，虽然的确可以准备，不过你真的想吃那个吗？」
「……那个，那就吃启治喜欢的东西！」
「那就菲力牛排吧。」
「菲力……是什么？我记得牛排是只把有厚度的肉煎过的简单料理。」
「没错没错，菲力指的是牛肉的部位。」
「很柔软吗？」
「没错，很柔软喔。」
「那我要吃那个！」
「……呃……那么，你差不多可以放开我了？」
「……啊！好！对不起！啊！我会被判死刑吗！以缠住小腿之罪判死刑！」
放开缠住启治小腿的手臂，艾莉不断地点头道歉。
「不不，没事的。那么——听到了吧？」
启治再度往房间的角落望去。
「有！我有听到！」
不过回答的人却是艾莉。
「不，我不是在跟艾莉说话。」
「咦？」
「我刚刚也说过了，这间房间有受到监视，我是在跟对方说。」
启治伸出拇指指着该方向。
然而那里什么都没有，就只有墙壁、墙壁以及天花板。
就只是房间的角落。
『请问要几分熟？』
一道声音传遍整个房间。
那是属于帮忙开启房门的那位侍女的声音。
「……………………几分熟？」
虽然在拉面店被问面条要多硬时，艾莉靠着回答「
al dente（注：Q弹有劲）」蒙混过去，但是被问几分熟她实在答不出来。
「我要Medium-Rare（注：三分熟）。」
启治的回答让艾莉瞪大了眼睛。
（好……好帅啊！这是多么帅气的回答啊！可恶！快回想起来！究竟要怎么要求牛排的熟度！）
登登登……叮！
艾莉当中身为一休的部分，帮她导出了答案。
「Sunny side up（注：太阳蛋的煎法，只煎单面来让蛋黄维持半熟状态）！」
「啊？」
启治第一次听见这个词。
应该没有这个熟度吧！正当他打算这样说时——
『…………真的要选这个熟度吗？不是Tune over（注：太阳蛋的煎法，煎完单面后翻面将整颗蛋煎到全熟），而是Sunny side up？』
（原来真的有啊！名为Sunny side up的熟度！真是太危险了！我差一点就要吐嘈艾莉了……）
「是的！」
接着，在几分钟后——两人要求的料理就送了上来。
侍女摆设木桌，铺上桌巾，接着放上料理。
艾莉与启治面对面坐下，套上纸制围兜。
启治的牛排乘放在美浓烧的盘子上，配菜则是红萝卜甘露煮以及万愿寺辣椒。酱料是夏里亚宾（注：日本牛排酱），清爽的蒜香及洋葱的甘甜与牛排极度搭配。
另一方面，艾莉面前的牛排则是盛放在高热的铁板上，不断发出美味的滋滋声响。
若是将菲力牛排放在铁板上端出来，高热的铁板将会持续加热，进而破坏菲力柔软且带着肉汁的口感，所以按理说不能这么做才对，不过这要算是主厨刻意的用心吧。
如果要问为什么——
「这个根本没有过火吧？」
启治向侍女确认道。
艾莉的牛排呈现非常接近红的粉红色。
「内部应该还是有加热到喔，因为有稍微蒸烤过。」
侍女苦笑回应。
「……所以那个Sunny什么什么的是蒸烤的意思吗？」
「不……是单面煎。」
没错，所谓的Sunny side up，就是用来煎出太阳蛋的单面煎。
厨师为了究竟要如何才能过火不断烦恼后，得出了的结论是与煎太阳蛋时一样，盖上盖子靠水蒸气蒸烤。
接着预测到客人有可能还是希望两面都加热，而刻意使用铁板。
看着粉红色的肉排，艾莉露出困惑的表情。
（她真的会这样直接吃吗？）
手中拿着刀叉，启治的双眼紧盯着艾莉。
「啊……那个……」
艾莉现在非常烦恼。究竟是该依照自己的要求就这样开动呢？
还是要说出自己其实是为了面子才假装懂得怎么点餐呢？
或着摆出「咦？我平常其实都是这样吃喔」的表情，找出属于自己的吃法呢？
如今，艾莉的胆识正受到考验。
「啊呜……啊……」
烦恼到最后的结果——艾莉将牛排翻面。
（果然没办法啊！）
启治刻意没有把话说出口。
滋滋～
油脂四处飞溅，弄脏了桌巾。
人果然会为了食物到底有没有过火而感到不安呢。
无论是谁都不想吃坏肚子。
即使明天就要辞世。
「这看起来好好吃喔！」
艾莉得意地挺起自己丰满的胸部。
翻过面的牛排看起来烤得恰到好处。
就外观来说——这个吃法应该是正确答案。
「…………艾莉还真懂呢。」
初次见识到的吃法，让启治相当惊讶。
「那么，我要开动了！嚼嚼。这是什么！未免太好吃了吧！」
艾莉漂亮地运用刀子与叉子，一口接一口吃着牛排。
鞍马家的主厨是专业厨师。
即使没有两面都煎过，还是有确实加热。绝对不会有过生的状况发生。
「合您的胃口实在太荣幸了。」
侍女笑着表示。
「那又不是你做的。」
启治低声对笑容满脸的侍女说道。
「启治先生好冷淡喔！明明这块肉是如此的滚烫！不行这样啦！怎么可以对人家的好意如此冷漠呢！」
看着启治与平时不同的一面，艾莉感到非常惊愕。
「很冷淡……吗？」
听见艾莉客观的意见，使得启治瞪大了双眼。
无论自己的态度有多冷淡，启治都不曾被这里的人斥责过。
甚至从来没有人说出这件事。
即使表面上看起来是住在一起的家人，但关系上终究是无关的外人。
就是这层关系，让启治变得很冷漠。
他其实可能想要被指责。
他想要的，说不定是家人的关爱。
启治在这时突然注意到了这点。
「呼，以最后的晚餐来说，这算是最适合的美味吧。」
享受着菲力牛排在口中融化时带来的美味，艾莉对启治露出了幸福的笑容，不过启治却摆出相当奇特的表情。
「最后的晚餐啊……黑暗骑士同学应该没事吧。」
「咦？」
艾莉一脸惊讶地回问。
「她应该已经抵达这里了才对。如果还没到，就表示靠波旬属下的程度根本没办法抓住黑暗骑士，这么一来她说不定已经……」
「没……没问题啦！肯定！该怎么说呢！一定没事的！」
艾莉露出了害羞的笑容。
虽然根本不知道具体而言究竟哪里没有问题。
「另外……我还是顺便准备了这个。」
侍女露出带着歉意的表情端上了某种料理。
冒着蒸气的白饭上，乘放了大量的——黑色颗粒。
「鱼子酱井！」
「这……这就是鱼子酱井！」
艾莉双眼发光，用叉子挖起一口的量，放入嘴中——
「如何？」
启治皱着眉头询问艾莉。
艾莉非常烦恼。
毕竟是自己要求的料理，应该要说很美味才对。
但是这个味道就算是恭维也没办法说好吃。
微妙。
真的只能用微妙来形容。
「…………算……好吃吧。嗯。」
「所以这算是美味的料理喽。」
抱着尝试的心情，启治也吃了一口鱼子酱井。
………………微妙。
启治非常烦恼。
这是自己喜欢的女孩子所点的料理。
而且还说了这是好吃的料理。
这时候自己应该要配合她才对。
但是一旦配合她，就必须把这碗鱼子酱井吃完才行。
说实话，启治没有自信能吃完装满整个碗公的这个。
烦恼到最后的结果——
「这有些不合我口味呢。全都给艾莉吃吧？」
「咦？………………好的！」
艾莉对启治露出了笑容。
那副笑容，对启治而言正是至上的幸福。
不过，艾莉内心的想法其实是——
（即使这两碗是最后的晚餐，我也不想吃啦。）
以上。
神藤魔步等人是在两人吃完饭大约五分钟后抵达。
「这栋房子真是有趣！希望你能介绍建筑师给我认识！」
双眼发光，身穿新选组外挂的少女——「狮丛鼎」。
「……我想开开看刚刚的门。」
「田中Noie」执着于进入启治房间前的认证系统。
「我刚刚跟鞍马大老爷见过面了，他相当高兴呢。真有趣。」
绑着双马尾的黑发少女「神藤魔步」露出不怀好意的笑容戳了戳启治。
鞍马大老爷就是启治的父亲。
魔步和鞍马家其实有着很深的关系。
特别是她与启治的父亲其实算是劲敌。
总是对自己很严格，个性轻浮却完全不有趣的男人。
这就是魔步对他的评价。
明明是这种人，但鞍马大老爷却对魔步等人的来访高兴到合不拢嘴。
那个启治。
那个笨儿子。
竟然找了这么多女生前往自己的房间。
作为欲望之神波旬的继承人，没有比这更令人高兴的事了。
「他在高兴什么啊？」
启治眯起眼瞪向魔步。
就启治而言，他根本完全无法理解父亲的心情。
从出生到现在，自己与父亲说过的话甚至填不满一张稿纸。
也不清楚对方究竟喜欢什么讨厌什么。
「这个嘛，是因为你钓了这么多女生回来吧？」
魔步一脸满不在乎地开口。
「钓……！我其实还是不太清楚这是什么意思，但绝对不是什么好事吧！」
「曾经是死板小鬼的少年，在都市
成长到能被复数的女孩子服侍。身为波旬的父亲怎么可能会不高兴呢。」
虽然用手遮住了嘴角，但脸上不怀好意的表情却无法隐瞒。
「……受不了，你其实是波旬的关系人士对吧。确实，我从初次见面起就觉得你很可疑了。」
启治用冷漠的眼神看向这样的魔步。
「带有神秘感的女性比较有魅力啊！」
用「问得好！」的语气如此表示的魔步用力握紧了拳头。
「原来如此。」
Noie则在旁边写起笔记。
「不不，这根本称不上是神秘感吧。结果你到底是谁？」
「关于这点，等你下定决心要继承波旬之位时，我再告诉你吧。」
「……所以，黑暗骑士同学的事怎么样了？」
「咦？」
第一个回应的人是艾莉。
「目前还没能确保她的人身安全吧？」
「啊～这个……」
魔步悄悄往艾莉瞥了一眼。
只见艾莉用双手打了个叉，还恶狠狠地瞪着魔步。
这表示她不准魔步把黑暗骑士就是艾莉一事说出来。
（明明都快要没命了……竟然还在担心这个。）
还真是麻烦——魔步抓了抓头叹了口气。
「黑暗骑士同学已经在我的保护下了。」
魔步抱着真拿你没办法的心情撒了谎。
「不愧是神藤。不过之前不是说好要带她来这里吗？」
预料到会有人来捕捉黑暗骑士，所以要将她藏匿在远离都市的群马深山当中。
这是为了在行踪被掌握进而爆发战斗时也不会造成损害。
「比起那些小事，我们先来讨论接下来的事情吧。」
魔步稍微提升音量，抹消了启治的意见。
如果不断用谎言去掩饰谎言，肯定会在某处露出马脚。
她正是为了避免发生这种事。
「……也是，好吧。那么大家就先提出各自的提案吧。」
会集合大家来这里的理由，除了要让身为黑暗骑士的艾莉离开东京都，另外就是为了举行作战会议。
想到如果是在从零开始的状态下举行会议根本无法做出结论，所以才要大家各自准备提案来一起做出取舍及选择。
「好的好的。」
第一个回应的是鼎。
虽然鼎到刚刚为止完全无法参与听不懂内容的对话，不过她一想到接下来自己将参与讨论，情绪就有些高涨。
「我先来汇整一下目前的状况，黑暗骑士同学杀害了统治世界的帝王。」
「是的。」
艾莉满脸忧愁地点头肯定启治汇整的情况。
「但是这恐怕……不对，肯定是冤罪。」
「应该。」
接着点头的人是Noie。
目前还完全没有任何关于本案的确切证据。
「好啦，就当是应该，但总之先继续讨论冤罪这条线——我的提案，是在找到真凶之前先让黑暗骑士同学待在这里。只要能逮捕真凶，让对方知道黑暗骑士同学不是凶手，那她自然就无罪了。」
「不可能。」
鼎开口否决启治的构想。
「咦！」
自认没有比这更好的妙案遭到否决，让启治吃了一惊。
「即使能找到毒害帝王的真凶，在让民间发生骚动的时间点，华特的罪名就已经成立了。即使在毒杀帝王的案件上无罪，她依然会被判死刑。」
「这是什么鬼啊！」
启治忍不住说出了应该只会在吉本新喜剧听到的台词。
他完全没有考虑到会有另案逮捕的情况发生。
而且还同样是死刑。
「再加上直到找到华特为止，他们将会四处散布杀戮、破坏及恐惧吧。」
Noie从旁补充。
如果将华特藏在这里让对方找不到人，那么来寻找华特的黑暗骑士将会把东京化为火海吧。
Noie和鼎可以轻易想像出那副光景。
「未免太夸张了吧——那么鼎的提案呢？」
对于总觉得缺乏实际感的启治而言，感想就只有这么一句话。
「哼哼哼，听完后大吃一惊吧！只要让法律无法制裁华特就行了！」
鼎一脸得意地表示。
「要怎么做？」
启治则是一脸傻眼地询问。
「由我成为新的帝王，然后废除死刑。」
只见鼎骄傲地挺起胸膛。
「原来如此，因为是帝国制才得以成立的方法。」
如果是民主政治，要决定事情就必须召开会议，有时甚至必须举行公民投票。
然而如果是专制政权的帝国制，就能依照个人的想法改变法律。
「即使如此，华特依然会被监禁。」
「只要还活着就好啦。」
「那么一来跟死了没两样喔，『活着』跟『过生活』是两件事。」
「唔唔唔……」
鼎完全无法反驳Noie。
「就是这样，而且……我不觉得鼎能成为下一任帝王。」
启治带着揶揄的心情笑着表示。
「唔！你以为我是谁啊！」
鼎鼓起脸愤怒地说道。
「启治先生，如果是鼎的话，说不定能够做到喔。」
这时用手指顶着嘴唇的艾莉边想像边表示。
「咦？是这样吗？」
听见意外的人物讲出意外的意见，使得启治瞪大了眼睛。
「你……你是谁！好……好可爱喔！可爱到甚至想让人舔一口膝盖了！」
事到如今，鼎才认知到艾莉的存在。
由于她的眼睛从进来房间后几乎都只盯着Noie的脸庞瞧，所以完全没有注意到艾莉。
直到听见对方帮自己说话并转过头去——鼎才看见这名完全符合自己喜好的娃娃脸女孩。
「揍你喔？」
Noie不悦地表示。
虽然她对于鼎的纠缠感到十分厌烦，但是看到她对艾莉见异思迁还是会不爽。
「我出三万枚金币，成为我的小妾吧！」
「宰了你喔？」
听见鼎对艾莉开价，让Noie更加焦躁。
「不行！那个……我已经被预约了！」
艾莉在用力挥手的同时朝启治瞥了一眼。
「艾莉，你……」
被预约——想到这表示艾莉已经有了特定的对象，就让启治有些悲伤。
「不！刚刚那是！如果不这样说之后会很麻烦！」
这次艾莉换成是对启治用力挥手否定。
「我能懂你的心情，毕竟鼎真的很麻烦呢。」
启治可以理解艾莉那种「即使说谎也要从鼎那边逃走」的想法。
Noie也同样对那种心情有所共鸣。
「你们还真是露骨地说了很过分的话呢！」
「你觉得这个笨蛋鼎能成为帝王吗？」
看着叹息的鼎，启治向艾莉问道。
「笨蛋！刚刚这家伙竟然说我是笨蛋！」
深受打击的鼎转身向Noie哭诉。
「不过鼎的确是笨蛋啊。」
面对这样的鼎，Noie却是一如往常地吐嘈。
「笨蛋！我才不是笨蛋呢！我可以阅读这么厚的书喔！」
「果然是笨蛋。」
由于鼎用来证明「自己不是笨蛋」的方式完全是笨蛋才会有的想法，使得Noie同情地摇了摇头。
「呜喵！」
被原本以为是同伴的Noie舍弃，使得鼎整个人趴到桌上。
「虽然她是笨蛋，不过的确很优秀。」
究竟是觉得这样的鼎很可怜呢？
还是打算把玩笑话先放一边呢？
Noie接着帮鼎说了好话。
「咦？」鼎的表情瞬间亮了起来。
「不管怎么看都不觉得她优秀啊……」
即使看到鼎天真无邪的表情，也完全看不出她优秀的地方。
「你！你是那个吧！就是那个！那个喔！我要那个喽！」
「我只觉得真亏你能只用『那个』来吵架。」
即使听见这段交谈依然不知道鼎究竟哪里优秀的启治，就只是冷冷地看着她。
「在帝王死去的现在，能成为下一任帝王的就是各国的领主了。」
在这个情况下，艾莉继续把话说下去。
或许是完全无视鼎的事情，只见艾莉一脸严肃，视线也完全没有放在鼎身上。
「黑暗骑士没有那个权力吗？例如Noie或是黑暗骑士同学。」
就启治的观点，登基为王来废除死刑这项任务对鼎来说太过沉重了。
而且Noie感觉更聪明。
「黑暗骑士终究只是帝王的手、帝王的剑。既无法成为大脑，也不能站上那个位置。」
艾莉用力点头肯定Noie的话。
「是这样吗？」
虽然启治觉得现在不是被偏见及常识束缚的时候——
「
就是这样。」
但是Noie顽强地拒绝。
「不过，就没有鼎以外的适任者吗？」
面对无论如何都觉得就「只有」鼎不适合的启治，艾莉摇了摇头。
「她的国家是自由、磊落、几乎没有不平等的好地方。也是我们的世界当中唯一跟日本一样，能放心让幼儿独自外出的政治体系。有相当多的领主都希望自国能变得跟她的国家一样。」
「哦～」
启治深感佩服。
不是对鼎，而是对非常了解异世界情势的艾莉。
原来如此，魔步找她过来就是为了这个啊——
启治意会过来。
他原本以为魔步会找艾莉过来，是希望能听听不知情的普通人才有的客观意见，但似乎并非如此。
「不过我无论如何都不觉得鼎是这么厉害的家伙。」
「为什么？」
鼎再度鼓起了腮帮子。
「所谓的公主，应该要像这样更有高贵感，让人有种难以接近的印象才对吧？」
虽然启治为了表现那种抽象的印象而刻意动着手，但依然无法完全传达。
「我本来就充满了高贵感啊！对吧？」
鼎向Noie寻求认同。
「我懂。怎么想都不觉得这种变态能够治理国家。」
Noie因为能理解启治想表达什么，所以表示同意。
而她也因为能理解鼎想要表达什么，所以刻意无视。
「好过分！」
鼎几乎都快要哭出来了。
「但……但是，知道她是变态及笨蛋的人其实不多喔？」
这时艾莉开口打圆场。
虽然这内容令人苦笑，但如果以此作为前提——多少还是能消除启治的不安。
（是这样啊，只要闭上嘴巴对大众露出笑容，就算跟大家说她是公主，可能也说得过去——）
启治盯着鼎仔细观察。
（不行！果然还是不行！应该是那件新选组外挂害的吧。）
她果然怎么看都不像是公主。
大概是初次相遇时的印象太糟糕的关系。
「该国所有的国民都既不有钱也不贫穷，全都会为了一些小事露出笑容，所以她可以算是笨蛋国的笨蛋公主吧。」
Noie的话语让启治忍不住莞尔。
毕竟这段话听起来就像是在说这个国家。
「太过分了！说我就算了，连国民都被当成笨蛋，我还是会生气喔！」
「……不过那也算是一种理想的形式吧。」
「是傲娇！我从刚刚开始就在受到傲娇攻击！」
鼎的情绪随着Noie的话语不断摇摆。
「正因为如此，她才拥有成为帝王的可能性。」
艾莉淡淡地说出自己的想法。
「虽然那个可能性不算太高。」
「又被吐嘈了！」
「……不过这样赌起来才比较有趣啊。」
「又被夸奖了！」
Noie完全是在玩弄鼎。
「Noie的提案呢？」
启治将话头丢到持续提出反对意见的Noie身上。
「替身。」
在场就只有艾莉只靠这句话就理解一切。
「什么意思？」
启治因为听不懂而开口确认。
「几乎没有人知道黑暗骑士华特的真面目。」
Noie朝艾莉的脸庞瞥了一眼。
就连鼎也不知道艾莉就是黑暗骑士华特。
可以预测即使在黑暗骑士当中，应该也只有Noie知道。
这是因为艾莉对自己有着娃娃脸一事感到自卑，也是为了保护黑暗骑士作为畏惧象征的印象。
「也就是说，只要让别人代替她去死就行了……例如我。」
Noie一脸认真地表示。
「不不，这样根本没有解决问题。」
启治也觉得这么一来的确能够拯救黑暗骑士。
毕竟这是本次计划中最重要的目的。
话虽如此，也不能因此就叫别人去背负这个责任。
「我觉得这是至今最不能接受的提案。」
艾莉露出锐利的眼光看着Noie，同时用强硬的口吻表示。
「那么艾莉有什么好提案吗？」
为了缓和火花四散的气氛，启治语气温柔地询问艾莉。
「……果然应该让造成这个状况的当事人去解决吧。总之就去自首，然后依法开庭受审——」
艾莉用有些寂寥的语气说道。
换言之，这是觉得该让黑暗骑士华特独自去试着解决的意见。
「这么一来，说不定会找到不用死也能解决事情的方法。」
启治原本打算赞同艾莉的意见——
「不可能。」
却被Noie直接否定了。
「咦？」
「如果去自首，华特百分之百会死。」
由于Noie是用非常认真的表情陈述事实，艾莉也只能沉默不语。
艾莉其实也很清楚。
那完全是事实。
「几乎所有人都发表过意见了。」
一直不发一语，最多就只是用点头来参与会议的魔步终于在这时开口。
艾莉也好，Noie也好，就连启治都很期待魔步的意见。
如果是她——总是能提出恶魔般想法的魔步，应该能想到什么妙计吧。
「大家不是都提出了很好的意见吗？」
魔步露出仿佛母亲在夸奖大家做得很好时的笑容说道。
「神藤，你的提案是？」
启治紧张地吞了口口水后，开口确认压轴的意见。
「把鼎拱上王位，并且准备黑暗骑士同学的替身，同时也要逮捕真凶。」
听见出乎意料的折衷案，让启治完全说不出话。
不，应该说在场所有人的时间全都停住了。
「总结一下目前的议论，就会发现想要拯救黑暗骑士同学得达成『主张她无罪』、『不让她被抓到』以及『改变法律的内容』这三点。」
魔步双手抱胸，从椅子上起身开始在房间内徘徊。
她应该是想在让脑袋运转的同时动动身体吧。
「首先是主张黑暗骑士同学无罪的提案——即使这么做了，最后也会因为别的罪名被判死刑对吧？」
魔步伸手指向Noie。
「没错。」
Noie点头表示肯定。
「若是选择了藏匿黑暗骑士同学的提案，这个世界本身就会陷入战火当中？」
接着魔步伸手指向鼎。
「是的。」
鼎同样点了点头。
「这么一来最现实的提案，就是改变法律内容了。换言之就是让狮丛鼎同学登基为王，你对这件事有异议吗？」
魔步指着启治问道。
「办得到的话就没有……不过事情会这么顺利吗？」
面对一脸不安的启治，脸上堆满笑容的魔步砰的一声把手撑到桌上。
「首先要让对方找到黑暗骑士同学，并顺利抓到她。」
「根据刚刚的折衷案来判断，就是要准备替身喽？」
魔步点头肯定启治的说法。
「没错，而且要让他们一口气抓到一百个人左右。」
「接下来派田中同学潜入敌方阵营，表示如果不能逮捕真凶，将会有损黑暗骑士的尊严之类的，让他们开始搜寻真正的华特。」
「要让对方从一百个人里面选出一个人吗？」
「所以是赌在真的很少人知道黑暗骑士同学真面目这一点上啊。」
「接着我们就在靠用这招拖延的时间内，将她拱上王位。」
「拖延的时间……不可能这么快就能让人成为帝王吧？」
「是这样没错。不过——如果是暂时登基，只当一天的话就办得到。」
魔步露出不怀好意的笑容。
「暂时吗……」
虽然启治无论如何都对让鼎登基为王的提案感到不安，但也觉得如果真的只在位一小段时间应该办得到。
「我听说目前异世界因为王位空悬而爆发多起暴动？」
「没错。」
Noie的态度变得跟刚刚完全不同，在回应魔步的意见时都只回一句话，而且全都是肯定句。
「这么一来，鼎在镇压那些暴动的同时，也主张必须对于在王位高悬下造成的无政府状态做些什么——一边催促大家决定王位继承人，一边让大家认同在举行选举前由她暂代王职就行了。」
「原来如此。」
「我们不需要长期占据王位，只要一天就够了。利用帝王的职权废除死刑，一旦死刑消失，真凶会变得比较愿意自首，与凶手有关连的人也有可能告发他，或是得到能找出犯人的线索喔。」
看着滔滔不绝的魔步，众人不发一语。
「这听起来完全是纸上谈兵耶。」
因为魔步说的内容听起来实在太过梦幻了。
然而——
「你们以
为我是谁啊！」
光是这么一句话，就让大家觉得她可以信任。
毕竟至今为止，魔步确实拥有这种实绩。
「也就是说，魔步要让鼎成为帝王吗？」
「没错。我很想去一次黑暗骑士同学的世界喔。」
「原来如此。」
Noie露出了笑容。
已经不需要更进一步的说明了。
毕竟魔步都已经这样说了。
为了让鼎登基为王，她要亲自走一趟异世界——
没有比这个更值得信赖的事情了。
「所以说你到底是谁啊……」
不知为何，启治因为自己对言出必行的魔步抱持期待一事而颤抖起来。
说不定……
如果是魔步——
而且其实不只是启治有着这种想法。
「就将华特的命托付给神藤魔步吧……可以吗？」
Noie向艾莉如此说道。
艾莉先是用力咬紧了牙关，接着才静静表示：
「我觉得……黑暗骑士华特肯定是打算独自赴死。毕竟这件事的责任在自己身上，也不想造成别人的困扰。不过……我觉得她如果听到大家的话，应该会这样说吧……」
艾莉的声音带着颤抖。
「你就说说看吧，就算只是你个人的意见也无妨。」
魔步语带温柔，但又有多少些高兴地说道。
「自己真的拥有很好的朋友，把自己的生命托付给那位朋友也不坏呢。」
听到这句话之后，魔步再度露出仿佛魔女般的笑容。
艾莉如今开始抱持欲望了。
对死亡，对冤罪的拒绝。
这股欲望，这种渺小、理所当然的欲望对波旬而言，正是至高无上的美食。
看着几乎要哭出来的艾莉，启治陷入仿佛黑暗骑士本人就坐在那边的错觉。
（黑暗骑士同学的心情……吗。艾莉连这种事情都考虑到啦。）
没有多说什么，启治只是温柔地拍了拍艾莉的肩膀，接着艾莉也回握住他的手。
如果现在是两人独处，艾莉应该会扑进启治的胸膛吧。
「这么一来，重点就在于能拖延多少时间了。」
Noie把话题拉了回去。
「也是……如果能拖延一个星期，应该就能搞定。不对，是我会搞定的。」
魔步回到座位上，望着天花板开始试着组织计划。
「有没有什么我能帮忙的事？」
启治感到跃跃欲试。
自己也想要参与魔步的计划。
不然跟魔步一起去异世界感觉也不错。
只能是做得到的事情，他不管什么都愿意去做。
看着启治下定决心的眼神——
「那么——你就成为黑暗骑士吧。」
魔步露出了微笑。然而启治却因此有了些许——真的只是些许的不安。
从魔步为了用尽各种手段让鼎成为帝王，动身前往异世界后，已经过了四天。
身为帝国宰相，同时也是众多黑暗骑士的首领——「黑暗骑士伊莉莎白」初次踏上名为日本的国家。
接着她就被该国先进的文明所震憾。
几乎都有铺柏油的道路。
明明没有垃圾桶，路面却没有垃圾。
看不到任何乞讨的人，也没有饥饿的人民。
孩子能一个人走在街上，正述说这个国家的治安良好而且和平。
伊莉莎白是黑暗骑士当中唯一「没有带头盔的黑暗骑士」。
这是因为伊莉莎白的主要工作基本上不是靠战斗散布恐惧，而是以政治、外交及谋略为主，执行这些工作时，让对方看见脸能进行得更加流畅，而另一个理由单纯只是对自己的外表很有自信。
银色长发在光芒照射下闪耀，绿色双眼潜藏着能魅惑眼前之人的妖艳光芒。
她站在某栋大楼楼顶亲身感受着异世界的风，同时俯视着城市。
天空有着类似黑云的东西正在旋转着。
那正是前往异世界的门扉。
换言之就是类似虫洞的东西。
「原本以为她会自己来自首，华特那家伙真是令人失望。」
华特原是有着强烈自我牺牲精神的黑暗骑士。
伊莉莎白实在没有想到她会下定决心不出席帝王的葬礼，选择闹失踪。
现在伊莉莎白动员了一千名黑暗骑士寻找黑暗骑士华特，自己则负责汇整情报。
虽然她自己也想动身去找人，但是黑暗骑士都相当有个性。
如果没有人负责指挥，就会出现大量没有必要的行动，伊莉莎白至今已经体验过无数次这种状况了。
「啊，找到黑暗骑士华特了！」
一名黑暗骑士来到伊莉莎白面前。
对方是黑暗骑士「罗马利亚」。因为比任何人都还常叹气而拥有「白色吐息」这个绰号。是特征为头盔上装有新月立物（注：日式头盔上的装饰）的黑暗骑士新人。
虽然隔着头盔而看不见他的表情，但他的声音听起来非常慌张。
「很好。那就立刻把她带来这里……等等，为什么明明找到了，你却如此狼狈？」
分明是接获好消息，罗马利亚的模样却很奇怪。
于是伊莉莎白一脸惊讶地闻道。
「这是因为……我们找到了大约一百个人。」
罗马利亚的报告夹杂叹息。
「…………啊？」
伊莉莎白惊讶地张大嘴巴说不出话。
「那个，是指我们目前展开的搜索部队吗？」
「不是！是找到了一百名『黑暗骑士华特』！」
………………
………………
就只有风声从两人之间穿过。
「你知道自己究竟在说什么吗？」
「是。」
「…………总之把他们都带来吧。」
伊莉莎白虽然感到困惑，但也立刻就理解到华特的意图。
要隐藏树木就要藏在森林当中。
可以认为这是华特为了脱罪而策划的。
「带来这里吗？不是带回我们的世界？」
前来报告的罗马利亚无法理解伊莉莎白究竟在想什么。
「没错。要是华特在我们的世界大闹会很麻烦，但如果还待在这个世界，她就无法使出全力战斗。毕竟那家伙……深爱着这座城市。」
俯视走在街道上的人群，伊莉莎白露出了微笑。
「华特是这么恐怖的黑暗骑士吗？」
罗马利亚似乎无法理解。
黑暗骑士之间的力量差异并没有那么大。
目前有一千名黑暗骑士来到这个世界。
即使面对的是最强的黑暗骑士，应该也不需要如此害怕。
「……罗马利亚，你没有见过华特对吧？」
伊莉莎白就像是在面对无知学生的教师那样混着叹息说道。
「是的。就是擦肩而过而已——我接受洗礼成为黑暗骑士时战争已经结束了。」
「那家伙的招式非常厉害。」
伊莉莎白对着异国的天空追述起往事。
「哦～」
「吃了那记招式的家伙是这样表现那招有多么厉害的——『光配那个就能吃好几碗饭了』。」
「……所以说没有比这个……更棒的称赞了？」
罗马利亚无法理解这个表现究竟是称赞到什么程度。
「那我就用具体的例子解说吧。你知道名为『瓦雷塔』的地方吧？」
「知道，就是那个沙漠地带吧？」
「其实那里原本有个要塞，是华特将该处变成寸草不生的土地。」
「嗯嗯。」
「罗马利亚，你觉得这次作战的难度跟击退熊差不多对吧？」
「是的。感觉就跟一千名又鬼（注：日本东北地方的猎人名称）一起打倒一只熊差不多。」
「我可不这么觉得。那家伙不是熊，而是能将整个城市吹飞的『炸弹』。如果不知道拆弹方法，即使派出一千人还是有全灭的可能性。」
「……这还真是简单易懂的恐惧。」
罗马利亚叹了口气。
「如果她不出来自首，真的会很辛苦。」
这次伊莉莎白也跟着叹了口气。
「如果是我也会不自首直接逃走吧。」
「呵呵，罗马利亚，你还真是老实呢。不过——名为华特的黑暗骑士是比任何人都纯洁、温柔的黑暗骑士。过去也曾经有过类似的案例。」
「跟杀害帝王类似？」
「在当时的事件中，华特其实没有任何责任，完全是没用的部下擅自行动使得防护出现破绽，因此害死了贵族阶级的人物。」
「那群贵族真的是很麻烦耶。」
「然而华特却独自背负了所有的罪责，表示她要独自逮捕所有袭击贵族的犯人。」
「最后结果如何呢？」
「由于那其实是敌国为了讨伐来报复的帝国军所准备的陷阱，所以对方应该相当惊讶吧。毕竟帝国送来的不是军
队，而是仅仅一名黑暗骑士。」
「她被敌军包围了吗？」
「是啊，被五万名敌军彻底包围起来。」
「真亏她能活下来呢。」
「我刚刚也说过了，那场战斗的遗迹就是瓦雷塔。」
「也就是说，她是独自一人把要塞打下来……」
「与其说是打下来，不如说是彻底消灭。当时连我都吓到了。」
「讲得仿佛您有亲眼见到一样呢，她不是单独前往吗？」
「是啊，不过在注意到那是敌人的陷阱后，我就率领黑暗骑士赶过去支援了。附带一提，只吃了一击就失去三万名士兵和要塞的敌国立刻就投降了。」
「三万？她是被五万名敌军包围吧？」
「是啊，正面吃了一记某种招式后，要塞和三万名士兵就被消灭了。如此一来，剩下的两万名士兵也只能撤退吧？」
「……这听起来就像是发生在梦里的事啊。」
罗马利亚再次叹了口气。
「虽然华特只有说出『我想试着射射看新格兰森的缩退炮』这种我完全听不懂的话，但这些经过是从战败国那边听来的，所以可以信任。」
「新格兰森……这是什么暗号吗？」
「谁知道呢？总之历史是由胜者来编写，只有败者才会述说真相。在看到那副惨状后，我立刻就理解到这就是真相了。」
「所以华特会对我们使用那个新格兰森的什么什么吗？」
「不，华特有说过那招威力太过强大，她绝对不会再使用。真的是很受不了她，身为黑暗骑士竟然会对杀人感到踌躇，实在太天真了。」
「真的有人可以赢过那种存在吗？」
罗马利亚的脸庞有些抽搐。
如果说瓦雷塔那块荒废的土地是一名黑暗骑士独自造成的。
如果说对方只用一击就造成那个结果。
那么该人物老早就已经是哥吉拉等级的「灾害」了。
「嗯哼……我是知道有一个人。」
「真的有喔！」
「啊，那是我们还在不断摸索打倒敌国之敌的方法时，唯一研究如何对付黑暗骑士的人物——黑暗骑士凯尔。」
「对付黑暗骑士……」
「没错，正是如此。那个人为了监视华特，应该也在这个世界才对，把聚集一百名华特的地点也转达给她吧。」
「立……立刻请那一位过来，当成对抗华特的对策吧！」
「只要有凯尔在场，应该就能作为抑制力吧。毕竟我们也无法保证华特不会因为走投无路使出新格兰森。」
「我立刻去联络对方！」
罗马利亚焦急地动身离去。
仰望着蔚蓝的天空，伊莉莎白回想起在瓦雷塔目睹到的「最强黑暗骑士」之姿——身体便颤抖起来。
然而这股颤抖并非源自恐惧。
（我果然也是黑暗骑士呢。）
这是战士在想到要与强者对战时特有的兴奋颤抖。
就这样，一百名黑暗骑士华特被集中到启治等人学校的体育馆。
由于还有其他华特存在的可能性，搜索行动目前仍持续进行中。在场的有黑暗骑士首领伊莉莎白、负责安排的罗马利亚以及熟悉环境的凯尔。
而为了不让这一百名华特逃走，有五百名黑暗骑士正在体育馆周遭戒备。
在这个情况下，三名黑暗骑士正在体育馆的舞台前交头接耳。
「所有人的铠甲的确都跟华特一样。」
伊莉莎白困惑地表示。
「是啊。」
黑暗骑士罗马利亚叹了口气。
黑暗骑士的铠甲与头盔没有一副是相同的。
那就跟战国武将的铠甲一样，每一副都有其代表的意义存在。
例如六文钱是「抱持舍弃性命的觉悟」，蜻蜓的前立物则是代表「一步也不让」，还有从月亮的圆缺循环衍生而来的「无论几次都会复活」。
黑暗骑士穿戴铠甲的时间比较长。
正因为如此，大家都很重视独特感。
「就没有从外侧分辨的方法吗？例如材质不同之类的。」
伊莉莎白深深皱起眉头，双手交抱在胸前。
「全部都是用相同的材质制作的。」
罗马利亚叹息。
「……有没有人知道华特的真面目呢？」
「关于这点……因为华特是随时都穿着铠甲的道地黑暗骑士，所以……」
罗马利亚摇头否定伊莉莎白的话。
「……你的话应该知道吧？比任何人都彻底研究过黑暗骑士的黑暗骑士——爱洛梅德·团地妻·凯尔。」
这时伊莉莎白向剩下的那名黑暗骑士搭话。
「不要叫我团地妻。」
黑暗骑士凯尔，在这个世界的假名是田中Noie。
但是现在Noie穿着黑暗骑士的铠甲。
如今的她并非启治等人的同学，而是黑暗骑士凯尔。
「所以你知道华特的真面目吗？」
罗马利亚露出非常惊讶的表情。
毕竟华特的秘密主义就是如此地彻底。
「……我不知道。在这个世界上知道华特真面目的就只有两个人，分别是帝王和黑暗卿。如今其中一个人已经不在了。」
黑暗骑士凯尔说了谎话。
凯尔其实知道黑暗骑士华特的真面目。
正因为知道，才会选择她作为华特的监视者。
然而掌握「黑暗骑士凯尔知道华特真面目」一事的就只有帝王本人。
这么一来知情者就只剩下一个人。
负责教导黑暗骑士黑暗之技，身为她们师父的——黑暗卿。
然而那位黑暗卿有着一项问题。
「黑暗卿吗……」
伊莉莎白的脸上浮现仿佛吃到黄连的表情。
「……我们没办法跟黑暗卿沟通吧。唉。」
罗马利亚再次叹了口气。
没错，黑暗卿不讲人话。
「虽然是位极度强大的人物，不过真的很难伺候。」
伊莉莎白也边摇头边叹气。
「说不定黑暗卿根本就不是人。」
Noie低声说完后——
「啥！你说什么！」
其他两人立刻惊愕地表示。
「因为他的手看起来根本是翅膀啊。」
「的……的确！」
这么说来……罗马利亚一阵惊愕。
「而且脚上也有蹼。」
「那个难道不是外型长那样的鞋子吗？」
连伊莉莎白都难掩惊吓。
「来到这个世界后，我见识了各式各样的东西，也从中发现了跟黑暗卿完全相同的生物。」
「你说什么！」
就这样，两人的注意力完全放到凯尔的话题上了。
「皇帝企鹅。」
「皇……皇帝！」
凯尔的话语正冲击着两人。
「不愧是黑暗卿，在这个世界已经达到皇帝的领域了，好厉害啊……」
罗马利亚边说边叹息。
「没错。所以说那一位是非常特别的存在——根本不是人类。」
「那一位总是被人叫做怪物，没想到真的是如此……这已经可以算是无所不知了！找你过来果然是正确的选择！」
伊莉莎白用力拍了一下大腿。
靠着皇帝企鹅的话题，甚至让两人对凯尔抱持着敬意。
「无论如何，如今这里没有任何人知道华特的真面目，所以只能靠我们自己判断了。」
在不知不觉当中，主导权已经从伊莉莎白那边转移到凯尔手中了。
「呵，我原本就是这个打算，看来我们所见略同呢。」
伊莉莎白为此笑了出来。
「真要说起来，华特真的在这群人里面吗？」
罗马利亚说完就叹了口气。
「这个嘛……」
颤抖……
一阵恶寒突然窜过伊莉莎白的背部。
（这股压力是怎么一回事！是对「真的在这群人里面吗？」这句话起反应而加强警戒了吗？）
「……呵呵，她在！她在这里！那家伙肯定在这一百个人当中！」
「咦！」
发出惊叹声的是凯尔。
「我能靠味道确认这件事。」
听见伊莉莎白的话，罗马利亚忍不住确认自己腋下的味道。
「抱歉，是我的说法有问题。因为拥有黑暗之力，所有黑暗骑士都会因为情绪变化使得黑暗灵气产生波动，而我能够嗅到那股变化。」
「你真的可以做到这种事吗？」
凯尔的双眼紧盯着伊莉莎白。
「我就是靠这种能力在进行外交等工作。」
「原来如此。」
如今凯尔理解到为何会从黑暗骑士当中，选出伊莉莎白来担任外交人员了。
然而她同样也怀疑这个能力的精准度。
如果要说原因，就是在这里的一百名黑暗骑士应该全都是假货。
若是伊莉莎白真的能察觉黑暗灵气的变
化，就不会说华特在这群人里面了。
「你能从一百个目标当中锁定出是哪一个人吗？」
「目前很困难，不过华特一旦有所动摇，或者是——」
看着露出大胆笑容的伊莉莎白，凯尔也抱着你做得到就试试看吧的心情扬起嘴角。
「那么我们就这么做吧，现在开始对这群人一个一个面试。」
「我果然跟凯尔很合拍呢。我也是这么打算，才会把这群黑暗骑士集中在同一个地方。」
「是打算让华特说出只有本人知道的事情吗？」
罗马利亚总算理解伊莉莎白的意图。
然而伊莉莎白却摇了摇头。
「毕竟那家伙打算逃跑，所以反而会用尽全力说谎吧。」
「这样一来就算面试也无法分辨吧？」
这话使得罗马利亚不明所以地歪过头。
「就谎言的范围，将会在某些地方露出马脚。」
Noie很清楚地理解到自己的这番话其实相当勉强。
「这当然也是原因之一，不过就算只是口头质问，只要她因此动摇，我就能锁定出目标。」
「原来如此。」
「无论如何也只能先试试看了。」
对Noie来说最幸运的，就是原本应该要努力说服的伊莉莎白相当积极地同意进行面试。
她原本以为这种用来拖延时间的提案，会需要多花心思去说服对方。
「为了方便辨认，来帮这群人编号吧。」
凯尔边说边打开黑暗恶魔之门。
这是与黑暗空间联结的门扉。
让黑暗骑士能从四次元仓库取出东西的便利技能。
接着她拿出了写着号码的贴纸。
总数为一百。
这是在复制黑暗骑士铠甲时一同准备的东西。
上面同时使用黑暗骑士世界以及这个世界的文字写下了数字。
凯尔将这些号码牌发给华特们，命令所有人贴在身上。
一开始这群华特虽然因为不知道发生什么事而动摇，但还是依照命令动了起来。
毕竟在这里的所有黑暗骑士华特，都很清楚事情会这样发展。
「好了，所有人都拿到号码了吧？」
凯尔开口确认。
「……我没有拿到喔。」
这时一名华特举起了手。
这个状况让凯尔大吃一惊。
贴纸不可能不够。
「大家依顺序排好队。」
华特们开始依照号码的顺序整队。
从一到一百毫无遗漏全都贴上了号码牌。
却还是缺乏一人份。
Noie等人只有复制一百具黑暗骑士的铠甲。
如今却还是少了一人份的号码牌。
没错，现在这里其实有一百零一名黑暗骑士华特。
这次的作战，是让伊莉莎白等黑暗骑士面试一百名假华特来扰乱他们。
所以这里应该只有一百人才对。
结果却出现了一百零一人。
有一个人穿的不是复制铠甲。
这也就表示——
黑暗骑士艾尔林·拉格纳·华特本人就在这里。
本次作战中，对方有可能会从一百名假货中挑选一个人出来。
换言之，就是某人可能会因此而死。
艾莉讨厌看到这种事情。
如果有个万一，她打算直接表明自己就是本人。
某人很有可能会因为自己牺牲性命。
对艾莉来说这样实在太对不起对方，太令人难过了。
所以她瞒着大家参加了这次的作战。
（……笨蛋。）
注意到这个状况的凯尔，用力咬紧了牙关。