当启治及华特抵达宅邸时，追兵已经完全消失了踪影。
考虑事有万一，众人躲进了启治的房间。
「老爸呢？」
启治向仲居打扮的侍女询问父亲究竟回来没。
「……大老爷还没有回来。」
侍女保持着脸上的笑容回答。
即使她其实内心牵挂，也不会让个人感情显露在外。
「……是吗。」
启治也一样，并没有将心中的担忧表现出来。
就只有一个人把担心两个字写在脸上。
「因为田中Noie被捕，使得计划进行不下去了。」
是丰。
当时是丰与鞍马大老爷一起听了「第四计」。
这个计划内容非常详细地预测了一百名伪华特中混进华特本人一同参加的状况，同时也有说其结果将使能拖延的时间从三天降到可能连一天都不到。
众人逃离时会一路被追赶，最后使这间宅邸的地点曝光——本来应该是如此。
然而黑暗骑士群却在途中就停止追踪。
原本的计划是打算引诱敌人进入山中，并以五对一的形式应对。
为了达成这点，这里埋伏了数千名兵力。
最后却扑了个空。
当时如果没让鞍马大老爷殿后，说不定计划反而能顺利进行。
不对，这么一来将会在抵达这里前就发生战斗吧。
毕竟当时对方拥有数量上的优势，最后的结果恐怕是所有人都被抓住。
虽然魔步的计划直到途中都相当顺利——但是在田中Noie被捕后，就逐渐偏离正轨了。
以上是丰所下的结论。
「接下来该怎么办？」
在场没有任何一个人可以回答华特的询问。
指导者不在场。
没有领袖。
大将不在。
无论这里聚集了多少人，如果没有负责指挥的人，要是没有能领导众人的计划，终究只是一群乌合之众。
正当现场再度回到一片寂静时——
设定为振动模式的手机突然嗡嗡振动起来。
众人沉默到足以听见振动声响。
启治确认起讯息内容。
那是Noie传来的讯息。
内容可以用落落长来形容。
目前被抓住的人数。
Noie、鞍马大老爷没有被杀害。
以及敌方要求用所有人质交换华特。
「…………怎么样，讯息的内容是什么？」
华特轻轻地从旁窥探。
「没有，只是通知我们对方的状况。」
启治下意识将手机的电源关掉。
（一旦看了这个，黑暗骑士同学肯定会——）
「就同意吧，用我的命交换大家的性命。」
（为什么……）
「……………你看见了？」
启治的表情因为华特的话语僵住。
「我都看见了。」
接着又因为华特的回答叹了口气。
「所以是什么状况？」
丰接着问道。
「在刚刚的讯息中，对方表示要用人质交换黑暗骑士同学。」
「……来这招啊，所以他们才会把追兵都撤回去吗？你怎么打算？」
丰直视着启治的眼睛问道。
「你问我？」
「没错，启治少爷，由您来下决定。」
丰的话语让启治皱起了眉头。
「为什么会变成由我来决定啊？」
「在大老爷和神藤魔步都不在的情况下，必须要由某个人负责指挥才行。」
「不不，这样的话就由丰你来指挥啊。」
「……会接受我指示行动的就只有低笑点军团。能向为了今天，为了这位黑暗骑士同学聚集而来的众人下指令的——就只有『波旬』了。」
「……原来是这么一回事啊。」
魔步在刚发生这次的事件时，曾经跟启治这么说过：
『成为神吧。』
在魔步的计划中，选择让「鞍马大老爷」负责断后。
她很清楚这么做的结果，会是使我方阵营失去最高负责人「波旬」。
而且——
「……我知道了，我继承波旬之位。」
魔步也知道，启治会为了一名女性下定决心成为波旬。
「我从您诞生于这个世上的那一天起——就在期望能听见这句话了。」
丰的眼角浮现了泪水。
「喂喂，不需要哭吧。」
「不好意思。」
他用手擦去泪水。
「不准再说敬语了。」
「了解。那要怎么做？」
「现在也只能同意了，如果不同意，所有人都会被杀死。」
「嗯。」
华特点了点头。
「不过这只是表面上虚应。」
「表面上？」
华特不解地侧过头。
「我们要强硬地实行将敌人引诱过来打倒的第四计。」
「原来如此，用交换人质引诱对方前来，然后打倒他们。但是这个作战还有办不到的地方。」
「办不到的地方？原本不是就打算这么做吗？」
「原本的『第四计』，是将用尽全力追上来的少数部队各个击破的作战。但是在目前这个情况下，就算能引敌人过来，也是一千名黑暗骑士同时抵达，这种总力战并不适合我方。」
丰的意见让三人一同陷入烦恼。
在这个情况下，启治想起了某件事情。
「你还记得森林学校时的事情吗？」
「啊，那座温泉的。」
「当时艾莉曾这样说过，那附近有个只要顺着路走就能抵达，类似枡形门（注：以城墙在城门前方围出方形空间，使城门数增加为两道，以抵御外敌的防御建设）的地点，如果那里有伏兵，光是想通过都很麻烦。」
「这么说来，的确有这么一回事，所以我们才落得要刻意从温泉爬绳索登上山崖的下场。」
「我们就与敌方约在那边，假装要交换人质——将他们包围起来歼灭。」
「如果是那个地点，那的确能一次埋伏大量兵力。」
用手端着下巴，丰点头表示同意。
事实上，丰曾一度在那里配置过士兵——
拿着弓箭的猴子。
「现在立刻将所有兵力带到森林学校的地点，要把谁配置在什么地方，就由丰来决定。」
「遵命。不对，OK。」
俐落地一鞠躬后，丰就飞也似的迅速离开房间。
听见启治说出要继承波旬之位，他真的是高兴得不得了。
「我该做什么呢？」
华特用期待的眼神看着启治。
砰！
启治则是对准黑暗骑士的后颈挥下一记手刀。
「唔！」
吃下这一击的黑暗骑士无力地倒在地上。
「抱歉了，黑暗骑士同学……你就待在这里吧。」
启治决定使黑暗骑士失去意识，让她没有办法去自首。
即使黑暗骑士能够走出这间房间，到时候整件事情也已经落幕了。
启治没有要交换人质。
只打算靠战斗夺回Noie和老爸。
抱持绝不退让的决心，启治从倒在地上的黑暗骑士身边离开，准备走出房间——
喀。
他的脚被抓住。
「……咦？」
「启治同学，不行，我也要去。」
那是黑暗骑士戴着手甲的手。
看着缓缓起身的黑暗骑士，启治惊讶地张大嘴巴。
「……黑暗骑士同学，你也未免太健壮了吧。」
启治有百分之百的自信能靠对后颈的一击让人失去意识。
毕竟至今为止他已经做了无数次这种事，而且从来不曾失败过。
不过启治确实也事到如今才开始思考，为何「对后颈挥下手刀」能让人失去意识？他实在不懂这个原理。
没错，就跟大家都知道猫会发出呼噜呼噜声，但却不清楚猫究竟是靠哪个器官，又是怎么发出呼噜呼噜声的一样。
启治在思考过这些事情后——决定再挑战一次。
砰！
启治的高速直拳重击黑暗骑士的心窝。
「呜咕～」
发出类似小狗的惨叫声，黑暗骑士双膝跪地倒了下去。
「这次真的抱歉了，黑暗骑士同学……」
启治决定使黑暗骑士失去意识，让她没有办法去自首。
即使黑暗骑士能够走出这间房间，到时候整件事情也已经落幕了。
启治没有要交换人质。
只打算靠战斗夺回Noie和老爸。
抱持绝不退让的决心，启治从倒在地上的黑暗骑士身边离开，准备走出房间——
喀。
他的脚被抓住。
「……咦？」
「启治同学，不行，我也要去。」
那是黑暗骑士戴着手甲的手。
看着缓缓起身的黑暗骑士，启治惊讶地张大嘴巴。
「好健壮！比想像中还要健壮！」
在挨了「对颈手刀」及「心窝直拳」后，依然没有倒地的防御力。
到了这一步，就只能靠直接脑震荡放倒她了。
「黑暗骑士同学，你往那边看一下。」
「嗯？」
「就是现在！」
启治仿佛祈祷般十指交扣，接着就如同孙悟空将天津饭的恨意打在那霸身上那样挥下手。
「咳噗——」
华特向前趴倒在地。
「好了，这次真的抱歉了，黑暗骑士同学。」
启治决定使黑暗骑士失去意识，让她没有办法去自首。
即使黑暗骑士能够走出这间房间，到时候整件事情也已经落幕了。
启治没有要交换人质。
只打算靠战斗夺回Noie和老爸。
抱持绝不退让的决心，启治从倒在地上的黑暗骑士身边离开，准备走出房间——
喀。
他的脚被抓住。
「我一定要跟你一起去，让我去吧。」
即使挨了天津饭的遗恨，黑暗骑士依然没有失去意识。
就算在黑暗骑士的头盔上使出天津饭的遗恨，也丝毫没有效果。
跟茶垢一样顽固。启治想起了这句话。
「……我知道了。」
最后启治只能无奈地放弃。
即使把她留在这里，黑暗骑士也一定会跟过来。
就跟体育馆的时候一样。
比起让她在大家不知道的时候擅自行动，不如好好监视她还比较轻松。
「那么——我有一件事要拜托你。」
「无论什么事都告诉我吧。」
「第四计——与黑暗骑士的全面开战，我希望能暂缓。」
「咦！事到如今！」
「……我想跟伊莉莎白对话。对方很可能也不想发生斗争。我觉得应该还留有和谈的可能性。」
「……太危险了。」
启治在刚刚决定要带黑暗骑士一起行动。
但是那终究是要让她待在安全的地方。
想与伊莉莎白对话。
这表示得让黑暗骑士站在能互相传达声音的位置上。
不过他也能够理解黑暗骑士的想法。
毕竟就连启治也想回避全面开战。
「……啊，现在打电话询问对方呢？」
「那么她会为了引诱我过去隐藏真正的想法吧。」
「也对，一旦对方表示愿意和谈，最后还是得跟她面对面。」
启治相当烦恼。
对方肯定听不进任何意见吧。
但是如果有个万一。
而且对方也可能因为讨厌枡形门地形，不愿意前往该地点。
只要告知对方华特希望与他们对话，就能更确实地引诱敌人过来吧。
正当启治烦恼着该怎么做时，侍女走了过来。
「那个……」
「怎么了吗？」
才刚问完，启治就立刻理解到她是为何而来了。
因为侍女推着一台放着整套黑暗骑士铠甲的手推车。
「这是……」
「听说是在女厕所发现的，最后我们还是决定回收，请问——」
「得把铠甲还给爱洛梅德才行。」
看着自己的铠甲，华特将手放到正由自己穿着的黑暗骑士凯尔的铠甲上。
「……也是。」
接着，启治就动手回覆从Noie的手机发来的讯息。
过去参加森林学校时前往的深山。
启治选择了旅馆的停车场作为交换地点。
之所以选择旅馆，而不是枡形门地点的理由，在于华特表示希望能与对方和谈。
讯息中附加了地图及旅馆的网址，也收到写着「了解」的回信。
在这里的就只有启治和华特两个人。
毕竟这里一旦有布兵，对方就有可能因为警戒不肯现身。
士兵目前埋伏在从旅馆延伸出去的蜿蜒山路以及前方的广场。
Noie写生过的地点。
那个能远远看见一棵高大杉树的场所。
「那些人会过来吧？」
启治开始有点担心。
不过他的担忧立刻就消失了。
络绎不绝的黑暗骑士，在启治等人完成准备五个小时后抵达会合地点。
太阳已经下山，在没有路灯的情况下，这里只有夜色与美丽的星空。
黑色集团抵达这仅能听见远处虫鸣的寂静空间。
如果在黑夜中战斗，将会对黑暗骑士比较有利吧。
他们所有人都是能融入黑暗的颜色。
大概是袭击并夺走观光巴士及市区巴士，大量车体伤痕累累的巴士接二连三地进驻停车场。
为了将一千名黑暗骑士运来这里，就连车顶上也挤满了人。
第一个从车上走下来的，正是伊莉莎白。
「哎呀，车子这种东西真是太棒了，会让我想要带回帝国呢。」
因为在车内一直维持相当拘束的姿势，她用力伸展着身子。
接连从巴士上走下来后，黑暗骑士群立刻四处警戒。
「四周看起来并没有伏兵。」
罗马利亚低声说道。
而在他身旁的则是身穿水手服，受到拘束的Noie。
启治总之先为此松了一口气。
因为他一直很担心会不会因为自己太晚下决定，使得Noie受到虐待。
将人质集合到同一个场所后，手握武装的黑暗骑士立刻将他们包围起来。
「你是真正的华特吧？」
伊莉莎白紧紧盯着华特的脸。
「没错，是我。你立刻依照约定放了爱洛梅德他们。」
看到华特点头肯定后，伊莉莎白立刻放声大笑。
「啊哈哈哈哈哈——这我办不到。」
「为……为什么！」
「在这些家伙藏匿你的时间点，就已经与你同罪了。」
伊莉莎白的话语，让华特咬紧了牙关。
「你是为了交换人质才前来这里的吧？」
「我怎么可能做这种事？受不了，你就是太正直了——所以才会死呢，包含藏匿你的这群人全都得死。」
「与这个世界的人类发起战争又能怎样？如果能够与他们合作，肯定更能帮助帝国啊。」
「只要用抢夺的就行了。所谓的合作，就是我们也得提供东西才行。但是靠抢夺就能单方面得到一切。如果真的是为了帝国，当然要选择后者。」
「…………我真的从以前就跟你不对盘。」
「你就是太仁慈了，华特。在上位者并不需要仁慈，那只会妨碍你客观、大胆的行动力。」
「看来真的是没有办法与你对话了。」
「哼，没错，我是来抢夺你的。你们应该有配置伏兵吧？可以快点开始动手吗？停止这毫无意义的对话，展开更有意义的——以剑与剑来进行名为武力的交谈吧。」
「………………」
华特完全说不出话了。
「那家伙说了什么？」
因为看到华特完全没有回应对方，启治担心地问道。
「……果然只能实行第四计了。」
交涉与谈话从一开始就没有办法进行。
启治非常了解这件事。
「是吗？」
启治大大地深呼吸。
身体因为紧张而颤抖。
心脏无法控制地开始加速。
只能战斗了。
即使有人——可能会因此而死。
但是——也只能动手了。
「要上喽！黑暗骑士同学！」
「好！」
启治与华特一同飞奔而出。
「来吧！华特！」
伊莉莎白打开黑暗恶魔之门取出了配剑。
为了这总算到来的决战时刻，她的脸上露出高兴的表情。
然而——两人前进的方向，却跟黑暗骑士及人质所在的位置相反。
没错，启治及华特动如脱兔逃了出去。
「咦！」
伊莉莎白的动作因为惊讶而有一瞬间的迟疑。
「快……快追！罗马利亚率领五十名左右的队员留下来待命，以防敌方靠奇袭抢走人质。」
伊莉莎白将剑向前一挥，边下命令边冲了出去，黑暗骑士也跟着拔剑随后追上。
相对的，启治及华特则是用尽全力跑着。
两人的目标是那个类似枡形门的广场。
沿途虽然是蜿蜒曲折的山路——但这里也配置了伏兵。
启治与华特迅速穿过山路，往前方的广场前进。
接着是追上来的黑暗骑士——
「我以波旬之名下令！出来吧！」
启治的声音令山路亮了起来。
光束照出黑暗骑士的所在，他们也一一举起手遮住直射眼睛的光芒。
就这样停在原地。
「全体齐射！」
枪声轰
然作响。
来自山路、左右悬崖上以及坡道的射击。
身穿巫女服的女性，正从悬崖上拿着短机关枪MAC10对黑暗骑士扫射。她们全都是鞍马宅邸的侍女。
虽然平时都是仲居打扮，不过巫女服是她们的战斗服。
砰砰砰砰砰砰砰……
枪声在深山回荡。如果对方只是人类，早就已经成了蜂窝。MAC10明明是能让人打碎成绞肉的兵器，如今却连在铠甲上造成一道伤痕都办不到。
启治与华特没有回头。
MAC10无法造成伤害一事，早在先前就用华特的铠甲确认过了。
虽然在进入广场前还会使用到M60、RPG7、对人地雷等武装，但他们并不清楚究竟有多少效果。
这终究只是为了让启治等人不要被追上的攻击。
应该不会有纯粹的机关枪M60，以及火箭炮RPG7杀不死的人类吧？
这两样兵器甚至蕴含能打倒战车的可能性。
然而黑暗骑士即使被RPG7给轰飞，铠甲也没有出现任何伤痕。
虽然应该多少有对里面的人造成伤害，但也没有到无法动弹的地步。
无论使用了多少的重兵器，也无法打倒黑暗骑士。
只要黑暗骑士没有脱下铠甲。
然而在广场又是另一个情况了。
那里是类似枡形门的地形。
那是在从南方进入后，就只能从东边离开的场所。
东西南北全都覆盖了树木及草丛，非常易于埋伏士兵。
「要来了！」
华特大声叫道。
正当启治准备离开广场时，黑暗骑士的剑斩了过来。
那是没有止步于山路上的团体。
有大约五十人已经进入广场了。
其中也包含了伊莉莎白。
「以波旬之名下令，出来吧！」
启治在躲避剑砍的同时大声叫道。
「「是！」」
呼应启治的号令，山伏（注：在山中徒步修行的修验道行者）自丛林中现身。
有着如同乌鸦般漆黑的翅膀，手持棍棒的山伏。
众人从围绕四周的树林阴影以及草丛中窜出。
难以计算的大量山伏持续往这里集合。
这群人的肌肤全都染着大红色。
天狗——
这正是他们这个种族的名称。
启治其实非常讨厌「天狗」这个称呼。
不是「天之狗」，而是神之使者，使风者一族。
众人将黑暗骑士完全包围起来。
挥剑砍向启治的黑暗骑士也被风之力吹飞出去。
「哦……比想像中还要多呢。」
即使面对被包围的情况，伊莉莎白依然露出了笑容。
「拜托你，快点撤退吧。」
「你是白痴吗？这种话只有占上风的人才能说喔。」
随着伊莉莎白的话语，黑暗骑士群也有了动作。
纯白的袈裟与漆黑的铠甲。
双方兵力究竟属于哪一个势力可以说一目了然。
山伏已经包围对方，数量也占压倒性多数。
MAC10也从树上及草丛中连续射击。
砰砰砰砰砰砰砰砰……
持续的枪响让人根本无法交谈。
来自侧面以及发自树上的斜面射击让弹幕毫无死角。
如果埋伏的地点不是这里而是旅馆的停车场，那人质肯定会被流弹击中吧。
数千数万发的子弹往站住不动的黑暗骑士射去——
接着全在途中停了下来。
「啊！这么说来我完全忘记了！伊莉莎白能够操纵铁！在面对她时只能用黑暗骑士的装备对抗！」
「操纵铁？」
「能像这样让剑跟剑黏在一起拔不开，或是明明毫无动作，却能用力将剑与盾吹飞出去！」
「这也就表示，她能够操控磁力吗？」
「……是这样讲的吗？」
「就是这样讲的。」
「…………伊莉莎白能够操纵磁力！面对她时只能用黑暗骑士的装备对抗！」
「我真希望你能在这场作战开始之前就想起这件事。」
子弹无法击中伊莉莎白和她周围的黑暗骑士。
无法在山路上阻止他们前进的理由，就在这里。
「这么一来——只能打肉搏战了。」
山伏朝伊莉莎白袭击而去。
他们手上的是木制长杖。虽然平时是拿锡杖，然而叮当声响会妨碍众人躲藏，所以才改拿没有这个问题的木杖。
对山伏来说，长杖是能让风如同棉花糖缠绕上去的武器。
环绕于杖上的风会化为刀刃撕裂对手。
但是这种攻击仍不足以对黑暗骑士的铠甲造成伤害。
「飞砾！准备！」
这时山伏改变了攻击方式。
碎石开始在周围飞舞。
「射击！」
轰！随着一阵强风吹过，所有的碎石朝目标射出。
但是那些攻击全都消失在黑色漩涡当中。
「暗器对黑暗恶魔之门是行不通的。」
伊莉莎白讪笑着。
下一瞬间，无数的剑从漩涡中飞射而出。
所有的黑暗骑士，都将自己的剑放在位于黑暗恶魔之门另一侧的黑暗空间保管。
不过伊莉莎白的剑不是为了用来砍杀敌人。
而是为了运用磁力弹射所准备的。
数度弯曲重叠铸成的铁块。光是触碰到就能削肉断骨的铁。
无数的铁朝启治等人袭击而来。
众人接二连三被伊莉莎白的剑所贯穿。
在受伤的人当中——也包含了启治。
当速度快到肉眼几乎跟不上的剑飞来时，启治原本打算跳着避开，但剑尖却在瞬间弯曲并刺中他的侧腹。
「唔！为什么会这样！」
启治无法理解为什么没能成功闪避攻击。
如果伊莉莎白真的是靠磁力在操控这些剑，那剑尖会突然改变角度这种事根本说不过去。
「我只知道那家伙准备了很多为了这样使用的剑。」
华特顺利避开了所有飞来的剑。
山伏一个接一个陆续被打倒。
相对地，黑暗骑士的数量却完全没有减少。
明明就由数百个人同时向五十个人开枪射击了。
明明就使用风之力发动攻击了。
「果然……不行吗……黑暗骑士实在太强了！」
「启治同学，快去救出爱洛梅德。」
「咦？」
「如果使用她的武器，应该就能让黑暗骑士无力化。」
华特想起了过去与Noie战斗时的事情。
如果是正面发生冲突，那华特的战力足以彻底压倒Noie，然而她却被下了身体无法动弹的诅咒，完全无法反击。
要是启治当时没有出现，华特应该已经死了。
「对耶！那么这边就交给我，黑暗骑士同学快——」
「不！要由启治同学去救人！我过去只会把这边的敌人全带去那边！这么一来将会陷入挟击，我们根本无法解救人质。」
「……知道了，我会立刻赶回来！调一百人跟我过来！目标是悬崖下的温泉！黑暗骑士同学，别死了！」
启治留下华特冲了出去。
「嗯，我会再稍微挣扎看看。」
华特绝对不可以在这个时间点死掉。
事态能随着自己被逮捕而收束的时间点已经过了。
如今一旦自己死掉或是被逮捕，其他人也全都会被杀死。
一分也好，一秒也罢，华特必须活得越久越好。
这个事实将会守护在这里的所有人。
「来吧，伊莉莎白！跟我单挑一决胜负！」
双手紧握自己的剑，华特大声叫道。
「别小看我！就让我心怀感激地收下最强黑暗骑士的宝座吧！」
伊莉莎白向华特露出笑容，接着就冲了出去。
鞍马启治从山崖上滑下去。
这是他过去曾用绳索攀爬过的地方。
在类似自由落体的体感下，启治顺着山壁不断滑落。
他的降落地点是位于前方的温泉。
旅馆的大浴场。
目前这间旅馆没有任何人在。
无论是员工或是客人，全都在接到火山可能会爆发的假情报后避难去了。
穿过更衣室，跑过旅馆，接着走出入口。
启治躲在巴士后方，偷偷朝停车场望去——
围绕了一圈保护人质的黑暗骑士总数大约是五十人。
人质并非待在巴士当中，而是坐在停车场的地板上。
回过头望去，压低身子的山伏与巫女正接二连三从旅馆中出来。
（要动手，就得一口气——）
启治在深呼吸后，就从巴士后方飞奔而出。
「敌人来袭！」
黑暗骑士立刻就注意到启治的行动。
启治用手指将小石头弹射
出去。
这是一种名为指弹的招式。虽然只是弹射小石头来攻击，不过那股强烈的冲击力，就如同卡车的撞击般将黑暗骑士吹飞。
启治是在与Noie战斗时，得知指弹对黑暗骑士有效一事。
黑暗骑士群围着人质展开阵型。
那么只要能做到单点突破就够了。这么一来就算能调人补上最初的破洞，也会在其他地方产生新的人力缺口。
同样的，山伏从后方发动飞砾掩护启治。
由于前方有人质，启治他们不能在这里使用重兵器。
只能由使风者一族靠风之力夺回人质。
「射击射击射击射击射击射击！」
启治非常焦急，毕竟黑暗骑士一旦将剑抵着人质的喉咙，那一切都结束了。
不可以让对方有思考的时间。
必须在对方还认为必须击退所有来犯的敌人时救出人质才行。
指弹不断射出，启治一步步前进。
「看见了！Noie！」
启治大声叫道。
Noie因为脚也被绑住，甚至连起身站立都办不到，但是她仍听见了那道声音。
在嘴巴也被堵住的情况下，她无法开口回应。
接着，启治终于来到了人质的身边，然而——
「你现在是在冲三小你！」
启治的侧头部挨了一记飞踢。
是黑暗骑士罗马利亚。
启治在柏油路上滚着，直到撞上巴士的侧面才停下来。
「可恶！就只差一点了！」
如果不能救出Noie，那就没办法打倒在这里的黑暗骑士。
要是动作不快点，华特就会有危险。
于是启治立刻起身，展开突袭。
然而射向罗马利亚的指弹却被躲开。
启治惊讶地瞪大了眼睛。
「我已经看穿那个招式了！」
（只靠这么短暂的时间吗！）
Noie在面对启治的指弹时毫无招架之力，然而她是最弱的黑暗骑士。
事情没能像当时一样顺利。
但是现在也不可以放弃。
启治重新振作，继续突袭。
「不要妨碍我！」
随着这道吼叫声，启治的肌肤染上了大红色，双手握着经过压缩的风团。
虽然他朝罗马利亚挥出风之拳——黑暗骑士的铠甲却毫发无伤。
罗马利亚挥剑反击。
他的斩击既沉重又迅速。
那把剑并非用来斩杀，而是用来压杀敌人的东西。
是剑幅较宽的笼手剑。
启治来不及闪开，右肩被剑击中。
忍不住跪倒在地的启治用力咬紧牙关，忍受粉碎的肩胛骨所传来的疼痛。
「若是处在这个距离，你就没办法躲开了吧。」
接着启治便弹出指弹。
「糟——」
罗马利亚的颜面吃了一记指弹，整个人被吹飞出去。
「好了。Noie，我有事情要拜托你——」
噗呲。凶刃从背后袭击了正准备帮Noie解开拘束的启治。
动手的人不是罗马利亚。
而是别的黑暗骑士。
启治转过头去，才发现跟自己一起过来的一百名山伏，已经几乎都被敌人打倒了。
这是没有兵器、地利、战术甚至战略的正面冲突。
如果在完全无法给予对手伤害的情况下战斗，即使有敌人两倍的兵力，也只会立刻遭到镇压。
启治用力伸出了手，然而——他的手却无法碰到Noie。
脚上挨了一记横扫，使得启治整个人趴倒在地上。
（可恶！黑暗骑士同学……抱歉。）
伸出去的手也被敌人的剑刺穿。
整个人被压倒在地面上动弹不得，启治流出了悔恨的眼泪。
「你可真是乱来啊。」
罗马利亚嘲笑。与黑暗骑士正面冲突根本不可能获胜。
（可恶！可恶！可恶！）
启治对于自己的无力深感悔恨。
只要能救出Noie，事态应该就能好转了。
但是自己却无法做到「救出Noie」这件事。
连一名黑暗骑士都没能打倒，甚至无法突破他们的防守。
在这个世界上，究竟有没有能做到这件事的人呢——
「你……咦？」
罗马利亚突然倒在地上。
他的手放开了剑，腹部不断流着鲜血。
站在倒地的罗马利亚面前的——是理着光头的少年「大井川境介」。
「援军抵达。」
「你……你是！」
「嗨，鞍马启治——不对，是『波旬』大人。」
扬起嘴角露出邪恶的笑容，境介甩了甩滴着血液的手指。
徒手贯穿了黑暗骑士的铠甲。
无论是这招徒手招式或是这个面容，启治都有印象。
「哦……哦哦，谢谢你赶过来。」
然而启治却对此感到困惑，毕竟对方曾经与自己战斗过。
也是启治认为对方比自己还要强大的波旬候补生。
虽然还留有这些破碎的记忆，但他完全不记得对方的名字。
对方知道自己的名字，自己却忘了对方。
不过对方却愿意以援军的身分参与这场得赌上性命的战斗。
这让启治露出带着歉意的苦笑。
「不，该道谢的是我。」
拔起笼手剑，大井川境介扶启治起身。
他曾经打算杀害启治。
这个行为背离了身为波旬候补生的规则，境介因此被关入监狱。
不过，那终究只是在「启治成为波旬前」的处置。
在启治决心继承波旬之后，境介也比想像中还要早被放出来。
「虽然是从背后偷袭，不过竟然能一击就打倒黑暗骑士……」
俯视着无法起身的罗马利亚，启治感到一阵恐惧。
原来有如此强大的猛者存在。
大井川家的援军全都有着乌鸦天狗的容貌，他们的强度足以与黑暗骑士匹敌。
「我先前也说过吧？我可是宫本武藏啊。」
「宫本……」
自己认识的这个人真的有着跟剑豪相同名字吗——启治边复诵对方的姓氏，边解开Noie的拘束。
「谢谢你来帮忙，秃头。」
Noie吐了口气，对境介说。
「谁是秃头啊！这是剃掉的！是我期望的发型！」
「Noie，你有多少把能让黑暗骑士动弹不得的诅咒之剑？」
「要多少我都可以量产出来，因为那本来就是附加在剑上的魔法。不过砍中后还需要一些时间，才能让诅咒渗透进身体里。」
「很够了。宫本同学！这里就拜托你了！」
「喂，鞍马。」
「是？」
「你该不会以为我的名字是宫本武藏吧？」
（因为你是这样自我介绍的啊！）
「没啊？那个？我会这么叫你，是期待你能如同宫本武藏般活跃喔？差不就是这样喔？」
启治抱持着罪恶感移开了视线。
「比起这种事情，快点加入战线吧。我也会跟你们一起战斗。」
Noie边说，边从黑暗恶魔之门当中取出有着红色刀身的配剑。
接着黑暗恶魔之门就仿佛转到777的吃角子老虎机台般，哗啦哗啦吐出大量的剑堆积在地上。
「好，所有人都捡起这种剑负责防御这个地点！Noie和我一起赶去黑暗骑士同学所在的地方。」
启治拉着Noie的手连忙朝山路跑去。
「连一句话都不跟我说吗？」
被释放的鞍马大老爷边眺望儿子的背影，边喀啦喀啦动着手腕。
「您……您在啊！」
自称宫本的大井川境介在看到鞍马大老爷后，气势瞬间矮了一节。
「总之我也来帮忙。等压制这里之后——就去帮忙儿子吧。」
完全没有看向Noie留下的剑，大老爷握紧了拳头。
受到乌鸦天狗压制的黑暗骑士，在想起大老爷曾独自打倒三十九名同伴后，立刻加强了警戒。
在山路上移动的启治一阵战栗。
目前情况完全可以用死尸累累来形容。
倒落四处的巫女。
这里的战斗已经结束，枪声是从更深处的地点传来。
换句话说——枡形门广场的战斗依然持续中。
而且我方没能打倒任何一名黑暗骑士。
「没事吧？」
启治向倒在路边的一名巫女搭话。
那名巫女——正是负责照顾启治，总是带着笑容的侍女。
「启治少爷……是的。我有特别注意，避免让自己受到致命伤，但是因为有点失血过多……」
如果是某种程度的伤口，鞍马家的人可以靠能力自行治愈。
不过那样无法完全恢复体力，也没有办法如同输血般恢复流出去的血液。
侍女已经疲惫到无力去治愈自己的伤口了。
「这都是我的错——抱歉。只要再一下就行了，能请你跟我一同去战斗吗？」
启治治愈了侍女身上的伤口，接着拍了拍她的肩膀。
「光是能感受到启治少爷慰劳的心意，我们就能再战一百年。」
侍女嘴角上扬露出了微笑，启治也初次用笑容回应她。
「Noie，也给她一把剑吧。」
「剑……吗？即使是火箭炮也没有任何效果喔。」
「只要能用这种剑攻击铠甲，就能打倒敌人。」
「只要使用那种剑——就可以打倒那些人？」
在一旁听着对话的另一名巫女开口问道。
「有可能，但不是绝对。」Noie点头回应。
「这样的话我也要去。因为……我可不想像这样单方面被打倒。」
巫女使尽剩余的气力撑起了上半身。
「也让我们跟随您过去吧。」
就这样，虽然体力多少有些不足，但负责镇守山路的部队正逐渐复活。
启治一路集合像这样的残兵，不断前进。
众人穿过山路，即将抵达广场时——枪声已完全停止，只剩下铁与铁的碰撞声。
广场上挤满了人。
镇守这里的鞍马士兵全是经验老到的强者。即使面对黑暗骑士，也不会那么简单就被打倒。
「赶上了！」
总而言之，这让启治松了一口气。
虽然让对方穿过了山路，但广场上的战斗还没结束，这也就表示华特还没有被打倒。
由于双方展开肉搏战，一旦使用重火器有可能会打中同伴，所以枪声才会停止。
「Noie！我们冲进去里面！把剑分配给大家，就算多一个也好，要让更多黑暗骑士受到攻击。」
挥剑砍过袭击而来的黑暗骑士，启治朝着黑与白交错的战场展开突袭。
众人前进到正中央后，黑暗骑士开始从四面八方袭击而来。
巫女用剑挡住敌人的攻势，启治和Noie则是头也不回地向前冲。
「找到了。」
Noie低声说道。
已经能看见了。
华特正在远方战斗当中。
她漂亮地应对着三名敌人所发动的攻击。
左边与右边都有黑暗骑士接连不断地猛攻，正面则是伊莉莎白射出的剑。
启治朝伊莉莎白投出手中的剑。
察觉那道攻击的伊莉莎白转身闪避——但是启治投出的剑仍划过了她的脸颊。
「这是你刚刚那记攻击的回礼！」
启治的脸上浮现得意的笑容。
他靠着风之力，与伊莉莎白一样改变了剑的飞行轨道。
Noie则是冲上前从背后砍了正在攻击华特的黑暗骑士。
「哦，太好了，成功了吗。」
看到Noie现身，让华特手抚着胸口松了口气。
毕竟她觉得如果没能成功解放Noie，在场的所有人都会死掉。
「黑暗骑士同学，这是Noie的剑。」
「嗯。」
「接下来就是——战斗到底了。」
新的黑暗骑士再度袭击而来。
启治与华特、Noie采取背对背的阵型，一边互相帮忙掩护避免受到来自背后的攻击，一边躲开黑暗骑士的攻击并尽量反击。
最初是三个人。
接下来是二十人。
越是攻击，敌人的数量就越是增加。
「大家应该没事吧？」
启治光是避开攻击就已经用尽全力。
如今他只能在忍受攻击的同时，期待像境介或乌鸦天狗那样的精锐能抵达现场。
「如果都没事，敌人就不会增加了。」
然而Noie的话语却打碎了启治的希望。
敌人的数量之所以增加，就代表己方的兵力在减少。
远处回荡的剑戟声——
正一个接着一个逐渐消失。
接着包围三人的黑暗骑士数量就开始不断增加。
当友军的身影全都消失，三人被量大到难以目测的敌人所包围时——
「唔！」Noie终于被砍中。
「Noie！」
启治的注意力被Noie给拉走。
下一瞬间——启治的腹部也被剑刺穿。
「啊哈哈哈哈哈哈！」
伊莉莎白的高笑声在耳中回荡，启治双腿一软跪在地上。
华特也被抓住手臂压倒在地。
（Noie的剑没有效果吗？）
启治悔恨地握住刺穿自己的剑。
「到此为止了吗……启治同学，其实我还有最后的手段。」
「最后的手段？」
脸颊被压着与地面摩擦的华特向启治提出了一个想法。
「把这座山整个消灭掉。」
这句话的意思是她打算要发动「新格兰森的缩退炮」。
但是一旦这么做了，就会把这整座山以及一起战斗至今的所有同伴——
因为接到了不准死的命令，而一路战斗到极限才撤退的人也会一起陪葬。
启治也好，Noie也罢，大家都不会平安无事。
「……………………既然都要死，那我选择跟朋友一起死。」
Noie轻声说道，启治也点头表示同意。
「你在说什么——」
事情就发生在听不懂日语的伊莉莎白踩上华特的头盔时。
「这……这是……怎么一回事？身体……好重……」
伊莉莎白仿佛目眩发作般——突然倒在地上。
接着黑暗骑士也一个接着一个倒地。
所有人都维持着意识。
然而身体就是动弹不得，呼吸也很困难——
拔出刺穿腹部的那把剑后，启治调整起呼吸。
「这是凯尔所开发，用来对付黑暗骑士的——诅咒。」
由于拘束华特的黑暗骑士同样也倒在地上，让华特松了口气。
「对付——黑暗骑士——」
伊莉莎白朝Noie的脸看了一眼，接着就理解了现况。
自己中招了。
「伊莉莎白，已经结束了。」
华特站起身来，手中握着剑。
包围四周的黑暗骑士接连倒地。
这正是与启治三人一同战斗的巫女成功报了一箭之仇的证据。
「可恶，华特……以你的个性，应该会很干脆地背上冤罪啊。怎么可能……会变成这样……」
全身都使不上力的伊莉莎白露出极度痛苦的表情。
「背上冤罪？你刚刚是说『背』上『冤罪』吗？」
「咦？」
「你为什么……会知道我其实是被冤枉的？」
「……啊！」
完全是失言。
被逼入绝境的伊莉莎白，终于还是说溜了嘴。
「……是你吗！」
「…………唔！」
「回答我，伊莉莎白！是你杀害了帝王吗！」
华特语气粗暴地问道。觉得既然被拿剑指着，最后肯定会被杀死的伊莉莎白用力咬紧了牙关——
「对！是我！就是我——」
「这个……大笨蛋啊————！」
砰！
华特的拳头朝伊莉莎白的后脑勺敲了下去。
「呜咕！」后脑勺瞬间肿了一个大包的伊莉莎白就此失去意识。
「……原来要这样将人打昏啊。」
启治在这时初次得知原来除了对颈手刀、心窝直拳以及天津饭的遗恨外，还有能让人昏倒的攻击。
「……帝王虽然不是什么好人，但是——也不需要杀了他吧！」
华特再一次用力紧握自己的拳头——无法拯救君主之命的拳头。
「好了，接下来就是再次赶去人质所在的地方吧，那边的战斗说不定还没结束。」
虽然因为腹部的疼痛皱起眉头，但启治仍露出了笑容。
「唉，真是毫无计划与预定的作战耶，根本是最最愚蠢的策略了。」
得知事情完全尚未落幕，华特双手叉腰叹了口气。
「我倒是觉得比想像中有趣。」
就在Noie如此表示时——
三人周围再度被黑暗骑士包围。
「还有敌人没倒地吗！」
「骗人的吧……」
启治吃了一惊。
是停车场那边的同伴被打败了吗？
不对，驻守在那里的黑暗骑士大约是五十人。
但是现在包围三人的却是数百人规模的部队。
身穿漆黑铠甲的士兵如同森林的树木般团团包围。
「哈哈……」
除了面露苦笑外，启治做不出其他反应，然而——
「停止战斗！」
如此高声宣告的——是一名黑发少女。
「所有人收起武器！」
如此高声宣告的——是另外一名黑发少女。
那两个人都是启治他们的
熟人。
分别是神藤魔步。
以及狮丛鼎。
然而鼎的模样却平常的她相差甚远。
如今穿在她身上的不是新选组外挂，而是纯白色礼服。
没错，那是看起来就跟公主一样的礼服打扮。
「看来这些人是我们的援军呢。」
启治说完就当场坐倒在地。
靠紧张拉设的好几层防线在瞬间一同断裂，让他完全使不上力。
总算是成功了。
魔步和鼎实现了她们的诺言。
而且比约好的时间还要早达成。
就在启治露出满足的笑容时——
「奉命逮捕黑暗骑士华特、黑暗骑士凯尔。」
新现身的黑暗骑士围住华特、Noie以及启治并抓住三人的手臂。
「逮捕……喂！神藤！」
听见与想像中不同的台词，让启治瞪大了眼睛。
遵从魔步及鼎命令的黑暗骑士。
启治原本确信那是己方的援军。
那表示让鼎成为帝王的计划，比想像中还要早成功——明明应该是如此。
「你闭嘴。」
即使启治想要挣脱拘束，却依然被黑暗骑士压制。
在与伊莉莎白的战斗中就已经超越极限的启治，面对有着充沛精力与体力的黑暗骑士，根本没有余力抵抗。
黑暗骑士正准备将被从背后抓住手臂的华特与Noie带走。
「喂！神藤！这究竟是怎么一回事！」
即使脸颊被压在沙粒上摩擦，启治依然高声吼道。
神藤只是露出奇妙的表情，一句话也没有回应。
「……到此为止了吗？」
Noie轻声说道。
她已经完全不打算抵抗了。
在面对一千名黑暗骑士的情况下，Noie相当赞赏启治的奋战。
但是在这个时间点又冒出一千名敌人，那根本就无从抵抗了。
极限。
没错——这正是极限。
「启治同学，至今为止你已经做得够好了。这都是因为我觉得应该会很顺利，所以太过依赖你了。不过——到这一刻该放弃了，就只是伊莉莎白比我们更厉害而已。」
华特抱持着与Noie相同的想法。
在场的所有人——全都已经丧失战意了。
就只剩下一个人——
「你们打算放弃了吗！都到这个地步才放弃，谁受得了啊！」
启治扭动身体试着站起来，但力有未逮。
看着启治的这副模样，华特开始思考——
（启治同学已经无法战斗，也不能再让他战斗下去了。但是——我现在该怎么办才好——）
华特闭上眼睛，摸索能拯救启治性命的方法。
接着——
她想到了一个方法。
「……把我的头盔拿下来。」
华特向抓住自己的黑暗骑士说道。
「头盔？」
「对，可以的话，帮我拿下来。」
经过华特的催促，黑暗骑士伸手握住她的头盔。
这就是最后的手段。
她不想被启治讨厌。
也不想惹启治生气。
所以才会隐瞒自己的真面目至今。
那么，只要把这招反过来使用就行了。
只要启治讨厌自己，应该就不会阻止自己赴死了。
但是——真不想让启治讨厌自己。
好恐怖。
比起死亡，华特更害怕被讨厌。
黑暗骑士将她的头盔——脱了下来。
展露在外的金发散了开来。
「咦……艾莉？」
那是启治非常熟悉的脸庞。
「对不起……欺骗了你，我是最糟糕的女人。为了得知启治同学的想法，我一直用谎言在试探你。我一直以来……都在对你说谎。你讨厌我了吧？觉得这样的我就算去死也无所谓吧？所以不要为了这样的我——继续乱来了。」
艾莉语带哽咽地如此表示。
自己接下来将会听到什么样的回应呢？是批评、怒吼还是厌恶？光是想像就令她眼泛泪光。
「不，我怎么可能这样就讨厌你啊。」
启治的回答让艾莉吃了一惊。
「为什么？」
「我不觉得自己有被骗啊。」
「咦？为什么？」
「即使你真的骗了我，刚刚不是也道过歉了吗？」
「你没有气到发抖吗？」
「完全没有。」
「……怎么会！你的心胸真是有如大海一样宽广！那我至今为止究竟在做什么！」
用力拍了一下大腿，黑暗骑士发出叹息。
「好了，你们说完了吧？走了。」
黑暗骑士拉着艾莉的手准备离开。
艾莉没有抵抗，乖乖迈出步伐。
「你真的……真的那么想死吗！」
启治用仿佛嘶吼的语气质问着艾莉。
「……对，因为我是黑暗骑士。」
艾莉背对着启治走着。
由于脚上绑着锁炼，她的步伐相当小。
「就算得放弃在这个世界成为OL的梦想也无所谓吗！」
启治试着抵抗到几乎要让肩膀脱臼，同时也继续质问着艾莉。
「……怎么可能无所谓，但是我也没有办法啊。」
「我不是在问黑暗骑士！艾莉！我要问的人是你！你真的愿意接受这个结局吗？真的不愿意抵抗到最后一刻吗！」
「对。」
「你不想——不想待在我身边吗！」
「这个问题实在太卑鄙了！」
「卑鄙？」
「我想待在你身边！没错，我想待在你身边！我当然想要待在你身边啊！」
艾莉回头望向启治的眼睛流着泪水。
那不是因为对于自己即将赴死感到害怕或悲伤。
她会哭泣，全是因为苦于将与启治分别，光是想到无法待在启治身边，就忍不住悲从中来。
「我就是在等你的这句话。」
「在等这句话？」
「你的这股『欲望』，就由我来实现吧。」
启治的体内涌出了力量。
波旬是实现愿望的神明。
如今，神明的力量正为了实现艾莉的欲望，寄宿到启治体内。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
抓住启治手臂的黑暗骑士整个人被吹飞出去。
「这家伙是怎么一回事！」
黑暗骑士从四面八方袭击为了夺回艾莉准备大闹的启治。
启治与艾莉之间有着相当的距离。
然而只要靠风之力做出三段跳跃的动作冲进去——就只差五步。
没有时间奔跑了。
启治如同子弹，宛若大炮般跳起。
第一步落地时，黑暗骑士挥剑砍了过来。
启治对他们放出了指弹。
这次的指弹蕴含着与至今为止不同的威力。
黑暗骑士的铠甲上出现如同陨石坑的凹洞。
接着是第二步。
敌人从后方架住了启治的脖子。
但启治身体四周所刮起的龙卷风，吹飞了那名黑暗骑士。
「那家伙是鬼神吗！」
启治将黑暗骑士有如人偶般吹走的景象，令所有黑暗骑士瞪大了眼睛。
第三步。
黑暗骑士群在启治面前组成人墙。
不是为了要打倒启治，单纯只是想阻止他继续前进。
漆黑的长枪一同刺出，打算将启治串刺起来。
「闪开！」
启治双手交叉，一边保护自己的要害，一边突袭黑暗骑士组成的人墙。
长枪刺穿他的手臂。
划过脸颊。
挖开侧腹。
但是启治仍旧继续前进。
第四步。
「呜啊啊啊啊！」
如同剑刃般锐利的强风，纵向在黑暗骑士与黑暗骑士之间撕裂一切。
弹飞黑暗骑士的手甲，趁黑暗骑士脚步不稳时推开他们的手臂，硬是撬开空间让自己前进。
原本——这应该就是启治最后的一步才对。
但艾莉却还在前方。
启治试着朝她逼近。
然而为了不让艾莉被夺走，黑暗骑士当然也会不断拉开两人的距离。
不过——这不是无法触及的距离。
启治伸长了手再次跳起。
「艾莉！」
现在就跟当时一样。
两人逃出体育馆，丰所率领的低笑点军团前来帮忙时——
艾莉对着准备留在现场的启治伸出了手。
这次轮到启治了。
启治所伸出的手——
艾莉却没能抓住。
「咳——」
三处冲击。
后颈挨了手刀，心窝遭直拳殴打，后脑勺则吃下天津饭的遗恨。
这是启治用在黑暗骑士身上却没能发挥效果，可以令人失去意识的招式。
但启治却在
同一瞬间挨了这三招。
而使出这些招式的人——
「你不要再乱搞了！」
是黑发少女魔步。
她的肌肤染着大红色。
接着——启治身体恢复成肤色。
全身上下使不出力气。
启治的视野在旋转。
脑袋也是一片空白，无法运转。
全靠他对艾莉强大的思念，才得以在这个情况下仍保有意识。
「魔步，能让我在最后询问启治同学一件事情吗？」
「请说。」
「你为什么……要为了我不惜做到这一步？」
「我会这么做，全都只为了一个理由。」
「只为了一个理由？」
「因为我喜欢你……」
启治在留下这句话后就失去了意识。
艾莉因为悔恨咬紧牙关，滑落的泪水打湿了地面。
「是吗。是这样啊。啊，原来如此——打从那个时候起，直到现在，我都没有注意到啊。」
「什么？」
「我也喜欢启治。」