笔试的结果贴出来了，学生们聚集过去。
「奇怪，卢各少爷，公告测验结果的纸贴了两张。」
「佣人那一栏是另外贴出来的。」
佣人会跟主人分发到同班，而且不占该班级的名额，因此只是留作纪录当参考。所以，成绩发表也会另设栏位。
「好耶，我办到了。佣人那一栏的第一名是我！呼，没有让卢各少爷蒙羞，我就放心了。右边还写了（第六名）的注解耶，那是怎么回事呢？」
「第六名是你在全体考生中的名次。可以抬头挺胸的好成绩。即使以普通方式报考，也一样能考进S班。」
「好厉害喔，我也不能输。呜呜，想看结果却完全看不见。我可不可以用魔法把那些人都卷走？」
由于有人群挡着，无法靠近名次表，想从后面探头张望的蒂雅正在跳来跳去，但是对个子矮的她来说似乎有困难。
「别说得那么耸动。我借你肩膀。」
「呀啊！」
我让她骑上肩膀。蒂雅难得发出了可爱的叫声。
「谢谢，不过，这样有点害臊耶……再说，我明明是姐姐，这太孩子气了。」
「你现在是妹妹，所以不要紧。看得见名次了吗？」
「嗯，看得见。呃，卢各你是第一名。咦，不会吧，第一名有两个。刚才那个人，那个爱耍帅的男生也是第一名。」
……原来如此，诺伊修并非光说不练的男人。
「我是第三名呢。呜呜呜，不甘心。我偷偷想抢第一名的耶。」
「不，你的成绩够漂亮了。下午的实作是考魔法与体术，蒂雅你应该可以靠魔法争取高分，体术也不会逊色，要考进S班大有机会。」
「比魔法的话，我可不会输给任何人喔。虽然对上你就不太好说了。」
「不，那方面还是你比我出色。」
蒂雅的唱诵与魔力操控已臻艺术境界。
以单纯的功率而言是我赢，然而在细微控制上我不觉得自己能赢过她。我的规格是经过女神介入后，人类所能拥有的最高规格。
但我还是赢不过蒂雅。她在数字以外的感性方面有天赋之才。
「这么说来，勇者大人的成绩如何？从你那边看得见吧？」
「我不晓得勇者叫什么名字，所以认不出来喔。」
「他叫艾波纳。艾波纳·利安诺。」
我自从听说勇者现世的情报之后就做了许多调查。
于是我得知勇者并非出生，而是觉醒了。
平凡的一般人突然脱胎换骨变成勇者。
艾波纳·利安诺生在跟图哈德一样的男爵家。
还有他身为贵族，却天生就不具魔力而敬陪末座，利安诺男爵家又迟迟生不出艾波纳以外的子嗣，他的遭遇似乎便相当凄惨。此外，艾波纳·利安诺身上有许多令人费解的疑点。
他的户籍为男性，不过越调查就越让人怀疑会不会是女的。
即使像这样实际见到本人，我依旧分辨不了。
「艾波纳，艾波纳在哪呢？根本找不到耶。啊，有了。他是倒数第八名。」
「……谢谢你。我大致懂了。」
我放下蒂雅。
既然是生在普通的男爵家，成绩顶多如此吧。他成为勇者时日尚浅，也没有受到高等教育。
「卢各，我本来以为勇者是很厉害的人，但好像不是那么一回事耶。」
「到头来，还是得看以往的人生有何累积，光拥有超凡力量是不够的。」
正因如此才有学园存在。
「呃，卢各少爷，总觉得从刚才开始，周围的人就一直猛盯着我们这里。」
「有这种成绩也难怪啦。」
知名贵族的子女都在注目我们。
和我并列榜首的诺伊修是公爵家出身，即使有好的成绩也不奇怪，来自区区男爵家的我们却能拿到这等成绩，便让人感到不可思议，而且碍眼。
然而，似乎也有人不介意这些。
「我还以为自己会独占鳖头，没想到你与我同分。果然你就跟我想的一样优秀。」
金发美少年诺伊修故作熟稔地搭我肩膀。
「后半的测验，我们彼此都要加油。」
「当然了，我的目标是以首席成绩入学。我不会输喔……话说在前头，你别替公爵家作美，从别人手中让来的首席根本没有意义。」
「我明白，我也会尽全力争取。」
尽全力争取这话并不假，单就可以对人展现的能力范围而言。
通知休息时间结束的钟声响起，教官再次来到，并告诉众人后半场开始了。
◇
实作测验已经结束一半。
前半考的是魔法。
报出自己最擅长的属性，唱诵三种规定的魔法并予以发动，然后接受评分。
评分基准有释出的魔力量、魔力转换率、唱诵速度、魔法精度这四项。
我克制魔力，仅以常识范围内可评为优异的魔力进行唱诵，结果得到第二名。
「哼哼，比魔法我可不会输给任何人。」
第一名正在我旁边耀武扬威。
「不愧是蒂雅小姐，那么优美的唱诵都让我看得入迷了呢。」
「无论看几次，我都想不透要怎么练才能像蒂雅那样毫无浪费地做转换。」
将魔力毫无浪费地转换成魔法。
那是极为关键的技术，我也已经尝试错误到了厌倦的地步，却怎也赢不过蒂雅。
以一般的具备魔力者来说，转换率基准是六～七成，而我在九成上下飘移。然而，蒂雅总是可以保持在九成五。
这并不是单纯代表魔力消费率改善，令魔法威力提升而已。
没有未转换完全的魔力作梗，精度便能提高。
我跟蒂雅的转换率仅仅只差五厘，但却是莫大的五厘。
「我是第六名……明明让卢各少爷教了那么久。」
塔儿朵垂头丧气。
她的好成绩是我教出来的。精确来说，我是用图哈德之眼一面检视她的魔力，一面点出需要改善的地方。
因为我可以目视魔力这种只能靠感觉捉摸的力量，纠正与改善才会事半功倍。
在这种状况下，勤勉的塔儿朵只要多加锻炼就能成为此等高手。
「不，你的成绩够漂亮了。只不过你上面那些人都是怪物而已。」
顺带一提，排在塔儿朵前面的除了我、蒂雅、诺伊修和勇者艾波纳之外，还有擅使魔法的望族神童。
目睹诺伊修唱诵，我便笃定他是个苦干实干的人物。
肯定经过一流的师父指导，诺伊修有天分。然而，光靠那些还是无法使出如此高明的魔法，必须呕心沥血地下苦功。
还有，让我意外的是艾波纳。
那简直是胡来一通。魔力转换率低落，顶多只有五成，在一般水准之下。唱诵也慢，精度更是不行。
可是魔力释出量实在超乎常轨，光靠这一项，他的整体成绩就把塔儿朵比下去了。
我和蒂雅亲眼目睹那场测验后，都跌破了眼镜。
「欸，蒂雅，那一幕，你能够相信吗？火属性的基本魔法【火炎球】，要怎么用才会变得像那样？」
「嗯，我也不敢相信。他用起魔法明明就荒腔走板，技术也很糟糕，却有那样的威力。假如好好锻炼过，以一般水准来唱诵，不知道会变成怎样。」
【火炎球】。正如名称所示，那是可以发出拳头般火球的魔法。
飞起来轻飘飘又缓慢，被打中顶多烧伤表皮。
可是，勇者施展的【火炎球】不同。
宛如以太阳压缩而成的灼热子弹，射出的速度比声音更快，将位于弹道上的一切化为灰烬之后，就消失在遥遥彼端。
还贯穿了连敌国入侵及魔物大军都能逼退的护国屏障。
没造成伤亡应该算奇迹吧。
……初阶魔法就这样了。那恐怕不是单纯只靠魔力量，他还有强化魔法的技能。
想到要跟这种人交手就让我发毛。
目前因为唱诵之慢与精度之低，还不能用于实战。
在学园进修后，要是让他养成常人水准的技术……到时或许就无人能敌了。
◇
接着是体术测验开锣。
校方进行了各项测定。
膂力、瞬发力、跳跃力、持久力、反射神经etc.
在此大显身手的是塔儿朵。
乍看下比的似乎是体能优劣，然而以具备魔力者的情况而言，借魔力强化体能的技术会成为关键。
与其用魔力将身体从头到脚都强化，配合身体动作调整各部位的强弱会比较好。
不过，办得到这种事的人有限。
就我所见，考生中差不多只有我、塔儿朵、诺伊修还有另外三个人办得到，蒂雅还要再磨练一段时间。
话虽如此，好似在嘲弄这样的技术，勇者靠笨拙的强化就展现出过人性能，在所有项目拿了第一。
我完全不觉得自己能赢他。跟他比较这件事本身就是错
的。
连怪物这种词都太含蓄。
看勇者在笔试拿不到几分，就纷纷离去的狗腿子也都回来了。
只不过，我在意的是艾波纳显得透不过气这一点。
他似乎不擅长与人交际……但是那并不会成为我亲近勇者的障碍。
对深谙掌控人心的个中好手来说，像他那样的人反而容易对付。
◇
终于来到最后一项测验。
最后考的是实战。
会有一群现任的骑士到场，并且跟学生交手。
武器皆未开锋，也有医师在。
当然了，普通学生不可能胜过现任骑士。
重点不在胜败，而是比试的过程。
骑士学园的竞技场空间宽广，有六座擂台排在一块。
先轮到出战的塔儿朵去了等候室，因此我就跟蒂雅两个人观赛。
已经有好几组的比试结束了。
「看起来有好多人耶。」
「是啊。能趁早见识同届的能耐，实在太好了。」
……投注心力于教育的并不只图哈德家。
世世代代都有骑士辈出的家系、全靠武勋建立地位的家系，那些家庭都会从小就把孩子养育成战斗兵器。
在那之中，也有人足以匹敌现任骑士。
「卢各，塔儿朵没问题吗？」
「我想不会有问题。毕竟别看塔儿朵那样，她还是很强。这么说来，蒂雅你没看过认真起来的塔儿朵吧。」
「哦，她那么厉害啊。那我就要仔细观战才可以了。」
用长枪的塔儿朵实力甚至凌驾于现任骑士。
我用了图哈德家还有投胎转世前的技术与知识，把塔儿朵锻炼成这样。
而她在擂台上现身了。
平时藏在裙底的长枪已经取出。
塔儿朵跟骑士面对面……没想到，骑士却在比试开始前向她鞠躬，也听得见观众席正在鼓噪这是什么情形。
那并不是比试前的行礼，骑士纯粹在表达感谢之意。
塔儿朵感到困惑，还慌得不知所措。于是，骑士对她讲了些什么，她就变得满脸通红，接着拼命向对方拜托了什么。
搞不清楚这是怎么回事，会场一阵喧闹。
可是，他们本人却若无其事地开始比试，然后塔儿朵获胜了。
担任佣人的女生竟然会赢，大家不禁将视线聚集到塔儿朵身上。
比试前发生过那种事，其中一方又是佣人且身为女性，就有眼红的声音在嚷嚷她用了美人计或者打假赛。
和我们隔了两个位子的那些学生也是。
「卢各，我去一下。那边那些人讲话太过分了。」
「你冷静点，他们不值得理会。稍有身手的人看了塔儿朵用枪之凌厉就会晓得她的实力，看不出的那些人连放在眼里的价值都没有。」
「话是这么说没错。」
「放心吧，他们将有报应。更重要的是，差不多要换你上场喽。」
蒂雅按情绪行事会惹出问题。
不过，我可以巧妙化解。
尽管我为了安抚蒂雅，口头上是这么说，但塔儿朵被瞧不起也一样触怒了我。我会让那些人付出代价。
「啊，那我走喽。加油的工作……还有塔儿朵就拜托你了。」
蒂雅离去。
取而代之的是塔儿朵回来了。
我立刻问她比试前跟对方说了些什么。
「呃，有段时期少爷不是送我到战场累积实战经验吗？当时我救过对方一命，所以他才向我道谢。」
「……原来是那时候啊。」
待在穆尔铎那阵子，塔儿朵实战经验不足这一点被我视为问题，有段时期，我动用人脉让她到战场体验实战了。
「是的。没想到会在这里遇见当时一同作战的人，吓了我一跳。」
「然后呢，你有向他开口拜托，那又是怎么回事？」
「呃，因为那个人出于善意，想告诉教官我在战场上的活跃情形还有丢脸的外号，我就拜托他千万不要。」
「听你这么说，我就好奇是什么外号了。能不能告诉我？」
「卢各少爷，你千万不能对别人说喔……他们叫我【雷速英雌】……像这种外号，我绝不想在人前被提起。」
【雷速英雌】吗？确实跟塔儿朵的战斗风格相符合。
高竿的体能强化技术以及运用风魔法加速的飞快身手。
不仅如此，凭着柔软体态与杰出的反射神经，她快成那样也不会让动作沦于单调，还能将自身躯体运用自如。
简直可说是雷光化身的英雌。
……只不过，那也有弱点。塔儿朵仍在成长，目前以那种速度勉强也能施展招式，但是她的身手还会变得更快。
照这样下去，塔儿朵的动态视力会跟不上自身速度。
或许将来迟早得赋予她图哈德之眼才行。
「对了，卢各少爷的比试是什么时候！我一直在期待要观战呢。」
「我排在最后，所以还有时间。不说这些了，蒂雅的战斗快开始喽，要帮她加油才可以。」
「请少爷早点说嘛！」
蒂雅开始跟对手以剑互击。
不过，她处于劣势。
大约五分钟就分出胜负，善战归善战，却还是输掉了。
蒂雅是以魔法为主轴，到最近我才正式开始教她近身战斗，但还在基础阶段。
更重要的是，对手太糟。对方在骑士中亦属佼佼者。
在无法拉开距离的擂台上，那并不是蒂雅目前能战胜的对手。
「好可惜喔。」
「能斗到那一步已经够了，那样应该可以得到不错的分数。蒂雅的长项都有展现出来，凭她现在的实力无法期望更多。」
我送上掌声。蒂雅尽全力了。
蒂雅从擂台离去。接着，艾波纳取代她过来了。
而他的对手是骑士团长。
立于骑士顶点的男人，并不只职衔，实力也是。而那个男人披盔带甲，穿上了全副装备。
那套铠甲，看来并不是普通货色，材质用了超稀有金属秘银，强韧程度铁制铠甲没得比。
不赖的判断。纵使武器未开锋，凭他的能耐还是得穿上顶尖装备，否则大有丧命的风险。
比试开始。
艾波纳消失之后，随即出现在骑士团长面前，还摆出挥拳的架势，接着骑士团长就消失了。晚来的巨响炸开。
当我寻找骑士团长的下落时，就听见了第二次巨响。
在艾波纳挥拳的路径上，身穿铠甲的骑士团长于观众席陷了几公尺深。
仔细看艾波纳那边，会发现有秘银碎片散落在他的周围。
……难不成他用拳头打碎了秘银？
勇者无与伦比。我本来以为自己都明白，却没想到有这么惊人。
连图哈德之眼都看不清其身手。
万一是我站在那里，应该会走上跟骑士团长相同的末路吧。
而且勇者之后还会持续成长。
「相较起来……他目前仍逊色于瑟坦特。但是，等到一年……不，一个月后——」
那名勇者现阶段不如瑟坦特。
但是，他不用一个月就能蜕变成更可怕的怪物。
照这样连暗杀能不能得手都很难讲。
「看来，我还要变得更强才行。」
我重新下定决心。
接着轮到我了，因此我走向擂台。
「塔儿朵，我去一趟。」
「好的，我会全心全意替少爷加油！」
靠之前的测验结果，要进S班十拿九稳。
我本来打算稳当地秀个几手就吞下败仗，但是见识到勇者荒谬的实力，心头稍微热了起来。
为了平息这股热流，加把劲拼看看吧。