神谷日向小姐惠鉴
对不起。
首先，我必须先跟学姊道歉。
我没有考虑到学姊的心情就擅自行动。
我从自己过往的经验瞭解到，不可思议的——————
但那是——————————————————————
谨启
这样是行不通的。
我坐在房间的书桌前写信，但是却为此头痛。
我把写到一半的信纸揉成一团，丢到垃圾桶里。
我看还是传讯息比较好吧……不，不能这样做。
我自己很清楚，为什么要刻意选择用写信的方式。若是传讯息，只要一只姆指就能搞定，但写信的话，就必须要实际采取行动才行。
也就是说，写信需要莫大的勇气。
现在这样，才写到一半就把信扔掉，就表示我还没有下定决心，要把自己的心意传达给对方吧。
我到底想写些什么？为什么想要写信给她？我连这些都还搞不清楚。
上次和日向学姊见面时，最后在尴尬的气氛下，没能好好说到话就回来了。
我明明还有很多话想跟她说的，却一句话也说不出来。
所以现在才会这样子摸索，看看有没有什么方法，可以把自己的心意传达给她。
话说回来……我突然想到一件事——
之前在阅读那封失去记忆前写的情书时，我也无法理解，当时自己是以什么样的心情写下那封信的。毕竟没有那时的记忆，所以无法理解也是没办法的事，但我居然也没办法想像。
不过说来说去，当时写信的自己，是否真的已经完全瞭解自己的感情了呢？就连我现在在写这封信时，也都还不是很清楚自己的心意呢。
之前的自己，该不会在还没搞清楚心意的情况下，就写了那封信吧？
所以现在就算怎么想像之前发生的事，还是得不出个答案。
不过说来说去-真的有那个答案吗？
时间就这样一点一滴地流逝了。
午休时间，我把事情大致的来龙去脉告诉了藤森同学。
也算是再次确认一切是否真的恢复了原状。
藤森同学兴致勃勃又带著点困惑，静静地听我述说被卷入与貘相关的事件之种种。
当我全部说完之后，她手抵下巴「嗯嗯」地点点头。
「我们换个地方谈吧。」
你觉得这些事情不方便在教室谈是吗？
听到我这么说——
「午休时间在教室谈的话，那两个女生有可能会跑来不是吗？不过今天幡谷好像请假就是了。」
藤森同学如此回应。
的确，如果谈这种事情谈到一半，日向学姊突然出现的话就麻烦了。
就在我陷入思考时，藤森同学以开心的语调说：
「我会这么做也别有居心就是了。」
「别有居心？」
「我们两个偶尔单独吃吃饭也不错啊？」
说完，藤森同学露出嘲弄般的笑容。
我和藤森同学来到了图书馆。
这栋建筑物的一隅，有个四周环绕落地窗的休息室。
藤森同学是打算在这里吃午饭吗？
大概是午休时间的关系，除了我们，也有很多人都来到这间休息室。
我坐在一张与其说是具有设计感，不如说是造型特殊的白色弧形座椅上，看著对面的藤森同学。
她正打开她的便当。
「我也算是得到了很有趣的经验呢。」
藤森同学开启话题。
「自己成为被观察的对象，还真是难得的体验呢。就如你所说，我最近的记忆非常模糊，几乎连想要回想的念头都没有呢。」
「这次连你都被卷入了，为什么只有我一个人置身事外？」
「这个嘛……如果真的与貘的力量有关的话，那么这样做对神谷比较有利啊。」
藤森同学乾脆地回应。
我的脑中全是问号。
「要是说得太具体，听起来会不太舒服，而且这也不符合我的本性，所以说得模糊一点就是……」
藤森同学乾咳了几声。
「你变成对神谷而言特别的存在，藉此感受一下两人之间有别于以往的感觉，这样才有意义不是吗？而且实际上你也开始思考——神谷变成青梅竹马之前与之后的落差与不同、为何会演变成这种状况、自己应该如何去面对这样的差异……这些事情你都有仔细思考过对吧？而且后来你也转变了想法，不……应该说『你终于察觉到了自己的心意』比较正确。」
「你到底在说什么啊？我怎么听得一头雾水啊。」
「也就是说，这是一个契机，让你得以在心里得出一个明确的答案。所以才让你一个人置身事外，没有被卷入不可思议的力量里。而这也正是神谷真正期望的事情，同时也是能够替她消灾解厄的方法，所以貘就完成了她的这个心愿。」
日向学姊的期望？
藤森同学眯起眼睛指著我。我不解地侧著头问她：
「但是，正是因为我知道自己并非她的青梅竹马，所以才采取行动，制止了不可思议的力量。如果我没有这份自觉，就不会有这样的结果了。」
藤森同学像是在嘲笑我一般，发出窃笑。
「你对这个结果感到后悔吗？」
「……」
藤森同学的这个提问，我没办法回答。
我的确是感到后悔。
藤森同学以晶莹剔透的双眼，看著抱头苦恼的我。
「就我来看……」
她一边倒出水壶里的麦茶，一边说道：
「神谷之所以甘愿不当恋人，而是处于青梅竹马的位置，一定有她的原因。」
我把抱著头的手从脸上拿开。
藤森同学闭起眼睛，享用著麦茶。
她把杯子拿下嘴边，以平淡的语气说：
「因为这样的关系比友情还要崇高，而且又梦幻又甜蜜，也没有风险。」
有如在定罪一般。
「这么一来，她就可以自己选择，看是要拉远距离，还是缩短距离。一般的友情很难做到这一点。」
藤森同学的双眸里看不出任何感情。
「没有风险又高自由度的关系——这大概就是她所期望的吧。」
听到她的分析，我一边叹息一边回应。
「但是貘所做的事情，是让日向学姊免于灾祸。就算她再怎么期望我们之间的关系出现变化，但这跟消灾解厄又有什么关系啊？」
「在关系生变之前，没有什么让她抗拒的事情发生吗？」
这个嘛……听到藤森同学这么问，我开始回想。
学姊对于同人方面交流的烦恼，以及跟踪狂的事件，都不是关系出现变化前发生的。
在那之前发生的事情……我想起了海边夏令营时的情景。
当时幡谷同学想要穿新买的泳衣给我看。
而且还想跟我说些什么。
日向学姊则是在木屋里等我回来。她也和幡谷同学一样有话要跟我说，但是当她知道幡谷同学也采取同样的行动时，便大发雷霆，接著就不欢而散了。
原来是因为幡谷同学啊。
日向学姊很在意幡谷同学想要跟我说什么是吗？
我把这些事情告诉藤森同学，只见她露出极度傻眼的表情。
她的反应冲击了我。
我开始觉得自己对不起日向学姊了。
「神谷大概是想要阻止这件事吧。虽然不知道她有没有自觉就是了。」
藤森同学的这句话让我垂下头来。
「如果你早点来找我商量，今天就不会发展成这么严重的事态了。」
「因为你好像对貘没兴趣嘛……」
听到我的解释，藤森同学有点火大。
「你不要再把责任推到别的地方去了。而且这么说也对我太没礼貌了吧？」
没礼貌？
我抬起头来，只见藤森同学一副认真的表情。
「就算是我，在朋友有需要帮忙时，即便是我没兴趣的事，我也会帮忙啊。」
听到这句话，我不由得睁大眼睛。
我并不是对她的话语感到惊讶。
而是单纯地对藤森同学涌现感谢之情。
「所以你根本不用在意我有没有兴趣之类的啊。」
「谢谢你，藤森同学。」
我只回答了这句话。此刻的我，只说得出这句话。
「你对我这么好，我却还……」
「你对我没礼貌又不是今天的事了，没关系啦。」
藤森同学回答得非常乾脆。
她一边把头发往上拢，一边以一句话轻轻带过。
「这次我就不追究了，不过以后你应该要常无条件地相信别人的善意吧。」
语毕，藤森同学对我露出微笑。
「我并不是那么冷酷的人喔。」
她的笑容让我好感动。
「……先别管这些了。」
藤森同学夹起玉子烧
放进嘴里。
咀嚼了几下之后吞进肚子里。
「你也应该把答案公开了吧。」
她看著便当对我说。
「答案？」
我以乾涸的喉咙开口询问，藤森同学立刻收起笑脸，转为面无表情的模样。
从来没有见过她这样的反应，使得我当场说不出话来。
「比如说，你觉得我怎么样？」
啊？
「你干嘛露出这样的表情啊……不，我应该换个讲法吧？拜托你不要只是用表情回答，请你用说的好吗？」
要我用言语回答？
见到我说不出话，藤森同学连珠炮似地继续对我说：
「你把我耍得团团转、随心所欲地摆布我，到头来一点诚意都没有展现就打算了事啊？」
诚意？
我缓缓地低下头。
「可是你刚刚不是才说，要我无条件地信任别人的善意吗……」
「那件事跟这件事是两码子事。还是说，我不逐一说明的话，你就不懂哪里不同？事到如今还要依赖我到这个地步？」
我无法回答藤森同学的质问。
「每次你和幡谷交流以及与神谷谈话时，总是会开心也会感到不安。只有在与我相处时，从来没有出现过变化。与她们两人比起来，只有与我之间的关系没有发生变化……你难道没有想过要瞭解一下我的心情吗？」
藤森同学的心情？
我缓缓地抬起头看向藤森同学，她还是一样面无表情。
我从来没有见过藤森同学这样的反应，同时也不晓得自己为何会对她说的这个事实感到如此震惊，因此一时之间说不出话来。
随后，藤森同学噗嗤地笑了出来。
然后捧腹大笑地对我说：
「你也不用那么慌张吧？你的表情简直就像看到阿飘一样……唉唉，不过没想到，你对我居然是这种表情啊。正所谓『眼睛会说话』。算了，就这样吧。现在先别管我的事了，接下来你打算怎么做？」
藤森同学突然转换话题，害我一时反应不过来，不知该如何回话。
「你到底想要怎么做？为什么露出一副后悔的表情？」
藤森同学从刚刚就一直拿我的表情作文章。
我的表情真的这么好懂吗？
我把放到头上的手拿开。现在手边没有镜子，我真的不晓得自己的脸上是什么样的表情。
「……我逼问了你这么多，到头来，问这些问题的人才愚蠢吧。」
藤森同学愣愣地说道。
「不过还真是可惜呢。原本想说，要是她们两个唾弃你了，那么由我来接收你也可以呢。」
啊？
见到我目瞪口呆的模样，藤森同学微微耸了耸肩。
「事到如今我还说出这种话，真是愚蠢至极呢。」
不过先别管这些了——语毕，藤森同学放下筷子，指著我的便当说：
「你不吃吗？虽然我也没什么在吃就是了。」
午餐结束后，藤森同学突然丢出一句话。
「像这样子一起跟你吃饭，也许是最后一次了吧。」
接著露出爽朗的笑容。
我有点搞不懂，刚刚的谈话哪里好笑啦？
问题果然是出在我的脸上吗？
午休结束后，在课堂上我也不停地思考。
接下来我到底想怎么做？
为什么我会露出一副后悔的表情？
还有，为什么藤森同学会看著我说出「愚蠢」两字呢？
为什么我会这么在意藤森同学说的话？
原来如此。
我终于察觉到自己的心意。
我不是想和日向学姊作朋友。
也并不想成为她的青梅竹马。
所以在公园跟她谈话时，才会一直避免使用这些名词。
我希望我们之间不是朋友、不是青梅竹马、不是虚假的关系。 而是单纯以「我」这个人——
来与她建构一个完全不同的新关系。
那么该怎么做才好呢？
不管我怎么想，还是想不出该如何踏出第一步。
于是，就只能在不知如何是好的情况下，一个人在这里乾著急。
回到家里，身体还是很沉重。
就算躺在床上，满脑子也都是日向学姊的事情。
接下来我该怎么与学姊相处呢。
就在我为此烦恼之际，手机突然响起。
我猛地从床上坐起。
赶紧将随意丢置在旁的手机拾起，确认手机画面。
是日向学姊打来的！
我以颤抖的手接起电话。
「仁同学？」
电话那头传来学姊的声音以及微弱的呼吸声。
「日向学姊！」
啊啊，真的是日向学姊。
抓著手机的手，自然地用力将电话握紧。
「抱歉、那个、呃、我找、日向学姊、有事……我有话要跟你……」
有太多事情想说，一时之间思绪一片混乱。
所以说出来的话语全都支离破碎。
日向学姊不知是不是对我的反应感到惊讶，呵呵呵地笑了出来。
「抱歉。我有话想跟你说，今天午休时有去找你，可是没能见到你。然后放学之后我又刚好有事……」
午休时，学姊没有见到我，是因为我跑去和藤森同学吃饭了。
「不过我也需要时间想一想，所以也正好啦。」
需要时间想一想？
是要想什么？
「现在终于下定决心要跟你说了。」
「跟我说……？」
听到我的疑问，学姊浅浅地吐了口气。
「……」
经过一阵沉默之后，学姊以开朗的声音说：
「现在可以去你家吗？」
「这……还是由我……」
过去学姊家好了。才说到一半电话就被挂断了。
就像是被什么不知名的东西干扰一样。
外头开始下起雨来。
可以听到强烈的雨势，拍打在窗户上的声音。
我往房间里的窗子望去。不知不觉中，上头已布满了雨滴。
日向学姊说要来我家。她要过来了。
之前她曾邀我去她的房间，而这次换成她要过来。
我重拨了好几次电话给她。
想要由我这里过去找她，但是怎么也打不通。
算了。
我还是直接出去找她好了。
虽然可能会因此错过，但我没办法一直在这里乾等。
学姊是想要跟我说什么啊？
是我想要听到的那些话吗？
不过说来说去，我到底想从学姊口中听到什么呢？
此刻已不需要再自问自答。答案已经出来了。
我以最快的速度奔向玄关。 .
打开大门之后，我小声地唤了出来。
「幡谷同学。」
留著一头黑色长发的女子站在家门口。那个人正是幡谷同学。 她正打算要按电铃。
没想到居然会在这个时间点遇到她。
不过为什么她会出现在这里？
之前的她也曾经有过同样的举动。
当时她特地把我不记得写过的那封情书退回来。
我惊讶得睁大眼睛，注视著幡谷同学。
还是一样穿得一身黑的她，脸上露出认真的表情。
为什么我的心底，像是破了一个洞一样空虚呢？
「我不是说我有话要跟你说吗？」
幡谷同学绷著脸说道。
「你该不会忘了吧？小心我诅咒你哦。」
「我才没有忘呢。」
虽然没有忘记，但我现在满脑子都是别的事情——就在我要说出口时，赶紧又闭上嘴巴。
但还是得说些什么才行，于是张开嘴——
却发不出声音来。
这是怎么回事？感觉身体不是我的一样。
「其实是关于我的生日啦。虽然生日已经过了……但我还是想要你的生日礼物。我愿意收下，你就应该感谢了。」
幡谷同学的生日。
我开始回想。对哦，上星期是她的生日。
由于发生日向学姊变成青梅竹马的骚动，导致生日的事情无疾而终。
「……反倒是我，当时为什么没有收下呢？」
幡谷同学不解地侧著头。
我对幡谷同学感到歉疚。
最后还是把她卷入了这次的事件。
不知是不是我的表情看起来很阴沉，幡谷同学立刻慌张地摇著头说：
「不不不！没什么啦。事到如今才来放马后炮也于事无补。」
幡谷同学微微低下头。
「不好意思，我最近都在忙奶奶的事情，所以记忆全都乱成了一团。
总之快点把礼物给我就对了——幡谷同学不断地重覆这句话。
「礼物是吗！我这就去拿。」
就在我转身打算回去房里时，幡谷同学以微弱的声音叫住我。
「等一下！」
由于她的声音听起来有点急迫，于是我停下脚步。
「……那个……」
我看向幡谷同学，只见她低著头，有点困惑的模样。
「你现在要不要来我家？」
她缓缓地抬起头来。
「我之前不是说，要在生日的时候，让你……」
她以颤抖的双唇，不太有自信地说。
「你还记得吗？我不是说要穿泳装给你看吗？」
我当然记得。
「我没有什么其他的意思哦。你要是想歪，我就诅咒你哦。我这是拐弯抹角地在说『不要让我做出诅咒你的这种事，所以你可别想歪哦！』的意思啦。你最好给我搞清楚。」
我知道啦。
「所以……」
幡谷同学希望我去她家。
她正在等待我的回答。
但是我无法点头答应。
「现在过去吗？其实我现在正好有事……」
当我说到一半，见到幡谷同学眉头深锁的模样后，立刻闭上嘴巴。
「你之所以拒绝，是因为生日已经过了吗？」
幡谷同学无力地说。
不是这样的。
那是因为我现在正要和日向学姊见面。
但是这句话却无法对她说出口。
这是为什么呢？不，其实我已经很清楚了。
因为这将会成为关键性的一句话。
「你该不会是觉得『事到如今你还在说什么啊』之类的吧？」
幡谷同学的表情开始变得僵硬。
「那我就再说得清楚一点好了。要我直白到这个地步，你真的该被诅咒呢。」
她以像是故作坚强、又像是假装有精神般，有气无力的声音说道。
「我……」
接著，她慢慢地吸了口气。
「只想和喜欢的人一起过生日。」
此刻，哗啦哗啦的雨声瞬间从耳边远去。
只有幡谷同学的声音听起来特别大声。
「我只想要你送我的生日礼物啦。」
啊？
幡谷同学……你这是……你这句话的意思是……
——我得说些什么才行。要是一直默不作声，一定会造成她的误会。
我努力地挤出声音对她说：
「我会送你生日礼物的。」
最后，我只说出了这句话。至于原本应该要传达给她的话语，则是吞回肚子里了。
「那么……」
幡谷同学的表情明亮了起来。
此时，有个声音打破了寂静。
「叭咕——」
这个叫声是——
我不顾脚上没有穿鞋，便立刻往门外冲去。
一边看著幡谷同学惊讶的侧脸，一边从她的身边跑过。
就算雨水打在头上也丝毫不在意。
就算浏海被淋湿而挡住视野，也一点都不受影响。
我喘著气，往声音传来的方向望去。
日向学姊就站在那里。
她撑著一把淡橘色的伞，躲在远方的电线杆后面。
她正愣愣地看著我的方向，眼神就像此刻的氛围一样凝重。
当她回过神注意到我之后，立刻眯起眼睛，双眸里还混杂著些许不悦。
但是我很清楚——
这并不是学姊真正的情感。
这是她为了隐藏『真心』、为了保持从容，而故意演出来的。
我才不想见到她这样呢。
我想要知道学姊真实的情感。
不是戴上面具……
也不是假装出来的……
而是当我们还是青梅竹马时，她所流露出来的真感情。
「日向学姊！」
听到我的叫唤后，不知是不是被我的声音吓到，学姊脸上的表情顿时消失了。
手上的伞也滑落到她的脚边。伞的内侧被灰色雨水淋得脏兮兮的。
学姊像是讨厌冰冷的雨水拍打在身上一般，露出厌恶的表情，下一个瞬间便转身跑走了。
她要离我远去了。
我得赶紧追上她才行！
我都还没有问她呢。
我想要亲口听到她的回覆。
「等一下！」
听到幡谷同学的叫唤，我停下脚步。
往幡谷同学看去，此刻的她正以慌张的神情凝视著我。
口中还发出不成话语的声音……
她撑著伞的手臂正大幅地颤抖。
「幡谷同学，对不起。」
我深深地低下头来。
听到我的回应，幡谷同学的表情微微扭曲。
当我抬起头来时，她依然凝视著我，并且无力地将手上的伞放了下来。
「对哦，我本来就是不撑伞的嘛。因为失去了宝贝的伞，就开始改变原则撑起伞来，这么做也未免太奇怪了吧。」
幡谷同学在大雨的拍打下，如此独白。
她缓缓地低下头。只见她那薄弱的肩膀微微颤抖著。
滂沱大雨将幡谷同学淋得全身湿透。
再这样下去她会感冒。但是我现在没办法像往常一样替她撑伞，我的手臂无法动弹。应该说，我的手臂不听我的使唤。
接著，幡谷同学抬起头来。
我还以为她在哭呢。
结果她并没有流下眼泪。
她的双眸发出强光，瞪了我一眼之后，随即转身从我的身边跑走。
我凭著意志力，把下意识准备追出去的脚停了下来。
现在不可以去追幡谷同学。
我应该很清楚才对。
我不可以再表现出暧昧的态度了——
我如此告诫自己。
此时此刻，我应该要去追谁才对呢？
我跑了一小段路后，发现日向学姊正偷偷地靠在人行道一隅的电线杆上。
此刻的她依然背对著我。
「日向学姊。」
即便听到我的呼唤，她还是不肯转过身来。
从电线杆后方略为露出的手臂，可以见到貘正好奇地探出头来看著我。
日向学姊缩起身子，努力地不让貘淋到雨。
就算自己淋雨，也不想让貘著凉吗？
不过就我来看，她这么做也像是在保护她自己。
「你来这里做什么？」
她的声音充满力量到令人吃惊的地步。
「幡谷同学呢？」
「我……」
我必须好好地亲口告诉她才行。
我现在并不是想要听幡谷同学说话——我继续接著说。
「而是想要听学姊说话。」
而且我也有话要跟学姊说。
「为什么？幡谷同学她不是……」
「因为我……」
「请你不要再说了！」
日向学姊的吼叫声，打断了我的话语。
她的肩膀上下起伏，看起来很痛苦的样子。
「我明明那么奸诈……」
学姊右手抱著獏，左手扶著电线杆。
「我用不可思议的力量来拉近与仁同学之间的距离，还让幡谷同学疏远你，结果你却选择我……」
学姊的身体微微倾斜。
「我怎么能够接受这种有利于自己的结果。」
日向学姊将身体靠到电线杆上。
「日向学姊，你还记得当时的事啊？……并没有模糊不清？」
学姊没有回答我的问题。
「……当时的记忆、是吗……仁同学，你还记得当时我在搭摩天轮时说的话吗？」
我当然记得。你说了与姊姊之间的事情——
听到我的回答后，学姊的说话声里不再带有任何感情。
「『此时的我，身处在至今姊姊所在的位置，而姊姊则是置身在以前我所在的位置。』……我是这样说的对吧？」
学姊像感到痛苦般地全身抖了 一下。
即便如此，她还是努力地挤出声音说：
「此时的我，身处在至今幡谷同学所在的位置，而幡谷同学则是置身在以前我所在的位置。」
我不由得睁大眼睛。
这句话与之前在摩天轮听到的有点不同。
学姊无视惊讶的我，继续说下去——
「我明明知道处在那个位置是多么痛苦的事，为什么还让幡谷同学身处其境呢——」
此时的日向学姊与之前搭乘摩天轮时不同，并没有一副快要哭泣的模样。
从她的脸上看不出任何表情。
只觉得她现在正默默地在强忍著痛苦。
努力地克制自己的身体不要颤抖。
「我应该早点察觉的。不应该到最后一刻、到了无法挽回的地步，才理解这个道理。」
我没办法再看下去了。
我伸出手想要触摸学姊，但是从这个距离无法触碰到她。
我得再靠近她一点才行。
「我和『幡谷同学』互换了立场。这是非常不应该、绝对不该做的事情。我真的……太狡猾了……」
「我……」日向学姊接续说道。
「我知道现实不管怎么挣扎、怎么努力，还是不可能有任何改变。」
我把手放下来，朝学姊走去。
「所以在这种情况下，只能豁出去乱搞一通、任性地为所欲为。」
从她的说话声里，无法读出她的情感。
因为她是以往常爽朗的声音在述说。
「如果有想做的事情而不去做的话，最后一定会后悔。」
我与学姊之间缩短了距离，她的声调还是没有任何改变。
「但是我很清楚，即便单方面地将自己的心意传达给对方，也只是造成对方的困扰罢了。我的任性只会造成对方的伤害，只会拆散许多的缘分。」
学姊说到这里便不再说下去。
「我喜欢仁同学，所以不想做出会让你讨厌的事。」
即使说出这句话，她依旧不愿转身面对我。
「我不想因为那种无聊的情感，就切断与你之间的缘分。」
靠近她之后我才发现——
原来她的个子这么娇小啊。
「原本站在悬崖边缘，即便快要掉落到悬崖下，我依然坚忍不拔地撑在原地，没想到最后居然因为做出这种不该做的事情而……」
我没办法再坐视不管了。
我上前想要抱住她。
大概是察觉到我的气息吧，学姊立刻转过身来。
只见她的双眸充满著焦躁，与爽朗的说话声完全不同。
她用力地把我的手拨开。
「你为什么还不懂呢？」
学姊的声音有点激动。
「要讲得那么清楚，你才会懂是吗？」
「日向学姊……」
「在使用貘的力量以前，你喜欢的其实是幡谷同学不是吗！只是你自己没有自觉罢了，我一看就晓得了。明明如此，现在却……！这全都是我使用了不可思议的力量所造成的！」
学姊用力地紧咬嘴唇。
「那么，我这么说好了。如果说，我明明知道貘的力量，还故意让自己沉浸在对自己有利的梦境里呢？」
我的脸愈来愈僵硬。
「如果说，我明明很清楚所有发生的事情，还故意欺骗你，那你会怎么办？」
学姊完全不让我有插嘴的余地。
「如果说，我从一开始就知道自己并不是你的青梅竹马呢？如果说，这一切的一切都是我刻意所为，只是为了让你喜欢上我呢？因为不想看到你倾心于幡谷同学，所以为了改变现状，才做出这所有的举动呢？」
「不想再听下去」以及「想要再听下去」的心情交织在我的心头。
「如果说，这全都是我一手策画的，那你会怎么做？如果说，我擅自利用不可思议的力量来做出对自己有利的事呢？」
雨声又开始传进耳里。
被远远拋到脑后的那阵声音，又回到了耳边。
明明之前感觉只有我和学姊的声音存在的。
视野突然一片黑暗，头晕目眩的感觉让我不由得向后退了一步。
「如果说，你之所以觉得我的记忆并不是很模糊，是因为我从头到尾都知道这一切呢？」
见到我默不吭声，学姊轻轻地笑了起来。
她很清楚我在上次的事件里做了什么样的决定。
「你看，我很卑鄙吧。」
所以现在才会刻意在我面前责怪她自己。
「之前发生言灵的事件时，你不是有说吗？你说被不可思议的力量摆布是不好的。」
我点头回应。
没错，我的确说过这样的话。
当时我在日向学姊面前跟她说「一直遭受不可思议的力量所摆布是不对的」。
「既然如此，在这种情况下你还选择我……」
学姊垂下眼帘。她的睫毛微微地颤抖著。
「即便如此，我还是……！」
「现在的你，仍然遭到不可思议的力量所摆布，所以才会有这种想法！」
当时是因为我相信就算失去了一切，还是有办法从零开始，才会说出那种话。
所以才会认为，一直遭受不可思议的力量所摆布是不对的。
当时的我心想，只要接受眼前的一切，由此重新开始就行了。
「这并不是你真正的心意。」
但是，如果全新的心情一开始就遭到否定……
「所以我无法回应你的心意。」
日向学姊斩钉截铁地回答。
加上刚刚退后了一步的份，我又再次向前踏出一大步。
「我无法接受这样的情况！」
她的感情里掺杂著拒绝之色，但是非常暧昧不明。
我没办法做出任何回应。
学姊甚至不想听到我说任何话。
学姊说我对她的感情并不是真的，于是我开始回想自己还是她的青梅竹马时的情景。
当时的我一直认为，学姊打开心房说的话，是要说给「青梅竹马的庄助同学」听的，实际上我是不应该听到这些内心话的。
但是现在仔细想想，当时我只是因为陷入混乱，才不想去听信她所说的话。我真是太自私了。不管在什么样的状况下，当时的心情，都是出自她的真心。
如今自己遭到否定后，我才瞭解到这件事。
不管环境怎么变化，发自于内心的都是真正的情感。
如果对于当时青梅竹马的身分抱持罪恶感，那么我只要转换成这个立场……不，我只要成为超越青梅竹马的存在就行了。
就在我再度做出决定时，又被学姊的话语泼了一盆冷水。
「再说，你好像误会了。我想说的其实是另外一件事。我并不是专程过来对你告白，说些青春洋溢的话。」
你说什么？
「因为父母的关系，我要转学了。前阵子我的父母还允许我一个人单独留在这里，但他们最后还是决定不这么做，他们说太危险了。」
学姊有如连珠炮般说出来的情报，搞得我头脑一片混乱。
「这已经是决定好的事情了，我只是要来告诉你这件事而已。」
日向学姊逐渐与我拉开距离。
「怎么会……可是这……」
「也许这件事来得正是时候呢。」
学姊缓缓地向后退去。她离开电线杆，逐渐从我身边远离。
日向学姊居然要转学？
为什么会这么突然？
原来如此，是貘的所作所为是吧？
之前是貘把这个灾难给挡下来的？
因为学姊一点都不想转学。
所以努力地试图一个人留在这里。
而最后的关键，就是我这个「青梅竹马」的存在。
因为有我这个从以前就值得信赖的『青梅竹马』在学姊身旁，她的父母才允许她一个人留在这个城镇。
如今我已不再是她的青梅竹马了——
都是因为我请求貘停止使用不可思议的力量——
因此，当消灾解厄的力量消失之后，原本的灾难就一口气朝著学姊汹涌而来。
所有的结果都与我的行动有所关联。
学姊就这样离开了。
只剩下我一个人咬牙切齿地留在原地。
无情的雨水濡湿了我的头及背部。
我真的好后悔。
不管再怎么遭到学姊的否定，我还是应该将自己的心意传达给她才对。
如果是真正的心意，就应该传达给她……
除此之外，我还思考著另一件事。
这次的事件，真的是日向学姊一手策划的吗？
我的心里已经有答案了。
但是如果只是把那个答案说出来，一定也只会重蹈覆辙。
我必须证明这一切的始作俑者并非日向学姊才行。
在这种紧要关头，我居然没有什么认识的人可以商量——对于这样的自己真是失望透顶。
就连月亮都隐身到云的背后，看来也已经是该睡觉的时间了。
外头的雨已经停了。
现在正值深夜。
柏油路上还有雨水濡湿的鲜明痕迹。
即便在这种大半夜，藤森同学还是一接到电话就立刻赶来了。
「把你叫出来真是抱歉，谢谢你特地过来一趟。」
「是我自己说可以随时找我的啊。虽然时间有点晚，不过这也是没办法的事。」
藤森同学身上的灰色洋装没有任何花色，但散发著光泽，看起来非常有质感。
原本想邀她进来屋里，但被她轻轻地摇头拒绝。
藤森同学连玄关都不进来，只是站在屋内透出来的光线勉强照得到的地方。
我打算和她商量看看，该如何说服日向学姊才好。
听完我的说明后，藤森同学劈头就冒出这句话。
「说来说去，为什么大家都误以为貘是吞噬恶梦的妖怪啊？」
「啊？这跟我要商量的事情有什么关系啊？」
「如果毫无相关，我就不会提了……这件事你怎么看？仁同学。」
「听日向学姊说，好像是与记载在某本书
上的内容搞混的缘故。」
「真的只是这样吗？」
藤森同学以闪闪发光的眼神说。
「你看嘛，想知道貘是什么的话，只要随便查一下就知道了不是吗……比如说，你看！」
藤森同学拿出智慧手机。
在网路上搜寻『貘』这个关键字。
然后把手机萤幕拿到我面前。原来如此啊——我如此心想。
画面上清楚地记载著『貘被误认为是吞噬恶梦的妖怪』一行字。
「貘这个动物很有名。反过来说，正因为有名，所以真相也就近在眼前，完全没有遭到隐蔽。但是为什么都没有人发现呢？」
「你到底想说什么啊？」
见到我不解地侧起头来，藤森同学耸了耸肩，挥手示意我「过来！过来！」。
当我靠近之后，她用力地捏住我的鼻子。
「好痛！」
「也就是说，你要跟我商量的事情，根本不需要动用到我，答案就已经近在眼前了。」
「什、什、什……」
「虽然我说过会永远支持你，但是拜托你不要连这种无聊小事也来找我好吗？」
藤森同学放开我的鼻子。
「只不过，若要我给个建议的话，我看你也应该去关心一下幡谷比较好吧。你让人家的心一直悬在半空中，这也太过分了吧。」
接著，不发一语的藤森同学指著我。
「你不给人家一个答案，这种行为不叫体贴，而是残酷。」
藤森同学的这句话，我只能苦笑以对。
隔天刚好是星期天。
听完藤森同学的建议后，我也认为不能对幡谷同学这样置之不理。
于是与她取得联系，此时她正好在医院探视她的奶奶。
她还愿意正常地和我说话，这点让我松了一口气。接著询问她医院的地点之后，我便直接前往医院。
——对了，我也顺便把要送给她的礼物带过去好了。
感觉颇为清净的空气，以及安谧的空间——来到这种不熟悉的场所，我抱著些许的不安，往幡谷同学告诉我的病房走去。
在快要接近目的地时，耳边传来熟悉的声音。
那是幡谷同学的说话声。
她的音量比平时还要大，没想到她居然可以发出这么大的声音啊。著实让我吃了 一惊。
「幡谷同学……？」
我一边叫她一边走进病房。幡谷同学立刻转头看向我。
我向她身旁的奶奶简单地打了个招呼。
我看著幡谷同学。她的表情有点阴郁，但随即又展现出坚强的模样。
「把你叫来这里真是抱歉……我现在也很忙，所以挪不出时间。」
她说的很忙，是指奶奶的事情吗？
就在我犹豫要不要追问下去时，奶奶首先打破了沉默。
「月夜，啊啊，你不用担心奶奶啦。奶奶没有问题啦。」
「……奶奶。」
幡谷同学回应时，双阵及嗓音里掺杂著复杂的心情。
「嗯，嗯。谢谢你今天也来看我啊，月夜。你不用担心啦。」
「奶奶，我跟你说哦，有人来找我，我出去一下哦。」
幡谷同学很有耐心地，一个字一个字拉大嗓门慢慢地说给奶奶听。
「有朋友来找你是吗？你怎么不早说呢！我得跟人家打招呼呢。」
原本躺在床上的奶奶，嘿咻一声地从床上坐起。
「我们家月夜受你照顾了，往后也请多多指教。」
「那个、我是……」
「嗯，嗯，你的名字真好听。没关系，没关系，不用那么拘谨。不好意思打扰你们年轻人相处啊。」
可是我还没有报上自己的名字耶。
幡谷同学抓起我的衣袖，拉了我一下。
「抱歉。我奶奶有点重听……为了掩饰重听，她会故意装作有听到。」
幡谷同学嗫嚅般地说。
原来如此。
奶奶见到我们两个的举动后，有如在模仿幡谷同学一样，把我的手臂拉了过去。
奶奶这突如其来的举动，让幡谷同学看傻了眼。
奶奶无视幡谷同学的反应，在我旁边耳语。
虽说是「耳语」，但其实也没有那么小声啦。
「……你知道月夜的兴趣是什么吗？」
「我、我知道她喜欢诅咒之类的东西。」
「是吗？那就好，你可别太在意哦。」
奶奶露出满脸皱纹的灿烂笑容。
「即使是我这种老太婆，那孩子还是一直照顾著我。虽然她有点与众不同，但是个好女孩哦。我的耳朵不好，她在照顾我时一定会觉得很烦、很想发飙吧……可是她从来都没有对我说过重话哦。」
从奶奶的话语里，可以感受到她对幡谷同学满满的关爱之情。
「她真的是个体贴的孩子，是我自豪的孙女。我在这边一直夸奖她，真是不好意思。」
您一直夸奖她也没关系哦。我如此回答。
但是我的说话声可能太小了，奶奶好像没有听到。
「你们要好好相处哦。」
看来奶奶很喜欢幡谷同学呢。
「……奶奶真是的，你说的话人家都听到了啦。」
幡谷同学害臊地低下头来。
奶奶好像没有听到幡谷同学在说什么，不过她还是满足地皱起脸露出笑容。
「我跟你说的这些话，千万不可以让那孩子知道哦。那孩子个性非常害羞，要是被她知道了，一定会咻的一声就逃走了。」
真不愧是幡谷同学的奶奶，对幡谷同学完全瞭若指掌。
「吼，奶奶，可以了啦。要不然我要诅咒啰！不过诅咒的对象不是奶奶，而是仁庄助就是了。」
幡谷同学一边碎碎念，一边抓起我的手臂，把我拉到病房外面。
「我奶奶说了一些莫名其妙的话。」
「但我可以感受到，你和奶奶真的很爱对方……不过，奶奶明明看起来很有精神，怎么需要住院呢？是哪里出了毛病吗？」
「以前在战争时受了很大的伤，然后从那个伤势又衍生出了许多毛病，所以奶奶的脚本来就不好。上了年纪之后，有些毛病就没办法治疗了……什么时候会出状况都不晓得，事实上前阵子差点有生命危险，所以才让她住院的。」
说明到这里，幡谷同学用力地摇摇头。
「就别再提奶奶的事了……我也得跟你说清楚才行，所以你来得正是时候。」
幡谷同学深吸了一 口气。
「你别再管我的事了。」
「啊？可是、我、想要好好……」
「你不用特地说出来没关系。总之，以后没有必要的话，不要再跟我接触了。」
「我……」
「……同样的话不要让我说那么多次。你不要再管我的事了。我现在满脑子都被其他事情给占据，你一看也晓得吧？」
她是指奶奶的事情吧。
「还是说，那个女生已经对你感到厌烦了？」
「这个嘛……也许吧。」
我简略地将日向学姊对我说的话告诉幡谷同学。
结果才说到一半就差点被她插眼睛。
不是「差点」，而是真的中招了。
完全命中。
最近幡谷同学都没有使出诅咒的插眼攻击，所以我一时大意了。
我痛到叫不出声地压著眼睛蹲在地上。幡谷同学以无情的声音说：
「那个女生曾经说过……」
好可怕。幡谷同学的声音里已听不出任何情感。
「她不想背叛自己喜爱的事物，想要好好珍惜它。」
嘶——耳边传来用力吸气的声音。
「我……」
幡谷同学缓缓地说：
「因为咒术是我的宝贝、因为很喜欢咒术，所以一直不愿把它拿来做为组咒人的道具使用。」
没错。
幡谷同学比任何人都还要慎重地在使用咒术。
「但是那个女生呢？」
她说的「那个女生」是指日向学姊。
「一般来说，对于喜欢的事物都会流露出真性情。」
就像是幡谷同学的奶奶，忍不住在别人面前夸耀自己的孙女一样。
也像幡谷同学不把诅咒用来导致他人的不幸一样。
我想，日向学姊肯定也是如此吧。
我一边强忍眼睛的痛楚，一边摇摇晃晃地站起。
所以藤森同学才会捏住我的鼻子，而幡谷同学则是插我的眼睛啊。
在挨揍之后，我才终于瞭解这一切。
「谢谢你，幡谷同学。我终于懂了。」
听到我的回应，幡谷同学的双颊微微泛起红晕。
「……即便你跟我道谢，我也……『诚实地面对自己喜欢的事物。正因为喜欢，所以才要好好珍惜。』——这是那个女生的想法。不过大家都是这么想的吧。我的父母也曾经说过同样的话。」
幡谷同学深深地叹了口气。
「所以你也应该坦率一点吧。
虽然你从以前就一直嚷嚷『不可思议的力量』云云的，但老实说，在我看来，你只不过是在替不顺心的现状找藉口罢了。不管契机为何，只要是发生了变化、或是已经确定的事物，都是无法轻易就能改变的。事情都已经发生了，只好接受现实，好好地咀嚼消化，然后继续向前迈进了。」
幡谷同学从我身上移开视线。
「『只要坦率地面对自己喜爱的事物，只要坦诚地将自己的心意表露出来，那么就算发生了什么事、招来什么样的结果，也不会感到后悔才对』。说出这些话的爸爸及妈妈，也跟我一样在进行咒术的研究。我一直对父母这样的思考方式抱持憧憬，我也想要像他们一样活著。」
坦率地做自己——幡谷同学如此低语。接著看向我的脸。
她一句话也不说。
这是、为什么？这样很尴尬耶。
随后，幡谷同学问我要不要到外头去。
医院旁边有一棵雄伟的树。
它那粗大的枝干以及茂密的树叶，足以让人在下面躲雨。覆盖在我们上方的枝叶，所映下来的黑影，以及粗壮的树干，散发出一种压迫感。蜿蜒的树枝朝著地面垂下树叶。
来到医院外头后，幡谷同学就一直望著这棵树。
她背对著我，以清楚的嗓音说：
「仁庄助，我喜欢你。」
听到这句话，我惊讶得睁大眼睛。
突如其来的告白，让我的心脏差点停止。
就连呼吸都显得困难，我只能静静地等待幡谷同学接下来要说的话。
「但是，你已经不是我最重要的人了。」
听到这句话，我不由得垂下眉毛。
幡谷同学说话的声音非常明亮，与这句话的内容完全相反。
「我很担心奶奶的状况。」
她边说边转头看向我。
「爸爸妈妈已经不在我身边，我的家人就只剩下奶奶了。」
幡谷同学像感到痛苦似地抓起胸口的衣襟。
她抿著双唇，眼里充满坚强的意志。
「我只要一想到奶奶的事情就好痛苦、好难过。我不想变成孤伶伶的一个人。希望奶奶可以一直很健康。」
幡谷同学轻轻地露出微笑。
「你没有把我放在第一位，而我也一样，所以我们算是扯平了。」
我不知该如何回应她这句话。
但是在莫名的焦躁感驱使下——
「很抱歉。同时，真的很谢谢你。」
此时，我突然想起一直握在手上的东西。
那是包裹著粉红色的包装纸、之前就一直想要送给她的礼物。
由于用力紧握的关系，包装纸发出巨大的摩擦声。
幡谷同学微微皱起脸，指著声音传来的方向说：
「那是什么？」
这是要送给你的礼物。
我想要亲自交到你手上，所以才带过来的。
但是——
「抱歉，没什么啦。」
我紧绷著脸如此回应。
我已经没办法再把这个礼物交给她了。
「……是吗？」
幡谷同学一定知道这是什么。
我以前有给她看过，所以她知道这是之前我要送给她的礼物。
从她的表情可以得到证明。
即便如此，她还是不再追问下去。
这就是她的心意吧。
我回答完之后，便直接离开了现场。
走了一会儿后，背后突然传来说话声。
「……你现在是要去见那个女生吗？」
就在我打算停下脚步时，幡谷同学继续慌张地接著说：
「我只是问一下而已，你不用回答没关系。」
只不过，即便我现在去见日向学姊，一定也只会遭到她的冷漠以对。因此只好重新拟定策略，并且花费数天的时间来进行准备。
来到她家之后，发现她家前面放著好几个大型垃圾。
虽然不是马上就要转学，但大概是先进行大扫除吧。
顺带一提，我虽然跑到学姊家来，但没有事先知会她。
要是事先连络的话，她可能会不愿意见我。
至于她房间的位置……之前有进去过，所以我知道在哪里。
没错，我决定直接侵入她的房间。
我装扮成滑头鬼的模样。
话虽如此，其实我只是穿上浣熊的人偶装而已。所以与其说是滑头鬼，应该说是扮成学姊提过的那个游乐园的吉祥物。
到店里寻找之后，我才发现原来能轻易找到人偶装呢。
日向学姊曾经说『要坦率地面对自己喜爱的事物』。
既然如此，那么我变身成妖怪，成为学姊容易接受的样貌就行了吧——这是我的计策。
我想要见学姊。我不想要从此就这样不再相见。我抱著这样的念头，从家里一路穿著人偶装来到学姊家。
虽然没有料到途中会与幡谷同学擦肩而过，不过幸好她只是吓了一跳，似乎没有察觉到这 个人就是我。
我沿著墙壁及屋顶，爬到了学姊房间的窗户旁。
然后偷偷地从窗子向内窥探。
吓了我一跳。
日向学姊正在房间里。
呃，她在房间是无所谓啦。
从窗户看进去，她的房间与之前我进去时的摆设完全不同。
看似妖怪与人类混血的帅气动画角色的海报，几乎遮蔽了整面墙壁。河童以及涂壁之类的妖怪公仔，纷纷陈列在书桌以及书架上。
这是怎么回事？
之前进到她房里时，并不是这种模样啊！
即便是青梅竹马，还是有必须隐藏的秘密吗？
不过说来说去，「我们是青梅竹马」、「我们不是青梅竹马」……这些全都是我自己在分别。
「日向学姊！」
我扶著窗框把窗户打开。幸好没有上锁。
「哇啊啊！你是谁啊？有只狸猫来偷袭我啊！」
受到惊吓的学姊，在我面前把窗户关了起来。
「是我啦，日向学姊。这不是狸猫，是浣熊啦！而且是我假扮的啦！」
「仁同学，你来这里做什么！」
学姊一副吃惊的模样。
「居然想从窗户爬进来，你也太没常识了吧！不过你怎么穿成这样啊！」
我的这身滑头鬼的装扮，看来并不受学姊青睐。
今天是假日，学姊一身轻松的中性装扮。她的脸上略带几分怒气，貘就睡在她的身旁。
「嗯，抱歉。不过，先别管那些了，你可以打开窗户吗？」
「我拒绝。」
啊？
「为什么？」
「我知道你是要来跟我说什么的。今后，我也没有打算要再谈那件事了。」
「你说的那件事是指哪件事？」
「我说的那件事就是那件事。请你不要明知故问。」
学姊冷眼看著我。
我无法直视学姊的表情，不由得撇开视线。从窗户朝房里望去，眼前的景象让我惊讶得睁大眼睛。
地毯的颜色好像跟上次来的时候不一样。于是我询问学姊：
「为什么地毯颜色跟我之前来的时候不一样啊？」
「呃、那是因为、现在这个地毯是跟鬼太……一部有名的动画有关联。也就是……我将地毯分成保存用、观赏用以及平时用，有客人来访时，就换成不怕脏的地毯……所以……」
日向学姊涨红著脸，忸忸怩怩地回答。
也就是说，我这个青梅竹马来到她房间时，她还特地把地毯等摆设彻头彻尾换过就对了。妖怪的公仔、海报，以及地毯……见到这些一目瞭然的嗜好，我轻轻地吐了一口气。
「对哦，答案就近在眼前啊！」
「『对哦』什么？你到底在说什么啊？」
我试图打开窗户，但学姊却从里面拚命抵挡。
「请你不要开窗。我没有打算见你，也没有打算跟你说话。上次我说的话，你都已经忘了吗！」
「我没有忘……日向学姊你喜欢妖怪对吧？」
我再次用力地想要打开窗户。
但是学姊一直抵抗，因此最后只开了一个小缝。不妙，穿著人偶装，无法自在地移动手臂，根本使不出力。
「我是喜欢妖怪，那又怎么样？」
「所以你不可能利用妖怪做坏事啊。你不用再撒谎了。」
如果说学姊喜欢妖怪，同时不想背叛自己喜爱的事物、想要好好珍惜的话，那么就不可能将妖怪的力量拿去满足私欲才对。
我居然没有察觉到如此理所当然的事，反而被牵著鼻子走，让学姊说出那么伤心的话语。
听到我的回答，学姊愣在原地。
「……这种……对我有利的结果、我怎么可以接受呢……所以、我才……」
「嗯。」
「即便如此，我还是喜欢你。」
听到这句话，学姊松开抵在窗框上的手，缓缓地开口：
「是的……我也好喜欢你。」
我慢慢地打开窗户。轻轻地将学姊拉到怀里，紧紧抱住她。
外面的人看到房里有一只巨大浣熊抱著学姊，一定会觉得很滑稽吧。但我一点都不以为意。
「我也决定要对喜爱的事物，坦率地表达出自己的爱意。」
没想到由自己采取行动，是如此紧张的事情。
连自己都不敢相信自己会做出这种行为。
「真是的，你对我说出这种话、还对我做出这种举动，这样人家根本没办法抵抗嘛。」
学姊没有做出任何抗拒的动作。
「因为我误解了貘而让你吃了不少苦头，真的很对不起。」
「没关系啦。再说，大部分的人都误解了呢。」
学姊以生疏的动作把手环到我的背后。
「……貘会被世间传成是吞噬恶梦的妖怪，理由其实很简单。」
学姊的声音好温暖。
「有种名叫伯奇的妖怪，具有吞噬恶梦的特徵，所以有一个说法就是——貘与伯奇被混在一起了。但事实上，吞噬恶梦的形象，是从江户时代以后才传开来的。」
原来如此。
话说回来，之前学姊曾经说过，关于这方面有好几种说法。
「当时在新年时，坊间都会习惯贩售貘的画像。只要将貘的画像放到枕头下，睡觉时就不会做恶梦。另外，就算做了恶梦，只要念诵三次『貘！快把恶梦吃掉！』就可以了。这样的咒语在当时很流行。」
「呃……也就是说？」
「总之，貘是只吉祥物就对了。」
学姊露出温柔的笑容。
「不管世间怎么流传，貘依然是消灾解厄的动物。因此，即便知道它与吞噬恶梦无关，但那也只是传说的内容不同而已，它的本质依旧没变，所以大家才没有去注意那些细节吧。」
原来如此。的确啦，如果大致上的意义没错的话，就不会刻意去订正。
「因此才会一直被误解到现在……用『误解』这个词好像也不太对。」
这是我第一次听学姊谈起妖怪的话题，她简直就像学者一样呢。
「从一开始到现在，只是言语的表达上出现一些变化，但人们对貘的观感还是没有任何改变喔。」
接著，日向学姊抬起头来，在耳边嗫嚅般地对我说：
「我对仁同学的思慕之情也一样。」
我的背上突然一阵酥麻。
心里有股踏实的感觉。
但不知为何，这样一直抱著学姊也挺害臊的，于是我忍不住开始提起别的话题。
「我们能够进展得这么顺利，都是幡谷同学的功劳，我得跟她说些什么……」
「……这种浪漫的时刻，你居然提别的女生啊。你这个人真的是……」
学姊离开我的怀抱，并用手指戳我的额头。
虽然不是很痛，不过最近还真是常常遭到女生暴力相向呢。
可见我最近时常做出惹她们生气的事情呢。我得好好警惕才行。
「可是，为什么是幡谷同学啊？」
见到学姊侧著头询问，我回答她说：
「当我不知如何是好时，是幡谷同学给了我提示。她说，日向学姊不可能会背叛自己喜爱的事物，不可能会把妖怪拿去做不好的用途。而事实上，的确是这样没错。」
「……没想到你这么轻易，就把这一路发生的事情告诉幡谷同学啊……你的神经真是大条到令人吃惊耶，不过你说得没有错。而且就某方面来说，幡谷同学算是相信了我的为人呢。」
就在学姊说完这句话时，抱在手上的貘开始挥舞四肢。
「咦？小貘你怎么啦丨」
貘无视日向学姊的问话，径自跳出窗户跑到外头去。
我和学姊慌忙从玄关冲出去追貘。
但却立刻停下脚步。
「狸猫和学生会长!?」
冲到人行道上的貘，跑到说出这句话的人脚边磨蹭。
接著，那个人把脚边的貘拾起来抱到怀里——那个人正是幡谷同学。
她是跟在我后面过来的吗？
刚刚擦肩而过时，她果然发现我了吗？
「幡谷同学，你怎么会在这里？」
「这个声音……你该不会是仁庄助？你问我为什么啊？在路上看到一只狸猫，当然会很好奇啰。」
「呃、我还以为你会视而不见呢……」
「……我以为有什么活动，所以就跟过来了。不行吗!?」
「是没有不行啦……」
「幡谷同学……」
日向学姊的声音听起来非常紧张。
幡谷同学则是轻柔地抚摸著貘的头。
「如果说『貘』是替人消灾解厄的生物，那么它现在这么亲近我，我若拜托它的话，它会替我消灾解厄吗？」
「幡谷同学……」
我可以察觉幡谷同学想要说什么。
不可以这么做。
不可以再被不可思议的力量所摆布了。
但幡谷同学就像是看穿了我的想法一般，注视著怀里的貘继续说道：
「既然你都有办法让学生会长变成仁庄助的青梅竹马，那么要你改变这个状况，应该轻而易举吧？」
学姊紧咬双唇走向幡谷同学。
幡谷同学抬起下巴，从头到脚打量了学姊一番后，用鼻子发出哼笑。
「……我要诅咒你。」
幡谷同学的声音充满著忿恨。
「……才怪。我才不会做这种事呢，拜托你们不要看扁我好吗？」
啊？
幡谷同学的双眸里，看不出任何厌恶之色。
「至今被卷入了各式各样的事件，事到如今我怎么可能还去诅咒你啊。」
幡谷同学的这番话，让学姊紧张的身体松懈下来。
「幡谷同学，我……」
「有什么关系呢？反正要不要怀疑是你的自由，而且会怀疑也是正常的。」
听到日向学姊的回应，幡谷同学拢起一头长发说道。
「我只是想要目睹最后的结局罢了。只是想要彻彻底底粉碎心中仅存的一丝希望。我要回去了。从今以后……我不会再做出这种事了。」
「幡谷同学……」
「不要再说了……不要用那种声音叫我的名字。这次就结果来说，是尾随你的我不对。」
就在此时，柔和的气氛被尖锐的声响干扰了。
那是电话铃声。
「这电话还真是会挑时间呢。」
幡谷同学叹了口气后，一边抱著貘，一边灵敏地接起电话。
只见她在听了电话之后，脸色愈来愈苍白。
接著，以僵硬的动作跪到了地上。
幡谷同学看起来不太对劲。她是怎么啦？
日向学姊赶紧跑到幡谷同学身边。
愣在原地看著这一切发生的我，也赶紧跟在学姊后头追了上去。
「不要过来！」
但是却遭到幡谷同学的拒绝，我只好停下脚步。
幡谷同学没有看我，而是注视著手里的貘。
「……不行。」
她一边急促地呼吸，一边抓著貘说：
「……不行，绝对不能做这种事……」
然后迅速地抬起头来。
幡谷同学虽然面向我，但眼睛并没有看著我。
她把貘交给日向学姊后，便转身跑走了。
到底发生什么事啦？
幡谷同学的样子明显很不对劲。
之后，我才知道为什么当时她会出现那样奇怪的反应。
接下来的一段时间，幡谷同学都没有来学校。
就算打电话给她，也没有任何回音。
这么多天没有出现在学校，自然就会从八卦里听到她的近况。
「我去向老师打听了幡谷同学的事。」
幡谷同学的样子变得很不对劲，并且连续好几天没有来学校后，早上日向学姊打电话给我时，开口第一句话就是提到这件事。
「你知道什么了吗？」
「幡谷同学的奶奶身体状况不太乐观，所以她就近在一旁照顾。因为事态严重，所以老师们也就暂时默许她请假不来上课。不过也不能一直这样下去，所以老师们会好好讨论接下来该怎么处理。」
「幡谷同学她……」
我沉默不语。
幡谷同学当时看起来不寻常，并且注视著貘说「不可以做这种事」。
她一定是在想——
只要有貘的话……
只要向貘许愿，就可以替奶奶消灾解厄了吧。
而且那只貘也跟幡谷同学很亲近。
幡谷同学非常爱她的奶奶，所以貘应该会替奶奶消灾解厄吧。但是如此一来，不晓得会造成什么样的影响。
幡谷同学就是担心这一点。
而且说不定——
我无法想像接下来的发展。
但是学姊却代替我说出了残酷的事实。
「我现在想要去把貘交给幡谷同学。」
我拿著电话的手臂大力地颤抖。
「貘是消灾解
厄的生物，如果顺利的话，说不定还可以解决她奶奶的事情呢。」
可是这么一来……在我如此回话之前，日向学姊便以开朗的语气说：
「这么一来，可能会发生与我变成你的青梅竹马一样的事情呢。毕竟现在的『我』，对幡谷同学来说，可是个天大的灾难呢。不过不管发生什么事，那都是原本就应该发生的。」
她的声音听起来像是刻意在抹杀自己的情感。
可以明显知道学姊是在勉强自己。
「我原本是想要默默行动的啦，但回顾以往，我发现默默行动通常都会失败。于是经过反省之后，才会决定在行动之前，先跟你报备一声。」
「等一下！」
「不能再等了，我不想再看到幡谷同学陷入不幸了。虽然她不是那种会乖乖听我的话的人，但就算她拒绝，我也要硬逼她收下。」
「我也不想看到幡谷同学遭逢不幸啊！因为幡谷同学她……」
我的脑海里浮现幡谷同学谈起奶奶时的模样。
她真的很爱她的奶奶。
从她那柔和的表情，以及温和的声音就可以感觉出来。
如果幡谷同学的奶奶发生什么事的话，她会变得如何呢？
我不想去想，也无法想像。
想必日向学姊一定是清楚地看到了，失去奶奶之后的——幡谷同学的身影。
「我没办法说出请求你原谅的话语，也不会这么说。因为我终究只是为所欲为罢了。」
我没有办法做出任何回应。因为我也不晓得该怎么做才好。
「不过，不管是任性妄为还是自我满足，我都要跟你道歉。直到最后我都还如此任性，真的很抱歉。」
「你没有必要道歉，完全不需要这么做。」
如果换作是我，一定也会选择这么做吧。
到底该怎么做才好呢？
要是能够再有一只貘就好了。
「……等一等！」
我慌张地说。
话说回来，我在海边夏令营时，是不是有目击到另一只貘啊？
「没办法再等了。再等下去，难保不会发生什么事情。」
「求求你，再等一天就好。」
我对学姊说明之前在海边夏令营的那座无人岛上，偶然见到两只像貘一样的身影。
「……所以你打算怎么做？」
「我要去岛上再抓一只回来。」
「这……你一个人没问题吗？」
「这个嘛……学姊，你有没有认识熟悉那座岛屿的人？如果有的话，我想要请那些人帮忙……」
「抱歉。我没有认识什么可以帮忙这种事的人……」
听到她的回答，对于自己少根筋地做出如此失言的举动，还真忍不住想诅咒自己呢。
日向学姊前阵子才刚刚与网路认识的人交流失败。
「嗯，我知道了。抱歉，问了你奇怪的问题。」
我挂上电话。如果没有人可以拜托，那就只好自己来了。
貘所在的那座无人岛，一天有好几趟渡轮往返。
今天是平日，必须去学校上课，但我装病请假，跑到了乘坐渡轮的码头。
我只有一天的时间。
要是超过一天以上，日向学姊就会把貘交给幡谷同学了吧。
我搭乘渡轮来到无人岛后，便立刻开始搜寻当时见到的另外一只貘。
那时和藤森同学交谈完之后，我就从进行晚餐后收拾工作的地方，往茂密的丛林深处跑去。于是我便沿著之前自己踏过的路途行走。
身旁弥漫著泥土及树木的味道。
一路上，身体不断地被枝干缠住，留下了好几道伤口。
虫子往我的脸上袭来，我还是不以为意地继续前进。
接著，我停下脚步。
我就是在这里与一只貘相撞。
于是我开始探索周遭。过了一会儿，远方传来树叶摩擦的声音。
有什么在那里！
我往声音传来的方向跑去。
虽然距离有点远，但我看见有个小小的黑色身影从前方跑过。
说不定就是另一只貘。
我得抓住它才行！
我手脚并用地拨开树枝，不断地向丛林深处前进。
逐渐缩短与黑影之间的距离。
只要继续保持这个速度，一定就能抓到它！
虽然头脑以及身体都呈缺氧状态，四肢肌肉也已到达极限，但我无视这一切向前跑去。
就在追到伸手可及的距离后，我一鼓作气地将手臂伸了出去。就在此时——
我才发现踏出去的那只脚踩空了。
眼前的那个黑影……不，此刻已清楚可见是一只貘。它一边翻转一边往下坠落。我下意识地将貘抱到怀里。
我自己的视野也像是在浮游一般不断旋转，并且忽明忽暗。
眼前急速下坠的景象，让我连惊吓都来不及，脑袋完全无法思考。
这是悬崖？洞穴？我正在往下掉吗？
在心里浮现答案之前，身体就先遭遇强烈的撞击。
尘土的味道让我忍不住咳嗽。
我缓缓地张开眼睛。
沉重的身体完全不听使唤，我用唯一可以控制的眼皮眨了眨眼。
可以看见圆圆的月亮正高挂在遥远的天空。
原以为视野狭隘是因为疲劳的关系，但好像是我搞错了。
耸立在眼前的土墙，离地面有一段非常高的距离。
看来我是从悬崖上跌下来了。
话说回来……我突然想起，之前因参加海边夏令营，而来到这附近时，好像有个招牌写著
『前方危险』的字样。
在无法转动头部的情况下往四周望去，刚刚抱在怀里的那只貘映入我的眼帘。
太好了，它看起来平安无事。
先不论能否完成和幡谷同学有关的这个任务，若貘出了什么事，我一定会非常后悔吧。
咦？我的身体无法动弹，而且好冷哦。
我的身体完全被疼痛所笼罩，连这股痛楚是剧痛还是隐隐作痛，都无法分辨。
如果一直都没有人发现我在这里的话，该怎么办？
在没有进食也没有喝水的情况下，我当然不用说了，那只貘也会有危险吧。
我得想办法跟谁连络一下才行。
但是要怎么连络啊？
我无法喊出声音，身体也不听使唤呢？
接著，月亮被厚厚的云层所覆盖。
在乌云笼罩下，就连月光也完全遭到遮蔽。
天空降下的雨滴，让我的身体更加冰冷。
下了雨，泥土变得泥泞，逐渐淹没我的身体。
雨水屯积在悬崖底部。
大势不妙。
要是雨再一直下个不停，我会有危险。
说到下雨，可以回想起满多跟幡谷同学有关的回忆呢。
和她一起度过的那段时光，像是跑马灯一般浮现在脑海里，让我不自觉地想要闭上眼睛。
不行！我得打起精神来。
我把目光移向视野角落的貘。它正淋著冰冷的雨水，瘫趴在一旁。
逐渐朦胧的视野里，忽然出现一个熟悉的面孔。
「仁同学！」
日向学姊？
真是不敢相信。难不成这是幻觉？
日向学姊正从高处，往下窥探位于底部的我。
总算可以放心了。同时，身上的痛楚及寒冷好像也开始逐渐消失。
「你先等一下哦……现在……」
悬崖上方垂下一根绳索。
我突然担心了起来。
日向学姊该不会打算一个人下来这里吧。
那样太危险了。不要这么做比较好。
但是我却说不出话来。
怎么办？我不想把学姊一起扯进这个危险的状态里。
「喂——小弟弟！你没事吧？」
咦？
是谁啊？上面突然传来有别于学姊的粗旷嗓音。
「我去请人来帮忙了！」
日向学姊从上方往下对著我大喊。
她一副快要哭出来的表情……不，她好像真的在哭。从她眼中流下的斗大泪滴，感觉正朝著我滴落。
「我跟他们说，有个男生一个人来到岛上，到了大半夜都还没有回来……请大家协助后，
结果有很多……所以说，仁同学，你不会有事的！」
的确可以感觉到很多人的气息。
从远方可以听见男性们正在讨论「总之先叫救护车吧」、「要先评估伤势，但先不要随便
移动他比较好」等等的谈话声。
啊啊，原来如此。
学姊已经不会有问题了。
也是啦，她本来就是个坚强的孩子嘛。
她才不会因为一次的失败，就一直消沉下去呢。
往后我要更加相信她才行，不要再做出让她伤心的事情了。
不知是不是松懈下来的关系，我的意识也突然变得模糊。
当我醒过来时，人已躺在医院
。
除了日向学姊之外，就连藤森同学也担心得冲到医院来。
听日向学姊说，这次多亏藤森同学的帮忙，才有这么多人过来营救我。
不管怎么说，她们两个都是我的救命恩人。
然后——
虽然伤势比想像中严重，但我已恢复到可以说话的程度，所以我硬是拜托学姊推著我的轮椅到病房外面。
「我想见一个人。」
我请学姊带我去见一个人。
那个人就是幡谷同学。
此时的她正在奶奶的病房外面。我能和她碰巧待在同一家医院，这都是貘的功劳吗？
只见她垂下一头长发，低著头坐在椅子上。紧握著膝盖的双手还微微颤抖著。
「幡谷同学。」
听到我的呼唤，幡谷同学立刻抬起头来。
然后以无法置信的表情对我说：
「等一等……你怎么会这样？」
见到我坐在轮椅上，而且身后还有日向学姊、藤森同学跟著，幡谷同学大吃一惊。
这个状况实在是太过奇特，她会这么惊讶也是理所当然的。
「我是因为、呃、不小心……掉到洞里面，所以有好几处骨折了。」
「你、你这身伤势，真的只有骨折吗？」
听到她的回应，我苦笑地看著自己的身体。要找到没有包绷带的地方，还真是不容易呢。
「我也不晓得。事实上好像不要乱动比较好，但管他的。反倒是很庆幸自己刚好跟你的奶奶住在同一间医院……」
「有什么好庆幸的啊。你赶快好好休养啦。」
「不不不，我现在非得交给你一个东西不可。」
我把藏起来的貘拿给幡谷同学。
「咦……？」
幡谷同学突然愣住，呻吟了一声后，看向我以及日向学姊。
我也随著她的视线，微微转头往日向学姊看去。
学姊对幡谷同学露出温柔的笑容，并且以温和的语气说：
「这只貘是要给你的。」
「你在说什么傻话啊？要是把貘给我的话，你、你不就……」
幡谷同学像是要对日向学姊大吼般回应。
「我知道这只貘具有消灾解厄的力量。所以要是交给我之后，你……你和仁庄助的感情可能会……」
幡谷同学有如咬牙切齿般，张开双唇。
同时，她的眼睛还瞪到不能再大。
「我才不需要你们的同情呢……」
「这才不是同情呢。」
日向学姊把悬在半空中的貘，轻轻地塞给幡谷同学。
「啊？」
「这只貘是仁同学为了你，费尽千辛万苦才找到的。」
「为、为了我……？」
幡谷同学一边吞吞吐吐地回应，一边凝视著我。
「嗯。」
这时候不需要多加说明，我也没打算要这么做。
我只是点点头，注视著幡谷同学。
「你的手机可以借我一下吗？」
日向学姊走向幡谷同学，温柔地把幡谷同学僵硬的手指拨开，从她的手上拿过电话。
接著以大姆指操作手机。
学姊把自己的邮件信箱以及电话号码，输入到幡谷同学的手机里。
「……如果发生什么事的话，请跟我连络。我可以提供协助。」
学姊边说边把手机还给幡谷同学。
「为什么？你为什么要这么做……」
听到幡谷同学的疑问，日向学姊语气平和地回答：
「我都听仁同学说了。你好像跟他说，我喜欢妖怪，所以不可能会把妖怪拿去做不好的用途对吧。」
幡谷同学倾听学姊说话时，眼睛微微泛著泪光。
「谢谢你这么相信我的为人。我想说的只有这些。」
「我、我……」
幡谷同学以微微颤抖的双手将貘抱了起来。
「就是说啊……」
站在我身旁的藤森同学，也边说边走向幡谷同学。
「咦？」
她从一脸困惑的幡谷同学手上，把电话抽走。
「手机也借我一下可以吗？」
一会儿之后，藤森同学把手机还给幡谷同学。
「我想，我至少会比神谷以及仁同学还要帮得上忙就是了。我可以让你在不用放弃学业的情况下，同时兼顾奶奶。只要你愿意，随时都可以找我帮忙。」
她也把自己的电话，输进幡谷同学的手机里。
见到这一幕，我突然想起以前幡谷同学对我说过的话。
『我的手机里一直只有奶奶的名字，但现在已经有你的名字在里面了，这就表示我不再是一个人孤伶伶的对吧……往后只要再输入更多名字，是不是就愈来愈不会寂寞了呢？』
现在幡谷同学的手机里，已经存著除了我以及奶奶以外的电话号码了。
不知此刻她是什么样的心情？
这时候她的心里在想什么呢？
以前一直孤单一个人的她，现在在感情上出现了什么样的变化呢？
——答案已经出来了。
不需要我特地向她确认，答案已经全写在她的脸上了。
接著，幡谷同学缓缓地开口说：
「谢谢你们。」
原本缩著身子的她，挺起胸膛，以威风凛凛的声音如此回答。脸上还带著有如月光般，淡淡的微笑。