1
终于来到最后一天的晚上。
隔著一扇薄薄的门，我听到从浴室里传来的水声。
那水声比雨声还要温柔，而且还带著一种温度。是的，这是淋浴的水声。
〈继承〉好像必须在「身心清净的状态」下进行，所以那个……雪羽她正在浴室里淋浴。
虽然宿舍里也有大澡堂，但每个房间里也都备有浴室。雪羽因为想集中精神，因此选择在房间里淋浴。
虽然我能明白澡堂里还会有其他人来来去去，难以集中精神……。
可是这种时候，等在外面的男生到底该怎么办才好呢？
我从雪羽进去后就一直正襟危坐，总觉得不这样就静不下来。
一直以来，雪羽似乎也一直于〈继承〉前，在房间里淋浴净身。因为她总是一个人默默地挑战〈继承〉仪式，所以我也不是很清楚。
顺带一提，〈继承〉只需要魔女在场就好，使魔不用同行。虽说在旁边看也没有关系，但却没有必要性，反而还会影响魔女的注意力。
只要进行仪式时旁边有别人，多少都会紧张。和净身的道理一样，一个人比较能够集中精神。
——但为什么我却要在这里等雪羽呢？
「如果君生你想去的话，那就一起去。」
都是她突然说了这种话。
这种兜圈子的讲话方式很有雪羽的特色，也许因为今天是最后一天了，多少有一点不安吧…？
……回家路上，雪羽到底为什么会哭呢？
该不会是……觉得今天〈继承〉依旧会失败……所以才……。
「久等了。」
我满脑子的胡思乱想，在见到走出浴室的雪羽时，全都消失得一乾二净。
仅能屏气凝神地看著雪羽她那刚洗完澡、有些发红的身体。
泛著樱色的身躯，就像从来没有见过外人的害羞女孩脸颊一般。肌肤光滑有弹性，彷佛能弹开水滴似的。
可在她庄严肃穆的神情下，上述那些都显得无足轻重。
她看起来就像在瀑布修行的圣者，浑身都充满著庄严的神性。
如果说平常的雪羽是众星光辉所聚集的奇迹，那么现在的她，就像是要将这份奇迹回馈给众星，清净出尘的大地巫女。
此种情况下，我只能吐出一句话。
「——我在此等候您，我的主人。」
身为她忠实的臣属，此时该说且能说的，就只有这个了。
雪羽脸上虽然浮现一抹苦笑，却还是对我默默点头致意。
她的反应令我放下心中的大石。
刚才的胡思乱想，一定只是我想太多。
终于来到期限的最后一天。
最后一次〈星系仪式〉即将开始！
〈继承〉会在学校里某个场所进行。
因为那个地方离女生宿舍有一点距离，我们得走一阵子才会到。从这里出发的话，应该从校内中庭穿过去会比较快？
为了防备有人偷袭的状况，等一下会由我来领路。因此我正在脑海中描绘行进路线。
「雪羽？」
我一回头，才发现她竟然没有跟上来。
正确来说，她根本还未踏出房间一步。
「你怎么了？」
雪羽看著自己的脚尖，我一开口问，她就立刻冲回房里。
我连忙追上，接著雪羽又把自己关进浴室。
「别过来！」
伴随著雪羽的吶喊，浴室的门砰地一声关上了。
到底发生了什么事情？
至于为什么我没办法直接问出口……。
「……拜托，不要靠近我……」
是因为我发现到雪羽正在哭。
「你到……那边去。」
雪羽低哑地说道，雾面玻璃后传来阵阵抽泣声。
巨大的冲击让我只能呆呆地站在原地。
最后我背靠著玻璃门板坐下。
过了一阵子才发现，我和雪羽的背只隔著一扇玻璃门。
我们隔著玻璃门，背靠背坐著。
「…………」
「…………」
时间就这么静静地流逝。
我一言不发，就只是坐在那陪她。
「……君生……你还在吗？」
「嗯，我在。」
此时雪羽的声音，听起来已经振作了几分。
「你这样不行啦，怎么可以在旁边偷听女生哭呢？」
「因为那个嘛，可不是每天都有机会看到你哭。」
「笨蛋。」
雪羽轻笑了一下。
但声音却依然沉重。
「……我不是说了吗？到那边去啦。」
「你是有说。」
「偶尔也该顺著我呀。你不是我的使魔吗？」
「…………」
「……你有没有在听？」
接下来又是一阵沉默。
「那……你就这样听我讲。」
对于雪羽的命令，我回答了「是」。
「应该是我太不像话了。」雪羽接著说道：「君生你没有做错什么，我终于想通了这一点。」
这个问题比魔女和使魔的关系更为根本。
其实她一直以来，「一次都没有完整的进行过〈继承〉仪式」。
雪羽的声音非常沙哑。
「我自己也不知道为什么。我一直觉得每次的〈继承〉都以失败告终……但我现在才终于发现，其实我一次都没有念出仪式最后的咒文。」
只是装做自己进行了〈继承〉仪式，事实上无意识地跳过了最后也是最重要的一个步骤。
结果就变成现在这样。
就和璃柚之前说的一样，这个仪式本来就不应该失败。
「……我好害怕，一直很想逃避。」她颤危危地诉说，说她自己根本一点信心都没有。
「我……像我这种人怎么可能和姊姊一样厉害呢？」
姊姊是她的骄傲。
一直以来，姊姊都是她努力的目标。
从小就一直跟在才华洋溢的姊姊身后，拚命追赶著。
但那道背影突然逼近了自己。
妹妹对此恐惧不已。
「第一个不是〈旧家〉出身的十二魔女……像我这种人，怎么可能担得起这种重责大任啊？」
这是改写魔术界历史的重大事件。
所以才会——
「……把错都怪到你身上。」
嗫嚅著，几乎快听不到的这句话，是她独白中最沉重的部分。
「还说了那么多自以为是的话……我怎么这么卑鄙！没错，我平常什么都不依赖你是因为……我很害怕，一直都很怕。虽然我一直不懂为什么会这样，但我现在明白了。我……我……」
一滴眼泪掉到地板上。
「我一直很怕，要是你哪天突然活跃了起来怎么办……！」
声音里带著浓浓的哭意。
「这样就会被大家知道其实我很没用……这是我最害怕的事情。我……」
就像一旦哭了出来后就再也没办法忍耐一样，雪羽不停地反覆道歉。
对不起。
真的很对不起。
不停不停地重复。
「我、我今天真的很开心。好高兴君生愿意和我约会……所以觉得这次非得成功不可……这样一想我才终于发现，发现我从来没有一次完整的进行过〈继承〉仪式！」
这就是雪羽的告白。
等她终于讲完，我问道。
「你说完了？」
「……说完了。」
「嗯，那你稍等一下，现在突然有点急事。」
从宿舍这边可以看见我们班的教室，而那也是从宿舍到仪式场所的必经之路。
我在教室里发现了人影。
那瞬间，至今发生过的各个片段都连起来了，这让我得到一个结论。
雪羽她并未发现我远远观察著昏暗的教室，因此对我刚才的话非常困惑。
我这么告诉她：「等我回来之后，我们就一起去完成〈继承〉仪式吧。」
「啊……？」
「你可是我的主人呢。虽然在我回来之前，你应该就解决掉这点小事了。」
「你、你在说什么……？」
「雪羽，你听好。我不晓得你为什么会把自己想得那么卑微，虽然我不知道你跟你姊是什么关系，但我眼中的你，是一个努力不让最尊敬的姊姊蒙羞、高洁的魔女。」
「……你不……生气吗？我可是一直把你……！」
「生气？我该生什么气？使魔向来都『以成为守护主人的盾为荣』。我高兴得很，因为好不容易终于有机会，能够成为你心灵的后盾。」
「…………」
「——雪羽，你不必担心，我会一直都这么没用的。」
「嗄？」
「无论何时，我都会像现在这样没用，绝对不会活跃。」
我终于明白了，我很庆幸能听到她的告白。
平常的我总被说是没用的使魔，谁也不会对我有任何期待。
因为每个人都不觉得我会有发挥作用的一天。
但她却一直恐惧著这一点。
反过来说，这不是代表著一件事吗？
这女孩比任何人都要更加的相信我。
「虽然我真的很没用，但我一定会保护你。别忘了，我可是你的使魔。」
正因为这样，我一定得告诉她。
「——回来之后你能听我说吗？我答应成为你的使魔的理由。」
我起身准备离开房间。此时，平时总是紧闭的一道门打开了。
「等、等一下啊！等！等……」
「怎么啦？雪羽。」
「谢谢你……君生。」
「其实，我一直很讨厌你喊我『君生』。」
一听我这么说，雪羽吓了一跳。
「对……对不起。」
「但现在不一样了。」
「咦？」
「——我是君生，是射手座的十二魔女——东雪羽的〈使魔〉。」
这就像骑士对女王单膝下跪的宣示一般。
「我以这个名字<君生>为荣。」
这个名字，同时也是我身为「没用使魔」的证据。
2
我的目的地是教室。
我们的教室位于——为了进行〈继承〉仪式，雪羽离开宿舍后一定会经过的必经之路上。
我开口和教室里的人打招呼。
「嗨，璃柚。」
「喔，是小君呀。啊，一想到今天就是最后一天了，就有点坐立难安，所以才跑到这里来等——」
「——可不可以请你告诉我一件事？」
我打断了她的话，稍微有点犹豫的开口询问。
「你接近雪羽的目的——因为你是〈旧家〉的人，所以才要袭击她吗？」
说出真相的那瞬间，我彷佛听到了什么碎裂的声音。
那是让人怎么样都无法喜欢上的声音。
「……你在说什么？」
「难道非要我讲清楚不可？我真的很不想把你当成犯人啊。」
「你为什么会那样觉得？」
「为什么？要说为什么哪……」
这个问题再简单也不过了。
「那当然是因为，你是她『朋友』啊。」
「……这根本不成理由。」
「是吗？」
「…………」
「……那我就来跟你讲道理。你之前不是有说过？『〈继承〉本来就不该失败』。本来的确是那样子没错，但雪羽却一直没有成功。真的没办法成功。」
可是『她们』却不这么认为。
她们认为应该是有什么阻碍，导致〈继承〉的时间延后。
为了找出那个理由，才会有之前副班长夜袭雪羽的事情发生。
「最后终于确信了东雪羽的〈继承〉真的并不顺利。」
这也是为什么璃柚会对我撒那样的谎，目的是要让我著急，好让她们摸清事实。就算我发现她在说谎，也可以用「我搞错了」一句话打发掉。
「接下来你们发现了身分不明的使魔，因此才暂时按兵不动。而让我确信的原因就是你啊，璃柚。总是和我们在一起的就只有你了！」
「……就算不是我，只要偷偷监视你们，不就可以知道了？」
「你真的这么认为？那么在副班长发动奇袭的隔天，为什么你会知道『昨天雪羽很晚才睡著』这件事呢？」
「咦……？」
「前一晚的事情，你不是听我说了才知道的？」
「是、是吗？小君你没有说吗？」
「不好意思，我并没怎么提那天晚上的事，在我讲到我要住雪羽房间之后就含糊带过了。」
「呃……」
「——个人猜测，某人告诉了你这个情报，结果你一下子搞混，不小心就脱口而出了。实际上，知道那件事的只有我和雪羽，另外就是当天潜入我们房里的副班长。」
璃柚很明显地被我震慑住，于是我趁胜追击。
「如果你还想装蒜的话，我就再说一点好了。我曾经调查过，虽然因为血缘实在太远，导致几乎没有人知道，但斑保家可是实实在在的旧家家族。你为什么要隐瞒这件事？」
「……」
「你还有什么想说的吗？『斑保璃柚』？」
「……真抱歉，『君月秋生同学』。」语毕，璃柚的指尖滑过空中。
伴随著再熟悉不过的铃声。
在她描绘出某个星座的同时，也进行了吟唱。
「——魔术展开<迎战的号角>。」
璃柚的手开始晃动。
我想我这比喻一定很奇怪，但一下子也找不到别的词汇能形容。
「我对你们撒了谎，其实我早就已经是〈魔女〉了。」
原本只有巴掌大的火焰，很快地漫出她的掌心，这是火焰的魔术。
「别在意那种小事嘛，璃柚。我其实也有个秘密，一直没有告诉你。」
我和璃柚分别站在教室的两端。
就像现在我们之间产生的距离一般。
——那段距离。
「咦……！」
我一瞬间就逼近了璃柚，速度快得引起她的惊叹。
「很抱歉，别觉得我还是平常的我。」
我很清楚，将『速度』发挥到极致的技巧，才能在和魔女的对战中取得优势。因为魔女在魔术完成的那一瞬间，也完成了她们的攻击。
那么只要不给她们吟唱咒语的时间——魔女就不再是威胁了。
「唔……」
璃柚痛苦挣扎著，要对我掷出火球。
「——没有用的。」
我已经先发制人。就算现在攻击，火球也没办法烧到我身上。
璃柚她应该没有使魔，没有人出来妨碍我，我箝制住璃柚垂在身旁的手。
「我已经让雪羽从别的路过去了。虽然有点远，但就算不通过这里，也有其他路可以走。」
「你该不会……都看穿了？」
「我知道你的目的。就是要抓住雪羽对吧？因为她和她姊一样『竟然当上了十二魔女』，我有说错吗？」
到此很容易就能推测出来，但我又讲了她们『接下来的打算』。
「接下来你们应该就是要逼问出东卿的所在地，应该是这样吧？」
看到璃柚震惊的表情后我更加肯定，自己没有猜错。
「虽然这只是我的猜测，不过你们旧家应该还没抓到东卿。如果你们已经控制住她的话，大可不必这样偷偷摸摸，正大光明地找个理由把雪羽抓起来就好。再怎么说，你们可是〈旧家〉啊。」
不能这么做，就代表她们让东卿给跑了。不管能不能从妹妹口中问出东卿的下落，只要迂回地使出这些手段，让东卿明白她们的目的就够了。
「……你真的是……君月秋生吗？」
璃柚的表情有些扭曲。
「这是、什么样的存在感……和我知道的你简直不像同一人。光是待在这里，就快要被你的气势压倒……」
……所以我才不喜欢使出真正的实力。
「好厉害啊。大家都拿你当傻瓜看，没想到……你竟然这么强。」
「……」
「但是——区区使魔是不可能战胜魔女的！」
瞬间，璃柚深吸一口气。
接著出现的，是扑天盖地的熊熊烈火。
璃柚口中喷出的火焰漩涡，将我整个吞没。
「守护东雪羽、身分未明的使魔动作应该很迅速。都已经有这样的报告了，我怎么可能会一点防范都没有？」
手上的火球是个圈套。
既然速度比不过的话，那就想办法减少吟唱时间，预先念好咒文。
非常漂亮的战术。
但确信自己已经获胜的火焰魔女却看到——
应当要席卷向牺牲者的火焰，却在前一秒突然消失得无影无踪、
「怎么可能……！我的《龙炎息》竟然没有用……！」
〈天龙座/Dragon〉是火焰的支配者。
八十八星座中擅于操纵火焰的星座并不少，但〈天龙座/Dragon〉绝对是其中的佼佼者。
从她刚才一挣脱后就能够迅速发出火墙，确保和我之间的距离就可看出，她能自由自在地操纵火焰，真不愧是火焰的支配者。
「但真的很抱歉，璃柚，这招对我行不通。」
「就凭你手上那把什么都切不动的短剑，能对我造成什么威胁吗？」
如同璃柚所言，我手中的短剑就是被雪羽批评派不上用场，甚至根本没有开锋的短剑。
「切不动？你说它？这误会可大了，璃柚。」
无视于眼前那道越来越厚实的火墙，我向前踏出了一步。
手中的短剑已经悄悄地发生了变化。
刀身细长，刀刃十分锐利，无论单手或双手使用都能轻松对应。短剑须臾之间已成了一把锋利的万用剑。
原本宛如装饰品的模样已不复见。
「这把剑不只能拿来砍魔女，就连魔术也可以轻松应付。」
我一剑挥下去，如同我的宣言。
它砍中的是璃柚放出的火墙。
「——《魔术切断/saber》——」
更正确一点来说，它斩断的，是她的〈魔术〉。
3
——〈天龙座/Dragon〉魔女斑保璃柚的脑海里，忆起了一件事。
君月秋生<君生>刚刚使出的，究竟是什么？
与其说是想起来，不如说是终于想到了。
因为答案埋在记忆中图书馆的深处，不是说想就能够想起来的。
那是〈禁咒〉。
相关文献就藏在图书馆里最隐密的地方，平常绝对不会有人进出的房间。
那是「因为太过危险才被封印的魔术」，也是「因为各种理由并未流传下来的魔术」。禁咒就是指「消失在历史中」的魔术。
总而言之，这些魔术「现在已经不存在了」。
在禁咒里，存在著一种「能够斩断魔术的魔术」。
流传至今的资料，只有寥寥数句而已。而在她有权限能够阅览的书籍中，也不可能有详尽的记载，因此她并不是很瞭解，但这肯定是那个魔术。
君月秋生<君生>操纵的是〈禁咒〉。
自己的魔术并不是无效，而是「没有打中君生」。
被那把改变了形状的剑给斩断了。
竟然有人使出了不应该存在于现代的魔术。
除此之外，没有其他的解释能说明他刚刚的行为。
也就是说，君生并不是〈使魔〉。
「被星辰选上的人是〈魔女〉。」
但他是世界上应该不存在的——
「〈魔术师〉。」
而且他操纵的是——
「〈禁咒〉。」
到底是何方神圣？
他到底是何方神圣——！
◇
「……你真强，君生。」
璃柚面朝上倒在地上，应该暂时都无法动弹。
我的短剑在变化成万用剑的形状时，能够发挥出《魔术切断/saber》的效果。
无论是火焰或电击，只要是由魔术所产生的一切，不管有形或无形都能够一剑使魔术化为虚有，〈禁咒〉的效果就是这么惊人。
所以万用剑拿来对付魔女也是很惊人的利器。
那就是在不伤害人体的情况之下，斩断魔女体内的力量。
「璃柚，请回答我。你到底是为了什么目的才接近雪羽？」
「…………」
「璃柚……」
「你真的很强。但无论你再怎么强……也不可能胜过那个人！」
「那个人？」
「嗯，我的主人。」
主人……？
「你该不会是受到胁迫，才做出这种事情……？」
「……你怎么还在说那种话？我从一开始就是为了刺探东雪羽的情况，才会接近她的。」
「…………」
「会跟你有交情，也只是因为你是她的使魔，完全没有其他意义。」
「……是这样吗？」
过了一阵子我才发现，我正死死地紧咬住自己的嘴唇。
「——太无聊了。」
「咦？」
「我说你们实在是太无聊了！雪羽她姊到底做错了什么？不过是赏了旧家狠狠一巴掌而已啊！你们这些高傲自大又嚣张的旧家人！不过是这点小事——」
「这点小事？这可是有罪的呢。」
「罪？那算什么罪？」
「这是『窃取荣光』之罪。」
「你这家伙……」
「无论何时，荣光应该都只归属于旧家。可那个罪孽深重的魔女竟然强行夺走了专属于旧家的荣耀！此罪严重异常，也是最受旧家唾弃的罪行！」
璃柚又继续说道。
「——她最可恨的一点，就在于赋予凡人梦想。让那些凡人痴心妄想，一天到晚做著绝对不可能实现的白日梦！没有旧家血统，也敢肖想君临魔术界的顶点吗？」
「你少说蠢话了！那雪羽又做了什么？她不过是从她姊那里继承了十二魔女之位而已呀！」
「没错，她继承了……她继承了她姊姊所犯下的『罪孽』。」
「你……说什么鬼话……」
「你真是不明白啊，那些事情都不是重点。」
「什么？」
「什么是对什么是错，这些根本毫无意义，重要的是她伤害了〈旧家〉的尊严。不过是个普通魔术家庭出身的小小凡人，竟然敢让〈旧家〉丢了这么大的脸面！」
「什么啊？你们旧家是王族吗？」
「没错，旧家正是魔术界的王族！」
此时，远方闪过一道刺眼的光芒。
那光强烈得彷佛能劈开夜空，也像是天上群星为了地上人们特别搭建的桥梁，那是一条由光之丝线所编织而成的光辉大道。
「看来东雪羽的〈继承〉终于成功了。」
璃柚的一句话，肯定了我正在内心臆测的事情。
那就是〈星系仪式〉成功的证据。
雪羽已经继承了〈印记〉，正式成为〈射手座/Sagittarius〉的魔女。
「太可惜了，璃柚，这样你们旧家的阴谋就失败了。」
「是呀！」
「……？」
她的语气让我不得不在意。璃柚看起来丝毫没有觉得可惜的样子……感觉甚至还有一丝兴奋……？
「该不会……！」
我终于发现自己错在哪里。
正好相反啊！一切都搞错了。
旧家的目的，不是妨碍雪羽的〈继承〉。
「你好像发现了呢。没错，我们的目的是要让〈继承〉尽快成功。」
因为雪羽一直都没有真正的完成整个〈继承〉仪式。
虽然有尝试，但她却总是下意识地跳过最后一个步骤。这在旧家人眼中，看来就是「拖延〈继承〉的时间」。
就是因为这样，旧家才会想让雪羽著急，进而对雪羽发动各种攻击。而那也是副班长——黑川真澄美被赋予的使命。
旧家这么急著想让〈继承〉成功的理由是——
「你们从一开始，就在等〈印记〉完成的那一刻……！」
「没错，因为我们要夺走祂。我会在这里，目的是不让仪式受到妨碍。虽然仪式还没开始，我们就打起来了。」
旧家真正的目的，是〈继承〉成功之后物质化的〈印记〉。
但〈印记〉是只有被十二星座选上的魔女才能够使用的特别力量，正常来说根本不可能有办法夺取。
只有一个人例外。
那就是十二星座的第一个星座，被赋予「保管印记」使命的星座。
可以「保管」，就代表有办法「夺取」。
「所以我呼唤了她。就算是你，也一定不可能胜过我的主人。」
铃声响起的同时，窗边出现了人影。
在月光照射下，反射出银芒的手炼上系著铃铛——我吓了一跳。她到底是什么时候来的？
如果像璃柚所言，〈旧家〉真的是王，那就会有军队存在。
这支军队是由比什么都要强悍、比谁都要勇敢、决不会向任何人屈服，并且对旧家付出绝对忠诚的骑士们组成的，他们是魔术界<世界上>最强的军队。
「你，是……。」
如此一来，为了守护王家的威严，就会派出宣判罪刑的使者。
「——魔术师。没想到世界上竟然会有这种存在。」
「班……长。」
来人是牡羊座的魔女，焰悠里——！
「原来如此，在那柄剑里写入了〈禁咒〉啊。」
班长看了我手上的万用剑一眼。
「切断魔术，也就是能够进行『魔力的切断』，是因为那把剑有相当于〈禁咒〉的效果。我想想，那应该是……《魔术切断/saber》没错吧。」
「……！」
〈魔术〉必须透过与星辰对话才能成立。
Ⅰ——术者向契约星座发动魔术的邀请。
Ⅱ——契约星座会传送相应的魔术式给术者。（为了缩短这时所产生的「时间差」，因此才需要吟唱咒文）
Ⅲ——术者收到魔术式后，消耗自己体内的魔力施展魔术。
这是魔术发动的基础流程，但要是这时术者体内没有魔力了呢？
理所当然，魔术将无法发动。
魔力对于施展魔术的人而言，就像血液一样重要，是维持性命的泉源。
要是魔力的流动，暂时被某种东西遮断的话——？
「所以魔女才会无法动弹。同理，已经放出的魔术会消失无踪——就算术式已经完成，但没有魔力也毫无意义。原来如此，虽然《魔术切断/saber》施展出来的效果只是暂时性的，但拿来对付魔女绰绰有余。」
……噢，被看穿了吗？……明明就只瞥了那么一眼？
「我还有一个问题。请问你有办法斩断〈牡羊座/Aries〉的火焰吗？」
火焰——？
令人吃惊的是，班长发出的攻击也是火焰。
和璃柚的火焰不同，她的火焰泛著苍蓝色的光芒，但不管哪一种，我的剑都能轻易斩断。
之前斩〈天龙座/Dragon〉的火焰时，就已经证明了这一点。
虽然我不知道她有什么打算，可是这把剑连火焰支配者〈天龙座/Dragon〉的火都能轻松应付，就更别提其他人发出的火焰了。
——明明应该是如此才对。
「咦……？」
『没切到』！？
没办法切断，只是『弹开』而已？
「不可能……！」
我再度提起剑，迎向班长的苍焰，令人沮丧的是，结果并没有改变。
根本切不动，连火焰尖端都没有一丝损伤。
很硬——不对。
「这火怎么……这么『沉重』啊！？」
「这代表你什么都不明白。你不明白和十二魔女为敌代表什么意思，也不明白『拥有印记』代表的是什么意思。」
别说要「切断」了，连刀刃都插不进去！
「没办法切断对吧？我这《苍炎/Mesarthim》的燃料，可是我自己啊！」
一听到她的话，我就明白了。
为什么人们会说「被普通星座选上的少女，绝对无法和十二魔女比拟」。
「〈牡羊座/Aries〉的火焰是燃烧自我的火焰。不是其他任何东西，而是自己本身，这代表的是魔力绝对不会离开我的身体。」
那火焰的确是由她身上延伸而出，并没有离开她一丝半点。
「就算是你引以为豪的〈禁咒〉,也没办法完全断绝魔力。」
虽然〈天龙座/Dragon〉被称为「火焰支配者」，但并不代表祂就是火焰之王。
支配者不过是更强大之支配者的影子。就好像以为叫魔王的敌人就是最终boss,没想到祂背后还有大魔王在等著你。
君临烈焰世界顶点的，是苍蓝灼热之帝。
「这就是十二魔女的实力，你的剑充其量也只不过能斩断普通魔女的魔力罢了。」
眼前的一切，告诉我这是再明白不过的事实。
「另外还有一件事。你能够隐藏自己的力量到今天，都是因为那把剑在原本短剑型态时所拥有的效果吧？」
我最后的秘密就这样赤裸裸地被揭开。
被雪羽嘲笑说「只是一块铁」的短剑。
但正因为这把短剑尚未开锋——无法作为武器使用，就是它最大的作用。
「那把短剑上有著和《魔术切断/saber》不一样的禁咒效果，也就是《存在切断/thief》，对不对？」
事实就是如此，这把短剑很钝，刀刃根本无法对任何事物造成伤害。
但它的作用，是抹杀佩戴上它的人的存在。
「举例来说，好比是你明明就站在那里，但却没有任何人发现，因为那把短剑切断了你的存在，只需要一个动作。」
……我除了佩服，还能怎么办呢？
「当它离开剑鞘时，正确来说是『为了战斗』离鞘时。当你为了战斗拔出那把短刀，它就会发挥《存在切断/thief》的作用。」
然后就没有人能发现我的存在。
它的效果是：虽然眼睛能够捕捉到我，但没办法知道我是谁，另外一点是就算听到我的声音，也没办法联想到记忆中的任何人。
「那个动作就像开关一样，从它出鞘的那一刻开始，你就是〈魔术师〉。现在可能因为某种意外，导致《存在切断/thief》并未发挥出它的效果。」
真是太绝望了，我只有承认。
「《存在切断/thief》的短剑加上《魔术切断/saber》的万用剑……也就是说你是以剑的伸缩来分别使用不同的禁咒。应该可以称为〈禁咒剑〉吧？真是非常不得了的东西。但也正因为如此，平时你才会一直隐藏自己的力量——」
「……嗯，大致上都没错。」
原来魔女是这么惊人的存在。
其中的佼佼者——十二魔女，究竟能够带来多少奇迹？
……我深刻地认识到十二魔女的恐怖。
「大致上？啊啊，的确，你一直隐藏剑的力量，最主要的原因不是我刚才所说的吧？因为那种力量是触犯〈魔法〉的行为。」
没错，星辰会选择的永远只有女孩子，这在〈魔法〉中有记载。里面关于男人的叙述连半条都没有。
因为从一开始，就没人想过会有男魔术师的存在。
但如果出现了男魔术师又会怎样？
答案很明显。
「你的存在本身就是一种『罪行』。」
我对魔术界而言是个异端。
「非常可惜，你是罪人——魔术师。禁咒使，君月秋生。」
紧接著，我就被从她手上窜出来的青白劫火完全笼罩。
「——愿你一路平安——」
第二个火焰魔女，连一滴汗都没有流下。
用她冰冷且毫无温度的眼神，和失去意识的我道别。
4
执行星辰仪式的地方在〈天文台/星盘〉。
这座石砌的建筑就矗立在学校一角，看起来就像神殿一样。
内部是球形的，天花板、墙壁、地板各处都绘满了星图。
所以进行〈继承〉的地点，看起来就像一个小型的宇宙。
数分钟前，在这里发生了一件事。
「开始进行〈星系仪式〉。」
雪羽终于抵达〈天文台/星盘〉。仪式本来就不应该失败，整个过程其实相当简单。
只是向自己的契约星座宣誓而已。
但对她而言，宣誓比任何事情都要困难。
一旦开口宣誓，自己就会踏上和姊姊相同的路。像自己这么没用的妹妹，怎么有办法和姊姊比肩？
因此她一直没办法把这段宣誓文咏唱到最后。
现在因为有人发誓说要「守护」她。
所以她也要发誓。
发誓自己不会愧对他的誓言，勇敢面对自己的星座。
「吾是这一代的〈射手座/Sagittarius〉魔女东雪羽。吾发誓，人马宫即是吾。吾将吾名刻印于其上。故吾在此与人马合而为一——」
雪羽立刻就确信，自己和星座产生了连结。
夜空中出现了和平常的星轨不同的道路，就像一条黄金拱桥。
她凭直觉就知道，那是连接自己和印记的轨道。
而在光芒的漩涡中出现了一个物体。
「这就是……我的〈印记〉……」
印记本来是无形的存在，因此出现在这个世界的时候会物质化。
至于会显现成什么形状则是因星座而异。据说是由魔女和星座联系的方式来决定的。
〈射手座/Sagittarius〉的印记是「弓」的形状。
彷佛是以星辰为原料锻炼而成一般，极为光彩夺目。
雪羽伸出手紧紧握住印记，立刻感受到一股强大的力量涌入体内。
成功的喜悦涌上心头。
她想要把这份喜悦，在第一时间和某人分享。
「——那就是〈射手座/Sagittarius〉的印记吗？」
此时铃声一响，突然出现了一抹苍幽的火焰。
「焰……同学？」
雪羽立刻和自己班上的班长——焰悠里保持了一段距离。
简直像是对峙一般，有些远的距离。
「……判断得很正确。」
雪羽注意到了，来者是「敌人」。
这份直觉是由于她总是敌视旧家才会产生。
「看来我不需要多费唇舌了，你完成的印记将由旧家回收。」
「『回收』……啊。如果我说不要呢？」
「——我也不反对以暴力执行。」
悠里冷静而大胆地说完这句话。
「哼……哈哈、哈哈哈……！」
回答她的是雪羽按耐不住的笑声。
「来的正好！这下不就能毫不客气的修理旧家了吗？」
「原来是这样。看来我们并没有完全掌握你对旧家的态度啊，没想到你竟然会有这种反应，我是否该夸赞你呢？」
无言的对峙只有一瞬间。
「先发制人——！」
就算箭搭上弓的那瞬间，也像一开始就不存在一般。
「——《隐矢/胜利之矢》——」
雪羽高速射出的那一箭，让空气为之迸裂。
「咦……」
为此发出惊叹的竟然是雪羽本人。
今天施展出来的《隐矢/胜利之矢》，要比以往她使出的任何魔术都要强大，其他魔术完全不能和它相提并论。
那一箭精准无误地飞向悠里，但却被她体内涌出的苍蓝火焰轻易地烧毁了。
「——苍炎
这一击像在表示不管看不看得到，对她而言都没有差别。
「原来如此，这就是十二
魔女之间的——〈印记〉持有者之间的战斗吗。」
瞬间理解现在的状况，消化然后吸收，立刻将失败化为下次攻击的养分。
正常来说，这一连串的流程不会进行的很顺畅，可这就是雪羽的优势。
她是从姊姊手中接过十二魔女之位的「第二个天才」，实力异常优秀。
今天她可以放心地相信自己。
因为有「他」支持自己。
刚刚那一发攻击不过是小试牛刀而已，只不过是「拿到印记之后，总之先试著攻击看看」罢了。
好戏现在才正要开始——
「接招吧！〈牡羊座/Aries〉！我会打到让你连睡前要数的羊都一匹不剩！」
究竟是何时填装上「子弹」的呢？
如果要想像东雪羽她把箭一根根搭上弓的模样，一定很快就会被她的『速度』给远远拋下。
擅于《高速言语》的美称并非浪得虚名。
感觉跟一开始子弹就装好的「枪」还比较接近。
枪也不是指一般一次只能打一发的手枪，更不是几十发子弹打完就需要重新填装的来福枪，而是机关枪。
就算是机关枪，也总有发射完的时候。
雪羽的攻击简直就超越了机关枪，能够一直不间断地攻击，直到永远。
「哼，我想赶快去告诉那家伙我成功了说。竟然敢来捣乱，就要有相对的觉悟啊。」
女孩小声地在嘴里偷偷念著什么的模样实在太过可爱，让人完全无法想像这个人正在操纵威力惊人的魔术。
但和她对峙的魔女，也是极有天赋的对手。
她取出了一支「杖」，就像牧羊人手中的牧羊杖，这是牡羊座的〈印记〉。
「东同学，你对羊有什么样的印象呢？是温顺、听话，只能被人类饲养的弱小动物吗？」
「哎呀，你想说不是这样吗？」
「不，没有错。『羊』啊，可是从远古开始就被当作祭品，拋入火中的兽类。」
那瞬间，以悠里为中心，四周热气开始肆虐。
有点类似〈天龙座/Dragon〉使出的火墙，却又不是「墙」，就像是一根巨大的「柱子」。
不对，这是矗立在此的「塔」。
「——《菲里克索斯之塔》——」
无论飞来的箭矢有多少，一旦碰到这座塔就会被吞噬。
「〈牡羊座/Aries〉的火焰是以自己为祭品——也因为如此，才能比任何人都了解火焰的炽热，进而掌管火焰。只要我站在烈焰里的一天，就不可能受到任何伤害。」
「也就是『绝对防御』啰？」
「你觉得拿到〈印记〉之后，就能站上和我对等的高度了吗？」
十二魔女在拿到印记之后，才能发挥真正的本领。
但是雪羽才刚刚取得印记，和熟知印记一切的悠里之间，有著一道无法轻易跨越的鸿沟。
两者的实力明显有差距，绝对不是一时半刻就能追赶得上的。
「没错。所以呢？」
任谁来看，都是一场没有希望的战斗，但雪羽却笑了。
「他和我说过，说『他知道』、说『知道我是一个努力不要让最尊敬的姊姊蒙羞、高洁的魔女』……他说我是『高洁的魔女』呢。」
「……你在说什么？」
「对等的高度？我才没那么想，你才是别小看我了啊。」
雪羽笑了，然后继续说道。
「——我比你强。」
……这句话才是比什么都要好笑的大笑话。
真是乱来。
不对，她一直以来都是一个非常乱来的人。
说是「第一次约会」，想向君生道谢的她。
但她想到的谢礼，竟然需要先克服她最讨厌的东西才能得到。
一般人都会犹豫的状况，她却不一样。
竟然毫无犹豫地直接跳入她最讨厌的东西里面。
君生一直以来都没有派上什么用场。
但那样的君生一旦为她做了什么，她就觉得非得和君生道谢不可。
为了贯彻自己的信条，她不惜面对自己最不想面对的东西。
就是这么乱七八糟又爱逞强。
没错。
无论被逼到什么样的绝境之中。
就算『有时候因为太喜欢姊姊了，变得有点软弱』，也决不会选择轻松的逃避之路。
无论何时都贯彻自己的信念，东雪羽就是这样的人。
所以她看起来才会如此有魅力。
没错，她的使魔不是说了吗？
别太小看我的主人了。
而下一瞬间，持弓的主人说：「接招吧！」
面对如此大胆的宣言，冰之炎帝还是僵著一张毫无感情的扑克脸。
「你没发现到吗？那你可能要花点时间才能理解了，因为这里的天花板有点高。」
「天花板？」
悠里惊讶地抬头看球型房间的天花板，那上面有星星。
那是描绘星图的地方，和墙壁、地板一样，天花板上也画著满满的星图。
但那些无数的星星现在全带著尖锐的箭矢，正要朝羊落下。
「——《流星雨》——」
简直像流星构成的倾盆大雨。
平常雪羽那无形的箭，是由水的粒子所构成，就像水蒸气一般，很难用肉眼观察。可现在，那些箭清晰可见，因为雪羽增加了箭的质量。悠里头上大量的箭矢，在同一时间直落而下。
数量多到数也数不清。
「根本没必要弄垮『塔』，我要直接从上面击垮你！」
就算是防御近乎铜墙铁壁的〈牡羊座/Aries〉,想要一口气接下如此多攻击的话，也不是一件容易的事。
「……非常精采。」
就算做到这个程度都不能掉以轻心，因为这是十二星座魔女间的战斗。
「的确，你的威力强大得不像是刚刚完成〈印记〉的魔女。我甚至无法确定在历代十二魔女中，是否有人在这个阶段就能驱使如此强大的力量。但〈牡羊座/Aries〉的苍炎
所有的箭矢倾泻一空。
本该被雨淋湿的羊，却好端端地站在原地。
「这样一来，所有准备工作就大功告成。原本还烦恼该怎么逼迫你，好让你使出全力一击。看来我多虑了，真是白白放过了你的使魔。」
「你说、什么……？」
「这是牡羊座的秘术《起始的时代/春分》，夺取他人印记的第一步就是『接受对方的魔术』。我不是说了吗？羊是牺牲的供品啊。」
被将了一军！悠里一开始就是打著这个主意。
但雪羽口中说出的话却相当惊人。
「喂！你对君生做了什么！？」
雪羽对于自己使出浑身解数的一击没有收到任何效果，并未感到任何一丁点的震惊或绝望。
但她打从内心感到愤怒，为了君生。
「他现在已经无力再战了。没有〈印记〉的人，根本不可能赢过〈印记〉的持有者。不管他是何等异端的存在，都不会有例外。」
「什么……？」
「哎呀，你竟然不知道吗？你有个一直保护著你的勇敢使魔呢。」
「…………」
「刚刚那是《高速言语》吗？你和星座对话的速度的确是很快。但你应该注意到了，对于十二魔女，那不过是基本中的基本。就算是普通魔女，只要有点才能，几乎都能办到。」
的确，完全不见悠里有花多少时间在吟唱咒文上。接著她一挥手杖，以她为中心矗立的「塔」随之一分为二。
一边的塔仍旧笼罩著悠里，是防御的关键。
而另一边则包围了雪羽。
「因此对十二魔女而言，〈使魔〉并非咏唱时争取时间的〈盾〉——」
这已经不算是「塔」了。为了彻底拘禁雪羽，另一边的苍焰化为圆形的墙。
「——《坠女星的竞技场》——」
苍炎形状正如其名，宛如「竞技场」一般。
「——而是『武器』！」
那竞技场本身的确是一种武器。
竞技场燃起熊熊大火，聚集成横向回转的漩涡。
四面八方毫无死角。只有上方勉强算的上是破绽，这是和「塔」最大的不同。
但那高度，就连雪羽也无法凭弹跳力逃出。
包围住雪羽的是筒状铁壁，势必有一面能够瞄准雪羽的「背后」。
此时，斑保璃柚的身影出现在雪羽背后的火焰中。
那正是牡羊座的『武器』，可雪羽并未发觉这个事实。
紧接著，苍幽的火焰中骤然混入〈天龙座/Dragon〉的赤红火焰，化为紫色的烈火，团团包围雪羽。
「……差不多该进行《起始的时代/春分》的下一个阶段了。」
确信己方的绝对优势，反噬了猎人的羊轻轻地低喃。
「——你不觉得太心急了吗？」
这突兀的声音，不属于在场的任何一人。
「如果使魔是武器的话，『射手座的武器』可是现在才登场咧。」
来者是满身疮痍的君月秋生<君生>。
◇
真是千钧一发。
几乎是在最后一秒，我才得以救出雪羽。接著为了保护她，持剑站在她身前。
「咕……唔。」
刚才在我身上肆虐的牡羊座苍炎，在我身上留下许多严重的烧伤。
「是……君生吗？」
看起来，悠里刚刚对我很是手下留情啊。大概是为了要留我一条命，充作挑衅雪羽的道具。但苍炎的威力还是强大非常，老实说我很怀疑自己怎么还能活在世上。
我无法再一次从火焰的缝隙里抱著雪羽跳出去，伤得特别重的下半身，几乎已经没什么感觉了。
……现在的我，光是站著就已经十分吃力。
「喂，雪羽。你一直很想被你姊认同吧？」
「咦……？」
所以我才一定要说。
「虽然我无法代替你姊，但由我来认同你如何？认同你的努力，认同伟大的魔女——东雪羽的实力。」
「……」
「说啊！我是你的『武器』，我该如何出招呢？」
此时此刻，我需要主人的「命令」。
但雪羽的回答却非常莫名其妙。
「那……你摸摸我的头。」
「……啥？」
「姊姊她一次都没有摸过我的头…………所以战斗结束后你别忘啦！摸摸我的头，说我『做得很好』，好好地夸奖我嘛。」
这就是雪羽的愿望。
被人询问时最先脱口而出，真正的心愿。
而且说「结束之后」，那是通往未来的道路。
「——我知道了，一百次两百次我都会摸的。」
「约好了喔。」
这是信号，我跟雪羽并肩，和班长对峙著。璃柚还隐身在包围著我们的「竞技场」之某处。
果然是这么回事，璃柚那时候说班长是「我的主人」。
而我们从来就没有见过班长的使魔。
也就是说，班长的使魔就是璃柚。就像戌丸老师那样，身为魔女的同时也是另一个魔女的使魔。
她们两个人身上还配带著相同的铃铛。
「要来了！雪羽！」
热浪再度由我们身后席卷而来。
我掩护著雪羽，勉强躲过攻击，那威力完全不是刚才的赤炎能相比的。
竞技场中左右摇摆著攻击我们的火焰，比刚才璃柚的火焰要强劲许多。
连颜色也变成带著青色的紫色。
之前班长的苍炎几乎没有用于攻击。
恐怕是因为她的苍炎性质只适合防御，并不适合积极的攻击，因为速度太慢了。
这种慢吞吞的攻击对十二魔女很难奏效，因此才需要由身为『武器』的使魔来进行攻击。
此时璃柚的力量不知道增幅了多少倍。
这就是以魔女『武器』身分战斗之使魔，真正的力量。
「……这下麻烦大了。」
刚才救雪羽的时候我就发现，璃柚增强过的火焰因为有〈牡羊座/Aries〉的加持，《魔术切断/saber》也不再生效。
所以就算雪羽用弓箭发动攻击，也会被『绝对防御』的苍炎融化，根本碰不到对方。真的是山穷水尽了。
「雪羽——」
「君生——」
我们背对背准备随时迎战。
这样就没有死角，但也不会有胜算。
只要不打破班长的『绝对防御』，我们就只会渐渐被逼向绝路。
明明面临这种情况，却一点都不觉得背后那人值得信赖。
这一定就是魔女雪羽和使魔君生的战斗方式吧。
但是——
「……雪羽？」
不知何时，再也听不到雪羽的声音。
「雪羽！！」
雪羽她倒在地上。我慌忙抱起她，发现她浑身是汗，还发著高热。呼吸非常微弱，人已经陷入了昏迷。
「一继承〈印记〉就马上和十二魔女战斗，而且还施展出那么大的力量……暂时产生某种不好的影响也在情理之中。」
班长的一句话说明了一切。
「你没发现吗？你出现的时候，她的眼睛已经看不到了。」
「什……！」
但这家伙！雪羽她竟然还能继续战斗吗？
就那么无法原谅旧家？
又或者是……。
「君生同学，你为什么不逃呢？」
此时班长问了一个相当突兀的问题。
「你真的明白，你身为男性却能使用魔术这件事情，到底代表什么意义吗？」
「……这我清楚。我也知道事到如今除非奇迹发生，否则我很难战胜你们。」
「我为了要挑衅东雪羽才特意放你走，那应该是你唯一能够逃脱的机会。为什么你却放弃了？」
我回答这个问题的时候，看的不是班长，而是她身旁的璃柚。
「……我不想让她们碰面，不想让雪羽看到现在的璃柚。」
「什么……？」
因为我发现璃柚是班长的使魔，更何况她们两人的身影又相偕消失。
「雪羽就算伤心难过，也会死忍著不说出□，我不想看她强忍悲伤的样子。」
但终究是我想太多。
别说璃柚了，她根本连我都看不见。
「……主人比自己的安危更重要吗？你还真是使魔的优良典范。」
「才不是那样咧，我另有目的。本来，我不应该在这种时候受制于你们。」
「目的？」
「没错，我有一个非拯救不可的人。就是为此，我才会来这间学校。」
我的将来——继续这样下去真的好吗？
长久以来，我一直不停地烦恼著这个问题。
我本来有想去读的学校。
应该说是非去不可的学校。
是的，我本来就应该要到圣亚玛絜丝学园<这里>来的。
以我青梅竹马的使魔身分入学。
不过这条路，在〈城之魔女〉的掠夺下，硬生生被封闭了。
然后大人们就告诉我，以后当个普通人就好，要我在没有魔术的普通世界里活下去。
明明她还活著啊，只是陷入了沉眠而已。
为什么大家都当作她已经死了呢？为什么要说那么冷酷的话呢？说我已经不再是使魔，而且既然已经没有魔女了，那君月家族依旧得被逐出魔术界。
「那么，你为什么要为了东雪羽而留下？」
我被迫走上「普通」的道路，无法反抗的「普通」之路。
但在这时候，机会降临了。
可以拯救她的机会，突然出现在我眼前。
那一天——
「雪羽给了我一个机会。下著雨的那一日，她邀我当她的使魔。
而且我的青梅竹马曾经这么说：『如果你有想要亲近的人，或许可以试著仔细观察他的笑容。笑容不会说谎，能够看出那人最重视的到底是什么东西，只要观察真实的笑容就会明白。』
而真正的笑容，其实能够让我们瞭解更多更多的事。」
「……我不太明白你的意思。」
「因为每当雪羽见到璃柚时，她都笑得真诚，那绝对不是虚伪的笑容。」
「……」
「而且璃柚也是如此。」
但事情却变成这样，到底是为什么啊？
我还没有找到让那女孩陷入沉眠的元凶——〈城之魔女〉。
明明知道她就在这所学园里。
也为此，我的体内才沉睡著她的意志。
那家伙的……〈魔女〉的力量。
「……闭嘴！」
我真正想说的话还没说完。
我到这个学园真正的目的——成为雪羽使魔的理由。
我一直一直想坦白，却还是没能告诉她。
「我……我是……！」
璃柚颤抖著的声音传来时，班长动了。
「璃柚！」
班长跑到璃柚身边。
一定有什么我不知道的事情正在发生。
「……你们感情还真好。明明在同一个班级，我怎么从来没见过你们讲话啊？」
璃柚眼看著就要哭了出来。
在我眼中看来，她觉得身为背叛者的自己是没有资格哭的，所以不停地告诫自己，拚命地忍住眼泪。
而班长就像要包容她的一切，紧紧地拥著璃柚细瘦的肩膀。
看起来简直就像……。
「你们简直就像姊妹似的。」
「……没错，我和璃柚是姊妹。」班长回答。
果真如此，她的样子看起来就像在保护妹妹，而且两人还戴著一模一样的铃铛。
5
「我是姊姊，璃柚是妹妹。我们是双胞胎。」
可两个人的外表并不相同。
要说像的话的确是有几分相似，如果说只是姊妹
的话那还能够接受——
「你们是……异卵双胞胎？」
班长点头承认。这样一来，双胞胎也会有不同的外表。
「但我和璃柚没有一起生活。因为被别的家族领养了。」
「她……！？」
「不是你想像的那样。我们的亲生父母都还健在……这在旧家之间很常见。」
〈旧家〉算是魔术界的王者。「王」必须永远君临这个世界的顶点。
旧家是各个古老家族的总称。这些家族几乎都是在魔术世界的黎明期就已经存在了。都是历史悠久的家族，杰出的魔女辈出，每个家族都相当强大。
但在旧家里也有高低尊卑。
可如果尊贵的家族生不出子嗣，或者没有成为魔女，而比较低下的家族却生出了非常优秀的魔女呢？
要是有小孩一出生就被星辰选中了呢？
要是那个星座是伟大的十二星座呢？.
「该不会……」
「是的，我被斑保家当作『献祭的羔羊』送给了焰家。」
焰家在旧家里也算是十分强大的。
另一方面，斑保家已经凋零到快要没人知道她们也是旧家的一员。
「王族」这种存在，必须经由重复这种行为才得以延续。
被拆散的姊妹。
但不论是姊姊对妹妹，还是妹妹对姊姊，彼此都很重视对方。
两个人私底下一直偷偷地见面，小心地不要让大人发现。
她们的秘密基地是一间谁都不会多看一眼、彻底荒废的礼拜堂。
代替礼拜堂已经坏掉的钟，她们的暗号是铃声。
……但这对姊妹在魔术上的才能可说是天差地远。
出身旧家的女孩要是无法成为魔女，将会受到相当悲惨的待遇。
虽说魔术界是母系社会，但无法成为魔女的女孩，可能还比一开始就不可能当上魔女的男孩更加悲惨。
被当成生小孩的工具也不稀奇。
而且拥有高贵血统的旧家女孩们，通常都比较早成熟。一般来说，拥有魔女才能的女孩，通常会在十五～十八岁之间被星辰选上，再早也要到十三、十四岁的青春期才会成为魔女。但有许多旧家的女孩，在小时候就被选上了。
应该说越早被选上的魔女在旧家里的地位就越高。
因为这个缘故，当不上魔女的女孩，立场就越发低落。
这对因为旧家而不得不被拆散的双胞胎妹妹也是如此。
周围的人都一一当上魔女，只有自己踏步不前。原本斑保家的地位就不高，这也使妹妹的处境日益艰难。
而且某一天，她们偷偷见面的事情被焰家的人给发现了。
虽然那时姊姊想尽办法替妹妹说情——
「那些人一直都对璃柚很过分。在我看不到的时候……一直都在伤害璃柚。」
班长用了「那些人」这个词，而不明说是父母还是兄姊。
「那些……『非要让我赢不可的人』……」
这话讲得很拗口，但却如实的传达出班长的立场。
天帝的事情也是一样的。至今为止所有的十二魔女都是从旧家里选出的话，也就代表〈十二星间战争/Zodiac War〉只是一场旧家内部的权力斗争。
旧家内部绝非一片铁板。除了既定的高低尊卑，还有不断冲突的数个派系。
那么此时就该使出各种权谋伎俩。
班长口中『非要让她赢不可的人』指的是领养她的焰家，又或者是为了自己的利益在一旁不断鼓吹焰家的人。协助这次计画的副班长，恐怕就是那些家族送进来的帮凶……。
原来班长一直活在这些人的包围下。
——就在这样的情况下，妹妹被星辰选中了。
这对两人而言不知是多么耀眼的希望。
这样妹妹终于也能在旧家占有一席之地——
「……原本、应该是这样的。」
班长的话断在这里。
「别说了，姊姊。接下来就让我自己说吧。」
璃柚本人接著说了下去，彷佛在说这是自己的责任似的。
「不是那样的，我是勉勉强强，真的是很勉强才被星座选上的。该怎么说好呢？大概是星座可怜我，我才能当上魔女的吧。」
「别说那种蠢话，刚才璃柚和我战斗的时候，你的力量根本就不比其他魔女差嘛！」
「不是那样的。非常可惜，我没有时间了。」
语毕，璃柚展开了魔术。
但出现在她手上的确是比火柴还要可怜的火光，完全不能和刚才的熊熊大火相提并论。
「真正的我根本没办法和你战斗。」
「怎么会…？」
「刚刚的力量，是靠我平时一直隐瞒自己是魔女所得到的力量。好像叫隐匿性？魔术是非常神秘的事物，隐藏起来力量就会多少提高一些。当然那不是真正的实力，用完就没有了。」
璃柚和星座的联系已经微弱到不这么做就无法维持的地步。看著日渐微弱的联系，璃柚总是害怕著哪天就再也没办法和星座对话。
「所以悠里姊姊都是为了我……才会决定要当〈天帝〉的。」
说话的同时，璃柚的脸庞笼罩上一丝阴影。
「……？」
虽然我不懂那个理由，但我明白了班长的决定。
当上天帝就能够拯救妹妹。对天帝而言，要将转弱的星系再度紧紧相连是非常容易的事情。
但那也是妹妹「能撑到那时」才有办法。
而此时告诉姊姊「有个好办法」的，竟然是那些「非要让她赢不可的人」。
那个办法是把妹妹当作自己的使魔。这是唯一能够拯救妹妹的办法。
在魔术界，魔女是众人的憧憬。
谁都会向往能够驱使奇迹般魔术的魔女，而且她们还有使魔跟随，所以几乎没有魔女会去当他人使魔，要是有的话也是相当奇特的家伙。
但相对的，也有部分魔女能够因此得救。
魔女成为使魔，主从间又有亲密的血缘关系的话，两个人体内的「魔力」流动可能会相互联系。
魔力是和魔女体内的血液同样重要的东西。
也是施展星座降下的奇迹时，所需要的燃料。
和血肉之躯的生命不同，魔女的第二生命。
而藉由魔力的「联系」，会带来什么样的结果呢？
「我是藉由分享姊姊的魔力才能够继续当魔女的。要像一般魔女一样施展魔术，平时就需要将力量储存起来才能办到……即使如此，我现在还是魔女。」
如果不这么做的话，她和星座的联系早就断绝了。
不，也许早就已经断掉了也不一定。强行连接著璃柚和契约星座的是〈牡羊座/Aries〉深不见底的魔力。
但到底为什么焰家那些人会突然想要帮璃柚呢？
「该不会班长你们会袭击雪羽是……！」
「是的，这是她们告诉我如何拯救璃柚的代价。也是她们要让我在〈天帝〉之争中获得优势的策略。」
班长如此回答。
「姊姊……」
「璃柚，这些事情已经决定了。是我以自己的意志决定的。和你没有关系。」
「但姊姊你其实……」
彷佛要打断璃柚的话，班长踏出了一步。
「当务之急是惩罚令旧家颜面扫地的〈射手座/Sagittarius〉……但为了不让逃亡中的东卿发觉，台面上不能有动作。那些人就是利用了这个情况。所有人都不能出手的情况下，那就有机会偷偷夺走〈印记〉。」
想让班长获胜的人著眼于她「保管印记」的使命。
拥有一个印记就能有那么巨大的威力，那有两个的话又该有多强呢？
能够办到这一点的只有〈牡羊座/Aries〉而已。
「为了如此，还拿出至今一直受到严密管控的《起始的时代/春分》来……」
班长面无表情的脸上浮起了一丝苦涩，那是什么言语都无法形容的。
一切的一切都是为了拯救亲爱的妹妹。
仅只是直视她那坚决的目光，自己的五脏六腑就彷佛被燃烧殆尽了。
我没办法说她有错，无论是谁都没办法责备她。
她们两个仅仅只是彼此相爱而已。
〈旧家〉到底把她们逼到了什么样的地步啊……！
「……话扯得太远了。该来回收〈印记〉了。」
班长走近倒在地上的雪羽。
接著将杖的一端碰上掉在地上的弓。紧接著班长不知道吟唱了什么咒文，眼看著那把弓越缩越小。
不，不只是缩小而已，连形状也跟著发生变化。
原本的弓竟然变成了一把钥匙的形状，变得好像是人马宫的钥匙一样。
「终于来到……第二阶段。」
就算印记发生了变化，却还是没有离开祂的主人。
就像没有经过主人许可的人不可以随便进入房间里面一样，在在显示出「夺取他人印记」是一件多
么困难的事情。
就算是牡羊座，不到危急时也不能使用——
（……慢著！）
此时，我心中突然浮上一个疑惑。
「不到危急时不能使用」就代表「只有危急时刻才可以使用」的意思吧。
虽然有些花时间，但按著顺序施展的话，应该随时都能使出。如果是这样的话，可能就会有人滥用这个魔术。那样就变成凭牡羊座的心情来决定，什么时候是「紧急时刻」。
「不到危急时也不能使用」这代表的不是情感上的问题，而是「牡羊座本身也必须背负相应的风险」这么一回事。
这是否代表这个魔术是需要付出某种「代价」才能完成呢？
「就这样吧……就这样。如此我就能表达我的谢意了。向这次帮了我的那个魔女——〈城之魔女〉——」
……等等。刚刚班长说了什么？
彷佛要证明我刚才的推论是正确的一样。
「咦……？」
这声惊叹不知是出于姊姊还是妹妹。
夺取印记的秘术进行到第三阶段时，璃柚被一个球体给包围住。
正确来说那不是球体。瞬间冒出的那团火光，看起来就像心脏一样。
好像要献出自己心脏那般，鼓动的火焰。
「这该不会是……！」
姊姊发出悲痛的吶喊，施展这个魔术果然有风险。
那个代价是要将魔女身上的魔力燃烧殆尽。
和术者有多少魔力无关。
魔力对魔女而言就像是血液一样重要。因此，使用这个魔术的魔女有死亡的可能性。
如果没有这个觉悟的话就不能使用，这才是非紧急时不能使用，秘术中的秘术。
但为什么？为什么想让班长获胜的那些人要隐瞒这个事实呢？
「是那么……一回事吗……？」
我错愕了。没错，其实有一个办法能够安全的使出这个危险的秘术。
那就是利用这个魔术——牡羊座被赋予这个使命时，魔法界尚不存在的东西就可能办到。
利用〈使魔〉。
使魔的历史相当的浅，甚至可说还很新。
而因为使魔的诞生，魔术界也发生了一些以往从来没有过的问题。
诸如正常运行的事物不再运转。或者是产生了新的规则。〈继承〉开始出现失败的例子也是其中之一。
而能知道的，还有魔女成为另一个魔女的使魔时，主从间如果是近亲，很有可能会使两人的魔力产生联系。
这也就是说。
「让璃柚和你共享魔力……就是为了这一步吗……？」
对于和星座的联系快要消失的妹妹而言，除了共享魔力以外，没有其他得救的办法。两人并不知道的是，如果在魔力共享状态下使用《起始的时代/春分》这个秘术时，付出魔力作为代价的将不再是魔女，而是使魔。
这样的情况下会产生「错误的动作」！
「璃柚……！」
理解一切的班长立刻想要终止这个魔术。
束缚璃柚的那个「心脏」是由班长身上发出的苍炎。不知是否因为这个意外的插曲，让她一时慌乱不已——她不应该无法控制自己的苍炎。
「怎么这样……！苍炎竟然不受我的控制！」
这句话令无比炽热的温度瞬间降到了冰点下。
「不受控制？这怎么一回事？」
「我、我不知道……苍炎还是以我为燃料在燃烧著，但却不受我的控制了。」
也就是说没办法让苍炎放开璃柚。
「——少开玩笑了！」
我使用有《魔术切断/saber》效果的万用剑砍向苍炎，但依旧起不了作用。
这苍炎似乎违背了班长的意志，连她施展的「绝对防御」这个效果也还在。
「到底该怎么办才好？班长！告诉我现在还能做什么！」
「…………。」
「班长！」
「没有……办法了。」
班长非常的错愕。身为主人的她，只能眼睁睁的看著妹妹被自己的苍炎灼烧。
「一旦沾染上〈牡羊座/Aries〉的火焰就是不死不休……况且我又没办法控制，现在……没有任何办法能够阻止《苍炎/Mesarthim》了……。」
「什……！」
这样一来，那苍炎连雪羽都——
虽然说才刚刚继承印记，但苍炎却连十二魔女的雪羽全力一击都没能撼动半分。我更不可能办到。
没有任何办法。再度认识到的这个事实令我们无比焦虑。
「……这样、啊。」
我们的对话璃柚都听到了。她被苍炎托在半空中，被当作代价持续燃烧著。
这简直就是苍白的火焰祭坛。
但最让我震惊的不是这个情况，而是团团火焰中璃柚的表情。
「我一开始就是这么打算的……对啊，为什么我都没有想到呢？为什么她们会要我这个没用的人当姊姊的使魔……她们怎么可能会提出这种建议。」
「璃柚，你……？」
璃柚脸上竟然带著安心的表情。
「我终于明白了。这样姊姊就可以变得更强，又能处理掉碍事的我。嗯，我可以理解了。没错，这样就好。」
璃柚打从心底觉得这样「很好」。
「从以前开始就是这样，姊姊一直都在替我担心。被焰家领养之后也还一直担心没用的我……我一直没有当上魔女的那段期间，姐姐也一直、一直保护我……」
对璃柚而言，班长是她最爱的姊姊。
就算在人前不能说清道明，但一直都是她最骄傲的姊姊。
「我一直都在扯姊姊的后腿。这次的事情姊姊你一直犹豫到最后一刻吧？不然你怎么可能没有注意到这种陷阱……我那温柔的姊姊是不可能做出这种事情的。」
「这样是最好的。」璃柚重复了一遍。
「这样我就能够守护『我引以为傲的姊姊』。对不起喔，姊姊。总是给你添了很多很多的麻烦。这样一来，姊姊你就自由了。」
「所以我要来完成使魔最后的使命。」
说著，璃柚她放弃了挣扎，任由苍炎消耗她和生命同等重要的魔力。
「……『小君』……」
她的唇微弱的颤抖。
「对不起。我……背叛了你们。践踏了你们的真心……但你还是想救我……谢谢你。」
璃柚闭上了双眼。
「……可能的话……我也想和小雪好好道歉……」
最后响起的是回忆中的铃声。
璃柚的模样——
在我心中，和那一天「因为某个笨蛋的缘故而陷入沉眠」的她重叠了。
所以我决定了。
「住手……！」
体内勃发的炙热感情控制了我。
我飞身奔向璃柚。
「快住手啊啊啊啊！」
我忘记了身上的痛楚。只是奋力地挥舞著手中的剑。
我的剑完全无法对固定祭坛的苍炎造成任何伤害，但我还是继续挥舞著剑。
「璃……柚……？」
班长就这样看著璃柚，愕然的跪到地上。
苍炎已经不受班长的控制，转而向我袭来。我知道这苍炎的威力有多么强大。
是觉得十二魔女<雪羽>实力坚强，就转而攻击相对的弱者吗？但的确是这样没有错，要是被苍炎抓住，我就完蛋了。
在这灼热的皇帝面前，我卑微得如同草芥。
只要它动动小指头就能够把我捏碎。
「住手啊啊啊啊啊啊！」
但我还是无法阻止自己。
我很明白，这种攻击根本没有意义，我真的明白。
……我被抓住了，即将迈向苍蓝的死亡。
「啊啊啊！啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
苍炎彻底侵袭了我，彷佛要将我放入棺材似的，温柔而绝望的指尖。
它终于放开了我，被拋到地上的我像是燃烧殆尽的木炭一样，万用剑也不知在何时变回了短剑的模样。
这次真的……玩完了。
…………。
……嗯…………？什……么？
一瞬间，我觉得面前的苍炎有点不对劲……。
彷佛在颤抖似的，和火光摇曳的方式不太一样，明显和原本不一样……。是我的错觉……？
模糊的视线中，苍炎看起来没有任何变异。
啊啊，是啊……可能只是我的错觉，它看起来好像正要脱离班长似的。
（————！）
此时我脑中灵光乍现。
该不……会……。
……不，可是……就算是这样，发现这个也没有任何的帮助……。
——我不寒而栗。
浑身像破布一样的我会勉强睁开眼皮，是因为「眼神对上了」。
『从上空俯视我的某个东西凝视著我』。
充斥著我全身的恶寒，那是战栗。
球型房间的最上层
浮现出巨大的眼晴。
眼球的中心是相当于它的心臓——璃柚所在的祭坛，而狂暴的火焰在上空描绘出眼睛。看来这一切已经超出印记所能解释的范围了，因为上面那个「眼晴」简直就像是快要诞生的「某种东西」的某一部分。
从我身上肆虐过的苍炎从指间开始，这里即将由无限绝望的集合体中诞生的——火焰巨人。
这是加入了射手座印记的影响，〈白羊宫〉和〈人马宫〉的力量被合而为一。
不，这不是加法，甚至不是乘法，两个印记合而为一的效果可怕得无法计算。
这就是「拥有两个印记」带来的结果，想让班长获胜的那些人迫切希望的结果。
拥有这样的力量确实能所向披靡，可是。
（少开玩笑了……那股力量现在根本不受控制啊……！）
当〈人马宫〉完全融入之时，也是巨人完成的时候，到那时我应该会被蒸发、消失得一乾二净吧。
甚至连现在仍旧无法动弹的雪羽她也——！
「喂……班长。」
我敲打著虚软无力的膝盖，辛苦地站了起来。双手紧握那把短剑。
「喂！班长！你振作点啊！」
「咦……？」
我喝斥仍旧一片痴傻的班长。
「离开那里……！现在搞不好还来得及……！」
「……？事到如今你还想用那把短剑做什么？你那《魔术切断/saber》的效果也没办法断绝我的魔力……」
……这真的是最后了，现在我还能够站著，简直就是和魔术相当的奇迹。
「班、长……这把短剑的效果的确就像你之前所说的。但是啊，没有人说它『能交换的刀刃』只有一把啊……。」
「……什么？」
「这把短剑是基础。招唤其他刀刃的一个基础。所以并不是……以短剑和长剑的伸缩来切换两种不同的禁咒……而是在这个基础装上《存在切断/thief》的刀刃、或者装上《魔术切断/saber》的刀刃啊……」
「……怎么可能。你是说还有其他〈禁咒〉的刀刃吗——？」
——是的，所以我开始吟唱。
「魔术展开<迎战的号角>」
但我并没有在空中刻画星座。
因为星空中不存在能够和我这个男人对话的星座。
所以不是连接星轨，而是夜空中其他的座标。
我在空中刻画的是不存在于八十八星座中的轨迹。
那是被封印、关闭、并且遗弃的——星座之墓。
「……这是、什…么…………。」
令火焰之王都忍不住惊叹的原因是因为，我正在做的事情实在太过超乎常轨。
我的全身绑满了锁链。
一、二，三——十？不对，还多著呢，数也数不清，就像夜空中的星星一样。
从原本应该空无一物的各个方向延展出形形色色的锁链，将我全身上下绑得没有一丝缝隙。
「……原来如此。」
虽然还有些余波未平，但班长终于镇静了下来。
「『那些』就是你能够使用禁咒的理由……这些锁链一根就代表一种〈禁咒〉吗？但禁咒本来应该是被封印的魔术，在受到诅咒的同时被远远拋弃的禁忌。」
终于恢复冷静的班长，我忍不住替她喝采。
她指了指基础的短剑和一条锁链。
「就我所见，已经解开封印的只有《存在切断/thief》和《魔术切断/saber》这两个你已经使用过的。你到底想要做什么……？」
「只看一眼就能够了解到这个地步，你真的太厉害了。班长啊，你运气真的很好。因为你可以见证到，被拋弃到彼端的魔术在现代重新复活的瞬间。」
「……你该不会要解放〈禁咒〉？那可是很困难的。」
「一点也没错，这的确不是随随便便就能办到的。」
我拿起「基础」的短剑刺向其中一条锁链。
我把短剑刺入在锁链末端一圈特别大的环里，用尽全身的力气要扯开那条锁链。
「唔……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
全身无处不痛彻心扉。
不是电击那种温温吞吞的攻击，这种痛比火烧更炎热，比刀砍更激烈，比死亡更冰冷。但我看见了。
看到闭上双眼的璃柚。
『和那一天的她』重叠了的璃柚。
……还真像啊。
所以我。
「可别小看了我的痛觉啊！」
君月秋生，这种程度就要死要活的话，你还是赶紧死一死吧。
你根本没有喊痛的资格。
别忘了啊！你这垃圾——
……一道门打开了。
那道门通往被时光拋弃的场所。
这是武器库，宇宙的武器库。
这里没有上下之分。在这宇宙般广大的黑暗里，浮在空中的不是星辰，而是无数的武器。
「嗨！〈禁咒〉们，我来了！」
我令人唾弃的问候引发了武器库一阵骚动。
「你怎么又来啦？人类的小鬼头。」「你到底想干嘛！」
真不愧是受到诅咒的武器们，比亡灵还啰嗦。
面对无数回音似的问题，我回答。
「我想干嘛？你们也太没礼貌了吧？我说啊，你们算是什么〈禁咒〉啊？根本就完全派不上用场好不好？真是，到底是有多没用啊。」
瞬间，我激怒了空间里各式各样的武器，气得它们都快要喷火了。
「说话小心点啊！臭小鬼！」、「你知道你跟谁为敌吗？啊！」、「是十二魔女耶！伟大的黄道星座耶！」「你不知道那是白羊宫的魔术吗？」、「我真不敢相信为什么你还能生龙活虎的站在这里！」、「那个〈牡羊座/Aries〉该不会是偷偷放水吧！」
我无奈地叹息，然后深吸一口气。虽然我不知道这里到底有没有空气，但这是情绪上的问题。
我绝对不能在这里示弱。
它们是被赋予了武器「形态」、被封印了的〈禁咒〉,不知道被关在这个墓地里多久的时间。
被当作受到诅咒的武器，就这样被拋弃在这里。
我一旦示弱，就会被这些亡者给留在这里，无法离去。
「——吵死了！没用的东西就是没有用啊！你们算是什么〈禁咒〉啊？我不知道你们是不是因为太危险才会被关在这里，在我看来你们就一是一群跟不上时代的老番颠！有意见吗你们！」
「你、你这家伙！」、「你以为你在跟谁说话！」
「——跟谁说话？你们果然老人痴呆了啊。耳朵听不清楚还一点用都没有，你们不只是诈欺师，而且还是一群死老头！」
「你竟然敢说我们是诈欺师？人类的小鬼！」
「有什么不对吗？我可是已经奉献〈代价〉给你们了耶？可是你们有帮到我吗？除了诈欺师以外还能是什么啊？啊！」
我出了一口恶气之后，突然安静了片刻。
「——小鬼。」
「干嘛。」
「你该不会忘了吧？和我们的〈契约〉。」
「…………」
「你的身体！眼睛！五脏六腑！骨头！」、「一根头发！甚至一撮骨灰！」、「全部都是我们的祭品！」、「你是我们复活的祭品！」、「是被时光遗弃的我们的供品啊！」
这里是武器库，全宇宙的武器库。
而且还是禁忌的武器库。
被封印、关闭、而且抛弃的武器库。
里面一片黑暗，而且还弄丢了钥匙，不会有任何人造访的武器库。
「那把短剑就是你和我们订定契约的凭证！为了见证你往后的命运，我们才会把封印变弱的《剑者/saber》交给你。但不会有第二次！」
尘封已久的武器们强烈的主张自己还很强大。
但是谁都无法听见它们的吶喊。
所以——
「你应该明白对〈禁咒〉伸手代表著什么意思吧？」
所以才会像这样……吞噬迷途的人类，意图再次站在历史舞台上发光发热。
「怎样！」、「怎么样！」、「——你的回答是？」
「嗯，我没忘啦。」
不对，这里不是什么武器库，只是墓地。而且还沉睡著一群穷凶恶极的亡者。
「我怎么可能忘得了啊？你们不是每分每秒都在想办法偷吃吗？」
没错，这群家伙盯上了我。
总有一天我会被它们吞噬。透过那把短剑，用他们的爪牙夺取我赖以生存的活力、气力、还有精力。
虽然之前班长所说的几乎百分之百正确，但只有这一点不对。我平常真的使不出任何力量。
除非我「拔出短剑」。
为什么那会变成一个开关呢？因为我为了战斗，和〈禁咒〉们缔结了契约。
所以这时禁咒们不得不遵守「借我力量」这个约定，停下他们的爪牙。这样一来，我才能够驱使君月秋生<我>本来的力量。
到此为止还算好。还算是好的。
「——我们接受你的请求。快点来吧！你在那里磨磨蹭跻个什么劲啊？」
但是要解放新的禁咒就不太妙了。
我的身体会被他们预约。
就像在彰显我身上以后的所有权一样——盖下烙印。
「——那就好！带我去吧！我会陪你走过你短暂的一生！」
〈禁咒〉的分类是依照各自的代码。
曾以盗贼身分驰名的魔女所创造的魔术——《存在切断/thief》的代码是《盗贼/thief》。
模仿传说中连魔术都能斩断的太刀的魔术——《魔术切断/saber》的代码是《剑者/saber》。
而刚才宣誓要跟随我的这个〈禁咒〉是——
「『切断』的刀刃、参式——《骑士/knight》。」
聚拢而来的锁链卷上那把「基础」的短剑。
这是成功的暗号。就算换了刀刃，《存在切断/thief》的效果还会暂时存留。因为新的刀刃还没完全和短剑合而为一。
短剑的刀身越来越长，刀柄的形状也改变，一柄长剑出现了。
但这把剑不同于万用剑。
刀刃较宽，刀身也要短一点。就像是可以成为刀剑基准的——骑士剑。
「咕唔……！」
这次是……「左腕」啊。
左手腕浮起无价值的刻印，那是将自己奉献出去的罪证。
「那是新的〈禁咒〉刀刃……？」
班长屏气凝神的看著我手中的骑士剑。
「但、但是无论是怎样的禁咒，对《苍炎/Mesarthim》都……。」
哈，依照班长看来，我费了这么一番功夫，却还是白费功夫。
但她的看法也是正确的。
十二魔女的存在就是这么令人高山仰止。
矗立在我眼前的苍炎拥有的『绝对防御』还真的是『绝对』的。一般的攻击根本一点意义也没有。
「一点都没错。不管我召唤出多少禁咒，都没办法得到和十二魔女相同的实力。力量绝对的差异没办法轻易弥平。」
「那你是要……？」
「但是还有其他的办法。雪羽她告诉我『绝对防御是不可能打破的』，我非常清楚这一点。」
连合十二魔女的力量都没办法抹灭的苍蓝火焰。
那是无论如何都没有办法消灭的。
「所以我们不要想著去消灭它，应该要思考『如何将它从班长身上分离出去』才对。」
「分离……？那也不可能……因为它的粮食是我本身……」
这也没有说错，但就算是那种绝对不可能分离的关系。
就像我这男的本来根本不可能使用〈魔术〉。
使用的魔术是〈禁咒〉，这两点都是犯规的。
此时不用这种犯规的能力，更待何时？
「——如果这个禁咒能够将『一』分为二呢？」
「什么？」
没错，打个比方好了。玩游戏的时候会有『装备』。
本来『角色』和『武器』是两个不同的东西，但装备到角色身上的瞬间就被当成『角色身上的一部分』。武器将会一直配戴在身上，只要不自行取下就不会分开。
也就是说两者合而为『一』了。
「你还记得吗？之前在餐厅雪羽说过的话。魔女和使魔的关系无论如何都切不断。甚至会和自己相互影响，可说是自己的影子一般。」
没错，就像使魔出现之后，原本不可能失败的〈继承〉却开始出现失败的例子，就像《起始的时代/春分》启动时产生了错误。
使魔和魔女的关系就是如此的密不可分。
现在将使魔当作祭品奉献了，会带来一个原本根本不可能发生的结果。
「如果说和你密不可分的《苍炎/Mesarthim》，是班长的另外一个『影子』的话。」
比喻成『装备』。
——切断了和影子<璃柚>的关系的现在，和另外一个影子的关系应该也产生了动摇——
「这个禁咒能够斩断『那个连结』——能够将原本是『一』的东西，强制回归到两个的状态。就是强制性的『脱下对手的装备』。」
这就像是由两根螺丝固定的柱子。
其中一边松了却没有重新拴紧的话，所有的负荷就会压到剩下的一边去，结果就是两边的螺丝都松了。
那时候看了到苍炎试图离开主人，就是最好的证据。
这样一来。
用这个禁咒攻击这一点的话，会有什么结果呢？
如果那令人无法触及的高度自己下降了呢？
我挥舞著剑起跳。
「——《武装切断/knight》——」
这一把太刀就是那个传说中的骑士所使用的。传说中那个将侍奉的国王背后潜藏的一切恶势力，全都一刀斩断的骑士。
「——我来告诉你为什么这会是禁咒吧。」
将他人身上的武装强制解除！
发出一声巨响，《苍炎/Mesarthim》从主人身上脱离而去。
而失去燃料的它，很快地就消失不见了。
6
「成功……了吗？」
这一切真是太惊险了。这种绝对的强大、绝对的威胁，这就是十二魔女的力量。
趁著使魔正要分离的瞬间，我把握那一刻挥出禁咒，终于办到了。
「怎么会这样……！」
正当有个愚蠢的人正得意于根本不存在的胜利时，却又一下就被班长悲痛的声音带回现实之中。
因为在高空中形成祭坛的苍炎已经消失，璃柚现在躺在地上。
但她胸口还残存著最后一抹火焰。
简直就像深深刻在心脏上的一朵花一样，只有左胸的火焰仍旧燃烧著。
「原来是这样……术者变成璃柚……！」
班长抱起昏过去的璃柚，发现问题出在哪之后，愤怒的低喃。
「《起始的时代/春分》的错误是把术者误认成使魔，而非魔女……。」
虽然发动魔术的是班长，但之后维持这个魔术的人却变成了璃柚。
所以才会从璃柚身上夺取魔力。
「而没有印记的璃柚却没办法控制苍炎，才陷入刚刚那种无法控制的情况。」
所以才会像这样在璃柚身上留下残火。
几乎所有的苍炎都在和班长分离后就消失，但有小部分完全地转移到璃柚身上了。这一点也可以证明「将璃柚的魔力燃烧殆尽前是不会消失的」。
「竟然反过来利用〈牡羊座/Aries〉太过霸道的力量……啊。」
这一切让我在在的体会到魔女的厉害之处。
「十二魔女真的是太厉害了……一直维持这份强悍的旧家、没有旧家血统却当上十二魔女的东卿……还有雪羽也是。我还真是跟到了一个好厉害的魔女啊。」
「这种时候你还在说什么……。」
「不要紧的，那点火焰的话，很快就会消失。」
震惊于我的断言，班长抬头看我。
「因为你们姊妹俩可是『认出我』来了呢。」
就和班长说的一样，当我以「为了战斗」拔出短剑的瞬间，就会发挥它的效力。但以练习为目的上课和训练时并不会。
可班长和璃柚竟然在一开始就看得到我。
虽然班长说那是某种意外，不过这是不正确的。《存在切断/thief》一直都有好好地发挥它应有的效果。
「《存在切断/thief》并不是那么方便的魔术。对于和自己有某种程度以上关系的人并没有用。例如家人或恋人之类……另外还有朋友。」
「什么……？」
「该说认同对方？还是该说如果是很重要的人的话，就不会生效。而且单方面的话也不会成立，要双方面喔。」
人的存在如果没有任何人的认同，就会消失。
相反的，如果有人认同，那存在是想消除也没办法消除的。
「这东西真是不怎么灵光啊！要是以那个状态靠近别人，但对方却不知道自己是谁的话……也可以做做这种实验哈哈。」
但也有拜此之赐才能发现的事情。
「『谢谢你们看穿我的真面目』！班长，还有璃柚！你们一定会平安无事。」
「君生同学……」
对这对这么要好的姊妹来说，那一点碎屑一样的火不会有任何作用。因为她们两人的心紧紧相系。
我深信如果是璃柚的话，一定能够控制班长的火焰。
像是要证明我的话一样，太阳升起时，璃柚胸前的火焰消失了。
炫目的朝阳为整个事件画下了句点。
「班长，你能告诉我一件事吗？〈城之魔女〉到底是何方神圣？」
「我也不是很清楚……只知道她是最近在旧家背后活跃的魔女……这次旧家会拿出《起始的时代/春分》，她好像也有出一分力……」
「……这样啊。」
这也是一个收获，〈城之魔女〉和旧家有牵扯。
只要循著旧家查下去，总有一天会找到她。
「班长你能帮我传句话吗？璃柚醒来之后帮我跟她说：『就当我是附带的好了，以后可以请你继续和我的主人当好朋友吗？』这样。」
而我走过班长身边时，我把手搭上她的肩。
「她们都是这么喜欢自己姊姊的人，我想她们之后一定还是会很要好。」
嗄？你问我之后这两个人怎么了？
那我就不太清楚了。
因为朝阳太过耀眼，让我看不清她们相拥而泣的模样啊。