《魔王》的诞生，于短短二十四小时之间就传遍了全世界。
曰，流通于日本境内之尽数利禄，皆为《魔王》所有。
曰，于《魔王》御前，纵使是日本第一之资产家亦将化为手中棋。
曰，愚昧无知前去挑战《魔王》之资产家五人，尽皆于一夜之际破产。
曰，《魔王》甚至将《魔石通货》之创造神《恶魔》都化为手下败将──
传闻一传十十传百，以讹传讹，虚实相交，添油加醋，夸大其词，但那样也有那样的好处。《魔王》的传闻传得越是广，『究极的资产』──梅莉雅的传闻就越是深藏于阴影之中。若是《魔王》被畏惧的话，也就说明梅莉雅的人身安全就有那么受到保障。
在跟救世他们的交易告一段落后，败斗就顺便去向魔女男以及乘男支付报酬。
魔女男低着头，同时「……真是没想到，居然会被失败君帮助什么呢」地嘲讽着，在他脸颊上滑下好几滴泪水。
乘男则是比起报酬的5000万利禄来，更中意这一次的冒险谭的样子，「库哈ー！ 真提莫燃哇ー！ 败斗你当那种恶役风格的Dark hero（黑暗英雄）真的是感觉超棒了哇ー！」如此的兴奋不已。
败斗还为游部准备了一亿利禄用作特殊报酬，而前去小学找她，但是她今天缺席，而且还发送过来一封『钱就算了，让我轻轻咬下梅莉雅姐姐大人的耳垂吧』的信息。
「到底有多変态啊，那个小妮子……」
败斗苦笑着推开了《ＢＡＲ ＧＯＬＤ》的门扉。
店内已经没有了《核定员》魔女男。
大概是在寻找突然还完了欠款而退职了的《核定员》的后继者吧，连其他店员也全都不在店内。虽说还在营业时间外的白天，但不上锁还真是粗心大意啊（原文：「不用心」）──败斗如此想到后，又想起了店内有最强的保安（原文：「用心棒」）一事。
在店内的最深处……VIP房间里，坐着败斗必须要支付她报酬才行的最后一人，白星胜子。
「……呦」
胜子随意地举起一只手打招呼道，她今天也依旧穿着一声艳丽的真红连衣裙，吞着云吐着雾。那是一种不怎么能说是礼仪端正的态度，但是这个人很是喜欢自己的那种态度，因而很难对她进行建议。
总之，败斗也「呦」地打着招呼，并坐到了沙发上。
败斗对胜子是心怀感激不尽之情的，但她大概是很讨厌长话道谢的吧。她喜欢的是对等与单刀直入，于是败斗就遵循她的作风直接从内兜里取出《支票》，向她递出。
「这是你的报酬」
「……呋姆」
胜子继续抽着烟，瞥了一眼支票。
那张支票的表面上排满了数字。那到底有多少位数，大概是谁也数不清的吧。那恐怕是一笔，比在以救世为对象进行收购的最后订购上所花的金额还要大的天文数字金额。
但是，没有问题。已经用从救世那夺来的《理论幸福值》，精准地把握住了胜子的《梦》的价格。身为日本第一的资产家的她的价值乘上666亿倍后的金额，应该就是这个数字没错。
「有件事我想要说一下。前两天用《魔纸》缔结的契约上写着的条件，应该是『用现金一次性付清』才对。我可没听过是用支票来支付的」
胜子把还有一半以上的香烟摁在烟灰缸上。
她的眼睛，有如猛禽般凶猛。
但是她这……并不是因为对于败斗的支付方式的不满。
「……你自己确认不够仔细呐。只有你一个人的契约书上只记述着『一次性付清付款』。就算是口头说明，也一次都没说过『现金』这个单词。之后你自己确认看看吧。……再说，就算用支票来付款应该也是没什么问题的。给你的这张支票上有追加附加了『背书转让』的功能」
背书转让，指的是将收到的支票转让给他人。
支票在被拿去银行兑换现金之前，就是张普通的纸。在想要省去去往银行的时间时，以及想要快一点转动资金时，如果支票有着『背书转让』功能的话，就能够通过在支票的反面写上新的收款人，把领取额面金额的权利转让给他人。也就是说，能够通过转让他人给的支票来代替支付现金进行付款。
「根据我确认了的消息来看，《政府》好像是会按额面的80%金额来承兑我的支票。所以，这张支票里的钱我往你买回自己失去的《梦》必要的钱数上加了25%。也就是说，虽然不是用现金一次付清，但也能通过把这张支票转给《政府》，把你失去的《梦》给──」
败斗还想要继续解说，但胜子却举起右手制止了他继续说下去。
支票的背书转让这种事，在她看来大概是一般常识吧。所以，她才问『那之后』的事。败斗则是在准确地理解着那一点的同时，有意地岔开话题，避而不谈。
「我想问的是，你为什么不用现金付款给我。背书转让是个便利的功能这点，我也是知道的。比起把一大把钱放在包里搬运走，带一张纸在身上走要有效率得多。但是，我想说的不是那种事。而是想要说我的《梦》的价格。说到那笔多加的25%，光是那些应该就是一笔不敢相信的钱了。你根本没有必要多余地去花那笔钱。再说，只要使用收纳大量现金的小型资产的话，搬运问题也就解决了」
「………………」
她像是追逼杀人犯进入绝境里的名侦探一般，气势汹汹地一口气说了个停。
她肯定全都知道得一清二楚。
也正因为她知道，所以她才无法轻易地收下支票。
「……不管怎样，都是一样的。毕竟，我已经买下了梅莉雅了呐」
「买下了《MERIA》……？ …………。…………!!」
仅此一言，就把所有的缘由都传达了过去。
不愧是日本第一的资产家。她那聪明的头脑不是拿来装饰的。瞬时之间，她就准确地理解了，她收下支票也好不收下支票也罢，结果都是一样的。
胜子「……嘁」地咋了一下舌后，就像是抢东西一般紧紧攥住桌子上的支票。
这样一来，所有的付款就全都结束了。
大概是因为最后的交换与对方破坏了她的心情，胜子一脚将玻璃桌踢飞。玻璃桌狠狠地撞在VIP房间的墙壁上，然后粉碎掉。随后跟个胜者一样威风凛凛地走在粉碎的玻璃片闪闪发光着的红色地毯上，离去。
「…………呐啊，胜者」
败斗向着那道背影出声道。
「最后还有个不情之请。这个《银行》系统……你能不能帮我收下啊？」
“呲”，她鞋跟下的玻璃片响起了刺耳的声音。清清楚楚地传来了「老娘很不爽」的这一气氛。
即便如此，败斗也还是继续说了下去。
「这个《银行》还有着很大的发展空间。银行贷款的开通、国债的发行……钱生钱的『信用创造』手段多得是。你用那个钱──」
「…………拜ー，败者」
胜子没有正面回答，但却能看到她像是要抢走放在BAR的柜台上的契约书一般将之带走了。如此一举，就足以将她的态度传达出来了。
败斗心满意足地笑了起来，然后从口袋中取出手机确认时间。
十六点五十八分。
毫无疑问，现在是应该《Taxi（传送）》情况。但即便是如此，败斗还是决定乘坐电车和地下铁，花了四十分钟回到自己的房间里。
做出了非合理性选择的自己，感觉心情很好。
大概是因为，在那个行动中感觉到了自己的『意志』吧。
◇
「…………」
在通往自己房间的门前，败斗不知不觉中已经呆站着好几分钟了。
他人看到的话或许会说「不就只是回自己的房间吗，干嘛那样傻站着」。但是，还请不要立下判断。虽然那的确是他自己的房间，但是在门后有着一名少女在等候着他。……应该是在等着的。
有着一名绝非《资产》的普通少女在那等着。
败斗一共开出了两张附有背书转让功能的支票。一枚自然是用作购买白星胜子的《梦》的货款。
然后，另一枚则是……用作梅莉雅去买回『自己的命』的资金，交给了她。
唯独这件事物败斗不能够替她购买。要说原因的话，那就是因为要是败斗去购买的话，梅莉雅就会再一次成为败斗的《资产》。只能由梅莉雅她自己以自己的意志去购买『自己的命』才行。
梅莉雅的命标价着一笔与胜子的《梦》同等的天文数字金额。
尽管在支票正面同样地把那个金额往上增加了25%……但败斗还是慌得不要不要的。
胜子的梦虽然无形，然原本还是『存在过的事物』。
相对，『梅莉雅的命』说到底根本就是个从未存在过的事物。
虽然《魔石通货》的宣传口号是『倘若凑斉金额的话什么都能买到手』，但如果要买
的东西是原本就从来没有过的事物……而且那还是『命』的话，会担心「真的能买吗？」也是合理的。
败斗再一次确认了下时间。十七点四十三分。不管再怎么不安，现在这个时间也是极限了。不能再继续拖延时间了。
败斗下定决心，并打开了通完自己房间的门。
────失井败斗永远都不会忘记那副笑脸。
应该是打扫过了吧。只见房间里的行李全都被整理在了一个地方，矮脚饭桌也被竖放在墙边。打扫所使用的道具既不是扫帚，也不是吸尘器，而是静电拖把。那份固执，本以为是她身为刻意迎合败斗的《资产》的特性，但似乎又不能完全如此断言。可能是她特意买来的吧。正开开心心地打扫着房间的少女在房间的正中央回首，望向了侧门的位置。
「……Masterー！」
她那副跟个小笨蛋一样幸福的笑颜毫无改变，一如既往。
但是，也有改变了的东西。
梅莉雅已经不再是《资产》了。
而是一名平凡的、普通的……女孩子。
「…………！」
不由得，泪水便夺眶而出。
败斗连忙转身朝向外面。……足够了。这样就已经足够了。之后就是关上这扇门，跑着离开这里。那一定是最佳的选择。……明明脑中的确是这样想着的……然而他的脚却像是钉在了地面上一样，完全动不了。
也许是对呆站在玄关不走进来的一家之主感到奇怪，梅莉雅朝着他走了过来，并用力拉住他的手臂。还说出「虽然还在打扫中，但是就算进来也是可以的哦ー？」这种会错意了的发言。败斗见此，只好无可奈何地走入了自己的房间里。
「……你，不怕我吗」
「呼诶？ ……啊。难道您是在说《魔王》Master吗ー？」
在给五名『勇者』见识下地狱的那个时候。
虽然说是为了保护梅莉雅，但他也做了相当残忍的事。仅说视觉感觉的话，在Grotesque（猎奇）方面肯定算是十八禁了吧。然后，在那个场上，梅莉雅从头到尾一直都待在《魔王》败斗的身后。
「那个……说实话，那个时候的Master非常的吓人……但是我拿着支票去《ZhengFu（政府）》的时候，《HeDingYuan（核定员）》的人告诉了我。「那肯定是为了保护你不是吗」这样说道。然后就那个……我总感觉有点明白了Master您想的事了……」
「……那个《核定员》是…」
「嗯。是之前在BAR的那位。他还说「这是最后的工作」」
听到那个，败斗苦笑了起来。……什么『最后的工作』啊。在付完欠《政府》的负债那一刻起，魔女男应该就从担任《核定员》的义务中解放出去了。那么，那个『最后的工作』什么的，压根就是魔女男的多管闲事。
想要跟他抱怨一句，但估计是再也不会遇见魔女男了吧。那件事让人心感遗憾，但同时也心感喜悦。
败斗背靠着墙壁，坐在了榻榻米上。
……他有着必须要说出来的事情。
倒在地板上的座钟进入了眼中。三根指针精准到残酷地剜走时间。从窗户射入进来的夕阳的那橘黄色渐渐地変得昏暗。梅莉雅仿照着败斗，直接坐到他的邻旁。
「……听上去像是在找借口，但我对『勇者』做的事全都是有着用意在里面的。其中一个就是《核定员》说的那样，是为了隐藏你的传闻。然后另一个就是……拯救那些家伙们」
「拯救那些人……吗？」
「嗯。《魔石通货》的资产家们都在最初的交易里失去了《梦》。想要买回那个的话，就得准备那个资产家的价值乘以666亿倍后的数额。资产家当然不用说了，甚至是一般人都会是一笔天大的金额，但是……另一方面，跟奴隶一样的人的《梦》就跟垃圾一个价」
「…………？」
「……也就是讲，低收入者就不用说了，因为欠了一屁股债而破产了的人的《梦》基本上就是0利禄那个价」
所谓的收入，就是指利益。
然后所谓的利益，就是指从收益里扣除掉支出后的金额。
因此，支出比收益要高的人……用公司里的情况来说就是，会给公司造成『损失』的人收入为零，说不定还要倒扣。
「恶魔制作了《魔石通货》，是为了把人类当成永远流转金钱而用的奴隶。但祂这一企图却有着一个很大的缺陷。虽然《资产家》不能自己买回自己的《梦》，但是……却能够买下地位比自己低下的人、收入比自己要低的人的《梦》。这一点我也已经告诉白星胜子了。现在这个时候，那个胜者应该正在收购五名勇者的《梦》吧」
倘若能买回最初的《梦》的话，在那个瞬间钱就会大放异彩。
胜子估计会在买回那五人的《梦》后，使用《银行》的『信用创造』来生出数字上的钱，并作为还清五人身上负债的对价，把他们五人変成手中棋子的吧。然后那五个人就去让其他资产家破产，同样地在买回他们的《梦》后，用『信用创造』创造出钱，救出破产者。然后那些被救出的资产家……如此持续着无限轮回。
完全就是『幸福』的老鼠会（庞氏骗局、金字塔销售计划）。
就连老鼠会最底层的人都能够买回《梦》，站到起点线上。没有任何一个人受损，所有人都会得到利益。是一种做梦般的商业模式。
「……我讨厌徒有其表的漂亮话就是了呐。『利益不应独占，而应普天均沾矣』『深爱汝身旁之人吧』『勿欲，去予』……但恶魔的盲点好像就是这些」
传闻変成了现实。
将所有的《魔石通货》都纳入自己支配之下的《魔王》，最终甚至将《恶魔》都斩为手下败将。
败斗所说的内容，梅莉雅恐怕是连一半都没能够理解吧。但即便如此，败斗做了件破天荒的事，让众多的人変幸福了这一事实好像是有传达给了她。尊敬与感动的泪沾湿了她的眼角，同时她从下方仰望着败斗的脸。
「真不愧是您，Master！！ 果然Master您是我骄傲的Master的说！！」
为了让他人幸福而诞生的少女由衷地尊敬着让他人幸福了的败者。败斗把视线从她那副灿烂无比的笑脸上移开，然后继续说道。
「……还有就是，我还有件事必须跟你说一下」
「嗯！ 什么事啊，Master？」
「────我，马上就要消失了」
声音停止了。
隔了数瞬之后，时钟的秒针像是想起了自己的工作一般开始动了起来。
嘀嗒，嘀嗒地逐渐削去时间。
梅莉雅的表情僵住了。
「…………『幸福的老鼠会』里亏损最大的，其实就是站在顶点的人。毕竟，位于顶点的人的《梦》是谁也买不了的。那个家伙拥有着最多的钱，自身的价值也是最高的，所以买不了是理所当然的。任何一个人都付不起那个家伙的价值乘上666亿倍后的价格」
「诶……可是……胜子小姐的《梦》，Master您不是……」
「是。我买下了。所以，我必须得付那笔货款。但是，哪里都没有那种钱。所以，我一定……会被《魔石通货》的《恶魔》连小命都征收掉」
「……可是……Master您不是有《YinHang（银行）》……」
「银行是银行。说到底，不过是个生出数字上的钱的装置罢了。但是，《支票》付款里必要的东西是『现金』。而绝不是『数字』」
到让救世他们破产那里还算好。
反正给他们的都是些不会被换成钱的《支票》。尽情地使用数字，让他们破产，使之背负欠款……然后用那些欠款跟支票对销掉就好。因为连一利禄的现金都没有动，所以没有任何的毛病。
给魔女男和乘男报酬、购买固定资产《支票账本》的钱全都没有问题。毕竟那种程度的现金，已经通过建立《银行》而收集到了。虽然，如果把钱存到《银行》的资产家一齐把所有的存额都从《银行》里取出的话，会出很大的问题，但是那种事绝对不可能发生。因此，这件事也不用担心什么。
但是，胜子的《梦》。
更重要的是，梅莉雅的『命』又是怎样？
没错。哪怕是一瞬，也没有能够支付那笔钱的现金。
道理跟公司的黑字破产很是相似。账面上有利润。保有的资产也在不断增长。但是，没有能够支付眼前的付款的『现金』。所以，公司破产了。
败斗也是那样。他通过《银行》和《支票账本》，获得了堆积如山的数字上的资产。表面上是能够花钱如流水，挥金如土。但是，一旦需要用到『现金』的话……他能拿出的金额就是有限的了。
「……不过，我从一开始就最好心理准备了。那个胜者的《梦》也好，你的『命』也罢，要花的钱都是庞大无比的。就算我把现在存在于这个世界里的所有《魔石通
货》都收集过来，估计也还是不够的吧。所以，我只能这么做」
梅莉雅茫然地看向了座钟。
十七点五十八分。马上，就要到五十九分了。
《魔石通货》的市场开放时间为，十八点。在那个瞬间，败斗所开出的《支票》会经由银行，変成无法兑换金钱的空头支票。然后，恐怕在那个瞬间，败斗的命就会被征收走。
梅莉雅有着堆积如山的话想要对败斗说。
想要大声叱责他「为什么要做这种事啊」。
想要大声哭喊着「请不要走」，并紧紧抓住他不放。
想要跟他说「非常谢谢您」，将很多很多的感谢之情传达给他。
多到数不尽的感情和话语浮上心头、消散、然后再重新成形……最后，梅莉雅只好这样子说道。
「Master……来做、H的事吗？」
梅莉雅刚把这句话一说出口，就自觉到自己说出了不得了的事情，然后满脸通红起来。
败斗冷静地推测到梅莉雅心中所想后，露出了苦笑。
「…………没时间啊」
就算是这种时候，她也还在祈祷着。祈祷着他人的幸福。
那已经不再是她身为『究极的资产』的特性。
而是一位名为梅莉雅的少女单纯地在爱慕着邻旁的少年。
「那……来啾吗？」
「不上不下地把人弄得心痒痒的，不是超残忍的吗？」
到了最后，败斗都还笑嘻嘻地露出恶魔般的笑。
「Master个坏心眼！」梅莉雅这样嗔骂着并鼓起了小脸蛋，但那也很快就平复了下去。
秒针冷静地刻画着时间，此时它已经走过了顶点。
剩下的时间，已经连一分钟都没有了。
梅莉雅将自己的右手搭在了败斗的左手上。
「……那个呢，Master。我啊……喜欢我自己」
「居然突然就宣言『我喜欢自己』…你就不害怕吗？」
「也许Master您很在意，但是……我认为谁跟谁待在一起后会受到对方的影响这种事，是很普通的。所以，我就是我」
「…………」
「虽然时间很短……但是，我很喜欢跟Master在一起后稍微受到了Master一点点影响的现在的我。所以……所以呢，Master……！」
「真的真的……非常谢谢您……！」
从向着这边强行露出笑脸的梅莉雅的两眼中流下珍珠那般的大粒泪珠。败斗本想着至少要挖苦她一下的，然而从他的口中却完全说出来一句话。
仅仅是，被盖在一起的手感到很是温暖。
梅莉雅的温柔的确传达给了他。
也许，我失去了的《梦》就是这份温暖也说不定呐──他如此想到。
时钟的针将指向十八点。
败斗则面露出神明一般的温和笑容，迎接着那一瞬间。