翌日六点，于东京•首相官邸。
一位初老男性眺望起泛白的天空——身上穿著有直条纹的高雅西装。然而现在他却眉头紧蹙，胸前的议员徽章则闪闪发亮。
现任内阁总理大臣【滨田优】说道。
「山崎，他们肯定会骂我是胆小鬼。」
他身后聚集七位阁员，其中一人双眼充血地说道。
「胆小鬼就胆小鬼，有什么关系！毕竟掌握日本国民的安危与性命的，可是我们政府！如今与其以飞跃为目标，更应该脚踏实地保障安全！」
其他议员同样颔首。此时滨田总理拉开办公桌抽屉，拿出自从继任总理之位以来就经常派上用场的胃药，取出几粒后咽下……但最近三天药效变差这点令他感到不悦。此时另一外女性阁员说道。
「总理！请您决断！」
滨田总理心想，为何偏偏在自己任期内被迫做此等决定。如今好不容易才有办法转移注意力，去关注战争以外的事。眼下的日本是……可是——
总理决定撇开林林总总的烦恼，好迎接今天早晨。最后滨田总理总算做出决定。
「那就开始吧……当作一切都没发生过的战事——」
数名议员们闻此发言后，全数舒展眉头。但滨田总理却遭受自我厌恶折磨，其视线投射在办公桌上。
桌上浮起一张照片档案——照片上有一位被偷拍的少年。
「虽说这是能降低牺牲到最小限度的方法——」
滨田总理边凝视照片里的少年边嘀咕。一想到自己即将对这位年岁尚浅的少年做什么……胃就不禁强烈绞痛。
「你别恨我，冰室夏树。」
滨田总理再度投射出忘我的视线凝视泛白天空。
同日十三点，于冰室义塾•战斗科校舍。
夏树率领紫贵与茜巡视战斗科各科，茜走在两人身后，双眼捕捉到的是紫贵与夏树的双人镜头，眼里充满失望的光芒。
「啊嗯！脚滑了！」
「没事吧，九重！」
紫贵在不见任何障碍物的走廊滑跤，夏树即时抱住紫贵。
「对不起。冰室同学，我真是的。」
「不会，这几天你累积很多疲劳吧。总检查果然还是让我和阳叶就——」
「不行，从学生会派两位诊断员可是规定。已经让其他人勉强过头了……所以这工作我想自己来。」
「你这个人……责任感太强也很让人伤脑筋。」
目睹夏树与紫贵的互动后，茜毫无感情地「哈哈哈」笑著。
这种互动茜今天已经看见第四次，她在心中半放弃地想著『不知道冰室学长何时会注意到。啊，可是这个人大概永远不会察觉。』看见紫贵在夏树没注意到的地方比胜利手势的画面，实在很令人痛心。
学生会已经从上期决算的所有业务中获得解放，于是必须与战斗科代表学生的夏树进行总检查。
紧紧贴住夏树的紫贵，与错愕望向两人的茜——此时三人忽然停下脚步。
三人停在多功能教室面前。夏树望向两人，食指则竖在嘴巴前。
于是三人悄悄窥视教室内的情况——
大地、奥尔森、山武、日向、田中、月下在开会，所有人围成一圈。
担任议长的是副部长大地。
大地擦拭颈项的汗水……心想，早知道就别干什么中间管理职。
现在会议发展为女人间如火如荼的争执。
「我就要照我喜欢的方式跑，你们只要将战场整顿成方便我奔跑的环境就好。这样就够了吧，丑女。」
月下双臂环胸，右眼俯视对面的日向。
「所•以•说，部队规模和绿同学在的时候截然不同。以前之所以能那么做，是因为战力相当充沛，还有双条同学的第二中队全面支援的缘故，要我解释几次才会听懂啊，你这母猩猩。」
提出反驳的是坐在轮椅上的日向，月下漂亮的鼻梁上挤出皱纹。
「我们可是拽著几十、几百只的马里斯到处跑，战况光差半秒就会改变。在后方边打哈欠边开枪的家伙哪会懂。你也差不多该理解了吧，扁胸女。」
「啊哈哈，因为屁股著火而只能看见前方的话，那么视野宽阔的第四中队[我们]，只要在紧急时刻帮你们引路就好了吧。只有胸部能自傲的笨蛋，果然无法用日文沟通呢。」
月下瞪起微笑的日向。言词间无处不参杂毁谤的对话，令男性阵容内心扬起悲鸣。
【插图】
「亚贺沼同学他们的实力也今非昔比，光是星辰小队的高机动连动就难以招架，如果还要照顾一匹不知哪来的野马，我想田中同学迎接今年冬天的时候，大概就会秃头了吧。」
耳闻日向见解的月下卷舌发出「啊啊嗯？」的声音，如老鹰般瞪向右侧。
「是这样吗，田中。」
被点名的田中浑身猛烈一颤，再以发抖的中指推起眼镜。凝视田中的是要求赞同意见的菩萨脸日向，与要求否定意见的明王脸月下。
「啊，不。这、这这这要依战况而论，有没问题的时候，啊，但行不通的情况也不是没有，应该说提升我本身的技术才是今后的课题——」
「「（给我）回答清楚，眼镜男。」」
两人充满魄力的说话声重叠。
难以按捺恐惧的奥尔森与山武不禁抱成一团。
「这是哪来的强人所难游戏！」
「老师！总之先道歉吧！」
日向与月下感情很差。更甚者，双方彼此都对自己的职务抱持强烈自傲与责任感。
在最前线打乱敌方步调的是月下等人的第五中队——
靠炮击支援伙伴的是日向等人的第四中队——
不论何者皆是对部队大有益处的存在，因此两人互不相让。
「副部长，看你从刚才就一直保持沉默，你怎么想。」
大地扬起「噫！」的哀号。
「亚贺沼同学也真辛苦，要被这种人耍著玩……真可怜。」
「喂，你少对别人的小弟拋媚眼。你们这些小子，啥时开始会对我以外的女人摇尾乞怜了？小心被我去势。」
日向越对三人温柔说话，月下的心情就越发恶劣——大地几乎想吐槽说，到底是要我怎么办。于是看不下去的夏树等人进入教室内。
「「「「总队长啊啊啊啊！」」」」
三傻+田中跑去找夏树哭诉，茜说出「真恶心」并倒退一步。
「啊嗯？你们居然在偷听喔。」
「抱歉，我看你们讨论这么热烈，所以不想打扰。」
即使月下出言威吓，夏树依旧一脸毫不介意的表情。此时日向对月下提议。
「对了，请总队长来决定吧。如果是冰室队长的判断，伍桥同学也不会有意见吧？」
日向的口吻听上去有几分要求承诺的感觉，尽管月下用鼻子「哼」一声，却不否定。夏树手扠腰开始思考，接著询问紫贵与茜。
「你们二位怎么看？」
紫贵与茜先互看彼此一眼，首先由紫贵开口。
「我绝对不是轻忽日向的判断力，但要一边指挥炮击，还要掌握最前线的状况，负担实在太重。如伍桥同学所言，现场状况是每分每秒都在改变。」
日向的笑容顿时凝固，月下则一脸得意。这次轮到茜发言。
「不过月下学姊冲太前面了，支援起来很困难也是事实。即使不到要指定路线的程度，只是万一出什么事，能移动到定点绝对比较好。月下学姊几乎是只身诱导马里斯，我想最好是事前先拜托现场的人——」
月下怒目而视，日向则发出「呵呵呵」的嘲笑声。夏树汇整两人的意见。
「敲定了呢。如果后方判断情况不妙，就由八云通知七扇。之后第五中队的诱导任务就由七扇接手，当初也是为了这点才派他担任【指挥辅佐】。再说七扇的第三中队待在战场上的情况很频繁。如果有必要，也很适合去前线救援。七扇那边由我告知，以后能请你们这么做吗？」
听夏树这么一说……日向与月下总算收敛原先剑拔弩张的态度。
「好的，那第四中队的孩子们就由我来转达。」
「的确，这么做的话……知道啦，第五中队也会彻底执行。」
大地感动到发出「哦哦！」的呼声，此时山武的手搭在大地肩上。
「副部长，别劳烦到总队长啦。」
「一瞬间就解决了耶，大地真无能。」
「少、少啰唆！我还在成长中！还有发挥空间！」
大地用力揪住奥尔森说道，夏树苦笑地询问大地。
「话说回来，亚贺沼，你应该是下个月生日吧。」
「？是的，是二日。怎么了吗？」
大地反问夏树，而夏树只是露出意味深厚的笑容。
「没事……如果能发生好事就好了呢。」
大地蹙眉地答说「是」，接著夏树露出想起什么事似的表情。
「啊，对了。你们三位都记得今晚的
活动吧？」
被问到的三人彼此互看，接著握拳的山武说道。
「十八点对吧？餐厅已经订好了！部门成员也已经召集完毕！大家全都超级期待！」
「是吗，那今晚见。」
语毕后夏树打算离开，却被日向叫住。
「啊，冰室总队长。」
「嗯？怎么了吗？」
日向似乎有口难言般满脸潮红地询问夏树。
「请问……关于格兰二号的整备，我汇整好请求向整备部提出了。请问你有听橘部长提过什么吗？」
经日向这么一说，夏树不禁陷入沉思。结果却没有头绪。
「不，没特别听他提起。需要我去催促吗？」
「咦……啊，是这样吗……不，没关系。这不是什么大不了的事——」
日向表情僵硬地笑道，那份笑容在夏树眼里看来总有种逞强的感觉。
同日十四点，于冰室义塾•战斗科校舍。
「嗯呵呵♡」
葵抱紧夏树的右手臂，表情看上去宛如吃饱喝足后想睡觉的猫，夏树则满脸通红。
「一、一之濑，你别抓这么紧，大家都在看。」
「咦，有什么关系嘛。最近队长老是在忙后勤工作，都没时间陪我不是吗！」
葵的身体拚命压上去——坦克背心底下的双峰包覆夏树的手臂。夏树无论如何都会被迫转移注意力，也因此产生些微的自我厌恶。
夏树是在结束三人的巡视后，恰巧遇见从模拟战归来的葵。
因为工作全丢给大地与大和，所以没什么特别的事要忙，于是决定擅自跟著夏树。
四人步行于校舍走廊，偶尔会有学生们投射意味浓厚的视线在两人身上。
「可是队长，你太见外了。你讲一声我就过去帮忙了嘛。」
葵睁开其中一只眼睛望向害羞的夏树，而夏树彷佛想逃跑般转往其他方向。
「一之濑，拜托，你真的差不多该松手了。」
「队长……害羞了，真可爱！」
或许是葵的母性本能令她心痒难耐，于是更用力抱紧夏树。另一方面——
喀哩！夏树听到身后响起紫贵咬起拇指指甲的声音。茜则发出「唔哇！」的惊呼。
——你这痴女啊啊啊啊。
其形象宛如一名为嫉妒而抓狂的女性。
——没事居然把胸部压上去……根本是发情的母狗嘛！还有那对屁股！竟敢很色情地摇来晃去！
紫贵溢出「叽叽叽叽叽叽！」的叫声，茜则嫌恶般发出「欸～」的声音。
——我呢！可是已经怀孕六十次！在想像中！每天早晚都被他拚命胡搞瞎搞！在想像中！居然敢对我的艾伦～～！
紫贵的忍耐限度轻易迎接极限，于是快步迈向葵。
「不好意思唷！」
紫贵用臀部顶开葵，葵大喊「什么！」而往前摔倒。
接著紫贵再踹一脚被撞飞的葵的臀部，葵扬起「呀啊！」的可爱叫声，然后被当场踹飞。这次换紫贵缠紧夏树的手臂。
「冰室同学不是讨厌你这样吗，也不考虑一下外人目光！嗯～～」
紫贵的嘴唇如章鱼般噘起并逼近夏树。
「等等！九重！九重！」
夏树慌张地按住紫贵的头部，这次换葵猛力向后扯紫贵的头发。
「很、痛耶！你这女魔鬼终结者！」
「这不过是回敬你！你才是趁乱想对我的队长做什么！」
「什么叫你的队长！冰室同学他啊！可是要让我怀孕的男人！」
「怀孕？你！你在这里胡说八道什么！变、变态！变态变态！」
夏树打算制止如孩子般吵闹争执的两人，此时身后的茜轻扯夏树的西装外套袖口。
「阳叶！你也劝一下她们两位——」
夏树看见茜的表情后停止开口，只见茜似乎很愉快地看著两人吵架。
「总觉得，好像真正的姊妹……不过，其实绿学姊还在的时候，她们总是那样喔。」
夏树重新望向两人，望向毫无顾忌与原则而有话直说的紫贵与葵——
「但自从绿学姊过世后，她们似乎就变得疏远……虽然这只是外人眼中的印象，但总觉得两人间好像筑起一道高墙。或许正因为如此，我才认为她们现在这样更好。」
夏树心想原来是这样啊，之后勾起嘴角对茜说道。
「你是最成熟的人呢。」
「是小鬼头太多了，特别是在我身边的那群大姊姊们。」
夏树抚摸起小大人般的茜的脑袋，两人决定暂时远观紫贵与葵之间的争吵。
同日十五点半，于战骑装•第一机库。
一群稀罕面孔于第一机库办公室开会。
是赛莲、柔吴、飞鸟、颚等四人。
赛莲的表情带有某种激昂感地秀出素描本给其他三人看，上头有色铅笔描绘的花俏插图，并无意义地画上花与星星的记号。
赛莲停顿一阵子后，表示这是「企划书」。
柔吴发出「嗯嗯？」的疑惑声并仔细凝视图画，发觉画的应该是狄丝特布伦。第一张是狄丝特布伦周围有类似烟火的图画。
看见这张图的飞鸟发出「哦哦」的声音并颔首。
「狄丝顿的重火力装备吗？」
听飞鸟如此一说的赛莲拚命点头，柔吴大吃一惊。
「答对了吗？你还真厉害！」
「嗯～但狄丝顿现在的火力已经很足够了吧。要是背负太多夹七杂八的装备，我想反而会限制机械手臂的可动范围。」
赛莲一脸遗憾地俯首，接著又兴冲冲地继续翻开素描本。
这次则是狄丝特布伦拿著类似RPG游戏里的长剑与盾牌的图画，当她再翻开下一张图画时，素描本上出现〔轰隆！〕的效果音，以及马里斯（？）被一刀两断的插图。
「那么这张图，应该是近身战强化方案？不过，说起来狄丝顿有靠近前就能解决敌人的性质。与其让她拿这些玩意儿，不如直接用机械手臂的刀刃砍下去更快吧。」
赛莲遭受冲击而浑身僵硬，但不认输地继续翻开素描本。
这次出现的是狄丝特布伦绑上缎带的图画，于是柔吴夸张地歪起脖子。
「嗯………………抱歉，我看不懂这张图。这是指什么？」
「化妆打扮。」
「好的！不行！噗！狄丝顿还是刚劲的模样最帅气了！」
飞鸟的手比起大大的×记号，赛莲发出「呣！」一声按住飞鸟的胸部。赛莲的手埋在飞鸟的巨乳上，柔吴不禁捏住鼻子。
另一方面，聆听这段对话的颚从后方轻巧拿走赛莲的素描本。
「毕竟魔术师是打造成强化火力的机体，别看她那样，其实意外脆弱。最好别让她拿大炮跟敌人互轰，虽说进入休眠后就能简单自我修复……一旦面临战斗时可就行不通了。既然如此——」
颚翻开素描本数页后，最后眼睛停在其中一张图画上。
「临时抱佛脚能派上用场的，顶多只有增加装甲而已吧。」
颚将素描本还给赛莲，柔吴与飞鸟探头看他翻开的那页。
图画上是狄丝特布伦全身贴上好几片类似铁板的装甲。
「啊，爆发反应装甲倒是可行。狄丝顿的脑袋虽然很硬，但躯干毕竟是骨头。一想到坦克炮如果拚命朝躯干轰下去，是不是也挺恐怖的啊，老板？」
「是没错，但在那之前，我实在不太愿意想像人类来袭的情况。如果是穿脱式的，紧急时也能拋弃，所以构不成问题吗？如果被黏上来的敌人咬住，就给他咚一记！或许也很有看头……嗯，这不是很不错？如果只是这种程度，我们也能轻易组装。」
看见飞鸟与柔吴认真检讨可行性，赛莲简直喜上云霄。毕竟学园首屈一指的机械能手，看过自己的插图后，居然在讨论如何化为现实。
赛莲体会到前所未有的感动，接著她轻扯颚的坦克背心。
「颚……你好像认识小黑。」
颚露出笑容，然后靠近赛莲耳畔。
「魔术师我朋友制造的。」
赛莲扬起眉毛问说「真的吗？」于是颚耸肩说「骗你的」，接著赛莲拚命槌打颚的背部。这次换夏树等人走近他们身边。
「夏树夏树！」
赛莲抢回素描本后给夏树看，以语带兴奋感的口吻说道。
「小黑！天魔服灭（注2：原文为天魔伏灭，出自日本时代剧「服部半藏影之军团」中主角服部半藏的决胜台词。）！」
「这是……狄丝特布伦吗？」
茜看到插图后歪起脖子。葵因为赛莲的动作太可爱而抱紧赛莲，接著亲吻起赛莲头顶。
「亲！亲！赛莲真可爱！」
赛莲与葵在一旁嬉闹，凝视素描本的夏树与紫贵来到柔吴等人身边。
「啊，柔吴。八云她有点在意之前向整备部提出的委托情况如何。」
听夏树这么一说，柔吴露出不乾不脆的表情。
「啊，糟糕。我是记得……但有
些部分还很犹豫。」
「？没忘记就好，但我想你还是尽量动作快比较好。」
夏树心想以柔吴而言，这次态度还真扭捏。接著进入确认作业。
「啊，各位。关于今天那件事，时间和地点都听说了吧？」
「嗯！我会去！我想吃内脏串烧！还有高丽菜！」
「哦哦，收到江藤发的邮件了。在无情无义的猜拳下，输的人只能含泪隐忍。」
「之后还会再找机会举办，麻烦你们这样转达今天不能来的人。」
耳闻柔吴的答覆，紫贵一脸愧疚地如此说道。接著夏树也询问颚。
「睦见，你会来吧？七扇和武藏先生，还有塾长也都会莅临。」
颚笑著耸肩道。
「冰室夏树同学，我这个人讨厌吵闹的环境——」
颚的话讲到半途忽然停住，因为赛莲轻扯颚的坦克背心。葵一脸饶富趣味地望向颚，于是颚转过头说道。
「——不过……沁凉的冷飮似乎很可口。」
颚边说边抚摸赛莲的脑袋，赛莲舒展原本皱起的眉头。
「你是魔术师的恩人，我无法无视你的请求。」
——恩人？
夏树从颚的措辞中感到不自然，但注意力却立刻从此事转移开来。
同日十七点半，于第四机库，附属办公室。
日向坐轮椅待在办公室门前，从轮椅的口袋内拿出梳妆镜，确认妆容没问题，再整理一下发型。听到开门声后，立刻收镜子回口袋。
「咦，副部长？」
前来开门的人是柔吴。尽管日向内心紧张万分，却尽力保持平时的口吻说话。
「啊，部长。部长今天也收工了吗？既然如此，我们要不要一起去餐厅？」
日向边说边心想，这么说一点也不奇怪。凭自己与柔吴的交情，一起同行也不足为奇。
「啊～对，说得也是。」
反倒是柔吴忽然语塞，视线转向脚边与墙壁。
柔吴的眼神飘往墙边的钢材货柜，银色货柜化为镜面，反映出柔吴的身影。柔吴看见自己的表情后，整个人一瞬间僵硬，接著对日向道歉。
「抱歉，副部长。其实我的生产日报还没写完，不好意思能请你先过去吗？」
「……这样啊，我知道了。」
日向面露微笑地答应，但内心却一口气变得晦暗。
为何他要说谎——日向心里想的全是这件事。
只要是有愉快活动的日子，柔吴绝对不会囤积报告，而是会提前迅速处理完毕。这点日向相当清楚。
——难道……我被他讨厌了吗？
日向脸色不变，但心情却逐渐阴沉。
——果然是因为……那个吧。
她能想到的头绪就只有一个，就是七月的内乱军袭击一事。
那天日向摧毁恐怖分子达四成的战力，还是用初次出击的机体。
这当然也代表，她杀死相当多人数的敌军。
——一般人……都会吓到吧。
日向保持开朗笑容地改变轮椅方向。
「那么，我先走啰。」
「哦，之后再见。」
日向独自推轮椅前进，而柔吴则故意多消磨三十分钟时间，然后才下班。
同日十九点，于第贰富士市区。
「快点快点。」
夏树与赛莲跑下车站楼梯。两人先回公寓一趟换穿成便服，再前往指定的居酒屋。
今天举办战斗科学生的大规模联欢会。
目的是慰劳这几天学生会辛劳，以及庆祝机兵部战无不胜。再加上从旁支援的整备部，顺便迎接新进成员等，后续又追加众多理由的情况下，最后变成此等规模的聚会。
赛莲快步赶路，夏树看见她的背影不禁边笑边追上去。
一踏入商店街大门后，人潮顿时汹涌起来。其中既有结束部门劳务的冰室义塾学生，也能看见在岛上工作的一般人。夏树为避免走散而牵起赛莲的手。
赛莲因此仰望起夏树，但夏树没特别在意而继续赶路。
「走散就不好了，小心别搞丢小白。」
赛莲俯首，心想又来了。于是抱紧怀中的布偶——心脏剧烈跳动到吵闹的程度。赛莲抬头仰望夏树的脸孔，然后又害羞地低下头。
赛莲内心这股不可思议的心情，变得日渐严重。
比起刚遇见夏树的那段日子……变得更难压抑。
赋予自己这种心情的他——如果没与此人相遇就会永远待在黑暗中的自己——能与众人欢乐度过的今天——和自己感情变好的狄丝特布伦——
愿意再度陪伴自己的朋友们——
形形色色的念头于赛莲脑海内浮起又消失，悄悄抬头偷看夏树一眼……然后脸颊染上一抹红晕。
赛莲不经意停下脚步，连带夏树也同样停下脚步。他问赛莲「怎么了？」
「多亏有夏树……世界才改变了。」
赛莲牵住的手稍微使劲。
「开始觉得景色变漂亮了，像是天空，还有花朵。周围的人也很温柔，不会打人，也不会怒吼。会找我讲话，也愿意让我加入团体……大家都会微笑……遇见夏树，受夏树帮助的人……大家全都——」
夏树说「不对」来温柔否定赛莲的话，另一只手覆在与赛莲牵住的手上。
夏树略微弯腰好与赛莲视线齐高。
「我什么都没做。是大家都很努力，赛莲也很努力才会有今天。而且往后还会持续下去，一切都是因为你们齐心协力——」
夏树一边如此说道，同时食指点在自己胸口上。
「心？」
「如果能像为自己著想一般，也为其他人著想的话，世界就会越来越温柔。只要能大家手牵手彼此扶持，不论怎样的难关都不会输。」
夏树语毕后猛力搓起赛莲的头顶，赛莲因为夏树力道比平时更强而不想被摸头。接著用手当梳子来整理乱糟糟的秀发……脸颊则变得通红。
「总队长～～！」
两人朝有人出声喊他们的方向前进，只见半裸的大地在餐厅前招手。夏树牵起赛莲的手迈开步伐。
「今天玩得开心点吧。」
赛莲面无表情颔首，在追赶夏树的过程中心想。
真希望……能永远永远都牵著这只手————
串烧酒馆【赤富士御殿】今天被冰室义塾包场。
一楼的宴会场地因为挤满学生而热闹不已。
和室区放置八张六人座的餐桌。
「「「「喝吧～喝吧喝吧喝吧！喝吧～喝吧喝吧喝吧！喝吧～喝吧喝吧喝吧！喝吧～吧喝吧喝吧！」」」」
一楼响起劝酒的呼声，夏树与赛莲也受现场气氛影响，情绪相当高昂。坐在正中央座位的武藏、奥尔森、山武一口气畅飮。
不知为何三人都赤裸上半身。
三人受过锻炼的肌肉在汗水与店内照明下泛起橘色光芒。
武藏豪爽喝起一整壶啤酒，身旁的两人也拿啤酒杯痛快喝起怎么看都是啤酒的饮料。但两人都是未成年，照理说应该不能喝酒才对。而啤酒杯里的小麦色液体，有一半从两人的鼻孔里喷出。
「……噗哈！真好喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
另一方面，喝乾整壶啤酒的肌肉老爷爷则放声嘶吼。观众们的情绪也随之沸腾。
「「「「武藏！武藏！武藏！武藏」」」」
伴随高喊武藏的呼声，武藏双手的手指也不停扭动。
「你们也太慢了吧。」
「塾长！对不起，处理剩余工作花了一点时间。」
坐在吧台座位的雷鸟向夏树搭话，接著雷鸟说一声「嘿咻」后站起身，再靠近餐桌座位。
「好啦，武藏先生！既然主宾莅临，老人家就该退场了。」
「Yeah啊啊！」
喝到满脸通红的武藏一把抓住雷鸟的胸部。
「「「「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」」」」
学生激昂的情绪达到最高峰，但武藏并未到此为止，而是继续搓揉雷鸟的胸部。周围甚至传出「真不愧是爷爷！」的感言，接著雷鸟直接送武藏一拳。
「塾长～！你要走了吗！我会很寂寞的～」
其中一位女学生以开玩笑的口吻说道，雷鸟阖上一只眼睛回应。
「谁有办法一直和乳臭未乾的小鬼头喝酒，接下来是大人的时间了。」
学生们顿时高声扬起「「「「咻咻！」」」」的嘲讽声。
窃笑的武藏挂起T恤在肩膀上，左手顺势揉起雷鸟的臀部。于是宴会场再度欢声沸腾。雷鸟则赏武藏的脸部一记直拳。
「帐已经结清了，随你们喝到高兴吧！只是要注意别死人啦！」
雷鸟语毕后，学生们回应说「「「「好！」」」」现场立刻鼓掌声四起。
雷鸟轻轻拍过夏树的肩膀后，掀开布帘离去。武藏也在擦身而过时说道。
「我们找机会再慢慢聊。辛苦啦，孙子。」
夏树回应一声「好的」，然后只见武藏追在雷鸟屁股后面
离开居酒屋——
夏树与赛莲被带往墙边的餐桌座位，众人请夏树坐到上座。
然后紫贵与葵两人默默坐到邻座，手里分别捧著柳橙汁与乌龙茶。两人视线激撞，几乎快擦出火花。
另一方面，餐桌上呈现大火燎原过的状态，餐盘上没剩半点食物。
于是赛莲快手快脚叠起被扫光的餐盘，再移开至榻榻米上。然后从其他餐桌拿来还没动过的菜肴，再摆到夏树面前。夏树心里佩服地想说，真亏她不会被别桌注意到。葵与紫贵则畏惧于赛莲俐落的动作，认为从女人角度来看，已经败阵于赛莲脚下。
赛莲拿起小盘子与筷子，坐到夏树身旁。
「想吃什么？」
「那个黄色的，看起来很好吃。还有，那个我也是第一次看到！」
夏树探出身子物色餐点，赛莲则夹起夏树说的煎蛋卷与味噌猪肉串到小盘子上。另外还盛上几根烤鸡串与煮牛筋，再递给夏树。
夏树品尝起菜肴后，顿时喜上眉梢。目睹该画面的赛莲也露出微笑——
「特务啊啊！」
茜从身后紧紧拥抱住赛莲，只见她满脸通红。
「你怎么这么慢！不多喝一点可不行喔！喔耶！」
「？茜……好奇怪。还有，嘴里很臭。」
赛莲对茜如此说道，茜目前陷入俗称的酩酊大醉的状态。
「我才没有喝酒咧！只是品尝了一点小麦色果汁而已！嘿嘿嘿。」
茜咧嘴一笑并磨蹭起赛莲的脸颊，赛莲厌恶般扭动身躯。赛莲的反应令茜很开心地说「特务真可爱！」接著从身后揉起赛莲的巨乳。
夏树「噗咳！」一口吐出原本嘴里咀嚼的煎蛋卷。
「呣唔！」
赛莲开始厌烦地抵抗，当她猛烈扭动身躯后，茜更执拗地搓揉赛莲的胸部。赛莲的G罩杯从下方被捧起来。
「胸部……很重？呿！反正我的就是小！呜噫噫呜呜噫。」
没想到茜这次突然开始嚎啕大哭，于是夏树垂成八字眉，赛莲也感到厌烦。
但一听到隔壁桌开始拚酒后，茜便起身说「我也要喝！」
夏树目送茜的背影。
「没想到她也有这样的一面。」
「这两个月，她真的很努力……再加上那项计画，就对她宽容点吧。」
身旁的紫贵拿著装有柳橙汁的玻璃杯靠近夏树，于是夏树也放下筷子，接过她递来的装有柳橙汁的玻璃杯。
「辛苦你了，冰室总队长。」
「我才是，总是劳烦你了。」
两人拿玻璃杯碰杯。紫贵的脸颊泛红，看上去比平时更性感。
赛莲似乎也想加入般拿著自己的玻璃杯靠近，紫贵说「好的好的」再与赛莲乾杯。而在邻座的葵，则注视著这样的赛莲。
葵的目光，总给人一种遥视彼方的感觉——
*****
在夜晚只有两人的空中缆车上——葵问起身旁的赛莲。
「我说赛莲……你喜欢队长吗？」
赛莲依旧面无表情地转向葵。也不知道在想什么……只见她忽然转过身背对葵。
「秘密。」
目睹赛莲娇小的背影后，葵心情顿时一阵烦躁。葵假笑著，从身后抱紧赛莲。
「那给提示就好！只要告诉我，你怎么看待他就好！我不会告诉其他人！」
葵的脸颊贴在赛莲头顶上磨蹭，赛莲觉得很痒而扭动身躯。接著回头望向葵。
「夏树是……王子殿下。」
看见赛莲羞涩的脸蛋后……葵顿时产生一股如坐针毡的情绪——
*****
——那果然是……
「……之濑、一之濑。」
被喊到的葵忽然回过神，只见夏树拿著玻璃杯凑近葵。
「怎么了，在发呆？」
「啊！不！没事！啊……乾杯。」
葵拿自己的玻璃杯与夏树碰杯，悦耳声响轻抚著两人双耳。
与此同时，雷鸟与武藏于宁静的吧台续杯。
雷鸟手里拿著红酒杯，武藏则是威士忌杯。雷鸟的视线重新回归紫色液面上。
「我稍微……回想起了年轻时候。有你在，有阿道夫在，当时和晓队的大家尽是那样任性妄为——」
「都超过四十年了啊……当年可真快乐。嗯～毕竟阿雷很受欢迎，所以我常常感到很焦虑。特别是阿道夫，那个喜欢香肠的德国佬。」
武藏倾斜起酒杯，加冰威士忌一飮而尽。见此画面的雷鸟发出「呵呵」笑声。
「咳哈！喉咙！烧到喉咙了！」
「这种速度喝酒，身体可撑不住。是啊……也对。你明明对自己没自信，却又善妒。虽说这种感觉很不错就是——」
雷鸟同样倾斜起红酒杯，武藏的视线则往吧台的木纹上扫去。
「为什么阿雷……没有接受那家伙的求婚呢。无视财阀和我们，像正常人那样结婚的话……明明就能把握住常人应得的幸福——」
摘下墨镜的武藏表情相当阴沉。
见此的雷鸟再度咧嘴而笑，武藏则用力垂落肩膀。
「谁知道……我早忘了。」
此为一盘堆积如山的炒饭，炒得松脆的米饭，再配上金黄色的鸡蛋。炒饭的塔顶还盛有青葱的小山。
一份三人享用的炒饭……被月下豪迈地拚命扫进胃袋里。大地、山武、奥尔森等三人则追赶在后。四人正比赛看谁是大胃王。
月下嘴里塞满炒饭，嘴角沾著饭粒，咀嚼过后又塞满整张嘴。偶尔会用拉面汤来漱口，之后再度横扫炒饭。
「「「噗哦哦哦！」」」
星辰小队在半途中喷出饭粒。
「嚼嚼！嗯……哈！真好吃！嗝噗！」
月下粗鲁地放下餐盘，像大叔般打饱嗝。月下高举扫光的大餐盘，观众们的掌声如雷。接著月下对三人说道。
「真没用。嗝，给我做五十下深蹲。」
如此说道的月下接过递来的啤酒杯，咕噜咕噜地畅飮起【看起来只像啤酒的某种飮料】。
星辰小队答说「「「是的！」」」然后当场开始深蹲。
柔吴在吧台上拱著背，右侧坐著喝到满脸通红的大和。
大和拿著啤酒杯一饮而尽，再猛力放回吧台上。由于内容物是乳白色液体，想必只是可尔必思。
「我都不知道免费的饭菜吃起来如此可口！」
接著大和发出「呃噗」的恶心打嗝声，柔吴则轻抚起大和背部。
「机兵部还挺常办这类的活动，你到底是多被无视啊。」
柔吴左侧坐著颚，只见他倾斜起德利，于是透明液体便注入猪口（注3：德利为一种细瓶口，用于盛装日本酒的容器。猪口则是小型的饮酒用杯具。）。想必那并非日本酒，只是开水罢了。接著颚端起猪口的手朝柔吴伸去。
「好久没和部长一起喝酒了。」
「哦。从你被判禁锢刑之后就完全没机会了呢。不管怎么说，你能回归真是帮了我们大忙。我也很期待能再有机会把玩雷公。」
柔吴手中的啤酒杯与猪口碰杯，接著两人同时一飮而尽。
柔吴嘴角沾著泡沫继续如此嘟哝，想必他喝的只是模仿啤酒的果汁而已。
「这全是……多亏有那小子在。」
颚的嘴角摘去原先的笑容，柔吴则啃起炸猪串。
「嚼、嚼。我们失去了很多，但如今也得到同样多的回馈。你看……大家能玩得这么开心，这是继神无木同学还在的时期以来就没见过的场面——」
柔吴扭头望向宴会场，大和则噘起嘴插话。
「哼。那女人就只会以自己享乐为优先，周遭人不过是搭顺风车罢了。受不了……我可是后勤人员，也不看看因为她都不拿收据，给我添了多大的麻烦，拜托饶了我吧。」
大和目不转睛地剥起毛豆。
「嗯……但至少不会感到无聊。」
然后又以某种寂寥的口吻如此说道，颚端起猪口就口。
「青春并非单纯百花盛开的黄金时代，而是应该迎接即将到来的结实之秋的季节……这是横跨三个时代，既是政治家又是记者，甚至身兼学者的忙碌大叔的名言（注4：语出自竹越与三郎，为横跨明治、大正、昭和前期的舆论界首脑。在一战与二战期间曾担任枢密顾问官，提倡自由帝国主义。）。」
大和与柔吴望向颚。
「不论是喜悦与悲伤的事，全会化为精神粮食烙印在我们心底。即使现在不明白，也会有回头时才能初次目睹的景色……也有由苦涩的种子所盛开的喜悦花朵，不是吗？」
颚边凝视猪口边说道。
「所以我才不认为自己能总是欢笑，那不过是种傲慢罢了。」
大和「哼」一声拿起啤酒杯，柔吴同样拿起啤酒杯。
「其实偶尔沉浸在这种气氛中也不错。要再来这里也行，到时候就麻烦你们来约我。」
「这种时候如果能讲出像你这种话，大概会很受欢迎吧。」
颚的猪口与两人的啤酒杯碰杯后发出悦耳的铿一声。
迟一步抵达的夏树与赛莲同样充分享受聚餐。紫贵与葵也参与其中，时间缓慢流逝。此时有四位男学生来到夏树等人身旁。
「你们是？」
他们是最近刚加入机兵部的新进成员，其中一人面色紧张地说道。
「我、我们是！因为冰室学长的发言而心生崇拜才决定加入机兵部！」
「当时的演说，实在很感人！」
他们指的是，夏树在学生总会上召募新成员时的演讲。
「啊啊。抱歉，当时我不小心太过投入……总觉得很害臊。」
「哎呀，我倒觉得很帅气，很有你的风格。」
当夏树感到害羞时，在一旁的紫贵顺道说出自己的感想，赛莲也同意而颔首。接著一位新进成员如溃堤般开始滔滔不绝。
「在下！是艾伦队长的粉丝！请问！能和我握手吗！」
身材微胖的男子伸出手，夏树答说「当然好」后回握那只手。
「还请你多多指教，希望你能靠这只手保护无法战斗的人。」
「是、是的！在下备感光荣！」
于是其他学生也围坐至夏树身旁，开始接二连三拋出疑问。
「请问！我原本希望自己总有一天能像第五中队那样在前线战斗，可是看见亚贺沼教官那种机动性，觉得自己一辈子都办不到——」
「没问题，亚贺沼他们也曾有过新手时期，后来是拚死努力才有如今的成果。只要你能专注在提升能力上，也不是没可能达到那种程度。」
「总队长！听说您以前也不擅长射击战！请问训练上有什么窍门吗！」
「这个嘛，这方面或许意外地没什么捷径，只能靠反覆练习。还有别老想著自己不擅长，这只会害你绕远路。」
「那么——」「还有我在本土的妈妈——」「总队长什么时候——」
夏树已经无法应付质问的狂风暴雨，等回过神后，才发觉众多学生全围坐在夏树的餐桌旁。在人潮推挤下，紫贵、葵、赛莲与夏树的身体紧密接触。
「队、队长，对不起。」
「赚到了！不对……是受欢迎的人还真辛苦。」
「好热。」
夏树对葵、紫贵、赛莲说「抱歉」，接著大地找夏树搭话。
「总队长！来拍纪念照吧！纪念照！」
大地身上仅穿一条内裤，上半身和脸部均惨遭麦克笔涂鸦。接著夏树爽快允诺。
「好！你们也去叫在二楼的各位！」
「好耶！想拍照的家伙，手机和平板给我拿出来！然后交给山武和奥尔森。」
大地开始指挥现场，山武与奥尔森则一副嫌烦的态度说道。
「咦～我当摄影师喔。」「倒不如说，希望人手能再多一点。」
田中拍打起山武的背部，由于赤裸著上身，因此拍打声相当响亮。
「好痛！很痛耶，老师！」
「动作快，上面的人都慢慢下来了。」
大地等人开始引导人群，夏树等人也顺著人潮移动。最初是站在角落，结果受到推挤，又被牵著走，最后坐到人群的正中心。
赛莲、葵、紫贵也见机窝在夏树身边。
山武在众人面前设定手机的照相功能。
「总队长！居然让三个女人服侍，真羡慕……倒也不会。老实说扣掉胸部，就只是会长、部长和小鬼头而已——」
「江藤同学，小心你被降职。」
「当心门牙被打断，下巴胡子。」
「讨厌山武。」
山武被三人狠瞪后，露出完美笑容后沉默不语。看见这段互动的所有人都笑出声。
「给我动作快，下巴胡子。」
「我从之前就在想，山武你的胡子还是剃掉比较好。」
大地与奥尔森发出嘘声，大和则在右侧角落嘟哝道。
「我、我才不想要什么纪念照，如果谁愿意复制照片档案给我的话，也不是不能勉为其难收下。」
「啊，副部长，你、你待在那边的话会没办法入镜。」
「对、对不起。啊！请部长也靠过来一点。」
柔吴在大和的反方向推起日向的轮椅，月下则在后方抱怨道。
「山武，快点。不然炒面就要凉掉了。」
「月下还吃得下喔？唔哈！看来那对爆乳就是这样变大的吧！」
飞鸟从椅子上站起身后，轻快跳跃地说道。
「喂，茜。还差一点而已……再撑一下。」
田中对背著的茜如此说道，而田中背上的茜则溢出「呣耶」的呓语。
「夏树同学，麻烦你赶紧发号施令，做这种事可不符合我的性格。」
颚坐在大和隔壁，依旧在独自小酌。
被众人的笑容包围著——夏树有些困惑。
——自己可能还是第一次……受这么多人景仰。
夏树即艾伦=巴札特，认为自己不过是配角。
不论是怎样的舞台都需要主角，像仁那种人物，正适合担任主角。
此等人物才应该站在聚光灯下，而自己只要退一步从远处欣赏那份光鲜亮丽即可。
艾伦=巴札特即夏树如此思忖——
尽管自认很清楚自己的限度……但夏树内心的不协调感依旧挥之不去。
「抱歉，江藤。这种事我没什么经验，能请你领头吗？」
抱紧夏树右臂的葵说道。
「队长可真温柔～喂，下巴，锋头都给你抢去了，动作快。」
「队长啊！你还真真真的是！对总队长以外的男人很过分耶！」
之后在山武的提议下，决定当夏树说出『我们是』，众人就接说『冰室义塾生』的口号。紫贵整个人挂在夏树肩膀上说道。
「那冰室同学，麻烦你了。」
「夏树，加油。」
在怀中的赛莲也鼓励起夏树。设定相机的山武说「准备要拍了！」等设定好后就立刻飞奔至最前排。然后夏树害羞地喊起口号。
「那么开始啰…………我们是！」
「「「冰室义塾生～～～～！」」」——相机快门声响起后拍下照片。
这天…………没人怀疑过冰室义塾一片光明的前途。