从笃定塔儿朵能用雷击命中敌人时便开始的唱诵进入最终阶段。
『塔儿朵、蒂雅，你们做得好。』
那头兜虫魔族强大无比。
假如由我在学园交手过的副团长去对付，不到一分钟就会变成肉酱。
制住其行动，还使它中了【诛讨魔族】。
除了她们俩之外，应该没人能办到这种技俩。
塔儿朵和蒂雅都完美尽到了自己的职责。
正因如此，我要尽到我的职责。
我将魔力灌注于图哈德之眼，望向兜虫魔族。
魔力的动向看得很清楚。
而且，与魔力不同的力量亦然。
那是带给魔族不死之躯的力量，聚集在掺有红色宝石的心脏。
掺有红色宝石的心脏原本是属于概念性的存在，无法以肉眼看见，更无法加以干涉。然而，若是透过【诛讨魔族】化为实体就另当别论了。
我把全副神经都集中在狙击上。
这里是离兜虫魔族约两百公尺处。
距离越远，攻击的精准度越会下滑，抵达时间变长，威力也会减弱。
然而，这些都无关紧要。
对我新创的魔法来说，这点距离丝毫不成问题。从绝对不会被敌人察觉的位置发射瞄准好的一击反而才要视为第一要务。
新魔法属于【枪击】的正统进化版。
追求的是兼顾超精密射击与超强火力。
以往当成王牌的【昆古尼尔】就算有威力，使用起来还是太不方便。
命中所花的时间过长，效果范围太广导致可用的状况有限，要瞄准有困难。
正因如此，在新的魔法上面，我将这些缺点全部克服了。
起初我打算采用进一步强化【炮击】的方针。可是，就算以魔力形成覆膜来强化硬度已达生成极限的合金，能承受的爆压仍有上限。
其上限没有足以当成王牌的威力。
于是我求得的解答是用炸药以外的方式让子弹加速射出的魔法。
名称为……
「【磁轨枪】。」
与我身高相当的长管枪被固定在大地。我趴下，并且伸手摸向长管枪。
填弹。
特性适用于【磁轨枪】的合金。尺寸同步枪弹，重量却将近一公斤。
长管枪透过枪座固定著。
魔法名称既然会取作【磁轨枪】，当中结构也是以其为准。
把子弹夹进特殊材质的轨道之间，在这种状态通入巨量电流。轨道与子弹接触的部分将会藉此产生相互作用，形成推进力。
……原理本身并没有多难，结构却相当精密。
这种枪无法在每次发射都制造一挺出来，因此平时都收纳于【鹤皮之囊】。
说起来，它就是为了使用【磁轨枪】这项魔法而准备的法杖。
我把珐尔石填进长管枪，魔法终于唱诵结束。
【磁轨枪】是运用【多重唱诵】执行三种魔法所构成的复合魔法。
我在珐尔石里灌注了无色魔力。珐尔石炸开后会涌出无色魔力，并透过第一种魔法转换成电力。
方才，塔儿朵用的雷击魔法就是我在创造这项魔法之际所衍生的副产物。
巨量电流透过第一种魔法流入长管枪。
几乎在同一时刻，第二种魔法就跟著发动了。
那使得长管枪急速冷却，温度下降至接近绝对零度。
用于减低电阻的魔法。
巨量电流通过会产生热，而热度会造成结构变形，最糟的状况将导致破损。
然而，只要接近绝对零度，电阻便几乎等于零，不会产生热度。
换句话说，冷却魔法不只可以保护长管枪，还能去除电阻造成的能量流失而提高威力，并且起到增进精准度的作用。
接著是第三种魔法发动。挡风的魔法。正常发射的话，子弹会在抵达目标前就先烧光。
【磁轨枪】的发射速度就是这么快。
有这项魔法才能让子弹抵达目标。
子弹发射出去。
……连图哈德之眼都完全捕捉不了。
开枪的下一个瞬间，兜虫魔族的胸口就冒出了大洞。
再间隔一次呼吸，余波便将魔族脚跟以上的部位撕裂。
紧接著，子弹命中遥远后方的大地而造成环状坑。
「不偏不倚的超精密射击，无话可说的威力。好用的魔法。」
我满意地点头。
应该没有比这更适合用于狙击的魔法了。
我在无人岛进行实验的时候，以全力发射的【磁轨枪】初速是秒速五•九公里，约为音速的十七倍。
其威力则是十七•四MJ。
可将战车炮两倍的动能塞入步枪弹的超级兵器，威力集中于一点就会让贯穿力达到好几倍。
以子弹尺寸保有如此庞大的动能，外界的诸般要素都可以当作误差不计。
命中所需的时间更是短到暴力。
两百公尺的距离花0•03秒便能抵达。这同样是提升射击精度的一大要因。抵达目标的时间越短，受重力等作用的影响越少。
这挺【磁轨枪】的最大武器是精度。
只需朝目标一直线发射，就能如愿命中的梦幻武器。
大概再也没有这么适于暗杀的魔法了。
威力是不及【昆古尼尔】，但用途比【昆古尼尔】多得多。
硬要找缺点，就是灌注于珐尔石的魔力要转换成电力，并用的另外两种魔法更需要靠我豁尽所能释出魔力，又难以操控，开这一枪必须如此专注，会让我变得毫无防备。
另一项缺点则是三种魔法非得同时执行，没有【多重唱诵】就无法使用。
缺了靠【追随我的众骑士】借来的技能就无法使用，便是一大缺点。
……即使如此，能以超高威力狙击几公里外仍然很有魅力。
再次填弹。
我确实将魔族的核，亦即掺有红色宝石的心脏射穿了。
可是，如果【诛讨魔族】效果不完整，或者将掺有红色宝石的心脏定型后击碎就会死的假设有误，那家伙就会复活。
这样的话，为了争取时间让位于前线的塔儿朵和蒂雅逃跑，我还要再开一枪，然后尽全力撤退。
我维持跟第一枪同样的集中力，并且望向那家伙。
就这样，过了五分钟。
「没有复活吗？」
我总算松了口气。
由我跟蒂雅创造的【诛讨魔族】完美无缺，我的假设是正确的。
区区的人类也能杀掉魔族。
对人类而言，那是希望，同时也将连带减轻艾波纳的负担。
大可想成艾波纳在未来成为人类之敌的可能性降低了。
我站起身，开始把用于施展【磁轨枪】的长管枪收进【鹤皮之囊】……随即拋开这项工作，跳向后方拿起了短刀备战。
「哎呀，被你察觉了吗？」
有一名女子从背后的森林现身。
褐色肌肤与黑发，妖艳身材被煽情的服装所包覆。
还有，那双紫色眼睛让人联想到蛇。
……对方并非人类。
我在一瞬间就如此笃定。
哪有人类会具备这等力量。
她恐怕是魔族。
不妙了，我现在只有一个人。凭我一个无法兼顾【诛讨魔族】与战斗。
我放弃取胜。
先剥夺对方的机动力，再一面诱敌一面跟塔儿朵还有蒂雅会合。
跟塔儿朵还有蒂雅会合后再来杀她。
「请不要那么戒心重重，我根本无意与你交手。我可是心怀感谢喔，有你帮忙宰了碍事的古鲁多。」
她带著柔和的笑容向我攀谈。
然而，身上却毫无破绽。
「古鲁多，原来那只兜虫叫这名字啊。」
在大多数状况下，跟敌人交谈都是不智之策，但既然对方无机可乘，又是不死之身，靠交谈拖时间仍然有用。
而且，这次还有从对方口中套些情报出来的好处。
才短短两三句话，我就笃定这个魔族知道我不晓得的事。
「是啊。顺带一提，我叫……罢了，我的名字留到彼此关系深一点以后再提吧，在那之前请叫我蛇。今天我是来侦察敌情的，没想到古鲁多居然被宰了。幸好你赶在那玩意儿结实前出手。」
「侦察敌情，难道魔族之间正在互相厮杀？」
「与其说是互相厮杀，不如称作竞争。」
非杀她不可的理由增加了。
这家伙提到魔族之间正在竞争。那表示魔族之间有办法沟通，还有社群存在。
……换言之，这个魔族有把我这个人，还有我用的【磁轨枪】转达给其他魔族知道的危险性存在。
此外，还有一点让我在意。
这家伙自称是蛇之魔族。这让我联想到从穆尔铎返家之际，跟那些贵族一同袭击我的蟒蛇魔物。
「竞争？为了什么？」
「秘密
。哎呀，我还以为你是勇者，原来只是区区的人类？哦，人类居然有能力杀我们了。规则改变了吗？还是说，你属于异类？」
「谁晓得。」
让我在意的字句又增加了。
规则改变了。
人类杀不了魔族是规则。那么，应该想成有人制定了这样的内容，还赋予魔族不死之身。
（插图013）
「哎，也罢……我问你，要不要跟我做个交易？我呢，会对其他魔族隐瞒你用了什么方式杀古鲁多。当然喽，有人类杀得了魔族这件事我也会保密。所以，能不能放我一马？」
……越来越松懈不得了。
对方看穿了我只好杀她的想法，以及其中理由。
跟蛇对打胜算也很低，对方提出的条件并不差。
可是，能不能信任就值得怀疑了。
「那样未免给你太多方便了吧？你不想杀我，是因为你打算把所谓的竞争对手交给我处分。对我而言，要你保密是当然的，你还得付我代价。我要的是情报，其他还有什么样的魔族？名字是？模样是？能力是？弱点是？以哪里为据点？」
这有一半是在套话。
另一半则是试探。倘若理由如我所料，这个魔族就是可以信任的。
「原来人类是有智慧的呢。因为以前那些当勇者的，脑袋都跟猩猩一样，我还以为人类也是一群猩猩。」
「听你的口气，彷佛勇者并不是人类。」
「那怎么可能算是人类呢？你在说什么嘛。」
对方嘲弄似的嘻嘻笑了出来。
那怎么可能算是人类──这话有意思。
话里头似乎不是指勇者那过人的本事，有某种玄机。
「所以，你的答覆是？」
「请容我这边也多提一个问题。假如你肯回答这个问题，我就出卖那些家伙。咳……他是你杀的第一个魔族吗？在兜虫之前，你是否杀过猪呢？」
猪吗？我想起之前袭击学园的魔族。
「想杀而没有杀成。不过，我是造成那头猪死亡的原因之一。」
我给她些许优待。
因为这是必要的投资。
蛇的嘴角强烈上扬。
「哦，『果然没错』。交涉成立了呢。我保证会在必要之时，给你必要的情报……接下来我将转身背对你，想偷袭的话请便。但是，要偷袭请做好觉悟。不只是你，连你从刚才就挂怀不已的那些可爱女孩，也会落到让我乐不可支的下场喔。」
「我倒不觉得自己有露出那种态度。」
我是一直挂心著塔儿朵和蒂雅。
然而，我并没有蠢到会自曝弱点，也没有那么不成熟。
「即使没有表现在举止上，女人就是看得出来。你们几个都念著彼此，好可爱呢……可爱到让我想吃掉你们。」
我目送了转身而去的蛇。
现阶段，我可以跟对方交易有益于彼此的情报。
不只其他魔族，我还想从蛇那里问出更多情报。那女的晓得许多我不知情的事。
等到完全看不见蛇以后，我运用探测魔法确定周围没有敌人，才解除架势。
「被迫参加连规则都不清楚的博弈，我可不开心。」
我从之前就觉得自己对这个世界有太多不明白的事。
何谓魔族，何谓勇者，我连这些都没有搞清楚。
要赢就得有战略。
为此最重要的是掌握现况。我希望利用那条蛇取得跟其他自认参局者一样的视野。
只是，该名蛇魔族不可不防，必须注意。
她讲起话来好似对我一无所知，然而这女的肯定有在调查我。
像这样谈过我就有把握了。从穆尔铎回家的路上，带人袭击我的蟒蛇魔物就是她的眷属……用图哈德之眼看到的魔力型态与颜色都十分相似。
操控贵族，还派人袭击我，对方绝不可能没查过我的底细。
当下，我刻意不跟她提这些。
毕竟我认为把多余的桎梏带上谈判桌会碍事。
「再来，局势会如何走呢？」
不管怎样，现在先到塔儿朵和蒂雅身边吧。
她们俩都很努力。
要夸奖一番才可以。
更重要的是，我想拥抱她们俩。我有如此的心境。