八月第一个星期一，天气预报说这是入夏以来最炎热的一天。
明明还只是早上八点，气温已节节攀升，炎炎烈日犹如从头顶暴揍一般，在上班路上基本抬不起脸。已然烤得发热的柏油路面上升腾着热量与气味，令人陷入一种置身铁板之上的错觉。在到达会社的这段路上忍不住一次次地拿出手绢来擦汗。
走进房子里面之后，阳光倒是被阻隔了，但紧张尖锐的气氛又刺痛着我的皮肤。
Big Bang project的第一天，八王子客服中心围绕在万分紧张的气氛之中，渡良濑、阿敦与上早班的几名临时人员已经到岗。
「大家早啊」
我稀松平常地打了声招呼，刻意用比平时更加悠然的步调入席落座。
「前辈，终于要开始了呢。只要是我力所能及，尽请差遣」
「没事的渡良濑，用不着那么刻意地去卖力」
我对这位一脸严肃认真的后辈露出笑容。
「Big Bang说得像挺夸张，其实仅仅只是来电比平时要多罢了，然后就是要为此做好准备，什么也不用担心」
我一边用让其他人也能听到的洪亮声音这样说道，一边在启动的电脑中调出日程表。
广告相对集中于午到一点间的一个小时，以及晚七点至酒店的两个小时里播出。为了确保在这些时间段能够最大限度的人员，需要对休息与其他业务进行调整，这便是我的工作。打个比方，就像乐团指挥。一口气增加了17名新人，这倒有了挥舞指挥棒的价值。
……可是，有件事令我在意。
「新人里应该也有上早班的吧」
「是的。有青山君、仲井间君、中津川小姐三个人」
「是啊，他们还没来么？」
现在是上午八点半，是早班临时人员的上班时间。虽然电话是九点才开始接通，但通知事项需要传达。可是，分成四个岛的办公桌上，却不见他们的身影。
「我打他们手机问问吧」
「有劳了」
我对渡良濑点点头，但此时我有种非常不祥的预感。
就是那个，跑到我这边来跟我握手的，那个名叫青山的优秀男子。他第一天就要迟到么？总觉得有蹊跷。他肯定……不对，不只是他，他们肯定有什么问题……。
就在此时，桌上的座机响了起来。是内线电话，不用接也知道是谁打来的。
「枪、枪羽！快去课长室，十万火急！！」
竟然是十万火鸡～一饱口福啦——。
我是很想轻松诙谐地调侃一句，但完全没那种心情。在身旁正在打电话的渡良濑已经在害怕了，员工们都一脸不安地盯着我这边。
「我去趟课长室」
我这么说着起身离开后，感觉到周围的不安越来越大浓烈。我的步伐也自然而然地开始加快。来到走廊，离开了众人的视野后，我一路飞奔冲向了课长室。
※ ※ ※
我敲过门走进去之后，就看到课长疲惫不堪的脸。
我跟他也已经打了很长时间的教导，但还是头一次看到他这样的表情。那表情就像打了彻夜的游击战，千辛万苦死里逃生的残兵一样。
「完了，已经全完了……八王子完蛋了……」
我支撑住紧紧抓着我瘫倒下去的课长，摇晃他的肩膀。
「到底出什么事了？六本木说什么了么？」
「一大早人事部长就打电话来了，说米歇尔常务在上周离职了」
「你说什么？」
一直用不在岗来搪塞，一个劲躲着我的那个男人，离职了？就在那家伙发起的项目即将开始之前？我在感到吃惊的同时，也觉得这合情合理。之所以这几个星期里一直联系不上，是因为他正忙于为远走高飞做准备吧。
「而且似乎不是简单的离职，而是跳槽到全球社去了」
「全球社么。……哎，是有那种感觉呢」
全球社跟我们一样是外资系保险会社，可以说是我们社在日本的最大竞争对手。这也就表示，米歇尔被对手给挖墙脚了。外资系企业的人员流动性十分激烈，与同行业的其他会社之间的人才流出与流入都很频繁。
「可是，项目已经要开始了啊。那家伙选在这个节骨眼上逃跑，究竟是什么意思？」
「与此同时，我还接到了人事部的同时，17名新人全部辞职了」
「辞职！？所有人！？」
听到这件事，令我不敢相信自己的耳朵。我的语气与目光承载着疑问投向课长，面色铁青的课长就像随时都要倒下去一般，六神无主地点点头。
「可是，为什么在这个节骨眼要辞职？好不容易通过了研修与OJT，这么做对他们有什么好处？」
「虽然人事部长说还没搞清楚这背后的情况，不过……」
「没关系，请说吧」
课长痛苦至极地嘀咕之后，开始一点点一点点地讲出来
「八王子被利用了啊。尤其是你，枪羽。米歇尔常务认准了你的优秀，利用了你啊」
总结课长说的话，大概是这样的情况。
过去将客服外包出去的全球社想要创建自己的客服中心，为此正进行着准备工作。可是，他们并没有这方面的技术，也没有关于录用、培养、运用接线员的培训课程。在这种情况下快速有效的做法，就是从其他社挖有经验的人过来。全球社盯上了我们社统管所有营业部门的米歇尔常务，与之接触并以巨额报酬成功将他挖了过去。
只是这样倒还好，这种情况并不少见。
这次最狠毒的一点，在于米歇尔在跳槽之前偷走我培养人才的技术。当然，研修资料和课程是不能带出会社的，那么做会违法商业规定，可能还会触犯法律。所以，那家伙用了「人」。他在为了推进项目而录用的30个人中，秘密派入了与全球社通过气的人。
恐怕就是留到最后的那17个人。
关于那10个研修之初就轻易辞职的人也可以理解，因为他们是「虚晃一枪」。刻意录取很可能会辞职的家伙，以此来分散我们的注意力。
「那混蛋真是个了不起的谋士呢」
他将那些充分吸收我的教育，被我培养成「不管到哪里的客服中心都能吃得开」的人才带到了全球社。然后，他会毫不保留地吸收我所使用的培训方法，完全复制并获得我的指导技术。跟那17名即战力一起！
事已至此，想来这个Big Bang project本身就可能……不对，肯定是那家伙设下的巨大圈套。那可是年纪轻轻就能做到常务的位子上，他拥有那样的能力与狡诈。
「关于这件事，我们没有去控告他么？那明显是商业间谍吧」
「据法务部说，这很难告得下来。因为光从形式上来看，无非是『利用以前的工作经验在全球社工作』。在客服中心这种人员更迭频繁的职场，光用『以前在我们这里工作过』作为理由，很难将他确定为商业间谍。在外资企业，这种事情可是屡见不鲜呢，而且我们也并非清清白白的企业……」
虽然很不甘心，但课长说的没错。
以前听前编辑的沙树说过，在小说、漫画行业同样存在这种情况。编辑跳槽的时候会把自己的负责作家带到新出版社。要连这都叫技术偷盗、人才偷盗的话，那这一行还怎么可能存在下去。
可是，其中至少也有最底线的仁义。
被人当做垫脚石还能「这是常有的事」一笑了之？我人可没好到那种地步。被人肆意利用还能只耸耸肩说一句「这没办法」就过去的人，我可做不来。
课长摆着一副就像梦游症患者一样的表情，接着说道
「在这关键时刻，新战力的17个人消失了。也就是说，必须要在一个人都没有增加的现状下接待大量看过广告后来电的顾客。没戏的，这肯定没戏的……。会社肯定会让人出来背责任的吧。身为项目提出人的米歇尔已经不在了，那么要背责任的就是我们了。我的光明未来飞走了，妻子和女儿的称赞也飞走了，全都飞走啦啊啊啊～……」
课长最终跪在了地上，抱着脑袋一动不动。
多亏课长担当了绝望的角色，我才能恢复冷静。我深深吸了口气，然后吐出，有力地注视天花板上的一点，在心中重新鼓起干劲。
「不管怎样，我们要做的事情都没有变吧。那就是尽可能多地接电话，尽可能多地签约」
「你、你还有什么好主意么，枪羽君？」
课长抬起脸，面露喜色。刚才还像死鱼一样的眼睛，一下子变得像仓鼠一样可爱。
我要是能给他一个令他开心的答复该有多好。
但是，我只是一介上班族，不是无敌的主人公。
「没有」
「…………啊啊啊。啊哈啊啊啊。啊哈哈啊啊啊啊啊阿啊啊啊啊啊啊啊啊啊哈啊」
课长跌坐在地，靠在身后的桌子上，眼睛呆滞地盯着半空。
就算我继续呆在这里与上司分担绝望，也就绝不了任何问题。
我转过身去
，将课长悲痛的呻吟声彻底抛在后面，离开了房间。
※ ※ ※
在回领班席的路上，我裤子口袋里的手机响了。取出来一看，上面显示着「无来电显示」的字样。
在这个时机打过来，对方是谁可想而知。
我小跑着来到走廊上，打开消防楼梯厚重的门，从楼梯来到连接屋顶的楼梯间上。这是从我刚进会社时起，想一个人呆着的时候经常使用的地方。
『嘿，Mr.枪羽！心情如何呀？』
有些让人恼火的开朗声音震动耳膜。
那逗趣的劲头之中大概还含有天然呆的成分，不过这样能让对方发火并丧失从容，是他让对话朝自己有利的一面发展的特技吧。当然，这招不会对上司使用，而是应对比自己低微的人时使用的处置方式。
『我猜你们那边的情况应该很糟糕，所以就打过来问问。情况怎样？』
「拜你所赐，现在糟透了」
『哎呀呀，难道枪仔你生气了？不过这也没办法，我也有我的苦衷。就是回应猎头的理由呢。……哎呀！那可不是Money哦。虽然Money自然是累积了好多好多，但光这些是动摇不了米歇尔的呢！昨天，我只睡了一个小时！』
我既不想问他这么做的原因也不想问他的睡眠时间，但这家伙似乎想要演说。
『阿卡迪亚是不行的啊。我已经看透那里了。因为那个老不死的社长太专权了。像我们这些Now的Young是no future的。与真正的Excellent company差的太远了』
Excellent啥啥我是不懂，但我也觉得社长太专权了。
『在全球社呢，有种Drive感。社长比我还要年轻，而且还是女性。我从她身上感受到了Innovation啊。俨然是以保险业的De facto standard（行业标准）为目标的Visionary Person（高瞻远瞩之人）！』
喔？原来社长是美女啊。真好啊。……嗯？Visionary应该不是那个意思吧？
「然后呢？你专程给我打电话是为了什么？」
我还以为他是来打落水狗的，看来并不尽然。
电话那头传来清嗓子的声音，准备开始说正事的感觉传了过来，我竖起耳朵集中意识。
『Mr.枪羽，你要不要跟我一起来全球社？』
「…………」
戏谑的口吻一下子变成了仿佛在勾引女性一般的，蕴含着柔和与激情的声音。
『全球社正需要客服中心运行所需的指导型人才。只要由我推荐，保证200%没问题。年收入肯定会提升，职位也不会低于课长。如果你能当我的左膀右臂，我也能更加踏实了。你不想试试登上与你那份能力相称的舞台，干出一番事业么？』
这就是所谓的那个吧。
我把世界分你一半 Yes／No 之类的选项吧。
米歇尔的劝说足足持续了十多分钟。
——正因为让你这样的优秀人才止步于领班，所以才说阿卡迪亚没救了，之类的。
——我鼓起勇气逃离了牢笼，下一个勇士会是谁呢？会·是·谁·呢？之类之类的。
批判原职场与自我赞美进行丑恶的合体进化，我牛B兽。
不管他对我说什么，我的答案都早已决定。
「我拒绝」
米歇尔如无尽泉水般滔滔涌出的自我赞美，停了下来。
一阵凝重的沉默过后，电话里传来一声长长的叹息。那距离近得我感觉闻到了那厮的口臭，然后是充满沉痛的叹息。
『……你终归也不过是一个社畜么』
这是第二次被人喊成社畜了。第一次喊我的是米歇尔刚才大批特批的社长。讽刺的是，这家伙也是在模仿敌人。
『我啊，真的真的，真的对枪羽锐二有着非常高的评价。我觉得唯独你跟其他底层的家伙是不一样。在开会的时候，你敢理直气壮地向我陈述意见，你跟那些只会等待指示的机器人不是一类人。我本以为，你不是一个别人安排你做什么你就只会去做什么的男人……我正因为这么觉得，才拉拢你的啊！！』
米歇尔的声音越来越激烈，最后在愤怒之下颤抖起来。
怎么这家伙生气起来了？
因为这家伙认为真的对我做了件好事。
这家伙毫不怀疑地以为，出人头地是最大的幸福。他觉得指导一职形同垃圾，他坚信自己所做的是在对一个生活在底层人伸出援手的善意之举。
他丝毫不觉得，那份善意是傲慢。
因此他会觉得，我挥开他那只手，是极端不合理的举动。
从很高很高的地方向地狱垂下蜘蛛丝的神明，会将切断蛛丝的愚蠢之人视为叛徒吧。拒绝宝贵慈悲的虫豸，是决不可饶恕的吧。
但不论多么卑微的虫豸，都有自己的骨气。
「你说的没错，我不过是一介社畜。哈，你可真没眼光啊」
『……你这家伙……』
「想生气的是我才对啊，前常务」
那家伙越是激动，我的声音就越冰冷。
「你说的没错，阿卡迪亚是一家差劲透顶的企业。现在少了你这个发起人，项目失败的责任将会扣在现场的头上。课长和我都将要听候处分吧。我一个人逃之夭夭，课长岂不是太可怜了？」
『我管你们』
他撂下了意料之中的话来。
『也罢，你也不过只有这种程度，你就在八王子的深山里窝囊一辈子吧。不过我们全球社的势力一旦展开，亏损的客服中心只能落得关停的下场。到时候，你就哭着后悔此刻没有接受我的提议吧。——别了，枪仔』
说完这些之后，电话就被挂断了，空虚的提示音在楼梯间里静静流淌。
我把手机塞进口袋，重重地呼出一口气。
其实……接受他的提议也未尝不可吧？假装接受把那家伙引出来，然后狠狠揍他一拳。对他耍一耍这样的花招，应该不会遭天谴吧。……不，我没那个闲工夫。
现在就算把他怎么样，也改变不了现状。
我们首先会被眼前的工作给压垮。
课长的位置，年收入增加，铺向辉煌未来的康庄大道……那种东西跟社畜完全不搭调。跟innovation也好，De facto standard也好，Visionary也好,都没关系。只是一味接电话的纯劳动。面对谩骂抱怨的索赔东奔西走，根本处理不过来。苦差、忙疯、压榨、加班、加班、加班——。
这就是枪羽锐二的职场。
※ ※ ※
回去之后，我立刻将出勤中的全体工作人员召集到了会议室。
说完大致的事情后，所有人都为事情的严重面色铁青，钳口不语。
「有没有什么打破现状的方法？前辈的话，应该有什么秘藏的杀手锏吧？」
「没有」
渡良濑也问了课长同样的问题，我也就同样地摇了摇头。这位后辈似乎将我美化过头了。我要说「其实我不会大便的喔☆」她说不定都会信。……不对，这怎么说也不会信的吧……。
我对那些与渡良濑一样眼神担忧的临时人员们说道
「我们现在面临的无疑是一次重大危机，正因如此，我希望大家能够认真地对待每一通电话。放弃率上升的情况已无刻不免，想必光电公告版会被染红吧，但唯独这一次我们可以不要去在意。无法挽回的干脆放弃，在力所能及的范围内做好充分准备」
不用我说就已经坐在最前排交抱双臂严正以待的老妈开口了
「小锐，这样就行了么？没问题么？」
「急也没急出人来吧」
从物理层面来说，要接所有电话已经不可能，眼下只能放弃了。然后是项目要求的目标「签约500笔」，我们只能寄最后的一丝希望于完成目标上。
老妈一脸严肃地凝视我
「你啊，该不会觉得自己一个人来背锅就好了吧？该不会在想把责任全部背上来后辞职吧」
渡良濑突然想通一般，向我不安地看过来。
我苦笑着摇了摇头。
「怎么会呢，我也是有生活的人啊。……而且……」
我一时停下口中的话，环望大伙，然后——攥紧拳头，狠狠地朝桌上砸了下去。面对我突然之间的感情爆发，会议室中的所有人全都愣住了。凝重的空气被搅动起来，沉默转变为惊讶，埋着头的大伙纷纷将目光向我聚集。
「现在，米歇尔那混蛋正在放声大笑！他在新的天地中获得了高额的报酬，并在嘲笑我们『活该』！可是，那家伙的算盘打错了。我们是乡下出来的，是八王子培养的上班族。对于挫折与后悔，我们可是专业的！我们岂会为这种小事就气馁！」
——对于跟我们为敌的家伙，一定要让他付出代价。
我从鼻子里重重地呼出一口气，然后在会议室中再次环望一圈。
本来一蹶不振的大伙，脸上萌发出活力的新芽。他们
正如往常一样，不对，是非同一样地渐渐充满活力。
斗魂注入成功。
好，这样就能战斗了。至少不会在战斗之前就不攻自破。
时钟上显示着八时五十五分，距离电话开通还有五分钟。
「我说完了，今天也请大伙多多关照」
我鞠了一躬，大伙齐声回应「请多关照！」。
※ ※ ※
所有人回到岗位后，我独自留在会议室里打开电脑。我启动有可视电话功能的APP「Skype」，联系六本木。
我找的是直属事务总部长，室田先生。他三年前还在八王子客服中心担当主任，所以他是我能够直接联系的人中职位最高的。顺带一提，客服中心主任这个职位有点名不副实，基本上长期驻留在六本木。虽然八王子也有主任的位子，但大概每年只会来个两三次。现任的八王子客服中心主任也照例对现场置之不理。
而比那个主任更高的总部长，就统筹着所有的客服中心。
「久疏问候，室田本部长」
『嗨，王牌。我还以为你不会来找我了呢』
APP的窗口中显示出总部长大大的面部特写。那健康的黝黑皮肤多半是拜职业级水准的冲浪运动所赐，焕发着几分时令气息。他身后的柜子上的奖杯，也是他在大赛上获奖时获得的。他比课长要年长，应该年过半百了，但看上去比课长还要年轻五岁。
『米歇尔常务那件事的骚动也已经传到我们这边了。抱歉，我实在无能为力，他已经转移到全球社去了』
「不，我找您并不是为了常务那件事」
『那是只让我调配人手来支援么？这自然无须提醒。我们已经讨论过能不能从其他客服中心抽调人手支援八王子，但不管哪里都非常吃紧，只能由你们自己来想办法了』
「非常感谢，但我也不是为了求援」
本部长的椅子轧轧作响，他把脸凑近显示器，眼中浮现出狐疑之色。
『那找我是什么事情？跟那个项目无关么？』
「本部长的话，应该知道高屋敷社长的SkypeID吧？请告诉我」
『…………』
沉默了片刻，他用那种就像试探我真意一样的眼神看着我，交抱双臂。
『你莫非打算直接跟社长谈判？没戏的，社长不会理你的』
「理不理我取决于社长」
『小小一个现场领班竟然要跟社长直接对话，铁定没戏的吧。掂量掂量自己的分量吧，枪羽。被人戴上了「王牌」的高帽子而已，你就得意忘形了么？』
——给我戴这高帽子的不就是你么？
我不动声色地叹了口气。这个人以前不是这样的。在我刚入社的时候，他还是课长，看着没能熟练接电话而非常辛苦的我，会一边拍着我的肩一边慰劳我。
他的改变，是在去六本木之后。
「如果不能告诉我，就请吧我的ID发给社长。请立刻用电话或邮件告诉他，事情十万火急」
『开什么玩笑！这根本不可能！』
本部长重重地拍打桌子。
『想要与社长直接对话，需要进行相应的手续。你应该取得预约之后自己来六本木。作为一名员工，这是常识吧。还说Skype？你也太狂妄了！』
原来如此。他说的没错，但是社长首先下达了那个打破常识的「社令」。怎么可能只让我一个人单方面地去守那种规矩。
「我现在无法从现场抽身，广告攻势还有几个小时就开始了，这里将变成战场。身为指挥官，岂能舍弃部队临阵脱逃」
『那就日后再说』
「那就晚了！」
我冲着显示屏怒吼过去，本部长的椅子微微向后缩，身体扭动了一下。
我向目光中注入力量，说道
「本部长……不，室田课长。您以前对我这样说过，还记得么？『有困难的时候，尽管跟我说』。那个约定已经无效了么？您去了六本木之后，就不再是以前的您了么？」
本部长狠狠地瞪着我。我直直地接受他的目光，与他默默地互瞪起来。凝重的沉默不断延续，如此一来就成了比拼忍耐。要比忍耐，我是不会输的。我这个人从来都不算精明，但只是等待的话对我来说并不难受。
不久，本部长重重地叹了口气。
『枪羽，你那强硬的毛病还是没改啊，从刚入社的时候就是这个样子』
「给您添麻烦了」
『我会给社长发封邮件，但你不要抱有期待。你知道社长一天要阅读多少邮件么？就算是我发的邮件，最终可能也要等到几天后才会读了。而且，他不可能会回答你的』
「关于这件事，我有一事相求。能否把标题写成『关于枪羽的业务命令』？」
『业务命令？那是什么』
「请您向社长这样传达，拜托了」
我向本部长道完谢后，挂断了电话。
我打开事先买好的罐装咖啡，还没等我喝完，电脑里就传出了呼叫提示音。窗口中显示着陌生ID。我点了一下，一位眼熟的老绅士出现在屏幕上。
『枪羽！花恋炭怎么了！？』
「…………」
虽然这招是我自己用出来的，但我真没想到他竟然这么轻松就上钩了。
「许久未见，高屋敷社长」
『问候省了吧！老夫的孙女怎么了？快说啊！她每个星期都会跑去你公寓这件事，老、老夫是知道的！她每天洗澡都洗两个小时！说是泡半身浴来着，要是泡的时间再延长，你准备怎么负这个责任啊！』
「……」
那家伙，原来在做这种事么？她明明不用那么刻意去美容，年轻活力就足够维持她肌肤的水润弹性了。哎，反正她是那样的性格，想必两个小时在阅读中很快就会过去。
「没事，我们一直进行着纯洁的交往喔。正如业务命令那样」
我觉得我现在在扮演一个坏角色，但我还是对社长采取了冷淡的态度。
「我找您，不是因为令孙女的事。我为欺骗您一事向您道歉」
『什么！？……哼，这么说，就是为了像个项目的事情了吧』
他没有责备我，变回了那个沉着的口吻，感觉从臭老头模式切换成了社长的嘴脸。在这方面，他还真是厉害。
我也以现场负责人的身份来面对社长。
「既然常务已经倒戈向全球社，应当即刻对本项目进行终止或缩减规模。不能够停止播放广告么？」
『你让老夫去向广告代理商与电视台揭自己会社的耻辱么？这可不行，广告要照原计划播放三周』
我就知道，而且我也没对这种事抱什么期待。
「那至少请将定额向下调整。以八王子客服中心的现有人力，不可能签订500笔保单」
『这件事同样不行』
「为什么？画饼是不能充饥的吧」
『你是能够完成的吧，迄今为止多次花不可能为可能的八王子是能够挺过去的吧，枪羽领班』
「请不要说得那么轻巧！」
你知道完成那些破天荒的定额，八王子的大伙流了多少汗水和泪水么。上面的人没资格把这种事说得好像理所当然一样。
高屋敷社长探出身子，晓之以理般说道
『听好了，枪羽君，企业是在乎颜面的。我们让作为对手的全球社狠狠地咬了一口，岂能夹着尾巴轻易退缩。哪怕再困难也要完成目标，让那些家伙想哭都哭不出来』
「这恐怕是不可能的」
『不，以你的本事能够做到。目前，一切都正如米歇尔……不对，是正如全球社的意思在推进。他们肯定在暗自窃喜吧。可实际上，他们是不会笑到最后的。就算偷走了我们的人，我们依旧要重整架势，漂亮地完成目标，提升利益。要让觉得我们做不到的那帮家伙知道厉害。……而这才是真正的Big Bang project』
听到他从容不迫的声音，我恍然大悟。
「……社长，莫非您全知道？您早就知道米歇尔的阴谋了！？」
那张挂满雄伟白须的嘴纹丝不动，默认了。老狐狸……老狐狸老狐狸老狐狸老狐狸！原来不止八王子有狐狸，六本木也有！
「我懂了，原来是这么回事啊……。我就说你为什么能眼睁睁地给那种鲁莽的计划放行，你这么一说我就懂了。被视为下任社长最有力候选人的米歇尔一走，你就高枕无忧了呢。就算计划失败，也不会对造成什么损害。把锅全都丢给现场来背，然后自己装成一副受害者的嘴脸——我说的没错吧！」
白须之下发出庄严的声音
『这是高明的经营决策，领班』
「那我就代表现场决策，社长！」
我凶狠地吼了过去。我发觉我没有使用敬语，但我不认为有使用的必要。
社长一度闭上眼睛，轻轻地摇了摇头。等他再次睁开眼，那眼神就像那个时候——在车站把花恋托付给我时那样安详。
『枪羽啊，老夫还不能从社长的位子上退下去，而且还得继续爬到最
顶端，直到花恋出色地长大成人的那一天。这是老夫在那孩子父母目前发过的誓』
「接下来又唱催泪戏么？」
我不屑一顾地咒骂过去。我怎么会中他的计。
「她已经十分出色了。相比你我这样的成年人，她正凭着那份纯粹的热情，专心致志，尽心竭力地追寻着自己的梦想。作为一个人来说，还有比这更重要的东西么？难道还存在什么，不惜抛弃那些也要守护的东西？」
『可老夫那出色的孙女，一心一意喜欢上的，是你啊』
那祥和的目光，又渐渐变得好像妖怪一样。
『闯过去吧，闯过这场考验吧。证明你是配得上社长孙女的男人吧。……老夫话里的意思，你不会不明白吧？』
「你的照顾，我受不起！」
我恨不得狠狠朝着键盘一拳砸下去，但我勉强还是忍了下去，喉咙和嘴巴气得开始发颤。
「行吧，我就闯给你看。这次我就当你的道具任你使唤」
『……』
「但是，你也得给我好好工作。当我完成八王子签约500笔的定而后，你一定要把米歇尔那混蛋带到我面前！这就是条件，没问题吧！？」
『好，老夫答应你』
我看到社长点头之后，粗暴地操纵鼠标，关闭了APP。
我望着台式机的屏幕上倒映出的我自己的脸，深深的后悔涌上心头。我跟他吵来吵去，到头来还是轻轻松松地着了他的道。
「……见鬼……」
话又说回来，社长真是只不得了的老狐狸。还以为他只是个普通的孙女控，结果竟然连常务的阴谋都利用起来巩固自己的地位。能出人头地的，能够赚大钱的，能够爬到万人之上的，就是这样的家伙。吃社畜的肉来肥自己的可恶妖怪！
但是，我不管怎么反驳，无异于丧家犬的远吠。
不赢就只能沦为别人的饵食。
※ ※ ※
那俨然就是电话的地狱。
在全国同时，尤其是在黄金档进行的广告轰炸，效果极其卓著，因此电话的狂涛如王之军势（Ionioi Hetairoi）一般向八王子客服中心袭来。电话不论接再多，铃声还是响个没完，不论临时人员还是正式人员都全力以赴地挽救着每一通电话。由于都想尽可能多地去接电话，根本没有片刻休息，不断有人声音变得沙哑。说来，我也已经喉咙冒烟了。这样下去实在不是办法，于是强制性地交替进行休息。有干劲难得可贵，但毕竟不能像《轻飘飘时间》第六话剧中版本那样的声音来接电话。那已经是轻飘飘的……受罪了啊！
即使大家已经这么努力了，第一个星期的成果还是非常严峻。
电话放弃率高达16%。通常超过10%就已经是危险区域了，我和课长会被一并传唤到六本木。而现在甚至越线6%了，状况有多糟糕可想而知。可是，目前我还没有接到传唤。想必那些大人物也不会不明白如今的残酷现实。只不过，这终归只是目前而已，最终若没完成签约500笔的定额，他们将毫不留情地向现场问责。
而第一周的签约数是170比。从纯统计的角度来看，每周需要完成167笔，现在的数据还略微超过了一些。而在这一点上，渡良濑的功劳很大。她拿着我制作的那个「有希望的顾客清单」从头到尾挨个挨个地打电话给对方，完成了可观的签约数额。我觉得由她来打电话，比我自己打电话的成功率要高得多。她现在还只是入社第五个月，这能力真让人感到可怕。渡良濑的优秀能力再一次轰动了客服中心，「冷冻美人」的恶名在此时也难以听到了。
我们的不良社员·新横滨太郎做出了惊人的活跃表现。尽管他还是一有机会就偷懒，但我以我的权限对他的电话转接稍微进行了一些操作。
给客服打过电话的人，想必都有过等待很长时间才接通的经历，也听过绵绵不绝的背景音乐吧。我曾经也因洗衣机故障打过维修客服，当时打过去让我等了15分钟，最后得到了「关于这个问题我们无法回答，请拨打以下号码」的答复时，连怒吼过去的力气都没有了，结果就买了台新了。如果这是制造商的战术，那我也只能投降了。
说来惭愧，在八王子客服中心也会发生类似的情况。尤其是现在这种电话打爆的情况，已经等待超过10分钟的客人不断出现。
而这一类电话，全部转给了新横滨。
「感谢致电～❤ 我是您的新横滨太郎♠ ……哎呀太太，别那么生气啊♣ 美妙的声音全糟蹋了呢❤ 您生气是应该的，但还请听我一言♠ 哎呀，话说回来，您可真美啊❤ 从声音就听得出来喔♦ 这部电话没有可视功能，真是太遗憾了呢♠」
……大概就是这个样子，他让顾客的愤怒烟消云散。托他的福，即便这么多电话在响，也完全没有因为等待而进行投诉。这是自我就任领班以来，新横滨在业务上贡献最突出的一个星期。
可是，即便有渡良濑和新横滨的出色表现，状况依旧严峻。
考虑到越往后就越疲惫的情况，则个星期的170笔很可能是最大值了。如果有可能，本来希望能腾出20笔……不，至少10笔来填后面部分的。
然后到了第二周，情况不出所料。
签约数只有130笔，有4名接线员因过劳与喉咙肿痛病倒。我不能够责备他们，不出这种事情反倒让人觉得不可思议。
「…………是这样啊…………」
在报告状况的时候，课长只说了短短这么一句话，就趴在桌子上一动不动了。我行了一礼后，默默地离开了课长室。最后，从门里传出了抽泣声。
——在剩下的一周里，要签约200笔。
这已然是令人绝望的数字。
※ ※ ※
星期六由于下午五点就会结束来电接待，所以后面可以尽情加班了。太棒了。
平时我会趁着天还亮的时候加班搞定遗留下来的杂务。贴贴提醒因需要打扫而请大家将休息室冰箱里保存食品饮料收拾好的公告，写写告知文件柜已腾出来需要请申请的邮件。我总在想，这不是总务部的工作么？但八王子本来就没设总务部，所以对职场环境的监督工作全都由我一人包揽。星期六的晚上，我在孤零零地打扫着冰箱的时候，禁不住怀疑起我究竟干的是什么工作，脑子快要Big Bang了。
就这个样子结束了繁忙的工作之后，险些丧命的我拖着嘶哑的嗓子走上了回家的路。
我说着「我回来了」打开公寓的门，但没有回音。从浴室那边传来淋浴的声音，我家公主似乎正在洗澡。……她心情差不过也该恢复了吧。最近总看不到她的笑容，虽说这是我自作自受，但无法膜拜到那太阳般灿烂的笑容，我身体会垮掉的。我早已买好的苹果卡在这段时间里都没机会给她，因为她一直躲着我……。被她凶「我不要跟哥哥的内裤一起洗！」这种话的日子恐怕也不会太远了。啊，好可悲，光想想就好想哭。
我在客厅脱下上衣，挂在椅子上，往沙发上直接一倒。
「…………啊，累死了……」
连我自己都觉得这声音好难听。
明天就是周日了，还剩七天时间。
项目越临近结束，对我下达裁决的日子也就越近。当然，不到最后我是不会放弃的，不过……身边事的整理工作还是得先做好。我那样怒斥了社长，已经没办法开脱了，也不打算开脱。因为责任必须要有人来承担。
遭到处分的只有我和课长就够了，必须避免连累其他人。六本木肯定也不愿意惩罚入社还没多久的渡良濑，但问题在于阿敦。那家伙有自己的家庭，孩子也还小。所以得设法保护住他…………啊，对了，还有新横滨。我得把他拉上垫背呢……。
处分是降薪？降职？只是这样倒还好。最严重的莫过于「调职」吧。在疲惫不堪的脑中，人事的骰子滚动起来。会出什么呢会出什么呢，咕噜噜咕噜噜咕噜噜噜。加沙地区……但愿起码是个能用日语的地方，但不巧的是，我们社是多国籍企业，不抽到有战事或有纷争的地方就已经谢天谢地了吧。
我倒还好。
反正我是一颗杂草，不管在哪儿都能生存。
只要连上网，总会有办法给她做指导的。
让我放心不下的是……
「——哥哥？」
传来一个声音，房间忽然亮了起来。
「连灯也不开，怎么了？睡着了？」
经她这么一说，我这才注意到客厅灯没开。总觉得最近世界好昏暗，所以压根就没想过要开灯。
我慢吞吞地坐了起来，只见刚刚出浴，浑身湿漉漉的雏菜站在我面前。那件缀满荷叶边的淡粉色轻盈睡衣穿上她身上非常好看。那是去年夏天用我的额外津贴买给她的。说起来，今年我还什么都没给她买过呢……。
「小雏，过来」
我本以为可能会遭到拒绝，但妹妹的小脚
踩在木地板上发出啪嗒啪嗒的声音，一下子就冲了过来，然后——不是坐在我身旁，而是坐到了我的腿上。她头顶那湿哒哒的小漩，近在眼前。那洗发水的香味确与我相同，却说不出为什么闻起来会那么香。
「最近很累呢，工作很忙么？」
「嗯……」
「声音好糟糕，跟学园祭时的小唯似的」
我俩不愧是血脉相连的兄妹，连比喻的选择都一样。
小雏转动身体，面朝我，开始温柔地抚摸我的喉结。感觉痒滋滋的，虽然不觉得这么做对喉咙嘶哑能有什么好处……不对，妹能量说不定能够引发契机，于是我决定顺从她。
「对不起，小雏」
「没什么好道歉的啊，哥哥也是男人，想要女朋友是很正常的呢」
「…………」
不，我不是说那件事。
而且这丫头摆出一副很善解人意似的态度却完全没有接受，那脸虽然笑眯眯的，但嘴巴僵硬得都抽搐起来了，眉宇间缩出了可爱的皱纹，最要命的是，抚摸喉咙的力量……唔，好紧好紧，紧紧地押到骨头了！
「哥哥我，可能要调职了」
小雏松开了手指，直直地注视着我。
「调职？调到哪里？」
「不清楚，可能会调到国外」
「是这样啊。也罢，能说英语就没问题呢。我唯独英语成绩没有下滑呢～。作为一个有在外资企业工作的哥哥的人！」
这次换我直直盯着小雏的脸了。
「你打算跟着我么？」
「那不是理所当前川未来喵喵」
她用的梗也果真跟我一样。
她深达骨髓，深达灵魂，都是我的妹妹。
「笨蛋，我真不知道会到哪儿去啊。不是纽约啦巴黎之类的地方，可能是你连听都没听过的国家啊。而且你不可以转学的，你好不容易通过了困难的考试才考到东京……」
「我过来，是因为哥哥在。哥哥去哪里，我就去哪里。事情就是这样，有什么复杂的啊」
你的笑容如太阳般耀眼，我的公主啊。
「只要我们两个在一起，不管到哪里都有欢声笑语。一定的」
「……是这样啊」
我感觉到，我的脸自然而然地放松下来。这种感觉，已经多久不曾有过了呢……我感觉，我的绷紧的脸已经好久好久没有笑过了。面对小雏的笑容，项目也好签约定额也罢，都渐渐焕然隐没。心中如同巨大山脉一般纠缠起来的荆条，就像撒了盐的蛞蝓似的渐渐缩小。……当然，它们不可能就此消失，可我还是觉得整个人都轻松了不少。
「不管是北极还是南极，你真的要不管到那儿都陪着我喔」
「包在我身上。啊，不过没网我可不要。能用卫星上网也凑合，我们去定一套吧。就像这样，哔哔哔，从宇宙射出电波。然后还有无人机！我们买无人机吧！只要有那东西，不管有什么东西，在哪里，都能搬过去！哈呀，超无敌的！」
我欣慰地凝视着完全兴奋起来的妹妹，心里思考着另一件事。人只要打起精神，欲望也会随之产生。真势力呢……总感觉勇气涌上来，可以硬着头皮闯过难关了。
项目最后一周，就让我尽情挣扎吧。
※ ※ ※
我来到自己的房间，拿出手机准备打一通电话。
就明天要对她进行指导的事情，我想向她请假。社长告诉我「她为了见我做了非常细致的准备」，一想到要糟蹋她一番心意就让我觉得好难过，但我既然决定要挣扎到最后一刻，我就得将全部的时间与精力全部投入进去。
…………。
我忽然有种预感，于是再打电话之前先用电脑查看了邮件。不出所料，邮箱里收到了一封。寄信人自然是南里花恋，标题是「作业完成了！」。看来最近布置给她的「让主角帅气起来」的课题是完成了。
附件中有写角色设定、情节以及主角登场、活跃的镜头。
我抱着稍微读一读的想法打开文件，结果被深深吸引住了。设定十分具体，情节非常新颖，而且描写中充满了活力……好厉害，好厉害，让我好想读下去。我滚动鼠标的手指停不下来，鼻腔里不断地呼着粗气，不时还会感叹，咽唾沫。在旁人来看，我这举动就好像在网上搜罗不健康视频……不，在让人兴奋的含义上，里番自然无出其右。而她写的东西就是有趣到能给人如此错觉的程度！
最关键的是，弱点克服过去了。
我所指出的「让女主角情不自禁坠入爱河的说服力」，这次完全满足了。至少在我看到，是「这个样子能让人着迷！」的感觉。
全部读完之后，我立刻给她打了电话。我最开始想说的事已经无关紧要，我只想早一点跟她说上话。
『是我！』
她又不等提示音响一声就接了电话。我可以轻易地想象出她发送邮件之后眨着眼睛摇着尾巴端坐着一直守在手机前的样子。遂命名为，一呼小狗。
「很有意思！」
『真的么！』
我用短短一句话传达了一切感想。叮叩嗙咚，电话里传来有什么东西弹飞的时候。她又在摧残床垫的弹簧了。下次别把羽毛弄出来喔。
「一下子就好起来了啊，让我大吃一惊。主人公的表现非常出色，变得非常帅气了，跟以前简直判若两人，简直难以置信……」
实际上，她的确塑造成了不同的角色。我并没有给她什么大不了的建议，没想到她能改善得这么多。
「你究竟用了什么魔法？」
『诶、诶嘿嘿。这一次就在败露前先告诉你吧……』
她说话扭扭捏捏的感觉传了过来，她果真藏了什么秘密。
『其实这个主人公的原型，是枪羽先生』
「诶？」
『我尝试将我心中的枪羽先生，原原本本完完全全地塑造成了角色』
「…………」
我将手机打成免提，又摸着鼠标把文件读了一遍。这是我么？怎么可能啊。这个主人公虽然是个上班族，但并没有像我这样抱着一堆难搞的工作上气不接下气。他不是凄惨的社畜，而是更加机灵的人物。从设定的性格等解释来看，感觉有些像又不太像……。
『啊，细节的设定当然是做过改动的，但给人的感觉基本保留了原样。花恋心中的枪羽先生，就、就是这个样子，所、所以……呃呃……』
她说到最后越来越含糊。到了这个时候，她好像终于感到害羞了。她的感性果然有些偏差。
「我才没那么帅气啊」
我耸耸肩这么说道，可话音刚落就遭到了她的反驳。
『非 常 帅 气 啊 ！』
在确认这句话的意思之前，我的耳膜就已经在惨叫了。裂开了裂开了，声音撕破了。极为强力超越手机扬声器功能的声音，承载着满满的感情倾诉而来。
『枪羽先生非常帅气，是花恋迄今为止见过的成年人中最帅气的！所以，所以……花恋才会这么喜欢……』
「……」
在她的气势之下，我无话可说。
这个出生于二十一世纪的小姑娘，究竟打算从成年人身上拿下几分才满意？稍一松解，她就会从意想不到的方位飞来一脚，让我内心的守卫猝不及防。
「……我哪里帅气了啊」
就因为这样，所以我只能进行孩子式的反击。
『不，你就是很帅』
「才不帅」
『就是帅！』
「才不帅」
『就·是·帅！』
我们上气不接下气地的声音，隔着扬声器传向对方。我们就像是以拳相交的对手一样，「你相当能干嘛」「你还不是」之类的感觉……至少可以肯定，这不是恋爱喜剧。
『总之就是这样！』
然后，她强行变更了路线。
『为了让我写出有趣的小说，枪羽先生今后也要一直保持帅气喔』
「……哼」
虽然眼前没有镜子，但我感觉的出来，我现在肯定在得意的笑。小雏给了我活力，现在她又让截然不同另一种经历源源不断地注入我的心头。那是勇气？是干劲？是自制？都不是，是我忘却已久的一种感情。
那股熊熊燃烧的感情与冲动，名叫「热情」。
『枪羽先生。我作业的完成质量还行么？』
「嗯，100分满分，我给120分」
『那么，我已经开始写本篇是吧！所以不好意思，明天的训练请让我请假』
哎呀，竟然被她给抢先了。
相互问候了晚安之后，我挂断了电话，但她今天一定将度过一个不眠之夜。她的小脑袋里，现在一定有许许多多的角色正在活蹦乱跳吧。不尽快放他们出去，那小脑瓜恐怕会炸掉的。
「……我岂能输给她……」
正因如此，我才讨厌年轻。
早已枯竭殆尽的成年人的热情，已经点燃。
※ ※ ※
项目最后一个星期，终焉之伊始的星期日到来了。
在睡懒觉的消除还没
起床的时候，我就离开家门去了会社。时间上午七时五十分，虽然气温还没升上去，但从那橙红色朝阳便能感受到酷暑的片鳞半爪。看来这又将是酷热的一天。我从大楼保安处拿过钥匙，登上客服中心所在的六楼。今天又是我第一个到岗。我在关着百叶窗的无人房间打开灯，启动电脑。老旧的硬盘发出滋滋的低吼，睡了一夜的客服中心渐渐醒来。
登录后，我双击桌面上的回收站，之间里面扔了数不清的文件。我一边滑着鼠标滚轮，一边寻找我要的文件。使用搜索功能的话一下就能找出来，但不知为什么，我并不想那么做。
「……有了」
那是我在项目开始前删除的Excel表格，是我从近两年间离职人员中挑出来，这一次可能愿意协助我们的人员名单。
数量，是二十名。
「…………」
我要让这张名单上的精锐，仅限这一周内回归。将往年的全明星选手，以日本联赛限定召集过来。就算多少有一些空白期，他们肯定一上战场就能战斗。
这是我一度抛弃的方案。
为了我们能够过关将离职人员重新喊回来，这种做法实在太自私了，所以我抛弃了这个点子。
但现在，我除此之外别无他法。
我加班了，把休息日奉献出去了，把午餐时间奉献出去了，把跟妹妹团聚的幸福时光奉献出去了，我还奉献了我的肩膀，奉上了不知多少瓶营养剂与罐装咖啡。
我所拥有的一切，全都献给了这个项目，可即便如此，我还是没办法将它完成。
现在，我所剩下的武器，就只剩下「人」了。
「…………………………」
我把手伸向电话，但在按下号码键的时候停了下来。最开始的那个0号键，我怎么都喊不下去。在昨晚本来已经完全抛开的迷茫，现在再一次缠住了我，让我身体变得好重，让我动作变得迟钝。
名单上的这20个人，可以说就是枪羽锐二的「工作」本身。
里面有在这里工作过十多年的人，也有只工作短短几个月的人。有从未迟到缺勤的人，也有赚够了钱就出去旅游的人。有找到了梦想，有生了孩子，有回到乡下，有干满退休，有跟总部大吵一架最后辞职的，有只顾自己的。20个人的情况，20个人的工作，20个人的人生……。
许许多多的人在我眼前出现，然后走了过去……。
「小锐」
听到忽然有人喊我名字，我转过身去，只见老妈正满面愁容地站在我身后。
「早上好，您什么时候到的？」
「就在刚才。我走近你都没发觉，就看到一副很可怕的表情一声不吭」
老妈来到我身旁，伸过头来看我的显示器。
「你在犹豫该不该叫离职的人帮忙呢」
「……被您看穿了么」
还真是抵不过这个人。她目见证过历代领班的工作风格，对我的那点想法大概恐怕了若指掌。
「会苦恼很正常。毕竟如果完不成定额，基本会被开除呢」
「我已经做好了这个觉悟，我所烦恼的是更加琐碎的事情」
梗在我心中的东西化作语言，满溢而出。
或许，我一直都希望有人能听我说说。
「我从未觉得阿卡迪亚是个好企业，迄今为止有十七次想过要辞职，但我都没有付诸实行。在平日里被工作撵在屁股后面，连辞职的意愿都渐渐磨平了。我是一个被名为薪水的锁链牢牢捆住，光顾着完成眼前的工作便已精疲力竭的社畜，所以我很羡慕那些辞职的家伙。或许我嫉妒过那些怀着梦想坚持不懈，并为了实现梦想而启程的那些人。……而这样的我，有资格把他们叫回来么……」
老妈直直地盯着我的脸。
「如果小锐作为领班真的赢得了人心的话，我觉得大伙会很愿意来帮忙的。不然的话，没有人会来的吧。你对自己以往的工作，有自信么？」
「自信……」
我闭上眼睛，让迄今为止的事情在脑中飞舞。
在就任领班以来的两年里，让我忙得晕头转向。培训方案从头重做，没把时间表的安排直接扔给电脑而是自己从基础开始重新思考，研究怎样做才能更有效率。在休息的安排上试着下了点功夫。我还苦思冥想过怎么做才能激起员工的干劲。也不枉我反复尝试，最终得到了成果，还得到了「八王子的王牌」这个狂妄的绰号。……但归根究底，大家是怎么想的呢？我不可能是一个让所有人都觉得满意的领班，也有很多力有不逮之处。所以，有20个人辞职了。
即便如此，我对我所做的工作也不后悔。
尽管没有做到尽善尽美，但我全力以赴了。
因为，我除此之外别无他法。
「自信的话，当然有啊」
我睁开眼睛，老妈默默地点点头。
「可是，对我工作正确与否给出评价的，不是我，而是迄今为止在这里工作过的大伙」
「既然如此，你已经得出答案了啊」
「……？」
正当我准备问这是什么意思的时候，地板上传来嘈杂的脚步声。
「前、前辈！」
是渡良濑。她似乎正好来上班了，身上还带着包，慌慌张张地朝门那边指了过去。
「前辈。那个、那个，大家、大家！」
还没等他说完，便传来大量的脚步声，大约有20人的一群人出现在了这个楼层。他们不是今天上早班的员工，却全都是我非常熟悉的人。那每一位，都是在这个八王子与我共事过的人。
最前面的小个子女性手拿着垃圾桶盖。那是在休息室用来装空瓶空罐的垃圾桶的盖子。她把垃圾桶盖想盾牌一样举起来，遮住自己的脸。
「……这是搞什么鬼？」
「因、因为，枪先生你说过要是在八王子看到我就揍我……所、所以要防御……」
她叽叽咕咕地说着，从垃圾桶盖后面能看到长长的刘海沙沙摇摆。
「小梅……你怎么过来了」
我喊过去之后，本应抓住了出道机会的音乐家提心吊胆地探出脸来。
「我从老妈小姐那里听说了，枪先生现在有麻烦了。所以我……实在静不下来」
「蠢货！你没有闲工夫待在这种地方吧！」
小梅一脸苦笑地挠着脑袋。
「我觉得这种事，只要减少睡眠时间，总会有办法的……。白天在这里工作，晚上练习，虽然不能一直这么下去，但一个星期的话应该没问题的」
「睡眠时间减少这种事别拿出来炫耀」
大家伙顿时笑了起来。
其他人就像推着小梅一样，蜂拥到我跟前。他们每一位都是我难以忘怀的人。
「枪羽先生，你怎么那么见外啊！」
「为什么不叫上我们～？真是的！呆羽！」
「我反倒受打击了啊。你以为咱们不会来？」
「现在放暑假，孩子都去老公的老家去了，我现在可以全天工作」
「我现在正好尼特中！啊，麻烦时薪跟以前一样喔～」
我从椅子上站了起来，环望大伙的脸。
跟常务带走的那17个人比起来，这还真是一帮不会打算盘的家伙。只上一个星期的班，只能拿到一点小钱而已，却不惜暂停现在的生活跑过来，这真的值得么？可他们一个个都甘之如饴地聚集过来了！
这么一来，苦恼的我不就像个白痴了么……。
小梅仍旧躲在垃圾桶盖后面，叽叽咕咕地说道
「我们辞职之后还在玩LINE，在一个叫『枪羽学级』的群里。然后就在那里联系了大家……」
「我说啊，职场可不是同窗会的聚会地啊」
笑声再一次席卷全场。感觉已经好久没在这个屋里听到这样的小声了。因为那样的笑声，总是被一直响个不停的电话给冲刷掉。
然后阿敦又分开还没笑够的那些人，朝我走了过来。
「给毕业组太长脸的话，我们现役组的脸还往哪儿搁啊」
在阿敦后面，现役兼职人员跟着出现。上早班的自不用说，还有本来该上晚班的人。
「田岛，今天申请上早班！」
「藤冈也申请上早班！」
「仓岛，今天申请加班那两小时。积压的邮件处理不过来，请让我处理」
「和田也要申请加班。这次要一口气加三小时！加班费我拿定了！」
兼职组纷纷举手。
阿敦吐了下舌头。他都是当爸爸的人了，但跟这种调皮小鬼的表情还是那么搭调。
「对不起，枪先生。我把那个加班的事情跟大伙说了」
现役组的表情跟回归组的表情不一样，全都板着脸，有些在发火的感觉。
舟小姐作为他们的代表，站了出来。
「为什么不早点让我们加班啊，枪羽先生」
这口吻跟我老妈骂我的时候一模一样。
「……不是的，舟小姐你……」
周小姐将一叠纸伸到了言辞含糊的我面前。那是印
着市内某大型医院名字的『身体检查表』。
「我照你吩咐，去做了身体检查。请看吧，除了血压略偏低之外没有哪里不好是吧？接下来的一个星期，我要放心大胆地加班」
我无力反驳，只能盯着舟小姐得意洋洋的脸。
老妈把手放在我肩上，说
「小锐，这就是你工作的成果。不是六本木那些只看数字的人给的评价，而是我们现场给出的评价」
「……」
困惑、感激、羞涩，各种感情充满我的内心。
米歇尔和高屋敷社长是不会明白这种心情的吧。那些家伙只需一声令下就能调遣数以百计的部下，调动数以亿计的资金。动员区区二十名兼职人员而已，他们根本不会瞧上眼。
但是，他们要是失去了自己的地位，离开了现在的位置，究竟还能召集到多少人呢？至少我是绝对不会响应他们的。就算在六本木，也听不到为离职的米歇尔惋惜的声音。
枪羽锐二的工作是不一样的。
——在这七年间能一直努力下来，真是太好了。
就算没有出人头地的命，就算被人当做垫脚石，我还是很庆幸没有辞职。
就连今天这样的成就感，也会在平日的忙碌之中被渐渐冲走。大概一个月后，我又会嘀咕着想辞职吧。这种事我很清楚，我迄今为止一直是这样的。
即便如此，今天这一天也是有意义的。
因为能够品味到这样的心情，所以它是有意义的。
当社畜的日子，是有意义的。
「谢谢大家助我一臂之力」
道完谢后，我再次坐在了电脑前。
「回归组都记得自己的ID么？」
「那当然了！」
「好，给我十分钟，我立刻给你们登录的权限。密码处置由……渡良濑，你去看着。没问题吧？」
「没问题！请包在我身上！」
渡良濑回答的音量大得多余，让她身旁的阿敦都捂住耳朵了。临时人员的中年女性们也都对她瞪圆了眼睛。照这个情况，「冷冻美人」的恶评迟早会变成「热血美人」。
「阿敦！去把新横滨找出来！他肯定在吸烟区或者五楼的男厕所！就算用绳子勒住他的脖子也要把他拖过来，捆在椅子上！」
「Yes sir！」
阿敦冲了出去。
「现役组照旧进行接电话的准备，早班组麻烦处理积压的申请文件。填写不完全的案子赶快交给我，总之专注于集中处理。——大概就是这样，今天请多关照了」
「是！」
悦耳的回应回荡起来。
我看着各司其职的可靠同伴，在网络咖啡厅里的那场相遇在我心头滑过。
我对逞强想独自拿书的JK直言吼去
『这种时候，就要依靠大人！』
看来不明白这点的，是我。
※ ※ ※
就这样，工作开始运转。
往年的名牌选手们所发挥的工作效率十分可怕，如今淘骇浪般响个不停的电话被纷纷处理掉。有人用独特的语调来进行推荐，有人就像亲切的朋友一样进行磋商，有人有问必应，全都是专业级的电话接待。跟他们比起来，那17个人根本微不足道。「不管到哪里都能吃得开的人才」说的其实是他们。
下午一点，广告攻势第一波结束后的放弃率控制在了2%，然后签约数为20笔。四小时的工作里能有这样的签约数，这么好的业绩就算算上我转正以前也从来都没有过。照这个样子，应该能行，余下的200笔变成了实现的数字了。
『电话也已稳定下来了，大伙请陆续进行休息，顺序请参照公共文件夹里的文件』
我向全体人员发送邮件后，本想喷点发胶而拉开桌子的时候，手机收到了邮件。发件人的名字是岬沙树。没有标题，上面只写了『你好～，这里是垂木小店。大门口来大门口来～』。垂木小店是沙树工作的居酒屋的名字。我还在工作，她这是开的哪门子玩笑啊。
但不理她的话后果会很可怕，于是我就下楼了。刚到大门口，双手提着大纸袋的沙树就「呀呼～」悠然地跟我打起招呼。
「给，这是我送你的慰问品～。有三明治、饭团，还有便捷的炸鸡与肉丸，跟会社的大伙一起吃吧」
她将散发着诱人香气的纸袋递过来，灿烂一笑。
「小雏跟我说了过，现在好像很辛苦吧。既然如此，拼的就是体力了呢。枪羽君肯定会若无其事地不去吃饭，害周围的人陪你不吃可不行喔」
「我有让部下好好休息的」
我接过纸袋，低下头看着位置我比我低好多的那张笑容。
「谢谢你沙树，总让你替我操心」
「说什么啊，真不像你」
这位青梅竹马重重地拍打我的肩膀，然后突然露出非常严肃的表情，说道
「我说，锐二」
「…………冷不丁的，这是怎么了啊」
沙树已经多少年没直接用名字来喊我了，用她的声音发出的这个音色，让我感到十分怀念。
「我高中时候朋友虽然很多都到东京来深造过，可大家都回了老家，留在这里的就只剩下你了呢」
「是啊，我也一样」
「嗯。这也就表示，我们是幸存下来的同志呢」
她的小拳头在我胸口轻轻顶了一下。
「我已经不当职员了，可你要尽量挺住喔」
「……你究竟怎么回事啊，这不像你啊，还有脸说我」
她没有像平常那样随随便便。总是好像微醉一般活泼开朗的她，今天出奇地平静。
可是，这情况也只维持了一瞬间，她的口吻又变得轻快起来
「你要是不照做，我就把你当着全校学生的面向西园寺学姐表白却被秒甩时的事情泄露给那个叫渡良濑的小美女」
「！？你丫的开什么玩笑啊喂！」
竟然准确无误地挖出了我初中时代的黑历史。果然还是不行，对这家伙掉以轻心会被杀掉的。
「啊，另外要给我好好告诉会社的大伙，慰问品是『垂木小店』提供的喔。包办各种宴会，尽在车站西步行5分钟的『垂木小店』，请多关照！」
沙树做完一番完整的宣传后，轻轻地拍了下我的肩膀。
「加油吧，上班族」
「你也是啊，自由业者」
跟沙树分别后，我坐上电梯，确认之袋里面的东西。给我的是一个单独的便当盒，盖子上面还贴着纸条。「要在渡良濑面前吃」。我实在有些放心不下，打开来一瞧，只见白米饭上用淡粉色画了个大大的爱心。
这样找茬的方式真是天下无双啊，同志！
※ ※ ※
怒涛般的日子以撕飞日历的气势过去，连续三周的狂乱死亡竞赛，开始奏响最终乐章。
Big Bang project最后一天，星期六。光营业组的座位还不够，连其他组的座位也被全部坐满。这最后一天，在万全的架势中渐渐过去。
在领班座显示器右上角，设置着显示签约数的APP。
下午三点，总签约数为490笔。
距离营业结束的五点还有两个小时，剩余10笔。
虽然这并非绝不可能，但也不能保证完成，就是这么个微妙的数字。带提交的申请文件全部处理完之后，剩下的就只能通过电话或者网络来签约了。走到这一步，接下来就只能尽人事听天命了。我怀着起到的心情一边听着接线员们的声音，一边埋头处理邮件。
——此时。
我发现一件怪事。
在只有领班才能登陆的我电脑上，能够在屏幕上监控所有电话的情况。今天谁都接了多少通，上次休息是什么时候等情报可以完全掌握。
而上面正显示着一个不正常的数字。
有位接线员的通话时间超过了两小时。
八王子客服中心的平均通话时间大约为15分钟，可见这个数字明显有问题。但是，这并非绝无可能。在客人抱怨却无法解决的情况，连续通话两小时是罕见的常事。我们称之为「陷入」。
现在陷入其中的，是渡良濑。
她今天由于电脑故障在其他地方登陆，而那个地方我看不到。
我起身利息去看情况。
渡良濑就坐在被网线捆在椅子上正巧舌如簧接着电话的新横滨身旁。
「非常抱歉」
她非常惭愧地，用无力的声音反反复复向顾客到钱。平时总挺得笔直的背，现在缩成了一团。
她反复地用白色的手帕擦拭眼睛，妆已经花得一塌糊涂。
那个渡良濑，竟然被弄哭了……。
「枪羽先生，真对不起」
向呆立不动的我搭腔的，是名叫川岛寺的二十多岁的女性兼职员工。她今年是入社第四年，是位以转正为目标正在努力的优秀女性，但由于喜欢争强好胜，跟应届毕业入社的渡良濑怎么都合不来。据我看来，「冷冻美人」的绰号应该就是她起的。
「渡良濑小姐看我苦战不下，就代
我接待了那位客人，但客人反而越来越生气了……」
渡良濑这么有能力的人都会长时间陷入其中，这个案子想必非常棘手。
「是位怎样的客人？抱怨理由是什么？」
「是位五十岁左右的男性，用相当刻薄的口吻一直说保费太高。只不过，感觉他生气不光是因为爆飞的原因，但就是找不到那个『愤怒点』」
「于是就熬了两个小时么……」
应付抱怨的基本，是「与客人达成共鸣」。
面对情绪激动的顾客，首先要对顾客的愤怒表示理解并道歉，这是第一步。然后再提出解决方案。
也就是说，掌握「对方再对什么愤怒」固然重要，但让对方说出来并不容易。就算是抱怨「保费太高」，仔细去听的话可能会发现其实是「对说话方式不爽」。
找不到愤怒点的话，不论熬多久都搞不定的。
我想渡良濑也知道这个案子凭自己是解决不了的，但碍于她那责任感强的性格，所以没办法来拜托我帮忙吧。
「我知道了。这里就交给我吧，你继续做自己的事」
我让川岛寺离开后，取下一张便笺，在上面振笔疾书。
当我正要去拍渡良濑肩膀的时候，我一下子没有想通。
这个时候出手去帮她，真的是为了她好么？我应不应该狠下心来，让她自己来解决呢？
……不，不对。
两个小时迟迟没有进展，这样的行为作为一名员工来说肯定是不对的。在确定自己无法处理的时候，就应该换上司来处理。她那被眼泪弄得稀里哗啦的侧脸，与南里花恋网络咖啡厅里一意孤行想要拿书时的侧脸重叠在了一起。而且，与我上周之前的侧脸也如出一辙。所以，我明白。
咚……。
我在渡良濑脑上的漩上，轻轻地敲了一拳。
她转过脸来，我将字条猛地伸了过去。
『 让我帮忙！ 』
渡良濑睁大了充血的眼睛，盯着字条。她先是犹犹豫豫地用央求的目光看着我，然后轻轻点了点头，向电话那头的顾客告知道
「非常抱歉，请允许我的上司枪羽来代我接待您」
上司出面，这应该也是对方想要的，于是顾客立刻就答应了。
渡良濑放下电话，向我鞠了一躬。
「拜托了，前辈！」
「包在我身上」
我回到领班座，拿起了立刻转接过来的电话。
「我是领班枪羽，由我来代接电话」
低沉浑厚的声音以浓重关西口音从受话器中响起
『噢，小哥就是上司么？好吧，俺还没跟那位小姐抱怨够呢，你就好好听俺说吧』
「我知道了，那么首先——」
他一眨眼的功夫就开始大发雷霆，我临机应变地进行应对。
客人的愤怒转眼间就消失了，开心地笑了起来，不光签了约，还隔着电话与我缔结了坚定的友谊。不愧是枪羽锐二，可喜可贺可喜可贺……
——天下间哪儿有这么轻巧的事情。
哎，他的火气越来越大，吼的越来越厉害，我入社以来还从未见过发这么大火的人。我被吼得最厉害的一次，是初中的修学旅行的时候，和朋友一起从旅馆偷溜出去到游戏中心玩『高达 吉翁vs联邦』被老师发现那次。现在的情况与当时并列第一。
这位客人不停地喊个，保费太高保费太高地叫个没完。
『俺家女儿的保费太高了啊，这么高简直是暴利啊！那差不多是俺保费的三倍了啊！广告还里一个劲地说着便宜便宜，做生意哪儿有这样瞧不起顾客的！』
这次投车保的是名19岁女性。
保险金为由父亲，也就是说这位顾客来支付的形式。然后这位顾客就主张保费太高。这是女儿女儿考取驾照后第一次投保，这种情况的保费是非常高昂的。所以这位父亲发火也在情理之中。
但是，事情不应该只是这样。人不会为前的事情发这么大的火，其中必定有其他原因。
找出来，将他的愤怒点找出来。
『俺也不是喜欢跟人吵才抱怨的。不过，这费用哪有这么离谱的啊！这还让不让年轻人投保啦！你倒是说说看呀！』
我耐着性子听这位父亲说下去，听着听着，脑海中浮现出了高屋敷社长。我自己也不知道为什么，那个臭老头跟这位顾客的言谈举止都不一样，跟我的关系也不一样，但就是觉得电话里的怒吼声与社长对我下达社令时的口吻有几分相似之处。
我很清楚这不合理，即便如此我还是不得不说……
综上来看，那是为孙女担心的，祖父的身影。
失去女儿余女婿，对沦为遗孤的孙女溺爱有加的，男人的身影。
南里花恋的父母，在事故中去世了。
她写小说的理由，她对我讲过的那番话，在我那沉没于谩骂之海的脑中浮了上来。
——这些，就是我的留给你的一切。
与亡父之间的纽带。
父亲与女儿……。
『您是想在发生万一的时候，能尽量为女儿做些什么呢』
这句话的效果立竿见影。
让人感觉唾沫恨不得飞到脸上的怒吼戛然而止，沉默过后，那位父亲挤出了沙哑的声音
『……俺家女儿跟俺说不需要什么保险，那么贵的保险不想要。还笑着跟俺说没关系，不会出事的』
「您一定很担心吧」
『是啊。……她可是俺的一切啊』
愤怒一下子冷却下来。
可是接下来才是主题。他说自己女儿多么多么可爱，多么多么能干，多么多么善良，把幼儿园小学初中高中直到高考的各种会议统统说了出来。
我一边听他说，一边不时点头插嘴附和。
这些回忆之中确有身为人父主观上的过好评价，但他同时也痛苦得不得了。因为，这一点就跟我那个喜欢炫耀雏菜的老爹一样。尽管被这位客人吼得狗血淋头，我还是无法讨厌他。
最后，话题说完了。
签约的事情被他放在了一边（果然天下间没那么轻松的事情），不过最终得到了一句「谢谢你肯定俺这老头子说这么多话」。
电话挂断了，我摘下耳机看了看钟，时针已完全过了下午五点。所有的接线员都已结束了接待，下班时间也早已过去，然而多诱人全都留了下来，注视着我的行动。
我看了看显示器角落的签约计数。
签约数……502笔。
「目标，完成」
我一点一点地滑到下去，趴在了桌上。相比欢喜之情，我更是感觉松了口气，但有一群替我开心的同伴。到处都是欢呼声拍手声一浪高过一浪，客服中心缭绕在欢腾的气氛中。老妈交抱双臂频频点头，舟小姐忘记了自己的大把年纪跟周围的同伴们击掌庆贺，小梅弹着空气吉他欢喜不已地一跃而起，阿敦则跟我一样趴在桌子上。然后，渡良濑正抽抽搭搭地哭泣，她捂住脸的手帕已经湿透。本来与她对立的川岛寺正抚摸着她的后背，安抚着呜咽的她。然后……然后新横滨……喂，那货已经不在了啊！啊，博客更新了！竟然说豚骨拉面超劲道款！
「辛苦了」
我无力地举起拳头，随着激烈的欢呼声，无数只拳头跟着我举了起来。
是八王子赢了。
附录：
第六章
因此电话的狂涛如王之军势（Ionioi Hetairoi）一般向八王子客服中心袭来。
王之军势（Ionioi Hetairoi），虚渊玄Type moon作品《Fate/Zero》中人物Rider伊斯坎达尔的最终宝具，可以召唤英灵军团。
我要说「其实我不会大便的喔☆」她说不定都会信。
在日本有个民间信仰，据说偶像是不会大便的。
毕竟不能像《轻飘飘时间》第六话剧中版本那样的声音来接电话；声音好糟糕，跟学园祭时的小唯似的。
《轻飘飘时间》为《轻音少女》剧中歌曲。第六话中唯的嗓子哑了。