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图源：海
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雅兰教被奉为世界性宗教。我们正滞留在该教作为根据地的圣都。不，正确来讲是被软禁于雅兰教安排的住宿设施房间内。
目前我坐在床上阅读文件。
从我打倒假扮成教皇操控雅兰教的魔族以后，已经过了三天。我个人希望尽快回到学园，然而那是绝对不可能获准的。
理由很单纯。魔族假扮成教皇一事对雅兰教而言，是足以危及其存在的天大丑闻，所以教内想留住身为当事人的我。
（那么，如此重大的丑闻，靠那种手法真能掩盖住吗？）
日前，教内总算向我提出了粉饰丑闻的方略。
照他们的说法，似乎是要捏造以我为英雄的故事，利用辉煌英勇的事迹来蒙蔽民众目光。
（身为暗杀贵族，变得太有名固然会造成困扰……但是雅兰教应该不会让步吧。话说回来，这套故事会不会牵强过头？）
在我手上有一份捏造出来的英勇事迹纪录文件。
据文件所述，干部们似乎早就发现教皇与魔族身分调包一事。
然而，魔族力量强大，点破其身分将使魔族显露出本性为害众人，圣都的全体居民都难逃毒手……所以，雅兰教的干部们才刻意装成没发现，并且对外界以反叛者的名义将【圣骑士】卢各•图哈德召到了圣都。
然后，在雅兰教的干部们支援下，卢各•图哈德偕同雅兰教的巫女雅兰•嘉露菈，诛讨了魔族。
（亏他们编得出这套说词。）
如此一来，先前教方当着民众面前认定我与神为敌并予以抨击的作为，以及干部们的诸多恶行，全都可以声称是为了打倒魔族所施的计策。想骗倒敌人得先瞒过己方……雅兰教自可这么托词。
雅兰教的干部们摇身一变，从无能且受魔族欺骗的祸害成了英雄。
若想让这篇故事具备真实性，我的协助便不可或缺。
我不配合统一口径的话，这篇故事绝无可能保住可信度。
（我可是被雅兰教诬指成与神为敌，还差点遭到处决，真想叫那些人别闹了。）
话虽如此，我总不能不协助圆谎。
雅兰教是许多人的心灵依靠，失去信仰将会让世界陷入大混乱。我们的祖国亚尔班王国亦同。
如果不让雅兰教保住威严可就困扰了。
照着这套剧本行事，也能维护我们亚尔班王国的利益。
身为亚尔班王国的贵族，国家利益必须优先于个人情绪。
（我设想过的最糟局面，就是干部们执意保全自身颜面，选择胡乱陷我入罪并强行处决的做法，相较起来这已经像样多了。）
那些家伙重视虚荣及体面甚于一切，但是雅兰教在某方面算是相当实际。
了不起的经营观。
正因如此，它才会成为世界性宗教吧。
单靠信仰心并无法将组织经营至这等规模。
而且，这构想对我来说也不坏。
毕竟无论形式为何，我与世界性宗教为敌的事实都会随之消失。
「卢各，你有没有在听我说啊？」
有声音在叫我，我便从脑海的思绪中爬了出来，并且从床上起身。
「凭我们几个的身分，住在这里没问题吗？我觉得有点惶恐耶。」
身形娇小，集知性与可爱于一身的美丽少女。她似乎相当不自在，手指正频频拨弄自己引以为豪的银色秀发。
她叫蒂雅，户籍上跟我是兄妹，真实身分却是教我魔法的老师兼女友。
「蒂雅小姐，原来这里的旅馆有那么地位不凡吗？我倒没有感觉到奢侈华贵的气息耶。」
蒂雅说的话让一头金发的可爱少女有所反应。男人的可悲天性使得我被她那雄伟双峰吸引住目光。
她是我的专属佣人兼地下生意的助手，塔儿朵。
「哎哟，塔儿朵，当然不平凡啊。光是为了留宿于此，捐助钜款的贵族及富商可都络绎不绝喔。」
「咦，有这种事吗！真不可思议。毕竟房间又没多好，提供的料理也不太可口。」
如塔儿朵所说，房间算不上多豪华。
端出的餐点顶多只有中上程度，服务水准也平平。
但是，这里另有其价值。
「塔儿朵，我还没向你提过宗教方面的事……抱歉，我应该先教你。这对专属佣人来说是必要的知识，我就当场教你吧。」
塔儿朵是贵族的专属佣人。
换句话说，她的立场需要与主人随行，还要在宾客前抛头露面。
身为佣人的各种技能自然不用多说，为了避免让主人蒙羞，她得学会上流礼数，还要习熟能跟上贵族对话的话术与教养。
受过一定教育的良家子女要见客，起码得经过三年的沉潜累积，之后再跟在菁英级佣人身边辅佐三年。原本来说，这就是担任专属佣人的最低标准。
塔儿朵没有接受过像样的教育，要在短短两年内同时成为暗杀的助手与专属佣人，光靠呕心沥血的努力并不足以成事。
为了靠呕心沥血的努力应付过去，我筛选过让塔儿朵学习的教养内容，以见面频率高的贵族喜好为重，宗教相关知识就只有简单谈及。
「卢各少爷，请不要向我道歉。单纯是我有欠学习而已。」
塔儿朵连忙开口修正。她总习惯贬低自己。
以往我认定她的性格就是如此，考虑到往后，还是要改掉这个毛病比较好。
「塔儿朵，动不动就像这样赔罪是你的坏习惯。用自责的方式画地自限将会使你错失真相，更不能为对方带来好处。人要一边改过一边成长……如果你凡事都认为错在自己身上，我便无法长进，我没有长进的话，受我指导的你也就没办法成长。」
「呃，对不起。」
话才刚说完，塔儿朵又向我赔罪。要让她改掉这个毛病似乎会挺费工夫。当我心想该怎么办时，蒂雅就开口了。
「哎哟，那就是你不好的地方。纠正主人也是佣人的职责，尤其你身为专属佣人就更不用说。为了卢各好，你也要加油。」
「蒂雅小姐说得没错，呃，对不……不，我会加油的。」
「对嘛对嘛，这样就行喽。」
蒂雅满意似的点头。
蒂雅看起来既娇小又年幼，但头脑聪明且热心。她从我们初次见面时就喜欢摆出当姊姊的架势，至今依旧不变。
到最近，蒂雅那自称姊姊的口头禅已经变成「我可是正妻」，还看得出她想积极照顾塔儿朵及玛荷的迹象。
这件事似乎交给蒂雅比较好，我就顺水推舟吧。
「我很期待。毕竟塔儿朵是最棒的专属佣人。」
「卢各少爷愿意期待我……呃，我会拼命改的！」
塔儿朵握起拳头。
看她这样应该不要紧。
我也要改进。
塔儿朵已经不是栽培来应急的专属佣人了。
她有资格成为真正的一等一专属佣人。
过去以撑场面为优先而遗漏的学养，我得在以后慢慢帮她补回来。
「那么，我立刻来说明这座建筑有何特别吧。它在圣都中被视为格外神圣的建筑，还有『神之家』的雅称，唯有神的宾客才会被招待至此。光是能在这里住宿，实质上就等于被世界宗教雅兰教认定为非凡之人而更添声威。能获得女神祝福也是民间常听见的说法。」
「原来是这样。不过，刚才蒂雅小姐有说到，那需要花一大笔钱。明明是可以用钱买的恩惠，人们都不会对神赐予的祝福感到疑问吗？」
尖锐的指正。
没想到塔儿朵会提出这种尖锐的指正。
不对，她正是因为纯粹才看出了本质吧。
「越是身分显赫的贵族，越会付钱来这里住宿。如此一来，付了钱的大贵族们自然会引以为傲吧？只要大贵族以此为傲，贵族社会的常识就会随之改变。任谁都会以为世理正是如此，并且跟着仿效。」
塔儿朵一脸乖巧地点头。
「何况把付钱当成功绩也未必有错。」
「怎么说呢？」
「雅兰教在世界各地供膳赈济，还有营运孤儿院。那都要靠信徒捐款才能办到。富人付的钱可以借此辗转救济世人。换句话说，付钱的人越多，得救的人也就越多。」
肯出钱就行了吗？如此质疑的人并不少，但实际上钱就是可以救人。
比起穷人出于善意的热心义举，也会有富人随兴挥霍更能救到几百倍生命的状况。
「这么一想，我也能认同钱可通神的道理了！咦，蒂雅小姐，你没办法接受吗？」
「嗯，在我听来就像歪理喔。」
「实际上，因为富人摆阔而获得拯救的生命可多了，所以那是该大力称赞才对。」
借富人摆阔来拯救苍生，这套制度让我想大力给予赞赏。
能让富人满足虚荣心，又能拯救贫困者的
生命，再没有比这更理想的双赢局面吧。
……不过，据说捐款有七成都进了雅兰教相关人士的口袋就是了。
即使如此，仍然有三成被好好地用于济世。
所谓的宗教相关人士都容易招怨。
我在前世就有好几次接到以宗教家为目标的暗杀任务，从我每次调查的观感来说，把三成善款用于宗教活动算是有良心的。
举例而言，有某个广告打得响亮的宗教会私吞八成善款。
另外两成则用于宗教活动。
宗教活动的费用也几乎都消耗在宣扬教义的行销上面。
他们募集到了数目可比大企业营收的钜款，然后一个人都没救。
「我以前穷过所以能够理解。食物就是食物，当饿得快死的时候，别人所给的食物是怎么张罗来的根本无所谓……心里有的念头就只有吃而已。」
为减轻家中负担而遭到弃养的塔儿朵说这些话有强大的说服力。
「对不起喔，塔儿朵，你说得对。我没能想像被拯救的人是什么心境。」
「雅兰教很优秀，因为他们创造了靠富人摆阔来济世的制度。所以喽，原本能住在这里的只有富人，而且还能领到特别的圣具以兹证明。」
「住了可以领到什么样的东西呢？」
「镶有雅兰教祭司祝福过的宝石首饰。在贵族的派对上常常可以看到有人拿来招摇炫耀。」
首饰本身作工相当精美，宝石用的却是劣质品。
因为可以目睹大贵族或巨商在派对上骄傲地把那种便宜货拿来炫耀，所谓的宗教才让我觉得有趣。
「连那样的赠品都有啊？」
「要不然，花大钱的那些贵族想卖弄就难了吧？那还能牵制靠撒谎充门面的家伙。任谁都可以在口头上表示自己曾住过这里，但是能有物品留在手边，撒谎就不管用了，为了取得真品只好付高额费用。」
「雅兰教做生意还真是认真耶。」
「所谓的宗教家，会比笨拙的商人更懂生意经。规模越大的宗教团体越有这样的倾向。毕竟宗教团体要壮大自身，绝不能缺少莫大经费、让各国认同其万般权利的坚忍谈判力、拉拢掌权者的掌握人心之术。那些全是一流商人所需的条件。」
单靠倡导教义感动信徒，无法维系宗教活动。
宗教团体的规模与生财技巧呈正比。
「啊，卢各，我刚才想了一下，如果大量制作那种圣具，是不是就能赚大钱呢？」
「蒂雅小姐，那样不行喔。会遭天谴的。」
「会吗？我倒觉得神没有那么闲耶。」
我想起雅兰教祭祀的那位白女神。
那位白女神光是跟我交谈，就要消耗用来维护世界的资源，因此鲜少出面。
只是崇拜自己的宗教的利益受了损害，就要逐一降下天谴，根本不合理，未免太划不来了。
然而……
「那么做是会受到惩罚。未经许可制作雅兰教相关物品者，无一不会被教方认定为与神为敌，更遑论还用上了刻有雅兰教圣印的宝石。
擅自使用圣印罪无可赦。事迹败露的话，在任何奉雅兰教为国教的国家都会被判死刑……实际上，在过去就有出现过那种财迷心窍的蠢货。」
「好庸俗的天谴耶。」
「我刚说过吧，蒂雅。越庞大的宗教团体越会做生意。况且，他们还拥有代天行道这张最强的底牌。对教方找碴的话，后果自然会是如此。」
商人不会容许自己的利益受到侵害。
「谢谢少爷，我学到了好多道理。领到的圣具要好好珍惜呢……若有万一时就可以卖掉当逃亡的资金！」
我和蒂雅互相使了眼神，然后笑出声音。
「也对，当成逃亡的资金确实再合适不过。」
「就是啊，戴着不占空间，还可以换一大笔钱。」
暗杀贵族是在刀口上做生意。
谁晓得我们何时会遭到王室割舍。
正因如此，图哈德家藏有一定程度的资产分散于国内外各地，包含蒂雅她们的份在内，还准备了避难所与他人的户籍可供利用。
话虽如此，要赶至避难所多少要费一些工夫吧。突然遭到王室割舍，或许会连收拾资产的空闲都没有。
圣具可以一直戴在身上，又随时卖得到高价。而且因为这世上充斥着相同的货色，就算卖掉也追踪不到物主，可说没有比这更好的资金来源。
跟黑道戴劳力士手表是相同的道理。
黑道中人全都爱买劳力士并非为了摆阔。因为没有别的东西比劳力士更便于携带又容易找到买家，还能迅速变卖为大笔现金。
「塔儿朵居然会想到这种主意……胆气都练出来了呢。」
「呃，少爷，我说了什么奇怪的话吗？」
「没有，我是在夸奖你。」
塔儿朵的成长经历使她只会做被交代的事，没办法自己思考，这是她的弱点。
可是，既然她能从自己身处的状况思考出这种点子，应该就没问题了。
明明我是在夸奖，以为自己被捉弄的塔儿朵却闹了点脾气。
被逗乐的我笑出来之后，塔儿朵就闹了更大的脾气。
该怎么打圆场呢？当我如此思索时，有敲门声打断了思绪。来者为雅兰教的助祭。他是负责照料我们的人。
「【圣骑士】大人，众枢机卿想请您过去。」
枢机卿是雅兰教那些干部的职衔，地位仅次于教皇。
「我立刻去。蒂雅、塔儿朵，等我回来就去吃饭吧。能享用神之家的餐点或许应该感激，却让人觉得不满足。我差不多想吃些美味的东西了。」
（插图006）
「啊，这主意不错耶。谁教这里的食物味道都好淡，还尽是蔬菜。我想吃盐味够劲的肉。」
「呃，我也跟蒂雅小姐一样。这里的食物分量是不够的。」
与雅兰教干部……那些枢机卿对话是件麻烦事。
之后可以跟蒂雅她们开心用餐。就用这来为自己打气吧。