一过了四月中旬，这附近一带便开始温暖起来。
在某个礼拜天的下午，村上政树来到学校后方的一间书店兼影带出租店。
尽管他宣称要从公开宅转职为隐性宅，也不代表他平时就不去逛这类的店。
所幸的是，时下男高中生就算不是宅男，也多少会碰一些主流大众漫画或游戏。
因此若只是偶尔在假日来逛逛书店，被熟人看到也不要紧。
其实就算没有什么想买的东西，光在书店或游戏店内看看逛逛也觉得有趣，这大概是宅到一定程度以上的人都有的感受吧。
话虽如此，这类的重度御宅族基本上不会在店内有什么「新的发现」。
毕竟如今这个时代，不管是漫画、轻小说、游戏甚至色情游戏，都能于贩售前在网路上找到情报。
对于那些无论如何都想要、绝对要买到手的货物，直到在店内看到之前都不知情的可能性非常低。
不过要说得更仔细，即使政树如今在店内发现什么想要的东西，一律会拜托宅伙伴佐竹则武去代替他买。
因此从这层理由来看，政树像这样在书店内闲逛也没多大意义。不过他既然明白这点还在假日晃来书店，表示他早已宅到骨子里了。
他一边侧眼瞥过，一边穿越漫画轻小说专区来到杂志区的同时，突然停下了脚步。
「！？」
原来是当他穿过放有动画杂志的区域时，发现了一本自己很熟悉的杂志上出现没见过的封面。
（欸？不是吧？我不知道的动画杂志？）
尽管没有特别去记，但一些主流的动画杂志发售日政树自然而然都记在脑海中。
假如政树的记忆正确，这几天内应该没有动画杂志会发售。
而且，封面上的人物不正是政树喜欢的那部篮球漫画的主角吗。
这使得政树顿时忘记佐竹的忠告，伸手拿起那本动画杂志。
「喔，原来是这样啊。」
一拿起杂志看了封面的文字，他才恍然大悟。
原来封面上除了政树熟悉的动画杂志刊名以外，一旁还多了一排小小的「特别增刊号」文字。
（原来喔，特别增刊号是吧，这次真的漏掉了啦。）
当人气动昼要播出最后一集或是决定拍成电影等场合，偶尔会以「特别增刊号」的形式替那部动画制作特辑。
手上这本也大概属于那一类吧。
发现这个事实的政树先是把杂志放回架上，接著离开杂志区开始烦恼。
（咕呜呜……怎么办？该买吗？叫佐竹来帮我买是最安全没错，可是又无法保证到时这本还在……）
不知是不是进货量本来就少，如今架上只剩最后一本。
或许正因为害怕卖不出去，量才进得少，但是只剩最后一本的情形实在危险。毕竟只要有任何人一时兴起买走它，那本杂志将再也到不了政树手中。
然后最令他伤透脑筋的，是这附近一带有在卖动画杂志的大型书店只有这一间。
（最坏打算是顶多下个六日搭电车去东京就能买到，可是往返车钱实在不是开玩笑，再说我「现在马上」就想读啊！）
这种感觉或许只有迷得够深的御宅族才有办法懂。
真正在意的东西别说一个礼拜，甚至连一天都等不及要一探究竟。
他仍在读国中的时候，也曾为了抢在发售日前买到一部进货量少的轻小说，花了整整半天在东京内寻找。
政树在沉思片刻后，放眼环顾店内一圈。
以礼拜天下午来说客人算少，乍看之下也没看到店内有同班同学或认识的朋友。
收银台的店员也是名四十几岁的大叔。
（就这一次，只有这一次的话……应该没问题吧？）
就像要连续十次抽中机率只有90%的签，整体机率只不到35%。但若只抽一次，抽中的机率当然就有90%。
无法抵挡眼前这股诱惑的政树，开始用这个藉口说服自己。
（没问题……好，就是现在！）
他盯著收银台，看准客人刚好没有的空档，拿著那仅存一本的特别增刊号快步走过去。
「欢迎光临。」
只见店员拿起杂志，翻到背面，将条码对准感应器。
「一共收您九百八十圆。」
付钱，取回零钱，接下装著杂志的棕色纸袋。
「谢谢惠顾。」
听到这一声，明白终于完成任务后，蕴合成就厌的疲惫让政树大大吐了口气。
「呼，紧张死啦……以前在动画或漫画里常看到去书店买A书的学生就是这种感觉吧？」
或许是从危机中获得解放，他整个语气都轻浮了起来。
顺带一提，政树本身并没做过那种事。理由是在国中时尽管只是中古货，但他已拥有了一台能够连上网路的个人电脑。
因此关于那方面的需求不必依赖书本。
总之，达成目的的政树快步走出了书店。
走路速度在不知不觉间加快，大概是由于这出乎意料的「收获」让他情绪兴奋。
然而，当他刚出书店走没几步路后，便停下脚步抬头望向天空。
「看这云的样子不太妙啊……」
虽然离开家门时没有注意到，但天空中正垄罩著一片厚厚的云，随时滴下雨水都不奇怪。
「好，快把事情办完早早回家吧。」
政树将棕色纸袋夹到腋下，急忙小跑步踏上归途。
「该死……」
大约过了十分钟，政树人进到一间回家路途中的超商躲雨，忿忿地盯著窗外的倾盆大雨。
虽然途中有超商已算是不幸中的大幸，不过这间超商离政树家仍有一段距离，外头雨势却大到无法不管。
（平常的话我早就直接冲回家啦……）
如今无法这么做的理由可想而知，正是夹在腋下的那本动画杂志。
在这种雨势中不撑伞就跑出外头，杂志肯定会跟著纸袋一起被淋得湿答答，无论如何都得避免。
「感觉等再久雨都不会停耶……」
原奉政树还抱著一丝希望用智慧型手机查了天气预报，却发现这场雨还得持续五小时左右。
自己再怎么样，都不可能在超商里躲雨躲五个小时。
而且冷静下来一想，在考虑可不可能之前其实就够危险了。毕竟现在他手中有一本绝对不能被人看到的玩意——动画杂志。
这间超商离学校不远，要是长时间待在这里，很有可能会撞见熟人。
「果然只能买把伞了吗……浪费死了……」
这里是间超商，里头当然有卖塑胶伞，一把要价五百圆。
尽管不是多昂贵的东西，但政树一想到得花钱买家里就有的东西，实在还是有点犹豫。
五百圆能让他买一本漫画单行本。
难道就没有方法能省下来不花吗？
在政树犹豫不决地看向隔著玻璃的店外，一道熟悉的身影走进了超商。
「咦？村上同学？」
摺著手中红伞进入店内的少女一发现站在入口处的政树，一双眼惊讶地瞪大。
「长岛同学？怎么是你？」
原来少女正是长岛薰子。
也不知她在来到超商前绕去了哪，右手拿著伞及一只小手提包，左手却抱著跟政树一模一样的纸袋。
从薰子已经收起的红伞仍不断滴落雨水，可以猜到她似乎撑著伞在雨中走了许久。
（糟、糟糕啦！）
没想到竟然会在这遇见最不该遇见的人，使得政树连忙将装有动画杂志的纸袋藏到身后。
或许是政树动摇的模样传染过去，只见薰子瞬间也有点吓到，反射性往后退了一步，不过随即恢复平时的笑容开口解释：
「嗯，我搭电车去有点远的地方买完东西正要回家，村上同学你呢？」
「我也是去学校后方那间Wonder GOO买完东西要回家，真凑巧呢。」
「真的好巧耶。」
看到薰子说话时露出的笑容，让政树顿时忘记身后手上还拿著危险物品，整个人有点兴奋起来。
薰子笑著说「好凑巧耶」。
尽管政树觉得自己会不会太好骗，不过看到她的反应简直像是因为这个「凑巧」感到高兴，政树不禁跟著高兴起来。
在之前和薰子告白时，政树曾这么说过。
——在日后跟你相处的过裎中，也可能会有「啊，我果然讨厌你」的念头出现啊。
然而截至目前为止，政树对薰子的感情清一色都是好感，完全没碰上会让自己对她幻灭的事件。
「我不是有事来超商，只是回家途中突然下大雨才暂时躲进来。结果现在雨势怎么看都不会停，于是我正打算认命买把伞回家。」
注意力都在身后那本杂志上的政树以有点快的语调解释起自己遭遇的状况。
不过，他这步棋明显下错了。
因为听完他的说明后，薰子「啪」的一声合起掌说：
「既然这样，你就
和我撑一把伞回家吧。村上同学你住的公寓离这里没多远吧？」
她理所当然地对政树提出这项提议。
（充满善意的鸡婆！）
尽管政树在心中高喊这句没礼貌的哀号，但这怎么看都只是他自己太大意。
在与薰子相处到今天，政树早该清楚她这个人心地善良，又擅长照顾人。因此只要稍微想想，就能轻易猜出一旦在她面前说出「突然下起大雨，我伤透脑筋了」这类的话，她会做出什么回应。
「这样我不好意思啦，这种大雨还得两人共撑一把伞，一定很容易淋湿喔。」
政树驱使他那由于焦躁开始空转的脑袋挤出这个藉口，可惜薰子并未就此让步。
「可是我们这样不就等于像在撑情人伞，很有情侣的感觉对吧？」
薰子说完后扬起嘴角微微一笑。
「……的确是呢。」
见到薰子笑著这么一说，政树瞬间忘记警戒心，深深受到诱惑吸引。
她说得没错，情人伞确实可说是情侣间看到老掉牙的情景。
两人共撑一把伞，代表双方间的实际距离跟著缩短。
这对于正在单恋（尽管对外界宣称交往）薰子的政树而言，当然是不想错失的良机。
（要是现在拒绝会不会反而怪怪的？）
当政树开始浮现这个念头，其实等同心中早已定下答案。
不过事实上，受到自己告白过的对象提出撑情人伞的邀约，顽固拒绝的确相当不自然。
「那么，虽然不太好意思，但就拜托你啦。」
「嗯，明白。」
一点点算计加上一丝丝企图与大量的乐观，政树最终仍是答应了芜子的提议。
「伞由我来撑吧。」
等薰子在超商内买完一些小东西后，政树于店门口向薰子这么说，同时伸出了左手。
其实他这种反应相当正常，毕竟对方愿意撑同一把伞，等于要特别绕远路先送他回家。
因此就算不必多说，自己本来就该主动帮忙拿伞。
要说是天经地义并没有错，只是当政树没有考虑到为了达到所谓「天经地义」，自己得付出多大风险的时候起，就不得不说他思虑欠周。
听到政树提出至少由他来撑伞的意见，薰子想了一下便笑著点头。
「嗯，那就麻烦你了。不过既然这样，你手上那件东西也由我拿吧。」
薰子这句话同样是非常顺其自然，十分正常的提案。
如此善解人意的薰子，会于这种状况下说出这个提案是可想而知。
想当然，这让政树听了是惊悚万分。
（哇哩！？）
不输给外头滂沱大雨的冷汗瞬间从政树背部滴落。
究竟是出了什么阴错阳差，才让自己必须将只包著一层薄纸袋的动画杂志——身为御宅族的铁证交到单恋对象手中呢？
「咦、呃、可是、这个……」
他本想找个理由回绝，却因实在太过慌张而挤不出话。
而就在政树陷入手足无措哑口无言的窘境，薰子仍用笑容来继续追杀他：
「你想嘛，如果用拿伞的另一只手拿那个的话，会被雨淋湿喔。」
「啊、嗯，也、也是啦。」
要是再继续啰哩八唆下去，反倒会引起她的疑心。
假如因此被问到「为什么你那么不愿意？」「你买那个是什么呀？」等质疑，这部小说第一集就得结束了。
「好，那就拜托你了。」
经过这番考虑后，政树下定决心把纸袋递给了薰子。
两人出了超商外面，共同挤进一把伞下。
在倾盆大雨中走过超商周边的停车场。
超商前方有停车场、侧边有停车场、连后方还有一小块停车场。
对于这种能停好几台大卡车都仍有空间的超商，政树实在是还没办法适应。
在东京都中心，超商旁没有停车场是理所当然，就算有也净是些停三台小型车就塞满的迷你停车场。结果在这一带情况完全不同。
总之，政树穿过停卓场进入超商后方的小路后，正尽力放慢走路速度。
尽管他其实很想早点冲回家，好从薰子手中拿回危险物品，但若过度急躁，只会加深薰子的疑心。
「……然后啊，澄香真的以为我会进篮球社，害我觉得有点对不起她呢。」
「这样啊。毕竟长岛同学你很忙，所以也是不得已的吧。」
和漂亮女友撑著情人伞并行。
一般来说是会让人非常兴奋的场面，不过政树受到动画杂志被当作「人质」的影响，丝毫没有心情去享受这个状况。
现在必须谨慎再谨慎撑过眼下的困境，在不让薰子起疑的前提下拿回东西。
如今政树脑海中只剩这个念头。
而在撑著情人伞的情形下，步调无论如何都会变慢。
一步一步走得令政树心痒难耐。
（别焦急，焦急只会让她起疑。别把话题扯远，要是随便束扯西扯，一被问到「话说村上同学，你买这个是什么啊？」就玩完啦。）
和单恋中的女朋友肩并肩挤在同一把伞下，让政树心跳加快的却是与恋爱毫无关联的紧张及恐惧。
「村上同学，我们靠中间点走吧，这附近有水沟，很危险喔。」
「喔，嗯。」
经薰子提醒后，政树配合她的步伐一起缓缓往路中间靠。
附近一带的道路左右两侧都是田地，另外还有几条浅浅的水沟同样从左右两侧隔开田地及柏油路，问题只在这些水沟并未加盖。
尽管宽度没到能让人整个摔进去，但假如不小心一脚踩空，仍然可能受重伤。
而就算两人并排走在路中央会妨碍到车辆行驶，不过这附近一带几乎没什么车会经过，倒也不必太在意。
（在人烟稀少的道路上和喜欢的女孩共撑一把伞走，让我的心脏跳得好快……可是理由根本不对啦！）
在内心思考这件事的政树明知很危险，仍然忍不住移动视线看向薰子右手拿著的杂志。
结果仔细一看，薰子不知为何也不时瞥向她右手拿著的杂志。
(糟糕，果然被怀疑了吗！？ )
焦急的政树为了转移薰子的注意力，故意用较大音量跟她说：
「话、话说长岛同学，之前那个志愿调查表你写了什么啊？」
尽管这话锋转得又急又硬，幸好薰子仍愿意回应：
「咦？啊，嗯嗯，你是说志愿调查表吗？」
只见薰子身体微微一颤，视线更以快到能扫出风声的速度从杂志转回政树脸上，用比平常还急的语气这么回答。
「我在那个上面姑且写了大学想读的科系。虽然那的确是我的志愿，只是压力实在太沉重了。」
看到薰子扳起严肃表情，政树小心翼翼，用稍微婉转的方式继续追问：
「呃，果然和你家里有关吗？」
难道像她这种等级的名门千金，连要读的学校科系都得讲究层级吗？
听了政树这一问，薰子露出一副摆明就不太高兴的表情回答：
「嗯，就是这样子。你想，岩下学园是我们家设立的新学校对吧？当然会为了将来创造出几笔考进著名大学的成绩出来，结果这个担子就落到我们身上啦。
明明要是我上一任的人努力一点，我也能够稍微轻松点，可是樱姊却背叛我了啦。」
「樱姊？长岛同学你不是说过你是独生女？」
见到政树讶异地回问，薰子轻轻摇头补充道：
「啊，不是啦，樱姊她不是我亲姊姊，而是堂姊。全名叫长岛樱子，正确算来是我叔叔的女儿，年纪又很接近，感情好得跟亲姊姊差不多而已喔。」
「这样喔……可是刚刚你说那位樱姊背叛你，听起来不太妙耶？」
政树之所以会用疑问语气这么问，是因为他感觉到薰子在叫「樱姊」时声音中虽有不满，却不包含厌恶的感情。
果不其然，薰子并没有在生气，开始解释起她那名堂姊。
「樱姊是我们岩下学园的毕业生。成绩非常好，照理来说一定能顺利考一流大学。结果她竟然连一所普通大学都没报考，就跑去读美大了喔。」
「喔喔，原来如此，所以才会说是『背叛』啊。」
政树总算理解般地点点头。
考进知名美术大学当然是件厉害的事，不过若要问这能否成为刚设立不久的新学校，岩下学园的「功绩」的话，答案可就难说了。
如果是校内的美术社相当有名气，或是设有美术班的高中，或许还称得上耀眼的功绩，但岩下学园是所只有普通科的一般高中。
「没错，多亏樱姊这样做，原本朝向她身上的期待全都转到我和你身上，抱怨她几句不过分吧。
啊，对对，那个樱姊会在黄金周连假回来这里，到时村上同学你也跟我一起说她几句啦。」
「呃，为什么这件事会以把我扯进去为前提？」
看到政树一副不情愿地歪头反问，薰子她露出不怀好意的
笑容说：
「因为村上同学你不是优等生吗？照理说受到的期待应该和身为长岛家一分子的我差不多喔。」
「呜咕……这……！」
回想起订婚仪式时众多人对自己说的那些期待，政树顿时无言以对。
「来嘛来嘛～～一起加油吧～」
薰子这句话只看字面非常乐观积极，但是一看她目前的表情，明显就是想把政树一起拖进苦海。
「长岛同学，其实你满坏心的？」
「哼哼～～」
「不，我绝对没有在夸你喔。」
政树一时之间忘记薰子手中拿著的「危险物品」，和她开心聊起天来。只不过，如此和平的情况并不长。
大概是薰子顾著和政树聊天而匆略了手中还拿著东西。
眼见右手上拿著的两个——一个是政树，另一个则是薰子自己的纸袋其中一方突然滑动，险些离开手往下掉。
「嘎哇!」
「咿！？」
政树发出了一声怎么听都诡异至极的怪叫，可是同时薰子竟也发出不输给政树的尖叫，因此政树并没有遭到追问。
「你、你没事吧，长岛同学？」
被一脸苍白的政树这么一问，薰子同样以不输给他的惨白表情像机械般生硬地点点头。
「没事……啊～～吓死我啦……对不起喔，差点把你托给我的东西弄掉了，我得好好抓牢呢。」
薰子说完后用力揪紧右手的两个棕色纸袋，力道强得都揪出了皱纹。
害怕纸袋受到伤害，仍旧白著一张脸的政树出声提醒：
「长、长岛同学，你这样太用力了，一不小心可能会用破纸袋啦！」
政树会发出这种接近惨叫的哀号也不能怪他，毕竟要是纸袋现在破掉，一切就玩完了。
「也、也是呢，我会小心的。」
尽管听了政树态度强硬到不自然的提醒，薰子倒也没起疑心，乖乖放松拿著两个纸袋的右手力道。
开始担心起纸袋下场的政树，已不像刚才一样有心情继续闲话家常。
「……」
「……」
在这之后，政树及薰子加快了回家的脚步。
在经过形同度日如年般的漫长时间，终于走到自宅前的政树满心只有感谢上苍的念头。
（呜喔喔！神没有拋弃我啊！）
成功啦！比在网路游戏中挑战最难副本成功还要高达十倍的成就感与感动瞬间占据政树的大脑。
当政树走进公寓的屋檐下后，将一直握在左手的红伞递还给薰子，对她道谢：
「谢谢你特地绕远路送我，来，这还你。」
「不客气村上同学，这也还你。」
薰子接过伞后，也把手上两个纸袋中的一个还给政树。
「嗯，谢谢你喔。」
（哦哦，回来了……我回来啦！亲爱的家呀，我平安归来啦！）
极力不让胸中的安心及喜悦外露，政树强装镇定接过纸袋。这个被薰子用力抓过的纸袋表画虽留有皱摺，依然勉强没有破掉。
「长岛同学，今天真的很谢谢你，明天见喔。」
不招待在大雨中专程送自己回家的女朋友上楼进房坐坐，或许有点不太会做人，不过根本没料想到会发生这种意外状况的政树，房内当然完全没整理过。
就算刚买的这本动画杂志没被看到，要是让她踏进散乱著轻小说、漫画甚至色情游戏外盒的房间内，至今为止的努力将瞬间化为泡影。
不过，该说不幸中的大幸吗？现在时间已过了傍晚时分，就算表面上宣称男女朋友，也能把「不该让女生于此时进入一人独居的男生房间」当作藉口。
（看来之后得整理好房间，好让她下次来的时候能进房间坐。）
在下定如此决心后，政树打算今天先请她回家。
「那么长岛同学，你路上小心喔。」
「嗯，谢谢。」
政树挥挥手目送撑著红伞的薰子背影离去。
「我回来啦。啊～～这次任务超可怕的啦，一个miss就会死人耶喂……」
回到自己房内的政树将装有动画杂志的棕色纸袋往小圆桌上扔去。
可能由于天候不佳影响，虽然时间仍是傍晚，房内却十分昏暗。
「不过……今天虽然顺利请长岛同学回去，但总有一天还是得让她进到这房间里呢……果然一些周边都该移去佐竹的房间避风头吗？」
政树边说边打开房内电灯，同时用脚把袜子胡乱扯下，随手一抓便往洗衣机扔，
因为两人共撑一把伞，让衬衫及长裤右侧都有点淋湿，不过政树决定先不理这些，而是一屁股坐到小圆桌前。
「总觉得在历经千辛万苦之后，这本杂志看起来跟稀世珍宝一样耶。」
政树说著的同时伸手把桌上的棕色纸袋拉来身边，结果却发现纸袋有点怪怪的。
「……嗯？这个纸袋和我在Wonder GOO买的时候感觉不太一样……？」
就在如此自言自语完后，政树回想起某件事，全身瞬间窜过一阵恶寒。
记得刚才政树说由他来拿伞后，薰子也说要替他拿东西，于是用右手同时拿著两个纸袋。
接著政树在抵达公寓把伞交回去时，薰子也把右手拿著的两个纸袋中其中之一还给他。
当时陷入慌张的政树连确认都没有确认过，就只是接下薰子递过来的纸袋。
「啊啊啊！？难道是那时候拿错了！？」
感到诡异的原因唯有这个可能。
「不是吧？别吓我……超可怕的耶……」
身体当真在发抖的政树一边祈求事实不是自己所猜测的最坏情况，一边鼓足勇气把手伸向纸袋口。
「……」
以颤抖的手撕开纸袋口上贴的胶带，政树简直活像在拆解炸弹般小心翼翼、缓缓地抽出内容物。
在如此过了十几秒后，从纸袋中现形的……是眼熟的动画杂志。
「……咦？」
封面绘制著政树最喜欢的篮球漫画主角，以及整部作品中最爱的角色，一本老字号动画杂志的特别增刊号。
毫无疑问是政树在书店内发现，并以形同史○克执行任务的感觉拿到收银台结帐的物品。
「是、是我记错了喔？哇哩……脚都吓软了啦……」
如同这句话所言，政树在坐垫上像没了骨头一般，整个身体往后一倒盯著天花板。
为了调整慌乱的呼吸而不停深呼吸后，彻底放空的政树喃喃自语：
「记得买的时候，纸袋上的胶带『好像贴得斜斜的』，所以是我记错了吗？
嗯，这次我怕了，真的怕了。以后我绝不再干这种事，买这类东西的任务通通交给佐竹负责吧。」
要是三番两次发生这种事，心脏保证受不了。
政树在反省完之后，用双臂撑起躺著的上半身。
为了保险起见，政树再次确认纸袋，结果毫无疑问是学校后方那间书店的纸袋。
虽然严格说起来，学校后方那间出租影带及贩卖游戏的书店，是在北关东地区一带拥有多家分店的连锁店，因此无法光靠纸袋就断定是学校后方那间书店的商品。可是既然内容物确实是政树所买的「动画杂志增刊号」，那么肯定不会错了。
一切都是政树自己吓自己。
如同一句谚语「好了伤疤忘了疼」，就算历经多么呵怕的危机，一旦事情过去，紧张感并无法持续多久。
在自我反省了好一会后，政树开始将注意力移回刚买来的动画杂志。
「我看看喔，现在时间是……」
政树视线往房间角落的时钟一瞥，确认到晚餐前还有空闲时间。
这本杂志毕竟没多厚，大致看过一遍再去准备晚餐也来得及吧。
做出如此判断后，政树立即在小圆桌上摊开杂志，迅速翻动页数。
「重点是动画总评吗……哦！有主要声优的个别访谈耶！这本值回票价了啊！」
政树直到晚餐时间前都像这样享受著买来的杂志，而脸上那副乐开怀的笑容，宛如述说著他早已把刚才的反省拋诸脑后。