1
有个词汇叫做『英勇』。
这个词指的是功绩比英雄或勇者更伟大的人。这是个世界级的称号,由于其定义太过严苛,很长一段时间都没有适任的人选。
——剑帝艾尔莱英。
直到这个男人出现,历史上才有那么一位受得起这个称号的人。
天下无敌、强大无比、史上最强,或者可以说他不是人。用以赞誉人类强大的词汇众多,而这些恐怕都不足以形容剑帝艾尔莱英。
老实说,他是个「无法理解」的人。
且不论人类,世界上还有更高阶的种族在统御三界──地上的龙、天界的天使、冥界的恶魔;即使和这三族打过几百场激战,他仍全无败绩。在那之后,一场大战带来世界终焉的危机,而他也轻松平定了 一切。
那是三百年前的事。
世人认为他是空前绝后的人物,再也没有人能达成和他相当的丰功伟业。
──不过,这个看法有了转变。
「恭喜。诸君是被选上的人才,有机会建功立业。」
今天是圣飞欧拉旅学园的集会典礼。
两年前在普通科学校始业式那天,雷英也以III级学生骑士的身分入学,还记得那天校长开口的第一句话就是前面那句话。
「历史上,只有剑帝艾尔莱英一人拥有『英勇』的称号,诸君得到的就是争取这称号的机会。期待你们能在校园里勤奋钻研,找到值得信赖的同志,并且找出『世界录』,建立大功。」
两年前,雷英多少会觉得自己也是受到校长期待的一员。
他通过严格的入学审查,理当是受校方期待的新生。
然而。
「雷英,你在班上成绩又是第五名啊。」
……且不论成绩好坏。
……干么一定要大声公布我的成绩啊。
雷英压抑著心声,默默收下那张纸。
「就算不是全年级第一,好歹在班上也要排进前三名吧。」
雷英背后传来教官的叹息,似乎是故意讲给他听的。
「难道像英勇的地方只有外表吗?」
「喀……」
这跟外表无关吧。雷英一个语助词到了喉咙,但还是吞了回去。他的座位在教室最后排,在走回座位这十公尺的路上——
「小英好可惜喔。又是第五名?」
「毕竟班上有三十六人,在里面能排第五算是好成绩吧?」
「你别乱讲。别看他成绩还不错,其实曾被留级一年呢。本来他这时候会升上II级骑士,现在应该是高年级生才对。他可是大我们一届的学长咧。」
「唉,还是老样子啊。都那么努力了,结果却又怎样?」
「嘘,雷英会听到。小声点。」
——就算放低音量,还是听得到。
这些窃窃私语应该是出自故意。教室四处发出同学交头接耳及偷笑的声音,音量都足以让雷英听见。而且最后总会有人这么说:
只有外表和传说中的英勇一模一样,根本是个伪英勇。
雷英=E?麦斯威尔。
他顶著一头造型随兴的褐发,有著一双深蓝色的眼睛。五官还算整齐,朴素的表情还带有一点青涩感。
身高比起同为十七岁的人算是在平均范围内,但这所圣飞欧拉旅学园聚集了许多健壮的学生骑士,所以他的身材也许还算是矮小的。
他的外表并不突出。但若真要举一个特徵——
剑帝艾尔莱英。
只有外表和那英勇酷似。他大概只有这个特徵。
毕竟学园正门就摆著艾尔莱英的铜像,学生只要看到雷英走在附近,都会忍不住比较一番。
「以上是上学期的成绩发表,有疑问吗?」
听了教官的话,班上三十六名同学没有一人举手。
「好。诸君是中年级生了,也都知道这不过是个模拟考。今年冬天举行的升级考试才算是重头戏。」
叩叩叩的,指导教官踩著材质坚硬的靴子发出声响。
「诸君进入本校已经过了两年。不过也有极少部分的人是第三年了——」
周遭视线看向雷英。
……这招我已经习惯了。每次都这样。
雷英假装没有注意到,视线落向手边的课本。
「唯有通过冬天的升级考试才能升上高年级生。去年从低年级生开始,现在是中年级生。接著成为高年级生、等待毕业的最高年级生。在这四年之间,高年级生才会正式进入『旅团』训练期。而这正是诸君不可或缺的一年,如此才能展翅飞向世界,去找寻那世界录——雷英!」
「有。」
「我说到你粗先英勇所留下的最后一件遗物。我想你一定知道世界录的存在是在哪一年为人知晓的吧。」
「世界历七九八年的秋天。」
雷英觉得教官八成会问自己。
多亏他有备而来,这个回答没有一丝迟疑。
「艾尔莱英二十六岁便英年早逝。在那两百年后,王立历史研究所的调查队就表示,世界录──亦即艾尔莱英亲笔的战记可能留在这个世上。隔年人们还组织了大规模的搜索部队,但找不到下落。当时的搜索部队就是现代『旅团』的前身,世界因此步入世界录大争夺时代,天界、冥界、地上三界都被卷入其中。」
「……嗯。」
雷英的回答快得令人意外,敎官一时语塞。
看准这些微的沉默。
「请恕我补充一点。我一直以来都希望您能够理解──」
雷英站在位子上看著教官。
「艾尔莱英没有子孙。直到二十六岁病死以前,他一直独自在世界各地流浪。别说子女了,他连兄弟姊妹都没有。我并不是艾尔莱英的嫡系子孙,即使代代往回追溯,也要推到第十一代以前的祖先才算得上是亲戚,根本是远亲中的远亲。」
「他是你遥远的祖先,没错吧?」
「我想说的是,请不要用这种容易引人误解的说法。『你祖先』这类的说法,听起来好像我是艾尔莱英的嫡系子孙似的。」
少年雷英有两个不幸。
其一,他的外表生得像那无比伟大的英勇,简直是同一个模子印出来的。
另一点则是,尽管只是远亲,雷英母亲的族谱里还真的有个家庭是艾尔莱英的远亲。
他简直是英勇的投胎转世。尽管备受周遭期待,现实却很残酷。
─—他的剑术岂止无法和剑帝相提并论,甚至比不上同年代的学生骑士。
——相似之处只有外表。
不只指导教官及班上同学对他有意见,早在进入圣飞欧拉旅学园以前,他就一直受人指指点点。
伪英勇。
雷英小时候就被授与这个不光彩的称号。
「没有人称得上是艾尔莱英的子孙,这是历史事实。我的天赋也不像这位伟大的英勇厉害。」
「────」
指导教官保持沉默,只见他轻轻皱了一下眉头。
「你说完了吗?说完了就坐下。」
「……呃。」
被他若无其事的带过,雷英紧握双拳就座。
「时间到了,今天就此解散。」
指导教官瞥了一眼他的镀金怀表。
「上学期成绩不亮眼的人别松懈修练。正式考试是一次定输赢。要是做不出成果就要留级了。这点我想大家都很清楚。」
终焉战争——
即使事隔三百年,现代对其全貌的调查仍无进展。
唯一可以确定的是,世界曾遭到『某个事物』侵略。不只人类受害。龙、天使、恶魔也受到这不祥的侵略者威胁,战火延烧至地上、天界、冥界。
阻止这场侵略的是剑帝艾尔莱英,以及聚集在他名下的传说三大姬。
来自天界的是最高阶天使妃雅,奉女神敕命为他效力。
来自冥界的是地底世界之主,魔王艾利洁,自愿为他效力。
来自地上的是最强的龙姬克黎榭,连天界和冥界都惧她三分。
——天使、恶魔、龙。
据说这代表三界的高阶种族之中,几乎最强的战力都集结于剑帝旗下。
在雷英读过的史书之中,她们都被画成人类的身形,而且三人都有少女般亮丽的外表。
「……这肯定是男人画的。而且完全是照著自己的兴趣在画。」
雷英现在仍记得当时一面看著史书,一面这般喃喃自语的情景。
他不知道史书的想像成分有多少——
不过,代表三界的三大姬确实曾集结于艾尔莱英旗下,包括他本人在内,他们仅仅四人就去挑战侵略世界的『某个事物』,而且在激战后获胜,这是历史事实。
这场胜利正是剑帝艾尔莱英身为英勇的最大武功。
……但艾尔莱英也不是不死之身。
据说这个年仅二十六岁的年轻人在某间旅馆的房间去世,没有子女、没有家人,也没有亲密友人。如果他的事迹随著这个传言结束,艾尔莱英也不过是个历史人物,没戏唱了。
问题直到他去世两百年后才浮上台面。换言之,那是至今一百年前所发生的事。
「世界录……啊。」
雷英走在学圜走廊上,口中含糊的重复著这个词汇。
──不见了。
剑帝艾尔莱英留下的遗物包括剑、旅行服及其他物品,唯独少了他手边应有的一项物品。
艾尔莱英的笔记『世界录』。
这个男人造访过地上所有秘境及圣域,足迹由天界蔓延到冥界,而且做了笔记。
这笔记不单纯是英勇的遗物,其价值并不这么平凡。
笔记里记录著终焉战争全貌,既是独一无二的史书,也是剑帝亲笔的剑法指南书,又是世界地图,记录著许多古代遗迹与精灵的所在。
比方说,在古代遗迹可能发掘出『失落的术式』,在精灵的圣域则可能得到能力强大的精灵护持。另外,在这些自古以来人称秘境或圣域的地方,通常也是稀有金属的蕴藏地,可以取得制作强力武器的原料。
据说笔记里也详细记载著面对天使、恶魔、龙、各种大型徊兽的交战纪录。
——如果由合适的人选得到世界录。
——假设他想掌握世界的霸权,笔记提供他的宝贵情报将远超过其所需。
「所以才要给发现者英勇的称号啊……」
雷英走下楼梯,来到校园一楼的走廊。
『为发现世界录者,授与史上第二个「英勇」称号。』
这是曾在世界联合协议会正式公布的提案。
艾尔莱英的笔记所记录的内容是人类的一大笔财富,能够找到这笔记的人,其功绩正适合获得次世代英勇的称号。
这是个全世界都在期望新英勇诞生的时代。
于是他(小自:艾尔莱英)的笔记被视为等待新英勇降临的信物,成了意义重大的存在,不知从何时开始,人们都以『世界录』称之。
「……不过,我得先想想升级的问题啊。」
雷英从口袋里再次取出刚才在教室发下的成绩单,叹了口气。
班级综合排名「第五」。学科笔试「第一」,术科「第八」。
「笔试去年就没问题,重点果然是术科。」
升级考的审查方式是模拟决斗,由专攻骑士的学生上场对打。通过审查的人就升为高年级生,骑士阶级也会由III级骑士升为II级骑士。
学园举行的毕业考同时也是I级骑士的升级考试。
能通过这项考试就能欢庆毕业,可以自行组成新旅团,也能接受入团审核,进入原已成立而实力有保证的旅团。
突然间——
「雷英,没课了吗?」
那是文静而可爱的语调。
有人从后方悄悄接近雷英,突然从他背后来了一个拥抱。
「唉,唉唷!学姊你干么啦!」
「呵呵。猜猜我是谁?」
「……呃,这有什么好猜的。」
那声音听起来激昂而有恶作剧的感觉。
雷英背后还有一对柔软而具有压倒性质感的东西顶著——
「说来会做这种事的,也只有妃雅学姊了……」
「哎呀,你知道是我?」
顶著金发的最高年级生松开紧抱的手,绕到雷英面前。
「我看你表情灰暗的走著,心里有点担心。」
「……我?」
「除了你还会有谁?」
少女说完噗嗤一笑。看了那张可爱的笑脸——
「这样啊。抱歉让你操心了。原来我脸上是这样的表情。」
雷英突然受到感染,稍微露出苦笑。
……大概也只有这个人了。
……她不会看不起我,愿意接近我。
妃雅?聂斯妃里雅。
这少女有深蓝色的眼睛,金黄色的头发带有银白色调,令人印象深刻。
她十八岁,比雷英大一岁,但那沉稳的举止与温柔的微笑感觉倒比雷英更散发出大人的味道。
「可是,那个……像刚才那样……被你挤压会让我……」
「挤压?唉唷,什么东西压到你了吗?」
她身体前倾,脸上露出恶作剧似的微笑。
——她的胸部丰满得像要炸开,又因这姿势而越发明显。
对雷英而言,她唯一令人困扰的一点,就是从那薄榇衫内侧凸起的雄伟乳房。衣服的布料顺势形成两座山的形状,衣服的钮扣也随之隆起,彷佛随时都会爆开。
雷英实在不知道眼睛该往哪边看。
她的身材豪放诱人,笑容婉约,两者形成对比。
……问题是她本人虽然有此自觉。
……却会特地恶作剧展露身材。
去年夏天,由于目睹她穿著泳装的样子,几十个纯朴男学生因而晕倒,这个纪录恐怕永远无人能破。
「噢,别再说那方面的话了。话说学姊,怎么这么难得?」
「难得什么?」
「这个时候你怎么会下来校舍一楼?平常不都窝在四楼的评议室吗?你既是评议会的副会长,平常好像也总是忙于评议会的公务。」
「我是要确认成绩。」
她指向校舍一楼正面出入口的方向。
「只要升到最高年级生,全年级上学期的成绩就会被强制公布。」
「哦,就是那公开处刑般的做法啊——」
话虽如此。
雷英眼前的学姊仍旧笑盈盈的。这是否表示……
「那我可以请问一下吗?学姊,你的成绩?」
「一如往常啊。」
「又是第一!骗人的吧,『疗法士』怎么可能把『骑士』和『法术士』甩在后头拿到全年级第一!」
「我只是运气好。考试当天身体状况也很好。」
学姊眯著双眼,看似害羞。
──这个人真令人没有信心超越。
学科笔试成绩全年级第一。
术科战斗成绩全年级第一。
笔试成绩优秀还能理解。毕竟日夜努力的成果会反应在成绩上。
值得一提的是术科方面的战斗考试。
最高年级生的术科考试不分男女,她展现的剑法却比专攻骑士的男生还要凌厉,法术也是炉火纯青,威力更甚专攻法术士的学生。
但她本人却是个擅长治愈、复苏的疗法士。
她是全能的天才。难怪会被称为圣飞欧拉旅学园创校以来的奇才。
「学姊,好厉害啊……」
雷英搔著后脑,诚挚表达内心的赞叹。
「学姊今年冬天也总算要毕业了,既然升上最高年级,应该想过要找人组个旅团吧?以你的本事应该有被知名的旅团挖角吧?」
「嗯,有几个人来找我谈。透过校长接洽。」
「果然!好厉害啊!」
旅团——是指『勇者组成的派遣部队』。
其主要任务是走访世界各地调查圣域或古代遗迹,以及探索精灵的居所。另外也可能讨伐危险的徊兽,任务范围广泛。由于发现精灵及讨伐徊兽能直接增强都市能力,古代遗迹之调查则可能进一步发现「失落的术式」或「失落的技术」,世界上的都市都会支援旅团,或者积极培育。
圣飞欧拉旅学园也是其中之一。此特务机构之创设宗旨为培育有志组成旅团的少年少女,每年有许多优秀的学生,是人才辈出的名校。
「这么说来,学姊你的第一目标想必也是世界录吧?」
「你说得对。这点不容我忽略。」
她微笑点头。
「不过,我现在没有考虑要组成旅团。」
「……咦?」
「还真刚好。我一直很想先跟你说,其实我再过不久就要离开这个学园了。」
「离开学园!咦,可是毕业是在冬天吧!」
「上学期的成绩今天公布,我觉得这就像是提前领到毕业证书。退学申请我也已经提出了。」
「……怎么会退学呢。学姊你骗人的吧。」
这些话与雷英的意识无关,而是他的心声钻过喉咙跑了出来。
在即将毕业的时候自愿退学,这实在是不寻常。
通常都会接受毕业考,晋升I级疗法士的阶级,如此证明自身实力后再组成新旅团,或者找个理想的旅团接受入团审查。
「为什么?明明再一下子就要毕业考了。」
「理由跟我刚才说的一样。我要离开学圜,去寻找世界录,能早一天是一天。」
「……可是你的伙伴呢?难道已经有知名旅团说好要录取你了?」
「没有啊。」
她很乾脆的摇摇头,丝丝金发随之摆荡。
「只有我和一个女生,我们是老朋友。她好像终于解开封印了,所以该动身了。」
「封印?」
「啊,抱歉。刚刚那个是……就当我没说。」
妃雅难得面带苦笑似的挥著手。
她举头望著天花板,表情似乎是在缅怀过去——
「其实之前我就有想到这个要和我一起找世界录的朋友,而她终于要来找我了
。因此我想择日不如撞日。」
「朋友…所以真的不是知名旅团来挖角啰?」
「嗯。毕竟我没有想加入的旅团。虽然校长也跟我谈了很多,但不管哪个都让我不够满意——」
「欸,欸欸,学姊!等一下等一下!」
雷英高举著手,打断学姊的话。
……好危险。
……刚才的话要是被人听到岂不是糟糕透顶?
两个教官与几名学生从两人身后走过。待他们身影离开视线后,雷英才大大吐了一口气。
「噢,太危险了学姊——你刚才的发言。」
「会吗?」
「毕竟……」
有些旅团已经立下丰功伟业,名声遍及世界。妃雅周遭的最高年级生为了加入这些旅团,正在拚命准备入团审查,而她却说这些知名旅团也不能让自己满意。
「我明白学姊的成绩如何……那个,我也很尊敬你。我想我没有置喙的余地,也不清楚你说的朋友是怎样的人,但一开始最重要的,还是要组个像样的旅团累积经验才是。你想想,外面的世界毕竟是很危险的。」
终焉战争因艾尔莱英而结束。
但世界并非只属于人类。
在古代遗迹或圣域,会有遭遇大型徊兽的危险性。
另外还有天界的天使、冥界的恶魔、地上霸者龙种,只要人类不小心接近,他们多半会毫不容情的驱逐。人类在这个世界反而是弱小的种族。
「毕竟英勇也是有组成旅团的。」
「英勇?」
「就是剑帝艾尔莱英啊。」
「……哦,你说他啊。」
妃雅恍然大悟似地双手一拍。
「对了,他在现代好像是被称为英勇喔。人类还真是自私。明明当时他还是个被全世界孤立的剑士。」
「咦?」
「没事没事,我自言自语。」
难得金发少女会这般慌忙挥手。不过她这动作倏地即逝,然后盯著雷英,眼中略有缅怀过去的神色。
「我要做个订正。刚才有提到我对旅团的想法,这个嘛,如果能找到一个和昔日艾尔莱英的旅团匹敌的,也许我会想要加入。」
「咦?这会不会太……毕竟,那可是个传说的旅团呢。」
艾尔莱英剑帝旅团。
耀眼的纯白天使——天界的大天使妃雅,据说实力甚至超越女神。
幽冥大衣皇姬——冥界之主魔王艾利洁。
银发闪耀的少女——天界、冥界都敬畏三分,最强的龙姬克黎榭。
她们是代表三界的三大姬,再加上艾尔莱英率领三人,组成旅团。光凭他们四人就让终焉战争结束,可说是史上最棒、最强的旅团。
「而且啊,人家不是都说,以前的传说都会被加油添醋吗?也不知道事实被夸张了多少倍呢。」
也有一个说法认为,其实他的伙伴是人类的骑士和法术士,但因为被编成故事传说,渐渐的就被改成女性的天使、恶魔、龙。
毕竟这样可以添增故事的趣味度。
「那雷英你本身怎么想呢?你觉得艾尔莱英的传说终究是虚构故事吗?」
「我?我不擅长历史考证这方面的事情……不过……」
她的眼光射向雷英,凝目注视他的眼睛。
这个少女名为妃雅。
雷英面对著她,巧的是这少女和传说中的大天使同名。
「如果是事实就好了,这是我最直接的感受。」
雷英含蓄的点头。
「小时候听到这些故事的时候,我真的觉得好厉害。」
那时他纯粹感到崇拜。
尽管一直被人叫做伪英勇,雷英还是以骑士的身分在圣飞欧拉旅学园接受指导,这都是因为至今他仍被艾尔莱英的冒险故事吸引。
「这些故事超有趣的。最强的剑士,跟在他身旁的有大天使和魔王,以及最强的龙,然后他们一起去旅行。如果真有这样的旅团想必任谁都会想要看一看。也不知道他们环游世界经历了什么样的旅程,光想就令人兴奋不已。」
「……这样啊。」
「妃雅学姊?」
「雷英,你果然是个好人。非常诚恳、纯洁……」
那简直是天使的微笑。
名为妃雅的少女以长者般沉稳的语调说著。
「如果是你这样的人────」
报时的钟响。
她的话说到一半被打断了,被响彻学园的钟声打断。
「啊,已经这个时候了?学姊,你平常都有评议会吧?」
「今天暂停。因为我有重要的事情想要使用评议室,所以就拜托大家暂停一次。」
「私人利用?连教官也发出许可吗?」
「全年级成绩第一名不是叫假的。」
评议会副会长露出恶作剧般的笑容。她的回答像是把一切都算好了,也因为这个学姊说出口的都像是真的,所以听了令人敬畏。
「对了,雷英,我们会在这里碰面也是有缘,能否拜托你帮我跑腿?」
「嗯?要去哪里?」
「出学园正门以后,在街上直行会找到一间蛋糕店。我已经订好东西了,现在只差去把那些甜点拿来。待会我想把评议会的房间整理一下。我想和认识的人开个茶会。」
「是可以啦,但评议室是禁止飮食的吧?教官要是发现的话八成会生气。」
「这点你不用担心。噢,还有——」
妃雅挥著手。
但她的眼神显得特别像在恶作剧,同时又特别迷人。
「为了感谢你帮我,下次要不要来个读书会啊?趁我离开学园以前,不要选在教室,而是到我女生宿舍的房间两人独处。大姊姊会手脚并用指导你——」
「不,不必……这有机会再说吧!」
明明说是读书,干什么要手脚并用的?
雷英压抑著内心的呼喊,逃命似地离开现场。
2
学生城镇米司提耶。
这座繁荣的城镇以旅团培育机构『圣飞欧拉旅学圔』为中心向四周延伸。
包括雷英在内,学生常去的餐饮店、服饰店栉比鳞次,不只有炼制刀枪的锻造工房,也有大型书店贩售世界地图或徊兽图说等书籍。
在这座城镇的北门边——
「……买太多了吧,哇咧。」
雷英在大马路上走著,双手捧著小山似的点心袋。
「十八个布丁,三个完整的蛋糕,二十五个泡芙,外加三十七块糕饼。妃雅学姊到底想要举办多么盛大的茶会啊……」
当雷英在店里看到那购物袋的时候,甚至担心自己是否拿得动。
「哎呀,听说傍晚开始会下雨。要是在这节骨眼下雨我就──」
他的话声突然中断了。
遥远的后方有无数的尖叫声在回荡。
「……啥!」
雷英拋开手上的购物袋,立即转身察看。
『自己和伙伴的生命是第一优先考量。除此以外,事后要怎么替换都行。』
接受教官指导的这三年来,这是雷英第一次发自内心的对此感谢。倘若他在拋开购物袋转身的时候有一丝踌躇,现在恐怕已经倒在血泊之中。
巨大的绿龙拍打著翅膀。
「疾龙!怎么会跑来城里!」
龙种是地上已知的绝对强者。
从雷英头上掠过,降落到地面的,无疑是一只龙。
……好险。
……要是晚一点转身,也许脑袋已经被那利爪抓破了。
身为骑士该有的修练,不对,运气成分也许还比修练多。刚才那一下袭击就是这么的出乎意料。
「全长约有五公尺吧?」
虽然有个体上的差异,疾龙成龙的全长约有七公尺。
它在龙种里面算是体型小的,值得一提的是它在空中的飞翔速度。据说疾龙飞到最高速度时,连一流的狙击手都难以狙杀。
「可是它怎么会来到学生城镇?难道是跟龙群走散而误闯进来!」
龙会因为脱离龙群而提高警戒心,原本攻击性就强的个性通常会越发凶暴;如果雷英推测无误,就是这个结果导致它冲破城墙,侵入城内。
这是非常罕见的案例,危险性直逼破表。
「这种情况谁能阻止啊……」
仰望眼前怪物,雷英状似恍惚地喃喃低语。
——如果有几个学园最高年级生和指导教官在,或许能赢?
——不对,这对手没这么简单。
就算最高年级生赶来救援,来的终究是学生。他们顶多有和小型徊兽打斗的经验,恐怕没有哪个学生拥有和龙交手的经验。指导教官也都是从第一线旅团引退的人。如此还想击倒龙便显得鲁莽。
总之现在只能争取时间,并祈祷疾龙一时兴起而离去。
「话虽如此,能够争取时间的也只有……」
放眼望去,雷英找不到值得信赖的旅团。
学生城镇虽然是人口集散之地,但毕竟只是座城镇。眼前只有众人惊呼逃窜的景象,这些人多半是
一般民众、商人、一般家庭、游客。
「可恶!偏偏这里只有我啊!」
雷英从腰包里拔出防身用短剑。
其剑身和菜刀差不多。这种东西不必去武器工房找,一般民众在商业区域就买得到。
……这种东西,在龙的眼里就跟牙签没两样吧。
雷英不去思考成败。
他只想专心争取时间。总之要争取到周遭的人都完成避难为止──
「哦,这种地方竟然有甜点,好像很好吃。」
这时雷英正侧方传来清晰的话声。
「能捡到这等同于全新的甜点,真是好运。拿这当伴手礼送给妃雅岂不正好?」
那是雷英丢掉的甜点袋。
他的正侧方站著一名少女,低头盯著那个袋子。
「喂,那是我的点心……重点不是这个,白痴,快逃啊!」
「你的点心?」
少女转过身子——
「你说什么。是我先找到的。凡事不是先抢先赢吗?」
比海深邃的绿玉色双眸,如珍珠般闪亮的银色长发。
她身上不只带著奇幻的色彩,连容貌也如童话里的妖精般可爱。细致的肢体吹弹可破,即使包在旅行服里,仍然找不到楚楚可怜以外的词汇好形容。
然而,雷英为少女的姿态著迷也只是一瞬间。
「总,总之你快逃啦!现在不是闲扯的时候吧!」
「逃跑?哪来的理由让本姑娘有必要逃跑?」
银发少女抬起头,脸上挂著怒容看向雷英。
「我说你这人类,竟然说本姑娘是白痴。你以为本姑娘是……谁…………」
少女说到一半连呼吸都停了,双眼瞪得好大。
她细小的手臂抖个不停。
「唉……唉……艾尔……艾尔莱……」
「啊?」
「艾尔莱英你还活著啊!」
少女一声高呼扑了过去。
「我好想你!我一直在找你!这就对了,虽然你是人类,但你比较特别。你怎么可能过了区区三百年就不行——」
「喂喂,你这是什么意思啊!」
雷英抱著少女朝地面一蹬。
他护住少女全身,免得她和地面摩擦,同时在地面朝后方打个滚。
──轰!
在这一剎那后,龙尾挥落,雷英正后方的砖墙被夷为平地。
「快逃!看到了吧。疾龙就是这么危险啊!」
「打倒它。」
「……啊?」
「艾尔莱英,你就打倒它吧。就算是我的同胞,只要不把它杀了,要怎么打都不必客气。它也真是个臭屁的家伙,在我来到这座城里以前,它就一直追在后头。看了真是碍眼,你就一拳解决它吧。」
「你说追在后头?意思是说——」
雷英还在斟酌银发少女言下之意。
赶在他理解之前,疾龙踏破大地的声音已经早一步引起鼓膜震动。
会被踩烂!
一片黑影笼罩在头上。疾龙不偏不倚的朝著他们急速下降。当雷英认知到这点的瞬间,他将抱住自己的少女推开。
「白痴,别杵在原地,快逃!」
巨大的龙影逼近地面。
……千万要赶上!
雷英暗自祈祷,他手持短剑防御,并往后方跳跃——
冲击。
令人喘不过气、没有慈悲心的冲击将雷英压倒,使他被吹向遥远的后方。
「……呃……嘎……」
冲击狠狠打在背部,雷英甚至无法呼吸。他的视线染上一片红,原来是额头流血了。那是一道割裂伤,在龙爪前端稍微掠过时造成。
……我还没死……这样算好运了?
……不对,看样子……好像差不多。
短剑从中央碎开。雷英的武器两三下就碎裂了,而且碎得凄惨。
他握著那几乎只剩下剑柄的武器。
「………………笨龙来啊。」
雷英站了起来,浑身是沙。
「这种……攻击…………一点也……不……管用,啦。」
他声嘶力竭说著。
雷英彷佛挑衅般对著大展双翼的疾龙招手。
——伪英勇。
——他不是英勇,也不是最强的剑士,无法独自打倒龙。
但他也是有骨气的。
他必须争取时间。争取到学园有人来支援为止。更重要的是,他必须争取时间,好让眼前的银发女子逃跑。
「……喂,快逃……我都,讲几次了。」
银发少女的身影仍在他染血的视线内,她至今仍无逃跑或躲藏的意思。
「快点……欸,现在状况……真的很……糟糕。」
「我懂了。」
这时少女突然点头,彷佛突然明白了什么。
「我说,你是不是吃了什么脏东西,闹肚子了?」
「……啊?」
「算了。虽然不想对同胞下手,不过我还是帮你一把。」
她话说得很快。
不得了了,银发少女竟然气定神闲走到疾龙眼前。
「……!喂,喂,快停——」
「我龙姬克黎榭怎么可能输给这小家伙?」
少女的侧脸挂著天不怕地不怕的笑容。
雷英彷佛身在梦境,他针对少女话语的意思自问自答。
……龙姬克黎榭?
……不对,这……乱扯的吧。这名字是那传说旅团的……
「你这小龙不知道我吗?你从哪个峡谷跑来的啊?」
疾龙大展双翼。
一个身材娇小的少女,独自面对一个抬头才能看清的巨大怪物。
「而且你竟敢在我面前张牙舞爪?原来如此,因为同类(小字:我)闯进你的地盘,你一气之下就追到城里来啦。自尊心倒是挺强的嘛。」
「不,不要──」
雷英说不出其他话了。他的意识逐渐模糊。光是站在现场就令他精疲力竭,伸出去的手也构不到她的背——
下一个瞬间,雷英目击了一辈子难以忘怀的景象。
「愚蠢的家伙。」
少女在地上蹬了一下。
那不是跳跃,说是飞翔还比较贴切。高度达十几公尺。
疾龙长著翅膀,少女却能飞到它头上,接著她只说了一个词——
「重力堕崩」(小字:丢脸,给我趴下)
一个强大的局部重力场。
超重力的压力令路面瞬间塌陷,形成一个钵状,站在那里的疾龙为之吞噬,它连哀号都发不出来,整个被压倒在地。
——疾龙别说要抵抗了,根本是没反应过来。
如果人类要发动同样水准的法术,必须经过漫长而复杂的术式仪式,并需要集中精神。而她却只凭一个词就办到。
言灵。
发出的话语直接干涉世界、具体化。这是多么强力而高难度的术式,身为人类,雷英根本无法想像这个层级的能力。
「哼,给我待在那里冷静冷静。」
一飞冲天的少女在空中转了个圈,落地的样子惹人怜爱。
地面开了一个巨大的凹孔。疾龙晕倒在洞里最深处,少女瞥眼看了一下,接著扑向雷英身边。
「艾尔莱英!」
「又来了!……话说,这怎么回事,这股力量……?」
银发少女紧紧抱著雷英,尽管他想摆脱,手臂却连一公厘也动不了。很难想像她纤细的身材会有这样的臂力。
「哈哈,你这家伙。你果然还活著啊!听说你在我被封印五年后就病死了,当时我就觉得是唬人的,果然没错,你怎么会因为生病就死——」
「喘,喘不…………会死……会窒息……」
「……喂,喂?艾尔莱英你怎么了?从刚才开始就很不像你?」
她怔了一下,松开拥抱。
「呃咳,咳……那,那个……」
雷英咳得厉害,但他仍对著仰望自己的女孩答道:
「我不是艾尔莱英啦。可是我经常被人误认。再说艾尔莱英是三百年前的英勇,人类哪会这么长寿?」
「咦?艾尔莱英,你该不会……忘了我吧?」
「我打从一开始就不认识你。」
「……怎么可能。」
银发少女做出思考的动作,接著靠近雷英,并将自己的脸挤到他的胸口。只见她嗅个不停,彷佛狗在辨别气味。
「喂!你干什么!」
「看吧,有艾尔莱英的味道。我不可能把你认错的。」
「……反、反正你先离我远一点。」
被这足以称为绝世美少女的人抱著,而且还被她闻来闻去的,雷英不由得感到害羞。
「看你说得自信满满的,但不好意思,我真的是另一个人。」
「……什么?」
「我叫做雷英。嗯?如果一直往上一代追溯,艾尔莱英好像真的是我遥远的祖先,但毕竟他没有儿女,所以也没有嫡系子孙。他只算是我远古的亲戚。我是他后裔的后裔。」
「后裔……你……那么艾
尔莱英…………」
少女怔怔低语。她的表情顿时变得灰暗。
……搞什么,干么用这么落寞的眼神看著我啊?
……明明没做什么坏事,我反而更觉得不好受。
「我跟你说,艾尔莱英……他已经不在了。」
英勇已死。
雷英无法讲得这般直白,光是说出「不在」就是他的极限了。
「……」
绿玉色的双眸失去光彩。
少女咬著嘴唇,缓缓退开。
「喂,喂!」
克黎榭稍微朝向雷英转身,低声说了一句。
「……原来,只有外表像……」
他是个陌生人,只有外表酷似英勇,没有真本事。
……可是。
尽管给她说了这句,雷英发现自己竟意外的冷静。
陌生人。伪英勇。他常被人拿来和英勇比较,受过各种调侃,其中必定带有嘲笑般的情感,将他当成傻瓜。
然而她的言语完全感觉不到这点。
她的话含有悲戚的说服力,为了告诉自己艾尔莱英已经不在。
……总觉得她的话有这种意思。
少女轻而易举摆平疾龙。她是无与伦比的强大,但如今在雷英眼中,她的背影真的很小,很柔弱,很虚幻。
「那,那个….呃…………」
雷英想对她说话。但他不知道该说什么。
这时他突然看见——
她正拖著巨大的点心袋离去。
「喂!那是我的东西!瞧你装得失魂落魄的样子,原来打算偷偷拿走啊!」
「疾龙是我帮你击退的吧?」
「……呃。」
经她这么一说,雷英无言以对。
城镇的居民能平安无事,自己的性命也安然无恙,这无疑是她的功劳。
「……我懂了。好吧,你拿走吧。」
一半出于放弃,一半出于认同。雷英耸耸肩,这两份情感流露于叹息之间。
……反正我自己掏钱把妃雅学姊交代的东西再买一次就是了。
……再说,我也无法继续看著她那悲伤的眼神。
「那些甜点是这一带最有名的商店做的,应该很好吃。」
「你这人类倒是通达事理。」
少女微笑昙花一现。
落寞的表情之中隐约浮现玻璃般易碎的笑容。
自称克黎榭的少女从雷英眼前消失。
──这是故事的开始。
——有伪英勇之称的少年与传说中的龙姬所编织的故事,从这一刻开始。