在小鸟游家忙碌的早晨，正面临着明确的变化。
「啊！怎么办！晨练要迟到了！」
发出慌张脚步声冲下楼梯的人是小空。
或许是因为太过慌乱，在小空脖子上还能看到没有绑完的制服领带。
「美羽！吹风机先借我用一下！」
「咦～～我才正打算要用的～～」
「美羽你应该还有时间吧！」
「好啦、好啦，不要吵架喔，小空拿我的吹风机去用，早餐我会准备能立刻吃完的饭团，早餐一定要吃喔。」
当小空跟美羽一早忙得不可开交的时候，沙夏对她们一一嘱咐。
喧闹在沙夏的调解下告一段落，两人随即匆忙地整理仪容。
彷佛就像是很久之前也曾经历过的状况，令人莫名熟悉的光景。
多亏有沙夏在，她已经帮小雏做好了出门的准备。
「叔叔，吃东西掉出来罗～～」
「喔，抱歉、抱歉。」
「叔叔真是说不听呢～～」
小雏模仿从别人身上看到的动作，帮我擦去掉落的食物，虽然我觉得小雏反而让食物散落得更难清理，这也算是小孩可爱的一面，我从没想过在非假日的时候，自己能像现在这样悠哉地享用早餐。
「佑太也是，别懒洋洋的，吃快点喔。」
「好、好的，不好意思。」
沙夏也催促我，感觉好像连我都被当成是跟小空她们同一类的人了。
我以为自己好歹也算是处于监护人的立场……
「对不起，沙夏姊，我得赶去晨练，得先走了！饭团我会到学校再吃！」
看见匆忙将饭团用保鲜膜包起来的小空，沙夏不禁露出苦笑。
「唉呀，早知道这样，我应该连小空的便当也一起准备的。」
「没关系啦，而且我也吃不了那么多……」
看见小空愧疚模样，沙夏扳起像是说教似的表情。
「真是的，不好好吃东西的话……重要的部分会长不大喔？」
「长不大……呃……」
小空顺着沙夏的视线低头望去，脸颊瞬间红了起来，连忙用双手遮住自己的胸口。
「现在正在长大啦！沙夏姊欺负人！呜！我出门了！」
只见小空抓起书包，快步跑了出去。
而沙夏则是转头朝我跟美羽吐了一下舌头。
「唉呀，原来小空这么在意啊。」
「妈妈，你这样太不细心了。」
苦笑回应的美羽将丰盛的早餐收进胃袋。
「以后我在帮佑太准备便当的时候，会连小空的一起准备……难得有这个机会，我也想帮美羽准备，当然小雏也有喔。」
「我的学校有准备午餐，所以不用准备便当啦。」
听美羽理所当然地这么一说，沙夏夸张表现出泄气的模样。
「那真是太遗憾了～～」
看见沙夏的反应，让我跟小雏都不禁笑了出来，美羽则是别过头叹了一口气。
唔～～她们之间是不是还有隔阂呢？尽管我有这样的担心，沙夏却是一脸笑容。
「佑太，应该快到你该出门的时间了吧？今天你的课比较早吧？」
今天我因为一早就有课，所以我也说好要负责送小雏去托儿所。
为了避免太依赖沙夏，我也得努力一点才行。
「啊，真的耶，小雏，你都准备好了吗？」
「都好了！叔叔还比小雏慢喔！」
让沙夏帮自己戴上帽子的小雏挺着胸膛回答。
「我也跟你们一起出门吧，舅舅。」
吃完早餐的美羽，在这时站了起来。
「美羽，你吃很少喔，不多吃一点吗？」
「咦～～要是再吃的话，人家会变胖的啦！」
「我在你这个年纪的时候，可是会吃到有你两倍以上的量唷。」
听到沙夏这不知是真是假的发言，美羽露出困扰的表情。
「……妈妈真是的，别老是调侃人家啦！舅舅，要是再闲聊下去，可是会迟到的喔。小雏，我们走吧！」
「沙夏！我们走罗～～」
「抱歉，餐具要麻烦你收拾了！我们走了！」
看见美羽像脱兔般往门口走去，我跟小雏也随后跟上。
「大家路上小心喔！」
在沙夏热情的飞吻送行下，我们三人一起出了家门。
走出门外，我不自觉地回头看了一眼。
那每天都会看见的小鸟游家门口，不知为何感觉有些不同。
这多半是因为……家里有在等待我们回家的人。
「路上小心啊……」
每天沙夏都会用这句话送我们出门，这让我非常开心。
有家人送行，在回家的时候又能有家人迎接，这对几乎不了解有父母是什么感觉的我来说，简直就是我想像中的『母亲』形象。
「舅舅，你在傻笑什么？」
「咦？找有在傻笑吗？」
「嗯，有，舅舅一定是在想什么色色的事吧？」
「我、我才没有想那种事呢！」
「叔叔色色？」
「拜托，别一直色色、色色的说我啦……」
我在集训受到的打击都还没恢复。
就在我们走在家门前的街上时，遇到了住在我们对面的小琴。
「佑太、美羽、小雏！早安！」
「啊，早安，小聚。」
「我可以跟你们一起走一段路吗？」
反正我们本来就是走同一条路，有必要特别征求我们同意吗？我抱着这个疑问点头同意。
「当然可以啊。」
听到我的答覆，小琴露出开心的笑容。就在这个时候……
「佑太！喔！太好了，你们还在这里。」
从门口现身的沙夏穿着拖鞋追了上来。
「我忘记把便当交给佑太了，真是太迷糊了。」
对喔，我都忘记沙夏在做早餐之前，有帮我准备便当了。
「谢谢你，沙夏……」
「你可以对内容多抱一些期待喔。人家可是在里面放了满满的爱情喔♪」
「爱、爱情吗……」
不知道为什么，我感觉还有些温热的便当，突然产生强烈的存在感……
看见沙夏递给我的可爱包袱，不知为何小琴出现强烈反应。
「那、那个！我也！我也会做便当！可以让我帮佑太准备便当吗！」
「咦？为什么突然会想这样呢，小琴？」
「总、总之我想做！」
虽然不清楚理由，小琴相当认真，可是她的要求实在毫无头绪，总觉得有些莫名其妙。
「小琴，你怎么会想要这么做呢？你不是还要忙考试吗？」
「就算是准备考试，偶尔也是需要休息的！」
「这样说是没错啦……呵呵！佑太，小琴跟我的便当，你比较想要谁的？」
对不起，我完全搞不清楚状况，所以根本不知道怎么选起。
「佑太！你想要谁的！？」
连小琴也这样……这个便当里面是有什么魔力不成吗？
不过看沙夏那带有深意的笑容，我觉得这里面好像藏有什么危险的要素……
「以我的立场，我是希望佑太能选择我才好。」
「选、选择……选择我是什么意思！沙夏小姐，那、那种说法太不妥当了！」
「呵呵！小琴，我是在说便当喔。」
她们两人对话的气氛越来越激动，怎么说……有点可怕。
「舅舅，小雏会迟到喔。」
「对、对喔。总而言之，沙夏，谢谢你的便当。小琴，你要努力准备考试喔，我们先走了！」
在美羽带着些许无奈的话语帮助下，我从她们两人面前逃开。
「叔叔，帮叔叔做便当，会有什么好事吗？」
「怎、怎么会呢？叔叔也不清楚啊。」
小雏的问题是我也想问的事，说起来，小琴常常会有想跟其他人较劲的反应。也许她是个对输赢相当执着的人。
「……舅舅肯定是真的不懂吧，唉～～琴姊也真倒霉。」
美羽用让人听不清楚的声音，不知道在自言自语什么。
「你刚才说了什么吗，美羽？」
「没什么～～人家只是在说舅舅实在欠缺细心而已～～」
这么说完，美羽便率先往小学的方向跑开了。
只剩小雏用天真的眼神盯着我瞧。
「叔叔欠缺细心呢！」
「……好像真的是这样，小雏，如果你有在哪里看到那种东西掉在地上，就帮叔叔捡回来。」
我体会着全世界无法理解女儿想法的爸爸心态，牵着小雏的手往托儿所走去。
没多久，我便被迫自觉到自己不仅是对女儿们，而是对所有女性的想法，我都搞不懂。
午餐时间，我打开沙夏给我的便当盒，里面是一颗巨大的爱心。
「这、这是……」
我看着以白饭为底，上面用粉红色配料呈现的爱
心符号，不禁咽了一下口水。我只能说，很震撼，午休时间的咖啡厅自然是相当拥挤，所幸这个位置只有我一个人，我在内心暗自庆幸没有被其他人看见。再怎么说，便当里的可是爱心，而且还很巨大，实在不知道沙夏究竟是参考什么东西做出这个便当，而这也让我回想起沙夏说过的话。
「满满的爱情……就是指这个爱心吗……原来是这样。」
我很感谢沙夏帮我准备便当的心意，也因为这样，我十分不愿意对内容提出过多要求，但下次我还是拜托沙夏，也考虑一下对其他人在视觉方面的影响好了，先不论爱心部分，其他部分看起来是准备了许多美味配菜的正常便当。
这样说或许有点自作多情，但我总觉得这样可能会让我遭到不必要的误解。或许是因为我无论是小学、中学、高中，都跟女友这种存在没有缘分，所以现在相当狼狈。
这种状况，要说沙夏也是个欠缺细心的人吗？
总而言之，我先把这个爱心部分吃掉，就在思考这个想法，打算伸出筷子的时候。
「嗯-垣个便当很可爱喔。」
「哇！？美、美纪！」
美纪从我身后看着便当。
「你吓成这样，会让人家有些受伤～～」
「啊，抱、抱歉。」
我在说话的同时，也若无其事地将便当遮住。但遗憾的是，美纪并不打算放过我。
「那么，那个便当是怎么回事？」
「唔……这是……」
我忍住想找藉口搪塞的冲动，毫不掩饰地说明事情经过。
「原来如此，是美羽的妈妈弄的啊～～」
「是啊、是啊，她最近相当努力，我想这也是因为她从哪里误以为这就是日本的便当而已，不知她是看什么做出来的。」
「……呃，这个嘛……我想应该不是那样喔。」
「咦？」
「……佑太你有的时候，天真程度还真的不输莱香学姊。」
美纪说完这话便用力叹气。这究竟是什么意思？我是觉得自己再怎么样，应该都无法跟无论校园内外都声名远播的神秘系美女相提并论啊。
「算了，也罢，别想太多，偶尔也会有少想一点会比较好的状况。」
苦笑的美纪将这个话题打住，我自己也对于能摆脱爱心便当这个话题的决定没有任何异议，她像是理所当然般在我旁边坐下，接着像是临时才想到般问：
「我也可以坐这里吃吗？」
「当、当然可以。」
美纪微微点头回应之后，开始吃起三明治，我则是迅速将爱心部分吃光。
老实说，味道真的很棒……之后我跟美纪一边享用午餐，一边十分正常地聊起课业的事，还有一些集训时的回忆，能跟女生并肩坐在一起吃午餐，简直就像是一般的大学，呃，我是一般的大学生没错啦。
「啊，说到这个，我这里有集训拍的照片，要看吗？」
「嗯，耍看、要看。」
美纪从包包里取出一块笔记本大小的板子，那是一台平板电脑。
对于最近才总算学会用笔电写报告的我来说，那实在是非常有未来感的工具，美纪用熟练的动作操纵平板电脑，让我看见存放在里面的照片。
从第一天在游览车里的照片开始，有大家打网球的照片、刚起床时的照片，甚至连在宴会上我跟仁村被要求表演才艺助兴的模样，也都被一一拍了下来。
「你看、你看，这张。」
「哇！这是什么时候拍的！？」
美纪让我看的，是我跟我佐古学长及仁村被罚在走廊跪坐时的模样。
「呵呵，你们竟然想偷窥我们洗澡，胆子真大。」
「那是误会啦，我那时候也是全力想要制止啊！」
「嗯，还好是这样，因为除了我之外，我不想要佑太去看其他人的裸体……」
美纪带着俏皮的笑容很快地说出这句话。
咦？刚才那个……她是不是说了什么别有含意的话？
「嗯？怎么啦，佑太？」
然而看见美纪神态自若的模样，我无法开口确认，只能假装平静。
「这些照片会上传到网路上，所以随时都能看喔。」
我们两人将照片全部看过之后，美纪丢出这句话。
「上传到网路？那样要怎么看？」
「喔……这样啊，佑太你应该没有在用社群网路之类的东西，好吧，我晚点会把资料传给你的。」
或许是察觉到我不解的表情，美纪亲切地帮忙，真是感激不尽。
「嗯，麻烦你了。」
看来我似乎有些跟不上时代的样子。
「……算了，也罢，只要不会有什么困扰，就先不管吧。」
流行不包含在我的优先序列当中，眼下对我来说重要的事，是跟三姊妹在一起的和平生活，这才是最重要的，既然沙夏的到来让我变得比较轻松，那么我是否能为小空她们多做什么以前做不到的事呢？我认为去思考这些问题，对我来说是相当重要的。
今天我在花村制果是做从早上开始的班次，所以可以在太阳下山前回到池袋。
「我回来了。」
当我快步赶回家中的时候，迎接我的却是出乎意料的寂静。
「咦？都没人在……？」
这在最近是很罕见的状态。毕竟再怎么说，沙夏都是一定在家的。
「是大家一起出门去了吗？」
说不定是去带十兵卫散步了，对习惯有人迎接的我来说，突然觉得有些寂寞，沙夏来到家里明明还不到十天，我却一下就习惯了。
就在我重新振作精神，打算先做晚餐来到走廊的时候。
「啊，欢迎回家，佑太。」
我听到从客厅另一头传来这样的声音，那里是沙夏使用的和室客房。
沙夏将那里当成自己的房间，现在里面布置得十分亮丽。
虽然是用棉被睡地上的房间，房内到处都布置成北欧风格，并且挂有许多漂亮衣服。
只是我也只有在找小雏时看过一、两次而已……
「啊，是的，我回来了，呃，小空她们呢……？」
听到声音虽然让我放心不少，声音却感觉莫名遥远，沙夏那里似乎也是一样。
「我听不清楚，佑太，我现在没法离开，你能过来吗？」
「好、好的。」
既然沙夏抽不开身，那我也只好过去了，抱着这个想法的我朝客房走去。
「对了，你刚才是说什么事，佑太？」
「啊，我是想问，小空她们不知去哪里了……」
我没有多想，打开了平常没人在用的和室房门。
「喔，大家在二楼啦。」
然后我僵住了身体，看我僵硬的模样，沙夏带着天真的笑容看着我。
「刚才没能去迎接你回家，不好意思喔，时间有点不太巧。」
「……啊，不、不、不会……」
在我眼前的是大片肤色，不，应该是某种更白晰的东西。
模样就像是初生婴儿的沙夏映入我的眼帘。
「大家现在都在做作业，不过小雏是在画画！」
「是……是吗？」
虽然我反射性地像正常回应，沙夏看起来丝毫不以为意，甚至还为了跟我说话，将身体转了过来，沙夏手中有看来像是衣服的东西，这让我知道她正好在换衣服。所谓的时候不巧，是指换衣服的事啊……想到这里，我的脑袋才总算开始运作。
「对……！」
对不起！我原本想这么说，却发不出声音。
「唉呀，你怎么僵在那里呀，佑太？」
直到看见沙夏那带着不解表情的笑容，我才总算能做出反应。
「对、对不起！」
就在我想赶紧关门，退回走廊的瞬间，一阵走下楼梯的轻快脚步声传人我的耳中。残酷的是，脚步声的主人一下就来到我的身后。
「哥哥，欢迎回……」
小空开朗迎接我回家的声音在半途中断。
我像是缺油的机械一样用生硬的动作转头。
她脸上带着僵硬的笑容，接着表情逐渐消失，失去表情的面孔转为愤怒的变化，就像是慢动作的影片般让人看得一清二楚，我能感受到自己原本满脸遖红的面孔顿时失去血色。
「等一下！小空！我不是故意的！这算是……误会！对，是误会！」
「佑太你真是的，何必那么害羞呢？我不会介意的啦，你想看的话，我随时能让你看个够喔♪」
「沙夏！？你在这种状况乱说什么啦！」
沙夏脸上带着开心的笑容，虽然她起码有用手中衣服遮掩身体，不过却刻意晃动衣服，并且露出调侃的表情。
沙夏！这根本是火上加油呀！请别逗我了！
「呃、啊、那个……小空，不是的……」
我尝试解释却完全没有效果，只见小空的脸急速涨红。
「哥、哥、哥哥……」
唉，今天又要听到那句话了吗。
我
抱着接近自暴自弃的心境，准备承受我将面临的惩罚。
「哥哥大笨蛋！」
我缩起脖子，乖乖承受长女的斥责。
今天小鸟游家的餐桌，一样摆着沙夏亲手制作的温暖餐点。
遗憾的是，家里的气氛却与和乐融融相去甚远。
「…………」
坐在我身旁的小空全身散发怒气，现在完全不是能跟她说话的状况。
对小空这样的年轻女孩来说，就算说是意外，身为爸爸的我因为粗心而看见女性裸体的状况，会惹她生气我想也是理所当然的，可是……
我希望小空快点原谅我才好，一家人生活在一起，会发生这种意外应该也是难免的吧？
况且以前我也有撞见过小空换衣服的状况……只是如果这话说出口，肯定是自找麻烦，唉，我好希望自己能机灵一点，如果换成是仁村的话，肯定能巧妙脱离这种窘境。
现在美羽也是困惑地不打算插手，沙夏则是跟小雏感情融洽地用餐，看来事不关己的模样。呜，我也知道是我自己不对，但是……
「呃，那个……」
就在我鼓起勇气，试着再次对小空解释的时候。
「从今晚开始，我要请沙夏姊到美羽的房间去睡。」
小空突然发出这种宣言，露出一副我已絰决定的态度，用视线逼迫所有坐在餐桌旁的人，美羽激动地从椅子上站了起来。
「呃、咦！？等一下，姊姊！」
「我不容许有异议，要是让沙夏姊继续睡在客房，哥哥可能又会粗心开门！这样大家无法安心生活的！」
我被小空狠狠瞪了一眼。正因为问题确实是出于我的粗心，所以根本无话可说。
「沙夏姊也没意见吧？」
「我是没关系啦，可是……」
罕见态度有所犹豫的沙夏，往美羽那里瞄了一眼，美羽则是在察觉到沙夏视线的同时羞红了脸，微微低下头。
「……既、既然这样，让妈妈睡舅舅的房间怎样……之前也有那样做过吧……」
「要是哥哥忘记换房间的事，又闯进去怎么办！」
「我不会介意喔。」
沙夏神态自若地直接回应。不，请你介意一下，你这样的态度也是原因之一啊。
「请你介意一下，沙夏姊！」
小空的声音跟我的心声重叠。
「总而言之，沙夏姊要换房间。可以两个人一起睡美羽床上，也可以把棉被从客厅搬过去。就这样决定了！」
小空用毫不让步的态度将事情敲定，或许是对于长女罕见的怒气放弃抵抗，沙夏跟美羽都乖乖点头，接着两人稍微互望了一眼，看见母女两人有些害臊的态度，我多少能够明白小空为何要做出这个决定。
「美羽姊姊好好喔～～小雏也想一起睡！」
「既然这样，小雏就来跟我睡吧？小雏不想跟姊姊睡吗？」
「跟小空姊姊吗？好呀！小雏想跟小空姊姊睡！」
虽然小雏对美羽她们的母女睡觉时间表示羡慕，小空立刻就做出反应。
嗯，果然是这样，小空是想为沙夏跟美羽制造只属于她们母女的时间，就算像现在这样住在同一个屋檐下，美羽肯定也会为了顾虑姊妹，无法坦率跟沙夏亲近。
「那就这样说定了！现在就立刻动手，快点，哥哥也来帮忙。」
「嗯。」
看来小空对我的怒气，因为让沙夏跟美羽一起睡觉的计划成功而打消了，就在小空决定打铁趁热打算离开餐厅的时候，她被沙夏叫住。
「小空……谢谢你。」
沙夏用羞涩、却十分美丽的笑容道谢。
「……嘿嘿。」
小亢什么都没说，只是露出了同样甜美的笑容。
这天晚上，小空带着小雏一起回到自己房间，小雏也带着她最心爱的兔子布偶，平常小雏就经常跟小空或美羽一起睡觉，偶尔也会在佑太的房间睡，最近则是经常跟沙夏一起睡，这也是因为现在小雏还没有自己的房间，等到以后小雏想要有自己房间的时候，大家也打算将现在没有使用的佑理房间变成小雏的房间。
在那一天到来前，大家希望尽量不要让小雏觉得孤单。
可是这天小雏的反应跟平常不同，原本听人念图画书念到一半就会入睡的小雏，这天就算念完两本图画书，仍然看不出有丝毫睡意。
「小空姊姊，抱抱。」
小雏就像是在寻求他人体温似地紧紧抓着小空。
「呵呵，好啊，小雏。」
小空紧紧抱住小雏温暖」一身体，小雏在小空的怀抱中闭上眼睛，小空轻轻拍着小雏的背。
小雏应该是想睡了……就在小空这么想的时候，小雏突然睁开眼睛注视小空。
看着那太过漂亮的双眼，小空不禁有些吃惊。
「小空姊姊。」
小雏没有哭，但是那表情却……小空用温柔的声音回应。
「怎么啦？」
听小空这么一问，小雏挪动了一下身子，更加用力抱住小空。
「……美羽姊姊能跟妈妈在一起，真是太好了。」
「是啊。」
小雏对沙夏跟美羽的关系究竟了解多少，连小空也不清楚。
尽管如此，小雏应该也察觉到美羽跟沙夏之间有着特别的关系。
小雏维持这样的姿势沉默一段时间之后，说出了这么一句话。
「……小雏也好想见妈妈喔……小雏，好寂寞喔……」
那是原本已经不再说出口的话语，总是藏在内心深处的忍耐稍稍透露了出来。
小雏在四岁的生日时在内心做出决定，决心要一直等待因为工作而无法回家的双亲。
从那次之后，反而让小雏变得比过去更能面对他人在面前提起佑理他们的话题。
「小雏……」
封闭在那娇小身体当中的寂寞，以及在佑太及沙夏面前不将那些寂寞说出口的善良与成长，小空内心百感交集。小空紧紧抱着妹妹说：
「是啊，很寂寞啊……我也……好想见他们喔。」
感受着紧抱自己的小雏，小空就像足支撑着小雏般让她感受自己的温暖。
好想见他们，这么想的小空，脑海中最先浮现的是佑理的面孔。
在此同时，小空也想着那自己几乎不记得长相的母亲。
那生下自己之后，很快就过世的母亲，小空只有在照片和影片中看过母亲的模样。
——我的妈妈，究竟是什么样的人呢？
当小空懂事的时候，照顾小空的人是沙夏。
小空拥有两名母亲的记忆，除了那名生下自己之后，便立刻过世的母亲。
这实在是相当奇妙的事，我们三姊妹之间的羁绊明明是如此坚固。
这也是因为三姊妹各自都拥有不同的母亲。
在拥抱之中，不知什么时候，小雏已经在小空怀中入睡。
入睡的小雏，仍然处在用全身紧抱着小空的姿势。
「小雏……小雏，你要加油喔……姊姊会一直在你身边的。」
小空低声轻语，彷佛像是在提醒自己一样。
小空没有关于自己母亲的记忆，因为小空出生一年左右，小空的母亲就过世了。
那小雏……又会是什么状况呢？
小空希望能尽量给小雏留下快乐的回忆。
抱着这些想法的小空，温柔地调整小雏睡觉的姿势。
——我的母亲究竟是什么样的人呢？
习惯忍耐的长女，在没有察觉到自身寂寞的状态下闭上眼睛。
同时内心也期望对她们来说重要的次女能跟生母像她们现在这样，在拥抱中入睡。
放学后的音乐室中回荡着歌声，那能紧紧抓住听者思绪的清澈歌声，响彻音乐室的每个角落。当歌曲接近尾声，歌声就像是融化在空气中结束最后的声音时，音乐室也被一股难丛吾喻的寂静笼罩。
「……呃，这首曲子大概就是这样。」
带着不安打破沉默的人，是结束演唱的小鸟游空。
在间隔一拍之后，所有人开始献上热烈的掌声。
「好、好棒！好厉害喔！小鸟游！」
反应激动的大机冲向小空大喊，因为大机的反应而不禁倒退数步的小空，有些欠缺自信地回答：
「呃，是、是吗？我的声音有出来吗？」
看来颇感佩服的修二也同样大力称赞。
「这才不是声音有没有出来的水准，你甚至唱得比毕业演唱时还要好。」
「哪有……这样说好难为情喔……」
「我也认为小空你真的唱得很棒喔。」
用钢琴进行伴奏的阳子也有些讶异。
「这段时间有发生什么事吗，小空？」
就算被人这么问，小空也无法回答，她只是让自己能在唱歌畴心无旁骛而已，自从沙夏来到家中之后，小空认为小鸟游家的感觉变开朗了。
小空自己也不用再忙于家事，能集中投入社团活动。
能跟生母一起生活的美羽露出稚气的模样也
很可爱。
虽然小空感觉能跟佑太共处的时间虽然有些减少，多半只是自己的任性。
小空明白佑太能够将心思集中在大学生活上，也是一件好事。
可是……这股感觉又是什么呢？那让小空内心怎样都无法放下……难以解释的感情。
那会是寂寞吗？自从沙夏来到家里之后，家里明明变热闹了。这样说起来，昨天莱香学姊也有到家里来，在阔别一段时间之后，跟大家一起吃晚餐，这段时间根本没有任何不好的事，可是……
察觉到唱歌能让自己内心复杂的思绪转为透明，小空得以用过去从未有过的坦率态度开口唱歌，可是小空自己不明白这股思绪该如何传达给他人，看见副团长突然带着困扰的表情在沉默中叹气，看在眼里的团员们也都能够体谅。
「……小空，最近你叹气的次数有点多喔。」
「咦，会、会吗？」
被阳子这么一说，让小空猛然回神，小空自己完全没有察觉这件事。
「呵呵，小鸟游最近也很常发呆，对吧，大机？」
对修二的问题，大机没有任何反应，因为同样在发楞的大机，就跟小空一样，说不定还要更加严重。
「大机？」
「喔、喔！要、要继续说练习的事！小鸟游刚才唱的是主旋律，所以……！」
看大机慌张想要下令的模样，修二跟阳子同时抱着脑袋。
「大机……怎么连你也这样？」
「真是的，小空的影响力太强也是个麻烦，看来团员可能又要增加了。」
阳子用一副真的感觉困扰的模样抱着胳臂，小空则是一脸搞不清状况的模样。
「咦？什、什么意思？阳子在说什么？」
小空完全没有发现，最近小空若有所思的模样不知道吸引了多少男生的目光，现在甚至还会有一群男生特地聚集在音乐室外，就是为了听小空的歌声，至于大机为何会发呆，其实也是很容易理解的事。
他是看小空看到出神了，其实现在也有不少学弟，也都有同样的症状。
「阳、阳子……我是不是又搞砸什么事了？」
面对好友一脸不安等待自己反应的摸样，这次轮到阳子忍不住叹气。
这个美少女要到哪天才会对自己的魅力有所自觉呢？阳子不禁思考，不过最近那若有所思的模样，确实也增加了她的魅力……不知为何，这让阳子产生了些许不安。
结束练习，阳子跟小空两人一起离开音乐室。
「小谷，今天我会跟小空去逛其他地方才回去，麻烦你去办公室还钥匙罗。」
「拜拜，小谷、前岛。」
言外之意，就是要他们两人别跟过来，这样先做出牵制的阳子，拉着小空的手离开。
明白两个女生有话要说的修二，也识趣地挥手道别。
在修二身后的大机依旧带着一脸恍惚的表情看着两人离开。
「大机，我们也走吧。」
「啊、喔……」
被修二这么催促，大机这才总算有反应，很快又停了下来。
「你怎么啦？」
「……我说啊，修二。你觉得自己那样告白……算是做对了吗？」
被大机表情严肃这么一问，修二表情有些困惑。
「这样问也很难回答啊……况且我的告白，几乎算是被大机你泄漏出去的关系吧？」
「是、是这样没错啦！但我觉得你从告白之后，跟花村的关系好像也比较好了！」
修二察觉到大机的想法，调整自己的表情。
「大机，我话先说在前头……要是你打算对小鸟游告白的话，我劝你打消那个念头比较好。」
「为、为什么！我、我又没说要那么做！」
大机恼羞的反应完全透露了他的想法。
「你应该也知道喜欢小鸟游的男生很多，却都没有人告白吧？因为小鸟游能有像现在这样的笑容，也是最近的事。」
修二说的没错，小空从入学的时候就是出名的美少女。
尽管受许多男生喜爱，却没能传出任何情话，除了每当有男生跟小空攀谈小空就会逃跑之外，小空更是个怕生到就连跟女生说话都会害羞的人。
这样的小空在加入合唱团之后才多少能够与人交谈，而在一度退出又重新加入之后，小空才变得跟过去不同，开始相当积极尝试与他人交流。
这时候要是有人破坏中间的平衡，搞砸现在的关系……就是因为这样的顾虑，才让众多男生对告白有所犹豫，这当中也有相当多大家彼此牵制的意味。
「大机你自己也是好不容易才能企常跟小空交谈，或用信件跟小空讨论合唱团的事情，所以我建议你多考虑一些小鸟游的想法才好，她跟花村不一样……」
修二解释的道理，大机其实也明白。
可是，大机脑中还是忍不住会浮现小空若有所思的发呆侧脸，还有充满感情的歌声。
——要是继续这样下去，感觉小鸟游就会离开到其他地方去了，而且现在他们都已经是三年级了。
这比他人稍微更加接近小空的距离，大机更加焦急。
修二也只能带着不安看着内心挣扎的挚友。
今天的打工地点是可莉叶，我上完课来到位在八王子车站的那间店，便看见美纪跟应该是她朋友的人坐在店内。我挥了手打过招呼之后，便进到柜台后面。这里跟先前门可罗雀的可莉叶不同，现在有不少客人，或许也可以归功于网球社。
「濑川，好伤脑筋喔，都是仁村啦～～」
广美一看见我，便像少女般扭捏着那浑身肌肉的身躯。
「仁村他怎么了吗？」
「他说有其他事情，所以想减少这个月排得很满的班次，现在客人增加，我还希望他每天都能来，怎么办～～」
咦？我都没听仁村提过这类的事。他是交了新的女友吗？会不会是为了陪女友而抽不出身那样……搞不好还不只一个……如果是那个小子，这其实是很有可能的。
「你们缺人手吗？」
美纪从座位上站起身，来到我们旁边问着。
「是啊～～唉唷～～仁村真是的，太惹人讨厌了啦！」
广美在这么说的同时，还激动地挥舞满是肌肉的手臂，感觉要是被挥到一下，可能连我都没办法工作了。
带着笑容看着广美那般反应的美纪，却开口说出令人意外的提议。
「这个工作，我可以来做吗？我也正好在找打工。」
「咦？」
我跟广美同时做出惊讶的反应，只见广美立刻张开双臂，摆出欢迎的姿势。
「但可能只有这个月而已……可以吗？」
「如果是要代仁村的班，应该不成问题，而且我想佑太他一个人可能也忙不过来。」
美纪说到一半，不知为何对我眨眼。
「哇～～真是太好了～～那可以现在立刻试试看吗？」
就这样，广美干脆决定了让美纪在这里打工的事。
「那么，以后就请各位多多指教罗！」
「呵呵呵呵，能有期待许久的女服务生加入，真是太让人高兴了！」
看着美纪穿上据说是广美从很久以前就准备好的白衬衫搭窄裙的制服，广美看来十分满足。
跟穿着男用制服的我站在一块，感觉好像是穿着某种情人装。
「怎么样？好看吗？」
「嗯、嗯。算好看吧……」
「真是的，那种感想是什么意思啦～～」
听见我只能做出这种暧昧的回应，美纪不悦地鼓起脸颊。
「没、没有啦，很可爱啊，我是想说你本来就漂亮，所以穿什么都很好看……」
「现在才说来不及了啦！」
虽然我连忙说些像是称赞的话，她却对我摆出淘气的鬼脸。
「年轻真好～～话说回来，仁村究竟是在忙什么呢？」
「我也不清楚……我想多半是跟女生有关的事……」
如果说仁村会惹上什么麻烦，几乎可以肯定是那方面的事，希望这次事情不要闹得太严重就好了，正当我抱着这个想法努力工作的时候，店门被人推开。
「嗯？菅谷怎么会站在柜台后面呢？」
进到店里的人是佐古学长，佐古学长看到跟我站在一起的美纪，露出不解的表情。
「因为仁村无法过来，所以我是临时帮他代班的。」
「原来如此，可是仁村究竟是怎么了？又是因为女人的问题在跑路吗？」
佐古学长嘴里说着跟我想像一模一样的感想，坐到了他的指定席。
「欢迎光临，今天也是跟平常一样吗？」
「嗯。麻烦你了。」
美纪不等人吩咐，迅速帮佐古学长点好餐点后，便在帐单上写下「佐古学长特别订制厚烤饼」的文字。
「美纪你很清楚佐古学长平常点的东西。」
「因为他总是点这个，想不记住都难。」
「嗯，菅谷小姐相当优秀。」
佐古学长会称赞超过十五岁的女
生，这还真是罕见。
「咦？为什么美纪会在工作呢？」
没过多久，这次轮到网球社的人来到可莉叶，现在仅次于佐古学长成为这间店常客的她们，感觉像是自然就理解状况的模样，没多久就占据狭小的店内空间。美纪在帮那些学姊们点餐的同时，也顺便说明原因。
「咦～～仁村他休息吗？」
「是感冒吗？那么大家一起去探望他好了。」
「我可以一直留在那里照顾他喔。」
仁村真的很有女人缘，网球社的女生都在为他的状况担心，虽然她们的猜测跟我和佐古学长所想像的不同，不过这时候别多嘴比较好。
「呵呵，我想他一定会很高兴喔，而且仁村很喜欢跟女生在一起。」
听美纪这一说，一群人便立刻大声鼓噪起来，她真的很会说诂，看来网球社的人交给她去处理应该不成问题的样子，应该说根本也轮不到我插手，这样我就完全没工作可做了，当我感受到这样若干的危机感，开始泡起咖啡的时候，又有顾客在这时到来，这样感觉这里生意好像很好一样。
「欢迎光……呃，莱香学姊。」
站在店门口的美女，如假包换地是织田莱香本人。
因为学姊昨天才带着点心到家里来，所以我还想说今天可能见不到她。
或许是对沙夏有所顾虑，当莱香学姊吃完晚餐便早早打算离开的时候，我也问过了莱香学姊最近的行程。
「今天怎么会有空过来？学姊今天不是在新宿有课吗？」
我的疑问似乎没有传进莱香学姊耳中。
出现在店内的莱香学姊只是目不转睛地盯着努力招呼客人的美纪。
「啊，莱香学姊，欢迎光临。」
「……为什么是美纪在工作？」
莱香学姊面无表情转头对我发出疑问的模样，不知为何让我觉得有些可怕。
对那样的莱香学姊丝毫不以为意的美纪，带着笑容代替我做出回应：
「仁村他有事不能过来，我是来代班的。」
「代班……？原来如此，我懂了。」
这么说完，莱香学姊也挑了位置坐下。
「佑太，这里要四杯咖啡，还有两个乳酪蛋糕跟两个圣代。」
「嗯，知道了。」
「蛋糕我来弄吧，杯子可以摆这里吗？」
「嗯、嗯，摆那里就可以了。」
我跟美纪并肩站在一起工作的时候，莱香学姊的视线令我格外在意。
尽管学姊面无表情的模样跟往常没有两样，不知为何却会让我有种莫名的压力。
「佑太，我也要咖啡。」
「好、好的。立刻就来。」
「啊，我来端就行了，佑太你麻烦先弄那些东西。」
「呃……嗯、好……」
「……」
——不知为什么，莱香学姊一直盯着我，不管我做什么事情，她的视线一直都跟着我，我有做什么惹她不高兴的事吗……感受着莫名的压力，我之后的打工时间毫无来由地充满异常的紧张感。
我结束时间感觉比以往长上许多的工作回到家中。
今天明明见到原本以为见不到的莱香学姊……这究竟是什么状况呢？
「我回来了。」
我一开门，就听到开朗的欢笑声。
「啊，哥哥，欢迎回家。」
「欢迎回家，佑太。」
从客厅前来迎接我的人是小琴跟小空。
「小琴，你来啦。」
「是的，小雏有跳舞给我看喔，真的好可爱喔！」
「聚姊今天说她比较早回家，所以过来说要帮忙陪小雏玩。」
「这样啊，谢谢，你明明是考生，真是不好意思。」
「别这么说！跟小雏玩很愉快，而且还有美羽在，念书要有效率，适度放松也是很重要的。」
或许是为了避免让我产生罪恶感，小琴体贴地解释给我听。
「叔叔，快点进来啦！」
喔，有人在客厅抱怨了。
「叔叔、叔叔，美羽姊姊有陪小雏一起练舞喔！看！」
原本在客厅的桌子被推到一旁，客厅中央空出了大片空间。站在那里的是一起穿着像是偶像般，服装上有许多飘逸装饰的美羽跟小雏。
「喔！那衣服是……」
「当然是我做的！这种衣服一下就能做出来了！」
沙夏得意地向我眨眼。
「沙夏小姐真的很厉害，听小雏说要跳舞给我们看，沙夏小姐要我们等一下，然后没多久就弄出这些衣服了。」
「毕竟难得有这个机会，当然要穿得可爱点才好，我只是把一些旧衣服拼在一起而已啦。」
怎么看都不像沙夏说的那么简单，不愧是专业的设计师。
「那么，小雏，开始罗！」
「嗯！」
当音响开始播放小雏喜欢的动画片尾曲，小雏便跟美羽一起摆出相同的姿势。
「好……好可爱！」
只见她们两人握着想像的麦克风，随着播放的歌曲一起唱歌跳舞。
「我就说吧！」
「真是太棒了！美羽跟小雏都好棒喔喔！」
感觉这是如果让想发掘美羽当模特儿的羽柴先生看见，肯定又会让他死缠烂打的光景，美羽跟小雏的搭档就是如此可爱亮丽。
当然，幼小的小雏跳得不算十分完美，而是接近幼儿才艺表演的舞蹈，可是一样相当惹人怜爱，十兵衔像伴奏般在一旁汪汪叫，也让人感到有些滑稽。
「小空也可以一起唱啊。」
「咦！？不用啦，哥哥，当观众比较有趣，而且我才刚唱过歌回来。」
也对，小空今天一样为了合唱团忙到很晚才回家，最后大家用热情的掌声慰劳唱完歌曲，向观众行礼的两人，在一番称赞之后，小琴站了起来。
「那么，我得先走了。小雏很棒喔。」
就这样，大家一起送小琴回到对面的家里。
「啊，不好。我光顾着看跳舞，现在佑太回来了，我晚餐都还没准备……真是的……」
沙夏困扰地看着我。
「啊，我来帮忙吧！美羽也一起来帮忙！」
听小空这么说，美羽看了一眼沙夏的表情之后，点了点头。
「嗯。我把这身衣服换掉就来，等我一下喔，妈妈。」
「嗯，美羽，真是谢谢你了。」
美羽带着轻快的脚步声跑上阶梯。
我跟小空彼此对望一眼露出微笑，要是能一直这么顺利就好了。
「叔叔，叔叔也来跟小雏一起跳舞，小雏想跟叔叔玩喔。」
听到小雏这么说，我的脸上充满笑意。这样说起来，自从沙夏来了以后，我好像都没跟以前一样，跟小雏一起玩呢。
「叔叔不会跳舞，我们改成一起洗澡好吗？」
「嗯，小雏要跟叔叔洗澡！」
「这样也不错，等你们洗完澡，晚餐也差不多就好罗。」
在沙夏的笑容目送下，我跟小雏一起前往浴室。
「好，要冲水罗，眼睛闭起来。」
「好～～」
小雏就像是表示做好准备一样紧闭眼睛，用双手手指塞住耳朵。
看见小雏这个模样，我忍不住笑了出来。
「虽然不用再靠洗头懋是好事，但是小雏的耳朵一样是弱点。」
「咦～～什么～～叔叔，听不见啦～～」
「……没什么，要冲水罗。」
我让热水从做好准备的小雏头上淋下，要清洗小雏秀长的黑发，其实有些花功夫。
「叔叔，好了吗～～？」
「嗯，好罗，小雏你先泡澡吧。」
「嗯！」
我抱着小雏让她进入浴槽，接着要小雏用手抓住浴槽边。
「叔叔等等也会进去的。」
我迅速动手清洗自己的身体。
「叔叔。小雏今天可以陪叔叔一起睡喔。」
「是吗？」
「小空姊姊说她也会寂寞喔，所以小雏想叔叔应该也会寂寞吧。」
「咦……？小空跟我吗？」
听到小雏这么说，我不禁回问。
「妈妈不在是很寂寞的，美羽姊姊有妈妈，所以今天小雏要陪叔叔睡！」
「……」
「小雏可以摸叔叔的头说好乖喔。」
「小雏！」
再也忍耐不住的我伸手抱住小雏。
小雏仍然相信佑理姊是因为工作无法回家，我们一直在欺骗小雏，寂寞的人应该是小雏才对，可是小雏却为小空和我担心……
「……嗯～～叔叔，不快点洗身体的话，会感冒喔。」
「也、也对，嗯，抱歉、抱歉。」
听到小雏莫名现实的话语，让我回过神。
「叔叔很快就会洗好的。等一下喔，小雏。」
「嗯，小雏会等叔叔的～～」
我在匆忙洗头的同时，脑中也不停思考小雏的话。
为了让美羽跟沙夏更加亲近，总是努力为她们着想的小空。
小空自己也会寂寞，这是理所当然的。
「……小空。」
我脑海中浮现出长女总是带着缅腼笑容的面孔。
同时我也加深了自己要成为可靠代理爸爸的念头，来回应优秀的女儿们所付出的努力。
五月过了一半，剩下的日子也所剩无多。
合唱团正逐渐进步，今天是尝试只让一年级生合唱的日子。
虽然在技术方面还有些生疏，是但听到融入感情的歌声，学长学姊们毫不保留地献上掌声。
「大家真是太棒了！比我一年级的时候要好很多！」
对脸颊带着羞红的学弟妹们尽力称赞的小空，脸上也带着十分开心的笑容。
一年级生获得心中憧憬的学姊大力称赞，尤其是男生们，也同样露
出害羞的笑容。
至于大机在有一段距离的地方，注视自己思慕对象的侧脸，五月的舒适微风从开启的窗户进入室内，让少女的发丝随风摇曳，少女用手按住飘逸发丝的可爱动作，让少年不禁心跳加速。
少年想起了自己过去对少女一见钟情的经过，现在距离当时已经有两年以上了。
美丽害羞的少女让少年产生想要保护她的念头，少女从双亲逝去的打击中重新振作的过程，少女让自己内心的坚强与体贴逐渐开花的模样，少年一直看在眼里。对这一切越了解，就让大机越喜欢小空，而这个感情也同样存在于小空身边的男生心中，有许多男生都在暗恋小空。
就算是现在，一样有许多看着小空看到入迷的学弟，这让大机内心逐渐变得焦虑。修二他都表达过自己的心意了……大机无论如何都摆脱不了这个想法。
在一旁的修二却用有些担心的眼神看着大机。
「大机，你在做什么，该动手收拾了。」
「……嗯。」
尽管大机出声回应，视线却无法从小空身上移开。
为学弟妹的成功而心情愉快的小空，正与阳子一起看着乐谱谈笑。
那是小空不会对自己露出的笑容，想到这里，一股内心紧紧纠结的感情涌上大机心头。
「大机！？」
修二稍微加大音量唤回大机的注意，为修二的声音感到惊讶的小空她们，也转头望向修二。
「怎么了吗？」
修二用苦笑回答阳子的疑问。
「没什么，我只是想快点收拾而已。」
在修二找理由敷衍的时候，大机仍旧保持沉默，大机十分羡慕能与阳子自然交谈的修二，听到修二这么说的小空连忙将乐谱合上。
「抱、抱歉，我也来帮忙收拾吧，我也得把乐谱架还回第一音乐室。」
为了合唱团的练习，他们向吹奏乐社等社团使用的音乐室借用了一些工具。
看着小空手忙脚乱动手收拾的模样，大机微微咬紧嘴唇，因为小空收起了刚才那甜美的笑容。
「喂，大机。你今天有点奇怪喔。」
这次修二稍微将语气转沉提醒大机。
团长心事重重的模样让阳子也靠了过来。
「发生什么事了吗？以行动力为卖点的团长，这样发呆可不行吧？」
看见跟修二并肩站在一起察看自己表情的阳子，阳子端整的面孔让大机莫名不甘心。
「……我还是……我觉得自己这样下去，是不行的。」
自己再也无法封闭自己内心的感情。大机是这么认为的。
「……你在说什么？前岛，你有听见吗？」
「太机？你该不会……等一下。冷静点！」
可是，大机已经无法停止了。从修二对阳子告白的那时开始，大机就一直认为自己该这么做。在小空将东西搬到走廊的时候，大机突然追到小空身前。
「小鸟游！」
「……有、有什么事吗，前岛？」
突然看见满脸通红的大机逼近，让小空不禁僵住身子。
虽然小空认为自己已经没有像以前那样害怕大机，这却让小空过去逃避大机的意识，在这时不由自主地自内心复苏。
看见全身僵硬的小空跟大机站在一起，察觉状况有异的修二跟阳子要赶到两人身边时，已经来不及了。
大机已经投下了有生以来最大的赌注。
「我……我喜欢小鸟游！请跟我交往！」
响彻走廊的声音、满脸通红的大机。
彷佛冻结的时间重新流动。
小空停止了呼吸。
因为这是小空完全没有想像过的状况，自己竟然会被人告白，小空从来没想过这种可能。
而且对象还是……现在小空已经当成是自己朋友的大机。
小空的脸色先是转红，接着转成苍白。
她察觉到自己眼眶中涨满泪水，却不明白为什么会有这些随时要夺眶而出的眼泪。
如同冻结般的沉默支配一切。
「我、我……」
在努力将空气吸入肺中之后……小空绷紧身子，用力喊出声音。
「我、我……一点都不喜欢前岛！」
小空根本不知道自己在说什么，只是觉得脑袋一片混乱。
眼前脸色苍白呆立在原地的大机……还有自己说出的话都让小空大吃一惊。
自己抛出的残酷话语，还有自己伤害对方的事实，都令小空的内心感受到彷佛撕裂般的痛楚，应该还有更好的说法才对……这样的后悔涨满了小空的思绪。
仰天抱头的修二，还有至今发出最大叹息的阳子，两人的模样在此时都没能进入小空眼中。
「……对不起！」
丢下这句话之后，小空全力跑开，原本要带走的东西也都丢在了音乐室。
阳子立刻追了过去，大机只是呆立在原地。
豪赌迎接了最糟的结果，少年低下头紧咬嘴唇，自己——又失去控制了——连好不容易建立起来的东西，都只能任凭这一切从手中逝去吗？
伤心的少年就连好友正扶着自己肩膀的事实都没能察觉。