五月，世间还未摆脱黄金周的余韵，还残留有些飘飘然的气氛的时候，我还是老样子过着作为编辑而忙碌的每一天。
成为社会人后才明白，长假真是意外地令人高兴不起来的事啊。
那件工作现在怎样了？这件工作顺利进展着吗？
这种事会占据脑中的一角，很难打心底为休息而高兴。
当然，这根据行业和性格会有所不同，起码作为编辑是这么觉得的。
「北之泽老师？原稿还没好？写不下去了？就算引退也还是会受到瞩目……等、你在说什么啊！？」
我不禁对着电话反问。
不过就算回问也只是会被嘟囔着含糊带过，以及，这就坐飞机到北海道所以希望不要找我，之类的话。
而且也听得出似乎是在一个非常热闹的地方。
「总之，还是直接见一面谈谈吧！请不要到处乱跑啊！」
说完这句，我把电话挂了。
「濑川，有什么麻烦吗？」
坐对面的前辈好像听到了，从隔板的上方望向这边。
「北之泽老师的老毛病啦。」
我这么一说，前辈说了句「难道说」露出了然的表情。
用毛病一词就能传达一切，北之泽老师的那个在业界就是这么有名。
「虽然他说现在要去北海道，不过大概就在附近的弹子房吧。我去一趟抓他。」（※パチンコ，即常说的柏青哥）
「加油喔，怪人责编。」
把挂在靠背上的上衣和一直在用的皮包夹在腋下准备出发时，传来有损我名誉的话语。
「什么啊，那个怪人责编。」
「说你呢。将那些出名难搞的作家们一个个笼络了，还有达成了连载的约定，在业界可是小有名气喔。」
「等一下，笼络是怎么回事，说出来真不好听。」
我只是很普通地在做工作而已。
「北之泽老师和杉浦女士都是出名的难拿连载的作家，而你轻松地就搞定了呢。」
一点也不轻松，而且也是主编布置了一切，又不是我一个人的功劳。
「嘛，有什么不好。被怪人所喜爱就是你的武器啦。」
「一点都不令人高兴……」
是错觉吗，似乎在大学也被说过类似的话。
那时也和现在一样，有着很微妙的感觉。
「总、总之我才不是什么怪人责编！只是很普通的编辑！」
丢下像退场台词一般的主张，这次我总是是离开了编辑部。（※捨て台詞，退场时说的话，通常专指恶人所说。例子如「我一定会回来的」）
离开办公大楼向北之泽老师家出发时，非工作使用的私人手机接到了来电。看了下，是家里的电话打来的。
「从家里……？」
白天的这个时间打过来真是稀奇。小空在我工作的时候应该会用短信……话说，现在这个时间小空不也在工作吗？雏还在小学……那么，是谁打来的！？
「……喂喂？」
带着些许恐惧接通了电话。
『舅舅！当我的爸爸吧！』
「哈！？」
电话里突然传来意义不明的话。
「哎，这个声音是美羽吧。什么啊，别吓我啊……」
明明应该空无一人的家里打来了电话，还真是有些吓人。
「不对，等一下，当爸爸？突然这么说我也听不懂啊？」
『想对妈妈保密是我不对啦！我不是道歉了吗』
似乎把我放在一边，在电话那头发生了点争执。
「喂——美羽——」
『啊啊，受不了！舅舅，你现在回来一趟吧！』
「不，就算你这么说可我还在工作……」
『那就请尽可能早点回来！』
这样告知后，电话被单方面地切断了。
「什么情况……」
到底是不是紧急事态呢，真是搞不清楚。
结果，我结束工作回家时已经是晚上了。
想着美羽应该已经回去了，大意了的我刚进到客厅就吃了一记突然袭击。
「舅舅！好慢啊！」
「诶诶！？」
意料外的复燃。还是说，燃到了现在？
「祐太在工作呢，别那么说话。」
莎夏姐训诫道。美羽一脸不高兴地闭了口。
难道说，我还没回来的时候就这样互相对峙着么。
现状大概了解了。接下来就是打听下变成这样的经过。
「小空，能告诉我到底发生了什么吗？」
「嗯、嗯。其实是——」
我向在边上露出困扰表情的小空寻求说明。这种时候比起问当事者，还是找旁观者好些。
小空踌躇着把发生的事说了出来。
事情的起因是，美羽没向莎夏姐报告只言片语就定下了打工。
莎夏姐似乎并非禁止打工，而是要习惯了大学生活时再去考虑。
打破约定的美羽被莎夏姐叱责了，不过美羽有她自己的主张。双方发生了口角，美羽从家里跑出来到了我家这。
可是那时家里谁都不在，而且莎夏姐还追了过来，所以就向小空和我寻求帮助。
——到了这步，就是我接到电话那会为止的状况了。
小空也是结束工作后立刻回来了，不过从那会起，虽然情况似乎没有恶化，可是也毫无改善的预兆。
「都说了，是打工的一个孩子突然辞职所以很困扰，我才去的啦！」
「那是人家的事情。而且，不是说好了，要打工的话由妈妈来介绍吗？」
「那是妈妈你擅自决定的吧！如果去了由妈妈介绍的地方，店里的人会太过关照的。我又不是单纯为了钱，而是想学习社会经验。妈妈一点也不懂我的心情！」
莎夏姐希望美羽能去和自己有关系的、有信用的地方打工。而美羽想在身为设计师和社长、在服装产业中筑起了一定地位的莎夏姐的影响未波及的地方工作。互相不能退让的部分产生了正面冲突，所以谈话一直是平行线。
「再说了，给还在工作的祐太添麻烦，学习什么社会经验啊。」
「妈妈不也把工作放着不管就跑出来追我了吗！」
「妈妈是妈妈所以没问题。」
「什么意思！太狡猾了！」
把我当成燃料，口角再次点燃了。
不管怎样还是制止下比较好。就在我这么想的时候，
「真是的！两个人都差不多一些！吵架是！不行的啊！」
雏比我更早地向两人呵斥道。
「雏、雏，这个不是吵架……」
「不要狡辩！美羽姐姐！」
被可爱的妹妹呵斥，就算是美羽也只能退缩了。
剑拔弩张的气氛转眼就被消去，我也松了口气。
莎夏姐说的没错。
不过我曾经也是个大学生，很明白美羽的心情。
看起来双方都不会退让。那么，只有让我之类的第三方提出妥协点了。
「美羽在打工地点说好了很快投入工作的吧？临到时候才拒绝，我觉得这才是作为一个社会人不该有的行为。就暂时先允许打工怎么样？如果疏忽了学业，到时再讨论下要不要继续打工吧。」
我给出了一个提案，美羽喊着「不愧是舅舅！」高兴地跳了起来。
「祐太是站在美羽那边的啊。行啊。随你喜欢吧。哼」
莎夏姐她……闹起了情绪。怨念地盯着这边，一副很不高兴的样子。
「话说回来，让我当爸爸究竟是怎么回事？」
「啊啊，那是因为妈妈说『打破约定的话就不让独居』。」
简单来说，就是在考虑让我作为父亲的代替成为保证人的样子。不愧是美羽，该说是可靠呢，还是狡猾呢……
就这样，作为我家良心的雏用一句话让母女的口角进入了一时休战，而双方打起照面又有些尴尬，成了美羽在这边过夜的局面。
「哈啊……总感觉突然进入反抗期了，美羽真让人头疼啊。」
在玄关前等候来接的车时，莎夏姐忧郁地叹了口气。
「到了那个年纪了嘛。大学会从各地把人汇聚起来对吧？总会把自己和周围进行比较的。特别是如果看到比自己更有大人的样子、精明能干的人的话，总会……的。」
「这个，是祐太的经验谈？」
「嘛啊，差不多。」
不管怎么说，自己也还有着做过抗议姐姐的结婚、从高中起就住宿舍等各种事的记忆，想早点自立、成为大人的这种慌张心急呢。因此很了解美羽的心情。
「美羽想一个人住的心情，我是知道的……」
莎夏姐流下了泪水。
「可是，再多在一起一段时间也好啊。我可是，妈妈啊。」
那个表情，和说『妈妈一点也不懂我的心情』时的美羽很像。
「祐太……美羽就，交给你了。」
「嗯。我知道了。」
我点头答应莎夏姐的请求。
就算已经从
家里离开，我现在也，并且今后也，还会是美羽的爸爸。
几天后，我在工作之余抽空去了美羽打工的地方看看。
不过，只能对本人保密了。因为美羽很敏锐，如果我来过的事暴露了，会认为是莎夏姐拜托的吧。
那样的话，说不定亲子吵架又会爆发。
根据小空得到的情报，美羽打工的地方在池袋附近，制服很可爱，还知道了是间快餐店。
「因此，佐古学长会不会知道美羽打工的地方呢？」
「我说啊濑川君，我又不是跟踪狂。」
意想不到的是，佐古学长完全一副生气的样子。
回到我们面前的佐古学长，在短短几个月时间内就恢复了原本的体型。
本人说着「果然还是日本的食物最棒了」，连续几天都和我们路研的成员一起吃饭。到底至今为止都在哪个国家啊。有点想问，又有点无所谓的感觉……
那些事先不管，现在是美羽的事。
「就不能用佐古学长变态的情报能力做些什么，把美羽的打工地点查出来吗。」
「这句也一样过分啊……我离开了日本一段时间，再怎么说情报网也过时了，不能像以前那样呢。」
「是这样啊……」
虽然指望着佐古学长变态的情报收集能力，不过似乎不能像大学时代那样。佐古学长也衰弱了……不，这种场合应该说成是变正经了吧？
就这样，在我感到有点失望时，不知从哪传来含糊的笑声。
「库库库库……可是，如果是为了拜见美羽大人的制服身姿，我也只有久违地拿出全力了。交给我吧！一定会找出来！」
「噢噢，不愧是佐古学长！」
果然，一到这种时候佐古学长就特别可靠。
「那么，要怎样搜索呢？」
「首先以美羽大人从大学回家经过的路为基准，锁定可能选取打工地点的区域。再从那检索有制服的快餐店，然后靠我的SNS收集情报。」
虽然不是很明白，不过既然佐古学长有干劲了，就继续交给他吧。
我决定旁观，佐古学长则利落地操作平板。
美羽上的服饰大学在新宿，推测在途中某个站的某个地方吧。立刻投入检索后，在地图上依次用图标显示了出来。
「比想象的还要多呢……」
「唔……」
那是自然了。快餐店到处都有，就算只锁定三四个站也会有不小的量。
「还没到时候放弃呢。既然锁定了对象区域，接下来就到用SNS收集情报了……」
佐古学长边这么说，边啪嗒啪嗒地打字。
『情报请求！新宿～池袋有可爱店员的快餐店』
超级直球的内容。
可是，不愧是拥有众多关注者，很快这篇文章就引起了反应。
『自己去查』
『你不会谷歌吗』
『作为FF外的人不知当讲不当讲，那个是隐私来的，还是不要扩散比较好』
「那个……佐古学长，与其说都是非协力性的回复……这就像是炎上了吧？」
「唔、唔唔……」
（※这几句都是上网相关的词。FF外：指既非关注者也非被关注者的账号，即陌生人。炎上：指在很短时间内收到了大量或善意或恶意的反对性回复，甚至不得不爆破的情况）
佐古学长边流冷汗边念叨着。
比起收集情报，不如说是变成被抱有敌意的状况，就连佐古学长都焦虑起来了。按这种步调，本来能找到的东西都会找不到了吧。
「哈啊……佐古学长也搞不定吗。」
「再、再等一下濑川君！还、还有方法……！我一定会搞定的！」
似乎是被我的叹息伤到了自尊的某处，佐古学长发出了临终般的喊叫。不，就算你这么说也……
「呼 呼 呼……落后了呢，佐古学长。」
「仁村君……！？为、为什么你在这——」
「不，是我叫来的啦。」
姑且向大惊小怪的佐古学长说明了下。
「倚赖大学时代独自的情报网的佐古学长，看样子也没跟上时代的潮流呢。」
「你、你的意思是你能找到吗！美羽大人的打工地点！」
「那是当然。」
仁村露出无畏的笑容，从两个口袋里分别掏出智能机和手机。
「啊，喂喂？是我是我～上次的活动真是棒啊——对了，能告诉我一件事吗，关于池袋附近有着可爱制服的快餐店……诶？不是啦，不是那回事。真的，下次会介绍给你的。」
一边进行轻佻的对话，一边用另一只手以超快的速度操作着智能机写着SNS。
然后把电话挂断打下一个电话，期间在各种SNS上写着征集情报的文章。
就这样，仁村反复地打电话，从智能机上不断有回复的通知音轻快地响起。
「……OK，找到美羽了喔。」
「真、真的吗！？」
太惊人了，这么短时间内就轻松找到了。
不愧是在东京有着3家饮食店的年轻实业家，朋友圈无意义地广。
在我想着这些时，仁村转向了佐古学长。
「佐古学长的时代已经是过去式了哟。」
「你、你这家伙————！」
屈膝跪下的佐古学长，和俯视着他的仁村。
静谧却又确实地，路研的世代交替正在进行着。两人的姿态就象征了这个事实。……不，怎样都好啦。
以上种种，我们立刻动身前往美羽的打工地点。
因为是快餐店，总有一种是某世界有名的连锁店的感觉，不过看样子不是。
「喔——制服确实很可爱呢。倒不如说，店员也全是美少女呢。」
四下张望着店里的情况，仁村发表了感想。
确实，都是可爱到让人惊讶的孩子。这是店长的兴趣吗。
不，比起这种事……
「我说啊，为什么我们要穿成这样？」
我还是没忍住，问了出口。
「在说什么呢，这是变装啊变装。」
穿着有型的西装的仁村说道。梳了个背头，戴了副墨镜，再配上那些许日晒的肌肤，怎么看都是条子。
反过来，我则穿着轻佻的穿着夏威夷衬衫、短裤和沙滩鞋，简直就像和仁村换衣服穿似的。题外话，有点冷。
「你们还算好的，我这就……」
身着浴衣和竹履，就像休假的相扑选手风格的佐古学长嘟哝道。因为太过适合了，会让人不假思索笑出来，有点难以直视。
「好啦好啦，有这么新奇的装扮就不会暴露了吧？」
「是、是这样么……」
有说服力又没有的样子。
话说，条子、夏威夷、相扑选手聚在一起，这是什么集团啊。
来这里的路上也引起了路上的行人时不时偷偷看向这边，还有擦身而过后快步走开拉开距离的。
那是自然。就连我，在这种队伍中向前走着都想掉头就跑。
……都说比起这种事更重要的是美羽了。
「美羽在哪？」
「濑川君，首先确保座位吧。这样会令人起疑的。」
佐古学长说的很对。嘛，我们的存在本身已经够可疑了的这个事实就先睁一只眼闭一只眼吧。
以工作日来说，店内意外多人。收银台前排着长长的队伍。
不是是否因为这个原因，留意我们的人比较少。
「那，我去排个队买东西。」
「我要芝士汉堡套餐。饮料就姜水吧。」
「我要这个什么双层牛肉堡，再要两杯L号的可乐。」
两人都满是要我请客的样子。
不，既然拜托他们过来了，这点小事还是可以满足的。
稍微把视线移开了一会，队伍就变得更长了。
「……啊咧？」
留心看了看，我注意到了神奇之处。
这个店，有三个收银台。
而其中只有一个前方排着队，而其他的都空着。
「为什么谁都不去其他的收银台那排队？」
我疑惑着移动到空的收银台前，尽早地完成点单。
「客人，不点些薯条吗？现在刚好炸完，而且套餐又很便宜呢！机不可失哟！」
「啊、呃……嗯，来一份吧。」
败给了气势，不知不觉点了单。
怎么说呢，有些亲切又有些强势，而且，果然这里作为店员的女孩子等级都很高。以女孩子为目标过来的男性想必也很多吧。
我边有点感慨，边等着点的东西上来。
「欢迎光临——！客人决定好点什么了吗？」
听到似曾相识的声音，我立刻转过头去。
美、美羽！？
差点不假思索喊出声，我慌忙捂住了嘴。
原来我开始排的队前管收银的是美羽啊。
「久等了，客人——」
「嗯、好，多谢。」
我接过递出的托
盘，急忙回到座位上。
「啊呀，比想的还快嘛濑川君。」
「刚、刚刚是美羽！就在那里！」
我把托盘推给悠哉地等着的关取（※十两以上的相扑力士）……不对，佐古学长，并向收银台指了指。
没错，那个队伍的原因就是美羽。
就算是汇集了偶像级别可爱的店员的这间店，美羽的存在感也是鹤立鸡群的。再加上从小学起就接受培养的待人处事法。那样，没人气反而是奇怪的。
「不不，我觉得最主要的理由不是这些来着。」
仁村否定了我的分析。
突然有股无名火的我「那是什么原因啊」问道。仁村露出可以说是下流的笑容回答。
「胸部啊，胸部。除了胸还能是什么。」
我竟无言以对。
美羽上了高中之后就一口气成长了，已经可以说是如实地反映了莎夏姐的遗传因子也不为过。
不过，还是不愿相信男性们的目的就是胸啊。不如说，不准用那种邪恶的目光看我家美羽。
「哎呀，一段时间没见美羽各部位就成长了呢。而且制服还这么强调胸部，真是受不了呢。唔呼呼……」
最邪恶的男人就在眼前。
「喂，仁村，别用那种邪恶且猥琐的视线对着美羽。」
如果担心美羽的话，首先要做的就是把这个男的抹杀了吧？这样的疑问一瞬从脑中闪过，不过我努力按捺下了。
「哦哦！怎么会这样，那个无垢可爱神秘的美羽大人，完全成长了的那个样子……！这就是时间的流逝吗……残酷的现实……」
有人为美羽的成长而兴奋，而另一方面，也有身为萝莉控的人遭到了绝望的打击。
自暴自弃地把汉堡和薯条往嘴里塞的那副样子看起来真让人悲哀。话说，那可是我的薯条。
而且两个人都是年纪不小的大人了，这么狼藉的成何体统。
不过，我作为监护人，必须要冷静地分析这个状况并下决定。
成长后富有魅力的美羽，穿着那样煽情的打扮，招待不特定多数的男性……那在道理上，还有教育上怎么样呢。
答案是『不可』。
「不行！不能让美羽在这种地方工作——」
「冷静下来。」
啪！头被用力打了。
「呃、莱香！？」
回归自我的我，发现不知何时被莱香用沉静的眼神俯视着。
「唔呼呼……这家店真不错。我那也做套制服……不，要不就让穿泳装如何！？」
「哦哦！神啊！衷心祝愿所有的美少女的时间停止！」
「那边的两个也安静下来。」
啪嗒啪嗒地接连用惯用的纸扇打击两人的头让他们回归了自我。
「莱香，为什么在这里……？」
「小空拜托的。她说，既然是美羽的事，祐太他们肯定会暴走起来做些奇怪的事。」
噢噢……小空……多么准确的分析啊。
在为被妻子完全解读了而战栗的同时，注意到了带着沉静表情的莱香一副不高兴样子。
「好啦好啦，织田学姐。啊，要吃汉堡吗？还挺好吃的——痛。」
不会看气氛的仁村收到的回答是一记纸扇。
「哦、织田君，我们不是冷静下来了吗。再说本来就——噢噗！？」
莱香用纸扇连续对佐古学长痛打。
「莱香，那个……为什么这么生气？」
「我没生气。」
纸扇的握柄承受不住握力开始走形。
这哪里是没生气了！
「行了都给我出去。」
被莱香推着离开店的我们，在角落里接受了说教。
「不能打扰美羽工作。」
「不，我们不是来打扰她的……」
「穿成这种样子的熟人来店里，会在意是当然的。」
您说的很对……
在莱香的正论之下，我们只能沉默地低着头。
「还有一点。」
莱香顿了顿。
「为什么不邀请我？」
瞬间，明白是怎么回事了。
「不、不是的，因为觉得莱香有工作要做。这两个人嘛，你看，连是不是在工作都看不出来吧。」
「真失礼啊，经济活动我还是有在做的。」
「是啊是啊——我可是店长喔？」
虽然两人都在抱怨，总之先当做没听到吧。
这么说了之后，莱香露出了与其说在发火，更像在赌气的表情。
「我明明，也是路研的伙伴……」
「啊……」
莱香是在气我特意没喊上她。
如果是伙伴的话就不需要多余的顾虑。带着这样的隐藏信息。
「……抱歉了，莱香。」
「嗯，没事。」
因打扰美羽而受到斥责的我们，垂头丧气地撤退了。
「我交班了——」
美羽这样通知同事，退到了店的内部。
以她为目标排着队的顾客不舍的视线投向她的背后，她带着笑容假装没留意。
「舅舅真是，搞什么啊……」
进入办公室兼休息室，一口气将紧张卸下的美羽从口中吐了个大大的叹息。
毕竟是爱操心的舅舅，所以觉得他迟早会来看的。不过实在没想到他会穿成那样。而且还把常在一起的朋友都带过来了。
那是打算变装吧。该说是太天真呢，还是少根筋呢……
美羽再次大大叹息时，休息室的门开了。
「美羽，怎样？在努力吗？」
「立夏」
看到来访的朋友的身影，美羽的笑容重新回到脸上。
野际立夏是美羽初中和高中时的同级生，即使现在在大学分开了，关系还是很好。
而且，这个打工地点也是立夏介绍的。
这家店的店长原本也经营娱乐圈相关的事务所，可是倒闭了。自此之后，在新开的这间店也积极的雇佣那些收入比较少的新人偶像或者模特。
店里雇了可爱的店员，生意也更好了。而店长熟知娱乐圈的事情，打工的女孩子们也能得到特殊的照顾，有着安心感。
「谢谢你给我介绍了个好地方，立夏。」
「美羽在一般的店里打工会很麻烦吧。比如会被偷拍了发上推特呢。」
关于这点，这家店由店长和店长信赖的强壮男性雇员严密监视，一旦做奇怪的事就会被立刻发现。立夏是这么说的。
「啊，果然会担心吗？」
「不是，才没有担心。」
立夏不高兴地把脸别过。不知是否错觉，脸好像红了起来。
「说起来，听说美羽一直没回过家？」
「呜……」
听了立夏的话，美羽屏住了气。
对了，从事模特工作的立夏有时也会在现场遇到莎夏，恐怕是在那时听到的吧。
「每天都去什么地方过夜啊，莎夏她很担心你呢。」
「去姐姐那。话说那里也算我的家啊，又不是外出过夜，有什么问题。」
感觉要被说教，不禁稍微恼火起来用话顶了回去。
不过，立夏只是抛下句「原来如此呢」，没有再追究及提问。
「你不，说教吗？」
「为什么要说教呢。再说了，如果要你回家的话我就不会给你介绍打工了啊。」
沉静而值得依靠的朋友让美羽一下子放松下来。
「嘛，就算跟我说了也没法说服你妈妈，想试试以一己之力闯江湖什么的，真是天真的笨蛋呢。」
「呜……也不用说到这种地步吧。」
已经在从事模特行业的立夏说的话很有分量。
实际上，她比美羽还早走出社会，靠自己的力量战斗。
无话可说。不过，不能向妈妈一吐真言也有着美羽自己的理由。
「我明白了啦，会和妈妈好好谈谈的。不过，现在还不能……」
「和我又没有关系。」
虽然立夏还是老样子沉静且做冷眼旁观状，但是能看出她其实还是很在意的。
否则也不会特意跑到打工的地方来探望吧。
有着自己交到一个好朋友的实感。
「……话说，小祥呢？没一起来吗？」
「她就在店里哟。说是肚子饿了。」
美羽苦笑道。那个友人还是那样以食为天啊。
立夏也是，祥子也是，不即不离，以适中的距离和自己相处。
果然自己有着好朋友啊。美羽再次在心里感谢。
「小空老师——」
一下课，学生们就跑到空的身边。被小孩子们围住，转眼间就难以移动了。
「大、大家等、等一下」
就算是不够空的腰高的小小的身体，一个个挤进来，那力气也不容小觑。
如果是十人甚至二十人聚集起来，某种意义上就跟台风差不多了。
在音乐教室上班一个月有余的空已经深有体会。
「老师，听我说听我
说」
「老师——你看你看这个！」
「那、那个，大家，冷静下，一个一个，一个一个来！」
空向在教室后边并排站着的母亲们投向求救的视线，理所当然地没人过来救援。大家都在乐呵呵地笑着。
啊拉啊拉，小空老师真受欢迎呢。甚至有人在和其他的母亲谈笑。
——求你们帮帮我啊！
被孩子们拉拽着，现在拼命按住要被扯掉的裙子的空，在心中寻求帮助。
濑川空，二十二岁。现在正在亲身体会着工作的艰辛。
总算从有活力而又不懂为他人着想的孩子们那解放的空，体力和精力都消耗殆尽，拖着脚步前往办公室时，看到腆着大肚子的女性走在跟前。
「啊，佐藤小姐。今天的交接也完成了喔。您辛苦了。」
「濑川小姐才是，您辛苦了。工作习惯了吗？」
「那、那个嘛，有点吧……」
大量的三岁小孩子聚集在一起时，那力气比想象的还大，说实话至今还一点都不习惯。可是，难得找到这份工作，那些话可说不出口。
佐藤小姐在空之前是教三岁教室的，这次则因为生孩子的缘故暂时休假了。
也就是说，空被录用为她产假期间的代理教师了。
「我成了这副样子，濑川小姐能来真是帮大忙了。」
边这样说着，边抚摸大到看起来像要撑破的肚子。
「三岁教室很辛苦对吧。那个年纪，对什么东西感起兴趣来，就完全不听人说话呢。不过，濑川小姐也很让孩子们提起兴趣嘛。对吧，小空老师」
「呜呜……请不要用那个称呼啦。」
说着，空感到自己脸红了。
这个别称传出来的原因是，有时工作提早结束，祐太来接空的时候会不禁习惯地用「小空」来称呼。
而且，对于三岁的小孩来说，喊「濑川老师」又有点难发音，不知何时起就变成了「小空」，然后成了「小空老师」。
能这么快被孩子们所接受自然是很高兴，不过母亲们以及同事的老师们很喜欢开年轻夫妻的玩笑，有时在闲暇期间还会被问及「今天也是老公来接吗」，很让人害羞。
「想开你玩笑也是因为濑川小姐受到了母亲们的好评啦，孩子们又很亲近你，告诉我秘诀吧。」
「秘诀、吗。我并没有什么……」
这般被孩子亲近，是连自己都意想不到的。说不定是因为一直在照顾雏吧。
仔细想想，姐妹和祐太开始住在一起时，雏刚好也是三岁。
空可以说是早一步体验了育儿。
这样想着，视线不禁停驻在眼前的前辈的大肚子上。
「那个，预定日是……」
「唔，大概是下个月的这会就生了吧。最近可能是想早点出来吧，老是踢我的肚子呢。」
「哇……那么快……」
莎夏的肚子里有美羽的时候，还有祐理怀孕的时候，空两次见识了怀孕和生产，不过再次见到挺起的肚子还是很感动和惊讶。
那里面，有一个人啊。
「濑川小姐，你的预定在什么时候？」
「什么……？」
一时间没理解在说什么的空歪了歪头，然后脸立刻涨红起来。
「诶诶！？那、那个，我们，还没——」
「结婚有四年了吧？差不多也是该考虑的时候了吧？」
「啊呜……」
说是说没考虑，当然想象过好多次了。
但是，说到底那也只是想象，没什么现实感。
结婚以来的四年，大学生活和家务两相兼顾，度过了繁忙的日子。而且雏也在。不知道是不是因为这个缘故，不可思议地，自己并没有考虑过生两人的孩子的事。
而一般来看，结婚四年了的夫妻差不多也该……空现在意识到，这是非常自然且理所当然的考量。
「我、我们还早呢！我刚从大学毕业，祐太也忙着工作……」
看着脸红起来慌慌张张的空，佐藤轻轻笑了。
「你们还年轻，不用急的。我同样或许是因为学生时代起就在交往了，结婚后也下不了决心。对生孩子也是，『我们年纪也不小了，要不生个吧』的感觉而已。」
「是那样吗……」
也有那样的夫妻啊，空感慨道。
自己和祐太做那种事也只有屈指可数的次数。
就结论而言，现在牵个手都还心跳不已呢。用美羽的说法就是，祐太和空这对夫妻真是相配，光是看着都让人心急。
「不过，我有个小建议。」
「诶？」
佐藤悄悄在空的耳边说道。
「不论男女，年龄大了体力都会下降，所以实际上还是趁年轻生一个比较好喔。」
「哈呜！？」
听到太过直接的建议，空不禁发出了小小的悲鸣。
「谨、谨记在心……」
空好不容易才挤出这句话，逃也似地离开了那个地方。
进入晚上，从人生的前辈那得到的建议不停在空的脑海中打转。
空的手边是翻开的古旧家计簿，还有一个装没吃完的零食的箱子。
和祐太结婚后，濑川家的家计就归空管理了。
从祐太的工资仲分出生活费、光热费（※照明用的电费、烹饪用的燃气费等），还有雏的学费以及各自的零用钱，再扣除保险和储蓄的份，数字就无限接近于0了。不过现在加上空的收入之后，开始有足够的富余了。
为雏的将来做打算，那部分还是尽可能留作存款为好。
但是，如果这里再增加一个人的话……
「孩子。孩子吗……」
钱的方面总有办法解决的。
可是，问题在于自己怀孕期间的家务和工作。
雏也多少还要费点心思，之后的初中、高中、大学，每隔三年都要考试。
要和祐太讨论一下，好好考虑了才能作出决定。
「呃、我这么积极地考虑些什么啊。」
意识到自己脑中装满了家庭计划，空脸上带上了一些热度。
「姐姐，在烦恼什么呢？」
回过神来，发现美羽一副见到了奇异生物般的表情看着自己。
「美羽，你、你没睡吗？」
「和朋友聊得太晚了。姐姐才是，这个时间了还在干什么呢。」
美羽边从冰箱取出麦茶，边回答道。
「我正在记录家计簿呢。家里的钱很重要，不好好管理不行。」
「反正，肯定是在等舅舅回来呗。」
和美羽说的一样，家计簿有一半时间合着。
平时在雏睡着后，就是自己和祐太二人独处的时间。不过最近美羽一直过来过夜，就没有多少时间了。
「美羽，你打算住到什么时候啊？」
「是是，打扰你和亲爱的老公的时间真是对不起了啦——」
「不是说那个，我是说你还是和莎夏姐好好谈谈吧。」
「那种事情……我也是知道的啊。」
美羽突然露出一副认真的表情。
「可是，我想靠自己的力量当上设计师。托妈妈的福、靠妈妈牵线，这样实现梦想也没有意义。」
「这些话不对莎夏姐说吗？」
「说不出口……因为妈妈，总是盼着我向她撒娇啊。」
莎夏一直在后悔放开了自己独生女的手。
然后她一直在努力，想补偿没在一起的那十年的份。
向美羽传递着那太过充分的爱情。
不过对于十八岁的、成为大人的自觉开始萌芽的美羽来说，那实在是有些过于溺爱了吧。
因为互相着想，所以心意擦身而过。
名为美羽的小鸟，现在正从母亲搭的巢中摇摇晃晃地挣扎着飞起。
「美羽的心情我知道了。不过呢，像这样一直逃避的话什么都解决不了喔。」
「我也清楚啦。可是，不知道要怎么说才好。用哪种方式才能不让妈妈悲伤就搞定呢，想了很多事……脑子都一团浆糊了。」
美羽非常沮丧地说道。
总是十分开朗、做事一帆风顺的妹妹露出这个表情时，都是为了身为母亲的莎夏。
一遇上和对方有关的事就变得很胆小，母女在这方面很像。
想到这里，总觉得很温馨啊。
「等等，姐姐，傻笑些什么啊。」
「诶、啊咧？我在笑吗？」
不小心把所想的事表露在脸上了。
「哈啊……姐姐自从结婚以后，该说是性格变得乐天了呢，还是说有点天然呢。」
「呜……是、是那样吗。」
经这么一说，意识到自己比起以前来说，紧张到绷紧弦的情况变少了。
工作时面对的是一群小孩子，虽然体力是必要的，但是一直在听他们纯真的发言。回到家里，有迟归的认真工作的丈夫，还有成为养女的雏，虽是小学生但伶俐直率，也常搭手家务。
现在的自己想必已经在幸福的巅峰了吧？不，
和初恋的祐太结婚就已经很幸运了。对手都是强敌啊。
「你看，又一副放松的表情，脸都变形了。」
「呜……」
「嘛，幸福就好呢。可是，弦再稍微绷紧一点比较好吧？」
美羽的视线落在桌子上。
零食的空袋子在那里堆积成山。
好奇怪啊。什么时候吃了这么多的。
「连肚子都放松起来我可不管喔。就这样，晚安——」
「美、美羽——！」
把姐姐的怒喊声抛在背后，美羽赶快逃跑了。
美羽甩开以她为目标的顾客不舍的视线，回到办公室时，店长刚好在用电脑处理工作的事务。
「您辛苦了，店长。」
「您辛苦了，小鸟游。工作习惯了吗？」
「是的，托您的福。」
是这样啊，那真是太好了。店长温和地笑了。
看起来言行温和、有点弱气的店长，其实原本是在娱乐圈以手腕高明而有名的社长。美羽至今还无法相信。
有一次试着向羽柴打听，结果只是听到店长的名字就颤抖不已。
「对了，今天是发薪日。由于是第一次向小鸟游转账，你要好好确认是否收到。」
「好的，非常感谢。」
拿到工资对美羽来说还是初体验。
就是为了这个原因才创建了自己有生以来第一个银行账户。
好多都是第一次。仅此就让人兴奋不已。
「接下来这句，是向在这里工作的孩子全员都说过的话。」
店长慢哉哉地顿了顿。
「第一份薪水请务必仔细考虑后，有意义地花掉。」
「诶，不是要求存起来吗？」
美羽有些许困惑。总觉得在这一类的场合，大人都会把「存起来吧」挂在嘴边。
「这是我的主张。我认为钱的重要性和使用方式，在试着用用看之后就会明白了。嘛，虽然我这的时薪也不怎么高，买不起什么高价的东西就是了……」
这么说着，店长露出带有歉意的表情笑了。
打工结束后，美羽立刻前往了银行。
操作ATM，确认自己的账户中是否收到了转账。
「哇……真的转来了。」
真是感动。
这不是从家长那拿到的钱，而是自己工作的收获。
工作的时间也不长，所以充其量只有几万元，但是美羽似乎从这些钱上看到了一切的可能性。
回想起店长说的那句「有意义地花掉」。
作为独居的资金想尽可能地存下来，不过还是试着给自己买个东西好了，美羽考虑道。
可是，什么叫有意义呢。
买很久以前就想要的包吗。……不，好像哪里不对劲。
买写着高深学问的书吗。……察觉到这只是死要面子而已。
向为自己介绍打工的立夏回礼，请她搓一顿吗。
嗯，这个或许不错。但是，这样说来，她又是如何？每天工作到很晚，可还是为了自己而做好饭菜，为了尽可能地一起吃饭而抽空回家。
可是，连感谢的话语都没怎么给过她。毕竟太让人害羞了。
「……嗯，决定了。」
从账户里取出一张一万元纸币，小心地放进钱包里。
然后美羽顺着来时的路赶了回去。
过了晚上十点，可以透过办公楼的窗户看到灯接连熄灭了。
那之中，有一个角落还明晃晃地亮着。
那便是莎夏服装品牌『卡嘉莉娜』的办公室兼设计室。
担任这里社长职位的莎夏·伊利依尼奇娜·卡嘉莉娜，正站在依照设计图做好的连衣裙前面露难色。
「好像，平衡感很差呢……」
虽然平面的设计图上发现不了，制成实物再看就不能苟同了。
这也算是常有的事，不过自然不能这样出售。
从俄罗斯把据点转移之后过了五年。以混合大楼的一个单间为起点，总算是发展到现在的地步。这可不能偷工减料。
直到能接受为止反复修正，耗时根本无所谓。
赌上冠有自己名字的品牌的尊严，不接受一切妥协挑战到底，这就是莎夏的工作。
「……就算这么说，这也不是那么简单的设计啊。」
直至刚才的认真表情如云烟消散，莎夏鼓起脸颊默默瘫倒在桌子上。
「不行了——好累——什么都不想考虑了——」
在桌子上伸出双手，像小孩那样乱挥瞎闹。
对莎夏的那副样子习以为常的社员们只能苦笑。
「社长，今天就到此为止如何？」
这时，其中体贴的一人出声道。
「啊拉，已经这个时间了。大家不用顾虑的，可以先回去了喔。」
「社长怎么打算呢？」
「唔—……我就再留下来考虑一会吧。」
这样说着，莎夏催促着让社员们回去了。
日本人在上司还在工作的时候，就算已经过了上班的时间也不知为何还会留在公司。莎夏在日本生活的期间合计已经快十年了，还是不能理解这种感觉。
社员全体离开办公室后，莎夏重新回到自己的办公桌。
「呼……」
靠在办公椅的靠背上，不自觉深深吐了个叹息。
「打扰下，社长……」
那时，一个部下回来了。
「怎么了？忘东西了吗。」
「不，是因为……」
在部下说到一半时，与莎夏很像的金发少女突然从身后探出头来。
「美羽……！怎么了吗！？」
莎夏惊讶得不禁站了起来。
以前因为想参观莎夏的工作而时不时过来，最近则不常造访公司了。
公司的规模变大了，办公室搬了，社员也增加了。看着日渐变忙的状况，美羽觉得不能打扰。
「打扰你工作了吗？」
「不，没那种事。好了，进来吧。」
这么说之后，美羽磨磨蹭蹭的，没有明显的想进来的意思。
莎夏疑惑着到底怎么了的时候，美羽突然把纸袋递了过来。
「妈妈，这个！」
对纸袋上写着的字有印象。那是从祐太那得知的美羽打工所在的快餐店的名字。
「呃，我今天第一次收到工资，然后考虑到底要用来买什么好……这是想和妈妈一起吃才买的，」
美羽从纸袋里取出用包装纸包裹着的汉堡。
「这个，是美羽做的？」
「嗯，是的。……虽然想这么说，不过这是其他人做的。我还只是新手，能做的也就炸薯条还有把饮料放进去而已呢。」
这样说着，美羽害羞地笑了。
「虽然烹饪不行，不过使用收银机还有微笑可是完美的！只要我说『要再来份薯条吗？』，对方百分百会买的。」
美羽高兴地说着打工时的话题。
看着她那样子，莎夏心里的大石忽然落下了。
不想借助家长力量的美羽，给自己一种要从自己身边离开的感觉。
不过，那只是踏入了一个崭新的世界而已。
离巢的小鸟不会再回到父母的身边，可是美羽会像这样回来。
如她的名字一般，她得到了美丽而巨大的翅膀（※日语里也是「羽」）。
「难以相信……不愧是我的女儿啊。」
莎夏微笑道。
「接下来的就边吃边边说吧。对呢，不仅仅是打工的事情，还有大学的事，朋友的事，什么都可以。只要是美羽说的，我都想听。」
「嗯，行啊，妈妈。」
和美羽一起收拾好桌子，把买来的汉堡打开。
就是这点微不足道的事才让人开心。
体贴的部下为了不打扰她们，静静地离开了办公室。就连这件事都没注意到的二人，一直聊到了深夜。
空等人知道莎夏和美羽和好的事时，已经是几天后了。
本来就只是些许偏差产生的争论，一旦谈过就很快解决了。
最近，还炫耀说要母女二人单独去旅行，这比以前更要好了。
「于是？为什么你还是整天待在这里啊。」
空半眯眼盯着惬意地躺在沙发上的美羽。
「诶——因为妈妈出差了嘛。」
视线继续停留在手里的智能机上，美羽回答道。
似乎是讨厌独自在家，准备一人份的伙食也很麻烦。关于这点，来这个家就能坐享其成，何乐而不为。这就是美羽的主张。
「真是的，就这样还真亏你能说想要独居啊。」
「没事没事，我可是想做就能做到的人呢。」
「这话你也好意思说……」
看样子美羽回到了往常的步调。说不定比往常更加我行我素。
「总之，想待在这里就帮忙打扫啦。过会佳子伯母会来。」
「呃、还有这事啊。」
听到伯母要来，美羽突然跳了起来。
「等、等等你要去哪啊！」
「抱歉——我接下来还要打工。拜啦，姐姐。」
「站住——！你这个大骗子！」
结果，还是让美羽逃了。
与美羽相错，佳子进了这个家。
扫除做得不上不下，空边因担心会不会被说什么而心跳不已，边端出点心和凉的麦茶。
发现桌下还掉着刚刚美羽吃的零食的包装纸，慌忙捡起来塞进袋子里。
「啊、啊哈哈……」
空笑着搪塞。
「好久不见了呢，空。」
佳子对此意外地什么都没说，平稳地开始了谈话。
「是的，久疏问候，伯母。」
结婚之后，佳子也不是很常露脸了。如字面上所说，今天的访问已经是很久的事情了。
因此对访问的理由感到在意也是情理之中。何况对于空来说，这位佳子已经变成自己的姑姑了。
「今天并没有要说的事。」
就像看透了心里所想一般的话语突然飞出，空心里咯噔了一下。
「从信好先生那里听说空顺利就业了，也一并祝福下。」
这样说着，佳子从桌上递出了一个信封。
「祝福实在是太过了。总是受到伯母的照顾。」
「行了，收下吧。」
「……好。」
对方用坚决的语气这么说了，空也不好回绝。
「似乎是面向孩子的音乐教室呢。要兼顾家务很辛苦吧？」
「一开始还没习惯过来，稍微有些吃力。不过，那也就是一小段时间而已。而且家务还有雏帮忙。」
接下来空还说了家里的情况，祐太接到了要负责的工作，雏的小学成绩优秀，美羽还是和以前一样受男生欢迎，之类的大家的现状向佳子说了。
以前是为了能让祐太和三姐妹一起住能被允许，而接受了对生活态度的检查。也因此，养成了只要在佳子的面前就不禁紧张起来的习惯。可是仔细想想，现在都已经结婚成为夫妇了，事到如今也不会再让他们分开了吧。
佳子只是担心我们才过来看看情况的吧。
不知是否因为借此安下心来，空比平时还要多话一些。
「就是这样，美羽和莎夏姐两人说要两人去旅行，于是我们也想着暑假来个家庭旅行去哪里玩。嘛，前提是祐太有时间休息啦。」
「是这样啊……话说，空。」
「嗯？」
「是不是，稍微吃得有点太多了？」
佳子的视线落在空手边堆积成山的零食袋上。
「啊哇哇，这、这是因为！」
又无意识地吃了。
「不、不好意思！不、不小心就！吃得太多了」
「不，那倒是没什么所谓……难不成，这种事常有发生吗？」
「呃……是的。最近，总感觉肚子有点饿……」
空红着脸低下了头。
听到这句话，佳子露出了复杂的神色，提出了个意想不到的提案。
「空，去趟医院吧。」
「诶……？」
「已经三个月了。」
身着白衣的医生突然说道。
身为当事人的空，尚未理解那句话是什么意思，就这样呆住了。
不，实际上早就了然于胸了。
早在佳子把自己带到妇科来的时候，答案就只有「是」和「否」两种了。
也就是说，在空肚子里有着三个月大的宝宝——
「濑川小姐？有在听吗？」
「……诶，啊、是的。我在听。」
「在被告知自己非预期性地怀孕后，谁都会像这样惊讶的。可是，既然已经知道了，就必须尽早开始做准备了。不管怎么说也是孕育了一条新的生命啊。」
「好、好的……」
「总之，今天就先回去和家人好好谈谈吧。这可不是你一个人的问题呢。」
「好的……」
离开了妇科的空还是有些呆滞。
自己的肚子里有婴儿。
宝宝。
Baby。
祐太和自己的孩子。
比起实感，词汇更早在自己脑海中不停穿梭。
「空，空。」
「在、在。」
佳子呼喊道，空一下回过神来。
「总而言之，先回去和祐太商量下吧。这之后的事，丈夫的配合是绝对必要的。」
对了，一定要告诉祐太。
但是，要在什么时候说呢。果然还是二人独处的时候为好。
祐太会是什么表情呢。他会欢喜吗？不，既然是他，想必刚开始会惊讶得手足失措吧。之后才慢慢有实感……
「空！」
「哈呜！？」
又飞到妄想的世界里了。
「你飘飘然的心情我很能理解，但是请你振作一点，你可是要当妈妈的人了。」
「我……要当妈妈了……！」
这句话比任何言语都重重地在空的心中回响。
春天乍过，刚开始隐隐见到初夏的预兆之时——
濑川家掀起了新的一股骚动。
第三章 小鸟游美羽，开始打工
五月，世间还未摆脱黄金周的余韵，还残留有些飘飘然的气氛的时候，我还是老样子过着作为编辑而忙碌的每一天。
成为社会人后才明白，长假真是意外地令人高兴不起来的事啊。
那件工作现在怎样了？这件工作顺利进展着吗？
这种事会占据脑中的一角，很难打心底为休息而高兴。
当然，这根据行业和性格会有所不同，起码作为编辑是这么觉得的。
「北之泽老师？原稿还没好？写不下去了？就算引退也还是会受到瞩目……等、你在说什么啊！？」
我不禁对着电话反问。
不过就算回问也只是会被嘟囔着含糊带过，以及，这就坐飞机到北海道所以希望不要找我，之类的话。
而且也听得出似乎是在一个非常热闹的地方。
「总之，还是直接见一面谈谈吧！请不要到处乱跑啊！」
说完这句，我把电话挂了。
「濑川，有什么麻烦吗？」
坐对面的前辈好像听到了，从隔板的上方望向这边。
「北之泽老师的老毛病啦。」
我这么一说，前辈说了句「难道说」露出了然的表情。
用毛病一词就能传达一切，北之泽老师的那个在业界就是这么有名。
「虽然他说现在要去北海道，不过大概就在附近的弹子房吧。我去一趟抓他。」（※パチンコ，即常说的柏青哥）
「加油喔，怪人责编。」
把挂在靠背上的上衣和一直在用的皮包夹在腋下准备出发时，传来有损我名誉的话语。
「什么啊，那个怪人责编。」
「说你呢。将那些出名难搞的作家们一个个笼络了，还有达成了连载的约定，在业界可是小有名气喔。」
「等一下，笼络是怎么回事，说出来真不好听。」
我只是很普通地在做工作而已。
「北之泽老师和杉浦女士都是出名的难拿连载的作家，而你轻松地就搞定了呢。」
一点也不轻松，而且也是主编布置了一切，又不是我一个人的功劳。
「嘛，有什么不好。被怪人所喜爱就是你的武器啦。」
「一点都不令人高兴……」
是错觉吗，似乎在大学也被说过类似的话。
那时也和现在一样，有着很微妙的感觉。
「总、总之我才不是什么怪人责编！只是很普通的编辑！」
丢下像退场台词一般的主张，这次我总是是离开了编辑部。（※捨て台詞，退场时说的话，通常专指恶人所说。例子如「我一定会回来的」）
离开办公大楼向北之泽老师家出发时，非工作使用的私人手机接到了来电。看了下，是家里的电话打来的。
「从家里……？」
白天的这个时间打过来真是稀奇。小空在我工作的时候应该会用短信……话说，现在这个时间小空不也在工作吗？雏还在小学……那么，是谁打来的！？
「……喂喂？」
带着些许恐惧接通了电话。
『舅舅！当我的爸爸吧！』
「哈！？」
电话里突然传来意义不明的话。
「哎，这个声音是美羽吧。什么啊，别吓我啊……」
明明应该空无一人的家里打来了电话，还真是有些吓人。
「不对，等一下，当爸爸？突然这么说我也听不懂啊？」
『想对妈妈保密是我不对啦！我不是道歉了吗』
似乎把我放在一边，在电话那头发生了点争执。
「喂——美羽——」
『啊啊，受不了！舅舅，你现在回来一趟吧！』
「不，就算你这么说可我还在工作……」
『那就请尽可能早点回来！』
这样告知后，电话被单方面地切断了。
「什么情况……」
到底
是不是紧急事态呢，真是搞不清楚。
结果，我结束工作回家时已经是晚上了。
想着美羽应该已经回去了，大意了的我刚进到客厅就吃了一记突然袭击。
「舅舅！好慢啊！」
「诶诶！？」
意料外的复燃。还是说，燃到了现在？
「祐太在工作呢，别那么说话。」
莎夏姐训诫道。美羽一脸不高兴地闭了口。
难道说，我还没回来的时候就这样互相对峙着么。
现状大概了解了。接下来就是打听下变成这样的经过。
「小空，能告诉我到底发生了什么吗？」
「嗯、嗯。其实是——」
我向在边上露出困扰表情的小空寻求说明。这种时候比起问当事者，还是找旁观者好些。
小空踌躇着把发生的事说了出来。
事情的起因是，美羽没向莎夏姐报告只言片语就定下了打工。
莎夏姐似乎并非禁止打工，而是要习惯了大学生活时再去考虑。
打破约定的美羽被莎夏姐叱责了，不过美羽有她自己的主张。双方发生了口角，美羽从家里跑出来到了我家这。
可是那时家里谁都不在，而且莎夏姐还追了过来，所以就向小空和我寻求帮助。
——到了这步，就是我接到电话那会为止的状况了。
小空也是结束工作后立刻回来了，不过从那会起，虽然情况似乎没有恶化，可是也毫无改善的预兆。
「都说了，是打工的一个孩子突然辞职所以很困扰，我才去的啦！」
「那是人家的事情。而且，不是说好了，要打工的话由妈妈来介绍吗？」
「那是妈妈你擅自决定的吧！如果去了由妈妈介绍的地方，店里的人会太过关照的。我又不是单纯为了钱，而是想学习社会经验。妈妈一点也不懂我的心情！」
莎夏姐希望美羽能去和自己有关系的、有信用的地方打工。而美羽想在身为设计师和社长、在服装产业中筑起了一定地位的莎夏姐的影响未波及的地方工作。互相不能退让的部分产生了正面冲突，所以谈话一直是平行线。
「再说了，给还在工作的祐太添麻烦，学习什么社会经验啊。」
「妈妈不也把工作放着不管就跑出来追我了吗！」
「妈妈是妈妈所以没问题。」
「什么意思！太狡猾了！」
把我当成燃料，口角再次点燃了。
不管怎样还是制止下比较好。就在我这么想的时候，
「真是的！两个人都差不多一些！吵架是！不行的啊！」
雏比我更早地向两人呵斥道。
「雏、雏，这个不是吵架……」
「不要狡辩！美羽姐姐！」
被可爱的妹妹呵斥，就算是美羽也只能退缩了。
剑拔弩张的气氛转眼就被消去，我也松了口气。
莎夏姐说的没错。
不过我曾经也是个大学生，很明白美羽的心情。
看起来双方都不会退让。那么，只有让我之类的第三方提出妥协点了。
「美羽在打工地点说好了很快投入工作的吧？临到时候才拒绝，我觉得这才是作为一个社会人不该有的行为。就暂时先允许打工怎么样？如果疏忽了学业，到时再讨论下要不要继续打工吧。」
我给出了一个提案，美羽喊着「不愧是舅舅！」高兴地跳了起来。
「祐太是站在美羽那边的啊。行啊。随你喜欢吧。哼」
莎夏姐她……闹起了情绪。怨念地盯着这边，一副很不高兴的样子。
「话说回来，让我当爸爸究竟是怎么回事？」
「啊啊，那是因为妈妈说『打破约定的话就不让独居』。」
简单来说，就是在考虑让我作为父亲的代替成为保证人的样子。不愧是美羽，该说是可靠呢，还是狡猾呢……
就这样，作为我家良心的雏用一句话让母女的口角进入了一时休战，而双方打起照面又有些尴尬，成了美羽在这边过夜的局面。
「哈啊……总感觉突然进入反抗期了，美羽真让人头疼啊。」
在玄关前等候来接的车时，莎夏姐忧郁地叹了口气。
「到了那个年纪了嘛。大学会从各地把人汇聚起来对吧？总会把自己和周围进行比较的。特别是如果看到比自己更有大人的样子、精明能干的人的话，总会……的。」
「这个，是祐太的经验谈？」
「嘛啊，差不多。」
不管怎么说，自己也还有着做过抗议姐姐的结婚、从高中起就住宿舍等各种事的记忆，想早点自立、成为大人的这种慌张心急呢。因此很了解美羽的心情。
「美羽想一个人住的心情，我是知道的……」
莎夏姐流下了泪水。
「可是，再多在一起一段时间也好啊。我可是，妈妈啊。」
那个表情，和说『妈妈一点也不懂我的心情』时的美羽很像。
「祐太……美羽就，交给你了。」
「嗯。我知道了。」
我点头答应莎夏姐的请求。
就算已经从家里离开，我现在也，并且今后也，还会是美羽的爸爸。
几天后，我在工作之余抽空去了美羽打工的地方看看。
不过，只能对本人保密了。因为美羽很敏锐，如果我来过的事暴露了，会认为是莎夏姐拜托的吧。
那样的话，说不定亲子吵架又会爆发。
根据小空得到的情报，美羽打工的地方在池袋附近，制服很可爱，还知道了是间快餐店。
「因此，佐古学长会不会知道美羽打工的地方呢？」
「我说啊濑川君，我又不是跟踪狂。」
意想不到的是，佐古学长完全一副生气的样子。
回到我们面前的佐古学长，在短短几个月时间内就恢复了原本的体型。
本人说着「果然还是日本的食物最棒了」，连续几天都和我们路研的成员一起吃饭。到底至今为止都在哪个国家啊。有点想问，又有点无所谓的感觉……
那些事先不管，现在是美羽的事。
「就不能用佐古学长变态的情报能力做些什么，把美羽的打工地点查出来吗。」
「这句也一样过分啊……我离开了日本一段时间，再怎么说情报网也过时了，不能像以前那样呢。」
「是这样啊……」
虽然指望着佐古学长变态的情报收集能力，不过似乎不能像大学时代那样。佐古学长也衰弱了……不，这种场合应该说成是变正经了吧？
就这样，在我感到有点失望时，不知从哪传来含糊的笑声。
「库库库库……可是，如果是为了拜见美羽大人的制服身姿，我也只有久违地拿出全力了。交给我吧！一定会找出来！」
「噢噢，不愧是佐古学长！」
果然，一到这种时候佐古学长就特别可靠。
「那么，要怎样搜索呢？」
「首先以美羽大人从大学回家经过的路为基准，锁定可能选取打工地点的区域。再从那检索有制服的快餐店，然后靠我的SNS收集情报。」
虽然不是很明白，不过既然佐古学长有干劲了，就继续交给他吧。
我决定旁观，佐古学长则利落地操作平板。
美羽上的服饰大学在新宿，推测在途中某个站的某个地方吧。立刻投入检索后，在地图上依次用图标显示了出来。
「比想象的还要多呢……」
「唔……」
那是自然了。快餐店到处都有，就算只锁定三四个站也会有不小的量。
「还没到时候放弃呢。既然锁定了对象区域，接下来就到用SNS收集情报了……」
佐古学长边这么说，边啪嗒啪嗒地打字。
『情报请求！新宿～池袋有可爱店员的快餐店』
超级直球的内容。
可是，不愧是拥有众多关注者，很快这篇文章就引起了反应。
『自己去查』
『你不会谷歌吗』
『作为FF外的人不知当讲不当讲，那个是隐私来的，还是不要扩散比较好』
「那个……佐古学长，与其说都是非协力性的回复……这就像是炎上了吧？」
「唔、唔唔……」
（※这几句都是上网相关的词。FF外：指既非关注者也非被关注者的账号，即陌生人。炎上：指在很短时间内收到了大量或善意或恶意的反对性回复，甚至不得不爆破的情况）
佐古学长边流冷汗边念叨着。
比起收集情报，不如说是变成被抱有敌意的状况，就连佐古学长都焦虑起来了。按这种步调，本来能找到的东西都会找不到了吧。
「哈啊……佐古学长也搞不定吗。」
「再、再等一下濑川君！还、还有方法……！我一定会搞定的！」
似乎是被我的叹息伤到了自尊的某处，佐古学长发出了临终般的喊叫。不，就算你这么说也……
「呼 呼 呼……落后了呢，佐古学长。
」
「仁村君……！？为、为什么你在这——」
「不，是我叫来的啦。」
姑且向大惊小怪的佐古学长说明了下。
「倚赖大学时代独自的情报网的佐古学长，看样子也没跟上时代的潮流呢。」
「你、你的意思是你能找到吗！美羽大人的打工地点！」
「那是当然。」
仁村露出无畏的笑容，从两个口袋里分别掏出智能机和手机。
「啊，喂喂？是我是我～上次的活动真是棒啊——对了，能告诉我一件事吗，关于池袋附近有着可爱制服的快餐店……诶？不是啦，不是那回事。真的，下次会介绍给你的。」
一边进行轻佻的对话，一边用另一只手以超快的速度操作着智能机写着SNS。
然后把电话挂断打下一个电话，期间在各种SNS上写着征集情报的文章。
就这样，仁村反复地打电话，从智能机上不断有回复的通知音轻快地响起。
「……OK，找到美羽了喔。」
「真、真的吗！？」
太惊人了，这么短时间内就轻松找到了。
不愧是在东京有着3家饮食店的年轻实业家，朋友圈无意义地广。
在我想着这些时，仁村转向了佐古学长。
「佐古学长的时代已经是过去式了哟。」
「你、你这家伙————！」
屈膝跪下的佐古学长，和俯视着他的仁村。
静谧却又确实地，路研的世代交替正在进行着。两人的姿态就象征了这个事实。……不，怎样都好啦。
以上种种，我们立刻动身前往美羽的打工地点。
因为是快餐店，总有一种是某世界有名的连锁店的感觉，不过看样子不是。
「喔——制服确实很可爱呢。倒不如说，店员也全是美少女呢。」
四下张望着店里的情况，仁村发表了感想。
确实，都是可爱到让人惊讶的孩子。这是店长的兴趣吗。
不，比起这种事……
「我说啊，为什么我们要穿成这样？」
我还是没忍住，问了出口。
「在说什么呢，这是变装啊变装。」
穿着有型的西装的仁村说道。梳了个背头，戴了副墨镜，再配上那些许日晒的肌肤，怎么看都是条子。
反过来，我则穿着轻佻的穿着夏威夷衬衫、短裤和沙滩鞋，简直就像和仁村换衣服穿似的。题外话，有点冷。
「你们还算好的，我这就……」
身着浴衣和竹履，就像休假的相扑选手风格的佐古学长嘟哝道。因为太过适合了，会让人不假思索笑出来，有点难以直视。
「好啦好啦，有这么新奇的装扮就不会暴露了吧？」
「是、是这样么……」
有说服力又没有的样子。
话说，条子、夏威夷、相扑选手聚在一起，这是什么集团啊。
来这里的路上也引起了路上的行人时不时偷偷看向这边，还有擦身而过后快步走开拉开距离的。
那是自然。就连我，在这种队伍中向前走着都想掉头就跑。
……都说比起这种事更重要的是美羽了。
「美羽在哪？」
「濑川君，首先确保座位吧。这样会令人起疑的。」
佐古学长说的很对。嘛，我们的存在本身已经够可疑了的这个事实就先睁一只眼闭一只眼吧。
以工作日来说，店内意外多人。收银台前排着长长的队伍。
不是是否因为这个原因，留意我们的人比较少。
「那，我去排个队买东西。」
「我要芝士汉堡套餐。饮料就姜水吧。」
「我要这个什么双层牛肉堡，再要两杯L号的可乐。」
两人都满是要我请客的样子。
不，既然拜托他们过来了，这点小事还是可以满足的。
稍微把视线移开了一会，队伍就变得更长了。
「……啊咧？」
留心看了看，我注意到了神奇之处。
这个店，有三个收银台。
而其中只有一个前方排着队，而其他的都空着。
「为什么谁都不去其他的收银台那排队？」
我疑惑着移动到空的收银台前，尽早地完成点单。
「客人，不点些薯条吗？现在刚好炸完，而且套餐又很便宜呢！机不可失哟！」
「啊、呃……嗯，来一份吧。」
败给了气势，不知不觉点了单。
怎么说呢，有些亲切又有些强势，而且，果然这里作为店员的女孩子等级都很高。以女孩子为目标过来的男性想必也很多吧。
我边有点感慨，边等着点的东西上来。
「欢迎光临——！客人决定好点什么了吗？」
听到似曾相识的声音，我立刻转过头去。
美、美羽！？
差点不假思索喊出声，我慌忙捂住了嘴。
原来我开始排的队前管收银的是美羽啊。
「久等了，客人——」
「嗯、好，多谢。」
我接过递出的托盘，急忙回到座位上。
「啊呀，比想的还快嘛濑川君。」
「刚、刚刚是美羽！就在那里！」
我把托盘推给悠哉地等着的关取（※十两以上的相扑力士）……不对，佐古学长，并向收银台指了指。
没错，那个队伍的原因就是美羽。
就算是汇集了偶像级别可爱的店员的这间店，美羽的存在感也是鹤立鸡群的。再加上从小学起就接受培养的待人处事法。那样，没人气反而是奇怪的。
「不不，我觉得最主要的理由不是这些来着。」
仁村否定了我的分析。
突然有股无名火的我「那是什么原因啊」问道。仁村露出可以说是下流的笑容回答。
「胸部啊，胸部。除了胸还能是什么。」
我竟无言以对。
美羽上了高中之后就一口气成长了，已经可以说是如实地反映了莎夏姐的遗传因子也不为过。
不过，还是不愿相信男性们的目的就是胸啊。不如说，不准用那种邪恶的目光看我家美羽。
「哎呀，一段时间没见美羽各部位就成长了呢。而且制服还这么强调胸部，真是受不了呢。唔呼呼……」
最邪恶的男人就在眼前。
「喂，仁村，别用那种邪恶且猥琐的视线对着美羽。」
如果担心美羽的话，首先要做的就是把这个男的抹杀了吧？这样的疑问一瞬从脑中闪过，不过我努力按捺下了。
「哦哦！怎么会这样，那个无垢可爱神秘的美羽大人，完全成长了的那个样子……！这就是时间的流逝吗……残酷的现实……」
有人为美羽的成长而兴奋，而另一方面，也有身为萝莉控的人遭到了绝望的打击。
自暴自弃地把汉堡和薯条往嘴里塞的那副样子看起来真让人悲哀。话说，那可是我的薯条。
而且两个人都是年纪不小的大人了，这么狼藉的成何体统。
不过，我作为监护人，必须要冷静地分析这个状况并下决定。
成长后富有魅力的美羽，穿着那样煽情的打扮，招待不特定多数的男性……那在道理上，还有教育上怎么样呢。
答案是『不可』。
「不行！不能让美羽在这种地方工作——」
「冷静下来。」
啪！头被用力打了。
「呃、莱香！？」
回归自我的我，发现不知何时被莱香用沉静的眼神俯视着。
「唔呼呼……这家店真不错。我那也做套制服……不，要不就让穿泳装如何！？」
「哦哦！神啊！衷心祝愿所有的美少女的时间停止！」
「那边的两个也安静下来。」
啪嗒啪嗒地接连用惯用的纸扇打击两人的头让他们回归了自我。
「莱香，为什么在这里……？」
「小空拜托的。她说，既然是美羽的事，祐太他们肯定会暴走起来做些奇怪的事。」
噢噢……小空……多么准确的分析啊。
在为被妻子完全解读了而战栗的同时，注意到了带着沉静表情的莱香一副不高兴样子。
「好啦好啦，织田学姐。啊，要吃汉堡吗？还挺好吃的——痛。」
不会看气氛的仁村收到的回答是一记纸扇。
「哦、织田君，我们不是冷静下来了吗。再说本来就——噢噗！？」
莱香用纸扇连续对佐古学长痛打。
「莱香，那个……为什么这么生气？」
「我没生气。」
纸扇的握柄承受不住握力开始走形。
这哪里是没生气了！
「行了都给我出去。」
被莱香推着离开店的我们，在角落里接受了说教。
「不能打扰美羽工作。」
「不，我们不是来打扰她的……」
「穿成这种样子的熟人来店里，会在意是当然的。」
您
说的很对……
在莱香的正论之下，我们只能沉默地低着头。
「还有一点。」
莱香顿了顿。
「为什么不邀请我？」
瞬间，明白是怎么回事了。
「不、不是的，因为觉得莱香有工作要做。这两个人嘛，你看，连是不是在工作都看不出来吧。」
「真失礼啊，经济活动我还是有在做的。」
「是啊是啊——我可是店长喔？」
虽然两人都在抱怨，总之先当做没听到吧。
这么说了之后，莱香露出了与其说在发火，更像在赌气的表情。
「我明明，也是路研的伙伴……」
「啊……」
莱香是在气我特意没喊上她。
如果是伙伴的话就不需要多余的顾虑。带着这样的隐藏信息。
「……抱歉了，莱香。」
「嗯，没事。」
因打扰美羽而受到斥责的我们，垂头丧气地撤退了。
「我交班了——」
美羽这样通知同事，退到了店的内部。
以她为目标排着队的顾客不舍的视线投向她的背后，她带着笑容假装没留意。
「舅舅真是，搞什么啊……」
进入办公室兼休息室，一口气将紧张卸下的美羽从口中吐了个大大的叹息。
毕竟是爱操心的舅舅，所以觉得他迟早会来看的。不过实在没想到他会穿成那样。而且还把常在一起的朋友都带过来了。
那是打算变装吧。该说是太天真呢，还是少根筋呢……
美羽再次大大叹息时，休息室的门开了。
「美羽，怎样？在努力吗？」
「立夏」
看到来访的朋友的身影，美羽的笑容重新回到脸上。
野际立夏是美羽初中和高中时的同级生，即使现在在大学分开了，关系还是很好。
而且，这个打工地点也是立夏介绍的。
这家店的店长原本也经营娱乐圈相关的事务所，可是倒闭了。自此之后，在新开的这间店也积极的雇佣那些收入比较少的新人偶像或者模特。
店里雇了可爱的店员，生意也更好了。而店长熟知娱乐圈的事情，打工的女孩子们也能得到特殊的照顾，有着安心感。
「谢谢你给我介绍了个好地方，立夏。」
「美羽在一般的店里打工会很麻烦吧。比如会被偷拍了发上推特呢。」
关于这点，这家店由店长和店长信赖的强壮男性雇员严密监视，一旦做奇怪的事就会被立刻发现。立夏是这么说的。
「啊，果然会担心吗？」
「不是，才没有担心。」
立夏不高兴地把脸别过。不知是否错觉，脸好像红了起来。
「说起来，听说美羽一直没回过家？」
「呜……」
听了立夏的话，美羽屏住了气。
对了，从事模特工作的立夏有时也会在现场遇到莎夏，恐怕是在那时听到的吧。
「每天都去什么地方过夜啊，莎夏她很担心你呢。」
「去姐姐那。话说那里也算我的家啊，又不是外出过夜，有什么问题。」
感觉要被说教，不禁稍微恼火起来用话顶了回去。
不过，立夏只是抛下句「原来如此呢」，没有再追究及提问。
「你不，说教吗？」
「为什么要说教呢。再说了，如果要你回家的话我就不会给你介绍打工了啊。」
沉静而值得依靠的朋友让美羽一下子放松下来。
「嘛，就算跟我说了也没法说服你妈妈，想试试以一己之力闯江湖什么的，真是天真的笨蛋呢。」
「呜……也不用说到这种地步吧。」
已经在从事模特行业的立夏说的话很有分量。
实际上，她比美羽还早走出社会，靠自己的力量战斗。
无话可说。不过，不能向妈妈一吐真言也有着美羽自己的理由。
「我明白了啦，会和妈妈好好谈谈的。不过，现在还不能……」
「和我又没有关系。」
虽然立夏还是老样子沉静且做冷眼旁观状，但是能看出她其实还是很在意的。
否则也不会特意跑到打工的地方来探望吧。
有着自己交到一个好朋友的实感。
「……话说，小祥呢？没一起来吗？」
「她就在店里哟。说是肚子饿了。」
美羽苦笑道。那个友人还是那样以食为天啊。
立夏也是，祥子也是，不即不离，以适中的距离和自己相处。
果然自己有着好朋友啊。美羽再次在心里感谢。
「小空老师——」
一下课，学生们就跑到空的身边。被小孩子们围住，转眼间就难以移动了。
「大、大家等、等一下」
就算是不够空的腰高的小小的身体，一个个挤进来，那力气也不容小觑。
如果是十人甚至二十人聚集起来，某种意义上就跟台风差不多了。
在音乐教室上班一个月有余的空已经深有体会。
「老师，听我说听我说」
「老师——你看你看这个！」
「那、那个，大家，冷静下，一个一个，一个一个来！」
空向在教室后边并排站着的母亲们投向求救的视线，理所当然地没人过来救援。大家都在乐呵呵地笑着。
啊拉啊拉，小空老师真受欢迎呢。甚至有人在和其他的母亲谈笑。
——求你们帮帮我啊！
被孩子们拉拽着，现在拼命按住要被扯掉的裙子的空，在心中寻求帮助。
濑川空，二十二岁。现在正在亲身体会着工作的艰辛。
总算从有活力而又不懂为他人着想的孩子们那解放的空，体力和精力都消耗殆尽，拖着脚步前往办公室时，看到腆着大肚子的女性走在跟前。
「啊，佐藤小姐。今天的交接也完成了喔。您辛苦了。」
「濑川小姐才是，您辛苦了。工作习惯了吗？」
「那、那个嘛，有点吧……」
大量的三岁小孩子聚集在一起时，那力气比想象的还大，说实话至今还一点都不习惯。可是，难得找到这份工作，那些话可说不出口。
佐藤小姐在空之前是教三岁教室的，这次则因为生孩子的缘故暂时休假了。
也就是说，空被录用为她产假期间的代理教师了。
「我成了这副样子，濑川小姐能来真是帮大忙了。」
边这样说着，边抚摸大到看起来像要撑破的肚子。
「三岁教室很辛苦对吧。那个年纪，对什么东西感起兴趣来，就完全不听人说话呢。不过，濑川小姐也很让孩子们提起兴趣嘛。对吧，小空老师」
「呜呜……请不要用那个称呼啦。」
说着，空感到自己脸红了。
这个别称传出来的原因是，有时工作提早结束，祐太来接空的时候会不禁习惯地用「小空」来称呼。
而且，对于三岁的小孩来说，喊「濑川老师」又有点难发音，不知何时起就变成了「小空」，然后成了「小空老师」。
能这么快被孩子们所接受自然是很高兴，不过母亲们以及同事的老师们很喜欢开年轻夫妻的玩笑，有时在闲暇期间还会被问及「今天也是老公来接吗」，很让人害羞。
「想开你玩笑也是因为濑川小姐受到了母亲们的好评啦，孩子们又很亲近你，告诉我秘诀吧。」
「秘诀、吗。我并没有什么……」
这般被孩子亲近，是连自己都意想不到的。说不定是因为一直在照顾雏吧。
仔细想想，姐妹和祐太开始住在一起时，雏刚好也是三岁。
空可以说是早一步体验了育儿。
这样想着，视线不禁停驻在眼前的前辈的大肚子上。
「那个，预定日是……」
「唔，大概是下个月的这会就生了吧。最近可能是想早点出来吧，老是踢我的肚子呢。」
「哇……那么快……」
莎夏的肚子里有美羽的时候，还有祐理怀孕的时候，空两次见识了怀孕和生产，不过再次见到挺起的肚子还是很感动和惊讶。
那里面，有一个人啊。
「濑川小姐，你的预定在什么时候？」
「什么……？」
一时间没理解在说什么的空歪了歪头，然后脸立刻涨红起来。
「诶诶！？那、那个，我们，还没——」
「结婚有四年了吧？差不多也是该考虑的时候了吧？」
「啊呜……」
说是说没考虑，当然想象过好多次了。
但是，说到底那也只是想象，没什么现实感。
结婚以来的四年，大学生活和家务两相兼顾，度过了繁忙的日子。而且雏也在。不知道是不是因为这个缘故，不可思议地，自己并没有考虑过生两人的孩子的事。
而一般来看，结婚四年了的夫妻差不多也该……空现在意识到，这是非常自然且理所当然的考量。
「我、我们还早呢！我刚从大学毕业，祐太也忙着工作……」
看着脸红起来慌慌张张的空，佐藤轻轻笑了。
「你们还年轻，不用急的。我同样或许是因为学生时代起就在交往了，结婚后也下不了决心。对生孩子也是，『我们年纪也不小了，要不生个吧』的感觉而已。」
「是那样吗……」
也有那样的夫妻啊，空感慨道。
自己和祐太做那种事也只有屈指可数的次数。
就结论而言，现在牵个手都还心跳不已呢。用美羽的说法就是，祐太和空这对夫妻真是相配，光是看着都让人心急。
「不过，我有个小建议。」
「诶？」
佐藤悄悄在空的耳边说道。
「不论男女，年龄大了体力都会下降，所以实际上还是趁年轻生一个比较好喔。」
「哈呜！？」
听到太过直接的建议，空不禁发出了小小的悲鸣。
「谨、谨记在心……」
空好不容易才挤出这句话，逃也似地离开了那个地方。
进入晚上，从人生的前辈那得到的建议不停在空的脑海中打转。
空的手边是翻开的古旧家计簿，还有一个装没吃完的零食的箱子。
和祐太结婚后，濑川家的家计就归空管理了。
从祐太的工资仲分出生活费、光热费（※照明用的电费、烹饪用的燃气费等），还有雏的学费以及各自的零用钱，再扣除保险和储蓄的份，数字就无限接近于0了。不过现在加上空的收入之后，开始有足够的富余了。
为雏的将来做打算，那部分还是尽可能留作存款为好。
但是，如果这里再增加一个人的话……
「孩子。孩子吗……」
钱的方面总有办法解决的。
可是，问题在于自己怀孕期间的家务和工作。
雏也多少还要费点心思，之后的初中、高中、大学，每隔三年都要考试。
要和祐太讨论一下，好好考虑了才能作出决定。
「呃、我这么积极地考虑些什么啊。」
意识到自己脑中装满了家庭计划，空脸上带上了一些热度。
「姐姐，在烦恼什么呢？」
回过神来，发现美羽一副见到了奇异生物般的表情看着自己。
「美羽，你、你没睡吗？」
「和朋友聊得太晚了。姐姐才是，这个时间了还在干什么呢。」
美羽边从冰箱取出麦茶，边回答道。
「我正在记录家计簿呢。家里的钱很重要，不好好管理不行。」
「反正，肯定是在等舅舅回来呗。」
和美羽说的一样，家计簿有一半时间合着。
平时在雏睡着后，就是自己和祐太二人独处的时间。不过最近美羽一直过来过夜，就没有多少时间了。
「美羽，你打算住到什么时候啊？」
「是是，打扰你和亲爱的老公的时间真是对不起了啦——」
「不是说那个，我是说你还是和莎夏姐好好谈谈吧。」
「那种事情……我也是知道的啊。」
美羽突然露出一副认真的表情。
「可是，我想靠自己的力量当上设计师。托妈妈的福、靠妈妈牵线，这样实现梦想也没有意义。」
「这些话不对莎夏姐说吗？」
「说不出口……因为妈妈，总是盼着我向她撒娇啊。」
莎夏一直在后悔放开了自己独生女的手。
然后她一直在努力，想补偿没在一起的那十年的份。
向美羽传递着那太过充分的爱情。
不过对于十八岁的、成为大人的自觉开始萌芽的美羽来说，那实在是有些过于溺爱了吧。
因为互相着想，所以心意擦身而过。
名为美羽的小鸟，现在正从母亲搭的巢中摇摇晃晃地挣扎着飞起。
「美羽的心情我知道了。不过呢，像这样一直逃避的话什么都解决不了喔。」
「我也清楚啦。可是，不知道要怎么说才好。用哪种方式才能不让妈妈悲伤就搞定呢，想了很多事……脑子都一团浆糊了。」
美羽非常沮丧地说道。
总是十分开朗、做事一帆风顺的妹妹露出这个表情时，都是为了身为母亲的莎夏。
一遇上和对方有关的事就变得很胆小，母女在这方面很像。
想到这里，总觉得很温馨啊。
「等等，姐姐，傻笑些什么啊。」
「诶、啊咧？我在笑吗？」
不小心把所想的事表露在脸上了。
「哈啊……姐姐自从结婚以后，该说是性格变得乐天了呢，还是说有点天然呢。」
「呜……是、是那样吗。」
经这么一说，意识到自己比起以前来说，紧张到绷紧弦的情况变少了。
工作时面对的是一群小孩子，虽然体力是必要的，但是一直在听他们纯真的发言。回到家里，有迟归的认真工作的丈夫，还有成为养女的雏，虽是小学生但伶俐直率，也常搭手家务。
现在的自己想必已经在幸福的巅峰了吧？不，和初恋的祐太结婚就已经很幸运了。对手都是强敌啊。
「你看，又一副放松的表情，脸都变形了。」
「呜……」
「嘛，幸福就好呢。可是，弦再稍微绷紧一点比较好吧？」
美羽的视线落在桌子上。
零食的空袋子在那里堆积成山。
好奇怪啊。什么时候吃了这么多的。
「连肚子都放松起来我可不管喔。就这样，晚安——」
「美、美羽——！」
把姐姐的怒喊声抛在背后，美羽赶快逃跑了。
美羽甩开以她为目标的顾客不舍的视线，回到办公室时，店长刚好在用电脑处理工作的事务。
「您辛苦了，店长。」
「您辛苦了，小鸟游。工作习惯了吗？」
「是的，托您的福。」
是这样啊，那真是太好了。店长温和地笑了。
看起来言行温和、有点弱气的店长，其实原本是在娱乐圈以手腕高明而有名的社长。美羽至今还无法相信。
有一次试着向羽柴打听，结果只是听到店长的名字就颤抖不已。
「对了，今天是发薪日。由于是第一次向小鸟游转账，你要好好确认是否收到。」
「好的，非常感谢。」
拿到工资对美羽来说还是初体验。
就是为了这个原因才创建了自己有生以来第一个银行账户。
好多都是第一次。仅此就让人兴奋不已。
「接下来这句，是向在这里工作的孩子全员都说过的话。」
店长慢哉哉地顿了顿。
「第一份薪水请务必仔细考虑后，有意义地花掉。」
「诶，不是要求存起来吗？」
美羽有些许困惑。总觉得在这一类的场合，大人都会把「存起来吧」挂在嘴边。
「这是我的主张。我认为钱的重要性和使用方式，在试着用用看之后就会明白了。嘛，虽然我这的时薪也不怎么高，买不起什么高价的东西就是了……」
这么说着，店长露出带有歉意的表情笑了。
打工结束后，美羽立刻前往了银行。
操作ATM，确认自己的账户中是否收到了转账。
「哇……真的转来了。」
真是感动。
这不是从家长那拿到的钱，而是自己工作的收获。
工作的时间也不长，所以充其量只有几万元，但是美羽似乎从这些钱上看到了一切的可能性。
回想起店长说的那句「有意义地花掉」。
作为独居的资金想尽可能地存下来，不过还是试着给自己买个东西好了，美羽考虑道。
可是，什么叫有意义呢。
买很久以前就想要的包吗。……不，好像哪里不对劲。
买写着高深学问的书吗。……察觉到这只是死要面子而已。
向为自己介绍打工的立夏回礼，请她搓一顿吗。
嗯，这个或许不错。但是，这样说来，她又是如何？每天工作到很晚，可还是为了自己而做好饭菜，为了尽可能地一起吃饭而抽空回家。
可是，连感谢的话语都没怎么给过她。毕竟太让人害羞了。
「……嗯，决定了。」
从账户里取出一张一万元纸币，小心地放进钱包里。
然后美羽顺着来时的路赶了回去。
过了晚上十点，可以透过办公楼的窗户看到灯接连熄灭了。
那之中，有一个角落还明晃晃地亮着。
那便是莎夏服装品牌『卡嘉莉娜』的办公室兼设计室。
担任这里社长职位的莎夏·伊利依尼奇娜·卡嘉莉娜，正站在依照设计图做好的连衣裙前面露难色。
「好像，平衡感很差呢……」
虽然平面的设计图上发现不了，制成实物再看就不能苟同了。
这也算是常有的事，不过自然不能这样出售
。
从俄罗斯把据点转移之后过了五年。以混合大楼的一个单间为起点，总算是发展到现在的地步。这可不能偷工减料。
直到能接受为止反复修正，耗时根本无所谓。
赌上冠有自己名字的品牌的尊严，不接受一切妥协挑战到底，这就是莎夏的工作。
「……就算这么说，这也不是那么简单的设计啊。」
直至刚才的认真表情如云烟消散，莎夏鼓起脸颊默默瘫倒在桌子上。
「不行了——好累——什么都不想考虑了——」
在桌子上伸出双手，像小孩那样乱挥瞎闹。
对莎夏的那副样子习以为常的社员们只能苦笑。
「社长，今天就到此为止如何？」
这时，其中体贴的一人出声道。
「啊拉，已经这个时间了。大家不用顾虑的，可以先回去了喔。」
「社长怎么打算呢？」
「唔—……我就再留下来考虑一会吧。」
这样说着，莎夏催促着让社员们回去了。
日本人在上司还在工作的时候，就算已经过了上班的时间也不知为何还会留在公司。莎夏在日本生活的期间合计已经快十年了，还是不能理解这种感觉。
社员全体离开办公室后，莎夏重新回到自己的办公桌。
「呼……」
靠在办公椅的靠背上，不自觉深深吐了个叹息。
「打扰下，社长……」
那时，一个部下回来了。
「怎么了？忘东西了吗。」
「不，是因为……」
在部下说到一半时，与莎夏很像的金发少女突然从身后探出头来。
「美羽……！怎么了吗！？」
莎夏惊讶得不禁站了起来。
以前因为想参观莎夏的工作而时不时过来，最近则不常造访公司了。
公司的规模变大了，办公室搬了，社员也增加了。看着日渐变忙的状况，美羽觉得不能打扰。
「打扰你工作了吗？」
「不，没那种事。好了，进来吧。」
这么说之后，美羽磨磨蹭蹭的，没有明显的想进来的意思。
莎夏疑惑着到底怎么了的时候，美羽突然把纸袋递了过来。
「妈妈，这个！」
对纸袋上写着的字有印象。那是从祐太那得知的美羽打工所在的快餐店的名字。
「呃，我今天第一次收到工资，然后考虑到底要用来买什么好……这是想和妈妈一起吃才买的，」
美羽从纸袋里取出用包装纸包裹着的汉堡。
「这个，是美羽做的？」
「嗯，是的。……虽然想这么说，不过这是其他人做的。我还只是新手，能做的也就炸薯条还有把饮料放进去而已呢。」
这样说着，美羽害羞地笑了。
「虽然烹饪不行，不过使用收银机还有微笑可是完美的！只要我说『要再来份薯条吗？』，对方百分百会买的。」
美羽高兴地说着打工时的话题。
看着她那样子，莎夏心里的大石忽然落下了。
不想借助家长力量的美羽，给自己一种要从自己身边离开的感觉。
不过，那只是踏入了一个崭新的世界而已。
离巢的小鸟不会再回到父母的身边，可是美羽会像这样回来。
如她的名字一般，她得到了美丽而巨大的翅膀（※日语里也是「羽」）。
「难以相信……不愧是我的女儿啊。」
莎夏微笑道。
「接下来的就边吃边边说吧。对呢，不仅仅是打工的事情，还有大学的事，朋友的事，什么都可以。只要是美羽说的，我都想听。」
「嗯，行啊，妈妈。」
和美羽一起收拾好桌子，把买来的汉堡打开。
就是这点微不足道的事才让人开心。
体贴的部下为了不打扰她们，静静地离开了办公室。就连这件事都没注意到的二人，一直聊到了深夜。
空等人知道莎夏和美羽和好的事时，已经是几天后了。
本来就只是些许偏差产生的争论，一旦谈过就很快解决了。
最近，还炫耀说要母女二人单独去旅行，这比以前更要好了。
「于是？为什么你还是整天待在这里啊。」
空半眯眼盯着惬意地躺在沙发上的美羽。
「诶——因为妈妈出差了嘛。」
视线继续停留在手里的智能机上，美羽回答道。
似乎是讨厌独自在家，准备一人份的伙食也很麻烦。关于这点，来这个家就能坐享其成，何乐而不为。这就是美羽的主张。
「真是的，就这样还真亏你能说想要独居啊。」
「没事没事，我可是想做就能做到的人呢。」
「这话你也好意思说……」
看样子美羽回到了往常的步调。说不定比往常更加我行我素。
「总之，想待在这里就帮忙打扫啦。过会佳子伯母会来。」
「呃、还有这事啊。」
听到伯母要来，美羽突然跳了起来。
「等、等等你要去哪啊！」
「抱歉——我接下来还要打工。拜啦，姐姐。」
「站住——！你这个大骗子！」
结果，还是让美羽逃了。
与美羽相错，佳子进了这个家。
扫除做得不上不下，空边因担心会不会被说什么而心跳不已，边端出点心和凉的麦茶。
发现桌下还掉着刚刚美羽吃的零食的包装纸，慌忙捡起来塞进袋子里。
「啊、啊哈哈……」
空笑着搪塞。
「好久不见了呢，空。」
佳子对此意外地什么都没说，平稳地开始了谈话。
「是的，久疏问候，伯母。」
结婚之后，佳子也不是很常露脸了。如字面上所说，今天的访问已经是很久的事情了。
因此对访问的理由感到在意也是情理之中。何况对于空来说，这位佳子已经变成自己的姑姑了。
「今天并没有要说的事。」
就像看透了心里所想一般的话语突然飞出，空心里咯噔了一下。
「从信好先生那里听说空顺利就业了，也一并祝福下。」
这样说着，佳子从桌上递出了一个信封。
「祝福实在是太过了。总是受到伯母的照顾。」
「行了，收下吧。」
「……好。」
对方用坚决的语气这么说了，空也不好回绝。
「似乎是面向孩子的音乐教室呢。要兼顾家务很辛苦吧？」
「一开始还没习惯过来，稍微有些吃力。不过，那也就是一小段时间而已。而且家务还有雏帮忙。」
接下来空还说了家里的情况，祐太接到了要负责的工作，雏的小学成绩优秀，美羽还是和以前一样受男生欢迎，之类的大家的现状向佳子说了。
以前是为了能让祐太和三姐妹一起住能被允许，而接受了对生活态度的检查。也因此，养成了只要在佳子的面前就不禁紧张起来的习惯。可是仔细想想，现在都已经结婚成为夫妇了，事到如今也不会再让他们分开了吧。
佳子只是担心我们才过来看看情况的吧。
不知是否因为借此安下心来，空比平时还要多话一些。
「就是这样，美羽和莎夏姐两人说要两人去旅行，于是我们也想着暑假来个家庭旅行去哪里玩。嘛，前提是祐太有时间休息啦。」
「是这样啊……话说，空。」
「嗯？」
「是不是，稍微吃得有点太多了？」
佳子的视线落在空手边堆积成山的零食袋上。
「啊哇哇，这、这是因为！」
又无意识地吃了。
「不、不好意思！不、不小心就！吃得太多了」
「不，那倒是没什么所谓……难不成，这种事常有发生吗？」
「呃……是的。最近，总感觉肚子有点饿……」
空红着脸低下了头。
听到这句话，佳子露出了复杂的神色，提出了个意想不到的提案。
「空，去趟医院吧。」
「诶……？」
「已经三个月了。」
身着白衣的医生突然说道。
身为当事人的空，尚未理解那句话是什么意思，就这样呆住了。
不，实际上早就了然于胸了。
早在佳子把自己带到妇科来的时候，答案就只有「是」和「否」两种了。
也就是说，在空肚子里有着三个月大的宝宝——
「濑川小姐？有在听吗？」
「……诶，啊、是的。我在听。」
「在被告知自己非预期性地怀孕后，谁都会像这样惊讶的。可是，既然已经知道了，就必须尽早开始做准备了。不管怎么说也是孕育了一条新的生命啊。」
「好、好的……」
「总之，今天就先回去和家人好好谈谈吧。这可不是你一个人的问题呢。」
「好的……」