在奇利亚要塞作为同盟骑士团的一员活动的兄长大人，回来我们的村子了。
时隔三年的返乡。
【过得还好吗，紫兰】
【是的！兄长看起来也过得很好真是太好了】
同盟骑士的工作很艰苦。为了从树海的威胁之下守护人世，他们主动踏入树海前去讨伐怪物，时时刻刻都用自己的生命与危险抗争。所以，我有些不安，生怕兄长大人会整个人发生变化。
但是，我立马发现这只是我的杞人忧天。兄长大人的面容上虽说比起记忆中更多了几道伤痕，但却有着和以前几乎不变的温柔祥和的表情。
【当年还那么小只的紫兰，现在也变得这么大了啊】
【啊！兄长真是的。上一次见面以后都过了多久了？】
当兄长大人以骑士身份离开村子的时候，我还只有7岁。当时的我很黏哥哥，总是跟在兄长大人的身后。他代替着在我出生之后没多久就逝去的父亲照顾着我，后来为了保护村子成为骑士奔赴奇利亚要塞成为了自警团的一员，我为这样强大而又温柔的兄长大人感到自豪。
【咦？兄长，这位是……】
【哈。这就是你说的妹妹吗。和你很像呢】
归来的兄长大人带着女人一起回来了。一开始，我还以为是兄长大人带来了新的妻子。之前的嫂子在4年前生下惠之后就去世了。兄长大人只有24岁，还很年轻，就算再找一个后母也没什么好稀奇的。
【啥，我是这家伙的老婆？哈哈，这样或许也不错呢】
实际上这也只是我妄下的断论罢了。那名银发平整的女性，是就要去同盟骑士团就任的团长，当时是18岁。
我这一家人是负责这片小村庄的村长。大致的情况下，开拓村的村长家意味着是骑士辈出的一家，肩负不惜性命与怪物战斗保护国家的义务。我家除了兄长大人以外也出了许许多多优秀的骑士，代代都和率领骑士团的王族有着不浅的交情。
闹了个笑话的我满脸通红。不一会儿，我才发觉自己究竟对自己国家的公主大人说了什么而顿失血色。幸好，团长看起来并没有不愉快。反而一副饶有兴致的模样。
兄长大人归乡以后的日子很是平淡。
我除了处理村子里工作的时间外一直都和兄长大人在一起。另一方面，今天才5岁的惠还很认生。
惠上一次和她的亲生父亲，也就是我兄长大人见面的时候是2岁。当时惠在是太小了所以也没办法，只是兄长大人看起来有点寂寞。
在这期间，兄长大人陪我进行了好几次的剑术训练。
【呐，兄长。我，以后也能像兄长那样保护大家吗】
【呼呼。是的呢。10年之后，紫兰也一定会成为一名出色的骑士的。成为我远远比不上的骑士。肯定能够保护好许许多多的人。所以加油哦】
即便在同盟骑士团里兄长大人也是首屈一指的实力派。我没想到会被这么说而吓了一大跳。当然，也很高兴。一直以来都认真地锻炼过来真是太好了。虽然还想象不到自己在20岁时候的样子，但是还要再加倍努力。
短暂的探乡生活结束了，兄长大人要回奇利亚要塞了。我把兄长大人的话谨记于心，更加地努力上进。为了追上兄长大人的步伐而做出的努力虽然很辛苦，却并不痛苦。
于是2年后，12岁的我终于能和兄长大人一样前往奇利亚要塞了。我决定要成为兄长大人手下的从士。原因就是我成功和精灵缔结契约了。这个岁数缔结契约即便是在精灵使里都属于相当早的。
努力得到了回报。我感觉自己的意志得到了精灵的认同。终于能够和兄长大人并肩作战了。我很高兴。感觉很幸福。
就在那第1次的出战——兄长大人，在我的面前死了。
当时，因为不知哪的强权帝国贵族的到来，整座要塞都有些忙乱。在这种时候，往往最忙的是惨受波及的同盟骑士团……但就算是这样，也很少会有让像我这样的从士都出征的情况。有传闻说是来要塞的贵族大人说了什么有的没的，但最下面的我并不清楚其中的真相。
别说负责整个团的团长正好因为公务不在要塞。就是在，同盟骑士团像这样被推脱许多工作也是很常见的事。只是这次，许许多多的意外祸不单行。
必须驱逐的怪物繁殖得比想象中还要多，受到了意料之外的奇袭，不得不被战斗声吸引过来的额外敌人作战，在撤退的路上又不幸遭遇敌人。30名成员构成的讨伐部队，十分不幸地几乎全灭。包含我在内还能有几人幸存，只得多亏了以兄长大人为首的老练骑士们的壮烈牺牲。
好不容易才从绝境中救回一条命，在要塞接受完治疗之后，我回到自己的房间坐在床上抱紧双膝埋着头。还不过是个从士的我并没有被分配个人间，但是因为同一间房的人都在作战行动中死去，现在这个房间只剩下我一个人了。
没能流出眼泪。不管是因为兄长大人的死而带来的悲伤，还是因为自己的存活带来的喜悦，我都毫无感触。只剩与死神擦肩而过的战斗余温，以及从中解脱出来的虚脱感。
我双目无神地望着正面的墙壁。“什么都没能保护住”，我突然间这么想道。
——10年后，紫兰也一定能够成为一名出色的骑士的。成为我远远比不上的骑士。
如果是兄长大人所说的，超越了他的20岁的我的话，在那个时候一定能做些什么的吧。
但是，现在的我还只是一个12岁的小孩子。所以，才会失去重视的人……。
——一定能够保护好许许多多的人的。加油哦。
【是的。兄长】
我对回忆里的兄长大人回答道。是的。如果想要保护好重要的人或事物，就必须要变得更强、更强才行。怎么能等自己20岁再来……。
【紫兰。我能进来吗】
因为公务而离开要塞的团长回来，再来到我的房间，已经是兄长大人被安葬在灵廊的次日了。
【你、这是……】
进入房间的团长，看到我面容憔悴至极的我瞪大了眼。
【团、长……？】
我说出口的声音嘶哑到都不像是我自己。我自己都被吓了一跳。耗费了全身心的精力，我的身体就这么瘫倒在地板上一动不动。就连呼吸都仿佛是种煎熬，感觉只要自己稍微松一口气心脏就会停止跳动。
但是……即便是做到这种程度也是值了。
模糊不堪的视野里，漂浮着色彩各异的四只精灵。
——精灵契约。这是只有精灵族才能使用的特殊的魔法。
在契约的时候，精灵会测试术者。要求是呕心沥血的灵魂，以及纯粹无暇的祈祷。一旦失败就是死路一条，所以这完全就是不要命的行径。而且还是连续三次。虽说下次绝对要保护好一切的心情并无虚假，但即便如此，能够成功结果真的只能说是奇迹。
团长叫了人过来，让我捡回了一条命。
几天后，团长在醒来的我脸颊上拍了一下，然后紧紧抱住了我。
团长的身体在颤抖。当时不知来由的感情涌上我的内心，终于，第一次放声大哭了出来。悲伤地，抑郁地，痛苦地。感觉到团长也是和我一样的心情，这让我更加的痛苦。
我再次暗暗起誓，要连兄长大人的分一起，保护所有人而战。
也多亏有团长在，自那之后我也再没鲁莽地去挑战精灵契约过，自那之后我越发投心于锻炼，不出一年，就能够以正式的骑士身份出征树海了。
在出入树海的事情上我比任何人都要积极。1年过去，2年过去。
经历了众多的死斗，积累了许多实战经验的我变得更强了。光论剑术或是魔法，比我优秀的大有人在，但是两者同时能够到达我的水平的人已经没有了。更何况，若是把精灵的加护完全展开根本无人能敌，回过头来，不知何时我已经被传为北域最强的骑士。
但是，即便如此，还是有人在我的眼前，或是在我触手所不可及的地方死去。
感觉自己变强了。也救下了无数的人们。即便如此，死伤人数上的变化依旧微乎其微。
我懂了。只是出色的骑士是不行的。内心开始对异世界到来的勇者产生的巨大期待，也是在这个时候。对自己的失望，无力感，就那样让我对勇者大人的期待日渐壮大。就在这对自己恨铁不成钢的感情下，时光流逝……我的期待，终于化作了现实。
首先到达奇利亚要塞的勇者是一个人。再接着，东边地区的艾贝努斯要塞那，前所未闻地降临了规模大到100人的勇者们。不仅如此，还被告知还有更多的勇者正被留在树海深部。
为了救出勇者们，我被派往树海深部。虽说目的地是这个世界上最为危险的区域，但我怎么会有怨言。一想到至今经历的一切苦难，悲叹，都是为了这一刻，这点危险根本不足挂齿。
虽然作战进行地很不顺利，还发生了本应汇合的部队失去了联络这样的事，但我成功保护到了各位勇者。
就在这回去的路上。我和一
对男女相遇了。
【请放下剑！我们不是怪物！】
听到我的质问现身的是携同有一名美丽少女的少年。
这位少年报上了真岛孝弘这个名字。
少年的样子看起来很正经。容貌外观没什么明显特征，但望过来的视线当中能够感觉到强烈的意志。
他的视线，令人有种奇妙的感觉。或许，在这个时候我就已经有所预感了。事后我才发现，那时候他所表露出的眼神，和年幼的我眼中所看到的兄长大人的表情一模一样。
在这之后我有幸与孝弘阁下有了数次接触。在这期间，我知道了他也和兄长大人一样，是为了保护珍视的某人，哪怕付出自己的一切也在所不惜的人。我发现自己错了。我擅自把自己的幻想贴到了他的身上。我为自己内心的软弱感到羞耻。
像故事中那样闪闪发光的英雄，是不存在于任何地方的。
但是……即便如此，就论勇者的话是存在的。
一大群的怪物突然袭击了奇利亚要塞。
以此为开端，十文字达也打算杀光要塞里的所有人，我为了阻止他，付出了自己的生命。
不论是我自己，还是我的心意，都就那样被土崩瓦解得支离破碎。
但是，在那个不可思议的世界，孝弘阁下把我从黑暗的深渊中拉了上来。
拾起了我那本应在悔恨之中完全粉碎消散的愿望。又一次，赋予了我希望。
与故事中辉煌耀眼的英雄不同，他自己也绝对不会承认这一点，但是，至少，对我来说，只有他，才是我作为骑士应当与之并肩战斗的勇者。
幸甚至哉。
所以战吧。与他一起。为了守护重要事物的这份心愿。
【上吧，孝弘阁下。去往我们的战场】