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扫图：千里不留行38
录入：董君
无数星辰于漆黑的夜空中不断闪烁着。
夜风卷起的樱花瓣在月光的照映之下，反射出闪闪光芒。
（明明这个世界是如此美丽。）
以指尖轻轻捏住一片花瓣的少女如此想着。
（明明这个世界是如此包容我们。）
少女拥有如金色丝线般的波浪卷金发，乍看之下年纪约落在十七、八岁左右。她那尚且留有一丝稚气的容貌，给人一种虚无缥缈的感觉，但她身上仍散发出身为少女独有的气质。那张任谁见到都肯定称作美人的脸蛋下方，是苗条纤细的身材。包覆于宛如深蓝色军服般长风衣的身体，看得出来有经过严苛的锻炼，毫无一丝多余的赘肉；然而少女胸部与纤腰的反差，强烈主张着当事人的女性魅力。
「明明这个世界是如此美丽，明明这个世界是如此包容我们，为何依然有人认为地球是绕着其他星体在运行呢？」
明明天上繁星看起来就像是将世界包容于其中般关注着自己，不过仍然有人坚持以地动说来解释这个世界──此事令这位名叫御崎美羽·弗洛雷斯的少女感到十分奇怪。因为她认为这个世界是由天神创造于平衡点上，就此成为宇宙的中心处才对。
美羽想到这里便忽然回神。原因在于时间虽短，但她依然暂时呈现了毫无警戒的状态。她像是反省般地摇了摇头，接着便重新换回严肃的神情，露出毫无一丝大意的眼神开始环视周围。
她将视线移到自己的脚边。从切成格子状的金属制地板缝隙间望去，能够看见位于正下方有一段距离的池子，以及种植于池畔边的樱花树，紫色的魔光照映于枝头开满花朵的樱花树上。此光景不禁令她觉得从正上方的位置赏樱，也是一个不错的选择。
美羽目前就站在总高度有五百公尺的铁塔上。
这座由红白两色组成的铁塔，是以魔学炼制出来的钢铁所打造而成，也是号称『极东日本』最佳的得意之作。至于美羽目前的所在之处，则是设置于此座铁塔顶端附近的其中一块圆形网状平台上。网状平台的直径大约是二十公尺左右，一共有五块，并且就像是被护手刺剑刺穿的纸盘那样纵向排列于铁塔上。平台与平台之间是以螺旋状的阶梯互相连接着；而若是想从地面来到最下层的网状平台，就只能搭乘维修用的魔动升降梯（电梯）而已。想当然耳，只有得到允许之人才能够出入这里，而美羽便是拥有此权利的其中一人。
她将视线移向远方。放眼望去，是一片宛如宝石般闪闪发光的夜景。色彩缤纷的魔光朝着全方位散发出光芒。
她再次抬头仰望夜空。隔着上层的网状平台望去，只见铁塔顶端的紫色强光依照一定的规律不断闪烁着。这是为了避免『魔动飞行船』与铁塔相撞的警示灯。但真要说来，在住有一千万居民的帝都里，这座负责提供『励起波动』的『供能塔』上空乃是禁飞空域，除了紧急状况以外，是不得有飞行物体通过其上空的。
美羽重新定睛确认上层的网状平台，乍看之下没有发现任何人影。
就在此时，她外套的口袋内忽然传来了振动。美羽从中取出镶有一片玻璃板的金属制通讯装置，玻璃板部分浮现出『返回职场』的指示字幕。
「到头来今晚还是扑了个空吗……」
文部魔学省目前正在追踪一位名叫『水银』的「头号重要证人」。约莫一个小时之前，『教会』接获目击情报指出，该名少女出没于铁塔附近。美羽就是为了确认此事才会来到这里。
「那位『科法使』……『水银』当真来过这里吗？」
目标少女拥有一头宛如水银色般的头发，也是魔学使最忌讳的对手。美羽也曾经跟此人交手过，这名『科法使』很明显与以前的敌人截然不同。对方的身手极为高超，就连被其他魔学使因敬意与恐惧而尊称为『无敌霸王姬』的美羽，都不禁认为此少女是个难以应付的强敌。
（不过若是还有机会再次交手的话──我这次说什么都想赢。）
美羽将戴有白色拳套的双手紧握成拳。出身自魔学使名门弗洛雷斯家的她，曾经三度于魔学格斗大会中夺冠，确实拥有能够抱持上述想法的自信与资格。因为她若是打输的话，就等于是魔学比不上科法。
她在接获来自上司的撤退命令之后，便沿着螺旋阶梯朝着下一层网状平台走去。当她走到由下往上数来第三层的网状平台时──
「！」
美羽惊讶地绷紧身体。她突然感受到一股恶寒流遍全身。经历过各种惊险战场的她能够明白──这是杀气。
「我以全能管理者之名定义，周围的空气密度提高至一万倍。（#IL ADMIRA BETCREA #AIR TENTHOUSAND）」
她开始咏唱福音（Script）。下个瞬间，一阵刺耳的声响传入她的耳里，而脚边则有好几块看似是小型金属碎片的东西向下落去。她随即完全明白，她透过福音在周围形成密度一万倍的空气──换言之变得比铁块更加坚硬的这片空气墙，挡下了名为子弹的杀伤物。
这时她确认到螺旋阶梯上有一道人影。有个身材娇小的少女正低头看着美羽。对方穿着以黑色为主要色调、并且看似人偶穿的服装。肌肤白皙的她面无表情，那头短发在月光的照映下，散发出水银色的光芒。
（是『水银』科法使！）
该名少女是犯下伤害魔学使以及非法使用科法嫌疑的通缉犯。她手上握着一柄由黑色金属所制成的炮管──是被称为『枪』的「科法」。该道具能够透过某种方法，以高速的方式把金属制子弹发射出去，俗称『魔学使杀手』。
（我得赶紧呼叫支援才行。）
美羽将手伸向通讯装置，不过『水银』却抢在美羽发送讯息之前早一步展开行动。她从腰间的枪套抽出一把短剑，将剑尖对准美羽，一口气冲上前来。
然而美羽冷静地将手伸向『水银』。
「在此定义球体的火炎以最快速度进行移动。（#FAL SPHY #MOB MAX）」
她的手掌中立刻出现一颗火球，并且朝着『水银』射去。『水银』在快速奔跑的同时，将短剑以横砍的方式向前一挥，『火球』便咻地一声消失无踪了。美羽大感惊讶，下个瞬间，『水银』已经接近到能够直接挥剑进行攻击的距离了。
美羽毫不犹豫地越过螺旋阶梯的栏杆纵身一跳。当她下坠之后，便一把抓住其正下方的螺旋阶梯栏杆，重新翻至下一层的网状平台上。
接着美羽立刻抬头向上看。
她发现枪口正从阶梯的缝隙间对准自己。由于美羽知道来不及发动现象来进行防御，因此立刻跳向侧面摆脱狙击。与此同时，她原先所在位置随即传出三道金属碰撞的声响。
「在此定义球体的火炎（#FAL SPHY）──」
当美羽转身准备发射火球来进行反击时，头顶忽然传来了一阵爆炸声,并且喷洒出白烟。她头顶上的螺旋阶梯就这样一边发出金属扭曲的刺耳声响一边倾斜，然后朝着下方落去。
「居然把阶梯炸了!?」
美羽惊觉已经来不及躲开，因此将手伸向朝着自己逐渐落下的阶梯。
「我以全能管理者之名定义，前方产生冲击波。(#IL ADMIRA BETCREA #RES）」
她在站稳脚步的同时立刻咏唱福音。她的手掌随即施放出冲击波，借此改变金属制阶梯的落下方向。阶梯彷佛越过美羽的头顶般地继续向下掉落。一段时间之后，位在该处正下方的远处池子发出了剧烈的水花声。
她一边大口喘气，一边抬头看着有部分遭破坏的阶梯。『水银』于白烟与尘土之中冲了出来，脸上依然维持着之前那种缺乏情绪变化的表情，往美羽飞奔而来。
（明明外表看起来是如此娇弱，不过其战斗风格却相当强势呢。）
眼前情况让美羽冒出一种乐在其中的感觉。明明身处在稍有一丝大意就会命丧黄泉的危机之中，但是不知为何却让美羽产生了一股血脉贲张的激昂感。她忽然觉得对方那种摆脱框架的战斗方式与自己很相似，脑中甚至冒出了想要全力一战、取得胜利的念头。
忽然之间，『水银』翻身向后一跳，迅速与美羽拉开距离。接着她不知为何掀开自己身上的黑色洋装，并且把枪收回枪套里，然后又从怀里取出一个看似是机械式的怀表。
「这么做……是什么意思？」
美羽不解地皱起眉头。此刻的『水银』很明显浑身充满破绽。
（难道是有诈……？）
美羽将手伸向前方，在脑中思考着下一步的对策。反观『水银』则是看了看怀表，抬起头来，将她那双灰色的眼眸对准美羽。
「……还剩下五秒。」
她没头没尾地说出了这么一句话。
「咦？」
美羽完全听不懂这句话有何含意，难道是五秒后会发生什么事吗？
(总之，没必要
等对方先出招。)
美羽决定直接咏唱她最擅长的「火球」福音，但是当她准备说出第一个单字时——
「时间到了。」
『水银』说出了这四个字，然而美羽丝毫没有放在心上，继续将福音咏唱完毕。与此同时，她的手中出现了好几颗火球，并且全数朝着『水银』飞去——才怪。
下个瞬间——
美羽的手中居然喷出了强风，将她的身体朝后方吹去，导致她的背部重重地撞在螺旋阶梯的栏杆上。
「唔！」
她痛苦地皱起眉头，不过内心感受到的错愕却凌驾于肉体的痛苦之上。
「刚、刚才……怎、怎么会发生这种事!?」
美羽刚才确实是咏唱了火球的福音，可是如今却出现『疾风』的现象。
(是我唱错福音了吗？不对，不可能有这种事。)
她至今已咏唱过数十次、数百次的火球福音，不可能会搞错的，然而此刻却没有任何火球出现在自己的眼前。
(这是怎么回事……？)
她当场愣住，同时又惊觉到另一件怪事，那就是周围在不知不觉之中变成了一片漆里，她抬头往上空看去，连铁塔顶端的魔光警示灯也已经熄灭了。
(怎么会……)
塔顶的警示灯是透过铁塔所产生的励起波动在运作的Script Activated Module，通称SAM。只要铁塔仍在运作，这个警示灯就不可能会熄灭。
「……难道！」
美羽错愕地望向远方，令人难以置信的光景映入了她的眼帘。
「魔光居然……」
让帝都宛如宝石盒般光彩夺目的魔学照明逐一熄灭。彷佛黑暗以她所在的铁塔为中心，逐渐扩散出去。
在一片黑暗之中，铁塔周围的大马路上接连传出金属物体相互挤压或撞毁的声音，感觉上应该是自动防撞机能失灵的魔动车所造成的车祸声响。当美羽拿出通讯装置一看，这才发现原先应当随时出现亮光的玻璃板已经暗掉，变得就跟一般的石板没两样。
(究竟发生了什么事……？)
很明显是铁塔没有继续提供『励起波动』，甚至就连与供能所直接相连的塔顶魔光都熄灭了……
(意思是供能所的励起波动生成福音失灵了吗!?)
如此一来，就与美羽咏唱福音却并未正常运作的事实互相呼应。
(不过，怎么可能会有这种事？)
只要投入福音的话，一定尽生出相对应的现象，但如今却没有正确呼应，表示此问题牵涉到魔学的基础原理。
「你是很优秀的『魔学使』。」
由于这股声音就近在耳边，让美羽吓到浑身一颤。『水银』科法使已经在不知不觉间来到了她的面前。
「因为你很优秀，所以已经大致知道发生了什么事吧。」
「我、我也没有十成的把握。」
美羽一边流着冷汗一边回答。
「……这些……全都是你透过科法……做出来的吗？」
「若你们口中的科法，是指我们努力发扬的科学，那你就误会了。」
『水银』以毫无抑扬顿挫的语调如此说着。在如此近距离的观察之下，美羽不禁能够完全理解她为何会被人冠上另一个外号『人偶』。『水银』的外表确实就像一尊人偶般十分惹人怜爱，而且她的肌肤甚至白皙到不像是活人。
「不过，我们确实已经预测到会发生这种事了。」
人偶在说完之后，便将枪口对准美羽。
「我与你无冤无仇，不过因为你是知晓那名女性的力量的重要存在，所以继续放任不管得话，或许会给我们带来困扰。因此，美羽……」
「！你怎么知道我的名字！？」
『水银』以食指扣下了扳机。
美羽迅速往旁跳，就像刚才那样直接越过螺旋阶梯的栅栏跑了出去。此举完全是她不加思索所采取的行动。由于她是能通过福音控制重力的魔学使，身体才会擅自如此动作。
「我以全能管理者之名定义，周围的重力变成零。（#IL ADMIRA BETCREA #FRAM ZERO）」
美羽一边以仰躺的姿势自空中掉落，一边咏唱出控制落下的福音。但是下个瞬间，她的手掌却射出了『火球』。在发射火炎的推波助澜之下，导致她的身体以更快的速度向下坠落。
「糟了……」
美羽彷佛想抓住满天的繁星而伸出双手，维持着这个姿势逐渐向下摔落。
此刻的美羽，眼神映入水银少女正从上方俯视着自己的脸庞。她的表情看起来并非是在嘲笑她的失败或感到哀伤，就只是一如之前那样缺乏情感。
就在此时，美羽发现位在『水银』背后的塔顶照明重新点燃，照映着整排樱花树的紫色光灯也再次发出亮光。
她惊觉提供励起波动给帝都的动力源，从自动生成切换为储备能源，同时依然无计可施地高速下落。