犹如镜子的满月之下，好似剪影画的漆黑城堡中，回荡着女性的哭声。
菲莉听到那悲痛欲绝的声音，停下了脚步。在这夏日的夜晚显得特别寒冷的风，吹拂菲莉的头纱。
菲莉将目光从皓洁的明月之上放了下来，向耸立在山间的漆黑城堡凝目而视。那座坚固的城堡背靠峭壁，占据天险，看得出并非供人舒适居住之所，而是用于战事防御。山下吹来的风都会被那四面围绕的厚实高墙给阻挡在外，俨然散发着拒人千里之外的气息，令途径的旅行者避之不及。
打着铆钉，缠着锁链的外城门，沉浸在如同井底一般的沉默之中。在厚实木门的里头，哭声不断地回荡着。若是一般的旅行者一定会认为，是城堡之中有位孤独女性正在悲伤中度日。那声音听起来是那么的撕心裂肺，就好像城堡的主人或她的孩子去世了一般。不过，菲莉很明白。
那无止尽的哭声，并不是人类的声音。
「…………是报丧女妖」
在她轻轻地嘟哝之后，她脚下的影子溶解了，汇集成一个细细的稻草人一样的形状。兔子耳朵寻着哭声一般左右摆动，克俢那向菲莉问道。
「报丧女妖是妖精类的幻兽吧。尽管如此痛彻心扉，但那并非真切的声音呢。她们究竟为什么要那般激烈地哭泣呢？」
「相传，显赫世家之中有人将死之时，报丧女妖就会哭泣。她是在为将死之人哭泣……将死之人，究竟是谁呢」
无人回答菲莉的疑问。她注视了一会儿城堡之后，忽然间移开了视线。荒凉的小山丘上，有一条白色的小道如蜿蜒的长蛇般向下延伸。顺着淹没于树林中的山路往下走到头，是数以百计的小路与台阶连接的葡萄田。在方格状的葡萄田的边缘，用薄木板搭成的白色房屋如同羊群一般紧凑地挨在一起。在房子与房子之间，有许多小小的火焰正在飘荡。
「……那是火把么？醒着的人有很多呢。越来越像那么回事了」
「嗯，是啊……不过还是得先去瞧瞧」
菲莉神情严肃地点点头，背对传出哭声的城堡，缓缓迈开脚步，进入山道。由于这条路在平日就多有人来往，道路虽然漆黑却维护得较为平整，只要多加留意就不会有什么危险。月光从头上密密麻麻的职业缝隙间洒落下来，变成数不清的圆点，照亮着这条灰色的路。那一道道皓洁的月光，看上去就犹如银针一般。
菲莉依靠着那些小小的光明，不紧不慢地向前走。
此时，远处传来一阵奇妙的声音。
这条无人的道路上，响起了用手打出的缓慢节拍，以及悲伤却又温柔的挽歌，然后还有富有规律的脚步声与之重合在一起。听到这有些奇怪的节拍，菲莉皱紧眉头。脚步声很轻，由此可以推断发出声音的人步幅很小，就像有许许多多的小孩子正在黑暗中行走。
菲莉停下了脚步。不久，从平缓的上路前方，出现了一批由个头比人类要矮得多的小小身影列成的异样队列。
「那是…………克俢那」
「明白了」
克俢那迅速察觉到菲莉的意图，伸出了影子。灵活的黑暗藤蔓托起菲莉的脚底，菲莉藉此升向上方，紧紧抱住了一根粗壮的树枝。背包剧烈摇晃，特洛吃惊地冒出脑袋。菲莉爬到树上后，抚摸了几下特洛的脑袋，然后屏气慑息地注视着道路前方。
在那头，一批小小的送葬队伍正向这边开来。
一群头戴红帽身穿黑衣的小矮人，在阵列中心抬着一口棺材。他们个头就跟小猫一样小，脸却是成年人的样子。这样的他们整齐划一地往前走，看上去就像人类送葬队伍原原本本的缩小版。
庄严肃穆的队伍，无声无息地一路往前走。菲莉用他们听不到的声音嘀咕起来
「……是妖精的送葬队」
月光照亮了他们毕恭毕敬抬着的棺木。棺木之中放着一具男性的木雕人偶。但是，人偶的脸已被毁坏，无法辨认其身份。被残忍破坏的五官，在浩洁的月光之下显露无疑，十分残酷。
不久之后，妖精们的送葬队伍走了过去。菲莉被克俢那抱起来，下了树。克俢那抱着仍旧若有所思的菲莉，诧异地嘀咕起来
「『妖精的送葬队』可是很少出没的呢……再说了，他们应该没有寿命的概念才对啊」
「那不是他们自己的葬礼。妖精们不知为什么，会用相似的木雕为近期将会死去的人类举行葬礼……可那只人偶没有脸，这究竟是为什么呢……」
菲莉嘀咕着，从克俢那的怀中下到地面上。特洛可能是有些不安，从包里钻了出来，轻轻地落在了菲莉的头纱上。菲莉又用指头挠了挠他的小脑袋。克俢那啜了下鼻子，轻轻地耸耸肩
「哎呀呀，不知道眼下的状况怎样，不过竟两种幻兽的『死亡预言』同时出现了呢……这无疑是不祥之兆。传闻也未必是空穴来风呢」
「是啊。克俢那，我总觉得事情有些不对。说不定是真的」
菲丽点了点头。让她不惜改变原定的旅行路线，刻意绕路来到这个村庄的决定性原因，便是她在附近的小镇上听到的一个传闻。菲莉呢喃着，道出了那个传闻。
「说不定……有幻兽正在杀人」
这片地区的领主住在荒凉的小山之上，据说领主的领土之上，年轻的姑娘纷纷失踪。
据说，犯人是没人知道真面目的，巨大而凶残的野兽。
* * *
菲莉走下葡萄田中成网格状分部的台阶后，到达了村庄。
薄木板搭成的房子在夜色中十分醒目，屋前的道路都铺着碎石，由此可见他们的生活在金钱方面十分滋润。村子并没有被课税折磨的样子，看上去十分富足。但是，村内正弥漫着十分紧迫的气氛。
村庄周围有高高的老旧栅栏围着，现在栅栏入口还有举着火把的青年在把守。到了晚上也十分谨慎地监视着出入情况，可见要么是有高贵之人去世了，要么就是瘟疫开始蔓延了。
菲莉朝着诧异地看着自己的青年走了过去，从领口取出那只白银药膏盒向他示意。青年的目光在菲莉稚嫩的面庞、古龙的徽章以及头纱之上的蝙蝠身上不断往返，十分诧异地张大了双眼。
「那徽章、那头纱……蝙蝠？……你是幻兽调查官？为什么到这个村子来？」
「深夜来访多有打扰。请不要在意我头上的这孩子。我不是幻兽调查官，而幻兽调查员是，但拥有着调查官同等的权限。我叫菲莉·艾赫娜，在旅行途中听说这里年轻姑娘相继失踪的传闻，觉得自己说不定能帮上些忙，于是就过来看看。请问，有没有什么我可以帮忙的么？」
「有的！当然有！幻兽调查官……不，调查员竟然大驾光临，实在太感激了。我们也一直在猜测，那野兽说不定就是幻兽。来，这边请」
青年举着火把，站在了菲莉面前，之后带菲莉来到了一间点着灯的粗糙平房（本来是村民们共用的猎户小屋）。
一走进去，便能看到墙上挂上许多把猎枪，还有猎物的毛皮和角。那些东西在煤油灯的光线之中，映射出复杂的阴影，呈现着暗淡的光泽。
菲莉的到来，让围坐在桌子周围的男人们诧异地抬起脸。就连在处理猎物的台面之下正在打盹的男人，也好奇地爬了出来。带菲莉来的那名青年，向聚在猎户小屋里年龄各不相同的男人们告知幻兽调查员来访的消息。在充满好意的喧闹声中，一位体格尤为健壮，威风凌凌的年轻人走了出来。
「幸会，我叫飞利浦，代替家父，也就是说村长担任真理的代表。本来，领主的公子雷纳多大人是最高指挥官，但他现在正在城堡里。如果可以，明天再介绍给你吧。感谢你远道而来」
「感谢这么隆重的欢迎，我是幻兽调查员，菲莉·艾赫娜。恕我开门见山，能否告诉我这个村子里究竟发生了什么？」
「那是自然……在几个月前，受害突然之间开始发生了」
飞利浦这样讲到。野兽的袭击，是从一个皓月当空的夜晚开始的。
一位少女为了探望祖母，独自在森林中采花，从此便销声匿迹。
在女孩失踪的森林之中，留下了一些带血的衣服碎片和许多爪痕。几天后，又有其他女孩消失。据说现场同样留有类似狼的爪痕。间隔数日至数周不等，同样的事件接连发生。然后有一天，一对兄妹从镇上回来，中途遭受了袭击，得以幸免的哥哥目击到了野兽的姿态。
据幸存者说，那东西是一只与狼相像，拥有凶恶牙齿的巨大猛兽。
此后，村民们就开始想尽一切办法来消灭那只野兽。领主也响应了村民们的请求，从城堡中派出人力提供武器，并由领主的儿子亲自带队指挥头阵，对野兽进行处理。但是，野兽就像看懂了人们的计划一般，没有现身，也没有中任何陷阱。
而且，受害者仍在不断增多。
「前面村外的小屋被破坏了，女孩的房间里留下了血迹……那野兽背着我们干那种勾当，真不知道什么时候才肯罢休」
「原来如此……那野兽，至少拥有着能够看穿人类行动，并在背地里活动的
智能呢。感谢你提供的信息。另外……我接下来要问的，可能会勾起你难过的回忆，但我还是尽量想知道，有关野兽的齿形，以及遭袭的受害者受到了怎样的损伤」
「呃，这个嘛……别说齿痕了，连死去女孩的尸体一具都没发现」
「尸体找不到？」
菲莉听到飞利浦说的话，吃惊地略微张大了双眼。很少有野兽不是当场吃掉猎物的肉，而是将全部猎物整个带走。若有孩子在巢穴中等待，倒不乏这种可能性，然而所有受害者无一幸免全部被带走，这就未免有些蹊跷了。
飞利浦也不解地摇了摇头，真切地诉说
「所以，我们觉得那些女孩可能并没有死，也进行过搜索。幻兽调查员大人，请您务必也参加搜索。那野兽也许是幻兽，而我们不觉被相应的知识，您的话或许能够找到我们所发现不了的蛛丝马迹」
「我知道了，我也加入对野兽的搜索。我就祈祷众受害者能够平安无视，并尽力而为吧」
「非常感谢……不过，天色已经不早了，虽然待会儿还要换岗……这个村庄没有旅店，请务必在我家留宿。您意下如何？我的妻子和父母一定会很欢迎您的」
「感谢你的厚意。然后，我还有一件是想问问……」
「什么事？」
飞利浦歪起了脑袋。菲莉一度闭上蜂蜜色的双眸，后又睁开。她迎着山上垂下来的温热的风，朝窗户看过去。敞开的双开式窗户那边，能够远远地看到城堡的塔尖，就如同剪影画一般。菲莉静静地望着城堡，问道
「城堡里的哭声，是什么时候开始持续的呢？」
莫非野兽与城堡之间存在了某种关系？男人们露出困惑的表情。但随后，其中一位戴破布帽子的男人战战兢兢地举起手。
「城堡里的声音……据雷纳德大人说，是住在里面的妖精在哭。不过，那声音应该从几个月前就开始了。最开始听到的时令人毛骨悚然，所以记得十分清楚」
「竟然持续这么久……我知道了，感谢提供情报」
菲莉深深地鞠了一躬。刚才作答的男子仍旧一副困惑的表情，也对菲莉点了点头。
在人们的目送下，菲莉跟着飞利浦离开了猎户小屋。在半路上，一半消融与黑暗中的克俢那，飘到了菲莉身边。
『吾记得，报丧女妖是在显赫世家之中有人将死之时哭泣的吧』
「嗯，应该是这样……是在家里有人不久将会死去的时候……然而，这次报丧女妖竟然连续哭了好几个月……『妖精的送葬队』的人偶也没有脸」
菲莉轻轻地咬住嘴唇，轻轻地道出了结论
「似乎存在某种原因，导致他们的『死亡预告』发生了错乱」
但是，那究竟有着怎样的含义呢？她现在还并不知道。
* * *
据说男人们在上午会进行简单的『狩猎野兽』。但是，菲莉告诉他们，现在就盲目地搜索野兽未免操之过急，并说讲解了自己的方针，于是没有参加『狩猎野兽』，而是走访了受害者家属，询问发现女孩失踪后的现场状况。据说有所房子被野兽破门而入，菲莉到受害地点查看了痕迹，测量了爪痕的长度，将体格、叫声特点、足迹大小纷纷记录下来。
收集完信息之后，菲莉在脑中进行整理，一边吃着给的面包一边赶路。
「以狼的标准来看，体格明显过大了……而且还是用双腿直立，能够明确判断出人类的意图，不过叫声与习性与狼几乎一致……满足这些特征『幻兽』为……」
菲莉在思考之余吃完了饭，前往进行完狩猎的众人的集会地点。
刚一进去，菲莉的脸便僵硬起来。表情忽然间从那双蜂蜜色的眼眸中悄然消失。
在集会所的地板上，摆着大量的死狼尸体。
房间内的墙壁与天花板刷着白色油漆，零星点点的装饰为宽敞的房间营造出了朴实而空旷的印象。不过，可能是用于祭祀，天窗上镶嵌着颜色浑浊做工拙劣的彩色玻璃，地上铺着大小不一的平石头，缝隙用石膏做了填补。在地上，铺着一条很大的毯子，上面堆着数十具死狼。
有的狼没了脑袋，有的狼胸口被打穿。从天花板上投下的金色与红色浑浊光辉，照亮了狼白灼的眼睛，与笔直地吐出来的舌头。
在呛人的血腥味之中，菲莉走进屋内，站在了飞利浦身旁。
「……这究竟是？」
「因为完全搞不懂野兽的真面目，总之一见到狼就格杀勿论，但愿那只野兽碰巧就在里面」
「堆在这里的尸体，在体格上都符合普通狼的标准，那野兽并不在这些尸体之中。为什么要制造这种无谓的牺牲」
「除此之外，我们也别无他法。说不定就是这些家伙之中的某一只到了夜里身体就变大，然后就来袭击那些女孩。我们一直以来都没能逮到它，也只能这么去想了吧」
「关于能够自如变换大小的野兽型幻兽，目前尚未发现先例。而且就算真有那样的东西，他应该早在人类入侵其领地的时候就已经变化形态了」
「感谢专家的意见，不过我们也只是想用尽办法去消灭它罢了」
「各位真的觉得，一味屠杀普通的狼有好处么？」
「不管有没有好处，我们已经受不了拱手坐等女孩们被掳走而什么都不做了。只要是能做的，我们都会去做。虽然希望您能帮忙寻找野兽，但我们不会放下我们决定要做的事情。您倒是赶快给我们抓住野兽吧」
飞利浦气冲冲地扔下这些话，离开了菲莉身旁，跟其他男人们一起搬运死狼。男人们齐声吆喝，将毛毯抬了起来，溢出的血液滴到地上，描绘出一道红线。掉落的毛和肉块，被他们踏过之后糊在了石砖上。
飞利浦抬着死狼，头也不回直接对菲莉说道
「雷纳德大人会晚一点到，在下午狩猎开始前会给你介绍的，您就稍等一会儿吧。要是不愿意狩猎，好歹也参加一下巡逻吧」
「……原来如此，意思就是，牺牲是不可避免的么」
『也就是泄愤呢。总之，把森林里的狼全部杀光之后，事情若是平息下来的话，他们的所作所为就并非毫无意义的了。哎呀呀，人类总是非常愚蠢。而且遭受牵连的，不论在那个时代，都是赤手空拳之辈』
「……我很理解他们的想法，所以我也必须去做我所该做的事情。出发吧」
菲莉向脚下躁动的影子轻声细语，跟着运送死狼的男人们一起来到外面。
死狼被放上拖车，从森林里运进城堡。拖车一路颠簸，血不断地撒到地面上。但是，马车突然停了下来，男人们又把布抬了下来，来到道路一旁被树木被暴风刮倒所形成的，酷似广场的一片空地内。
在那里，已经挖好了弃置尸体用的深坑。
以前扔进去的尸体早已堆满坑底，下面的死狼已基本融化，腐朽的肉被这批死狼在上面一压，只剩下皮毛往下滑去，身体逐渐崩溃。剥下死狼的毛皮应该也是一笔收入，然而眼下正处葡萄的收获季，而且还需要派人手进行狩猎，所以就似乎没那个功夫了。那些狼，就这么无辜地，没有带来任何收益，毫无意义地变成了一堆死尸。
布被男人们一斜，又一批尸体被扔了下去，只闻肉被压烂，骨头被压碎的恶心声音，苍蝇齐刷刷地飞了起来。一个卷发男人可能是注意到了菲莉不悦的表情，走了上去，对她说出了将尸体仍在坑中的目的。
「我们准备等这个坑填满了就点火，烧起来的味道肯定大得很。我们觉得，野兽可能会被这个气味引过来」
「但我觉得，只怕恶疾会先从这个坑里蔓延开来……必须尽快处理」
菲莉握紧了手中的花楸杖，对面露困惑的男人行了一礼之后，便离开了那里。她来到这片开阔地的边缘后，掩人耳目地偷偷钻进了树木之间的黑暗中，在阴冷的黑暗中朝着森林的深处进发。
皮鞋的厚厚鞋底，踩在腐叶层层堆起的柔软地面上。用来接纳植物种子的地面，拒绝人类的来访，因无法踩实而举步维艰。即便如此，菲莉依旧找到了一条野兽走的小路，以娴熟的脚步向前走去。
「空气的恶化竟然都漫道到这种地方来了……真的不能再等下去了」
『这的确糟糕透顶，臭不可闻，就仿佛被森里的恶意压得透不过气来』
这片黑森林被人类四溢破坏，无辜的野兽不断流血，仿佛充满了敌意。发粘的尸臭与哀嗟，在林木间卷起漩涡，就如同那个堆满死狼的坑洞洞底。
菲莉抚摸着留着弹痕，溅满血液的树干，仿佛自己化身为一只动物，循着野兽走的小路往前走。但是忽然，她停下了脚步。
特洛在头纱上发出了警戒的声音，与此同时，黑暗的森林中出现一对对发光的眼睛。随即，菲莉周围响起了低沉的吼声。
回过神来，菲莉已被一群灰狼包围。
「———————你们的首领是谁？」
菲莉毫不畏惧地这样问道。但那些狼只是回以低吼，准备朝眼前的猎物飞扑上来。柔软蜷曲的脚，正要蹴地而起。就在这一刻，一个瘦长的人
影在菲莉身旁单膝跪地，其释放出可怕的威慑力，彻底渲染了森林之中的黑暗。
克俢那只是摆了摆那对可爱的兔子耳朵，狼群便刹那间刨起泥土，停止了扑上来的动作，困惑地叫起来了。它们看到在头纱之上正在进行威吓的特洛，表现得更加困惑。
在狼群打算见势离开之前，菲莉向一只还很年轻的公狼伸出手。克俢那见狼再次发出低吼，啧了下舌。
「不要激动，克俢那。没事的」
菲莉制止了他，轻轻地抚摸狼的脑袋。狼敌后的声音逐渐减弱，解除了戒备的态势。狼突然挺直了耳朵摆了摆，然后高高地扬起头来。与此同时，所有的狼齐刷刷地转向了相同的方向。
在他们猪似的方向上，茂密的枝条遮天蔽日，就犹如被透着暗淡光芒的乌云所覆盖一般。在那黑暗的背后，拢起来的一片地面之上，正站着一匹上了年纪的灰狼。那只狼如同错觉画一般消融于天空之中，浑身释放着令人难以移开目光的威严。
菲莉静静地向前走了过去，白色的头纱摇曳着，向老灰狼深深地鞠了一躬。她没有抬头，维持着这样的姿势对狼族首领说道
「人们害怕掳走女孩的野兽，正在进行狩猎。长此以往，你们的族群恐怕也会受到牵连。请暂且逃到山中最深的地方，那里不会有人类来打扰。我向你保证，这几天之内我一定设法解决这件事」
………………………………………………咕嗷嗷
在漫长的沉默之后，老灰狼留下一声沉吟便转身离开了。随即，周围一真沙沙声，狼群迅速地离开了。
他们犹如一阵灰色的风，消失在了森林的最深处。
菲莉轻轻叹了声气，卸去了全身的紧张。克俢那恍然大悟，捋起了胡须
「真不愧是吾之花儿，这是为了尽量减少无谓的杀戮呢」
「太好了。能够明白我的意思，真是太好了……我觉得这么大一片森林的首领，一定会听人劝的。不过，偶尔还是有些孩子完全听不进去呢」
「……吾之花儿啊，莫非汝是说汝没有信心」
「嗯，其实没什么信心，对不起。痛」
克俢那用影子轻轻地戳了下菲莉的额头。菲莉揉着发红的地方，准备离开森林。她朝着明亮的树间走去，但突然停下了脚步。
在他面前，掉落着沾着血的灰色毛球。一只前腿被打飞，已经毙命的狼崽。菲莉在地上蹲了下来，缓缓地抚摸它乱七八糟的毛。
「……真可怜。对不起……没能来得及救你」
她双手交扣，阖上眼睛，静静地开始为狼崽祈祷。
等她睁开眼睛后，她开始徒手在地上挖坑。她不顾衣服被泥土和血弄脏，将小狼温柔地抱了起来，然后埋在了土里。克俢那看着此情此景，诧异地问道
『这可真少见啊。动物的尸体不该放着不管么？』
「换做平时，我什么也不会做，应该会让这孩子的身体被小动物和虫儿们吃下去，正确地回归自然吧。可是现在，村民们要是发现这孩子，恐怕会扔进那个坑里……在那个堆满尸体的坑洞中，只有满满的怨恨与悲伤」
将小狼埋葬完毕后，菲莉再次为它祈祷。她拍了拍被血弄脏的衣服，掸落上面的泥土，继续往前走。她身旁响起踩断小树枝的声音。菲莉的头纱摇摆起来，向那边转过身去。就在下一刻，一个人影冲了出来，将她摁倒在地。
「——————」
「快逃！赶紧逃！」
压住菲莉的青年放声大叫。青年戴着上好皮手套的大手，压在菲莉的小手之上。菲莉隔着手套感觉到锋利的爪子陷入肉中的触感，随即眯起了眼睛。但在下一瞬间，青年被猛烈地轰飞出去。菲莉站起来后，只见几条蛇一样的影子汇成马鞍一般的皮带，将这名穿着擦得锃亮的皮鞋，一身轻装但不失高贵的青年完全控制住。
菲莉连忙抓住了窜动的影子的一头。
「克俢那，克俢那，不可以！」
「吾之花儿啊，汝大可放心。吾已十分冷静而确实地将他制服了，不会伤及他的性命」
「还说冷静，你的这招用起来可是很疼的啊！啊，特洛也是，别冲动！」
克俢那勉为其难地解开了影子，特洛从头纱上飞了下来，就像要了结青年一般扑了上去。青年的脸被特洛拍打，带卷的黑发摆动起来，上半身向后仰了过去。他连忙用戴着皮手套的手抚摸自己的长发，遮住耳朵，然后重新向菲莉看去。与那浅灰色的皮肤相得益彰的灰色大眼睛之中，暴露出明确的焦躁之色。
「你……你不可以待在这种地方，赶快逃走！」
「…………请问，你是？」
「就别管我了！你是幻兽调查员对吧？拜托了，在被牵扯更深之前赶快逃跑」
「雷纳德大人？」
突然传来的声音，让菲莉与情念抬起脸。不知不觉间，菲莉似乎来到了道路的附近。向青年呼喊的老人，似乎是拉着拖车从城堡方向过来的。他踮起脚，一脸困惑地向林中的两人看去。被喊做雷纳德的青年迅速地站了起来，清了清嗓子来一扫之前给人的可疑印象，说道
「呃、嗨，乔治，这是怎么了？」
「什么怎么了……我刚刚把城堡厨房要的牛奶送到，您不是应该正在为狩猎指挥头阵么？大伙现在都在找你喔」
「呃，嗯，我听飞利浦说，有幻兽调查员加入进来了。然后，我在森林里发现了她，因为森林里很危险，就想把她带出来……对了乔治。能不能帮我把这个人带到村口？你就回去吧」
「怎么这样，我不回去啊。你究竟在说什么？」
「你不要这么说。行了，总之快回去」
「雷纳德大人？」
「啊、啊啊，等一下，我现在要去找大伙。行了，你就快走吧」
青年虽然便对着老人，但总是难以启齿一般不停地转身去看菲莉。但是，青年最后就像死心了一样仰望天空，然后冲到了路上，朝着村子的方向跑了过去。被留下的老人向菲莉看过去，就像在问菲莉这该如何是好。菲莉向老人重申了一次不会回去。在菲莉耳边，克俢那不开心地轻声说道
『那个年轻小伙子，应该就是领主的公子了，可没想到他竟突然对吾之花儿行粗野之举，没有折断他全身骨头算是便宜他了……不过，他说刚才说了「快逃」，这里面似乎有蹊跷呢』
「那个人的目光很温柔，不过……嗯，就是这样吧……而且我已经看出其中有蹊跷了」
老人邀请菲莉「就算不上外面，还是顺路带你一程吧」，于是菲莉还是坐上了拖车，向村子返回。她向老人道了声谢之后，在森林入口附近下了车，再次仰望天空。她注视着背倚灰色天空，耸立于山间的漆黑城堡，接着往下说道
「毕竟，野兽太过机灵，报丧女妖也一直哭个不停呢」
* * *
下午的狩猎一只狼也没有发现，以毫无斩获收场。野兽的集体消失，令男人们感到不太对劲，但他们似乎对此并未完全摒弃乐观的看法。他们在雷纳德的指示之下，十分细致地拟定了巡逻线路，挂着微妙的表情结束了这一天。
太阳就像被山脊吃掉了一般，消失在了远方，一轮大大的月亮取而代之升了起来，随后村子便沉没在了如水一般清澈的黑暗之中。男人们举着火把，开始沿铺着碎石的白色道路巡逻。他们为了防止危害进一步发生，每天都在加倍努力，然而牺牲者依旧源源不绝。菲莉没有像男人们那样拿着火把，而是拿着一盏提灯，一边在村子里打转，一边思考着这件事。
「上一次女孩遇害，是在几个星期之前。要是还有下一次事件，差不多就是这个时候了」
『是啊。就算调查员来了，野兽也不会因此而停止行动。要是这样就能够阻止，灾害一开始也就不会扩大到这个地步了』
菲莉轻轻地点了点头，同意对克俢那的说法。她侧眼留意着男人们巡逻的空挡，刻意一点点脱离原本的巡逻路线。
等周围完全没有人影之后，菲莉用袖子遮住提灯的光线，闯进了黑暗之中，一路奔向森林入口。
天上的月亮十分明亮，尽管亮度不及昨天，但视野十分良好，点点月光洒在灰色的道路之上。她拿下衣袖，让提灯的光线释放出来，随后道路被染成了橙红色。就这样，菲莉拿着提灯，开始在林中行走。克俢那在她耳边低声劝告
『吾之花儿啊，这么做没关系么？野兽恐怕正如如之所说，正在寻求着下一个祭品。而现在正好就有一位美丽年轻的女孩呢』
「这件事的话没问题的，不用担心」
『花儿相当自信啊。花儿如此的娇弱，这样的自信究竟从何而来？』
「因为在夜晚，最强的就是你」
『……原来如此。嗯，信任吾自是理所当然，但万万不可掉以轻心喔。汝要是有个三长两短可就太迟了呢……啊啊，那样真的就太迟了呢』
「嗯，谢谢你，没事的……而且我还有特洛跟着呢」
菲莉挠了挠从包里伸出头来的特洛的下巴。特洛好像想让菲莉放心，重重地点了
点头。克俢那哼了一声，再一次消融在了影子里。
菲莉默默地走了一会儿，拖着树儿们在火光之下伸长的影子向前走去。狼群离开后的森林里非常安静，唯独树叶摩擦的声音温和地扰动着空气。但就在此时，一个格格不入的声音再次开始混入寂静之中。
温柔而悲伤的挽歌，以及小小的脚步声，从路的一头向这边逼近。
克俢那迅速用黑暗掩住火光，将菲莉推到了树上。菲莉屏住呼吸，随后『妖精的送葬队』继昨日之后又以相同的状态开了过来。丧葬队庄严肃穆地向前走去，菲莉小心不让他们发现，确认棺木之中的情况后，轻轻地呢喃了一声
「…………还是没有脸」
昨天的人偶，脸也被破坏掉了，恐怕这支『妖精的送葬队』就和报丧女妖的哭声一样，每晚都在继续。由于无法为预计会死的人正确地举行葬礼，于是妖精们无法结束葬礼。
待他们走过之后，菲莉下到地上。她咬紧嘴唇，经过一段时间的思考整理后，拉了拉克俢那的黑袖子。
「……克俢那，帮我个忙」
「嗯？吾之花儿，什么事？只要是花儿的要求，吾都在所不辞喔？」
菲莉凑近他的长耳朵，悄悄地说了什么。但此时传来另一个脚步声，打断了菲莉。坚硬的马蹄激烈地在路上奔驰，声音从城堡的方向向菲莉接近。菲莉从克俢那的影子里取出提灯，将橙色的灯火高高举起。
黑暗中，一只栗色的马被照了出来。在连马紧致肌肉的搏动都能感觉到的近距离，马扬起前蹄，踏着土停了下来。那犹如雕塑一般美丽的身躯，在近距离一跃而起，浓重的牲畜味道向周围飘荡。身穿深红色上衣的骑手，一边用缰绳拉住因急停而兴奋的马，一边说道
「那个头纱……莫非你就是不久前来到村庄的幻兽调查员阁下？」
「正是。我是幻兽调查员，菲莉·艾赫娜」
菲莉鞠了一躬，回答了他。马儿猛烈的摆了摆头，特洛被洒出来的唾液直接命中，也奋力地摆起头来。骑手一边抚摸马的脖子让马静下来，表情颦蹙。
「就算是幻兽调查员阁下，在夜晚的森林中孤身行走也是很危险的。不知道野兽什么时候会冒出来……可是，没有错过真是万幸。听说你开始对野兽进行调查了，领主大人说想务必见见你」
消融于黑暗中的克俢那听到骑手说的话，惊觉地做出了反应。可菲莉什么也没说，只是闭上眼睛，然后又睁开。她迅速地调整好呼吸，如唱歌般回应道
「这样正好————我现在也正想过去问问」
在道路的前方，荒凉的小山之上耸立着一座城堡。那是有报丧女妖不断哭泣的城堡。也是今天对菲莉喊过「快逃」的那位领主的公子所居住的城堡。
* * *
被厚厚的石壁所隔绝的外面，报丧女妖不断发出悲痛的哭声，但大厅之中却弥漫着的空气却静谧地叫人喘不过气来。
菲莉听着透过墙壁而变得浑浊的悲怆哭声，坐在昏暗的餐桌旁。
摆在寒冷石地板的长桌之上，铺着华丽的桌布，等间距第摆着金属烛台。在小小的烛光之下，照亮了巴掌大的金器与酒杯。
在盘子与杯子中，为已经用完餐的菲莉摆着蜜饯水果与甜香的葡萄酒。蜜饯水果光泽透亮，红酒十分丝滑，就像比真货还要美丽的冒牌货。
然后，城堡的主人正深深地坐在菲莉跟前的椅子上。
「哎呀哎呀，幻兽调查员阁下，能有机会这样与您对话，与拥有过人知识之人同席，我倍感荣幸」
「感谢领主盛情，能够拜会领主，我也十分荣幸。方便的话，公爵大人能给我讲讲您自己对于这次野兽造成的灾害的意见么？」
领主——雷奥多公爵有着一头白色卷发，身上穿着镶满宝石，绣有金丝的豪华上衣，俨然一副充满贵族气质的高贵风貌。
对于野兽造成的沉重灾害，他的见解似乎与村民们不尽相同。菲莉听说，他便是因此而将自己请到城堡中来的。
雷奥多公爵对菲莉简短的回答点了点头。他的举止十分平静，释放着高贵之人特有的气质，却又与『傲慢』的定义相差甚远。雷奥多公爵严肃地道出了自己见解
「我认为，这根本已经不是与幻兽相关的事件了」
「……您的意思是，根本就没什么野兽？」
「不，野兽的确存在过，但现在并不存在。反复多次进行过那么彻底的狩猎，认为目标野兽已被狩猎也没什么可奇怪的吧。中陷阱的狼里面，有几匹的个头要比其他的狼要大多的，想必最初的案件就是它们制造的」
「可是根据被袭击者的证言称，符合目标大小的野兽目前还没有抓到」
「人的记忆总是扭曲的。实际中的野兽，恐怕在记忆中要被夸大许多」
雷奥多公爵十分平静地微微一笑。他举起自己的酒杯，将天鹅绒一般丝滑的葡萄酒送入口中。据说用当地采摘的葡萄酿制而成的葡萄酒馥郁醇香回味无穷。但是，菲莉却硬是没有去碰自己的被子，将进我的拳头放在腿上。雷奥多公爵将杯子放回到桌上后，以深思熟虑的口吻接着往下说
「我需要反思的地方有很多。最开始在神秘野兽闹出乱子的时候，我不该不去重视。从有交流的贵族之间，我的确听说过很多幻兽为非作歹的事情，但这片地区本来就没有特定的种族，也很少有幻兽出没」
「虽然事例罕见，但并非不存在。尤其是食肉幻兽，在不经意间发现许多幻兽为了觅食在远方出现的情况并不少见。另外，关于危害还在频繁发生这件事，公爵是怎么看的？」
「很遗憾，我认为这件事————是子民们自己搞出来的」
他十分惭愧地摇了摇头，卷发随之摇摆。他将戴着闪亮指环的双手交扣在一起，摆着阴沉的表情道出了自己的推测
「年轻女孩们的死全都被一致地当做了『野兽所为』，由此『将一切归咎在野兽身上，以开脱罪责』的机制便完成了。恐怕野兽袭击的传闻被人利用，有些女孩逃离了村落中的无聊生活，有些心怀不轨之人借此侵害少女，所以野兽的危害才迟迟没有个头。因此，也没有向幻兽调查官报告此事」
「恕我冒犯，外行人贸然武断是很危险的。而且，您不是也让公子上前线指挥，正在帮助村民们狩猎野兽么？」
「那是因为，子民们还没有冷静下来。我这么做，是打算见机平息事态，断绝村内横行的恶兽传闻，恢复秩序。我的苦心，还望阁下理解。最可怕的，有时并不是猛兽，而是人。我可不准备让幻兽继续在我的领土生根」
雷奥多公爵斩钉截铁地说道，向菲莉投以坚定的目光，而菲莉静静地回望着他的碧眼。雷奥多公爵并未以气势行慑服之事，但掷地有声地说道
「非常抱歉，调查员阁下还是请回吧。我的领土之上的事，由我来解决。阁下旅途劳顿，那么既来之则安之，不妨在这里住上一宿，明日一早再动身吧」
雷奥多公爵深深地鞠了一躬。他以不符他高贵身份的真挚态度对待菲莉。见菲莉沉默不言，他又接着慰劳起来
「啊，幻兽调查员阁下也要食人间烟火呢。阁下不必担心，我自当支付给阁下国家数倍的报酬，并恭送阁下至领界。阁下今后若想再度光临这里，路上的盘缠也有我来负责吧。还请为我行个方便，回去吧。想来也是理所当然……阁下意下如何？」
菲莉沉默不语，那双蜂蜜色的经验久久地凝视着公爵。公爵露出温柔的微笑，那双碧眼在烛火之下闪烁金光。不久，菲莉轻声说道
「您说得对……女孩们的消失，看来的确不像是幻兽所为」
听到菲莉说的话，公爵点了点头。蜡烛上滴下的蜡，缓缓地湿润了烛台。
在这再次陷入沉默的房间里，唯有报丧女妖的哭声缭绕不绝。
* * *
在凉得令人皮肤发紧的黑暗中，菲莉睁开了眼睛。
她从罩着珍珠色华盖的床上缓缓起身，小心翼翼地将撒着幽影的床纱左右分开，竖起耳朵。此前有女仆定期会来确认菲莉是否睡着，而女仆的脚步声已然消失。
菲莉迅速穿上鞋子，戴上头纱，挎上包，握住花楸杖。本来倒挂在帽架之上的特洛，静静地落在了菲莉的头纱之上。菲莉模仿着猫的动作掩去脚步声，悄悄地从门中钻到了宽敞的走廊上。她刚来到描绘着传神的灰狼图画的拱形天顶之下，报丧女妖的哭声便前所未有地传进耳朵。菲莉想四周张望，发现一个长发女子正扑在高窗那厚实而扭曲的玻璃纸上。
身袭绿色衣服，披着灰色斗篷的女子正在哭泣。那双总在流泪的眼睛，红得跟火似的。菲莉与住在这座城堡的报丧女妖四目相望，嘀咕了一声
「————这样啊，真可怜呢」
报丧女妖没有回应。菲莉向不断哭泣的她行了一礼，在走廊上奔跑起来。
她踏着深红色的后地毯，顺着雕着狼雕塑的扶手冲下了楼。到了一楼，她沿着来是走过的东侧灰狼走去。在粗圆柱子并立的回廊之上，菲莉御风奔跑，跳下了中庭，
最后停在冰冷的石砖上停了下来。
万里无云的天空之中，皓洁的月亮冷冽地撒着寒光。
这片在厚重石壁包围之中的正方形空间里，满是亮油的植物。
修剪成四方型的绿篱制造了一座小型迷宫，在地上撒上了复杂的黑影。墙边有许多长势还算正常的树木，枝桠绵柔地交叠在一起，缓和了石壁的压迫感。月光之下，它们丧失了鲜亮的绿色，染上了清冷的灰色。但在如此灰暗的图景之中，唯独缀着点点夜露的蔷薇们还是那么鲜红。中庭虽然是一片狭窄闭塞的空间，但营造出了一种令造访者仿佛身临广袤森林的错觉。
菲莉环视粗犷的城堡之中这片『不自然』的休憩之所，轻轻地呢喃起来。
「我想，大概就是这一带……拜托了，特洛」
特洛拍起翅膀，从头纱上飞了起来，发动蝙蝠的超声波与烧瓶技术打造的感应能力，对『感觉不对劲的地方』进行探索。
特洛越过蔷薇丛，在迷宫中徘徊，钻入了绿篱编成的拱门。不久，他停在了隐藏在树木之后的墙壁跟前。在那里，是一面被长着桃心形状叶片的藤蔓覆盖的，陈旧而坚固的石壁。
特洛悬停在空中，向菲莉转过身去。菲莉点点头，从胸前取出了白银药膏盒。刻着古龙徽章的盖子徐徐打开后，鲜绿色的药膏从中出现。菲莉摸了一点，薄薄地涂在了左眼皮上。
她睁开眼后，眼中的世界发生了部分变化。
「…………谢谢你，特洛。就是这里了呢」
石壁的一部分成纵长状消失了，但右眼看到的仍是高耸的墙壁。这堵用幻术制造的墙壁，隐藏着密道入口。
菲莉把特洛放回到头纱上，穿过了幻影墙壁。在前面，是一片只要走上几步便会撞到另一面墙壁的狭小空间。这里估计是中庭的石壁与其他建筑之间的缝隙。从截成四方性的夜空之中，月光向裸露的地面之上如细雨一般倾注而下，右侧最里头的一口古井，也在光之雨下身形毕露。
菲莉靠近古井，将手放在了生着绿苔的井口。她先用右眼窥视井口，只看到已积逾百年的黑水正在摇荡。但用左眼一看，却看到的是一条长长的螺旋阶梯在干燥的空间中向下延伸。
白色的头纱摇摆起来，菲莉毫不犹豫地将脚探入井底。她吸入一口充满美味的寒气，表情一丝不变，时刻注意着脚滑，小心翼翼地向下走去。
踏、踏、踏、喀
随着短促的干巴巴声音，台阶走到了尽头。菲莉站在石砖地面上，左右张望。左侧是个摆着桌椅的小房间，右侧是一条明亮的地道，虽然墙边燃烧着火炬，但没有人的气息。
菲莉确认小屋里什么也没有之后，拖着扭曲的长影子在地道中前行。空气中渐渐开始弥漫浓重而恶心的味道。
「…………血和腐肉的气味」
菲莉硬生生地念出了气味的实质，轻轻咬着嘴唇，在犹如地下墓穴一般的空气中前行。不久，她来到了一扇边缘包着带刺铁框的木门前面。室内的空气猛然流动，墙边发出火星爆裂的声音，在屋子的中心，不是菲莉的另一个人影摇摆起来。
从天花板上，悬挂着失血发青的女孩尸体。
只闻轧轧作响，金发晃动起来，一名年轻的女孩被倒吊着。
女孩的脚踝被铁镣扣着，被锁链倒吊在天花板上。铁镣残忍地陷入肉中，脚踝的肉已被拉得变形，一部分腐败撕裂。她全身布满了稀碎的裂口，变色的皮肤之上沾满了干枯的血液。从那成新月状撕开的喉咙之中，能够看到血管与骨骼。
这个被杀死的女孩，血从身体里被抽走了。
菲莉将屏住的一口气细细地呼了出来，静静地伸出手。她把特洛从头上拿下来后，突然塞进了包里。特洛根本来不及发出抗议，她便要扣上包盖的扣子。与此同时，西洋剑的细刃抵在了她白净的脖子上。
菲莉毫不动摇，对着前方轻声说道
「……来的可真快呢。莫非发现我不在了？」
「说来惭愧，其实我并非跟着你来到此处，只是碰巧来这里有事罢了。哎，不过这还真是令人吃惊啊，亏你能找到这里来呢。我万万没想到，竟然有人能穿过墙壁，走下楼梯」
雷奥多公爵敬佩似的轻声细语。特洛察觉到了异变，开始在包里乱动，但还是被菲莉压着。菲莉淡然地回应道
「是我的宝贝孩子告诉我的，而且人的幻术对我是不奏效的。用四叶草软膏涂过眼睛之后，连妖精的魔咒都能看破」
「原来如此，于是你就找到我的秘密小屋来了啊。常言道，好奇心会杀死人喔？说来，你不觉得经常能够听到，旅行的调查员死于意外的事情么？」
「你打算杀掉我，然后继续做这种事么？」
菲莉突然没有再用敬语。雷奥多听到她冰冷的声音，皱紧眉头
「看你相当从容啊。你说『那种事』所指何事么？」
「为了你的一己之私，杀害女孩的事」
蜂蜜色的眼睛凝望着尸体，菲莉斩钉截铁地说道
此时，远方传来野兽的咆哮。从通气口侵入进来的声音，高亢而低沉地震荡了淤滞的空气。那是令人本能性地产生恐惧的，食肉猛兽的咆哮。但是，森林里应该已经没有野兽了。
菲莉抬起脸，利刃应着她的动作，更深地压了下去。雷奥多公爵切开了她脖子上薄薄一层皮，摇了摇头。
「调查员阁下，你真可怜，实在太可怜了。你要是不来这里，而是前往村子那边，说不定还能救得了一位少女了呢」
「你果然没办法乖乖地等我离开呢。你是在今晚也打算杀死女孩，然后在不让我靠近村庄的情况下，装作若无其事地将我送走」
「正是，可是你看到了不该看的东西，所以只能让你死在这里了。不过，我还是姑且放你一条生路吧。操之过急的话，这血可就浪费了」
雷奥多公爵一点点地将细剑割下去，好似红酒一般鲜红的血液，顺着菲莉的喉咙流了下去。但菲莉就像不感到痛一样，依旧悲伤地看着那具面露可怕的难受表情的尸体。
「伤口部分愈合了……可见这个人活了很久呢」
「嗯，果然看得出来啊。虽然每晚进行狩猎的话，完全不用为量而发愁，但这样会让子民彻底消失的。要好好地让他们繁衍生息，节约是至关重要的」
「真可怜。想必受了不少苦吧」
「这也将是你的下场呢。你不害怕么？」
「相比之下，更强烈的还是讨厌」
菲莉突然动了手。雷奥多公爵就像在警告她，将细剑划了下去。血量增加，渗进了白色的贯头衣，但菲莉毫无反应，只是不断抚摸着在包里拼命想要飞出来的特洛。
「我有一个羸弱的小孩子，还有一个强劲的大孩子。这些孩子需要我，我也需要这些孩子」
菲莉的话语之中，洋溢着奇妙的平静之感。她以自然的动作转向身后。随着她的动作，被压在脖子上的剑尖撕破了她的皮肤。红色的伤口在白净的脖子上划开，喉咙上流着更多的血，但菲莉还是正面注视着雷奥多公爵。她朝着被气势震慑住，不禁倒退一步的公爵，凛然地宣告道
「我完全不想抛下重要的家人」
雷奥多公爵就像感到眩晕一般按住额头。在这地下墓穴一般的空间之中，面对着凄惨的尸体，菲莉的声音之中竟然全无恐惧之色。雷奥多公爵不清楚让她平静地讲出这些话来的从容究竟源于何处。此时，他忽然向四周张望起来。
「强劲的大孩子？你……不是只带着一只蝙蝠么？」
「是的。克俢那的话……」
菲莉闭上了眼睛，然后露出了柔美的微笑，自豪似地轻声说道
「现在正在为我行动呢」
* * *
黑夜之中，女孩在无人的葡萄田中逃窜。
在黎明马上就要到来的这个时段，天空遗失了黑色，开始转为浓重的深蓝色，巡逻的人也开始向村子中央转移。就算巡逻网没有缩小，葡萄田也处于巡逻范围之外，里面一开始便空无一人。少女感受着自己只有孤身一人的事实，充满了仿佛心脏被捏爆一般的绝望，不停地从身后逼近的死亡之下拼命逃跑。
凝集着夜露的叶子，不断地擦过她的身体。
身后的巨大野兽，让地面沉重地发生震动。
那巨大的獠牙，正朝着她的背后不断逼近。
十几分钟前，女孩在家中听到了怪声。那是滋、滋的，就像在抓挠墙壁的声音。女孩起初以为是猫，然而那声音渐渐变得剧烈，整栋房子都震动起来。开始害怕的她逃到了外面，却与等待已久的巨大野兽撞了个正着。女孩本想要朝人有的方向逃离，可是她被野兽追赶着，根本没有改变方向的余力，不要命地越过了栅栏，当她进入无人的葡萄田之后，这才发觉自己犯下了不可挽回的错误。村子已经离她很远，她不管怎么叫喊都不可能有人听到。
此后，女孩一直都在逃跑，可差不多就快撑不住了。她拼命地驱策着被疲劳折磨得快要断掉的双腿，却绊到了地面上一个浅浅的小沟，不小心摔了下去。
野兽准备袭击女孩，高高跃起。就在这一刻——
「————嗨，毛小子」
女孩听到野兽的惨叫，转过头去。她禁不住把眼泪和鼻水缩了回去，直直地望眼前难以置信的情景……那只野兽，被百头蛇一般的黑色藤蔓紧紧缠住了。
野兽发疯似地挣扎着，可是越挣扎藤蔓就缠的越紧，渐渐地陷入野兽的肉中。女孩连逃跑都忘记了，目瞪口呆地看着这样的情景。然后，一个黑影悄然出现在了她的面前。
那个头戴高礼帽，用厚厚黑布遮住脸的人物，压了下帽檐。
「小姑娘，汝在做什么？汝直接逃走便是。啊，对了。汝大可将吾拯救于你的英姿，赶紧告诉村民们。虽说，吾只在乎吾之花儿的赞美，其他人的夸奖一概无所谓，也不认为人类的审美观能够对吾做出正确平静就是了。不过，若有几许愉快的传言留下来，倒也不失为一桩趣事。哈哈哈」
男人以阴沉的声音，开朗地笑了起来，就像乐团指挥似的挥舞长长的手指。黑色的藤蔓随着他的动作，就像起舞一样逐渐捆住野兽全身。忽然间，不同于面对野兽时的另一种冷飕飕的恐惧，占据了女孩的内心。女孩奋力地站起身来，头也不回地朝村子一路飞奔。男子见女孩离开，点了点头。
「……哎呀呀，总算走了啊。喔，别动哦。吾之花儿嘱咐过吾不要取汝性命，如今尚且非常冷静而恰当地束缚着汝，因此汝应该性命无忧，可要是反抗就难免吾会不小心下重手了呢」
男子打了个响指，抹消了面前的黑布，接着又将高礼帽抛向空中，打了个响指令其爆散。他的黑影接住了倾泻而下的黑色液滴，灵巧地摆起了兔耳朵。克俢那脚步如同跳舞一般靠近野兽，凝视那双睁得巨大的灰色眼睛，呢喃道
「————原来如此，是这家伙……」
* * *
「————人狼（Lycanthrope），又称半狼人（Werwolf）」
菲莉盯着雷奥多公爵惊讶的双眼，十分肯定地断言道。
这正是那个像狼一样，个头却异常巨大，有时会双脚站立，能够预判人类的行动，并且叫声、习性与狼几乎一致的野兽的，真面目。
「在幻兽中难以分类的物种————人狼」
人狼没有记载在幻兽书中。并非因为诅咒变成了狼，生来就可以变身成狼的人类的事例，虽然有一些记载，但究竟是该将其定义为人类还是幻兽，幻兽调查官之间也一直存在着意见分歧。兼具人的理性与野兽的本能，同时拥有两者并存的身体，这样的存在难以根据第三方的判断来下定义。
是幻兽还是人类，无法轻易决定。
菲莉回想着昨天白天的情景，静静地接着说道
「您的公子——雷纳德阁下，是人狼对吧？」
「竟然能了解到这么多，不愧是幻兽调查员。姑且作为今后的参考，问上一问吧。你是什么时候开始察觉的？」
「白天在森林里相遇的时候，雷纳德阁下戴着手套。那是为了隐藏人狼长有钩状指甲爪和兽毛的手这一特征而进行的措施。可即便隔着手套，他锋利的指甲还是陷进了我手上的肉中。而且，在他的长发弄乱得时候，他急急忙忙地藏起了耳朵。尖耳朵也是人狼的特征。在白天，他通过指挥『狩猎』，规定巡逻范围，到了夜里假装回到城堡却暗中藏起来，袭击村落……这么一想，村民们怎么努力也没有成效也就说得过去了」
「喔？调查员阁下既然能够推测到这个地步，想必也能够理解对吧？我们这么做，也是迫于无奈啊」
雷奥多公爵突然用献媚的口吻说道，将细剑从菲莉的脖子上放了下来，走上前去。他用左胳膊推开女孩凄惨的尸体。血被完全放干的尸体，就像挂在肉店店面上的肉块一样，随着咿咿呀呀的响声沉重地摇摆起来。
「很久以前，我在森林中发现并保护了雷纳德，而他的成长需要人的血液。想要让儿子活下去，就只能让他狩猎女孩了……那孩子带回来的猎物由我进行管理，并尽可能长久地令其生存下去，减少不必要的牺牲，让儿子维持理性……我所做的一切，都是为了雷纳德」
他露出非常悲伤的表情，更重地推开了尸体。随着咿咿呀呀的响声，女孩摇摆起来，回归原位。
雷奥多公爵将手从尸体的皮肤上拿了下来，然后轻轻地放在菲莉的喉咙上，温柔地抚摸着她流着温热血液的白净喉咙，脸上露出微笑。菲莉就像感受那温柔的手法一般，闭上了眼睛。雷奥多公爵用温和的口吻，轻声说道
「身为人父的心情，你明白的吧。如果你答应在以后幻兽调查官介入调查的时候，能够利用你幻兽调查员的权限协助我的话，我还可以只把你关在这个地牢里，破例允许你活下去」
「您也是这样————欺骗他的么？」
地下室中，凝重的沉默再次弥漫开来。
雷奥多公爵嘴上挂着微笑，继续讲手放在菲莉的喉咙上。菲莉静静地睁开眼睛，侧目向他投去质问的目光
「人狼会出于兽性渴求鲜血，但活下去并非必须人血不可，鸟兽的血也足够了。而且，以前并不可求人血的孩子，照理说不会突然进行如此大规模的狩猎，这实在很奇怪」
雷奥多公爵一语不发，向指尖微微运力。菲莉无视他的举动，开始陈述来到村子之后，以幻兽调查员的视角发觉到的妖精们的异变
「几个月前，女孩们消失的状况开始发生时，报丧女妖也差不多那个时候开始哭泣。住在森林里的妖精们，也开始不断埋葬『没有脸的人偶』。他们的行为，只要预言对象一死应该就会终止，但却周而复始地重复着。换而言之，应该有人扭曲了死亡的命运继续存活……接触过之后，我才终于确信了。您说是吧」
突然，菲莉伸出她白净的手，紧紧抓住了雷奥多公爵的手腕。公爵吓了一跳，手臂颤抖起来，但菲莉仍旧像是要确认什么一般，继续向掌心用力。
在被公爵挥开之前，菲莉便自行放开了手，轻轻地将那纤细的指尖，顶在了雷奥多公爵被奢华上衣盖住的胸口之上。
胸口之下，没有心跳。
「您的心脏，现在在哪儿？」
「不要碰我！」
雷奥多公爵大声叫喊，离开了菲莉面前。他实在太过动摇，以致细剑都差点脱手。他连忙间剑尖重新纸箱菲莉，用颤抖的声音叫喊起来
「你究竟……怎么回事。你究竟知道多少！」
「我是一名普通的幻兽调查员，只是看大伙都在为您的死哀悼，您却还活着，觉得奇怪罢了……原来如此，您没有心脏呢。我有头绪了」
菲莉淡然地继续说道，在与那平静口吻毫不相称的稚嫩脸庞之上，火炬照耀的蜂蜜色双眸绽放着光芒。雷奥多公爵看着那双眼睛，就感觉自己正凝视着深渊。
「我在学习烧瓶小人的制作技术……主要是肉体培养方面的技术的时候，看到了一个超常规的方法。将自己的心脏取下，放入装满人血的烧瓶里面，当做不同的生物进行培养……这样一来，只要心脏还在跳动，本人的寿命就不会迎来终结」
「住嘴，住嘴、住嘴、住嘴！吵死了，别说了。不要再揭穿我了！」
「这个房间的入口施了制造错觉的幻术。您很擅长让人的感觉产生混乱。您一定对自己的儿子施加了『不取人血就会死』的『错觉』的诅咒。不然，人狼没有理由如此饥渴人血，只盯着人进行狩猎」
菲莉上前一步。对方明明只是一个柔弱的少女，雷奥得公爵却像是正与怪物对峙一般，向后退缩。菲莉一边前进，一边用富有张力的声音说道
「您只给儿子少量的血，然后用剩下的血每晚解除烧瓶中的心脏的饥渴，对么？一旦少了血液，您就会丧命。所以您不得不定期进行狩猎。而身为人狼的他，则是被您利用了」
「我叫你闭嘴，你听不懂么！」
「死亡，有那么可怕么？」
「闭嘴，臭丫头！」
「伤害自己的好孩子，伤害人和野兽，最后杀死他们，可你最终能够逃避呢？」
「闭嘴」
「如果是我……」
那婚纱一般的白色头纱摇摆起来。菲莉在雷奥多公爵的剑尖前停下脚步。在这个位置，公爵只要上前一步，就能刺穿菲莉的喉咙。然而菲莉现在，那蜂蜜色的双眸中浮现着前所未有的愤怒。她注入强累得悲伤与苛责，斩钉截铁地说道
「如果是我，绝不愿为了苟活于世而丧尽天良」
她的话语无比强烈，那口吻就如同保护孩子的雌兽，充满着扎根于自身本性的强大力量。公爵就像被震慑住一般，忘记了将细剑向前刺，反倒退了几步。他的肩膀撞到墙壁之后，这才反应过来。他总算想起手中拿着武器，怒不可遏地重新将剑指向了菲莉。
「吵死了。吵死了，吵死了吵死了，闭嘴，你这臭丫头！就算被你知道了，你又能怎样！你注定要死在这里。啊啊，我现在就抹了你的脖子！然后用你的血当做我的食粮！」
「很遗憾，这是不可能的」
「你说什么」
白色头纱偏偏要白，菲莉如同仰望天空一般，向黑暗的天花板抬头看去。她的嘴上露出自豪的微笑，然后缓缓阖上双眼，甜腻地轻声细语
「————因为，我的孩子最喜欢我了」
下一刻，漆黑之暗在她的脚下爆发。
拥有实体的漆黑之风，就像一面大布，以菲莉白色的身影为中心，如鲜花绽放般扩散开来。公爵被黑暗弹飞，身体重重地砸在了墙壁上。他被风猛烈殴打，全身骨头快要断掉。但是，菲莉在猛烈地风暴中，就来那头纱都未曾摆动。那漆黑就像一匹守护孩子的狼，凶猛地在周围环绕。
忽然，从黑暗之风的缝隙间伸出了两只细细的手臂。形同稻草人的手臂轻轻地从菲莉身后，连同头纱一起紧紧地抱住了菲莉小小的身体。
瞬息之间，风暴恍如虚幻般平息了。恢复平静的屋子里，出现在一只长着兔子头的异形。他轻轻地将脸凑近菲莉，菲莉「乖、乖」抚摸着他的脑袋。
「欢迎回来，克俢那」
「嗯，吾回来了，吾之花儿啊」
克俢那用漆黑纤细的手指，轻抚菲莉脖子上的伤口。在血略微打湿他之间的那一刻，他那兔子眼睛猛然间扭曲放大，向雷奥多公爵投去异样的目光。公爵倒吸一口凉气，虽然快要吓破胆，但还是大叫起来来振奋自己
「你、你你你、你那眼神什么意思！反、反正你们杀不了我。谁也不知道我的心脏放在哪儿」
「————父亲」
雷奥多公爵一听到那压抑的声音，表情立刻冻住了。他就像坏掉的人偶一样，僵硬地把头转向地下室的入口。在那里，有一只巨大的野兽。他只有手和脚接近人的形状，通体长着黑亮的毛，双脚站立。他将手中球形底面的烧瓶高高地举了起来。烧瓶里就像放着瓶中船一样，放着一颗远比瓶口大得多的心脏，那颗心脏正在残存不多的血液中苦厄地搏动着。
「……雷纳德……你这小子……」
「父亲，他们把一切都告诉我了。您骗我的事情，我没有人血也不会死的事情，我都已经知道了。您不是为了我迫不得已选择杀人这条路……只是在利用我」
「闭嘴、闭嘴、闭嘴！你还不是为了给自己续命，同意杀人了么？但到你知道真相之后立刻就想背叛我么！你忍心眼睁睁地看着自己的父亲丧命么？欸，你自己不想死，我死就无所谓？薄情寡义，忘恩负义的东西！」
「父亲」
「你以为我养你这样的怪物这么久为了什么！你们一个个都给我适可而止！我……我！」
雷奥多公爵胡乱挥舞细剑，大声咆哮。他的脸上，之前洋溢着的，充满贵族风貌的从容，已荡然无存。克俢那维持着从身后抱住菲莉的姿势，问道
「于是，毛小子汝准备怎么办？那毒虫的心脏，现在就在汝之手中喔？」
雷纳德向烧瓶看去。他的手开始发抖，里面的心脏也跟着晃动着。公爵看到自己的心脏在玻璃容器中乱撞，目眦尽裂。
公爵就像缺氧的鱼，嘴巴不断噏动，表情非常呆滞。雷纳德一咬牙，挥起手臂。但是，烧瓶并未脱手。不管他怎么挥动手臂，他的手指扔紧紧地握住烧瓶，死不放开。最终，他放弃扔掉烧瓶，粗暴地把手放了下来。
就在这一刻，公爵扔掉细剑，以前屈的姿势飞奔过去。
「啊」
他从雷纳德手中夺走烧瓶，一口气冲过走廊，跑上了螺旋楼梯。克俢那啧了下舌，伸出影子追踪过去，但又突然转念一般停了下来。他左右摆了摆那双长长的耳朵，就好像明白了什么，浅浅一笑。
「城堡后面是光秃秃的山呢。若要逃跑，首先要穿过森林吧……那就这样好了」
「住手，不要这么做！」
菲莉突然厉声叫喊，从克俢那的怀中钻了出来。她朝拼命抓挠着脸的雷纳德冲了过去，连忙抓住了他的手。雷纳德的脸被钩爪深深划破，却仍旧毫无反应。雷纳德脸上喷着血，注视着女孩的尸体。
面对全身被割破，露出痛苦表情的女孩，他愕然地嘀咕起来。
「怎么会……竟然被这样残忍地杀死了……告诉我这不是真的」
「你没有来过这个房间么？」
「我将女孩抓来之后，就交给了父亲……不是真的，这不是真的……这一切，全都是我……都是因为我决定为了自己而杀人，才会弄成这样，我……」
雷纳德当场跪了下去，用他颤抖的手捂住了野兽的头。尖锐的钩爪陷入黑色皮毛的肉中。他脸上渗着血，眼中流着泪，就像害怕似地将尾巴夹在双腿之间，将巨大的身体缩成一团，发了疯似的不断嘀咕着透着后悔与恐惧的呢喃。
「对不起……对不起……对不起……对不起……我好渴……对不起……对不起……我……我不想死……我不想死啊……我不想死，对不起……对不起……」
菲莉温柔地抚摸他的后背，但根本无法回应他的歉意。
就这样，雷纳德的哭声在屋子里，回荡了好久，好久。
* * *
雷奥多公爵死死地将烧瓶抱在怀中，策马奔腾。
他从那颗心脏噗通噗通的强劲鼓动中获得勇气，沿着进村的路风风火火地往前赶。幻兽调查员要向国家报告，应该还需要一定的时间。他打算趁这个时候，将别墅中的财产集中起来，然后远走高飞。但是，他现在急需要血。
他心中作出决定，准备在村子里抓一个用来补给的小孩后再踏上旅途。他本来喜欢女孩的血，但眼下情况紧急，容不得他过多的奢侈要求。他非常清楚，人为了生存，有时妥协是不可或缺的。
他宛如一阵风，驰骋在快要破晓的森林之中，在马上坚定了活下去所必须的决心。
「谁要坐以待毙……谁要乖乖受死啊……我要活下去。我要把杂碎们当做垫脚石，永生永世地活下去」
雷奥多公爵卷起蛞蝓般的厚舌头，贪婪地舔舐开裂的嘴唇。他扬鞭策马，让马进一步加速。但是，在这太阳就快升起之时，看到染成浅蓝色的道路前方后，他皱紧眉头，连忙让马止步。
白色的道路上，掉落着死狼。
胸口遭到枪击的狼吐着舌头，脸上摆着苦闷的表情。雷纳德打了个寒颤，抬起脸来。随后，他在蜿蜒向前的道路前方看到，许许多多的死狼就像标记一样掉在路上。这异常的景象，令雷奥多公爵倒吸一口凉气。下一刻，马发了疯实地开始胡闹，将他甩落在地。公爵从马背上摔了下去，惨叫起来。
「呜啊、喂、喂！」
马儿拖着恐惧的嘶鸣，化作一阵风驰骋而去。雷奥多公爵撑着作痛的腰，无可奈何地开始徒步向前。他提心吊胆地跨过掉在路上的死狼，蜷缩着身子，眼睛颤颤巍巍四处彷徨地向前走。但是，他又愕然地挺小了脚步。
白色的路，被死狼完全淹没。
从堆得像墙壁一样的死狼下面，是一片血红。像油一样粘稠的血液，化作一片血海蔓延开来，触及到雷奥多公爵的趾尖。公爵尖叫起来，冲进了森林里，在恐惧之下没头没脑地到处乱跑，不久之后到达了一片酷似广场的空地上。
在那里，有一个大坑。
活生生的灰狼群，紧密地围坐在大口走位。那一双双兽眼，齐刷刷地冲着雷奥多公爵射去。公爵当场瘫软下去，可是那群灰狼就像在表达对他不感兴趣似地，一会儿就移开了视线。狼群好像在等待着什么，摇着尾巴，很守规矩地一直坐着。
忽然，它们的耳朵机敏地竖了起来，将脸转向了大坑。
雷奥多公爵也被吸引着，朝大坑里面一看。
只见大量的苍蝇发出瘆人的振翅声飞了起来，犹如隔天蔽日的黑云一般席卷头顶。
在露出后的洞底之中，长满毛的肉色聚合物正在蠕动。公爵突然间察觉到了那东西的实质……那是融化的腐肉从狼的尸体上流了下来，在皮毛之外摊开所形成的东西。
下一刻，死肉膨胀起来，变得像山一样高之后随即破裂。那东西一边腾着气泡，一边开始聚成拥有肉体的形态。在拿东西的表面，灰色的皮毛像蛆虫一样一边蠕动一边将其表面覆盖。不久，一只巨大的狼的形状，在洞底成型了。
由大量的死狼尸体融合而成的怪物，朝公爵大声咆哮。
吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼
吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼！
野兽呼出来的腥臭气息，嘴里喷出的唾液，以及强烈的腐臭与腐肉碎屑粘满了公爵的脸。那仿佛燃烧着地狱之火的巨眼，瞪视着公爵。公爵在剧烈的恐惧之下，就像老了几十岁一样激烈地颤抖起来。狼缓缓张开巨大的嘴，只见在那喉咙深处被许许多多变成纯白色的狼头骨塞得不留缝隙，那些头骨正乐呵呵噏动着颌骨，牙齿噶嚓噶嚓地响个不停。
雷奥多公爵发出尖锐的惨叫，然而这声惨叫也在不久后消失了。
在远方的城堡，报丧女妖的哭泣停止了。
妖精
们盖上了棺材盖，刻着雷奥多公爵的脸的人偶，被静静地下葬了。
* * *
菲利等人离开地下室，从井口来到外面后，走到了中庭之中。菲莉饱饱地吸了口清澈透明的空气，然后缓缓呼出。
在她头上，是蔚蓝的天空。这座建造荒凉山丘上的城堡，如今也在朝阳之下洒满金光。中庭的植物在清风中摇曳，发出清爽的声音唱着歌。就连之前染成灰色的那些树木，也好像在欢迎他们一样，焕发着绿色的光泽。蔷薇也比夜里盛放得更加华丽红艳，花瓣上的朝露如同宝石一把你熠熠生辉。
「……太好了，能够活着回来」
菲莉松了口气，打开了包盖。随后，特洛如同离弦之箭，立刻从里面飞了出来。他在高空盘旋半圈，随后直线下落，奋力地扑着翅膀来打菲莉的脸。唯独这一次，克俢那不会阻止特洛的无礼之举。
菲莉微笑着接受了特洛的责骂。不久，特洛默默地，重重地趴在了她的脸上。尽管快要滑下来，她还是拼命地紧紧抱住菲莉的脸。
菲莉拖着他的背，发自肺腑地轻声细语
「对不起，特洛」
「……！……！」
菲莉「乖、乖」地抚摸他的脑袋，他一边嚎啕大哭一边紧紧抱住菲莉，可随后再次犹如离弦之箭的速度突然钻进包里不出来了。
菲莉对闹别扭的他又说了声「对不起」，然后转向身后。
在那里，是维持在野兽模样的雷纳德。据说人狼一旦野兽化，需要一定的时间才能恢复人形。他将搬出来的女孩尸体放在了柔软的草地上，然后站在了女孩旁边。菲莉一度闭上眼睛，但在下定决心之后，对雷纳德开口说道
「我是幻兽调查员，有义务保护被人抓捕并强行驱使的幻兽。你有作为幻兽——人狼——的，请求保护的权利。你准备怎么做？我想听听你的决定」
雷纳德愣愣地抬起了脸。菲莉对他投去一个痛苦的提问
「你是要继续做人，还是要做幻兽」
雷纳德屏住了呼吸，再次凝视女孩的尸体。他身为领主之子，应该很清楚残杀子民是项重罪。一旦被抓到，重则处死，轻则也要在囹圄中了此残生。但是，只要他主张自己是人狼，至少性命可以得到保证。
雷纳德仅仅攥住了拳头，但缓缓地摇了摇头
「我……想以人的身份，来偿还自己所犯下的罪行」
「渴望鲜血是人狼无法逃避的本性，而且你被父亲下了暗示，对人血充满了无法忍受的饥渴，一直以来都是在死亡的恐惧下挣扎求生的……我以幻兽调查员的身份判断，你完全有资格成为保护对象」
「就算是遭到欺骗，遭到利用，仍改变不了我以自己的意志一直欺骗相信子民的事实。不仅如此，我还为了自己苟活动用智慧来进行狩猎……那种卑鄙残忍的事情，除了人类之外还有什么能做的出来？」
雷纳德直直地看着菲莉。菲莉什么也没有说，只是用那双蜂蜜色的眼睛静静地回望着雷纳德，就像在问「你不后悔么？」一样。看到她的眼神，雷纳德的脸一时间剧烈地扭曲了起来，但在阖上眼睛又再睁开之后，脸上充满了明确的决意。
在野兽的脑袋上露出人的表情……雷纳德给出答复
「我是人。遭到兽群追赶，而且无法逃进人类村庄的我，是被雷奥多公爵收留的。不论父亲这么做出于怎样的目的，我都是他一手抚养长大的儿子。没错……就算我没有中暗示，没有承受死亡的恐惧与难耐的饥渴，只要他不想死，求我帮助他……我可能还是会为了他进行狩猎」
「你不需要那么自责……」
「杀人是他的罪，也是我的罪。我不能接受你的保护。我要以人的身份，以他儿子的身份，背负这份罪」
听到他斩钉截铁的回答，菲莉紧紧地闭上了眼睛，细细地呼出一口气。
人狼在幻兽书上没有记载，对于人狼的性质界定，在幻兽调查官之间也一直存在着意见分歧。兼具人的理性与野兽的本能，同时拥有两者并存的身体，这样的存在难以根据第三方的判断来下定义。于是，他将自己定义成人。
这是他的心愿。他决定自己该做的，就是以人的身份来承担罪业。
菲莉以幻兽调查员的身份，已经没什么可做的了。只是，她将自己最后的疑问，向着一个人投了过去
「我知道了。我尊重你的决定。」
「我就以幻兽调查的身份就这件事拟定一份报告书，在回国报告之时呈上吧……话说，我可以提个问题么？」
「什么事？」
「你那个时候，为什么让我快逃？」
菲莉对此一直大惑不解。雷纳德当时说的话，如今仍真真切切地回荡在菲莉耳边。做出那么奇怪的举动，分明很容易招来怀疑的目光，可他当时为什么要拼了命地让菲莉逃走呢？
雷纳德就像要哭出来似的，表情极度扭曲。他犹豫了片刻之后伸出手，人类的指尖抖个不停地快要碰到菲莉的脸颊。菲莉没有拒绝那只难看的手，就好像想要记住那份触感一般，让他还维持着野兽形态的整个手掌包住了自己白净的脸。
「我……我听说幻兽调查员来了，就跟在了你的后面。我本打算确认一下那是怎样的人，有没有必要处理掉」
「嗯，我也想到你在那里出现的理由可能是这样。正因如此，我才对你说的那些话百思不得其解」
「那个时候，我看到你跪下来为狼崽祈福，我就……我就……」
泪水盈满那双灰色眼眸，落在酷似狼的皮毛之上，悄无声息地被吸收掉。他一边哭，一边就像看着十分耀眼，十分怀念的东西一般，凝视菲莉。
「我要是有妈妈，一定是像你这样的人吧……」
此刻，一把农用的大叉子刺穿了他的胸膛。
火热的血沫飞溅倒了菲莉的脸上。菲莉哑口无言，吃惊地睁大了眼睛。雷纳德也呆呆地望着插在自己胸膛之上的叉子。几秒钟，他的身体无力地向前倾，当场倒了下去。紧接着，一把镰刀扑了过来，被克俢那弹飞。
菲莉连忙抬起脸，只见中庭入口附近聚集着多名村民。他们一副害怕的表情，冲着身后大喊
「找到了！找到野兽了！野兽就这里！」
「领主大人呢？只有马跑到村里来，肯定是打算逃跑」
「不知道，雷纳德大人也不在，肯定是被这畜生吃掉了！」
「那位是调查员阁下？好险，调查员阁下快离开那畜生！」
从他们的身后传来更多的脚步声。看来是察觉到异变的大量村民来到了城堡，其中还有不清楚状况的城堡里的下人。菲莉连忙站了起来，想要向他们讲述事实。但是，野兽的手却突然抓住了她的脚踝。
「没、没关系。我若是……无法以人的身份接受制裁……那么就这样……」
菲莉神色紧张，向脚下看去。倒下的雷纳德拼命地要起眼睛，想要用目光传达自己的意志。他朝着子民们发出一声低吼，牵制住他们不要过来，然后一边吐着血，一边拼命地将剩下的话接着说下去
「把这一切，都当做是我……当做是幻兽做的……」
「你在说什么，你说过你是人，说过你是他的儿子，说过要跟他一起背负罪孽啊」
「要是让人们知道……人是领主杀的……人们肯定会……排斥继任的领主，所以……这样就好……我以野兽的身份死去……对所有人……都好……」
菲莉猛烈地摇了摇头，但雷纳德还是牢牢抓着她，就好像在苦苦央求一般死不松手。钩爪陷进了菲莉的皮肤……他使出浑身的力气向菲莉倾诉自己的心愿，而目光却渐渐变得涣散。即便如此，他仍就像说给自己听一样，拼命地接着说了下去
「一到晚上，一到晚上……我就会把人……抓走……吃掉……没错，我是异类……就当全都……是我……啊…………好么……」
他那泪水湿润的眼睛对着半空，颤抖着吐出了这句话。
「我好害怕啊，父亲」
然后，他的手忽然松开了。
菲莉吃惊地凝视着已经一动不动的他，最后就像断了线的木偶一样，重重地跪在了他的身旁。人们看着野兽已经不懂，蜂拥过去。
在野兽的遗骸面前，他们大声欢呼。而在雷动的欢呼声中，泪水源源不断从菲莉那蜂蜜色的双眸中落下，她缓缓地抬起了颤抖的手，轻轻地合上了雷纳德的眼睛……
就像说着「乖、乖」慰劳他一般，抚摸他的脑袋。
然后，菲莉双手交口，闭上眼睛，开始为他祈福。
* * *
领主雷奥多公爵与儿子雷纳德，从埋藏在城堡之下的女孩尸骨查明了可怕野兽的住处，并将野兽逼到了城堡之中，最终力有不逮成为了野兽的爪下亡魂。最终，野兽死在了农户们手中。但是，人们不会忘记领主与公子的勇气。
然后，传颂他们两人勇气的童话，在村中诞生了。
闻讯赶到的领主的兄弟，对领主与公子风光大葬。
领主的那位兄弟将成为新的领主，通过这场仪式
受到了子民们的温情欢迎。失去众多女孩的悲痛虽然在子民们心中留下了深深的疮疤，但在新领主的领导之下，村子应该用不了多久就能恢复平静。
为了避免诅咒，野兽被埋在了狼坑附近。虽然给野兽树了块碑，但恐怕今后不会有任何给他祭扫祈福。野兽的墓地被当做了被诅咒的土地，严令禁止接近。谁要是打破规定，将被众遗族唾骂，甚至会被扔脏东西来招呼。
今天，是召开典礼，重新欢迎新领主的日子。
菲莉站在刚刚建好的野兽的墓前，听着人们对着城堡发出的欢呼声。
据说在新领主的安排下，那所阴森城堡的城门也完全敞开了。里面应该热闹非凡，会举办各种各样的活动。而且，应该也会举办歌颂前领主与其公子的宴会。菲莉从树木之间悄悄地望着在欢呼雀跃之中走在路上的人们。克俢那在背后，对她轻声问道
「勇敢的领主父子与被诅咒的野兽的故事，将会长长久久地流传下去吧……这样没关系么？」
「没关系，这是他的心愿」
菲莉嘀咕着说道，翻开了抱在怀中的，伤痕相对较少的一本书。
在上面补充了一段文字。
『关于某村发生的疑似兽害的事例，及其真相』
与其他为了向人告知传授的幻兽款项不同，这一款上施加了封印，但对事件完整的来龙去脉进行了详细的记载。菲莉抚摸着上面的文字，轻声细语
「真相就在这本书中，而且也会一直留在我的记忆里」
菲莉合上书，放在地上。克俢那的影子将其吞噬。
她刚迈开脚步，特洛便从包里钻了出来，落在了她的头上，就像在安慰她似的小声叫着。菲莉伸出手指，一边挠着他的下巴，一边往前走。克俢那的影子犹如相依相偎一般与她并肩而行。不久，菲莉嘀咕了一声
「我一定，一定会好好珍惜你们的」
「汝在说什么啊，搞反了啊。是吾等该珍惜汝，没错，吾与这小子都会……痛、痛痛痛，吾知道这话汝想说啦，别戳吾。有什么不好啊，由吾说由汝说有什么差别啊，痛……痛痛痛」
特洛用翅膀拍打克俢那，克俢那发火了。菲莉看着两个孩子之间的嬉闹，笑了起来。他们，将继续这不变的旅行。但是，菲莉那亮泽的银发之上，没有那顶白色头纱。
野兽被埋葬在森林之中，给他竖的墓碑遭受着诅咒。
在上面，静静地搭着一顶好似新娘婚纱的白色头纱。