“哥哥大人，喵—”
八月进入了尾声。某一天的下午。
我在房间里打着网游，这时纱奈来玩了。
她穿着黑色的无袖连衣裙，领口和裙摆缀着层层蕾丝花边。头上戴着的猫耳也是黑色的。
“哦—，这身衣服好帅啊”
“喵，不愧是哥哥大人，果然慧眼识珠喵”
我放下手机称赞道，纱奈则是得意地挺起胸膛。
“能让我摸一下吗？”
“好的喵”
我冲她招了招手，把她叫到床边。
纱奈开心地凑了过来。
该说是天真呢还是毫无戒备呢，总之可爱极了。
明明打扮成了猫，却像小狗一般爱粘着人。我不会说破就是了。
“如果能顺便摸摸头就更好了喵”
“好嘞”
我用一只手抚摸她的头，用另一只手摸了摸衣服，确认材料的触感。
“多谢啦”
观察了整整五分钟后，我心满意足地松开手。
“喵。哥哥大人的话，什么时候摸哪里都无所谓喵”
纱奈微微红着脸，说出令我心中欢呼雀跃的话。
然后她回望室内。
“……藤花和千鹤不在喵？”
“没错”
我点了点头。
藤花、千鹤和麻耶小姐都在忙于工作。麻耶小姐在一楼的办公间里，有事的话可以叫她上来。
“正好喵。今天偶过来，是有东西要给哥哥大人看喵”
“咦，是什么？”
难道是要送我礼物吗？我的心中充满了期待。
只见纱奈略显害羞地开了口。
“偶的……处女喵”
“——喵！？”
短短一句话，却惊得连我也变成了喵星人。
喂喂，这词儿又是在哪学到的啊……。
总之先确认一下。根据以往经验来看，她大概又是误会什么了。
我按住怦怦跳得刺痛的心脏，问道：
“……小纱奈，你知道那是什么意思吗？”
“喵？”
纱奈疑惑地歪着头。
“当然知道喵。是第一个作品的意思喵”
“……啊—，是处女作啊”
我松了口气，理解了话的含义。
千鹤姑且还好，藤花和纱奈经常把一些听了半截的话原封不动地说出来，让我的心里一惊一乍。
“简称处女喵”
“不，这可千万不能简。‘作’那个字很重要的”
“喵……是吗？”
“嗯。只说‘处女’的话，意思就完全变了”
“原来如此喵。那‘处女’是什么意思喵？”
“呃—……大概是没有和男性接触过的女孩子、的意思吧”
我拼命挠着头，想出一个委婉的解释。
“那就是小孩子的意思喵？”
“嘛，嗯，差不多吧”
我点了点头。纱奈伸出手，啪啪地拍着我的胸口。
“偶和哥哥大人已经接触过很多次了，所以已经不是处女了”
“不，你是个完美的处女”
“——喵！？都已经接触这么多了，还是处女吗？”
“嗯，要更深入地接触才行”
“更深入地……难、难道说，要亲嘴吗？”
“亲嘴算是一部分。好啦，具体内容就去问麻耶小姐吧”
这个话题比较敏感，我不知该如何处理，于是把锅干净地甩掉。
“麻耶小姐不是处女喵？”
“我也不知道呢。要不你问问她看？”
“知道了喵”
“问完记得告诉我一声哦”
麻耶小姐肯定是处女，这根本不用问，不过我很好奇她会怎样回答。
话题告一段落，我才终于反应过来。
“话说，你的处女作，指的是之前那个你在写的小说吗？”
“没错喵”
“哦哦—，好厉害啊。恭喜”
“……没、没什么厉害的喵。这种东西谁都能写的喵”
我拍手赞叹，纱奈则是不好意思地谦让。
“不，没那回事。不论是多小的作品，只要能完成，就是一个了不起的创作者。我不是说客套话，而是真心觉得很了不起”
创作者(creator)只是个统称，每个人的创作方法各有不同。
即便是模仿一流创作者的做法，也不能保证一定会成功。
然而，任何专业的创作者都有一个共同点。
那就是——能够将作品完成。
听起来很简单，但却有很多人连这第一步都迈不出去。
而纱奈成功地迈出了第一步。
仅凭这一点，也足以称她具有才能。考虑到她的年龄，这更是了不起的。
——我把上面这番话说给纱奈听。
“喵，哥哥大人好厉害。不是小白脸，而像是专业的漫画家一样喵”
纱奈的目光中流露出敬意。
“哈哈哈。这都是从小夕莉那里现学现卖的而已”
我所知道的创作理论，基本上都是从小夕莉那里学来的。
只是实践的部分很少……
“那么，这个值得纪念的处女作在哪儿呢？”
“在这儿喵”
纱奈拎起连衣裙的裙摆，从里面取出U盘。
“……我说你是从哪儿掏出U盘的啊”
裙摆在即将走光的位置停住，露出下面雪白的大腿肌肤，我心里不由得咯噔一跳。
“喵哼哼，吓了一跳喵？受欢迎的女性，可是会在裙子下面藏很多东西喵”
藏什么，暗器吗？
这种动作还是要让色气爆表的大姐姐来做才有韵味，不过看着一脸得意洋洋的纱奈实在是太可爱了，我决定重新评估一下。何况还能合法地偷偷露出(chiralism)。漫不经心地流露的色气，可以十分有效地抓住读者的注意力。
(译注：chiralism这个词的意思很有意思，指保持一种悬念的行为，尤其在瑟琴方面，例如走光)
“话说直接发个邮件过来岂不是更快”
“……机密文件绝不能在网上直接传送，太危险喵”
你在警惕谁啊。……不过她的心情倒也能理解。
展示自己的作品，需要很大的勇气。何况这还是纱奈的处女作。大概是不愿轻轻一点手指就发送出去吧。
不论如何，只要能拿到数据就好。
“那就给我吧”
我伸出右手。
“……不要喵”
纱奈摇了摇头。
“怎么还不要了……你不是为了拿给我看才带来的吗？”
“是喵。不过，不能白给喵”
“……你不想让我看了吗？”
“……少女的心思是很复杂的喵”
嘛，我能理解就是了。
又想让别人看到，又不想让别人看。真是麻烦的心思啊。
“那要怎样才肯给我看？”
“……在游戏里赢了偶，就给哥哥大人看喵”
“什么游戏？”
“桃铁99年喵”
“太长了吧”
这玩一整天都玩不完。而且总觉得最后我会输……
虽然需要一定的运气，但涉及到资产的使用，我认为自己毫无胜算。
于是我们决定使用战斗类游戏来定输赢。
运行游戏，在巨大的屏幕前坐了下来。
纱奈握紧控制杆，燃起斗志。
“哥哥大人，赌上偶的处女，一决胜负喵！”
“都说了给我把‘作’字加上！”
于是，到了傍晚。
经过数小时激烈的对战，我终于从纱奈手中拿到了U盘。
纱奈悔恨地低着头。
“喵呜……哥哥大人用高超的技巧，夺走了我的处女喵”
“我说你故意的吧？故意那么说的吧？”
“喵哼哼，看到哥哥大人慌张的样子好有趣喵”
这家伙，根本就不明白这话是什么意思……
真是个十足的小恶魔啊。
不过，这也从侧面体现出了她对我的信赖，所以心中完全没有半点不开心。
遥想当年初次见面的时候，明明是那么胆小害怕……
游戏结束，我也趁机怀旧了一下。
来到办公桌前，坐到椅子上，开启计算机。
系统自检的声音响起，风扇静悄悄地转了起来。
纱奈靠到我的左肩上，显得有些忐忑不安。
一股温暖的热度和甘甜的香气在我身旁弥漫。
“坐那儿上吧”
“不用瞄”
我指了指空余的椅子，但纱奈摇了摇头。
大概是因为紧张而坐立不安吧。
三言两语的工夫，系统已经启动完毕。
插入U盘，里面有一个文档文件。
文件名为“漆黑之猫”。
“是这个吧？”
“……喵”
我向她确认，纱奈害羞
般点点头。
拖动图标，把文件复制到桌面上。
“好，那我今天看完，明天再给你说感想”
“不、不用那么急着看完喵”
纱奈战战兢兢地回答，似乎没有多少自信。
“……如果觉得没意思的话，也不用看到最后喵”
还加了一句令人心碎的台词。
“不，我一定会看到最后的”
我轻轻抚摸她的头，坚定地说。
“这可是成为纱奈的第一个读者的大好机会啊”
“…………谢谢你，哥哥大人”
她露出安心的笑容，然后用有些顾虑的语气说。
“……那，如果觉得有趣的话，能不能求你一件事……？”
什么事？——刚想这样问的时候，忽然响起了铃声。
从口袋中取出手机，只见是有人打来了电话。而且那个人还是——
“抱歉，是小夕莉打来的。让我接一下行吗？”
这电话可不能不接。我问向纱奈。
“……嗯”
纱奈轻轻点头。
我按下通话键。
“你好，我是天堂”
“哟，人渣。是我”
“……小夕莉，您对我的态度是不是越来越差了？”
“……也是呢。刚才那个称呼我也觉得有点过分了。不过看到通讯录里你的名字，就莫名地想要骂人，没忍住……”
“那个理由更过分了啊。根本算不上借口啊”
“抱歉。现在方便吗？”
“嗯，您讲”
我一边抚摸着纱奈的头一边回答。纱奈则是舒服得眯起眼睛。
有点像某个恶党的头目，一手拿着电话另一只手逗着猫的感觉。
“那，我要说一件大事了，仔细听好”
事先警告过后，小夕莉说出了真的不得了的大事。
“你——要不要接个漫画化(comicalize)的工作？”
“……对不起，您能再说一遍吗？”
“漫画化”
“……漫画化”
我确认一般把那个单词小声重复一遍，只见纱奈立刻有了反应。
虽然没有惊得叫出来，不过眼睛瞪得滚圆。
我自然也是惊讶万分。
“呃—……让我接漫画化的工作，是真心的吗？”
我不由得半开玩笑地反问。
“嘛，我也觉得有点过头了……不过既然对方这么要求了，我也不能瞒着你”
“要求？”
“嗯。你看轻小说的对吧？”
“哦，多少看一点”
“知道《只要有副弓就万事不愁》这个作品吗？”
“啊—，知道的。已经动画化了对吧。原作我也看过”
虽然标题没什么深度，不过内容则是如今难得一见的原生幻想作品(high fantasy)。
严肃的情节与后宫的描写水乳交融、相得益彰，读起来十分有趣。而且女主还是巨乳。
“那说起来就轻松了。那个小说的作者——绿山青青老师准备在我们出版社的轻小说部门发布新作”
“是吗，这么厉害”
明明已经有了热门作品居然还要开新坑，还真是勤奋啊。
不过，趁着大卖的势头继续推出新作，倒是很正确的战略。
顺带一提，小夕莉所属的出版社除了漫画部门以外也有轻小说部门，二者经常会通过漫画化推出联动企划。
“而且插画师还是冷冻白菜老师”
“真的假的。这不已经是胜券在握了吗”
冷冻白菜老师，是人气与实力兼备的顶级插画师。
笔下巨乳的跃动感精彩之极，让我无比景仰。
“嗯。这么好的企划，我们也没理由拒绝，于是打算同时进行漫画化”
这也正常。总觉得就算放着不管也能大卖。
“——您是说，想让我画那个漫画吗？”
“准确地说，你是漫画作者的候选人之一”
“……候选人吗”
“找了和我们关系不错的五个人，从里面选出一个”
需要提交一份样稿给原作方，以做出最终判断。
“然后，轻小说那边的责编希望你也能参加选拔”
“我吗？我明明什么业绩都没有？”
“我把之前你画的那个短篇作为资料送了过去，对方好像很中意。其他候选人也都很年轻，业绩也都差不多。老实说，这次漫画化就是为了让新人积累经验和业绩”
“哦……”
难道不是应该说成小说和漫画共赢的局面吗。
“小夕莉希望我来画吗？”
“嘛，算是吧。你只要认真画，应该就能被选上，而且能大卖的几率也很高。这是以漫画家的身份获得成功的绝好机会”
“…………”
我不知该如何作答。
得到如此高的评价，我很开心，也明白她是为了我考虑才会这样提议的。
不过一旦接下了工作，我就没时间和萝莉们玩了，而且日程表也会很严苛，说实话并不是特别愿意。
“当然不是强制性的要求，如果不愿意的话就算了。老实说，我没有期待你能参加。除了你之外也有不错的候选人，你不参加也没关系。倒不如说，如果由你来画的话，我受的压力会很大，也有点不太想让你画”
“……您到底是想不想让我画啊”
“画也好不画也罢，都是各有好处和坏处的。关键是你怎么想。总之，我把相关资料发过去，给你一天时间考虑”
“……只有一天时间吗”
“一天就够了吧。这边的日程也很紧”
“还没开始日程就很紧，没事吧”
“放心吧。这一行里都这样”
这叫我如何放心……。
“好了，已经发过去了。明天给我答复。样稿越早交上来越好，最迟三天之内”
我还在苦笑着感叹，小夕莉就已经这样说了。办事真快。
就是因为有这种超级能干的人，那些变态的日程也能按计划进行。
“那，就拜托了”
“好的，非常感谢”
通话完毕，我长叹了口气。
得到的情报太多了，只是接个电话我却已累得够呛。
“……哥哥大人，接到漫画化的委托了吗？”
纱奈畏畏缩缩地问道。
“啊—，算是吧。《只要有副弓就万事不愁》这个小说知道吧？那个小说的作者写了新的作品，想让我参加漫画化作者的选拔赛”
“——好厉害喵”
纱奈目光上扬，向我投来。
“……要接受喵？”
“嗯—，还不知道。总之先看一眼资料再说”
我把话题转了回来。
“哦，不好意思，你刚才有事求我对吧。什么事？”
“……没什么喵”
纱奈轻轻一笑，摇了摇头。
“怎么啦。不用客气，尽管说吧”
“……今天已经不早了，明天再说吧”
“嗯，OK”
想着没必要硬让她开口，便老实地答应了。
“对了，明天什么时候过来？”
“应该和今天一样喵”
“好嘞”
接送的车来了，纱奈回到了自己的家。
约两小时后，在一楼的客厅。
晚餐桌上，我把漫画化的事情说给藤花和麻耶小姐听。
“哦哦，居然是原作者亲自点名，真不愧是老师”
藤花发出感叹。
“不，没什么了不起的啦。就算参加选拔赛，也有可能会被淘汰的”
应该说被淘汰的可能性更大。
毕竟我可是被责编开口就骂成人渣的男人啊。
面对如此贵重的原作，稍微有点常识的人都会选择其他年轻有望的新人。
“那么，您要参加选拔吗？”
麻耶小姐问道。
“……说实话，我还在想”
只在电话里听的时候，我本来是想拒绝的。
但是看过小夕莉送来的资料后，我的决心动摇了。
这个企划出乎意料地有趣。
标题是《我的弟子们世界最强(暂定)》。
类别是“异世界”+“学院”+“战斗”+“后宫恋爱喜剧”。
主人公的能力是“劣化复制”。不论是何种异能力，只要看过一遍就能还原出来，只是效果必然不如原能力。因此，主人公会仔细钻研战斗方法，想出与手中能力相适的最佳战术。然后将那些异能力传授给自己的弟子，组建最强的战队……大概的剧情就是如此。
激烈而不乏萌点的、轻小说的经典中的经典。
资料里附带第一集的初稿，不论是主人公还是女主都栩栩如生、跃然纸上，令我再次对绿山青青老师五体投地。
而且，冷冻白菜老师的人设也很棒。
女主们的巨乳形色具备，鲜活欲滴，我很想用自己的笔勾勒出来。
“藤花还是
想看我原创的内容吧？”
之前提到漫画化的事情时，记得她这样说过。
“二选一的话，的确是想看原创的”
藤花颔首。
“不过，如果漫画化的工作对老师来说有好处的话，我会全力支持的。在其中积累的经验，最终也会对画出原创漫画有所帮助”
果然。之前她也说过，只要是我的想法，她都会支持。
而且要问有没有好处，那自然是有的。
商业出道得到的经验值一定大得超乎想象。
何况原作很有可能大卖，说不定还能改编成动画。
若是如此，只要不是画得太差，漫画作品应该也能获得成功。
会有许许多多的人买我画的漫画，拿在手上看。
这怎能教我不心动。我久违地想象起自己的作品摆在书店里的景象。
这样的话，藤花应该也会高兴的。
她希望我能作为漫画家获得成功。
她想让更多的人了解天堂晴的才能。
所以，每当我画出新作，她都会积极劝说我把作品拿给小夕莉看。
然而很遗憾，我作为漫画家仍然太不成熟。
只凭借自己的力量，应该是很难实现那个愿望的……。
从这个角度上讲，这次漫画化的机会也是极为难得的。
为了藤花着想，我是否应该奋力一搏呢……？
“原创和漫画化两边都做不就好了？”
“麻耶小姐，你也太鬼畜了”
不要强人所难啊……。
连载的话应该是在月刊上，我这种没骨气的人怎么可能办得到。
不要小看小白脸不抗压的能力。
“……总之我再考虑一下”
吃完了晚饭，我却没能当场作出决定。
洗过澡后，回到房间，坐在工作椅上。
泡澡的时候也一直在反复思量，可还是没能下定决心。
虽然对我来说，漫画化的好处大于坏处，却总是会犹豫。
有没有更决定性一点的因素呢……。
我想着重新看一遍资料，打开了电脑。
这时，一个文本文件映入眼中——是纱奈写的轻小说。
我不太愿意以眼下这种焦虑的心情去看，而是想在放松的心境中仔细阅读。
不过这样的话，我今天就看不完这个作品了。
一言既出，驷马难追。
小夕莉要是晚一天打来电话该多好……。
我任性地这样想着，双击文件，打开文档。
屏幕上出现了纵向排列的文字。
最右侧“漆黑之猫~传说的开始~”几个字被加粗显示。
前面的是标题，后面的是副标题吧。没想到还是很好懂的。
看了看左下角的数字——“98,763”。
大约十万字。根据网上的说法，这差不多是一本轻小说（文库本）的字数。
虽然不知道是不是按照这个标准来写的，不过如此丰厚的内容还是超出了我的预想。
不过我记得萝莉夜总会是差不多一个月前才开的吧……？
一边忙于工作，一边和大家玩耍，同时还写出了这么多字。
好厉害。我绝对办不到……
虽说小说与漫画无法相提并论，但从成果的量来看，我的脸被打得啪啪作响。
因为，我这个月连一页都没有画……
进入暑假后，我便以摄取创意“与萝莉们玩耍”为最优先了。
藉此，意象板(image board)倒是画了许多，只要开始画起来就能一口气画完，所以还请原谅……我一边在脑子里编借口，一边惊讶于纱奈创作的速度。
同时，心中开始雀跃不已。
这可是纱奈的处女作啊。糟了，我已经要忍不住了。
把漫画化的事情抛到九霄云外，立刻开始读了起来。
不消片刻，我便彻底陷入了字里行间。
纱奈写的第一部小说。
硬要分类的话，大概可以算是打怪类别的动作喜剧吧。
“Butterfly Night”——表面上是一家夜总会店，实际上是秘密结社。这部作品便是围绕该组织而展开讲述的无厘头喜剧，其中自然满是中二病元素。虽然纱奈本人可能没有故意按照喜剧来写，但在我看来已经是正统的喜剧了。
每一章讲述了一个独立的事件（委托），相当于短篇集。
主要登场人物有五人。
No.1“漆黑之猫”——大森沙夜。
No.2“无限魔眼使”——一条塔子。
No.3“光焰二刀流”——谷泽千鸟。
雇佣来的店长兼组织的司令“性骚扰大王”——天上夏。
打下手的黑衣人，实际上的最强者“女仆制造(Made in Maid)”——园田真由。
故事途中，夜店的主人中原百合惠作为配角也出现在情节中。
从角色的姓名很容易判断出是以我们为原型写的，各自的性格在作品中也得到了很好的体现。
……我的外号能不能起得稍微再正经一点呢。
想归想，我并没有在意。
在娱乐中得到乐趣的诀窍，便在于无视吐槽。
这部小说尤其是如此。其它值得吐槽的地方也有许多。
老实说，作品相当拙劣，显得很稚嫩。
明明看着是推理故事，结果最终的诡计竟然是魔法。
战斗描写中出现过多“啪啦啪啦”“咕咚——”等拟声词。
与主线剧情毫无关联的设定等解说部分过多。
翻到后面，却发现有些地方完全没有充分说明。
怎么说呢。
一句话——很痛。
虽然我没资格说别人，不过这部作品完全是在自娱自乐。
以后百分之百会成为黑历史。
如果把这部作品拿给十年后的纱奈看，不知她会作何反应。
但正因如此，我的内心深受触动。
太棒了。
创作这种东西，越是进行下去，就越是会在意他人的评价。
成长到一定阶段，就会发觉到自己的作品是多么地拙劣。
从而很容易陷入创作论或流行等的桎梏，而忘记了自己的喜好。
我不会说这是不好的。
除了极少一部分天才，绝大多数创作者都必然会经历这一阶段。
不过，只是因为自己想做出来，就做出来了——
我认为，这一类作品有着独特的魅力。
纱奈最原始的创作冲动，全部凝结在这部小说里。
“写的时候我很开心”——仿佛能听到她在这样说。
最后的一章是一个小故事，有点第零章的感觉。
讲述了一个内向的女孩子与朋友们相遇相知，最终成长为“漆黑之猫”的故事。
其它章节的人称都是第三人称，唯独这一章是以第一人称写的。
短短数页，承载了她的感激之情，以及朋友之间温暖的爱情。
我差点哭出来了——错，是当我回过神来时，已发现自己泪流满面。
虽然能心平气和地看悲剧或伤感的故事，但唯独对这类情节难以自已……
话说回来，这故事就算拿给别人看，估计也看不懂吧。
比起小说，更像是一封长长的信。
这太卑鄙了。这叫我如何不哭出来。
不过，纱奈应该不是为了让我感动而写的这个小说。
一旦那样想了，这篇小说恐怕也就写不出来了。
哪怕只是想了片刻，也会因羞耻而变得敏感，无法动笔。
所以说，这部小说纯粹是因为想写才写出来的。
毫无技巧可言的劣作——同时，也是无出其右的杰作。
它能让人想到——想起来——所谓创作，本来就是这么一回事。
看到最后一页，我长叹了口气。
脑中重新想起漫画化的事情。
怀着最单纯、最纯粹的心情。
把自己最想画的东西画出来。
我这样想到。
因为，我可是萝莉的小白脸。
只用做我想做的事情——所谓最强的人生赢家。
第二天下午。
今天，藤花、千鹤与麻耶小姐也忙于工作，我一个人待在房间里。
纱奈也还没来。说好了今天也会和昨天一个时候来，然而眼下已经迟到了三十分钟。
试着发送消息。
“还在家吗？”
很快返回了已读通知。
…………然而，却迟迟没有回复。看完就过去了。
——真的假的！？虽然麻耶小姐经常无视我的短信，可没想到连纱奈也……
受到打击的我萎缩了五分钟。
挣扎着恢复过来，又发送了一条。
“再不快点过来的话，就把你的小说发布到网上了哦？”
“绝对不行！如果发布了，就算是哥哥大人也不能原谅！”
虽
然只是吓唬一下，但眨眼间就上钩了。
“那就快点过来”
“……知道了喵”
半小时后。
“……再怎么说，那个威胁也太过分了喵”
纱奈一脸不爽地进入房间。
与昨天不同，今天穿着条纹图案的连衣裙，同样与她十分相衬，显得楚楚动人。
我双手合十：“抱歉抱歉。”
“是因为有个东西，想快点让纱奈看到”
“喵……？”
“到这儿来”
我招了招手，让纱奈坐到工作椅上，然后站在一旁，敲下了键盘上的回车键。
计算机从睡眠状态中被唤醒，屏幕上闪现出一张图片。
“——！？”
只见纱奈登时睁圆了眼睛。
“……哥、哥哥大人，这是……？”
她的声音微微颤抖。我得意洋洋地回答。
“没错——是《漆黑之猫》的角色设计”
画面上是主人公大森沙夜的设计稿。颜色也是按照轻小说的风格涂上的。
“其它角色的设计稿也有哦”
按下键盘上的“↑”键，切换图片。
一条塔子，谷泽千鸟，园田真由，中原百合惠。
昨天晚上看完小说后，一口气画到天亮。自然所有的图都上了色。
实际上因为原型与我的漫画里的角色一样，所以并没有花费很多功夫。
只是服装的设计和上色稍微花了点时间。
顺带一提天上夏这个角色并没有画。毕竟是以自己为原型的角色……
“……为、为什么……？”
“因为纱奈的小说很有趣，就想画出来了”
“……”
纱奈的眼眶开始盈满泪水。
“——哥哥大人！！”
她一把抱住了我，同时眼泪决堤而出。
一股暖意紧紧压在胸口上。
猫耳发饰刺得我生疼，不过也只能忍着。
她为何会流下眼泪呢。
是因为得到表扬而高兴吗？还是因为没有被批判而松了口气吗？
嘛，大概是二者兼而有之吧。
如果除此之外能够因我的画而表示感激，我会很高兴的。
总之，我轻轻抚摸她的脑袋和后背。
等到她渐趋平静，我缓缓开口。
“呐，纱奈，能求你一件事吗？”
“……什么事？”
纱奈抬起头，露出发红的双眼。
“能不能让我来给你的小说画插画呢？”
我认真地问道，然而纱奈却咯咯地笑了。
“哥哥大人，那是偶的请求才对喵”
脑子里思考了数秒。
“……啊、难道昨天想说但没说成的就是这件事吗？”
“没错喵”
“什么啊，那你昨天说出来不就好了”
“……哥哥大人这么厉害，偶怎么能随便拜托这么厚脸皮的事情喵”
“别那么见外嘛，咱俩谁跟谁啊。再说了我可一点也不厉害”
“才没那回事喵。哥哥大人的画真的很漂亮喵。……虽然说剧本还是偶的更厉害”
喂，小鬼，口气真不小……
你的小说其实也写得相当乱呢。
嘛，初尝创作的人往往会把自己认为是天才。
这一点早晚也会成为黑历史，我就不客气地说出来了。
“那，我们两个加起来就是最强组合呢”
“喵。手握轻小说的霸权，早晚会挺进好莱坞喵”
……不，那个就有点……
想归想，但也不好泼冷水，我只能“哦、哦”地回应。
“……不过，哥哥大人，漫画化的事情要怎么办喵？”
“很遗憾，我拒绝了”
“……没关系吗？”
“嗯。有比那个更重要的事情，没办法的”
别看我这样，我可是很认真地设想过的。
一边承接漫画化的工作，一边一如既往地和萝莉们一起玩耍。
结论是，如果我的初稿每次都能直接通过的话就有可能。
然而这基本上是不可能的……
我大概会擅自进行改动，比如添加若干原创角色。想象了一下在接二连三的返稿修正中，小夕莉每次都大发雷霆的模样。
如果原作方说“怎么画都可以”倒另当别论，但天底下哪有这么美的事情。我也不想被原作党骂得狗血淋头。何况我自己就是原作党的一员，肯定不会那样干的。
不过最根本的问题是，我不想接下存在截稿日期的工作。
说来说去，最终还是要归结为这个问题。
万一又像这次一样，突然想画萝莉了该怎么办？
或者像更早些那样，藤花突然希望我能陪她到外地出差的话要怎么办？
我不希望在那种时候无法自由地动身。
我绝不是不想接下漫画化的工作，绝不是那样。
老实说，我还是很想接下的……
然而对于萝莉的小白脸来说，放在首位的必须永远都是萝莉。
必须随时随地都要为此做好充分准备。
我不在画漫画的时候，旁人看来或许只是在悠哉地放松怠慢。
但并非如此。不是那样的。多亏了纱奈，我终于注意到了。
我绝不是在混日子。
我是为了能够即刻回应萝莉的请求而时刻准备着。
大概类似于消防员。
萝莉的小白脸可是一天二十四小时全勤的！
当然，就算我以其它事情为优先，藤花大概也会原谅我的吧。
然而，我却无法原谅那样的自己。
我想成为完美的小白脸。
所以非常遗憾，我无法接下带有截稿日期的工作……
这便是我的回答。
“啊哈哈。哥哥大人真的是小白脸的专家喵”
听完我的解释，纱奈笑着说。
“真是无可救药的人渣喵……不过，也是最帅的喵”
“对吧？”
“嗯。最喜欢了”
纱奈再次紧紧地抱住了我。
真是爱撒娇的孩子呢。我苦笑着抚摸她的头。
摸了三十秒后，纱奈松开了手臂。
“那么哥哥大人，现在就开始商讨如何喵？”
“商讨什么？”
“关于插画的事情喵”
“啊—，嗯。好啊”
居然会和纱奈使用“商讨”这个词，我不禁莞尔一笑。
“首先是关于角色设计喵”
“嗯”
“有很多与我的印象不符的地方，需要改一下喵”
“要返稿吗！？”
臭小鬼！脸皮还真是够厚的！
然而原作者的意见是不能无视的。
我只好认真地回应纱奈的要求。
“衣服的颜色有点不对劲喵”
“沙夜的胸最好能画得再大一点喵”
“想看看其它的发型喵”
“喵，还有眼睛的颜色也换一种看看”
“嗯—，这个地方最好能再加个什么东西喵。加一个发卡怎么样喵？”
“不要发卡，要橡皮圈喵”
“不，还是换回原来那个样子喵”
——轻小说的插画好烦啊啊啊啊啊！
因为是纱奈才耐着性子陪她改的，要是换成别人我早就撂挑子了。
话说，轻小说的插画师们都是这么干活的吗？
就算是为了工作……真了不起。简直是神。佩服得五体投地。
当然，不同的原作者提出的要求也会不同……
以后还是不和轻小说的事情沾边为好。
顺带一提，第二天。
其他人也阅读了附上我的插画的、纱奈写的轻小说。
虽然很在意她们会作何感想——不必多说，自然是好评如潮。
“老师的插画出现得恰到好处，内容也很有趣！”
藤花大加赞赏。
“虽然有些地方有点看不明白，不过还是挺有意思的。没想到纱奈这么厉害”
千鹤发出感叹。
“我认为是温暖人心的一部好作品”
麻耶小姐露出柔和的微笑。
“……谢、谢谢你们喵”
纱奈红着脸，显得很开心。
似乎是得到了动力，她当场表现出继续写第二部的意愿。
能够努力自然是好事，我也很愿意为她加油……
但相对地，我看上去就会像是在偷懒。能不能稍微悠着点呢……我在内心苦笑着。