「朕方才穿过了这面墙吗？」
终于了解身处现况，朕不由自主地伸手摸了摸眼前的墙壁。
墙壁表面完好如初，但这里刚才确实大大地开了个洞，让朕移动到这个走廊。
（刚才朕所在的走廊墙壁后还有别的走廊呀。）
朕被带来的这里跟刚才的岔路截然不同。环顾四周，笔直的走廊在各处延伸出不同分支。
就连地板的样式也跟至今为止的走廊稍有差异，由四角形的地砖紧密相连而成。
「不过，这里是……」
「嗯？怎么了吗，魔帝？」
「……朕姑且也给你个忠告，别踩到这条走廊两侧的地砖比较好。」
朕的眼前到处浮现了黑色的印记，且为数不少。当然，印记代表的是——
「啊啊，你是说陷阱？这里好像到处都是呢，只要走中间就没问题喔。」
但在朕说明之前，夏尔顿就露出了洁白的牙齿。
「！你是……」
「怪盗是盗贼（Thief）的后裔，这点小事人家知道啦。」
「原来如此，是这样呀。」
朕敲了敲墙面，不禁确认了一下墙壁的厚度。
在这面墙后，椿她们应该正为了朕突然消失而陷入混乱吧？墙壁厚到似乎听不见细微的声音。尽管如此，这个少女仍旧找到了朕的位置。
「居然有找出目标的特殊技巧，以及自由自在穿过墙壁的能力。」
「嘻嘻，这点小事对人家夏尔顿可是小意思喔！」
说话带有一些口音的怪盗少女让朕看了看手上的金属手套，手套上密密麻麻刻著魔术文字。
「只要有这双手，不管是什么都能开关自如喔？跟其他人不一样，墙壁根本不是问题。而且都弄了那么多水出来吵吵闹闹的，想找到魔帝的位置可简单了！人家轻轻松松就偷到手了。」
「偷朕？为何？」
对方是个年轻貌美的少女，对朕来说，被夏尔顿掳走可是欢迎到忍不住想抱住她，但一大问题却挡在两人之间。
「你不是《英雄协会（Guild）》的一员吧？她们没有掳走朕的必要。既然如此，你是属于萝丝她们的《英雄公会（Union）》吗？可是……」
「啊啊，呒是呒是，人家不属于任何组织。只是觉得好像有点好玩，所以参加一下，帮忙偷走魔帝而已。对怪盗来说，有这点动机不就足够了吗？」
「什么？嗯……」
「不过，难得这么努力反而让人家有点泄气啊。没想到居然这么简单就偷到了，一点成就感也没有。」
呼哈啊一声，夏尔顿无聊似地打了个呵欠。
就在此时，某个东西在她腰际一抖一抖跳了起来。
『来了哟，来了哟，来了哟！』
「什么？」
那是个看起来像是蓬松毛球一般的装饰品，但朕察觉当中寄宿著魔力。
那不是夏尔顿所释放的琥珀色魔力，而是完全不同，有如夕阳余辉的光芒。
而正是这股魔力使毛球开口说话——是赋予无机物生命的魔法。
接著，相同颜色的光芒朝这里接近。
『这边、这边、这边！』
朕立刻看向另一个声音传来的方向。高高的天花板上居然开了个洞，看样子是与上面一层相连。
从中，夕阳色的光芒直直坠落，紧跟在后，另一位少女一跃而下。
从高处落下仍一声不响安静著地的是个穿著开叉长裙的紫发少女。
她面无表情的脸庞十分美丽，同时带著一股中性的氛围。她的年龄与椿和萝丝相近，但比夏尔顿年轻。她的身材没有妮露可幼小，也仍然十分娇小。
即便身材如此，她的脚上穿著与身材完全不相榇的粗重长靴。附有厚重装甲板的靴子看起来异样的沉重。
「喔？你……难道是钢人族（Dwarf）吗？」
朕一眼看穿少女的身分，她丝毫不把靴子的重量放在眼中缓步走了过来。
——钢人族（Dwarf）正如其名，是持有强韧肉体的亚人种。过于强韧坚硬的肌肉会阻碍身体成长，就连成人也只有小孩一般的身高。
「梅花，你真早到。来吧，接下来就是你的工作了。」
夏尔顿呼唤她的名字，迅速离开朕的身边，顺手捡起从天花板上与钢人族（Dwarf）少女一同落下，带有夕阳色魔力的物品。
那与夏尔顿带在腰间的东西相同，是某种毛球。
「喔喔，先生就是魔帝吗……不完全复活看来是真的呢。」
少女点燃紫水晶色的魔力，而非夕阳色的魔力。看来操纵那个毛球的，也不是这位名为梅花的少女。
冷冷的双眼直盯盯地看著朕。
「算了，反正无所谓。就让我一脚……杀了你。」
「什么？杀了朕？这是怎么一回事？」
她释出的杀气令朕顿时毛骨悚然，甚至足以让朕的披风启动自动防御。看来名为梅花的少女是说真的。
「你如果也是英雄，就应该知道才对。在这座城堡中杀了朕也没有意义，朕只会马上进入再生程序。不，对朕来说这样的确比较好……」
「我哪管得了这么多，所以随便就好。」
梅花的表情不变，滑步般迈开步伐，朝朕步步逼近。
「只不过，我是『刺客（Murderer）』。带来死亡就是我的工作，违背死亡的魔帝对我来说是一种亵渎。」
「……刺客（Murderer）？」
或许由于她是赤手空拳战斗的「武斗家」的后裔，少女手中没有武器，光靠脚上的一双长靴就已足够。
「所以就是这样，总之去死吧。」
覆盖梅花脚边地面的地砖陡然碎裂，被钢人族（Dwarf）强劲的脚力轻而易举地踩碎。
当然，这是为了跳向朕而踩出的一步。
——但就在那之前，暴风突然袭向众人。
「喔哇啊啊！？」
「！」
朕飞了出去，在地上翻滚，差点直接被飞来的墙壁碎片击中。梅花也迅速向后跳开，闪过每一片碎片。
走廊的墙壁上出现足以让人通过的大洞，苍色魔力的光芒穿透飞舞的烟尘。
（那是克蕾贝尔的！）
刚才的八成是枪的一击，还是与让黑龙失去重心相同的一击。
接著，有人冲破苍色闪光的残渣，从洞中跳了出来。
「魔帝！你这家伙，休想逃跑！」
「您还在吗，魔帝陛下！！」
是手握两柄长刀的椿，以及身穿金黄色铠甲的萝丝。两人在被爆炸分别吹到相反方向的朕与夏尔顿之间登场。
「！果然是你，怪盗夏尔顿！会在这种地方相遇真是命运啊！」
重新戴上头盔的萝丝朝倒在地上的朕相反方向喊出这句话。
总算抬起头的朕看到迅速逃进众多岔路之一的夏尔顿。
萝丝则是向她伸出没有握著剑的左手，她的手中握著一张小卡片。
「居然还特地留下这种东西！……『人家就收下魔帝洛基了』。看来你还是死性不改啊！你偷偷溜进陛下宝物库里的仇，我可还没忘」
「话说你是那个时候的护卫官！？啥啊，还真爱选奇怪的地方再会呢。嘻嘻。」
「什么？你们两个认识？话说这些家伙也是英雄的后裔对不对？至少用穿墙魔法的那个怪盗一定是！」
椿背对著萝丝，与梅花对峙。
「可是这边也是吗？虽然我不知道她是怎样的对手……」
「还有一个奸贼吗！？别大意了，《英雄协会（Guild）》的刀士！」
「我的名字是椿！你才是……给我好好抓到魔帝喔，萝丝！」
「哈，真碍事。」
梅花拔腿冲刺，但她的脚不是踩在地上，而是在墙上奔驰，试图一并穿越椿与萝丝。她的目标，当然是朕一个人。
「喂！少瞧不起人了你！」
椿瞬间作出反应，灵活地挥舞双刀。一蹬墙壁躲开的梅花正好在椿与萝丝之间落地。
那时转过身的萝丝已经拋下夏尔顿的卡片，挥出包覆在铠甲中的拳头。
朕知道。行为举止堂堂正正的萝丝不挥剑是因为对手手中没有武器。
然而下一瞬间，梅花的靴子闪耀出紫水晶色的闪光。
「【无步（Knife）】！」
「！！什……？」
踢击与拳头相撞之后，被弹飞的竟然是具有体格优势的萝丝。
对手是具有超越外表怪力的钢人族（Dwarf），然而真正使梅花压倒性胜过萝丝的，却是她的魔力。
「怎么会……我的铠甲！？」
金黄色的闪光自萝丝左腕上消失，以魔力附著的装甲变回铁灰色，从她的手臂上剥落。
总算从地上起身的朕亲眼目睹了踢击与拳头交会的瞬间。
「难不成她取消了对手的魔力？……是成对消灭型的魔法吗！」
「喔喔，真不愧是魔帝。正确答案。」
梅花对萝丝发动追击。
「【无步（Knife）】！【无步（Knife）】！【无步（Knife）】！」
紫色的辉煌随著锐利的踢击接连闪耀。
萝丝连忙用剑接下攻击，不过就连金色的剑身也被削减消失。她连反击都无法，头盔和胸铠就一一遭到剥夺。
「你跟对手太合不来了！换我来！」
椿连忙冲进萝丝的困境中，朝梅花背后毫不留情地挥刀。
然而，两把刀使用的都是没有刀刃的刀背。一般来说，光是如此就具有足以让对手骨折的威力——但梅花是具有强韧肌肉与皮肤、特殊的钢人族（Dwarf），她交叉双臂直接挡下椿的攻击。
「……骗人！？」
「哈！对我居然敢用刀背……敢小看我？」
与萝丝纯粹以光构成的剑不同，椿以魔力由铁环变形而来的刀具有实体。正因如此，若是以刀刃砍中对方，结果或许会有生死之别。
由于对手是人，椿才会两把刀都使用刀背砍下去。
这触怒了对死亡抱有执著的梅花。
「呜、噗！」
随著一声沉重无比的钝响，椿的身体凹成く字形，被一脚踢飞。长刀飞离她的双手，滚到走廊尽头。
她在极近距离吃下了梅花的踢击。
「咳！咳喔！什……」
地板被口中吐出的鲜血染成红色，椿试图起身，却直接瘫倒在地动弹不得。
「怎么会……椿？」
朕哑口无言，不敢相信眼前的景象。
——一位少女竟在朕眼前负伤倒下。
「姊姊！？不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——————————！」
在墙上的洞另一头观战的妮露可发出尖叫。
「我、我马上帮她治疗！」
同样在墙壁另一头的穆乐蒂连忙想飞来，但她却被爱丽丝阻止。
「不可以！就算现在去帮她也只会被干掉而已！！」
就连在这种时候，《英雄协会（Guild）》的队长还是保持冷静。看著梅花的位置，爱丽丝面露不甘地如此判断。
留在墙壁另一头的少女中，还称得上战力的顶多只剩下克蕾贝尔。不过她在破坏墙壁之后似乎无法立刻用枪展开攻击，只能在不知如何是好的薇欧拉身旁紧握著失去苍色光芒的银色枪身。
然后，梅花像是为了给予椿最后一击一般，缓步朝她走去。
「等、等等！」
萝丝阻止不了她，光是朝她喊就已经使尽全力了。尽管她没受到肉体上的伤害，消失的铠甲仍旧消耗了庞大的魔力，站著就已经是她的极限了。
因此——朕展开了行动。
「叫做梅花的，朕可不准你再靠近她一步！」
「？魔帝……哈，为什么要阻挠我？」
朕对不停朝椿靠近的梅花大喊，但她没有停下脚步。在Lv1的朕踉跄的脚步追上她之前，椿可能早已丧命。
所以朕全力朝走廊的墙边跌倒。
「啊！梅花，害啊啦！」
理解朕想做什么的夏尔顿大喊，吸引了梅花的注意力。
那时的朕已然跌倒在地，按下黑色的印记……紧接著，覆盖这个走廊的所有四方形地砖一个接著一个发出黑色的光芒。
突如其来的变化使梅花一慌，她为了闪开发光的地砖而向后跳开，再也没有接近椿的余力，就这样跳往走廊深处。
「！魔帝，你干了什么好事！？」
「呵，记住了……朕绝对不允许，绝对不允许心爱的少女在眼前丧命！」
朕堂堂正正地对使劲朝这里喊的梅花宣言。
——接著，陷阱发动了。
充满黑色光辉的地砖突然开始滑动。走廊中所有的地砖一齐朝前后左右飘移。
当然，连著地砖上的人一起。
「唔，这是……！哇啊啊！」
站不住脚的萝丝就这样以高速穿越走廊。
夏尔顿则是朝完全不同的反方向远去。
「这个陷阱不妙！」
「是、是移动地板——！！」
爱丽丝从墙壁中的空洞大喊。铺设在走廊地面上的地砖会将上头的人强制送往不同的地方。
由于这个陷阱与之前的黑龙与海啸相比，并不会立即造成生命危险，可说是较为温和的机关。不过一旦踏上地砖，就会彻底受到地砖的速度所摆布，即便试图跳开，只要落脚处又是移动地砖，就只会更加混乱。
不想被卷进陷阱里的梅花看样子漂亮地闪过了每一片移动地砖，但她却为了从不停移动的地砖中脱逃，而渐行渐远直至不见踪影。
紧接著，朕在地上看穿了地砖的移动模式后，跳上其中一片。
「就是这里！！……喔喔喔喔喔？」
距离朕几片之遥、轨道相同的地砖上载著倒地不起的椿，两人则是被载往与梅花、萝丝与夏尔顿不同的方向。
当然，墙壁上的大洞一下子就消失无踪。迅速转过转角后，就连爱丽丝的声音都听不到了。
朕与椿乘著地砖左左右右经过了数个岔路，地砖仍然完全没有停下的迹象。
不停移动，不停移动——
终点终究会来。
走廊中发出黑色光芒的地面突然来到尽头，看来那里就是移动地砖的终点了。
「喔喔……喔喔喔喔喔！」
椿与她的刀先一同滚了出去。接著朕也慢了一拍被送上地板，在地砖移动的惯性下翻滚，差点就扑到椿的身上。
平常的朕或许会故作粗心，就这样直接抱住椿的身体。
但现在并不是做这种事情的时候。
「呜……你……」
「椿！你还活著吗，太好了！」
朕忍住摔到膝盖与手肘的痛楚，靠近无法起身的椿。
——看来被送来这里的，就只有朕与椿两人而已。移动地板的光芒已然完全消失，地砖也停止移动。能甩开梅花的追击是件好事，可是如此一来也远离了能使用治愈魔法的穆乐蒂。
「椿！你躺著别动，肋骨恐怕已经断了。随便乱动只会更痛而已。」
所以朕在椿身边跪下，先从外观确认她的伤势。她摇摇晃晃地试图起身，但却无法如愿，只能按著侧腹呻吟。
「……朕要稍微碰你一下，好吗？」
「你想干嘛……你这变态……」
「呵，朕可是绅士喔？让朕看看你的伤势就好。」
朕替趴在地上的椿翻身，让她仰躺下。
幸好，她的手脚并没有受伤，不过她的胸甲却因为梅花的一脚彻底陷了进去。
「椿，朕帮你脱掉胸甲，这样你会比较舒服。」
朕摸索了一阵固定胸甲的扣环。椿虽然稍有抵抗，但她就连拚命握住的刀也脱手，什么也做不了。
想办法解开胸甲后，朕没在下面的衣服上发现渗血的痕迹。看来毁坏的铠甲成功削减了攻击的威力。
「只有从口中出血而已吗……你还能呼吸，所以肺应该没事。朕只知道这一点而已……总而言之，就先从外面固定骨头吧。」
啪！朕弹了一下手指。
影子自四周聚集，缠上椿的身体。
「呜、等——」
「别慌，这是用影子制成的绷带。」
两重、三重的影子相互交缠，在椿身上卷上黑色的绷带。朕又脱下身上的披风，一如往常使其膨胀成枕头，垫在椿的头下。
「朕能做的只有这些，感觉还好吗？」
「……你有……什么企图……啦？笨蛋……魔帝！」
「呵，有这种精神就应该没事了吧。哪里，朕不是说过了吗？朕无法忍受少女在朕眼前受伤，仅此而已。」
朕在椿身旁坐下，情况如此朕还是难免失笑。
「此外，看样子朕也无法拋下受伤的少女不管，一走了之。真伤脑筋啊，呵呵呵。」
「什么？……咦？」
「其实，这个机会对朕来说再好不过。毕竟朕这下终于逃离《英雄协会（Guild）》的手中了。」
叮叮当当的声音响起，朕的脖子上还挂著锁链——现在却没人握住锁链的另一头。这是藏身广阔城中的大好机会。
但朕不这么做。不想这么做。
既然如此，不就没有办法了吗。
「呵，况且朕如果现在离开你身边，难得包扎好的影子绷带也会解开。」
椿躺在地上，露出难以置信的表情，然而这却是朕直率的心情。
（看来朕就是敌不过女人啊，从以前就是。）
朕突然想起上次与女英雄王的一战。那时的对手倘若不是美丽的少女，朕或许就能保住一命了。
朕的好色无论丧命几次都不会改变。
「现在朕只想好好享受与你两人独处的时间，椿。」
「为什么……你……」
「嗯？怎么了？」
「……」
椿把脸别开，用后脑对著朕。
伤脑筋，还真是被讨厌了呢。
（不过，这
下……接下来该如何是好？）
老实说朕毫无头绪。朕纵使决心不逃——也知道继续这样下去不是办法。现在朕一心担忧椿的伤势，却没有与爱丽丝等人会合的方法。就算想顺著来到这里时的走廊折返，地砖的路线错综复杂，朕完全记不得路线。束手无策的朕只能发呆了好一阵子。
「咳噗！咳咳！」
「！椿？……原来，你口渴了吗？」
终于，椿的咳嗽让朕想起凡人需要喝水。
「可恶，不过……这附近的水……」
朕连忙起身，却不见附近的墙上有铺设水管的痕迹，周遭可能没有休息室之类的设施。朕贴上一旁的墙壁，也完全听不见水流的声音。
反之，朕听见了某种类似撞击的声响。
「什么？……这是！」
声响从远处传来，但确实越变越大声，像是声音的来源正在朝这里靠近。
「唔……那是……」
椿的反应终于指出朕没有听错。就连不贴著墙壁也能清楚听见声响，她抬起头来。
接著，朕和椿同时看见走廊尽头闪耀的金黄色光辉——
「是萝丝吗！？」
朕不由得地大喊。不过像是由萝丝所发出的金色魔力，却随著轰隆轰隆的声响，在走廊中左左右右地移动。
原本以为这么做反而会不小心踩到陷阱，再次启动移动地砖，但朕此时察觉到了异状。
「不会吧……她没下来吗？那个位置太高了！」
「咦？」
躺在地上的椿也恍然大悟。
朝这而来，看似萝丝的身影看来并没有接触地板，在比人还高的位置跳跃。
她的脚有四只。萝丝变身为金黄色的人马，以强韧的脚力蹬著垂直的墙面在墙壁间跳跃移动。
但是，她们是如何得知朕的位置的？
「啊————！找到了汪！！找到魔帝了汪～！」
坐在人马背上的是兽人族（Kobold）少女薇欧拉，看样子是她追著两人的味道而来的。
但她们后方居然还有其他少女。
「椿、椿也在……啊哇哇哇哇哇！」
「这样太该死的危险了！会咬到舌头呢！」
「飞起来了说飞起来了说！超糟糕的说——！」
那是萝丝拉著的铁牢推车。囚禁朕的牢笼不知是受到改造，还是被萝丝砍了一刀，铁牢的上半部完全消失，笼中则坐著爱丽丝、穆乐蒂和妮露可。不只如此，就连克蕾贝尔也紧抓著栏杆坐在车内。
此时朕察觉到一股违和感。载著那么多人，推车应该有相当的重量才对。
（萝丝一个人怎么拉得动？而且还能一起在墙壁上跳跃，她究竟哪来的体力？）
刚败给梅花的她应该十分疲惫，然而萝丝金黄色的铠甲却完好如初，硬拖著载有众人的推车朝朕而来——不只如此，还直接跨过朕与椿的正上方。看样子，是速度太快了停不下来。
「等等，你在做什么！？停下来，停下来！」
「都超过姊姊了说！现在马上回去的说！？」
「唔！做、做不到啦啊啊啊啊————！」
无论爱丽丝与妮露可叫得多大声，萝丝还是带著大家消失在走廊深处。好一阵子，只有少女们的尖叫与人马蹬著墙壁的声音传进朕的耳中。
「刚刚那是什么啊……」
「我也……不知道……」
朕与椿这么说著，茫然地看著渐渐远去的金色光芒。