当我们想尽办法哄骗讨厌碰水的芮雅从湖底回到陆上时，天色已经完全变暗了。
从这里开始，我们必须得隐藏芮雅是“猫耳幼女”一事——换言之，就是得藏住芮雅头上的可爱耳朵。现在可能有个家伙正把芮雅当成目标，在暗地里活动。如果再加上身分被世人知道，可能连其他的冒险者都会变成我们的敌人。所以此时必须慎重以对。
“芮雅，可不可以戴着这个？”
我说道，并把毛巾披在芮雅头上。如果有类似在迷宫看到的某个人所穿的附帽斗篷就好了，但毕竟没有连这个都准备到。
“喵。这个，讨厌。粗粗的。”
芮雅发出不开心的声音，想要拿下毛巾。看来是毛巾碰到耳朵觉得不舒服。
“对不起，可是恐怖的怪物可能又会来对付芮雅。”
“如果恐怖的敌人看到芮雅的耳朵，捜不定又会发动攻击喔。”
“只有一下下而己。”
“如果你乖乖听话，安娜小姐一定会为芮雅做好吃的饭喔……！”
“是啊，我会做超级好吃的料理喔。”
“好吃的!?比刚刚的还好吃!?”
芮雅的眼神明显改变了。美味的食物与年龄、性别、种族无关，理所当然对任何人都是充满着吸引力的啊。
“刚刚的？是指饭团吗？当然，比那更好吃喔”
“喵呜！”
芮雅原本想拨掉毛巾的手突然紧抓住披在头上的毛巾。
“好了，让芮雅忍耐太久就太可怜了，我们快点回去吧。”
“是呀。”
“赞成。我也想快点吃到美味的料理。”
为了挡住和柚比坂牵着手的芮雅，我们以围成一圈的队形开始移动。
我们也想过干脆搭乘龙族计程车，但无法确保龙族不会泄漏消息。达莉尔的父亲应该是可以信任，但龙族计程车基本上是两人一组，另一位龙族能否信任则是未知数。
另一方面，徒步的话即使擦身而过的人很多，但也未必会注意到芮雅。顺利的话，也可能在不被任何人发现的状况下就回到宅邸。
两方各有优缺点，放手一赌的情况还是没变……
可能是感受到我们的紧张感和严肃的神色吧，芮雅不安地抬头仰望柚比坂。
……但是，一进到人多热闹的大马路上，温顺的芮雅立刻大暴走。
对一直是一个人住在迷宫深处的芮雅来说，映入眼帘的所有事物都是头一回看见，都会吸引她的兴趣吧。芮雅的眼神闪闪发光，东张西望地环视来往的人们、商店的吆喝声、传出喧闹声的酒馆。
……我错估了，我没考量到芮雅的好奇心，而且，该说是很有猫咪的样子吗？
芮雅的好奇心似乎相当强烈。
接着过没多久，我的不安成为现实。
在门口贩卖烧烤肉串及蔬菜串的店铺前，芮雅的好奇心和嘴馋程度终于来到极限。
原本与柚比坂牵着手的芮雅迅速把手抽离，冲向正在烤着串烧的大叔。
放在头上的毛巾自然是轻飘飘地滑落。
“这是什么喵？没有火跑出来，可是肉却好像很好吃似地发出滋滋声。”
“咦？不，这没什么特别的，只是个魔法调理器啊。不过因为是业务用所以火力很强，它的广告标语就是比用炭火烧烤的还要好吃。”
“魔法道具!?好酷喵！”
对于目不转睛凝视着肉类烧烤情形的小女孩，店铺的大叔也露出笑脸，但就在下一秒——
“喂，小妹妹，你的耳朵……”
一定会发现的。
啊——真是的，好奇心真会害死猫啊！
我急忙捡起掉落的毛巾同时冲向芮雅。
“对不起，打扰您工作了！”
我故意大声地向大叔道歉，并把毛巾披在芮雅头上。
接着一边不停道歉，一边拉着芮雅的手。
“下次再买给你，所以现在先忍耐一下。”
我对芮雅如此说道，并同时跑着离开店铺。我原本以为芮雅会不情愿，但她的心思似乎已经不在魔法调理器上头了。
“我要和义弥赛跑！”
芮雅兴高采烈地把我撇下并超越我。啊——头上的毛巾好像又快掉下来了！
明明还是个小孩，还是正因为是小孩所以如此啊？芮雅的敏捷程度十分惊人。
而另一方面，我已经开始上气不接下气了。
但是，喘息也只有一瞬间。芮雅对于建筑物本身、店门口的典化制品、路过的矮人的胡须、擦身而过的冒险者所背的武器等等所有映入眼帘的事物，几乎都感到好奇。
“义弥，那是什么喵？”
芮雅停下脚步，眼神闪闪发光。
她没有恶意。虽然芮雅不是很了解情况，但也很努力地想协助我们。不过，一旦发现了什么有趣的东西，注意力便会不自觉地往那边去。
好，我知道了。
现在可不是哭诉跑步很累人的时候了。我指着远处逐渐可见的宅邸，对芮雅说：
“芮雅，我们来比赛跑到那栋房子。”
我鞭策发出惨叫的心脏，开始跑了起来。
虽然立刻就被兴高采烈、往前冲的芮雅给追了过去。
……应该说，我被全体伙伴超越，气喘吁吁地最后一个穿过宅邸的大门。
＊
果然在历经半天的冒险之后又使尽全力的奔跑，真的非常吃力。我仰躺在宅邸的玄关，暂时除了调整呼吸之外无力做其他事。
这世界居民的体力真是太诡异了，还有柚比坂也是。
“辛苦了，志度同学。你可以先去洗澡。我要准备晩餐，有人可以陪芮雅一起玩吗？”
“那浪我来！”
“我、我好像也没有其他事可帮，所以……”
“那么，我来当试吃员帮忙安娜殿下……”
“让缇娜小姐试吃的话，在饭做好前就会被吃光了。”
“我只是想浅尝一点……”
缇娜垂头丧气地接着说：
“那么，我去找还没关门的店，买童装回来。”
的确，只有一件兽皮根本不够，而且也需要内衣和家居服。比基尼铠甲毕竟是铠甲，不适合穿着睡觉。
这个世界的铁则是时刻冒险，基本上即使在家也要尽量全副武装，但柚比坂甚至是缇娜，都会在就寝时穿着睡衣，有时她们也会在睡前穿着睡衣走来走去。
之后，必须把芮雅的兽皮比基尼铠甲好好地重制成具备防御力的魔法加工品，或者是重新买一套，但这是之后的事。目前需要的是睡觉时穿的睡衣。
虽然时间已经超过晚上八点，不过游戏加德是个凡事都以冒险为基准来运作的世界。为了摘采只在夜间盛开的花朵，或是为了潜伏在出入口只在夜间开放的迷宫内的小队，许多店家都会营业到深夜。话虽说如此，但我不认为贩卖童装的店铺会营业到这么晚……
“我想这个时间应该很难找得到店铺。我家应该还有我小俗候的衣服，所以我回去一趟吧。虽然我真的很想和芮雅一起玩……”
“如果是谢丽丝的衣服，现在的衣服也——”
“你说什么!?”
缇娜话还没说完，谢丽丝便狠狠瞪了一眼。缇娜为了逃避那视线，装傻看向其他方向。
“真是的，缇娜不过是在告诉你不用多此一举啦。”
让芮雅在外头走动实在太过危险，所以不能让她试穿，而且与其在这个时间外出采买，倒不如拜托谢丽丝比较确实。
“那么，谢丽丝，就拜托你了。我先去洗澡了。”
而另一方面，终于能拿下头上毛巾的芮雅对所有物品都展露出兴趣。
“那是什么喵？”
她在宅邸里四处走动，对着家具和日常用品，专心地睁大了眼注视或是啪答啪答地触摸。
当我洗过澡，放松之后进到客厅，缇娜及达莉尔正和芮雅在一块儿嬉戏。两个人嘻嘻哈哈地追着四处窜逃的芮雅，抓到她后又搔起痒来。
虽然看似是在练习格斗技阶骑乘式（mount position），但正确来说应该是幼猫或幼犬姐妹间相互打闹的场面吧。
真有活力啊。总觉得芮雅的好奇心和能量随时都过剰。
谢丽丝好像已经回来了，桌子上放着好几套缀满了显眼荷叶边的童装。
“志度同学，你洗完澡啦。那么，不好意思，可以拜托你边搅拌锅子边看着炉火吗？我们也要去洗澡了。”
从厨房探出头的柚比坂对我说道。
“嗯，我知道了。”
柚比坂确认我点头后，对着谢丽丝她们喊道：“好，我们也去洗澡吧”。
“好了，芮雅也一起。”
“喵呜！”
女孩们带着心情愉悦的芮雅往浴室方向走去。
如今女孩们一起泡澡已经是家常便饭了。
“锅子是吧。”
我一边喃喃自语，一边走向厨房。
绝不可轻忽地认为：应该还没脱衣服吧、只是经过更衣室附近
应该没关系吧。
女孩们进入浴室时，一个不小心靠近的话会发生何事，这种事我老早就已经学习完毕了。只要不够机警就可能会丢了小命。
正所谓君子懂得明哲保身。
我只要抛开杂念，把心思集中在锅子上，就不会碰上任何麻烦事，可以平静度过。
我进入厨房，按照指示，站在以小火炖煮的大锅前。
锅中已被番茄染成红通通的浓汤正散发着一股香味。我一搅拌，红萝卜、大块的鸡肉和高丽菜便一个个冒出头来。
啊，光看就知道一定会很好吃。香味让我的肚子越发咕噜作响。拿面包沾着吃肯定是美味无比。
不愧是柚比坂，芮雅一定也会很满意这道料理。
我如此心想。突然，我想起回程时芮雅讨厌碰水的事。因为是猫，所以这我能理解，可是她居然会乖乖跟着去浴室。想到这，我不禁“啊”的一声叫了出来。
该不会芮雅不知道浴室是什么就跟去了吧……？
如果是这样的话……
仿佛要证明我那不祥的预感是正确似的，从远处传来乒呤乓啷的巨大声响。接着，我听到啪答啪答的可爱脚步声，以及呼喊我名字的芮雅哭声。
“喵——义弥——”
“等一下，芮雅！”
“不可以湿答答的就跑出去呀！”
“总之先拿浴巾。”
“等、等一下……！”
然后是追在芮雅后头的女孩们的声音。
啊，我那不祥的预感越来越强烈。
接着脚步声越来越大，芮雅飞奔进厨房。
当然是，全裸。
啊，虽然是幼女，但白皙的肌肤非常耀眼。即使因为吸收了水分而失去了柔软膨松的感觉，但接近黄色的金色与黑色的虎纹头发和尾巴的毛色还是非常漂亮。
将来应该是个美人吧。
不过这位未来的美人现在正紧抱住我的脚，糟蹋着可爱的脸，喵喵地大声哭泣着。
把身体藏在墙壁后，头发湿漉漉的柚比坂从厨房的入口探出头。
尽管没看到脸，但我也察觉到谢丽丝、缇娜和达莉尔的存在。该不会，这道墙的另一侧有座全体女孩都全裸的桃花源……？
“志度同学，总之这个……”
柚比坂说道，并把浴巾扔过来。我抓住浴巾，披在芮雅肩上，盖住她全裸的身体。
接着，我一边抚摸她湿漉漉的头发，一边问道：
“果然还是讨厌淋湿吗？”
“讨厌。讨厌洗澡。”
“这样啊。不过，你跟缇娜她们玩了这么久，流了很多汗，而且从迷宫回来，身上沾了很多灰尘和泥巴，对吧？不弄干净不行啊。大家都觉得变干净的芮雅比较好喔。”
“不要，我讨厌水。”
“不要这么说嘛。浴室里头也有很多稀奇的东西对吧？”
“浴室里的不够酷喵。”
咦？烤串烧的器具就一头热地冲去，浴室的热水器和莲蓬头，以及其他种种就不够酷啊？
嗯——我不太懂芮雅的“好酷”的标准。只因为讨厌淋湿，所以相关的所有东西全都很可恶吗？
“……如果不弄干净，大家会讨厌芮雅吗喵？”
芮雅不安地用噙着泪水的眼睛抬头看着我。
“不会讨厌你喔。可是，大家会更喜欢变干净的芮雅。”
呃——芮雅一脸烦恼，开始沉思。
“水不会很恐怖喔。大家都跟你在一起所以没问题的。而且，我也很想看变干净的芮雅耶！”
芮雅再度发出低鸣声陷入沉思，过了几秒后，仿佛下定决心般抬起头。
“那么，我要努力进浴室！”
“芮雅真是个好孩子！”
我再一次温柔地抚摸芮雅双耳之间的头顶。芮雅很舒服似地笑了起来，往柚比坂她们的方向跑去。
柚比坂露出松了口气的表情，向我使了个眼神。大概是你帮了大忙的意思吧。
呼，太好了，总算在灾害发生前平息了。
我把曾闪过脑海的墙壁另一侧桃花源从脑中驱离，并将注意力集中在搅拌锅中浓汤的作业上
虽然芮雅讨厌被水或热水淋湿，但似乎很喜欢让人梳理洗好吹干的头发。
刚洗完澡的她穿着谢丽丝拿回来、缀满许多粉色荷叶边的睡衣，并让谢丽丝梳理长发。芮雅的喉咙有时发出呼噜呼噜声，同时很舒服似地陶醉其中，笑得眯起了眼睛。
“变得好漂亮啊，好像公主一样。”
“是呀。”
“不过，大概有一半是荷叶边过多的衣服给人的印象吧。”
“唔。关、关于这一点，请您跟我母亲说！因为全都是母亲大人的嗜好！”
“现在的哥德萝莉铠甲也没什么两样啊。”
被缇娜这么一吐槽，谢丽丝无话可说。
“不，不过，原本乱蓬蓬的头发，好好梳理之后判若两人啊……！”
“的确。”
听到我和谢丽丝、达莉尔的谈话后，芮雅的耳朵微微颤动同时问道：
“缇酿呢？缇酿也觉得像公主吗？”
“觉得。”
听到缇娜的回答，芮雅“嘿嘿嘿”地笑了起来。
“公主是什么喵？”
这问题让我们苦笑了起来。
“餐点已经准备好了喔，公主大人。”
大概是听到我们的对话，从厨房过来的柚比坂也边这么说，边走进客厅。
“餐点……是什么喵？”
芮雅不解歪着头，而一旁的缇娜猛然站起。
“意思是饭煮好了。”
“喵呜！饭！”
“那么，我们就不苏头发啰。”
谢丽丝放开芮雅的头发并放下梳子。
接着，缇娜和芮雅立刻争先恐后地跑向饭厅。
我们也紧跟着进入饭厅。
餐桌上摆放着正冒着热气、充满了带骨鸡肉、红萝卜、高丽菜的浓汤，一旁是鲜黄色的蕃红花饭，以及盛着新鲜的绿叶蔬菜、番茄和水煮蛋的沙拉。
看起来就很好吃。应该说，好吃是毋庸置疑的。
另外，数个带去备用的饭团也放在盘子里。这些一定会被缇娜扫个精光吧。
对着立刻把手伸向食物的芮雅，缇娜教导着说道：
“不行，要等大家都到齐。”
不过，教导者本人却露出垂涎欲滴的表情。
让她们两个人等着太可怜了，所以我们也赶紧就坐。
“那么，开动吧。”
就立场上，由我带头已经是惯例了。
“““我要开动！”””
看到谢丽丝、缇娜和达莉尔这么说，芮雅也歪着头模仿着说道：
“我要开动了？”
“请吃。很烫要小心喔。我想你应该怕烫，所以先盛起来了。像这样，呼——呼——地边吹气，让它凉了之后再吃就可以啰。”
芮雅照着柚比坂说的，用汤匙舀起浓汤并吹了几口气，然后闻闻味道。
“好香！”
她很高兴地说道并放入口中。
不过好像仍有些烫口的样子。芮雅嘴里说着“好烫、好烫”，但脸上却立刻露出笑容。
“好好吃！这个好好吃！我喜欢！”
我也因芮雅的笑容而面露微笑，同时喝下浓汤。啊，的确很美味。
虽然只用了大家入浴的这段时间熬煮，但配料确实有煮透并且入味。红萝卜柔软到入口即化，马铃薯也非常松软，一定是使用魔法缩短了熬煮的时间吧。
不过鸡肉并没有因此而煮过头。这种高超的火候掌控方式，让我一咬下鸡肉便感受到恰到好处的弹力，同时肉汁也在嘴里散开。
每个配料都切得很大块，所以口感也很丰富。
居然能用这么短的时间做出如此高水准的浓汤。柚比坂的料理手艺每次都让我佩服不已。
“不过还真是意外啊。虽然饭也很好吃，但我在搅拌浓汤时，想说应该会拿面包来搭配。”
“这我也有想过，但面包是猫咪不能吃的食物之一。”
柚比坂看着吃得津津有味的芮雅，一边说道。
“咦？是这样吗？”
“是啊。酵母菌在体内产生气体后，有时会造成肠胃疼痛。不过，人类和猫咪的体型差异应该是最重要的因素吧，所以我想芮雅应该是没问题。”
“原来如此。不过既然这样的话，最好还是避开。”
“嗯。其他还有洋葱和乳制品对猫也不太好，所以我也避开了。”
“那个，这方面，大概是不要紧的……”
达莉尔小心地说道。
“龙族的饮食和人类相同也没有问题，而且芮雅应该人类部分的比重比猫咪多，所以……”
“可能吧。不过，现在应该要回避风险。要是因此身体不适，就无法自由行动了。”
对了，我好像有听过不能让猫吃乌贼……不，毕竟不会吃斯库拉吧。
“呐，芮雅。”
我一边舀汤，一边对着大口咬下手里抓着的带骨鸡肉
，整张嘴塞满食物，心满意足的芮雅说道：
“这种吃法也很好吃喔。”
我把舀起的浓汤淋在蕃红花饭上，随意搅拌之后放进口中给她看。
“嗯——！”
芮雅打算做出相同动作，所以把吃到一半的带骨鸡肉放着，将手伸向汤匙。
“芮雅，不要急。先把嘴里的食物吞下去再拿。慢慢来浓汤也不会跑掉。志度同学你不要害她那么着急啦。”
“啊，对不起。这不是我的本意。”
“因为安娜殿下的料理很美味，所以会不断引发食欲，这也是没办法。再来一碗。”
“真是的，缇娜依旧还是吃得很快……呀！芮雅好像噎住了!?”
“怎、怎么办怎么办……！”
“志度同学，拿水来！”
柚比坂冲向芮雅，边拍着她的背边喊道。
“喔，好。”
我为了拿水，急急忙忙冲进厨房。
如此种种，度过了从头到尾始终是惊慌失措的吃饭时间。
＊
可能是填饱肚子觉得满足吧，芮雅暂时乖乖地待在客厅的沙发上，但过了一会儿，她又开始东转西晃、四处走动。
“为什么达莉尔要爬爬呢喵？”
芮雅冲向正在练习“将手转变成前肢的训练”的达莉尔，用不可思议的表情问道。
“呃，这个是……”
达莉尔正打算说明，但芮雅没等她说完，便飞扑到达莉尔背上。
“达莉尔，你可以背我吗？”
起码要等人家回答啊。
“呃，可以啊，但你可不要摔下来喔……？”
“喵鸣！”
达莉尔让芮雅骑在背上，在客厅内四处爬行。芮雅嘻嘻哈哈一副欢欣喜悦的样子。正当我想着达莉尔也真是辛苦时，没想到她却说：
“有一天我也要成为出色龙族，像这样载着龙骑士，在天空中遨翔……”
看来好像也不是件坏事。
“虽然我不太懂喵，但是达莉尔一定会当上喵！因为，这个翅膀，非常酷喵！”芮雅用明亮的笑脸说道，并紧抓住达莉尔那可爱的翅膀。
“啊!?那个，虽然听你这么说我很高兴，但是那个，翅膀根部的地方很敏感，所以……呀！”
虽然我觉得让幼女骑在背上、任她操控的情况不太妥当，但双方似乎都对这个非骑马游戏的龙骑士游戏乐在其中。感觉日后会变成常态游戏。
不过，既然芮雅会使用弹弓，应该能成为类似弓箭手的等级，再加上达莉尔会飞的话，或许会是契合度很高的搭档。
从空中进行单方面的射击攻击组合。
嗯，似乎不错。何止不错，简直是威力强大不是吗？
不过，实现要花上几年呢？还真是个未知数啊。
有好一阵子沉浸在与达莉尔的龙骑士游戏的芮雅，这次换对谢丽丝正在保养的特大带刺铁球感到兴趣。
“好大好酷喵！”
“是呀，铁球锁很酷吧！”
“尖刺的地方特别酷喵！”
“芮雅注意的东西都挺有深度的呀。”
听到自己爱用的武器被称赞，谢丽丝边用布擦拭着带刺铁球边露出笑容。
但是，芮雅打算伸手触摸。
“不能碰喔。虽说是敲击武器，但碰到尖刺可是会受桑的喔。”
被谢丽丝这么一说，芮雅一度缩回手，但似乎还是战胜不了好奇心，她避开尖刺，用小巧的手轻摸着铁球。
芮雅好像知道只要不碰到尖刺就没问题，接着她打算用两只手举起铁球。
“真是的，我不是说不行了吗？”
谢丽丝带着苦笑说道，不过还是停下正在进行保养作业的双手，任凭芮雅随意玩弄。
“好、好重抬不动喵……”
别说举起来了，不论芮雅如何推拉，特大的带刺铁球依旧分毫未动。
这是当然。就连我都没有百分百的自信可以把它举起来咧。
“芮雅，我要换擦这边，所以请把朽拿开。”
谢丽丝说道，同时轻轻松松把带刺铁球举起。
芮雅目瞪口呆，轮流盯着被举起的带刺铁球和谢丽丝的手臂。
“谢丽丝，好有力气……！好酷喵！”
“嘿嘿嘿。因为我可是这个小队的王牌喔。”
谢丽丝挺起胸膛说道。
“谢丽丝，明明很小喵……”
“这句话太多余了！而且，比我还小的芮雅有什么资格说我？”
“谢丽丝生气了！”
呀啊——！芮雅一边笑着尖叫，一边往我这跑来，并跳到正坐在沙发上的我的膝盖上。
喔——她气势勇猛，毫不客气地扑上来。好痛……
“义弥，安酿和缇酿呢？还不来吗？”
“嗯——不知道耶。”
现在，客厅只有我、谢丽丝、达莉尔和芮雅。
其实是用完餐后，大家再一起过来客厅就可以了，但毕竟缇娜的吃饭时间很长，而且缇娜那总是很爽快的吃相，在我们吃饱饭后看来，感觉又会变得不一样。
因此，虽然对缇娜很不好意思，但我们平时都会先结束用餐。只有柚比坂会为了替缇娜添饭，或为了明天餐点的备料等，在有必做事情的期间陪着她。不过大多数的时候，柚比坂都会泡了茶比缇娜先进到客厅。
顺道一提，因为在缇娜吃完前我们不会收拾餐具，所以最近饭后的碗盘清洗已经逐渐成为缇娜的工作了。
“要去看看吗？”
“喵鸣！”
芮雅精神饱满地回答，并从我的膝盖下来，使劲拉着我的手。我就这样被芮雅拉着，来到走廊准备前往饭厅。
结果，我们正好遇上手上拿着放有茶杯和茶壶的托盘、从饭厅走出来的柚比坂。
“安醸！”
芮雅一看到柚比坂便立刻放开我的手，打算朝柚比坂飞扑。
“停！等一下，芮雅！这上面放着热茶！”
我急忙抓住芮雅的肩膀，阻止她往柚比坂猛冲。
“喵……”
可能是了解我制止的意思，芮雅头上的猫耳朵垂了下来，变得无精打采。
不过，一看到柚比坂就直冲向她啊。
一开始给她饭团、挺身而出保护她不受斯库拉攻击、为她做美味料理的都是柚比坂，所以和柚比坂最为亲近是理所当然的……但总觉得不甘心啊。（录入君：…你就这么喜欢猫耳幼女咩？）
“怎么了？”
“没有啦，因为芮雅在说你和缇娜还不来吗？”
柚比坂说了声“原来如此”，然后耸了耸肩。
“好像还要花点时间。”
她说道并打开门，让我们观看饭厅的情形。
我和芮雅探头一看，摆放在缇娜面前的，已经不是盘子而是个大锅子。是我之前搅拌、熬煮浓汤的锅子。
“喂喂，直接用锅子吃喔……”
总觉得最近缇娜一天的食量已经超过缇娜本身的体积了。
“缇酿，还在吃啊……”
芮雅也惊讶地喃喃自语。
“芮雅，那样很没规矩不能学喔！”
“喵呜。我吃不下那么多喵……”
那是当然。
我和柚比坂不禁相视苦笑。
柚比坂来到客厅后，芮雅便紧黏着柚比坂。
没特别要求柚比坂一起玩的时候，也是待在泡茶的柚比坂身边，乖乖地观察柚比坂的手部动作。
包含总算吃完饭、来到客厅的缇娜在内，柚比坂按照人数泡茶，最后往芮雅的茶杯里倒入红茶和满满的蜂蜜。
“好了，芮雅。很烫要小心喔。”
柚比坂把茶杯放在芮雅前面。
“喵呜！”
呼——呼——芮雅对着冒着热气的红茶吹气。
除了芮雅之外的众人也各自将牛奶或砂糖或蜂蜜倒入刚泡好的红茶里，依自己的喜好调制。
……如果是下午茶时段的红茶就算了，为何大家会放进大量的牛奶和砂糖呢？
“约书亚大人您居然敢喝没加砂糖、牛奶或蜂蜜的红茶。不涩吗？”
对她们而言，喜欢喝原味红茶的我的饮用方式似乎才是不可思议。
“在我们的世界，这样很常见啊。”
我一边苦笑说道，一边啜饮了一口红茶。
“不过在印度和中东，饮用方式和这边的世界很相近。你应该听过印度奶茶吧？”
“是这样啊！我只听过名字。”
“不过，这个世界的情况，单纯是为了摄取卡路里吧。不仅是红茶，整体的饮食文化都有这种感觉。”
“啊，我好像可以理解。因为冒险很耗费体力嘛。”
何止是耗费体力，简直是拼上性命。
今天也是，返抵家门时只有我一个筋疲力竭。即便如此，我的体力也应该比刚来到游戏加德时要进步许多了。不过因为周遭全都是超人，所以我完全感受不到。
“安酿，我还要！”
是何时喝完的啊？芮雅递出空荡荡的茶杯。
“已经喝完了啊？”
“喵呜！好甜好好喝！”
“不过，喝太多的话会睡不着喔。明天我再泡好喝的茶给你喝，所以今天先忍耐一下。”
“喵……”
芮雅很遗憾似地失去活力，连耳朵都垂了下来。
“安娜殿下泡的茶非常美味，所以我能了解想要再来一杯的心情。另外，我也想吃搭配这个茶的饼干或蛋糕。”
缇娜一脸认真说道。
“我已经吃饱了，没办法喵。”
对此，芮雅非常准确地做出吐槽。
＊
悠哉地喝完红茶后，一股睡意急速向我袭来。今天在冒险中遭遇了许多事，会累也是理所当然的。
我定睛一瞧，虽然谢丽丝和缇娜也在喝茶，但偶尔却揉着充满睡意的眼睛。
连我们都是这种状态了，芮雅更是明显地在点头打瞌睡，处于一半已经睡着的状态。
“芮雅，要不要上床睡觉了？”
“嗯。”
对于柚比坂的呼唤，是在意识清醒下做出的回应吗？
“再这样下去会在这里睡着。芮雅，要睡的话去房间睡吧……芮雅用哪间房比较好呢？”
芮雅紧抓住打算起身的柚比坂的手。
“芮雅真是的，已经睡糊涂了吗？”
“这样的话，安娜殿下跟她一起睡就行了。”
“什么？”
柚比坂很惊讶似的，露出困扰的表情。
“是呀。芮雅好像和安娜大人最亲近，而且接下来要分配房间也很麻烦。”
“果然，给饭吃的人最受信任啊……？”
“可能吧。这是一直都孤单一人的公主大人没有说出口的希望，这点小事你就答应她吧。”
“但是……”
柚比坂是个在庭院练习挥剑到半夜，专注于自主训练的勤奋之人。她是不是介意一起睡的话，就无法进行自主训练啊？
“自主训练的话，休息一天也无妨啊。她这么喜欢你，置之不理也太无情了。”
“这我懂，所以才很困扰啊。”
“只是感到困扰的话，就表示结论已经出来了嘛。和芮雅感情升温比自主训练要来得重要啊。就任务来说也是。”
“……好吧。毕竟芮雅的瞌睡虫已经等不及了，所以也没有选择的余地了。”
柚比坂让眼神朦胧的芮雅站起，对她苦笑着说：“好了，要睡的话往这边。”
“我们今天也早一点睡吧。返家时有人看到了芮雅，最糟的情况是说不定已经有人开始动作了。看来我们最好要轮流站哨，不过就算要站哨，也应该要确保有充分的睡眠时间。”
“是呀……不能只是悠悠哉哉地说芮雅好可爱。”
“如果不得已沦为被攻击的对象，一定会变成持久战。”
“嗯，因为得一直防范着不知何时会发动攻击的对手。”
“好、好像很辛苦”
“达莉尔，这可不是别人家的事呀。”
“没错，这不是别人家的事。所以早点睡吧，把身体调整至最佳状态。”
虽然我不知道让那头红色斯库拉袭击芮雅的，到底是不是疑似是光一郎的斗篷帽男子，但若他的目的是阻止任务过关，则随时都有可能对我们发动攻击。
“那么，我们来决定站哨的顺序吧。”
“不，柚比坂你就不用了。既然你和芮雅一起唾，你就担任最后一道防线，一直在她身边守护她吧。”
“那怎么好意思。”
“交班时要是吵醒芮雅就太可怜了。从明天起换跟其他人睡就可以了。”
不过，就算芮雅年纪再小也还是女孩子，和我同寝可能不太恰当吧。
总之，夜色就在我们的警戒之下逐渐深沉。
＊
“风之月一六日
虽然发生种种事情，但我们总算找到猫耳幼女芮雅。
可能是一直独自一人很孤单吧，她是个很爱撒娇的孩子，而且好奇心旺盛，活力充沛，经常想要四处走动。完完全全就是一只小猫。
她非常可爱、天真，但反过来说，今后麻烦的事似乎也会很多。
总之，目前得向大家隐瞒芮雅的存在，并且以芮雅的安全作为最优先的考量。
这样的话，从明天起可能没办法去上课了。
如果我的推测正确，那攻略何时会完成呢？我感觉芮雅已经与我们相当亲近了啊？”
＊
拜冲进房里大吵大闹的小猫所赐，让我知道天已经亮了。
“义弥，起床！”
芮雅把我的棉被从床上拉下，抓住我的手使劲拉着。
“芮雅……怎么了？”
我一边搓揉因轮流看守而惺忪的睡眼，一边向举止粗鲁如同台风过境般的芮雅问道。
“安酿不见了！”
“什么？”
芮雅说她一起床，发现应该睡在一旁的柚比坂不见了。
有一瞬间，我以为发生了紧急状况——嗯，我好像猜到是怎么一回事了。
“难道安酿讨厌芮雅了吗……？”
芮雅咕溜溜转的大眼泛着泪，耳朵也无精打采地垂了下来。
“怎么可能。柚比坂一定很喜欢芮雅。”
“但是……”
“那么，我们一起去找柚比坂吧。”
我下床，牵着芮雅的手离开房间。
我们就这样直接前往厨房。果然不出我所料，我听到一阵咚咚咚有节奏感的切菜声。
“柚比坂，我们要进去啰！”
我和芮雅一踏进厨房，照例是一副看似光着身子穿着围裙、在比基尼铠甲上穿着围裙的柚比坂回过头来。（录入君：果体比基尼围裙已经成为人妻柚的标配了么）
“咦？怎么啦？昨天轮流进行看守，你还可以再睡一下啊。”
“因为公主大人哭着求我，我想睡也没办法啊。”
在我开玩笑说道的同时，芮雅已经放开我的手，往柚比坂冲去。
“安酿！”
她就这样一直线往柚比坂飞扑。
“喂，芮雅，不行。当我拿着菜刀的时候……”
“别这么说。芮雅因为你不见了，心想是不是被你讨厌，都快要哭了。”
“咦，是这样吗？”
“嗯——”
芮雅把脸埋进柚比坂丰满的胸部里，紧抱的双手更加用力。
“我怎么可能讨厌芮雅呢？”
柚比坂放下菜刀，温柔地抚摸芮雅的头。
“真的吗？”
“当然啊。”
芮雅像是松了口气露出笑容，用脸颊磨蹭紧抱着的柚比坂身体。
“你看，我不是说了吗？”
“喵呜！”
“既然知道了就离开吧，芮雅。柚比坂现在在替我们做饭，不可以打扰她。”
“芮雅，我要做好吃的早餐，所以你暂时和志度同学一起玩。”
“喵鸣！”
心情完全好转的芮雅乖乖听从柚比坂的话，往我的方向跑来。唉呀，真是的！
公主大人总算恢复笑容了。
“这个，是什么喵？”
才想着她的心情总算恢复，芮雅的好奇心好像立刻又受到刺激。
正当我想着不知道她这次又发现什么的时候，芮雅已经开始喀啦喀啦地在把玩厨房的门把了
“好酷喵！”
……居然是门把？
话说回来，至少在离开柚比坂房间及进到我房间时，已经摸了两次门把了吧？
可能是那时候没空想这件事吧。
我果然还是搞不懂芮雅的标准。
＊
“这里的门把也很酷喵！”
当我依着芮雅的兴趣在宅邸内打转、来到玄关时，刚好碰上扛着梯子的达莉尔。
“啊！达莉尔拿着的那个是什么喵？”
“啊，呃，这个叫做梯子，是爬上高处用的道具……”
达莉尔拿着梯子就表示……我等到达莉尔对芮雅讲解完梯子，向她问道：
“难道你又要在屋顶练习飞行吗？”
“是的……昨天成功飞起来了，反正失败了也不吃亏，所以我想反覆练习看看……不是拍打翅膀，而是想像乘风滑行的感觉……！”
嗯，好像变得稍微积极一点了，这是件好事，但不知为何，我有点难以想像事情顺利展开的远景。
“呐，达莉尔。为了安全起见，至少在地面上铺个地垫或是能当作缓冲的东西比较好吧？”
“没问题的，我体格很结实。昨天抓着约书亚先生也飞得起来不是吗？虽然没有岩浆的热气，但少了约书亚先生的重量，我想刚好可以抵销……”
“你说的我大概能理解，不过……”
“而且，比起安全防护，我觉得现在的我所需要的是最后的全力冲刺……”
“我好像懂又好像不懂……”
“那么，我去练习了……！”
达莉尔就这样气势勇猛地从玄关飞奔至外头。
“达莉尔又要飞吗？芮雅想看达莉尔飞！”
“咦？不，嗯”
怎么办？芮雅说她想看，就算是一大清早，但把她带到外头也绝非良策。而且，我和芮雅都还没换衣服，仍穿着一身睡衣。
就在我举棋不定的时候，从外头传来碰的一声和“呀啊”的惨叫声。
啊——下场果然是如此。
“芮雅，看来达莉尔好像没飞起来。不好意思，你可不可以替我叫柚比坂过来？只要跟她说达莉尔又掉下来她应该就懂了。”
芮雅点了点头。
“安酿，达莉尔掉下来了！”
她一边说着一边往厨房跑去。
接着，我一个人走到外头。
“嗯，对不起对不起。果然像我这样没用的女人想要遨游天际，是痴人说梦……我今后会在地面爬行，像蝼蚁一样活下去……”
我掺扶着因坠落而肿了个大包、陷入永无止境负面情绪的龙族女孩，将她回收到屋内。
＊
我起床后陪着芮雅已经过了一段时间，虽然我这样说有些奇怪，但结果是什么事都没发生，就这样迎接早晨的到来。
顺道一提，被猫耳幼女吵醒，还有龙族少女从屋顶坠落，不包含在“什么事”里面。
虽然站哨最终是白忙一场，不过什么事都没发生是最好的。
起床后来到饭厅集合的本小队所有成员都已经换好了衣服，而且也已准备好可以直接出门冒险，这并非完全是因为夜间轮流进行站哨的警戒姿态关系，而是平日里的习惯。
这是学院的教诲“时刻冒险”渗透人心的证明。可随时因应意外状况的态度体现。所以，柚比坂也是从一大早开始就在比基尼铠甲上穿着围裙做菜。
早餐是炒蛋搭配两份芦笋培根巻、蔬菜沙拉、法式清汤、刚烤好的苏打饼佐柚比坂特制的蜜桃果酱，另外，饮料是使用大量蜜桃制成的蜜桃冰茶。
芮雅跟一般女孩一样，似乎很喜欢涂上香甜蜜桃果酱的苏打饼。
虽然我不太喜欢把甜食当成主食，但我能理解她的心情。刚烤好的苏打饼的酥脆口感与蜜桃果酱的香甜简直是天作之合，具备了让人赞叹不已的深厚力量，什么喜好还是坚持的早丢到一旁去了。
虽然发生了一些骚动，但大家能像这样聚在一起，热热闹闹地享受美味早餐，真得感谢什么事都没有发生。
我边喝汤边开口说道：
“我想从今天开始，应该暂时不能去学院了。”
“是啊，我也这么认为。据志度同学所说，疑似是古挂同学——在这个世界叫做鲁米艾的人好像想对付芮雅，这样的话，小队分开行动不是很好。”
“嗯，如果只有疑似是鲁米艾的人就算了，但要是芮雅的存在曝光，众多的冒险者也可能与我们为敌。”
“注样的话，最好不要离开这栋宅邸。”
“我也是这么想。目前只是返家时芮雅的耳朵被人瞥见而已。虽然不知道有多少情报从那里散播出去了，但现在乖乖待在这栋宅邸里风险应该会比较低。只要不被周围的人发现，须要防范的对手就只有疑似是鲁米艾的人而已。”
“可是如果休息很多天，我想莉姆尔她们会察觉。”
“我也认为缇娜小姐说的很有道理……”
“也是。不过，在班长她们产生疑心之前，我们能争取到一些时间。目前的首要任务是确保芮雅的安全。比起三百六十度开放的户外，在格局熟悉的宅邸也比较容易进行保卫战。”
我一边看着用幸福的表情大口吃着苏打饼佐蜜桃果酱的芮雅，一边说道。
所有人也都同样地看着芮雅的脸，一边点头。
“只要完成任务，就能确保芮雅的安全……”
至少，被冒险者当作目标的理由就会消失。如果疑似鲁米艾的人物的目的是阻止任务过关，那么对付芮雅的理由也应该会消失。
“问题是，志度同学说明的『攻略』是以什么作为过关的条件？”
没错，诚如柚比坂所说，这才是对我们而言最重要的情报。
只要单纯裸得某种程度以上的好感，建立起信任关系就好？抑或除此之外，还必须经历某些事件？
目前没有方法可以确认。以恋爱模拟游戏的理论来说，应该带着芮雅去各种地方、尝试经历事件，但就安全层面，这称不上是个好办法。
这样的话，我们所能做的就是拼命赢得好感度——努力和她感情升温一途而已。
“要是起码有班长她们能够理解我们的主张就好了……”
并不是说只要说服班长她们就可以了。事实上，要说服把解开任务当成目标的所有冒险者，根本是不可能的。
可恶，我们离任务过关一定只差一小步了，但总摆脱不了无计可施的感觉……
就在此时。
咚咚咚咚！传来一阵激烈敲打玄关大门的声音。
一大早的无礼敲门声。
我有种不祥的预感。
“我去开门。”
我离开座位，朝玄关走去。我在说了声“来了”之后打开大门。不出所料，来者是以班长的圣盾队为首的顶尖冒险者们。
“怎么了？大批人聚集在这里。”
“请你不要装傻。我们听到救世主殿下的小队昨天晚上带着一名猫耳女孩的情报。”
啧！
我不禁弹了一下舌头。
果然啊！
比想像中要快，不，太快了。说不定是鲁米艾为了逼我们现身，用了某种手段放出情报。
“好，就算是这样，这能当作一大早就蜂拥而至的理由吗？”
“你这种说法，我就当你承认情报是事实，可以吧？”
看来班长丝毫没有退让的打算。后头的学生们也都摆出恐怖的表情威吓着，身经百战的健将的眼神也锐利得吓人，我的身体因紧张而变得僵硬。
但是，我不能被他们察觉我在害怕。
我用尽全力虚张声势，装傻说道：
“不知，你说呢？话说担心被我们超前就使出强硬手段，这不是违背身为冒险者的信念吗？”
“的确，身为冒险者，夺取战利品或功劳的行为是可耻的。但是，这次的问题是不同层面的。”
“不同层面？”
“嗯，我应该说过，任务对象有可能是怪物。不论是哪种品种，企图把怪物带进城镇里就是犯罪行为。”
“是这样吗？这我不是不能理解，不过只凭着可能性在高谈阔论这样对吗？你根本没有我们带着猫耳女孩的证据，我不知道你在哪里听到的，但盲目听信这种情报——”
但就在我话说完前。
“义弥，芦笋培根卷会冷掉喔，你不吃吗喵？”
芮雅天真地从饭厅走出来。
喂！不会吧！偏偏在这个时间点!?
“芮雅，不行！”
柚比坂急忙追上来把她抱起，但已经太迟了。
学生们隔着我的肩膀看到芮雅，开始骚动起来。班长说了声“安静！”，制止这片骚动。
“你说什么？盲目听信？”
班长瞪着我。
啊，真是不打自招。
我瞄了背后一眼，伙伴们也从饭厅出来，屏息凝气注视着我们的谈话。
咳！我故意咳了一下。
没办法，只能转换方针了。
“说到底，你们看她那个样子像怪物吗？怪物有攻击人类的本能对吧？不过芮雅——那孩子不会咬人也不会抓人，容易与人亲近也会说话。”
“我应该说过，有些怪物会欺骗人类。以战略上来说，说不定也存在着花费长时间来欺骗人类的怪物。”
没错没错，后方的学生们发出怒吼声。
这什么啊。
就理论上，不让怪物进入城镇，这我能理解。如果进入城镇的怪物暴动，当然会造成人员伤亡。即便能用魔法治愈，这仍旧是相当严重的事态。
——但是！
“因为有可能存在所以要杀吗？这未免太不讲道理了吧！班长、蕾娜和莎莉娜！你们是认真的吗!?只因为可能是怪物，杀了那么可爱的女孩也无所谓吗!?”
我指着因学生们怒气冲冲的神色而胆怯、紧抱住柚比坂的芮雅说道。应该说是喊道。
“这……”
蕾娜吞吞吐吐的，莎莉娜也像是无言以对般别开视线。班长和其他学生们也都露出迷惘的眼神。
“什么嘛！你们不也是不能接受吗！既然这样，就不要随便说出会让年幼小女孩会害怕的话！”
“……不过，救世主殿下，把疑似是怪物的物种带到城镇里的行为依旧是不被允许的。稍后龙骑士团也会出动。”
龙骑士团是这个世界里类似警察的组织。的确，这下糟了。
不过，这种事已经无所谓了。
太奇怪了吧？为什么非得把这么年幼、可爱、弱小的存在当作敌人！
一瞬间，我把怯生生的芮雅跟妹妹真理亚重叠在一起。因为意外刚失明时，对所有一切感到不安的真理亚身影。（录入君：前方高能！猫耳控、妹控、幼女控三合一的绅士聚集体
即将觉醒！）
我一定得保护她。
我本能地这么想，理性立刻被抛诸脑后。
“啊！是吗？”
我受到感情驱使，放话说道。
“既然这样，由我来保护芮雅！就算要与你们和龙骑士团，不，就算要与全世界为敌，我都会不会让你们杀了芮雅！”
对于我的宣言，学生们又是一阵骚动。
啊，事情可能不妙。毕竟，他们若想使用武力来抓住我们的话，我们寡不敌众，没有胜算。
“芮雅，要紧紧抓住喔。我们绝对会保护你的。”
“不愧是约书亚大人呀！我也完全赞成！”
“我、我也是……！”
接下来可能会步上犯罪者的道路，但伙伴们却站在我这边，真是令人心安。
“大家，手牵着。”
如此说道的缇娜用力抓住我的手。
“光啊！”
缇娜吟唱起简短的咒语。
下一个瞬间，视野变得白茫茫一片。
“哇！”
“这是什么!?”
我听到学生们困惑的声音，但我也搞不清楚是怎么回事。
“我用了幻觉魔法。这边。”
耳边传来缇娜的低语声，接着我的手被拉着。
原来如此，打算趁这个时候逃跑啊。
被缇娜拉着手跑了一阵子之后，魔法解除，视野回复正常。这时我和伙伴们已经站在宅邸附近的小路上了。当然，芮雅也跟我们在一起。她因为惊讶于幻觉魔法的效果，正在向牵着自己的手的柚比坂问道：“刚刚的是什么喵!?”
“缇娜，真是帮了大忙。话说回来，那幻觉魔法真是厉害。”
“现在没空发呆了。”
“是呀。得找个地方躲取来。”
“但我想城镇里没有安全的地方。”
“呃，那个，进入某个迷宫里应该不错……？”
“只有这个方法了。这附近比较安全的地点有……”
“这样的话，『夏之洞窟』是个不错的地点。那里虽然适用于初学者，但因为和斧之守护者的迷宫连在一起，难易度混杂，所以不太会有小队进去冒险。”
“好，没时间犹豫了，我们立刻移动吧。”
就这样，突然之间，我们不得不开始逃亡的生活。