在吃完午饭之后,下午大家就各自去做自己想做的事了。
在走向矿山方向的仁面前,礼子解除「隐形」现身。然后向他报告。
「父亲大人,蓬莱岛有事。」
通过内藏的魔素通讯机,礼子与老君随时都可以互相取得联络。
「有事?是连老君都无法处理的事吗?」
「不,正确说来是想要向父亲大人报告的重大发现。」
「这样啊。好,回去一趟看看吧。」
这样说的仁自己也使用了「隐形」,和礼子二人在隐去身影的状态下回到马车。
一旦使用「隐形」,可见光将无法射入结界之内。所以仁会变得看不见外界,要让可以用红外线领域视物的礼子牵著他的手前进。
在确认过周围没有其他人看著这边以后,他们就进入马车,启动藏在里面的转移门,传送到蓬莱岛。
***
『欢迎归来,主人。』
一从蓬莱岛的转移门出来,老君的声音就来迎接他们了。
「嗯,我回来了。听说你有事情要向我报告?」
仁前往老君本体所在的房间,往设置在那里的椅子上一坐。礼子也站在一旁待命。
『是的,主人。是关于「信天翁」部队的事。』
信天翁是使用仁制作的「魔法型喷射推进器」飞行的飞机。
『信天翁现在依然持续从空中进行测量制作地形图,不过在这个过程中,得知了意料之外的事。』
「意料之外的事?」
『是的。请您先看看这个。』
在老居的指示下,陆军哥雷姆陆地1在仁眼前摊开还在制作中的地图。
「做得不错嘛。」
『谢谢您。详细地形会在今后继续补充,不过已经可以掌握大致上的地形了。』
「嗯。可是,为何南半球却几乎没有完成多少呢?」
地形图上的北半球画得很详细,可是南半球上却只有寥寥几笔。
『这就是我这次要报告的重点。』
然后老君开始报告:
『测量工作一开始进行得很顺利。可是飞往南方的信天翁却表现出异常状况。同时在机上的天空哥雷姆也是。』
「异常?」
『是。魔素转换器的运行效率低落。可是,调查归来后的信天翁也无法发现异常。』
听了老君所说的状况,在仁脑中浮现一个假设,但是现有情报还不足,要下定论还太早,所以他让老君继续说下去。
『然后,飞往北方的信天翁正好相反,有魔素转换器效率异常提升的状况。机上的天空哥雷姆也同样提出了效率提升的报告。』
听到这里,仁已经感觉到那个假设没有错了。
老君说出他所作的结论,基于以上的情报,可以推想空气中的自由魔力素浓度是越往北方越浓,越往南方越稀薄。这和仁的假设一致。
「父亲大人。」
这个时候,先前没有出过声的礼子开了口
「在母亲大人的时代,北方是魔物的土地,南方是人类的土地,两个物种之间的生态位是这样分开的。是否与这个状况有什么关系呢?」
老君听了礼子,就如此下了定论:
『礼子小姐,感谢您的情报。主人,再加上这个情报,更加证明自由魔力素的浓度越往北方越高之事,应该毫无疑问了。』
「还有,以前我为了寻找父亲大人四处转移的时候,在某个地方的魔素转换器的效率特别高,说不定我当时就是在北方。」
仁也对这个观点表示同意,说出结论:
「嗯,有这么多事实的话,先不管理由是什么,应该是这样了。这样一来,反正要去北方不成问题,所以当务之急是开发可以飞到南方的飞机。」
于是,仁就在老君的协助下开始著手设计新型机。
「就装上三个魔素转换器吧。还有也装上大型魔力储藏库,以便在缺乏自由魔力素时也可以飞行。」
由于和机械式的飞机不同,魔素转换器和魔力储藏库都不算太大,因此多装几个也不用把机体调大。
『主人,我建议也加装魔法型喷射推进器。」
老君提议最好再增加推进器。
仁决定采纳这个建议。
「好,两翼各增加一个。一共装上三个推进器,应该可以实现更长距离的飞行吧。」
虽然飞行距离并非单纯与推进器数量成等比例,不过在提升飞行速度和飞行高度的这些事情上,应该还是会有效果。
本来仁对航空力学就不可能有太多了解,不过有制作模型飞机的经验。反正就算弄错也只要重新做过就好,他是这样想的。
就这样决定了几种机体的制作方式。
首先是长距离侦察用的机体。配备魔素变换器、魔法型喷射推进器各三个。带上大型魔力储藏库,理论上可以轻松绕这个行星一圈。
接下来是运输用的机体。基本配备也以长距离侦察用为准,不过要增加的不是飞行距离而是载运量,因此采用增加主翼面积和机体容积的机体。
最后是隐密机动用的机体。这边是基本规格跟信天翁一样,再配备隐形功能、强化攻击力,而且可以高速移动的机体。称作隐形战斗机也不为过。
它们被分别命名为侦查用的「云雀」,运输用的「鹈鹕」,隐密用的「猛禽」。
云雀是Skylark,猛禽是Raptor,都是用仁在地球时听过的名字来命名。虽然真要说的话,感觉是信天翁比云雀更适合当长距离侦察机的名字,不过既然是仁取的名字,也就别要求太多了。
***
结束了一整套的设计之后,仁重新观看起地图。
经过这些日子以来的测量,大致上掌握了这个星球的大小。
「不过,比想像中还小耶。」
老君计算出来的这个行星的直径约二千四百公里。相较于地球约一万二千七百公里的直径,实在是小很多。
「果然是充斥著重元素……魔元素吧。」
仁对这个星球的构造也很感兴趣,不过决定以后再说,把心思切换到另外一件事上。
「老君,这个世界似乎也有著险恶的气息,不可放松警戒。」
仁叮嘱老君要强化防卫。
『是,主人是指『改写主从定义魔法』和统一党的事吧?我也收到了礼子小姐送来的报告。』
「嗯,对。要是对方知道这里的事,绝对会对这里下手。要小心喔。」
『了解,主人。这样的话,凯纳村也是需要严加警戒的吧?』
「是啊。」
怀念的村名。对仁而言堪称为第二故乡的村子。
在转移门王国获赐名誉魔法工作士称号的现在,说不定已经可以光明正大前往位于克莱茵王国一隅的凯纳村了,仁心中生出一点期待。不过那应该是再过一阵子之后的事。
之后,仁听取了岛内开发状况的详细相关报告和昆仑岛的开发状况,度过剩下的时间。一言以蔽之,非常顺利。
最后他问了一下有没有开采到辉晶,但很遗憾地,无论是蓬莱岛还是昆仑岛都没有发现矿脉。
「那也没办法了吧。继续调查。」
『是,主人。』
然后,仁再次穿过转移门,回到雅达村。
***
因为时差的关系,雅达村天还亮著。
走出马车的仁,顺便检查了一下有没有哪里受损之类的,不过没有任何异常之处。
「啊,仁……」
这时一个声音对他响起。转过一看,是艾尔莎。
「你……在做什么?」
「嗯,在检查马车啊。明天我们要搭著这个去有遗迹的村子对吧?所以喽……」
这样回答,艾尔莎就露出恍然大悟的表情。
「仁真了不起。能够做出这么了不起的东西,却还这么谨慎。」
「哈哈,奉承我也没好处喔。」
这样回覆艾尔莎恭维的仁──
「好,无异常。」
在嘴上这样说的同时,还像是在表示大功告成般地拍了两下手。
「希望明天是个好天气。」
「嗯。」
与艾尔莎并肩而行的仁仰望天空。
黄昏天空中被夕阳映成红彤色的云彩,像是在宣告明天会是个好天气。