昊陵学园——
位于东京湾北部，一块只有垂降型单轨电车才能进出的地底。
周围被巨大的岩壁包覆着，配合巨大岩壁尺寸的大门是唯一的出入口，校地中央矗立着一座校外也能望见的巨大钟塔。
校舍和学生宿舍等内部建筑物都是突兀的西欧风格，说是学校实在让人感到不大自然。当然，内部装潢也一样。我和小虎走在那令人联想起西式室内装潢的走廊上，朝教室前进时——
「咕呜……！」
「你怎么了？」
我扭动身体发出的小小呻吟并未逃过小虎的耳朵，他讶异地看着我。
「刚才有点勉强自己了。」
原因出在对伊万里使出的招式上。
那本来就是需要相当肌力的战技，对于中等身材的我来说其实施展起来太勉强，使用一次就会造成身体相当程度的负荷。拥有绝对破坏力的反面就是只要一天施展两次，就会换来身体动弹不得的下场。也就是说这个力量，就像是一把伤人也害己的双面刃。当我这么一说明——
「原来如此，也就是说，你还是个半吊子对吧？」
难以置信……
「你难道就没有客气一点的讲法吗？」
「没有耶。」
立即回答。
「哼。不过关于那个战技我倒是有件事想问你。为什么至今跟我交手的时候，连一次都没施展过啊……啊！该不会你跟我交手时，都认为不必使出全力吧？」
面对咄咄逼人的小虎，我赶紧摇头否认。
「你不要自己随便误会好吗？那是我最近才刚学会用的招式——换句话说，是和小虎没见面之后才学会的啦。」
「……原来是这样。确实，你不像是那种会把招式偷藏起来的蠢材……虽然是个笨蛋。」
小虎咧嘴一笑，不过最后一句话根本就是多余的吧。
(嗯，不过总算他愿意接受了，那就好……)
「不管怎么说，我们都好久不见了呢，小虎。真没想到会在这里遇见你。」
「哼，我正想讲这句话。」
在入学前的检查时我们得知对「黎明星纹」的「适性」，是在一千人中仅有一人才能拥有的资质。
正因如此，我才没想到会在昊陵学园与他再次相会。
然而正如在讲堂时的感想，来到这里有个认识的人在还是比较安心。
「透流，刚才的入学考——」
「喔，那边好像就是教室了。」
长长的走廊终于走完，抵达一年级的教室。
「啊，不好意思。你刚才说什么——」
「喂！那边那个同学！」
「嗯？」
正想问小虎刚才他要讲什么时，又被另一个人打断我的话头。
回头一看，一名有着漂亮长发的女生正盯着我看。
(这女生好像……在哪看过——)
与其说是可爱，不如用美丽来形容的容貌，加上修长的身材，让应该是同年龄的她看起来更成熟。而最让人印象深刻的特征则是她所散发的氛围。那英姿焕发的站姿，强调着她整个人的存在感。
「——啊！没记错的话，妳应该就是入学典礼时坐在我后面的那个……」
没错，现在叫住我的这个女生，就是在入学典礼时，要我们安静点的那个女生。
「有什么事吗？」
我这么一问，女生脸上就浮现有点复杂的表情。
「……没有人会事先知道这所学园还有那种传统仪式，所以你也不要放在心上，在这里笔直朝你该走的路迈进就是了。只有这样，才是唯一能对得起她的办法。」
「呃……？」
「那么，我先告辞了。」
我都还没听懂她想表达什么，她就转身走进教室了。
「这是什么跟什么啊……？」
「……透流。她的意思应该是——你踢走的考试搭档，是叫伊万里吧——如果你觉得对这件事感到后悔，就要连她的份一起加油。」
「原来如此，是这个意思啊……」
可能是因为坐在我们后面的关系，我和伊万里开心谈话的样子她应该都看见了吧。
正因如此，她才来关心我，希望我不要太沮丧。
「没问题，我也答应伊万里了。谢谢关心喔，小虎。」
「你这话跟我说干嘛。去跟那女的说啊。」
「也是啦——对了，小虎你刚才要跟我说什么。」
「……不知道啦。算了赶快进去吧……我想讲的都被讲完了，现在还叫我讲什么啊白痴。」
「啊、欸……」
追在不知为何突然不开心的小虎身后，我也赶紧进了教室。
进去之后，教室里排列的不是小学和国中那种一人一张的课桌，而是宽度较大，供两人共用一张的类型。
我们在门口附近随便找了两张空桌——因为觉得坐在一起好像也很尴尬，就一前一后地坐了下来，等待稍后开始点名。
教室内的新生还没全部到齐——似乎是因为在考试时有部分学生受到直接的打击而受伤，现在正在治疗中——所以我想离开始上课可能还得等上一段时间。
其他人也和我们一样随便找了位子坐下，有些女生已经开始跟附近同学聊起天了，有些男生则是马上就趴下去睡觉，每个人各做各的事情等待开始上课。
不过，当一个人走进教室里时，周遭突然开始窃窃私语——
接下来，又是一片鸦雀无声。
「怎么啦？」
简直就和入学典礼开始前的状况一样，我们不由得回头朝门口那人望去——
「那个女生是……」
马上就理解原因了。
站在那里接受同班同学们注目的，正是那个银色少女。
「你认识她喔？」
「不、不算是认识……」
对了，那个女生出现在讲堂里时，小虎正在打瞌睡。
「入学考的时候有看到她的动作，身形和剑法都很强。」
「喔……这女的可真有意思。」
他脸上浮起一个似乎立刻就想向她挑战的得意微笑。
(这家伙还是一样那么血气方刚啊……)
一边这么想着，一边再次望向银色少女。
和在讲堂时一样，她完全不在意周遭的目光，缓缓张望着教室里面——最后，那双深红双瞳停在一点上。
就是我。
(咦……？)
四目相对。
(这是……刚好吧？)
正当我才这么想的瞬间，银色少女的眉毛轻轻地动了一下——
「透流。」
好像听见她在低呼我的名字。
……不，她确实有叫我。没错，她是这么说的。
(为什么会知道我的名字……？)
脑中首先浮起的是这个疑问。
当然，我可不记得我有认识过什么外国人。
(……等等喔，考试时她好像有朝我们这边看……)
不过我又没跟她交谈，她怎么会知道我的名字呢，真是想不通。
正当我脑中充满问号时，她也在众人瞩目中向我走来。
及腰的银色长发摇曳，表情完全没改变，只听见铃铛随着她的走动发出叮铃、叮铃的声音。
完全和在讲堂时一样——只有最后不同。
「……」
银色少女来到我身边，再看了我短短一眼——低头打个招呼后，就在椅子上坐下了。
坐在我隔壁的位子上。
空位这么多，她偏偏要坐我隔壁。
而且——
一瞥……再一瞥……
不知为何，她从旁一直偷偷打量我。虽然她可能觉得自己偷瞄得不落痕迹，不过我可是一清二楚。
「……欸，我认识她吗？」
「我才想问你咧！」
「抱歉，这状况让我太混乱了……」
某一天，一个至今从未见过，当然也不知道名字的外国女生突然一边叫着自己的名字，一边在你身旁的位子坐下来。坐下来之后还一直偷偷打量你——要是有谁突然遇到这种事情而不感到混乱的话，请介绍给我认识。
话虽如此，像这样什么都还搞不清楚的状况下，被她从旁边盯着看的感觉竟然还不坏。
「……喂、喂，可以问妳一下吗？」
「——唔!」
叮铃。正当我下定决心向她搭话的瞬间，银色少女就用超快速度把头别开了。
「…………」
就这样陷入沉默。看来，她是想彻底假装没听见我刚才说的话。
(没办法。只好等一下再找机会跟她说话了……)
轻叹一口气，我开始和小虎天南地北地闲扯起来。
这个景象，也让教室里的同学们再次恢复交头接耳，不过——
「…………」
一瞥……再一瞥……
过不多久，她又开始打量我。
(这到底是想怎样啊……)
就在我愈来愈坐立不安时，那些去接
受治疗的同学也陆陆续续回教室了。
不久，正当我想着新生应该都到齐了吧，此时——
「Hello Hello♪ and入学考辛苦啦☆and恭喜各位顺利入学啊！」
突然窗户被人咔啦咔啦地用力打开，一个女生从窗户进到教室里来。
当教室里又再次静下来后，女生站上讲台，摆了个姿势。
「大家好啊，我是月见璃兔♡从今天起要担任各位的级任导师一年，请多指教！不用太生疏，就叫我小兔老师吧☆」
班上全体同学都没反应。应该说是，不知道该做何反应。
「……哎呀？怎么啦？」
脸上浮现疑惑的表情，自称级任导师的那个女生环视着整间教室。
虽然和银色少女不同状况，但一样是受到全班瞩目的她，年轻得让人不认为她是个教师——是啊，就算说她跟我们差不多大也不奇怪，如果身上穿的是制服，说是同班同学我都会相信。
别的不提，最让人不敢相信她是老师的，就是那身服装了。不管怎么看那都是女仆装，头上甚至还戴了个兔耳发圈。
全班所有人——除了依然面无表情的银色少女之外——都被她吓得目瞪口呆。
「啊？难道是因为我太可爱，把你们都给看傻了吗？哎呀，虽然我对这种事情已经满习惯了啦，可是没想到全体新生都这样，真是教人既开心又害臊呢～♪」
自称级任导师的她双手捧着脸颊，一边摇头一边害臊着——
「不，我想大家只是傻眼了而已……」
「什么嘛，只是傻眼而已吗——咦？咦咦咦咦咦？不是因为看傻了吗？」
听见我口中的喃喃自语，她发出高亢的声音嚷嚷着。
「妳是从哪里看的，怎么能做出这种自我感觉良好的解释……」
「因为大家都默默看着我，看儍眼了啊♪」
(让这个人来当我们级任导师真的没问题吗……)
我想在这个当下，全班同学脑中毫无疑问的一定都在想这个问题。
「月见老师，请不要让新生太过不安好吗？」
代替我们说出心声，像个正常人从门进来的将近三十岁男性，正是入学典礼时担任司仪的那个叫三国的男人。三国个子高，脸长得又帅，打从他一进来，教室里便此起彼落地响起「哗……」的惊叹(幸好没有听见男生的惊叹)。
「咦？三国老师，你为什么会来这里？」
「来监督新任教师啊。要是妳太乱来，就请别的老师来代替妳。」
「没问题的啦！就抱着破釜沉舟的决心交给我吧♪」
「船会沉的。」
「好了，那我要再自我介绍一次囉☆」
「…………」
完全无视三国老师的吐嘈，月见老师又吱吱喳喳了起来。
「就是这样啦，我呢，就是月见璃兔小妞，一个今年春天刚从昊陵学园毕业的年轻少女，虽然还有很多不周到的地方，不过我也是尽了全力的唷，请多多指教捏♪」
(那就是十八岁囉。难怪看起来这么年轻——可是，她的教师资格是……)
话虽如此，想用一般社会常识套用在这所学校，原本就是白搭。
「月见老师是去年毕业生中成绩特别出色的，因此被提拔为今年度的特别教员。无论是人格或技术和能力都是没话说的优秀，请各位放心。」
听了三国老师帮她说的好话，这次教室里此起彼落响起的是放心的叹息声。
「虽然他讲话带了不少剌，不过请大家不要在意，赶快开始上课吧……话虽如此，今天才开学第一天，能做的事也只有自我介绍和说明年度课程表而已囉☆」
「在那之前，请妳先跟同学们说明一下『焰牙』的注意事项。」
「啊、对喔对喔♪嗯，不能在没有获得学园同意之下擅自具现化出『焰牙』来唷！要是擅自行动的话会被骂得很惨的呢。以上☆那么接下来就请各位开始自我介绍吧♪」
托三国老师的福，第一天的课总算平安无事地展开了——
但是还有另外一个问题。
与其说是问题，不如说是我很在意的事。
那就是——银色少女的事。
很麻烦的是，坐在邻座的她还是一样对我投以谜样的视线。
一——————————————————————————————————直。
要是视线能杀人，我早就被杀至少一百次了吧。
在周遭所有人的目光都集中在讲台上时，只有她还是将视线放在我身上。不断偷瞄着我，一直不断。
我想，她可能以为我没有察觉吧？但其实视线这种东西，被看的人往往比看人的人所以为的更容易察觉。
但无论如何，我都不知道为什么她会这么在意我。
(是认错人了吗……？)
「——你了。」
(可是名字的事怎么解释？她怎么会知道我的名字？)
「——就是你。」
(搞不懂……)
「从前排数来第三个，在想事情的那个同学，就是你！坐在小不点男生后面那个！有没有听见！」
「谁是小不点啊！」
「嗯？」
小虎的怒吼声，让我发现原来老师在叫我。
望向讲台，月见老师正鼓着腮帮子看着我。
「真是的，你现在才发现。轮到你囉。」
「我？」
「自我介绍啊。」
「喔……」
教室内此起彼落地响起了窃笑声。
一边听着同学们的笑声，我一边感到脸颊烧烫，站起身来。
「我是九重透流。请多多指教！」
「……九重？喔，你就是传说中的那个九重！」
「传说？」
「教职员室里大家都在传啊。说今年的一年级里有个『异能』☆」
「异能」——尽管这对我来说是个意义不明的字眼，但从字面也能理解一定是有什么特别的意思。
教室里议论纷纷，我又成为注目的焦点。
就在大家渐渐停止议论时，轮到另一个受注目的焦点自我介绍了。
「那下一位。坐隔壁那个超显眼的银发小妞。」
「……是。」
银色少女点点头，开始自我介绍。
「我是茱莉·西格图纳（JULIE SIGTUNA）。请大家多多指教。」
教室里再次被窃窃私语的声浪包围……不过，这次的和我那时候的有不同含意。
当然，同学们把我看成珍禽异兽般的存在。相对的银色少女——茱莉这次，则是因为她说得一口流利的日文，和她那充满异国风情的外表给人的印象截然不同的缘故。
不过，茱莉依然是无视于周遭的一切反应，面无表情地坐下。
然后，再次从旁对我投以打量的目光——
「——唔！」
当我们四目相接时——瞬间她又移开了视线。
不过，只要经过一段时间，她一定又会开始盯着我的侧脸瞧……
所有人都自我介绍完毕之后，便将学生手册和学生证、宿舍的生活须知等文件发给我们。
「所有人都拿到了吗？关于校规、宿舍规范等请一定要另行找时间自己过目一遍喔♪还有，学生证也可以当作信用卡使用，请小心不要弄丢了！」
「是喔，这还可以拿来购物啊……」
看来，生活费就是用这张学生证来支付的。
额度是每个月十万元上限。听到这个，好多人都难掩兴奋之情。
「好了好了。我了解你们的心情，不过还是得安静——最后再讲一下本校的特别制度和宿舍的分房规则，今天的课就结束了，要吵就等那之后再去吵吧。首先是关于特别制度的事，这个很重要，大家要仔细听好了喔♪」
「啪啪」地拍着手，月见老师开始讲解起特别制度。
「我们学校存在着一种称为『绊双刃』的搭档制度。听见搭档这两个字你们应该也猜得到吧，就是要以两人为一组的方式接受指导。」
(……「绊双刃」？好像不久前才听过很类似的名词……)
正当我在追溯记忆时，其他的学生开始发出「为什么要这么做呢？」等疑问，月见老师也一一回答起来，我的思路也就此被打断了。
「你们应该知道从我们学校毕业后，就必须隶属机构维安部队的事吧？在那里出任务时向来是两人一组，有时甚至更多人。」
「……为了不让我们在毕业后无法适应突如其来的团队行动，从就学期间就先让我们开始适应，是这个用意吧？」
「说得没错！妳真懂事，橘同学♪」
以凛然的语气向月见老师做确认的，正是在我进入教室前跟我说话的那个女生。
「那么关于『姅双刃』，就像我刚才所说的
，上课时，必须两人一组接受指导才行。基于这层缘故，虽然有点赶鸭子上架，对你们不好意思，不过本周末前每个人都必须决定正式的搭档，所以从明天上课时开始，请你们加油找到和自己搭档的人吧。加油囉，喔☆……啊，如果自己无法决定的话，也会由老师这边帮大家决定的，请不用担心唷♪」
(搭档制度——「绊双刃」啊……就跟小虎一组好了。)
那家伙虽然讲话不好听，但总归是个好人，找他的话，也省下了得再去找别人的麻烦。
「……接下来，好戏才要上场喔——其实，我们学校规定在各位组成『绊双刃』之后，为了加深彼此之间的了解，强化彼此之间的羁绊，所以希望双方能尽可能的在一起，这个是校规里明文规定的喔。至于我想讲什么嘛……换句话说，就是在宿舍里，你们得和自己的搭档住在同一间寝室里♪」
这样确实可以长时间相处，加深对彼此的信赖。
即使最后十分可能因此发现彼此个性上的矛盾冲突，不过这间学校不合理的事情已经够多了，倒也不差这一件。
(嗯，等一下……？)
现在的说明当中有一件事还有疑问。
「请问，我可以提一个问题吗？」
「好啊好啊，『异能』九重同学，有什么问题呢？」
……真希望她可以不要那样称呼我。
「您刚才说，在周末之前决定『绊双刃』，那么在那之前宿舍的房间怎么分配才好呢？」
「呵呵，好问题。你发现到这一点啦，老师真开心♡可以摸摸你的头当作嘉许吗？」
「不用了，我拒绝。」
「哼～真可惜……好吧，只好重新振作囉。包括九重同学的疑问在内，来和大家说说关于宿舍分房的事吧～♪」
背脊一凉。当月见老师脸上绽放笑容的瞬间，我只觉得背脊一凉。
有种预感，事情将会变得很麻烦。
而这预感——还真的被我料中了。
月见老师伸手指向我们，说出很过分的答案。
「在周末之前，你们就和现在坐隔壁的人住在一起囉♪」
「……什么？」
「换句话说，就是先组成暂时性的『绊双刃』。这也是校规规定的，可不能拒绝唷，不许可☆是不是啊，三国老师♪」
看着月见老师将双手放在胸前交叉，打了一个大叉叉的模样，三国老师叹了一口气，无言地点头表示同意。
「这、这表示……」
「恭喜你呢，九重同学♪」
月见老师对我竖起大拇指。
一开始无法理解她在说什么的我，听了这句话也完全明白了。
如果直到这个周末，大家都要和坐在隔壁的同学住在同一间房的话——
「YES♪你的室友就是那位银发美少女茱莉小妞。今年的新生共有三十七个男生，十五个女生，而全学年就只有你是唯一一个跟女生同居的唷。呀，好幸运喔♡……啊，对了对了，要是发展成不单纯的异性关系，可是会遭到退学的唷，请小心点。说得更清楚一点，就是做出无法轻易在教室里说出口的那种事情，导致『产生』第三名同居人——」
「谁会做那种事啊啊啊啊啊！」
连对长辈的敬意都抛到脑后，我站起来怒吼——
之后，全班都在我的怒吼之下开始骚动。
「真的假的！」「可以跟那个女生住，好好喔……」「呀，是同居耶！同居！」
「请、请等一下！就算这是校规规定的，用常识考虑一下也知道有太多不妙之处了吧！」
在同学们大肆喧闹中，我急忙抗议——
「……你以为一所在入学典礼上考入学考，而且考的还是实地战斗的学校，是可以套用一般常识的吗？」
「…………」
我无话可说，只觉得一阵晕眩。
手撑在课桌上，望向我到周末为止的室友——再次和那双深红双瞳四目相接。
这次，她不再移开目光。
对我轻轻低下头，她说：
「请多多指教。」
「请、请妳也多多指教……」
就这样，我和银色少女的同居生活开始了。
(谁来救救我啊……)
会这么希望的理由简单明了，但问题本身却是复杂又难以逃避。
距离教室里那场骚动已经过了几小时了。
我们朝建在校地上的宿舍移动，听了宿舍规范(关于门限和用餐时间等规定)，也被直接带到食堂去，吃完稍嫌早的晚餐之后——
站在被分配到的房间里，我和银色少女——茱莉面面相觑。
无言地。
(拜托。谁来救救我啊……)
即使再许一次愿，能够帮我打破窘局的英雄依然没出现。
要是被分配住在隔壁房间的小虎，可以过来玩玩就好了。
……不过，就连我这微小的期待，也在听见从厚重的墙壁背后传来的怒吼声时烟消雾散了。
(看来，小虎和他的室友好像合不来啊。)
但是现在，比起隔壁房间，我自己身处的状况问题更大吧。
盯————————————————————————————————着我不放。
(事情变得真伤脑筋啊……)
一边想着到底为什么会变成这样，一边继续无言地僵持。我叹了一口气，望向茱莉。
(仔细看她，果真长得像个洋娃娃。)
纤细的肢体，端整的五官，几近透明的雪白肤色，深红色的眼瞳，以及她最大特征的那头银发……
这一切完美融和，只能用美来形容了。
美少女这个字，就是该用在这种地方的吧。
不过，还不只这样。
黑翼天使——
凭着娇小的体型却能巧妙施展双剑，从她那华丽的身手即可知道，这女孩并不简单。
(那种实力到底是从哪里——不，现在不是想这些事的时候。)
首先，得先想想办法化解这尴尬的沉默……
分析我自己，因为从小生长在人来人往的环境里，与人沟通的能力算是满强的。国小国中时代也拥有不少男生朋友。
可是，眼前的毕竟是今天才刚认识的女生，又是个外国人，加上从现在一直到周末(今天才星期一)都要和她住在同一个屋檐下，睡在同一个房间里(这点很重要)。而她面无表情根本不知道在想什么(这点更重要)就算了，对我的事情似乎了解不少，更教人不知道该和她说什么才好了。
(说起来和年龄相近的女孩说话的经验，顶多就只有音羽啊……)
……话说回来，妹妹完全不能拿来做参考吧。
(还是先从无关痛痒的话题开始吧……)
「嗳，那个……从今天开始一直到周末都要共用房间了呢，总之，我们先坐下来吧？」
「好。」
点头同意我的提议后，银色少女就和我隔着矮桌正座了下来。
(喔？很有规矩嘛……不过，我听说外国人都不会正座，她倒是没这问题啊。)
「——?」
「啊，抱歉。」
明明是我先提议坐下，自己却站着想事情，使得茱莉不解地歪着头看我。
我赶紧道歉，并迅速也在矮桌对面坐下来。
「这房间挺不错呢。」
宿舍房间比想像中还宽敞又干净。木头地板的中央铺着地毯，也附有厨房和电视。因为是双人房，所以也有两个同型衣柜，床则是上下铺。
对了。
「呃……再一次做个自我介绍吧？」
「好。」
「那，就由提议的我先开始吧。我是——」
「透流。」
「啊，对.」
我都还没报上名字，就先被她说出来了。
虽然重音的位置好像有点不大对劲，但毕竟她是外国人，这也没办法。
「叫我九重或透流都可以，选妳好叫的方式就好了。」
「明白了。那我就叫你透流。」
「那我叫妳茱莉，可以吧？」
「好。我是茱莉•西格图纳，请叫我茱莉。」
「喔、好，我知道了……」
她用和在教室时一样流畅的日文回应，让我有点困惑。
(不过总比语言不通好就是了……)
「那么茱莉，到周末为止请妳多多指教囉。」
「好。」
自我介绍时间结束。
「…………」
沉默再度降临。
(不行，不能就此结束啊！)
「要、要不要再多说一点彼此的事啊？」
「好。」
「呃，我来自神奈川县的藤泽市……妳听过藤泽吗？」
「没有。不好意思，我连神奈川都没听过……」
有点困扰地摇着头的茱莉。
因为她能说非常流利的日语，本来我还猜她是在日本长大的。不过，既然她连神奈川都没听说过的话，那猜错的可能性就很高了。
「嗯，藤泽是位于西南方的某个沿海城市……这样讲太笼统了喔？茱莉是哪里人呢？」
「北欧一个叫吉姆列的国家(注：古北欧语中的Giml，北欧神话中的地名，位置在神之国阿斯嘉特的南边)。」
「妳果然是留学生……不过妳的日语说得真好。」
「谢谢。那是因为妈妈教得好。」
「令堂教的……？」
是不是在日系企业中工作的外国人呢？
……还是出乎意料的其实是个哈日族——热爱忍者或动漫之类——这可能性也不能说没有。
要更出乎意料的话，说不定茱莉其实是个混血儿？
虽然她的外表怎么看都没有东洋血统在里面，不过说不定「茱莉」这名字其实是汉字写成百合惠或由利枝或祐理绘或友里江之类的日本名字也说不定——(柱：茱莉的日文发音为ユリエ，在日本也有同音的日文名字。)
「妈妈从事口译的工作。」
很普通正常的答案啊……
「还有在我们那边的学校，选修课程里面有日语课可以选。」
「是喔，那妳从国中时就决定要来日本留学了吗？」
「对。知道这间学校时，就这么决定了。」
「这样啊……」
为什么要来上战斗技术训练学校呢——虽然我很想这么问她，但第一次交谈就问这么深入的问题可能有失分寸，所以就先克制不问了。
「原来如此。差点以为妳是混血儿呢。」
「——？」
「因为，日本人里也有和妳名字发音一样的名字，所以我才那样猜的。」
「原来是这样。不过说到名字的话，透流的名字我们吉姆列也有喔。」
「是这样吗？」
「对。自古相传的北欧神话中最强的雷神就叫这名字。我本来以为这是你名字的由来……」
「雷神托尔啊……(注：「托尔」的日文发音和「透流」相同，只有重音不同)」
她只有在说到我名字时重音的位置不对，大概是因为把我的名字和这名字当作一样的吧。
不过——
(最强、是吗……如果真能这样是最好了……)
这个字眼让我想起那句话，不由得握紧拳头。
「透流？」
「啊……！呃，没事，茱莉会说日语真是太好了，因为我除了日语什么都不会。」
「日本的国中不教外语的吗？」
「唔……呃，英语是必修科目啦，可是……」
就算学了，大部分的人还是不会说。
而我就是那大部分的其中之一……
「抱歉。」
「…………」
她察觉尴尬而道歉，我反而觉得更悲哀……
「不、不会啦。不过和妳语言能够相通真的是帮了大忙呢。要是茱莉不会说日语的话，现在我们光是为了沟通就要大伤脑筋了吧，我真的觉得太好了。」
「不会啦，不要客气。」
茱莉轻轻点头致意。
(还有没有其他话题啊……对、有了！)
「话说，入学考的时候看到茱莉应战时的身手和剑术都好厉害喔。妳在吉姆列的时候，也有加入哪里的道场练功吗？」
「……没有。我是自学的。」
「自学竟能有这等身手……真是太强了……」
当我惊觉这娇小的身躯里竟蕴藏着此等强大的剑术功力时——
也同时心想着，希望哪天能和她一较高下。
「啊、透流。不好意思，我打断一下你的话……」
「嗯？」
「我可以先去冲澡吗？」
「咦？喔、喔喔！没问题！」
「谢谢你。虽然还想继续聊天，但时差让我从刚才开始就好睏……不好意思，今天流了很多汗，差不多该休息了。」
「时差很痛苦吧，再说今天又有『资格之仪』的事，妳好好冲个澡去休息吧。」
我这么一说，茱莉却左右摇起了头。
「不对。不是因为入学考的关系，我只是很热。」
「咦？今天确实比较温暖，但也不到热的程度吧……」
现在的季节才刚入春，倒不如说入夜之后还有点寒意呢。
虽说宿舍里有充足的暖气，可是一点也称不上热。
「这里热得像我们国家的夏天。」
「这、这样啊……那，我们把空调关掉吧？」
「能这么做那就太多谢了。」
(现在就嫌热，到了夏天怎么办啊……？)
看着她准备换洗衣物的娇小背影，我脑中不禁浮现这样的疑问。
「啊、对了。为了不要引起无谓的纠纷，不如规定换衣服时一定要在浴室外的更衣室，妳觉得如何？」
毕竟这是与异性同居一个屋檐下最容易出问题的一点，还是趁早提案解决掉来得安心。
「好。我明白了。那容我先去冲澡了。」
同意我的提案后，茱莉对我鞠了个躬，便走进了更衣室。
留在房内的我，回想着刚才对话时一个令人在意的地方。
那是我从在教室时——不、从第一次看见茱莉时我就一直在想的事。
(她都不笑耶……)
虽然反应也都不大，但除了笑之外，她确实会做出其他表情。
拜此之赐，很难从她脸上读出内心微妙的情绪，怎么也无法不把茱莉看成一个洋娃娃。
从她不只回答我的问题，还会说起自己的事可知事实上她绝非人偶。
但也正因如此，我难以克制地这么想：
要是她笑起来一定很可爱吧。
「好……该来整理行李了。」
在无人的房中自言自语，我开始整理起事先寄到宿舍来的行李。
(要是入学考没通过的话，这些行李就会被退回去吧。)
「——入学考啊……」
想起那被我打败的少女，不禁如此低喃。
(要是还能有机会再相会，一定要遵守承诺才行啊……)
「啊……」
一想起入学考，才想起另一件事。
(糟了。本来想趁提起入学考的事情时问她为什么一直看我的。还有为什么知道我名字的事，在教室里一直注意我的事也得问问……)
可见我刚才有多紧张，紧张得连这些事都忘了。
(等茱莉冲完澡后问问她吧。)
冲澡。
这个单字，突然在脑中想像了起来。
……茱莉冲澡的模样。
「——唔！」
即使赶紧打消脑中的想像，仍无可避免地意识起即将和女生在这里同住的事。
而且不巧的是，隔着墙壁微微听得见冲澡的声音，虽然不愿意但我又再度想像了起来——
「哇啊啊啊啊啊！」
我慌慌张张地伸手去拿电视遥控。
虽说只住到周末为止，某种意义而言还是即将开始一段非常恼人的日子啊，我再次有了实际的认知……
「呼啊……」
那之后过了二十分钟左右，正当我开着电视整理行李时，听见背后传来茱莉打呵欠的声音。正如她刚才所说，因为时差的关系一定很睏吧。
「茱莉，我有点问题想问妳——呜哇！」
我本来想在睡前解决脑中疑问的，回头一看茱莉的眼睛却充满睡意。
不过让我惊叫出声的并不只这个原因。
而是因为她那双雪白修长的腿、包括大腿和小腿都映入我眼底的缘故。
茱莉竟然只穿着睡衣上半身就跑出来了。
单薄的睡衣布料贴在刚洗好澡的微热身体上，纤瘦的身体曲线和胸前的隆起(起伏相当不大)都一目了然，加上她想睡觉的关系，釦子扣错一颗，露出一大块空隙，害我眼睛都不知道该看哪里才好了。
「怎么了吗？」
「不、呃，那个……」
我语无伦次的想说些什么，眼睛却不由自主地一直往大腿与睡衣的分界处瞄去。
「——嗯？」
「我、我有些事想问妳……！」
对着疑惑的茱莉，我刻意加强语气想模糊自己的意识焦点——不行，现在是要问她关于那些感到在意的事啊。
「茱莉——为什么会知道我的事啊？考试时妳一直朝我这里看，进入教室时也叫了我的名字……那之后好像也一直莫名地注意我？」
「…………」
表情一点变化也没有。但是我却能感觉到，在我提出问题的瞬间，气氛出现微小的转变。
「…………我在考试时，听见了你的名字。」
是在我和伊万里说话时听见的吗。
「可是，为什么一直注意我……？」
「…………我——」
短暂的沉默过后，露出有点困惑的表情——茱莉开口说：
「我对你感兴趣。
」
「咦……？」
我惊讶地望向茱莉，那双深红色眼瞳也笔直凝视着我。
「透流，我真的对你非常感兴趣。」
说出这具冲击力的一句话后，茱莉缓缓靠近我。
相对的我则是步步后退，但马上就撞到墙壁了。
不久，两人之间的距离就近得伸手就能碰到对方——不、该说近得能感觉到茱莉的呼吸就吐在我胸口……
「所以——请你告诉我……」
「茱、茱莉……？」
刚洗好澡的缘故，她雪白的脸颊染上淡淡的朱红。
透过血色令人感受到温度，也让我更强烈意识到，她不是个洋娃娃，而是个实实在在的女孩子。
这、这，该不会——
(叫做一见锺情吧……)
虽然自己对那方面的事情感觉不是很敏锐，但被说了「对你感兴趣」，还这样大胆地靠过来，怎么可能不了解那是什么意思。
(这、这么可爱的女生，为什么会是我呢？是作梦吗？呀，她的味道好香啊，是洗发精吗？呜哇！太近了！头发好细喔。咦？咦？咦咦咦咦咦？我该如何是好啦！)
脑内呈现完全混乱状态。对着这样的我——
「拜托你，透流。」
茱莉说着，脸就这么凑近了过来。
因淋湿而莫名具有光泽的银发，充满魅力的小巧红唇，都煽动着我，使我心跳加速——
深红的双眼细细瞇起，下一秒，茱莉摆出拉弓般的姿势——
「欸？」
将拉开的拳头，朝我腹部位置推过去。
「拜托你教我这个。」
「这个……是指……」
「透流在考试时使出的那个战技。我对这个非常感兴趣，如果透流愿意，请将关于这个的事详细告诉我……」
(原来是这么回事！)
我在内心狂吼，同时庆幸自己刚才没说出什么引人误解的话或做出不得体的事，松了口气。
「透流？」
「啊……呃，嗯……不好意思，那个不能教妳。使出那个战技时，会对身体造成很大的负荷，茱莉的身材这么娇小，我怕妳会无法承受，伤了身体。所以……」
「…………那真可惜。」
垂下眉毛，一看就知道她有多么失望，让我更抱歉了。
「真的非常可惜……」
茱莉再次如此低喃——
「茱、茱莉？」
说完后，她便整个人倒在我身上，作势要抱住我。
「呜哇！」我赶紧接住她的身体，她的纤瘦令我一阵讶异，不只如此，她虽然瘦身体却十分柔软，这令我又再次大吃一惊，最后，她身上飘来沐浴后的香味让我吃了第三个惊。
「◎※△◇∑#——?」
(发发发、发生什么事啦，为什么抱住我、为什么抱住我还这么香、因为受到打击吗？咦咦咦咦咦？)
「茱茱茱、茱莉？怎、怎么突然、不、这——嗳、咦……？」
「齁——」
听见她安稳的鼾声，我这才回过神来。
看来是睏到一个境界，茱莉就这样睡着了。
刚才瞇细了眼睛，似乎也只是因为快睡着了而已。
看到她这张睡脸，我在混杂着放心与疲倦的情绪下大呼了一口气。
(总之，先让她上床去睡吧……)
「好轻啊……」
再怎么说也不能就让她睡在这里，为了不吵醒她，我蹑手蹑脚地抱起茱莉，没想到她如此的轻，我又吓了一跳。
小巧纤痩的身体，像是用力一点拥抱就会弄坏似的。
柔顺的头发，小嘴巴，身上飘散着的淡淡香气——这样看着她时，才真切感受到她并不是什么洋娃娃，传来的体温也让我强烈意识到那是来自人体的东西。
就、就在此时。
「嗯……」
抱在怀中的茱莉身体微微蜷曲，靠在我身上，像是撒娇似的紧紧抓住我的衣角。
……可是，我猜错了。那不仅仅是单纯的撒娇而已。
「爸爸……」
随着口中这一声低喃，紧闭的眼角流出一滴眼泪。
看到她的泪珠，我才发现自己至今有多么迟钝。
(她一定非常不安啊……)
虽然不知道她是为了什么理由来这里留学，但这个年纪的女孩，离开住惯了的家乡，一个人来到这东方的小岛，怎么可能不感到不安。
我竟然因为她能说流利的日语，脸上又几乎看不出表情，所以就忘了这理所当然的事，真是太没用了。
同时，察觉到她真正的心情后，我也告诉自己不能再对她袖手旁观了。所以我在心中发誓——要成为茱莉的助力和支柱，一边想着，一边伸手抹掉她的泪珠。
天空辽阔。
无边无际的天空，灼热耀眼的太阳。
然而这些都失去了颜色，眼前像是老电影般，成为一个只剩下黑白的灰色世界。这是梦。我现在正在作梦。
在梦中出现过无数次，再也不愿想起的那些混帐记忆。
(不要……不要再让我看见这些了……)
可是，就算我不想看见，梦也不会停止。
就像过去梦过好几次的那样，我正一如往常地朝道场走去。
「——嗯？」
途中，突然停下脚步。
因为一股夹杂着腥臭与铁锈的味道正随风飘来。
循着味道回头一看，那里什么都没有。
然而——
「——唔！」
我全身立刻发寒，下个瞬间已经反射地奔跑了起来。
口中叫着妹妹的名字朝道场跑，接着，我看见了。
灰色世界中唯一存在的颜色——红色。
红莲般的火舌狂舞，吞噬了我平日去惯了的道场。
那有点不真实的光景，使我呆若木鸡地杵在那里，但很快地——
「音、羽……音羽……！」
脑中浮现妹妹的身影，就在我回神的瞬间，整个人也已经弹跳起来朝火场奔进去。
火场里简直成了地狱。
火星四处飞散，劈哩啪啦的激烈烧灼声听起来剌耳无比。
一阵轰然巨响之后，一条被烧断的木材横在我眼前，阻挡了去路。
但我仍拚命朝里面前进，火舌舔舐着我的脸，热气烧灼着我的肺。
四面八方都染成了一片红，光是要睁开眼睛都十分痛苦，即使如此我仍不断呼喊音羽的名字——
不久，我抵达了。
熊熊燃烧的业火之中的，地狱最深处。
音羽——就在那里。
那家伙也在。
火海之中，只见音羽颓然坐倒在地，那家伙则手拿着刀背对这边站着。
周围都是倒下的黑影——那是曾经活着的师兄弟们。
湿漉漉的刀刃上沾满比火焰更红的血。周遭传来令人作呕的肉与脂肪烧焦时的臭气，令我顾不得身处的状况而尖叫起来。
「发生什么事……喂！发生什么事了？这里到底是怎么一回事啊！」
「哥……哥……」
此时，那家伙缓缓地转过身。
当时他的那双眼瞳，我绝对不会忘记。
深沉、静谧、阴暗的——夜色双瞳。
那双眼神直视着我，那家伙朝我走近。
「我不是问你这到底是怎么一回事吗！快回答我啊！」
「什么事……？对啊——」
那家伙，是这样回答我的：
「因为太弱了，所以就死了，如此而已。」
就在那家伙缓缓地将刀尖指向天际——然后，朝我挥下的那一剎那。
「哥哥……！」
音羽插身进来，挡下白刃划出的轨迹。
血沫飞溅。
红色的，血沫飞溅。
一瞬之后，我才理解发生了什么事。
被愤怒、怨恨、绝望击溃的我，发出凄厉的吶喊。
「———————————————————————————————————啊！」
被梦中自己的吶喊惊醒，睁开眼睛的同时——
「透流？」
「咦……？」
听见不熟悉的声音呼唤自己，睁开眼睛一看，那双深红眼瞳也正凝视着我。
「你没事吧？透流？」
「啊……是茱……莉呀……」
(……这里是昊陵的宿舍啊……)
此时我才终于弄清楚自己身在何方。
同时，也看清楚茱莉困惑的模样。
「抱歉，吓到妳了。我好像是睡儍了。妳该不会是被我吵醒的吧？」
「不是。我早就醒来了，请不用介意……只是有点吓到而已。」
「这样啊，这样就好……不是啦，其实我是梦到被殭尸袭击，被追得无路可逃，正想跟对方大干一场时，发现竟然是现实……哈哈，真是个伤脑筋的梦喔。」
我自己都觉得这一听就知道是谎话，但仍不管三七二十一地瞎扯着。
即使如此——
(又作了那个梦啊……)
那天之后，作过无数次的这个恶梦——其实是过去确实发生过的事。
这决计无法忘怀，同时也绝对不可遗忘的记忆，让我流了一身冷汗。
「……透流，你怎么了吗？」
或许是我脸上表情太僵硬了，茱莉关心地看着我。
「没有啦，没事……喔，已经早上啦！那我也去冲个澡，之后我们就去吃饭吧。」
可能有点太明显了吧，但我还是强颜欢笑地转过头，无视茱莉的疑问，迳自走向更衣室。开始冲澡，用热水冲掉一身冷汗。
身体终于开始暖了起来，也让我感到自己真切地活着。
那天，唯一活下来的人是我。
「音羽……」
那天，道场的伙伴们都死了。
我最重要的妹妹音羽，为了保护我……
『因为太弱了，所以就死了，如此而已。』
在那之后，至今已经过了一年多了，我还是无法理解那句话。
正因如此，我不断地追求着「力量」。
为了知道那句话的意义何在。
◇
茱莉的记忆，只停留在透流说不能把那个战技教给自己的地方。
记得的只有半梦半醒之间，自己似乎被什么温暧的东西包围起来的感觉。像睡在摇篮里一般摇摇晃晃的感觉很舒服，也非常令人怀念。
那种怀念的感觉，就像遥远的过去对父亲的记忆。
小时候，茱莉本想熬夜，结果却睡着了，那时总是父亲抱着她到床上去的。
(被他看到丢脸的一面了啊……)
因为一点也不记得昨晚是自己上床的，能想到的可能性就只有这一个了。
因羞耻而染红了双颊，茱莉再次忆起昨夜的温暖——
却也因此感到更加寂寞。
「爸爸……」