台版 转自 天使动漫
扫图：村崎幽悠
录入：阿鲁法
校对：村崎幽悠
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房内被一阵白光笼罩。
不同于日光灯或LED灯，这是可以让视线全部染上一片白色的强光。而这道光就像是从「某个东西」喷出来一样扩散，现在快要整个覆盖我的房间。
我搞不清楚发生了什么事。
我完全无法理解眼前发生的现象到底是怎么回事。
但奇妙的是，我一点也不害怕。
我莫名地有把握这道光很安全，不是会危害自己的东西。
「啊……」
后来，扩大的白光开始在只是呆看着的我面前聚成一束。
四分五裂的放射状强光逐渐化作球状，到后来在中心形成了宛如人的形状。
然后——
砰。
「！」
亮光炸开了。
就跟字面上一样，在我的面前小规模地爆炸。
我从不禁遮住了脸的手指缝隙中，可以看见有东西跟四散在周围的亮光碎片一起从里头出现了。那是——
「咦……」
是一位少女。
一个大概跟我年龄差不多，有着一头秀丽长发的可爱少女。她戴在头上的银杏叶形状发饰令人印象深刻，全身则包裹着以黑色为基底且材质不常见的衣服。
「……」
呃，我这是在作梦吗……？
太过突如其来的发展，让我的脑袋完全跟不上这以现在进行式所发生的状况。突然从光芒中出现了女孩子的这种事，我只有在电视或漫画上看过啊。
少女缓慢地在半是目瞪口呆的我前面降下。
我慌张地伸手接住了她。柔软的触感跟有如鲜嫩水果般的蜜香，轻轻刺激着鼻腔。
「唔……」
「你……你没事吧……？」
就在我不知所措的时候，怀中的少女身子动了动。
她仿佛本来在睡觉的小猫伸懒腰般，缓缓扭动着身驱。
接着，不疾不徐地睁开双眼后……
「这里是……？」
那是银铃般的嗓音。
清澈又悦耳的音频自然而然地传入了我的耳中。明明是第一次听见的声音，却有种像是从好几百年以前一直在耳边听着的奇妙错觉袭了上来。
「啊，这……这个嘛……」
「？你……是谁……？」
我到现在还没能弄清楚眼前的状况，她就这么问了。等等，那也是我想问的问题啊……
「啊，嗯……我叫天城秋宗，这里是『城址庄』第二〇一号房……」
「秋宗……『城址庄』……？」
她楞楞地抬头看着我，并这么复诵着。
就像是完全不能理解一样。
（插图）
「呃……那个……那你呢……？」
「？」
「你到底是谁？」
「我吗……？」
我对她的疑问轻轻点了点头后——
少女这么回答了：
「——我是熊本城。据点设于肥后国的加藤家眷属……繁荣九州地区最大的『城姬』。」
没错，这就是我跟银杏——将与我缔结「城主」与「城姬」这层关系的熊本城的相遇。
１
那一天也是个稀松平常的日子。
早上起来吃完早餐后踏出房门，在学校跟同学笑着聊哪个网路影片最有趣之类的无聊话题，上了无趣的课，放学后稍微去社团活动露个脸，然后回到房间。
一个平凡却还算开心，但是一成不变的日子。
我重重地躺到了放在房间角落的床铺上，大大叹了口气。
「呼……肚子好饿啊——」
我看着日光灯微弱照亮的天花板，并在脑中回想冰箱里有什么东西。我记得应该有红萝卜、马铃薯、洋葱，还有牛绞肉才对。
「不晓得能不能煮咖哩……」
我一边这么喃喃自语，一边开始慢吞吞动作。
没多久前开始一个人住之后，我变得习惯不自觉地自言自语，等注意到的时候已经把内心想的事情都说出口了。嗯——在旁人看来就是个怪人，所以我也有想要改善就是了……
我在这间「城址庄」独自生活，是从去年春天开始的事情。
原本我的父母就因为在大学历史系当教授跟助教，一整年为了调查或演讲等等而在全国四处奔走，几乎没有回家。到国中为止，我和妹妹都跟着他们跑而不停转学，但我也差不多对此感到疲倦了，所以就趁着上高中的机会，像这样开始一个人住。父母或许也对不断搬家的生活感到抱歉，很爽快地答应了我。
起初也有许多不方便的地方，不过，现在我相当喜欢这样的生活。
想想看，对青春期的男孩子来说，不用受到父母的干涉这点当然很赞，而最重要的是可以自己自由安排时间。就算上网或打电动到半夜也不会被骂，这对世上的高中生而言几乎是梦一般的生活。
只是，如果说完全不寂寞或许是骗人的吧。
自己一个人正在吃饭，看着电视回过神的时候、晚上快要睡着的时候，还有发现自己像这样自言自语的时候，有短暂的瞬间会感到寂寞。
那种时候就会希望身边有谁在就好了……
叩叩、叩叩。
此时传来了敲门声。
「啊，来了。」
我应声并打开了门。
「晚安啊……秋宗。」
「啊，房东小姐。」
在门外现身的是这栋「城址庄」的房东。
「嗳，秋宗，你吃过晚餐了吗？」
「咦？啊，这个嘛……还没。我现在正准备要煮……」
「这样啊，那刚好。我不小心煮太多咖哩饭了。不嫌弃的话，你要不要拿一点？」
房东小姐两手抱着递出了装咖哩的大锅子，同时露出满面笑容。
她的年纪大约是二十五岁左右（一仔细问就会被板着脸教训），个性敦厚又有点少根筋。自我搬到这里以来，她有事没事就会招呼我，或是分晚餐给我，还会约我去附近的社区自治会所举办的各种活动。
有房东小姐在真的帮我了很大的忙。
多亏了似乎是母亲远房亲戚的这个人，从我当初刚搬来的时候就各方面关心我，这不轻松的独居生活才得以上轨道。
「这是加了满满蔬菜的蔬菜咖哩。刚做好还热腾腾的，不过因为有加马铃薯，所以要尽量这两天吃完喔。」
「啊，好。」
「那就明天见——啊，对了对了，我差点忘了。来，这给你。」
「这个是……？」
递到眼前的，好像是把木刀之类的东西。
不如说就是一把木刀，那个在教育旅行的伴手礼里最受男生欢迎的有名商品。
「这是之前我跟朋友去熊本旅行时的伴手礼。是在城堡附近的骨董店发现的，绝无仅有的商品，听说是只要在晚上十二点整对着镜子挥十二下，就能实现愿望的神奇木刀喔。我觉得很适合秋宗，所以就买回来了。」
「咦……啊——好……」
虽然我不明白这哪里适合我，感到有点五味杂陈……
「呵呵，还好你喜欢。咖哩的锅子不用洗，直接还给我就好喽。那么，再见～」
「啊，我知道了，谢谢。」
说完后，房东小姐便离开了。
我目送着她的背影，关上门。
「可以实现愿望的木刀吗……」
会卖这种有点莫名其妙的东西的商家很有问题，但会买的人也很怪。房东小姐的品味似乎跟一般人不太一样啊……
话是这么说，她的关心令我很高兴。
无论是何种形式，光是有一个记挂自己的人在就够开心了。
我小心地把木刀跟锅子抱在胸前，并回到了房内。
我马上把咖哩当成晚餐吃掉了，从调味料开始都是房东小姐自己调配的这锅咖哩，不会太辣也不会太甜，调味绝佳，比我自己做的还要好吃……不，是好吃得太多了。虽然房东小姐说要尽量在明天内吃完，但我在今天的晚餐就几乎吃光光了。
我挺着吃饱的肚子，漫不经心地打开了电视。
画面里的搞笑艺人跟女艺人们边吃着说是在相模湾捕获的珍贵深海鱼，边开心地笑着。
那是一副再热闹不过，欢乐甚至传到了画面这一端的景象。
「……」
我看着那副景象，心中涌上了些许寂寞。
总有一种世界上只剩下自己孤单一人，内心深处被紧紧揪住般的感觉。都长这么大了，其实也不是眷念父母或是渴望家族团圆之类……只是就在这么一瞬间，好希望有个人在身边。
「……」
忽然间，从房东小姐那边拿到的木刀进入了我的视线中。
据说是熊本伴手礼工艺品的木刀。
「……」
只要对着镜子挥刀，就能实现愿望啊……
我想起了房东小姐所说的话。
我
不经意地看向挂在墙上的时钟，不知是否该说刚好，时间过了晚上十一点五十五分。
「…………」
我并不是相信这种事。
只要挥动就能实现愿望的木刀这种东西，跟戴在身上就会幸福的璧玺手炼一样，想骗人也差不多一点。
不过……等我回过神来，我已经在对着镜子挥木刀了，而且卯足了劲不停挥着。天啊，我自己都觉得这模样有够超现实的。
大概十秒后，我挥完了十二下木刀。
镜子里头只照出了自己拿着木刀，大口喘气的模样（穷酸样）。
「看吧，果然什么也没——」
而就在这个时候。
从我准备放下的木刀锋芒上，猛然迸出了大量的光芒。
「！」
宛如眼前出现了太阳般的闪光。
几乎让人头晕目眩的这道光眨眼间吞没了日光灯的光芒，将房内染上了一片白色。
「啊……」
我不禁当场跌坐在地。
接着，白光在我的面前收缩成一个人形后，盛大地爆开了。
*
「——我是熊本城。据点设于肥后国的加藤家眷属……繁荣九州地区最大的城姬。」
——就是在这样的经过下，来到了目前的状况。
从木刀扩散出来的光芒中现身的少女，在我的面前抬头挺胸地说出了这句话。
我不知道该回答什么才好而只能不停眨眼后，少女似乎感到很疑惑。
「你没听见吗？我可是搭建于肥后国的城姬，熊本城喔。」
就算她用仿佛可以听见「咚！」的效果音般，自信满满的声音这么对我说……
「城……姬……？」
没听过的词。
乘积……陈迹……白姬……？字要怎么写呢？真要说的话，她整体而言还比较偏黑色，但这跟那个词有什么关联吗？
我不解地歪头。
「你……难不成不知道『城姬』吗？」
「咦……嗯，完全没听过……」
而听见了我的这句回答后……
「！天……天啊……想不到这世间居然还有这等人……」
她一脸惊恐地抱住了头。咦？原来这是跟问「发现美洲大陆的人是谁」一样人人皆知的字汇吗？我总有种做错事般的感觉。
「啊……呃……那个，怎么说……抱歉。」
「……没办法，向缺乏知识的子民诉说己身存在也是身为城姬的义务，我就尽可能地跟你解释吧。所谓的城姬——」
这时，少女清了清嗓子：
「总地来说，就是对当地而言有如守护神般的存在。」
她语气严肃地这么说着。
「神明……？」
「对。城姬会管理水源、操控天候，以各式各样的形式带给子民恩恵，并且施以奇迹来守护当地百姓……我明白自诩为神或许有些傲慢，但我自豪于拥有最接近神明身分的任务。」
「……」
眼前这位有点可爱但似乎个性坚毅，穿着像是角色扮演的奇装异服的女孩子是神……？
好奇怪。
而且，会突然说自己是神感觉就不正常。虽说她忽然凭空出现，身上的气质又或是周遭氛围明显跟一般人不同，可是光凭这几点就说自己是神，实在有点难以相信……
我露出了根本不相信的表情。
「你那是什么眼神？你在怀疑我吗？」
「……」
「唔……不过，既然你本不知晓城姬的名号，也难怪会如此了……」
这么说完后，少女——熊本城环视了房间一圏。
然后，她的目光停到了放在厨房的洋葱上，轻轻点头说着「嗯，就那个吧……」，并将手往那边一比。
「！」
随即发生了异常现象。
从熊本城手比着的洋葱上不断长出了绿芽，而且就这么持续往上长。
转眼间，洋葱变成了一个巨大的绿色物体。
「这……这是……」
「这是城姬拥有的奇迹之一——成长之力。能促进并且刺激加强世间万物本身的生命力。话虽如此，现在的我没有『城主』，所以只能产生这种等级的微小奇迹……」
她略带不满地这么说。
尽管她说那是「这种等级」，却也是难以置信的画面啊。
超乎常理的现象发生在眼前，令我说不出话。
「如何，你相信我是城姬了吗？」
「咦……啊，嗯……我信了……」
我依旧呆若木鸡地向她点点头。
虽然我还没有办法全盘接受这一切……至少我不得不相信，这位叫作熊本城的少女似乎非比寻常，是个特殊的存在。
「那么既然你相信了，我就再问一次，这里是何处？记得我应该是在肥后国啊……」
「肥后国……？」
好陌生的名字，我感觉这至少不像是现代地名。应该说，之前课本上好像有，又好像没有出现这个名称……
「那个……这里是东京……是东京的西方。」
「东京……？跟『京』有什么关系吗？」
「京？你说的『京』是指京都吧。不对喔，这里是东京，是东方的京……」
「东方的京……？位在东方的都城是江户吧。你是说除了京都以外，还有以『京』命名的地方吗……？」
熊本城露出了疑惑的表情。
总觉得……对话完全对不上。
「京」……我记得是日本史里提到京都的古称，而江户是不用说也知道的东京旧名。这么说来，这位熊本城的遣辞用句莫名带有古早味或时代感，身上的衣服也有点类似古装剧会出现的和服。不，虽然我觉得要是她说「因为我是神明」就无从深究了，但还是令人纳闷……
我说出了脑中浮现的疑问。
「不好意思，你知道现在是哪一年吗？」
「？真是个怪问题。」
熊本城对这个问题不解地歪头，仍旧转头看向了我。
「——这还用说，现在是元和六年吧？从庆长改为元和之世还没有多久，不对吗？」
「元和六年……」
我把这个字词输入智慧型手机里搜寻。
下一秒搜寻到的是——
「西元一六二〇年……」
距今约四百年前。
是江户时代。
２
「——也就是说，你是从江户时代过来的……是这么一回事吗？」
「？我不明白你说的『江户时代』是什么，不过目前我国最繁荣的城市是江户没错，你是指这个吗？」
她一脸怀疑地这么问我。
「………………」
总觉得脑袋变得一团乱了。
……现在先把情况统整一下吧。
首先，从木刀发出的光芒中出现的这名少女叫作熊本城。
她说自己是以远离东京的九州地区为据点的「城姬」。
「城姬」似乎掌控当地的天候及水脉，会利用各式各样的奇迹给予人民恩恵，好比是当地守护神般的存在。平常会让人一笑置之的夸张内容，但是在看过她刚才那神奇的力量后，我也不得不相信。
而且，她表明自己所在的时代背景，是距今约四百年前的江户时代。
也就是说，虽然不知道是什么构造跟原理，总之她穿越时空来到了现代……
「那……那个啊……」
「？」
「我猜，你大概……」
「……？」
我向熊本城说明了这件事。
「你是指……我穿越了时代，来到了未来的世界吗……？」
「嗯，虽然还不确定，不过恐怕是……」
除此之外不可能了。
正常来说是从头到尾都不可能发生的事情，可是既然有城姬或守护神之类的话，发生跨越时空这种事情也不奇怪吧。
然而，熊本城却摇摇头。
「不可能有这种事……我至今也从未听说有穿越时代这等过大的奇迹……」
她低下头，陷入了沉思。
看来就算有城姬的奇迹力量，想穿越时空也不是一件简单的事。
「到底为何会发生此等事情呢……这么说来，近期常发生城姬消失无踪的事件。她们难不成像我一样……？」
熊本城沉默了一段时间。
不过，她后来仿佛下定了某种决心般，抬起头。
「——无论如何，既然这里不是我生存的时代的话，我非得回到自己原本身处的时代才行。因为那里有我必须守护的人民，还有得分享恩惠的土地。」
她用力握拳，这么宣告着。
虽然那的确是再正确不过的决定……
「但是，你要怎么回去……？」
「……我毫无头绪。说起来，你是如何把我呼唤到这个时代来的呢？」
「咦？这个嘛……我挥了这把木刀十二下后……」
我把立放在墙边，黑亮的神奇木刀拿给熊本城看。
「这是……这个手感好类似
……？」
「？」
「……不，没什么。比起这个，你能再试着做一次那个仪式吗？若是做出跟那时相同的事情的话，说不定也会发生什么事。」
她一脸认真地拜托我。
「嗯……好……」
仅管我不是很想再做一次那件事，但确实是有可能。
我先拿好了木刀，接着便在镜子前挥刀。熊本城则用正经的表情紧盯着我这副模样。唔……令人莫名紧张啊……
没多久后，我挥完了十二下。
但是……
「……」
「……」
「什么也……没发生呢。」
「看样子……是耶。」
没有发生像我们所期待的事情。
呈现了暗沉深咖啡色的神奇木刀没有任何反应，静悄悄地握在我的手中。
「会不会是挥刀的动作不到位？重心应该要更放在腰部……」
「咦，是这样吗……？」
「嗯，腰马合一是剑术的基本。不认真做的话，或许刀也不会有反应。」
「知……知道了。」
我注意着腰杆的挺度，不多不少地再次重挥了十二下。
不过，不管我挥了多少次木刀，都完全没出现像刚才一样的光芒。
「不行吗……」
「唔……」
我们看着毫无动静的木刀，无力地叹了口气。
暂且知道了再继续调查木刀下去也没多大意义。这样看来，应该就不是因为这把可以实现愿望的神奇木刀导致时空跳跃，那么就是……
「熊本城是在什么情况下来到了这里啊？」
「我吗？我只是傍晚在住处庭院种植的银杏树下乘凉而已。就在我享受凉意并倾听着虫鸣的时候，突然之间有一股身体被拉走般的奇妙感觉袭上……等注意到，我就在这里了。」
「这样啊……」
这边的情况大概也没办法当成参考。
可是，这样一来到底该怎么办才好……？对方跟自己都没有线索的话，真的就无解了。我也不认为时空跳跃的方法用想的就能找出来……
之后，我们尝试了好几种想到的方法，全都没有获得任何成果。
「……我说，总之今天就先休息吧……？时间已经很晚了，而且再继续试下去大概也不会有什么发现……」
「……也是，或许你说得对……」
就连熊本城也好像累了，叹气的同时这么回答着。
时间早已超过半夜一点，实际上我也因为挥木刀的疲累（可能挥了有一百下……）而精疲力尽了。
「……到了明天再来思考该怎么办吧。虽然房间有点窄，你就住下来没关系。」
她听见这句话后……
「可……可以吗……？」
「嗯，我想这也是种缘分嘛。」
「……真是不好意思。承蒙你的好意，感激不尽。」
熊本城过意不去地说着，并低下了头。
虽然还不完全清楚她实际上的来历，至少我对这名叫作熊本城的少女已经几乎没有戒心了。当然，我并不是把那些城姬跟神明之类的话全盘照字面理解接受，但现阶段就足以明白她不是坏人（坏城姬？），或许到现在还无法对目前情况涌现真实感的这点也有影响。
不管怎么样，今晚我们得在这个家一起过夜了。
「那么，我会在那个房间铺被子，你就睡那边可以吗？还有，你这身衣服应该很难睡，我也顺便帮你准备替换衣物。」
「抱歉，什么都麻烦你了……」
「没关系啦，不用在意。」
我笑着这么回答后，就为了准备床铺而移动到隔壁房间。
平常当成客房使用的三坪大和室。
我简单地清扫后，从壁橱拿出了妹妹来住时用的备用床铺。正当我把被单的皱褶摊平，并铺到了榻榻米上时，忽然从洗手间传来了「呀……呀啊……！」的尖叫声。
「！」
我心想发生了什么事，赶紧冲了过去。
（插图）
我不禁想，生活在现代的我们，平时毫不在乎地使用的瓦斯或电，对于从江户时代来的人而言，也许是近乎奇迹的东西吧……
总之，我把莲蓬头最基本的使用方法告诉了脑袋各种混乱的熊本城后，走出了浴室。庆幸的是，她至少有听懂能冲身体的使用方法。
「——那么，差不多该睡喽。时间已经相当晚了。」
「嗯……嗯……」
我对洗完澡后回到了客厅的熊本城这么说后，她做出了这种奇妙的反应。
「？」
她还有其他在意的事情吗？
她对歪着头的我说：
「那……那个，这只是个提议……」
「？什么？」
「那个……怎么说呢……」
「……？」
「我……可以也在那边一起睡吗？」
「咦？」
熊本城有点小心翼翼地这么说。
「…………」
咦……刚才……她说了什么？
她说了想在我的房间一起睡，没错吧……？
我忍不住猛地看向了熊本城。
「啊，不……不是，我没有太多的意思，只……只是我还不习惯这边的世界，也不清楚一些细节，待在一起的话，有什么问题时各方面都比较方便……例……例如，要是发生像刚才洗澡时的事情会很困扰啊。所……所以，就只是因为这样……」
「……」
她略显小声地对我这么说。
从她刚才傲然的态度看不出有胆怯的样子……不过仔细想想，这个女孩子可是突然就从江户时代跑到了现代，再怎么说还是会对自己目前的处境感到不安吧。要是立场颠倒的话，我肯定也会陷入惊慌……
所以，我对她点点头。
「嗯，我知道了，如果熊本城你不介意的话。」
「……抱歉，我欠你一个人情。」
熊本城向我道谢——
便在床边铺好被子，两个人并排着躺下。
「……」
「……」
一片沉默。
房内鸦雀无声，只听得见时钟指针走动的「滴答……滴答……」声。在关灯后变得漆黑一片的四坪房间中，从窗外照入的月光是唯一光源。唔……唔——冷静一想，我现在的状况是跟女孩子两个人独处一室啊，而且是不知道该说今天还是几个小时前才认识的人。不，对方可是自称为城姬，近似神一般的存在，严格来说应该不是这么简单的事情。不过，至少我跟外表看来差不多同龄的女孩子，在一个房内并床而睡的事实并没有改变……
就在我莫名感到坐立不安的时候——
「总……总觉得好紧张呢……」
「咦……？」
熊本城轻声低语着。
「虽然是我自己提出这个要求，好像不应该这么说……该……该怎么说呢，我是头一次与男性在同一间房并枕而眠。所以不清楚怎么应对……」
「是这样吗……？」
「嗯……对。说到曾经并枕而眠的男性，大概只有宅第里养的公狗土左卫门吧……」
想不到我竟然是接在公狗后头的第二个人（？）。
不过，一起睡过觉的异性的话，我也只有跟妹妹，还有小学时养的独角仙小独美而已……
话虽如此，我对跟自己抱着相同想法的熊本城产生了像是共鸣，又像亲近感的感觉。尽管她是从四百年前而来，不同时代的女孩子，又是一位城姬，想法说不定跟现代的女生没差多少。而对着恍惚地这么想着的我……
「那……那个……这种情况，果然得进行名为『侍寝』的行为吗……？」
「咦？」
熊本城忽然说出了这种话。
「因……因为我在宅第的书库里偷偷读到的书上是这么记载。记得是叫作春宫图的夸张装订书本……？那肯定是知名文人所写的东西。那本书提到女子与男性初次过夜时，女子以肉体侍奉男性是一种礼仪，附……附上了图解这么写着……我……我对这种事情很生疏，但如果这是常规的话，还是得遵守吧……？」
「……」
……该怎么说呢……
……总之，我撤回前言。
果然生活的时代不同，想法就会差很多。而且，她看起来虽然正经八百，在两性关系方面的知识，说不定意外地都是道听途说来的。
「不……不用做那种事情没关系！我们纯粹一起睡觉就好，睡觉就好！」
「这……这样子啊？」
「嗯，对……」
「原……原来如此……」
熊本城露出既惊讶又安心般的复杂表情，出声这么说着。
呃……唔——为什么我要在这种夜晚，跟刚刚才认识不久的女孩子（？）做这么不正常的对话啊……
就在我感到有点不自在的时候……
「……不过，像这样闲话家常也挺不错呢。」
「咦？」
熊本城像是大大松了一口气
般说着。
「……城姬无论是好是坏，都是种特殊的存在。因尊敬而受到崇拜，反过来也可能会因此遭到人们畏惧而疏远。不管是吃饭的时候、散步的时候，还是就寝的时候……总是一个人。能毫不介意地跟我说话的人只有父亲大人和直属的巫女……」
「……」
「所以，我有点开心。你很泰然自若地对待我，像这样平等地跟我说话。感觉就像……家人一样。」
「……」
熊本城这么说着的噪音，隐约带了点寂寞的色彩。
原来是这样啊。虽然我不清楚，原来她也是一个人……
周遭没有可以敞开心房的人，寻求着愿意待在自己身边的某人。这种心情……或许我多少能有同感。
「……不好意思，刚才的话请听过就算了。那是带给人民希望的城姬不适合说的话。可能是来到了未来的世界，使我变得有些软弱……」
「熊本城……」
看着说完后困惑地笑着的熊本城，我心想：
有没有什么我可以帮她做的事情呢？
我能替怀抱着相同寂寞的她做些什么吗？
——而就在这个时候……
「唔……？」
「？怎么了？」
熊本城忽地坐起身，露出了紧张的表情并看向窗外。
「这是……人民求救的波动。这附近有谁在寻求城姬的帮助吗……」
「咦……？」
这是什么意思……？
然而，我还没来得及回问，熊本城便从床铺站起身，接着一个转身。
「回应人民的呼救是城姬的职责……我非去不可。唔，话说回来，这个房间真是构造奇特，找不到出口呢——既然如此，没办法。」
「咦……啊，等等——」
我有很不好的预感而想阻止她。
匡啷——！
「！」
太迟了。
熊本城一脸下定决心的模样，用身体猛力撞向了公寓面对道路的那扇窗户，直接离开到了房间外面。
「租……租房的押金跟礼金啊……」
我看着粉碎的窗户玻璃跟窗框，不禁这么脱口而出。在我的脑中有好几张长了翅膀的一万圆钞票朝天飞走了……但现在不是哀叹的时候。
「得去追熊本城才行……！」
毕竟她可是从江户时代过来的人，她应该不清楚这附近的地理位置，想必也会对现代的街道跟交通方式感到不知所措。
我赶紧披好衣服并穿上鞋子，从门口冲了出去。
３
该说是幸运吗，我马上就发现了熊本城。
是在距离公寓没多远的便利商店停车场。
我听见了疑似争执的吵闹声，于是往那边过去后……只见不知何时穿上了黑色装束的她，跟身上穿戴了头套和黑色夹克的男性双人组对峙着。
「你……你说什么……！」
「我是肥后国的城姬，熊本城。本来这里是江户城的领地……看样子她不在，所以由我代为守护人民的和平。你们这两个大概是身穿异国装扮的恶人……速速将抢夺来的东西还回去。」
「我……我不知道你在说啥啦！」
这么叫嚣的男性们，手上握着像是被随意抓起的纸币般的东西。
而便利商店的门口，则是有一位看似店员的中年男性脸色发白，慌张地喊着：「快……快报警……」
从这些情况推断，这两个男的似乎是便利商店抢匪，而熊本城应该是在阻挡他们。
「好了，乖乖投降吧。否则，我得以城姬之名来惩处你们不可了。」
「少……少啰嗦！」
「什么惩处啊……又不是古装剧！」
男性们激动地想动手殴打熊本城，但……
「——哼。」
熊本城很强。
尽管从外貌那股凛然的氛围，我就多少查觉到了，不过那股战斗能力（？）压倒性地强大。看样子她有在学格斗技之类的武术，以外行人也看得出来的高超动作，将男性们整个玩弄于股掌之间。
「这……这家伙怎么回事啊……！」
「我……我从来没看过这种动作……！」
男性们发出了快哭出来的声音。
然而，更加夺走我目光的是——
「……」
好美。
我看着在洁白的月光照射下，穿着与月光对比的漆黑服饰，凌驾于男性们之上的熊本城身影……明明不是该说这种悠哉话的情况，我仍不禁觉得好美。又或是说跟字面上一样很神圣，简直像在跳某种舞蹈般华美的动作。比刚才在房间亲眼见识了不可思议的力量时，更令我亲身体会到了眼前的少女是位神明的实感。
「呜啊！」「呃！」
「好了，结束了。乖乖认输并把抢夺的东西还来吧。」
熊本城冷静地对着被抛出去而倒在地上的男性们这么宣告着。
不过……
「还……还没完……！被区区一个女人不停看扁，怎么可能就这样算了啊！」
其中一个男性脱下了夹克，从后口袋拿出了像是折迭式小刀的武器。
危险的光芒在黑夜中闪了一下。
但是，熊本城面不改色。
「好奇怪的小刀，可是没有用，这种武器伤不了我熊本城分毫。」
「不……不试试看怎么知道啊！」
「我当然知道，一般的武器根本就无法伤到身为城姬的我。除非是城姬所持有的神器或村正等妖刀一类，否则连这块布也割不破……唔！」
这时，熊本城的声音止住。
她往后退了一步，发出了之前从未听过的怯弱嗓音。
「那……那是什么……？画在你胸前的惊悚图案……难……难道是饿者骷髅……？」
「啊……？」
「你……你们怎么会挂着如此可怕的东西……？呜……呜呜……我……我就……只……只怕超自然现象啊……」
她脸色苍白地当场腿软跌坐在地。
咦，搞不太懂……她该不会是怕印在那两个男性穿的T恤上的骷髅头图案……？
的确，张大了嘴的骷髅头咬住人头的图案很吓人，就算客套也说不上是有品味，可是我不觉得有必要那么害怕啊……
而那两个男的好像也发现了这点。
「喂，怎……怎么了，你难道怕这个很屌的骷髅头图案吗？哈……哈哈哈，这真是太赞啦！原来想逞英雄的小公主也会怕鬼啊！」
「……！」
「哼，活该啦……不过这样正好，刚才你打我们打得很爽吧？」
他们奸笑着慢慢凑近。
但是，熊本城只是一直用双手紧抱住自己的身体，无法动作……
「……！」
……我说不定看错了很多事情。
从一开始出现在我面前就坚毅不拔的熊本城。
城姬、神明、守护神等等……我似乎被这些话语给迷惑了。
我不是很懂，但是，现在在我眼前的只是个普通女孩子。
害怕妖魔鬼怪而剧烈颤抖，跟我年纪相仿的女孩子。
那么，保护这个女孩子……就是男生的任务了……！
「……」
「秋……秋宗……？」
「不准靠近熊本城……」
我闯入了熊本城与两个男的之间，挡住他们。
「喂喂，小兄弟，如果你想英雄救美的话，我劝你算了。世上想在女生面前耍帅的家伙，几乎都注定会尝到苦头的喔。」
「……」
「喂，快给我滚。现在我还可以装作没看见你。」
「……」
「……啧，虽然我不喜欢揍男人……」
男性扳着拳头逼进。
……不是我自夸，我可从来没真打过架。
说到最后一次像是打架的事情的话，大概就是小学时跟班上的孩子王激烈扭打过吧（而且三十秒就输了）。
然而，现在绝对不能退缩。
要我抛下发抖的女孩子落荒而逃……这种事情比被揍到鼻青脸肿还让人难受啊……！
「……你快给我去睡一觉吧……！」
不知道该说是幸还是不幸，这两个男的大概是认为对付我这种角色用刀子也没意义，所以赤手空拳揍了上来。
不过，即使如此情况也没有太大的差别。
我无力反击，呈现单方面被打的状态。
「住……住手……！跟秋宗没有关系，你们想痛揍人的话就打我吧！」
从身后传来了熊本城的吶喊。
「没……没关系……熊本城你快逃。」
「你……你在说什么啊……！我可是城姬耶！怎么可以被本该守护的人民给保护，甚至做出自己逃跑的这种事……」
「跟那一点关系也没有。你不仅有城姬还是什么的身分，更是个女孩子啊……！」
「秋宗……」
但是，再这么下去会越来越不妙。
熊本城看样子不肯逃跑，而像这样一直被打也有个极限。不想办
法找出打破这个局面的方法不行啊……！
我用双手阻挡他们的拳头，同时绞尽脑汁思考。有没有……有没有什么好方法呢……
我从举到了脑袋左右的双手缝隙间张望着四周，而就在这时，从刚才就只知道惊慌失措的便利商店店员拿在手上的某个东西，映入了视线一角。
「……」
对了，说不定可以用那个…………
或许是个粗劣的办法，只要顺利成功了，说不定就能解决。
某个想法浮现在脑海跟身体采取动作的时机几乎是同时。
「……！」
我穿过了还想挥下拳头的男性们之间的空隙，并冲向了便利商店店员后，半强迫地拿走他握在右手里的东西。
「抱歉，这个借我！」
「咦，啊……」
我瞥了一眼眼神惊慌失措的店员，便径自把拿过来的东西用力朝着那两个男的丢过去。
「呜喔！」「混账！」
直经约十公分的球伴随着啪喳声破裂。
男性们的身上沾满了橘色萤光颜料，因为我把防盗用的漆弹丢了过去。
「咕，只会耍些小聪明……这种东西能干嘛啊！这确实是很碍事没错，不过只要穿上夹克就能遮住，而且我们会在警察来之前逃掉，所以根本不成问题！」
的确，他们说得对。
单纯就防盗层面来说的话，这个漆弹可以说是几乎派不上用场。
不过啊……
「……可是，这样就看不到那个骷髅头的图案了吧……」
「咦……？」「啊……」
隔了几秒后，他们似乎听懂了我说的话的意思。
同时间，他们仿佛感觉到某种气息般猛地回头往后看。
在后方的是——
「…………你们两个，竟敢如此为所欲为。」
「啊……」「喂……」
他们眼前的是——背后缠绕着如热霾般的熊熊怒火，摇摇晃晃地站起身的熊本城身影。
男性们的脸色变得不止是苍白，几乎是一片惨白。
「……我本打算如果你们肯乖乖把抢夺来的东西归还，就和平解决这件事情……但既然你们伤害了秋宗，可没办法这么算了，你们就做好断掉一两只手的觉悟吧。」
「咿……咿——！」「救……救命……」
「别想逃。」
熊本城用疾风般的速度追上了打算一溜烟地逃跑的男性们，并抓住了他们的手。下一瞬间，男性们的身体无声地高高飞到了空中，眨眼间便翻着白眼倒在路上了。
「呜恶……」「呃啊……」
「这就是因果报应，你们就给我暂时进到牢里忏悔自身的罪过，并为自己没有成为我的爱刀『同田贯』上的血锈而感到庆幸吧。」
熊本城严肃地宣告着。
「…………」
太好了……好像解决了……
一安心下来，被殴打的地方就突然开始痛了。
而且还感到莫名想睡……
「秋宗……！」
在渐渐沉下去的意识中，我隐约看见了一脸快哭出来的熊本城朝着这边跑过来的模样。
４
脑袋的后方有股柔软的触感。
柔软又温暖，感觉舒服的弹力。
配上了飘散在鼻子旁的香甜味道，令人不由得受到诱惑，想这么继续睡下去。不过，在耳边响起的悦耳嗓音将我拉回了现实。
「——你醒来了吗？」
「……奇怪？我……」
我一睁开眼，就看见正上方呈现上下颠倒的熊本城的脸。
她用仍带着些许不安的表情低头看着我。
「你刚才失去意识了。你为了保护我而受伤……」
这句话让我的记忆苏醒。
对喔，我为了救助熊本城，被那两个男的给殴打后昏了过去……所以，熊本城是在照顾昏倒的我吧。唔——凭着一股冲劲跑去救人却这么丢脸啊……嗯？不过，既然我是在她的脸会上下颠倒的这个位置的话，该不会后脑勺从刚才感觉到的柔软物体就是她的大腿……
「……躺……躺大腿？」
「……？因为可不能让你就一直躺在这么硬的地面上啊。有什么不对吗……？」
「咦，没……没有……」
没有什么不对，虽然没有什么不对啦……该说我是第一次被这么对待，还是意想不到的收获呢……咳咳，这对十七岁的高中男生来说有点太刺激了……
就在我内心犹豫是该起身，或是该再继续躺一下的时候——
「——你真了不起呢。」
「咦……？」
熊本城直视着我这么说了。
「你的力气绝不算大，却还是挺身而出保护了我。『保护到底』——你贯彻了这份决心，这般勇气即使在战国之世也很难见识到。再加上即时想到了利用染料来盖掉饿者骷髅的那份机智……说实话，令人赞叹不已，太精采了。」
她打从心底赞叹般地这么对我说着。
「咦……没有啦……没有你说得那么厉害……」
我只是一心一意想要找出办法解决而已……
但是，熊本城默默地摇头。
「没这回事，你很了不起。我很高兴能在未来的时代碰到这般才气洋溢的人。」
「……」
所以我都说了，你这些话太称赞我了啦……
我不知道怎么回应这料想不到的过分赞美，不经意想起了放在口袋里面的东西。
「啊……呃，那个……这给你。」
「？这是……？」
「这是……糖果啦。你不讨厌的话就吃吧。吃甜食可以冷静下来嘛。」
原本是妹妹小时候想念经常不在家的父母而哭泣时，我为了安抚她才带着的糖果。只要一看见糖果，不管本来哭得再怎么大声，妹妹都会马上破涕为笑。即使是现在妹妹跟着父母住而不在身边，我也习惯随身带着了。
「…………」
熊本城盯着放在手中的糖果，沉默不语。
她维持着惊讶的表情楞住，一动也不动。
怪了，有哪里不对吗……
「？怎么了？你不喜欢吃糖吗……？」
「……啊，不……不是，不是这样。」
「？」
「只是，你跟那一位大人做出了同样的事情，所以觉得很吃惊……」
「？」
我越来越搞不懂了。
「没……没事，真的没事啦。先不说那个了，真是抱歉，还让你担心我。我就心怀感激地收下了——」
熊本城手拿着糖果，这么对我说。
而就在这个时候——
「咦？」
「这是……？」
熊本城的身上乍然发出了淡淡的光辉。
跟木刀那时发出的光芒不同，是带了点橘色的暖光。
那道光芒朝着我的方向一步步扩大，宛如要联系起我们两个的身体，缠上了我的全身。
「这个是……『缔约的开城』……」
「咦……？」
「原来如此……是这么一回事啊。我会来到这个时代，像这样与你相遇，全都是有其意义的啊……」
「？」
她领悟了什么般地闭上双眼，低喃着。
而熊本城在搞不清楚状况的我面前跪下后——
「我是熊本城，据点设于肥后国的九州地区最大的城姬，真名为『银杏』。自此以后，我银杏将为你奉献此身与真名，誓言侍奉你直到我身命尽。你就是我的……『城主』。」
这么说完，她深深低下了头。