海迪·巴兰的日子飞也似地过去。公主的事情，不，不光是公主的事情，他甚至没有时间思考。为了不让自己思考，他让自己很忙碌。
法拉斯城攻略作战除了第一连队外，还有第四连队、第五连队、第七连队参加，第二、第三、第六、第八连队留守。第八公军的战斗人员总数二万名余中大约一半，要越过鲁瓦拉废地参加战斗。这些还要加上负责运输跟医疗之类的非战斗人员，会成为超过一万三千人的大部队。
海迪是在第一连队副官埃米尔·布流雷的底下做事，因此，做好安排让第一连队约两千五百人顺利穿越废地抵达法拉斯城，还有在进行战斗后平安地回到耶路瓦拉，就是他的工作。
正确来说，帮忙可称得上是无数的准备工作，正是海迪的职务。
这做起来非常有趣。
预测，拟定计划、进行分析、把该做的事情列表检视。
要比喻的话，就是把高低起伏不平的道路铺平，打造出平整的道路。比较地图、人员、物资的名称与数量，发现小缺陷。找到缺陷就一个一个填平，大家团结一致地开拓道路。
只是，现在谁在做什么，道路进行到什么程度，这些事只有实际的统筹者布流雷上尉所掌握，其他的军官不一一询问上尉就无法纵观全局，因此连系上的误解，还有重复作业这些问题不时会发生。
果然让相关人等全员随时都能确认进度比较好，为此利用公立学校所使用的黑板跟粉笔如何，海迪战战兢兢地───真的很胆颤心惊地，别说责骂了，甚至有受到处罚的觉悟，向布流雷上尉提出建言。
上尉乾脆地接受了海迪的意见。
「好。那黑板和粉笔也由你来准备，你就试看看吧。」
「是、是！感谢您！」
耶路瓦拉这种大城，绝对有一、两间私塾，海迪曾经听说过，黑板跟粉笔本身就是采用某处的私塾所使用的东西。
不出所料，某件私塾的仓库内摆放著老旧的黑板，请对方出让之后把黑板放到马车上运回连队司令部。粉笔只要是富裕人家的小孩就会拿来在石墙涂鸦，要多少就有多少。海迪在黑板上写下大致的行动计划以及计划表，什么事情进行得如何都一目了然。
军官们也都很聪明，不久众人都会各自活用黑板，图表受到改良，工作的效率大幅上升。
「哟，少尉。」
当海迪正感动地眺望著上面用多种笔迹写著各式各样事情的黑板，达多留上校轻轻用手指戳了他一下。
「你会想到一些奇妙的事情呢。比起军人更适合当官史吧。」
「……或许真的是那样。」
「你在学校的成绩很好吧。」
「因为我只有念书这件事可以做……」
「什么意思，你是在挖苦成绩很差的我吗？」
「咦，您那时成、成绩不好吗……？」
「课堂上我都在睡觉。」
达多留上校摸著满是胡渣的下颚，
「没有课的时候我都在跟女人睡觉。」
「……全、全都在睡觉───中度过吗……」
「不，你该有反应的不是那边吧。」
「嗯？」
「该吐槽的地方。」
「……吐槽？对、对不起，我，不，下官这种程度的脑袋不太能理解……」
「没救了。」
达多留上校按著额头叹气。海迪刚才就发现，他的脸色很差。
海迪抬头望著达多留上校。
「那、那个，上校。」
「怎么了。」
「需要我拿水来吗。」
「啊？」
「我在想您是不是宿醉…….」
「你猜对了，不过并不需要这么关心我，我不是司令，自己会照顾自己。」
「对、对不起！今后我会多加留意……」
「巴兰少尉。」
突然有锐利的声音叫了他的名字，回头一看，布流雷上尉抱著一整捆文件靠近，海迪连忙敬礼。
「是、是！请问有什么事吗！」
「有空陪连队长聊天的话，不如去工作。」
布流雷上尉把文件推给海迪，接著瞪向达多留上校。
「上校，如果要来连队司令部，请等到酒醒再前来。这样无法教导下属。」
「我已经酒醒了，也没人想要我成为榜样啦，埃米尔。」
「我一直都认为上校该做个好榜样。」
「只有你吧。」
「附带一提，自己该做的事请自己做好。」
「为什么要有你在？」
「辅佐上校是身为副官的任务。」
「那就是说，代替我处理各种麻烦是就是你的工作吧。」
「不是。」
「骗~人。」
「我没有骗人。」
「你还真拘谨呢，埃米尔。你就是那样才不受女人欢迎。」
「没有问题，我有未婚妻了。」
「这么说来是这样呢。」
达多留上校耸了耸肩，还搔了搔头发。
「嘛，虽然我不知道你的未婚妻是怎样的女人，如果不想失去她的爱情，你个性要懂得变通比较好。」
「虽、虽然您这么说！」
海迪无法继续保持沉默，忍不住插嘴。
「布流雷上尉接受了我这种人的建言！如果欠缺变通的能力，就做不出这种事情───啊，我，我做了什么……对、对不起，十分抱歉，我怎么那么不知天高地厚……笨蛋，我真是无可救药的笨蛋……如果有地洞我好想鑚进去……好想埋在里面……」
海迪抱著头，布流雷上尉用冷静的语气对他说：
「要把他埋起来吗？」
「不，总之现在先不要。」
达多留上校一把搂住海迪的肩膀，脸上挂著笑容。
「少尉，你真是个怪人。虽然我并不讨厌。」
「……咦。」
「啊？」
「不，那个……这个，没，没事。」
「什么啦，这样我会很在意，快说出来。」
「……咦……那、那么，那个───上校是不在意性别的人吗？」
「啊？」
「虽、虽然我不太清楚，这种事，应该说是这种主义，还是这种现象……在都会有时会发生，以前我曾经听说过……」
「上校纯粹只喜欢女人。」
布流雷上尉用冰冷的声音断言，海迪才终于安心下来。
「……这、这样……啊。啊，这么说来刚才也说跟女人睡觉……睡、睡、睡觉！？跟女性！？在学生时代！？睡觉是要做什么！？怎么办到的……！？」
「……你真的是个怪人。」
「是、是那样吗！？如、如果会对勤务造成影响我会改善，请、请好好指导我！」
「埃米尔，交给你了。」
「我拒绝。」
「他这么说呢。」
达多留上校拍了拍海迪的肩膀。
「真不巧，总之你得自己想办法。」
想办法？要怎么做？该做些什么？即使完全搞不清楚，不过连同这点也都得想办法改善吧。海迪·巴兰虽说是新人，也已经是一名军人，跳级让他现在还是十七岁，但也已经算是大人了。
「……我会努力！」
「嗯，就是那样，加油吧，青少年。啊，对了。」
达多留上校摩擦著下颚的胡须，看来这是他的习惯。
「看来终于出现了呢。七六旅团。───荠露易丝·迪斯提亚利斯少将吗。太守阁下的妹妹到底是怎样的人呢。当然她一定还很年幼，对我来说是不在对象内的小鬼。」
×
『───我很强！我是公主的侍卫官！为了公主我能够变强！我绝对不会死……！』
一下子醒了过来。这张床虽然有半边已经下垂，还是有天顶。
樱不经意地看著屋顶。
心脏噗通地跳著，甚至会感觉到痛楚。
刚刚是在做梦吗。不过那是实际上发生过的事情，还是说那只是樱那么认为，事实并不是那样，根本没有那种事情发生。
不管有没有都没差。
少尉已经不在了。
不在樱的身边。
「……什么我的侍卫官……」
可是少尉会调职也是樱的错。樱只要在哥哥面前表现出顺从的态度，就不会变成这样。不，真是如此吗？或许不管樱怎么行动，哥哥最后还是会做出一样的事情。他就是那么坏心眼的男人。坏心眼，坏心眼？对谁？对樱吗？让少尉调职的这件事？为什么这会是坏心眼。
只不过是单纯的侍卫官，还是就任不到一个月的。
───也不算是单纯的侍卫官，因为他有魔性。
话虽如此，也仅只这样。
「……不管怎样都好啦……」
樱闭起双眼，把双手覆盖到眼皮上。
她叹了一口气。
「没差，与我无关。」
忘记吧，不管怎样，侍卫官只是单纯的职位，少尉碰巧成为侍卫官，然后不再是侍
卫官。
又有某个人会来当新的侍卫官吗。不需要，樱这么想。自己能够保护自己，受到被人的监视会让她很不舒服，有一名啰嗦但很有能力的侍女，跟一名完全派不上用场的侍女在，根本不需要侍卫官。对，跟皮耶尔这样说吧，她下定决心。我不需要侍卫官，即使你要指派我也会强硬拒绝。
对樱来说，海迪·巴兰是最后的侍卫官。
「……唔」
虽然不知道原因，但她的脸颊发烫，真的搞不清楚原因。当她用双手对脸搧风，门就打开了。大概是露露奇娜，她不用看也知道。
「樱大人。」
「怎么了。」
「差不多该做准备了。」
「知道了。」
樱起身走下床。
露露奇娜皱眉并眨了眨眼。樱感到疑惑。
「怎么了吗？」
「……不。我只是觉得真是稀奇。」
「不是得准备了吗。」
「是没错───」
「那开始吧。就只是这样，要就快点。」
「遵命。」
露露奇娜刚行礼，门就传来碰一声。似乎有人从外侧在撞门。当然，会做这种事情的只有一个人。不出所料，不久之后眼镜都没戴好的丰满侍女打开门，边揉著额头边走进屋内。
「呜呜───…….」
基吉可的脚边，像是军服和礼服合一的衣服正在移动。衣服自己移动───当然不会有这种事，八成是基吉可原本抱著衣服前来，但撞到门让衣服掉到地上，再由奇努可来运送。奇努可体积很小，无法把衣服拿起来，只好埋在里面往前拉。
「…….真是的。」
露露奇娜一捡起衣服，果然奇努可就在下面。
樱藉由露露奇娜的帮忙穿上衣服，露露奇娜的手脚灵活，所以能轻松地完全不接触到樱来帮她穿上衣服。中途基吉可本来要出手帮忙，却被露露奇娜骂。
「基吉可你别做多余的事情，乖乖缩在角落，你只会带来麻烦。」
「……呜，了解，得斯。」
奇努可对著沮丧的基吉可做出加油的动作。
樱看了上面有裂痕的镜子一样后，叹了一口气。穿著这种紧紧包覆身体的衣服，会让她感到呼吸异常困难，想要消失。虽然非常讨厌，但现在怎样都好的心情比较强烈。
「老实说───」
露露奇娜边把袖子和裙子弄整荠边说著、
「我没想到您会乖乖穿上。」
「这样啊。」
「是。」
「偶尔也会有这种情况吧。」
「如果是这样那就好。」
「我只是一时兴起。」
「樱大人。」
基吉可不知为何蹲在房间的角落，奇努可站在她的肩膀上。
「你寂寞？得斯？」
「啊？」
樱本来要瞪基吉可，又马上停下来。瞪人也很累，她不会做会累的事情，很麻烦。
「才没有，什么寂寞，别说那种莫名其妙的话。」
「……对不，企，荠？起？得斯……」
「真的凈是一些麻烦事。」
做不下去了。
可是还是有必须要去做的事情。
在立场上。
就因为这种天生的力量。
义务。
责任。
在第一次站上的战场中，樱一开始无论如何都无法踏出步伐。
帝国的机士们正在攻击公国的士兵。
机士是怎样的东西，樱当然也知道。它们不是人类，是把某种生物整形成人类的样子，再穿上叫做机骸的甲胄，那就是机士。它们没有意志或是思考这种东西，只是受到操控而战斗。那么，帝国是怎么操作它们呢，这个问题完全没有解开。如果知道的话，就有可能让机士停止。只是，有确认到机士当中有穿的跟机士一样的人类混在里面。那个人的头盔一定会安装类似笛子的乐器，机士们肯定是由这个东西来操控。
总之，机士并不是人类。
不是人类的机士们朝人类猛攻，用钝剑和杓剑来乱砍跟殴打。人类要阻止机士们的攻势很困难。机士不知道疼痛，也不知道恐惧，应该说完全没有感觉，所以只要命令进攻，机士就会毫不犹豫的冲刺。当然如果是人类就无法这样，受到攻击会害怕，受伤就会想退到后方，普通人就是如此，连受到过锻炼身经百战的勇士，也依然是个人类。被箭射中、被刀砍伤、被枪刺伤、被钝器殴打，只要是人这样就会死。谁都不想死。
在樱的面前，公国的士兵们受到机士军团的激烈攻势，面临溃败。
不久樱一个人伫立不动。
士兵们转身拼命后退，但不是遭到机士斩杀，就是刺杀，或者殴打致死，踩烂。正受到机士的攻击而无法后退，又或是为了让同伴逃跑而拼命战斗来阻止机士前进。一部分的军官为了制止士兵逃走而大吼，但完全没有效果。
然后，其中一队机士终于逼近樱。
在显而易见的败北局势中，士兵们开始奋力抵抗就是在这时。
───保护公主殿下……！
───不可以让公主殿下死去……！
───公主殿下……！
───快来保护公主殿下……！
───快聚集……！
───到公主殿下的前方……！
士兵们在樱的前方不顾自身安危形成队列，要阻止那队机士。
当然，做这种事情也无法阻止，他们大部分都受了伤，人数也不算多，毫无慈悲心的机士们，毫不留情地杀戮著士兵。就在樱的跟前，士兵被杀死，士兵的血洒到樱的身上，她闻得到血跟内脏的味道。但是，它们的血并没有接触到樱的肌肤和头发。
───不可以……！
樱大喊著。她终于想起来自己是谁，身体总算得以前进。
───不可以！不要死……！不可以为了我这种人死去……！
樱有学习基本的挥剑和格斗技术，但那时她无法思考，只能不断向前冲。
光这样就足够了。只要撞到敌人就好，咬牙忍著痛楚就好。如果快要晕过去，就自己揍自己来回神，樱不会受伤，只会感到疼痛，不会像士兵们那样死去。没事的。
当樱粉碎了一队机士，己方就开始扳回局势。士兵们想要在樱的身旁战斗，但樱并不允许，樱刻意远离己方来追击敌人。她认为只要有她就好，光她战斗一个人就好。
因为，樱并不会死。
先前却什么都没做，众多士兵死在樱的面前，被敌人所杀。
生为多里安大公的女儿，拥有魔性的樱，如果一开始她就无所畏惧地率先对敌人进行突击，那就有很多人不用死去。
樱没有尽到职责，所以士兵们死去。
即时战斗结束之后，士兵也接连死去。身受重伤，叫著母亲的名字、父亲的名字、妻子的名字、恋人的名字、儿子的名字、女儿的名字，只能等待生命流逝的士兵，樱就看到好几位。
───保护公主殿下……！
大喊著冲到公主面前的士兵也在其中。
樱想著起码要拥抱他，不想让他孤独死去。想让他在自己的怀中死去，却办不到。樱的魔性不允许这种事情，这个恐怖的魔性会让生命末期的他更痛苦，不能做出那种事。
───迪斯提亚公国，万岁……愿公主殿下长久幸福……。
他留下这句话就断气了。
樱没有哭泣，不可能哭得出来。要是樱好好尽到义务，他就不会死，是樱让他死去的。
杀了他的人是樱。
「樱大人，准备完成了。」
露露奇娜对她鞠躬。
樱轻轻地点了头就离开房间。一来到本殿，皮耶尔·安德雷中将和里欧涅·卡特上校，以及数十名参谋迎接她。
「……公主。」
皮耶尔睁大眼睛在咳嗽。樱皱起眉头。
「怎么了？」
「不……能看见您穿著太守公衣这是第二次。」
「我大概是第三次穿这件衣服，要出发了吧。」
「是，那就出发吧。」
皮耶尔开始往前走，接著随即脚步不稳有卡特上校扶著。主城的外面停著马车，樱和皮耶尔、卡特上校坐上马车。
露露奇娜和基吉可目送马车离去，参谋们搭别的马车跟随在后。
马车出了耶路瓦拉南门后就停下。
下车一看，离南门大约两百梅特尔外筑起了临时的军营。虽说是临时的，却有些豪华。架起能说是豪华的营门，车辆代替围墙紧凑排列，也有配置士兵，就算现在遭到袭击也能马上进行防御、
营门前穿著闪亮军服的男人们以举枪礼的姿势一字排开。
每个男人身高都很高，明明充满肌肉，却看起来很苗条。手脚修长，头部很小，脸也很工整。经过精细挑选，外表俊俏的男人们，在脖子或胸口别上「X」的胸章，并自豪地炫耀著。
其中一名把金发梳成旁分，蓝色眼珠闪烁著光芒的男人走到众人面前。
「我
是安特留·巴鲁马少校。」
敬礼完后，男人说自己是名叫巴鲁马的少校，他全身晒得黝黑，笑著时露出的牙齿异常地洁白。
「诸位是樱丝提亚莉斯·迪斯提亚利斯太守阁下。以及皮耶尔·安德雷第八公军司令阁下、第八军幕僚长里欧涅·卡特上校吧。请由我带领各位去见吾等闪耀的七六旅团的荠露易丝·迪斯提亚利斯旅团长。来，请往这里。」
「啊……」
皮耶尔似乎有些话想说，但樱默默地往前走。
巴鲁马不知为何笑得更开心，他把樱等人引导进军营内。真是诡异的男人，大概是妹妹的兴趣，樱无法理解，也不想去理解。
军营中虽不到杀气腾腾，看来也随时能够进入战斗状态。没有半个士兵和跟在樱等人身后的「X」男人们一样全身闪闪发光。不管哪一位士兵，那肃杀的气氛比起军人更像是好战份子。
公国军的旅团是规模比公军小的单位，运用上也不同。公军以城市或要塞为据点，必要时进行移动，旅团则是从战场到下一个战场不断战斗，完全就是旅团。
七六旅团本部是让人联想到马戏团的豪华帐篷，果然───樱这么想著，妹妹的品味很差。
一进到帐篷内，内部也很惨烈。挂著和铺著天鹅绒还有长毛的毯子，有装饰柜，有化妆台，到处摆放著五颜六色的坐垫跟玩偶。贵族喜好跟少女喜好混杂在一起，完全就是莫名其妙。
「哎呀，笨姐姐。」
妹妹在王座般的奢华椅子上交叉双腿，从上俯视著樱他们。
还只是十三岁。
身高也应该比樱还矮，明明坐在椅子上，不知为何头部的位置却很高。仔细一瞧，除了椅面特别高之外，椅子的下方有垫著台阶。
「你来啦。身为太守却特地来见荠，令人有些佩服，不过荠才不会欢迎你呢。因为荠根本不想看到笨姐姐的那张蠢脸。」
「那还真巧。」
樱叹了口气。
「我也不想看到你的脸。」
「那是当然的。」
妹妹用手指拨了银色的头发，黄绿色的瞳孔燃起憎恨的火焰，脸上露出微笑。
「只要来到荠的面前，任谁都会拜倒在荠的压倒性美貌和出众的才能与智慧之下，得知差距甚大，沉入劣等感的泥沼中。我很清楚笨姐姐的心情。」
「是喔。」
「唔！」
妹妹差点要站起来，但她又坐了回去，环起双手。
「……算了。笨姐姐还能得意忘形也就只剩现在了。」
「我并没有得意忘形。」
「笨姐姐一派轻松的表情在呼吸，就已经是得意忘形，你不知道吗？」
「嗯。」
「那么你最好记住呢！」
「好麻烦，我不要。」
「！」
「……好、好啦好啦。」
皮耶尔露出疲倦的笑容介入姐妹之间。
「感情好到会吵架虽然也不错的事情……」
「你说谁。」
樱斜眼瞪著皮耶尔。
「你说谁。」
妹妹也瞪向皮耶尔。
姐妹一瞬间互相看著彼此，然后同时。
「哼……」
「哼！」
一起别过头去。
卡特上校咳了几声。
「荠大人。」
巴鲁马少校把手靠上胸口行礼。
「请恕我那么慢才冰雹，不才安特留·巴鲁马带著樱丝提亚莉斯·迪斯提亚利斯太守阁下，以及皮耶尔·安德雷第八公军司令阁下、第八公军幕僚长里欧涅·卡特上校前来，想请您称赞我。」
「有劳你了。」
妹妹态度随便地说出这句话，巴鲁马少校却突然单膝跪地仰望著上方，还闭起眼镜。
泪水在眼眶打转。
应该说，已经在哭了。
「啊啊……！谢谢您，荠大人……！我！我……！是多么辛运的人！能够让荠大人称赞……！」
「今后也要为荠尽心尽力喔。」
「那是当然，荠大人！我的身心都是齐大人的东西……！」
「只会说那种理所当然的话，所以你才会一直没出息，你这废物！」
「废物！得到废物了……！能够让荠大人责骂，我安特留·巴鲁马刚到无比幸福！」
「擅自觉得幸福，还真是自得其乐啊。」
「对不起！我这垃圾！垃圾！垃圾！无可救药的垃圾！」
巴鲁马少校趴在地上，用脸去磨蹭地毯。
樱和皮耶尔、卡特上校环视彼此。皮耶尔跟卡特上校都哑口无言，樱也整个人愣住了。
「……这个人是怎样。」
「如你所见是个垃圾家伙。」
荠不知道为何得意洋洋。
「我把亲卫队『X』的队长一职交给他。」
「『X』……」
不就完全照著字面的意思吗。
───虽然有这么想，樱还是没说出口。
因为实在太蠢了。
况且原本到底是为了做什么才来到这里的。
「皮耶尔。」
「……嗯。」
「我可以回去了吗？」
「不，这个嘛……」
「看吧。」
妹妹用靠在扶手上的手托著下颚，脸上露出欣喜的颜色。
「不愧是笨姐姐，开始了呢。把身为太守，身为公国军上将的职责都拋诸脑后，说出『我可以回去了吗？』。真是令人无法相信，你也这么想吧，巴鲁马。」
「是，荠大人！您说的完全没错。」
「我要回去了。」
樱一转身，卡特上校就挡住她的去路。
「太守阁下，请您多忍让……」
面对做事一板一眼的卡特上校，樱也不好做出人性之举。当她正想著要忍耐，妹妹却发出笑声。
「回圈！一点忍耐力都没有的笨姐姐！如果连工作都做不好，那由荠来代替你吧，马上辞去太守！」
「我绝…………….───」
樱抬头望著荠。
「对，不会辞职。」
「你这不懂事的人！没用的东西！蠢货！笨姐姐还是被太阳烧成烤笨姐姐吧！」
「荠还是掉到池塘里被鲶鱼舔一舔吧。」
「呀！？怎么能够想到那么可怕的事情！？完全无法认同你是我姐姐！果然笨姐姐是从河床上流漂下来被捡回家的小孩。」
「真的是那样的话有多好。」
「没错！我有同感！现在也不迟！跳到河里从上游飘下来如何！一定没有人会把笨姐姐捡回去！」
「我很擅长游泳，不会有问题。」
「啊！你是知道荠不会游泳才说那种话吧！坏心眼的笨姐姐！人格跟品格全都糟透了！我不会在原谅你……！」
「……那个。」
皮耶尔低声说道。
「要到什么时候才能继续讨论……」
「问那边那个荠。」
樱一这么说，妹妹就───
「问那边的笨姐姐。」
说出这句话。
「看看？」
「就好啦！」
为什么只有这种地方会步调一致，没有比这件事更令人气愤的事了。
「哼。」
「哼！」
姐妹同时别过头去。
卡特上校咳了一声，肩膀稍微下垂。
「……看来还要花上一会呢。」
×
喇叭声突然响起，海迪·巴兰从床上跳了出来。
不，不是突然。
从七六旅团抵达耶路瓦拉开始算起第四天，已经过了四天。
帕鲁大王历38年四月二十九日，第八公军的第一、第四、第五、第七连队在城市北边组成队列随时准备出发，七六旅团也拆掉军营在第四、第五连队之间组成队列。即使亲眼目睹毫无疑问的现实，这里状况还是不太能相信。
一转眼的时间……
作为第一连队连队长辅助实习军官，当他再努力地绞尽脑汁还有身体力行，不知不觉就到了出征的日子。这是海迪毫无虚假的感想。
在连队的中枢工作，比想象中更难接触到外部，所以他不太了解其他连队的事，别说七六旅团了，连第八公军整体的行动她都无法一一掌握。
───这样没问题吗？
没问题，也只能这么想。
海迪该思考的是让第一连队顺利抵达法拉斯城一旦开始战斗，让第一连队能够好好战斗并胜利。为此奉献全部心力，这就是现在的海迪所结下的任务。
配合命令出发的喇叭声，先锋的第四连队开始行军。
耶路瓦拉太守兼法拉斯远征部队的总指挥樱丝提亚莉斯·迪斯提亚利斯所率领的第五连队、七六旅团、第一连队依序跟上，第七连队负责殿后。
皮耶尔·安德雷司令和里欧涅·卡特上校在城内留守。第八公军的幕僚团中三分之一跟七六旅团的幕僚团会和，实际上会由七六旅团的幕僚团来统率远征部队。因此，远征部队副指挥官荠露易丝
·迪斯提亚利斯的全线甚至会凌驾总指挥官，这种编制是上头的指示。
战斗人员总数二万一千多人，各部队尾巴和第七连队之中加上补给支援部队，非战斗人员大约四千名。而法拉斯城据说有约两万名的机士在保护。
───公主在做什么呢。
忽然想到这种事情，海迪紧紧闭起眼睛摇了摇头。
虽然不知道详情，虽说这次的远征露露奇娜和基吉可都会随行，有那两人在，公主一定不要紧。
公主该率领那个连队───应该说那个连队要直接掩护公主，这件事曾引发议论。
里面有由第一连队直接掩护公主的提案。
可是马上遭到副指挥官亲自反对，结果就变成第五连队。
第一连队是第八公军自豪的精锐机动部队，总指挥官以把魔性当作武器的单独行动为主，与其进行支援，不如分头行动来活用第一连队的突破能力，这些就是副指挥官所提出的意见，
海迪也只是听到别人转述，并不太清楚实际状况。
总之，他无法在公主身边战斗。
海迪是名为实习军官的打杂人员，边进行传令的工作，边观察连队指挥加以学习就是他的工作。原本就不是要拔剑冲入敌阵这个立场。
公主的事情就忘了吧。
集中在任务上。
不要再想起公主的脸。
都只思考第一连队的事情吧。
「……公主。」
他突然回神，用力地摇著头。
「我……我刚才说了什么……」
「你刚才说了公主呢。」
「咦！？」
海迪没想到有人会听见，也没想过有人会吐槽。
仔细一瞧，骑著动物的士官往下看著徒步的海迪，脸上浮出浅笑。
虽说是骑，并不是跟达多留上校麾下的第一中队，俗称达多留中队的士兵一样骑著马。
黑犬鹿。
正如其名，毛皮想巨大的黑狗，外表又像鹿的动物。海迪知道鲁瓦拉废地伙食险峻的山地会有这种生物栖息，也听说这种动物比起鹿更不怕人。可是没想到能够驯养成用来骑乘，第一次看到的时候他非常惊讶。
话虽如此，能够骑著黑犬鹿的不到十人。
她是其中一人。
───不对？
该说是她吗？
海迪看过她的长相，两人并没有交谈过。
况且她本来就很少出现在驻扎地点的第一连队营区中。
编制上是第一连队第十三中队，她是该中队的中队长。
但是说来也很奇妙。
因为第一连队有三个大队，每个大队由四个中队所构成。
也就是说，第一连队本来只有十二个中队。
第十三中队多了出来。
「……西利鲁·克雷卡少校。」
海迪战战兢兢地叫了她的名字───不过真的很奇怪。
除了公主这种特殊的例子，公国军应该没有女性军人。在公立学校中，军人课程也都没有女学生。
可是，褐色的肌肤加上闪亮的眼睛，浅色的金发，她的容貌令人想到妖艳这两个字，怎么看都是女性。
「嗯？」
克雷卡少校疑惑地歪著头。
「什么？怎么了吗？」
「……那、那个……以前我好像在军事会议上看过您……」
「啊，你这是侍卫官的时候？」
「呜……」
海迪压著胸口，他想起来了，海迪·巴兰是公主的侍卫官，曾经有这种事情过，现在已经是遥远的过去。呜哇哇哇哇。
总之，克雷卡少校说的没错，以前陪伴公主出席军事会议时，的确有看过克雷卡少校的脸。为什么有女性，虽然有这样想，但克雷卡少校没有发言，海迪又十分紧张，认真地不漏听出席人士的每一字每一句，所以他没有余裕仔细思考。要说不可思议是很不可思议。
「怎么了？你心脏不好吗？」
「……不、不。并没有那种事。」
「啊，不知道详情所以觉得很奇怪吗。因为吾的第十三中队是独立部队。」
「吾、吾？」
「是开玩笑喔？」
「是、是吗。」
「咱。」
「咱、咱！？」
「所以是开玩笑啦。我的第十三中队是第八公军秘密中的秘密。」
「……原、原来是那样！？」
「不，说不上秘密中的秘密，大概是中秘密？」
「…….中、中秘密……我第一次听到这种表现方式。」
「因为在下也是第一次用呢。」
「咦咦咦咦咦咦……应该说用在下是……」
「这种事情没差吧。总之独立部队这点不是骗人，还有我其实是大队长。」
「是……是！？」
「从大队拉走一个中队的人所组成的就是地市三中队。」
「嗯嗯嗯嗯……」
「海迪你迟早会弄清楚啦。」
「……是、是那样吗。」
「如果弄不清楚，你就是个笨蛋，自己掐著脖子再咬舌自尽比较好。那，公主是指太守阁下？」
「是……咦！？不，那个，那是……」
「克雷卡少校。」
埃米尔·布流雷上尉在马上露出苦涩的表情。
「要捉弄小孩也该差不多就好。」
「了解，布流雷。」
克雷卡少校微笑著对布流雷上尉敬礼。
「……小孩……」
海迪低头叹气。从布流雷上尉的角度看来我只是小孩吗，他虽然想大声主张说我才不是小孩，但不经意说出公主……实在也算不上是大人。
「那么。」
达多留上校摸著下颚。
轮到第一连队要开始行军。
「该走了。」
达多留上校缓缓地举起右手。
第一连队从最前列起依序出发。
前往鲁瓦拉废地。
目的地法拉斯城就在越过鲁瓦拉废地之处。
×
───心情不太高兴。
她有自觉，也知道原因。
妹妹。
荠露易丝·迪斯提亚利斯。
从小就很傲慢，想证明自己比身为姐姐的樱在各方面都更优秀，令人不愉快，烦人，吵闹，又很难应付的妹妹。
多里安大公有三个儿子、五个女儿，荠是五女，最小的老幺。
荠和四女樱之间有三男马可逹米安。荠跟马可逹米安的感情很好，应该说马可逹米安很擅长让荠得意忘形藉以操弄她。
马可逹米安对樱来说是年纪相近的弟弟，外表樱也觉得算很可爱，但却不能掉以轻心，该说是恐怖吗，总之是令人会毛骨悚然的弟弟。荠完全被马可逹米安骗得团团转，真是个笨妹妹。
因为是笨蛋，荠每次都跟樱唱反调。
以荠的角度来说，大哥佛里吉安差十四岁，二哥杜兰塔立安也比荠大了十岁。至于姐姐，樱的上面多里安大公三女阿玛丽易丝是十九岁，两人年级有一段差距。虽然造成樱的困扰。单质差三岁的樱对荠而言是很好的目标。
樱最年轻就成为公国军上将，樱是这么想的，不过荠并不这么想。
对荠来说，樱是很好的对手。荠是这样，那樱也肯定是那样，绝对是那样，这就是妹妹的思考形式。也就是非常以自我为中心。
樱希望荠别管她，希望荠别靠近她。再怎么说也是妹妹，并不会希望她消失───虽然是这样，还是希望她在远处过著幸福的日子，可以的话不要再见面。
能不能消失啊，果然还是会这么想。
这样的妹妹却满不在乎地出现，还得一起作战。
如果心情还会好，那就是脑袋有些古怪。
「……樱大人。」
基吉可紧张地窥视樱的脸。
行军的第二天。法拉斯远征军在鲁瓦拉废地内，成暗下来之前做好露宿的准备，明天一天亮就要出发。
事先准备了能跟两名侍女一起睡的巨大帐篷给总指挥官樱。只是，将兵的大部分都得露宿。
这里是鲁瓦拉废地。几乎没有空旷的地点，即使有一条能让大军通过的道路，那是跟野兽走的道路几乎没差，无法成为道路的道路。别说搭帐篷了，连要得到能伸直身体来睡的空间都不简单。
虽然樱说不需要帐篷，但在一群男人中只有三名女人，实在不能那么做。
附带一提，荠在树木根树木之间缠上布，搭起了大到夸张的帐篷。
在成为总指挥官本部的帐篷前，摆放可携式炉子，折叠椅，还有一些柜子之类的东西，正在此处吃著晚餐的樱也看得见荠的豪华帐篷。
「那也真是脑袋很不正常……」
「呼哇？樱大人，您说了什么？吗……？」
基吉可蹲在樱的面前，把脖子歪了七十度左右，身体也跟著倾斜，看起来差不多要摔倒了。
基吉可用双手抱著胸部。
说是抱不如说是扶著。看起来很重呢，樱偶尔会这么想。
实际上会很重吗？
「我什么都没说。」
「喔……」
基吉可把滑落的眼镜重新戴好。这个动作让她的胸部溢出，身体又更倾斜。
「……咕啊。」
差点要摔倒的基吉可，奇努可在千钧一发之际撑住她。可是基吉可不光是胸部，其他部分也都很有重量。奇努可如果不非常努力就会被基吉可压扁。
「你在做什么啦，你这糊涂虫。」
露露奇娜迅速伸出一双手拉基吉可让她重新站好，接著在樱的面前公斤低呈上碗。
「樱大人请用。就算您没有食欲也请吃下这些。」
「我没有说没食欲啊。」
樱把碗抢过来，碗里是加了肉丸的蔬菜汤。樱的三餐是由露露奇娜准备材料再由露露奇娜来制作，基吉可负责试毒。曾经好几次差点遭到毒杀，只能多加小心。
樱用汤匙舀起汤来喝。───喔。
她并不讨厌露露奇娜的调味，算是比较淡的味道，但富有深度，有著和温度不同的温暖。
前暗杀者是从那里学到这么温柔又味道深沉的料理呢。
即使感到很不可思议，她还是不会开口去问。
「……怎样都好。」
「您说什么？」
露露奇娜马上发问，樱没有回答而是默默抵用汤匙喝汤。
露露奇娜最早发觉那人的气息。
她解开本来做出的防御动作。恭敬地弯腰行礼。
「克雷卡少校。」
「哟。」
西利鲁·克雷卡出现在近到让人惊讶的位置，她举手打了个招呼。
当然是消除脚步声，屏住呼吸，悄悄地靠近，但露露奇娜会允许她接近到一会见就能砍到公主的距离，这实在是不寻常。
樱把汤匙跟晚饭在台子上。
「什么事。」
「嗯，这个吗。」
克雷卡把头发往上拨，接著坐到露露奇娜迅速地方到樱的右前方的那张椅子上。
「有件事想传达给总指挥官阁下知道。」
「我有在听，说吧。」
「哎呀？」
「怎么了？」
「不，我只是想说真稀奇───」
克雷卡看了露露奇娜和基吉可一眼，基吉可还是在发呆，露露奇娜则是拘谨地无视。克雷卡稍微耸了耸肩。
「那么，我要说了。」
「就那么做吧。」
「意外地，敌人进行谍报站的对决。」
「怎么回事。」
「到目前为止，我们第八公军谍报大队都如入无人之境。为数众多的队员在法拉斯出入，直接带来新鲜的情报，这点阁下也很清楚。」
「有那种感觉。」
「帝国觉得谍报工作太大费周章。有空做那种事，不如把机士送到敌阵，这是他们的做法───我是那么认为的。」
「发生什么事。」
「进到法拉斯的人没有回来，连一个都没有。」
「……也就是说。」
樱咬住了唇角。
「那些人出事了？」
「遗憾地，只有那种可能性。」
「为什么。」
「追根究底就是我们太小看敌人了，这是我的责任，必须跟阁下还有部下们道歉。」
「不用跟我道歉。」
「这样吗。」
「更重要是说明详情。」
「敌人也有间谍类的人员，我的部下都受到监视，为了随时都能加以处理，我们没有察觉到这点，太大意了。帝国要隐藏的情报只有跟机士有关的东西，就像是其他不管我们要打探什么都请随意。」
「你的部下……遭到处理，那就是说无法得知敌人的行动了吗？」
「我派出增援，正在重建情报网。到完成为止就如同您所说，虽然不能说全部，但确实是无法得知。我们现在变成了近视眼。」
「反过来说。」
露露奇娜中途插话。
「应该要视为敌人知道我们的行动。」
「当然。」
克雷卡自嘲地笑著。
「理应这样思考呢───我接下来会去跟达多留上校报告。副指挥官方面由上校传达，现在的我是在上校麾下。」
「这才真是大费周章。」
樱叹了口气后，克雷卡就从椅子上站了起来。
「中将她也有很多计谋吧，别看那样子，她可是很阴险的人。我想阁下应该没有兴趣知道，这次的作战本身就是副指挥官拼命奔走才实现，不可能会乖乖吃下这记闷棍。」
「我真的没有兴趣。」
「我知道。」
克雷卡对著樱敬礼。
「跟到目前为止一样，如果您允许，我会照自己的方法去做。」
「就那么做吧。」
「是。」
「克雷卡。」
「什么事？」
「你也要小───」
樱把说到一半的台词吞了回去，并且低著头。
「……没事。」
「不用担心，阁下。」
「才、才没有在担心。」
「我可是很小心谨慎的喔？」
克雷卡转过身去。
「司令有再三交代我，不要去烦公主。」
「下次你记得跟皮耶尔说，不要假好心了。」
「了解，公主。」
克雷卡的背影一眨眼就消失在树木后头的黑暗之中。
樱看著台子上的碗，汤大概已经冷了。
「要帮您重新热过吗？」
露露奇娜一这么说，不知为何樱就很想反驳，她摇著头拿起碗来。
「不用。」
「可是。」
「我说不用。」
汤果然变得温温的。
一切都好令人不高兴。
看著妹妹的豪华帐篷，樱再度叹气。
都是荠，没有别的理由，全都是荠的错。
肯定是这样。
「真让人不爽……」
达多留上校边瞪著废地的黑暗边举起水壶来饮用。
上校的周围一直都有副官埃米尔·布流雷上尉以及形成连队司令部的军官，外围由达多留中队的骑兵所包围。
当然，海迪·巴兰的位置基本上也都在达多留上校的附近，如果没有接到命令，他除了看著上校和布流雷上尉外没有其它事好做。
不久前西利鲁·克雷卡少校来找达多留上校，不知道讨论了些什么。接著达多留上校带著布流雷上尉不知道要去哪里时，有下了命令，所以他就遵守。
原地待命。
这是达多留上校给海迪等人的命令，要求待命那不管一天还是十天都得乖乖不动，那就是军人这种职业。
不过两人不久就回来了。似乎是去副指挥官那里，布流雷上尉简单地说明状况。
提供远征军情报的通路现在是遭到截断的状态。
因此法拉斯城的动向不明。
鲁瓦拉废地配置许多巡逻塔和巡逻壕沟。只是，离耶路瓦拉越远，分布的密度就越低，换句话说，巡逻网出现缝隙、漏洞，会无法掌握敌人的行动。远征军离开耶路瓦拉已经过了两天，此地的巡逻网已经很稀疏。如果是小部队，十分有可能避开巡逻塔和巡逻壕沟。也就是说，必须严防敌人的袭击。
原本也不算很放松，但紧张程度一口气增加。因为达多留上校和平时不同，太多严肃，大家就知道这下来真的。这场战争看来不是那么简单，需要更加绷紧神经。
话虽如此，海迪也没有能做的事情。
远征军在野外露宿，当然是有设下威哨。基本上到起床的命令响起为止，都只能睡觉。他抱著棉被横躺，眺望著单膝直立在火堆旁席地而坐的达多留上校和布流雷上尉。
「好不爽啊。」
达多留上校又喝了口水壶里的东西。
「那是当然的。」
布流雷上尉用鼻子哼了一声。
「因为这种情形下就不能把水壶里的水换成酒了吧。」
「啊？埃米尔你不会以为这里面装著水吧？」
「上校的水壶我刚才有确认过了。」
「笨蛋，你的招数我都看穿了啦，当然会准备诱饵。」
「别再逞强了很难看啊。」
「为什么我要像你这种对手逞强。」
「那请把水壶借给我。」
布流雷上尉面无表情地伸手。
「由我检查那个水壶。」
「才不要，你嘴巴上那么说，其实打算没收吧。」
「如果是就当然会没收。」
「哪有明知道会被收走还交出去的笨蛋。」
「根本不是那样，其实是水吧。」
「不是水，是酒。」
「请证明给我看。」
「我才没有那种义务。」
「是水吧。」
「酒。」
「不，是水。」
「我不是说是酒吗。」
「是水，肯定没错。」
「完全就是酒，啊，好喝，真好喝，呜噫
，有点醉了呢？」
「您哪是这样就会醉的人。」
「那是根据时间还有场合喔，比如说跟好女人一起喝酒的时候。还有像这种地方也容易醉。埃米尔，你不能喝酒所以不知道啦。」
「我不是不能喝酒，只是不喝酒。」
「因为你会发酒疯，说到酒醉的你啊……」
「住嘴。」
「喂，对著上司喊住嘴是怎样，什么住嘴。」
「您听错了吧，我没有说那种话。」
「不，我听见了，完全地听见了，你的确说了住嘴！」
「我没有说，是您的脑袋不清楚了吧。」
───那两人是怎样啊……。
海迪有些傻眼，不过也想说肯定是他们感情好。没有朋友的海迪不太能够理解，不过八成是关系良好的话，就会做出无聊的拌嘴，或是装成吵架的喧闹吧。
这些跟海迪似乎一生都无缘。
有点寂寞。
只是有点而已。
去追寻没有的东西很丢脸又空虚。如果交不到朋友，只要得到其他东西就好。其他的东西吗，是什么呢，其他的东西？比如说……富贵？名声？友情没办法的话───爱情？
「……爱……」
一说出口海迪的脸就发烫。什么───什么爱啦，好羞耻，连朋友都交不到的人，能够有恋人吗？海迪也无法相信没有半个朋友的人，没有朋友肯定是有什么巨大、致命的缺陷。这种有缺陷的人，到底谁会重视？会有人对这种人保持恋爱感情吗？
「……不可能会有。」
身体失去了力气。
这相当令人难受，虽然是自己想到的，这对海迪是太过严苛的结论。
不知为何公主的脸浮现在眼前。
───但又马上消失。
乾脆自杀……。不。
不、不。
绝对不行。
现在不是认为人生虚渺无垠的时候。海迪·巴兰是守护公国安宁的军人，要死的话起码要带著公国的敌人一起上路。
海迪抱著瓦帕得手更加用力。有力气了，好，没问题。
周围的军官都睡得很热。达多留上校跟布流雷上尉正在抢夺水壶。
「不，不行，快还给我埃米尔，喂，那是我的。」
「我不会还给您。这原本就不是私人物品，这个水壶是公国军───」
布流雷上尉本来要打开水壶的盖子，他的手忽然停了下来。
达多留上校环顾四周。
海迪跳了起来，把手按到瓦帕的剑柄上。
达多留上校看著海迪露出奸笑。
「你还起得真早啊，少尉。」
「没、没有……」
是在捉弄他吗？讽刺？开玩笑？俏皮话？海迪搞不清楚。
但他听到了某种声音。
「在那个方向。」
把法拉斯远征军的前进方向当做零点的话，布流雷上尉看著五点钟方向。就在那之后。
「敌人来袭……！」
「是敌人！」
「敌人来袭！」
「敌人来袭……！」
好几个人大喊。喇叭跟鼓马上想起，布流雷上尉把附近的军官叫醒。
「全员进行迎击！快！」
「喂，少尉！」
达多留上校用下颚指著另一个地方。
「早起的鸟儿有虫吃！快去总指挥官阁下那里，传达第一连队对敌军七夕采取应急状态！」
「是！我这就去进行传令！」
海迪刚一冲刺就马上又紧急剎车转过头来。
「咦咦咦咦咦咦！？要去公、公、公、公主那里吗……！？可可可可以吗！？」
「我已经下令了，快去！」
「了了了了了了解……！」
谢谢谢谢真的打从心里谢谢，感谢感激谢谢，罗兰·达多留是很棒的上司我会永远跟随他，谢谢！我可以哭吗，谢谢！
海迪用无法压抑的脚步朝第五联队的扎营地点飞奔。当然他也知道这不是该高兴的时候，不，他真的知道吗？到底是怎样呢，或许根本不知道，对他来说那并不重要，因为，能见到公主！能够见到公主！令人无法置信！公主！公主！公主！公主！是公主！能见到公主！能见到公主！根本像是骗人！
身体好轻，海迪是魔性拥有者。「你是我的漆黑太阳」。只要附近魔性拥有者越多，拥有的魔性越强，海迪就会跟著变得越强。简直像是有发动魔性，或者是长了翅膀似地，他能够高速地前进。这也难怪，能跟公主见面！因为是传令，不只能见面，还能交谈！就算是公主，也起码会说我知道了。我知道了！好想听！我知道了！公主的我知道了！好想看！想看点头的公主！
想跟公主见面！
───然而，好事多磨。
怎么会这样呢。
当他在小队跟小队之间穿梭，这时机士的集团就发动了袭击。
「耶咦咦咦咦咦咦……！？」
正好在做应急准备的两个小队马上遭到推挤，黄土色的机士跟公国军的士兵混在一起。
「啊……」
就在海迪的身旁，一名军官想用剑接下已机士的钝剑却失败而倒地。比海迪还年长，大约二十岁左右。阶级少尉，小队长吗。糟糕，他会死。
「无法───」
海迪拔出瓦帕砍到乙机士的右手。
「坐视不管……！当然！喝……！」
他又更逼近乙机士，砍下左手，接著用脚踢倒后砍断机士的脖子。
「少尉！你没事吧……！？」
「嗯……！」
果然有回应，可是声音气若游丝。受伤了吗，不好了。
不好了，不好了，不好了。
即使不知道有多少人，士兵也有几名倒在地上。
「───敌人来了……！」
另一名乙机士朝著海迪挥出钝剑，要是吃下这招，当然不会没事，但机士的动作比人类还单调，所以容易预测，
「唔……！」
海迪没有后退，而是往前踏。在非常近的距离闪过钝剑，将瓦帕往乙机士的喉咙砍去。当然混战的时候，后退或往左右移动反而可能会被敌人包围。相反地该要往前冲，话虽如此───
「没有那么简单……！」
即使知道，无论是谁都会害怕朝著敌人冲去，海迪只是刚好拿著以锐利无比自豪的宝剑瓦帕，能够轻轻地砍到或贯穿及时的机骸。因此能够把心力都放在攻击上。其他人并不能这样。
「呜啊啊啊！啦啊啊啊啊……！」
海迪又砍杀了两名朝两名朝摔在地上的士兵而来的乙机士。第三名乙机士让他觉得有点棘手。
任务该怎么办……？
达多留上校的命令必须要完成，无论何时都该优先完成任务。这点他也很清楚。
「可是，他们会死啊……！」
能够拯救的生命就在眼前，如果陷入迷惘让剑尖迟钝，能拯救的生命就会拯救不了。
「喔喔喔喔……！」
「在这里……！」
两名士兵照著第三名乙机士冲去。当乙机士的注意力转移到两人身上，放松了对海迪的警戒，他的身体就不由自主地行动。
瓦帕发出一道闪光，第三名乙机士的首级飞在空中。
「谢谢你的帮忙！」
其中一名士兵对海迪这么说。
海迪一点头，该名士兵就惊讶地眨了眨眼。
「───咦？你好年轻……军官？」
「还没完！」
海迪边从冲过来的乙机士身旁闪过，边挥舞瓦帕。乙机士的右手腕遭到砍断，钝剑也随之弹飞。
忘记任务吧，在短暂时间内。等这两支小队重整态势，就前往公主的所在地点。高速地冲刺，只是稍微绕一下远路。
「一起击退它们吧───嗯……？」
海迪怀疑自己的眼睛。
机士们逐渐撤退。
为何？
敌人的夜袭让远征军差点要陷入混乱，只要再施加攻势，就会有小队分崩离析。明明是如此，为什么会这么轻易就后退？
「别追……！不可以追上去…….！」
「穷寇莫追……！」
「现状！维持现状……！」
「确认伤者，留在原地……！」
不久各处就开始响起这种声音，以实习军官的身份算是僭越，但海迪觉得这是正确的判断。废地的地形本来就很复杂，黑暗会让危险加倍，而且───
「敌人很少……」
倒在地上的机士尸体只有海迪斩杀的四名，逃跑的机士数量也绝不算很多。没有第二波，第三波，八成是一开始就没有准备。快速袭击，快速撤退。那就是敌人的目的。
为什么要做这种事……？
海迪摇了摇头，这不是现在海底该思考的事情。
「更重要的是任务……」
达多留上校是这么命令海迪，要他快去总指挥官阁下那里，传达第一连队对敌军奇袭采取迎击状态。但是，敌人的奇袭已经
结束，起码是告一段落了，现在才把这件事传达给公主知道，到底有什么用？
「……没有意义……呢……」
他很想哭。