〈方舟〉开始飞升，直指明月。
上升速度很慢，但考虑到其夸张之极的质量，光是能飞起来，就已经是个奇迹了。
在那条船上，有盟主萨佛那罗拉，〈七翼将〉的剩余成员，还有拉寇尔——！
「我们走！现在是闯进〈方舟〉的最后机会了！」
「哦哦！」
亚修大喊后，同伴们瞬间铿锵有力地给以回应。
龙族们也即刻响应，飞向〈方舟〉。
打头阵的，是西尔维亚、亚修、艾可搭乘的兰斯洛特。
接着是露卡&高文，马克斯和阿丽安萝德，洁西卡&莉安侬，雷蒙和布里基德。
负责殿后的，是蕾贝卡&库夫林。
〈方舟〉的燃烧器喷力十足，使得周围不仅尘土漫天，甚至岩石飞扬，但龙族张开有防御魔法盾，穿梭于粉尘之中。
越是靠近，亚修就越是被〈方舟〉的巨大所震撼。
当然，可不能被惊呆而不知所措。
一会儿，龙族们就“降落”在〈方舟〉的外壁。实际上是贴附在外壁上的状态，但外壁太过广阔，就像是一块大地。
「入口在哪？如果那是船，那在某处就应该有入口」
亚修聚精会神凝目而望，但〈方舟〉的外壁广如平野，一望无际。
哪都看不见，像是入口的地方。
再说，周围白烟滚滚，尘土飞扬，视野怎一个差字了得。
实在不行，还可以用龙族的攻击魔法打破〈方舟〉的外壁，制造一个入侵的洞口，但这算是最终手段了吧。〈方舟〉内部无比广阔。必须尽量避免遇敌，保存实力，抵达〈大神殿〉。
就在这时。
『我发现看似入口的地方了！大得可以让龙族的巨躯通过，没什么问题。我马上把信息发给龙族们。我则是去开锁。因为似乎是个很麻烦的魔导电子锁』
「谢谢你，娜比！」
「不错嘛！」
亚修和艾可，同时赞许。
「你们，怎么了？」
西尔维亚一边因周围的粉尘而皱眉，一边惊讶地问道。看来娜比比较赶时间，所以刚刚的心灵传话只发给了亚修和艾可。
亚修立刻把娜比的信息，告知西尔维亚等周围的同伴们。
其后，龙族腾空而起。跟〈方舟〉保持一定距离，开始急速上升。估计是收取到娜比给的位置信息后，锁定了目的地吧。
以兰斯洛特为首，龙族们沿着〈方舟〉的表面飞行。一会儿，它们又“降落”到〈方舟〉的外壁。
但是，亚修大感诧异。在龙族的脚下，看不见有入口。只有跟之前一样的，平坦外壁。
「入口，在哪啊？」
「嗯，连个裂缝都看不到哦」
艾可和西尔维亚，也疑惑地喃喃道。
「不，既然龙族们驻足于此，那这附近有入口是板上钉钉的。我们应该静心等待，等娜比完成开锁」
听到蕾贝卡冷静的看法，亚修他们点点头。
『——锁打开了哦』
几分钟后，听到娜比的心灵传话的同时，发生了异变。
忽然，龙族脚下，出现了长方形的分割线。严格来说，是分割线的部分散发苍白光芒。就像是墙壁的一部分，出现了门。
亚修他们倒吸了一口凉气，观望其变，接着门缓慢滑开，出现了一个长方形的升降口。正如方才娜比所言，大得足以让龙族通关。与其说是船员的出入口，还不如说是物资的搬运口。
『目前，还没有暴露行踪的迹象，但还是快一点得好。你们进去后，我就马上关门』
听到娜比的话后，亚修他们让龙族进门。最后尾的库·夫林进入门里后，门再次滑动。片刻之后，大门就隔绝了外部。
内部一片漆黑。首先龙族们使用了照明魔法。出于谨慎，用的是最低亮度。
立刻，周围的情况便微微显露出来。
——这就是〈方舟〉的内部啊……
亚修小心翼翼，环顾四周。
数十艘舰艇，整齐排列。全都是没见过的款式。
亚修难以想象……到底，经历了多少春秋呢。
能确定的是，这个区域本身，就是一个遗迹的状态。不见任何有人踏足过的痕迹。
这个区域一直被放置了好几千年……说不定是好几万年吧。
「估计是……舰艇的格纳库和起飞场吧。粗略地看了下，〈戴米乌尔苟斯〉那些人，并没有踏足这片区域的样子」
西尔维亚那么说道，从包里取出地图。朱利亚斯以身犯险获得的地图，由西尔维亚负责携带。
众人的视线，马上聚集到西尔维亚身上。
西尔维亚看着地图好一会儿，之后皱起了眉头。
「姆……事情有点麻烦」
「怎么了，公主殿下」
亚修询问后，西尔维亚一声叹息。
「不巧，这个地图是皇兄，在〈方舟〉埋在地里的时候制作的。当初，我们是想走跟皇兄一样的路线闯入〈方舟〉的……但〈方舟〉在那时飞起来了，所以我们只得走了最近的入口」
「意思是？」
亚修有种不祥的预感。
「……嗯。皇兄的地图上，没有标记这个区域」
西尔维亚带着叹息声说道后，众人哑口无言。
回想起来——在海上，要是没有遭遇那个麻烦的敌对魔兽，应该就能在〈方舟〉起飞前就成功闯入了。
幸运女神，眷顾了萨佛那罗拉。
——不，消极思考不好。
亚修立刻切换思考。
最坏的情况，也有可能会在地下通道崩塌的时候被活埋。光是能这样潜入〈方舟〉，就已经是很不错的了吧。
亚修下定决心后，环顾众人。
「首先我们离开这个格纳库，探索内部吧。朱利亚斯王子的地图上，还标记有不少印记。我们自己来开辟一条道路，搜寻王子发现的路线」
「干脆，拜托娜比带路吧？只要让她快速解析下〈方舟〉的内部——」
艾可满怀期待地发表意见后，
『如意算盘可能要落空了。这个〈方舟〉……搭载了非常麻烦的警备系统。偷偷打开魔导电子锁倒还好说，要是我想潜入〈方舟〉的主系统，是会遭遇麻烦的攻击性防御壁的』
「这是，什么意思啊？」
『这不是艾可能理解的东西。这个嘛，就当是非常危险的陷阱就对了。最坏的情况，可以让我灰飞烟灭』
艾可脸色铁青。亚修也是深有同感。
让娜比灰飞烟灭，光是想象一下就寒毛倒立了。
接着大家决定按照亚修的方案，首先探索四周，找到朱利亚斯在地图上标记的印记。
◇
掌控〈方舟〉驾驶的〈大神殿〉，以贤龙王印波尔克为首，如今集结有盟主萨佛那罗拉，潘妮洛普，玛卡贝莉，琪拉，乌苏拉。
印波尔克，时不时会问萨佛那罗拉一些问题，像是在打发时间。大部分都是关于现代史的问题。
印波尔克看似对世事漠不关心，但关于自己复活的时代，还是有一定兴趣的。
萨佛那罗拉化身为大贤者，滔滔不绝。反而是在述说的时候，萨佛那罗拉才有所安心。
现状，贤龙王掌握〈方舟〉的全部控制权。
也就是说，印波尔克是船长。
尽管不情不愿，但萨佛那罗拉他们还是在印波尔克的支配之下。还有，就算萨佛那罗拉他们离开〈方舟〉，印波尔克也不受影响。
因此，印波尔克对历史感兴趣，可以说是侥幸了。
关于历史，萨佛那罗拉说几天几夜都没问题。
尤其是说起关于萝萨·玛利亚的「真实的历史」，更是无人能出其右。
萨佛那罗拉暗自谋划——边「教育」，边拉拢印波尔克。
「……就是这样，萝萨·玛利亚教是邪教的一种，说是破坏人类历史的罪魁祸首也不为过……」
「嗯。汝的历史认识，似乎还是很对的」
从印波尔克的话来看，他似乎对自己被封印时的历史，也了如指掌。到底，是怎么回事呢？本应该是自己向印波尔克秀知识的，但其实他是在试探自己……？
「贤龙王陛下？刚刚您说的话，到底，是什么意思——」
「安静下来」
印波尔克口吻粗鲁地下令，闭上眼睛。
印波尔克对自己的态度如待仆人，萨佛那罗拉大吃一惊。但是，他又重新想到，这点程度就动怒，那要想笼络贤龙王会永远是个白日梦。
「……怎么了吗？」
潘妮洛普在萨佛那罗拉的耳边，窃窃私语。
「不知道」
萨佛那罗拉，也只是摇摇头。
「喂，盟主大人。实在是太无聊了。我暂时，先回研究室了。我还得去照看植物」
就在琪拉一脸厌烦，准备自行离开时。
印波尔克，瞪大了眼睛。
「……嗯。看来，孤“体内”的混入了老鼠。从热源反应
来看，是人类和龙族啊。」
印波尔克以读书般的语气喃喃后，又新展开了魔导式显示屏。一开始是表示的船内示意图，继而特定的区域又被放大表示。沿着通道，有好几个光点在移动。
看来，那些光点就是入侵者。
「人类和龙族……？」
这个时间点潜入，说明是在〈方舟〉起飞后，趁着喷烟攀附在外壁上的吧。
能实现这种惊天神技的，尽管天下之大，也只有龙骑士才办到。
萨佛那罗拉确信——毫无疑问，就是亚修他们。
「怎么了吗，陛下？」
萨佛那罗拉保持毕恭毕敬的态度，询问道。
「嗯。那般程度的老鼠，孤的免疫功能会自动探知，并将其消灭。料也无妨」
所谓的免疫功能，是指那个自动防卫系统吧。在探索〈方舟〉时，靠着乌苏拉的武力，才勉强压制那系统。
那个令人生畏的系统会自律运作，使得众多冒险者和研究者命丧黄泉，〈戴米乌尔苟斯〉花费了不少时间才掌握了〈方舟〉。对萨佛那罗拉而言，对那系统没什么好印象，但作为友军，则是如有神助。
但是，亚修他们，一路走来，也闯过了不少难关。
——万万不可大意。
陷入沉思的萨佛那罗拉，继而抬头，依次望着身后的部下们——玛卡贝莉，琪拉，还有乌苏拉。
「我希望你们三人，接下来去消灭老鼠。亚修他们会走直通〈大神殿〉的路线。打个埋伏击退他们」
萨佛那罗拉一如既往地下达命令后，悄然窥视了一眼印波尔克的脸色。
印波尔克一言不发。至少，不像是对萨佛那罗拉的指示有意见的。那么，这样就够了。
「我知道了。不过，以亚修·布雷克为骑士的圣龙皇艾可，要由我来击败。因为我就是为此，才留在这里的」
最初做出回应的，是乌苏拉。
「咕呼。露卡啊，你也跟亚修·布雷克一起来的吧？之前我们几度错过……看来终于是时候，让我亲手狩猎你了。你就洗干净脖子等着我吧，露卡！」
接着，琪拉像死神一样，以令人不寒而栗的语气喃喃道。
「我也欣然出击吧。毕竟这是一个，测试那个新兵器的绝佳机会。一直以来实战都是交给维多利亚的，但像这样站到最前线后——呵呵，还真是叫人热血沸腾啊」
最后是玛卡贝莉，像一只鬓发随风飘扬的雌狮子，凛然而笑。
「……那三人，没问题吧？」
目送三人离去后，潘妮洛普显露出谨慎的态度。
「琪拉和玛卡贝莉都备好了新兵器。至于乌苏拉，她倒戈到我们这里，为的就是这一天。必定会严阵以待」
萨佛那罗拉一面回答，一面另有所思。
再说，派遣那三人，并非是为了把亚修他们打得体无完肤。萨佛那罗拉自己也知道，若能击溃亚修他们，那是最好不过了，但亚修他们也非等闲之辈。
——毕竟，那家伙是我的儿子嘛。
最坏的情况，只要能让他们止步，就没问题了。这就是萨佛那罗拉的计策。
争取时间，直到贤龙王决定消灭人类的缓兵之计。这才是萨佛那罗拉在这个时候，派遣三个部下的真正理由。
第二次赛诺古拉比亚战争，已经开战。他计划让贤龙王通过看到战火，来认知到现代人的愚昧无知。
之后，只要贤龙王制裁大地上的人类，计划就等于是大功告成了。
百分之九十九的人类毁灭，大地重返宁静之时，〈方舟〉会重新降落。然后，通过走下〈方舟〉的人们之手，创造一个与萝萨·玛利亚教无关的新世界。
这几乎是，诞生一个全新的创世神话了。
——你不觉得吗，亚修？
萨佛那罗拉的思绪，飞向决心顽抗到底的儿子。
◇
离开格纳库后，前方是一条宽阔的通道。空间大到足以让龙族随意翱翔。与其说是通道，倒不如说是一个巨大的隧道。地板、墙壁和天顶都是金属质感，埋藏于墙壁和天顶的照明散发苍白光芒。
「走廊居然就有这个规模……」
西尔维亚环顾四周，茫然低语。
「总而言之，就这一条路。似乎只能前进了」
听到蕾贝卡的话，亚修点点头。
「嗯……地板上，写了什么」
露卡提醒大家。
的确，十平方米的面积，喷有什么莫名其妙的文字。本以为是什么图案而没有放在心上，但正如露卡所言，好像是某种标示。不过，那些文字认识亚修，亚修不认识那些文字罢了——
「这个，是古代文字的一种啊。我估计是……数字的一三二。意思是这里是第一三二区域吧」
西尔维亚秀出惊人的知识面，亚修大吃一惊。
「你看得懂吗，公主殿下？」
「差不多，作为骑士王家的公主，这是理所当然的」
西尔维亚淡然而答。
「不过，这里是第一三二区域的话……」
艾可一脸不安。
「在皇兄的地图上画的区域中，号码最大的，是第六四区域。估计离我们的当前位置，非常远」
西尔维亚也是一副忧心忡忡的表情。露卡和洁西卡，雷蒙和马克斯之间，也飘过一丝阴沉的气息。
「不，不必悲观」
蕾贝卡强而有力地说道。
「我们还有龙族在。步行是不知道要几周，但一边高速飞行，一边休息用膳，估计不用多少时间。写在地板上的数字，也可以当路标吧。现在，只要勇往直前就行了——对吧？」
蕾贝卡的话，让亚修大受鼓舞。笑容也重返艾可脸上。刚刚的阴暗气氛，也一扫而空。
亚修再次对蕾贝卡，心生敬意。
◇
第一三二区域开始的船内探索，刚开始并未受到什么干扰，进展顺利。并没有遭遇船员和警卫兵。
不过，一三二的下一个区域是一二七，而再下一个区域是第一四五区域，这让亚修他们一下开心，一下忧愁。
当然，这都是些芝麻问题。
异变是发生在，亚修他们进入第一一九区域后不久。
「那是，什么啊？」
艾可大喊。忽然，地板和墙壁，天顶四处响起机械运转声，惊悚的机械装置就攻了过来。
机枪狂响，落下枪林弹雨。
发射管，射出海量的圆筒形导弹。
然后钢铁手臂大张其手，步步紧逼，想要抓住龙族们。多关节手臂，动作就像是软体动物的触手。
「咕！这就是自动防卫系统吗！？」
马克斯一边懊恼大喊，一边让搭档阿丽安萝德回避。
亚修心想，自动防卫系统——这个说法恰如其名。话虽如此，但跟亚修以前交过手的人相比，就小巫见大巫了。这些不过是雕虫小技，花拳绣腿罢了。
「组成阵型，分为攻击组和防御组！一口气冲过去！」
亚修做出指示后，
「唔喔喔喔喔喔喔喔嗡！」
龙族们不约而同高声咆哮。
首先按照亚修所说，分成了攻击组和防御组。兰斯洛特，库·夫林，高文负责攻击，阿丽安萝德，莉安侬，布里基德专心于防守。
炸飞机枪，引爆导弹发射装置，打得无数触手陆续四散。战果硕硕，而龙族们却没有丝毫减速。就像是在享受骑龙比赛一样，他们一边保持离地板数米的高度，一边高速飞行。
「冲啊啊啊啊啊啊啊啊！」
艾可的英勇声音响彻四方，甚至像要吼走爆炸声似的。
◇
冲到新区域后，确认完地板上数字的西尔维亚欢喜大喊，因此亚修问道「怎么了，公主殿下？」。
「高兴吧，这里是第七九区域！」
隔着肩膀回过头来的西尔维亚，双眼闪闪发亮。
「两位数啊！而且七十号，就是说已经很接近第六四区域了啊」
亚修不禁一笑。因为刚刚还是在第一一九区域，所以这可以说是一步登天了。
「不过，还有可能又回到三位数吧？之前已经失望过好几次了，我可不想空欢喜一场」
可是，艾可则是一脸狐疑。
实际上，区域并不是按号码排列的。经历了数次大失所望，所以艾可有点龙颜不悦。岔路频频，地图无用，亚修他们只能不断进进退退。
「没事的。继续前进，我们一定能到〈大神殿〉」
亚修面露苦笑，手放艾可头上。他轻抚艾可蓬松秀发，柔情似水，艾可头痒难耐，「姆唔～」的一声，轻声呻吟。但是，艾可并未抵触，任由亚修抚摸秀发。
「喂，你们。别在兰斯洛特上调情……」
西尔维亚一脸苦涩，轻吐牢骚后不久。
嘎空一声！响起个像是金属部件咬合的声音。
估计是探知到亚修他们的入侵，这个区域的自动防卫系统启动了。地板，天顶，墙壁的表面面板同时展开，机枪和发射管，多关节手臂等自律兵器相继出
现。
那景象就像是本以为是食草动物的家伙，忽然露出了獠牙，变成了食肉动物一样。
而且，甚至还陆续飞出了，体积堪比小型车辆的圆盘形自律兵器。它们一边包围亚修他们，一边射出子弹。仿佛每一个，都有自己的思想。
「看来是新兵器啊。飞来飞去得好难对付……」
马克斯愤愤而言。
「不愧是两位数的区域啊。看来通常办法是行不通了」
西尔维亚全身散发出紧张的气息。
「没事的。大家，组成阵型，一口气冲过去！」
听到亚修的话，同伴们即刻响应。他们重新编队，又分成了攻击组和防御组。
尽管敌人人数众多，但也就是些机械兵器罢了。虽然圆盘形新武器让大家大吃一惊，但那些也不过是长翅膀的机械罢了。
「唔哦哦哦哦！」
大家众志成城，气势如虹，一声怒吼。亚修他们突破大气，向前猛冲，就像是化作了一头龙。
一会儿，在遥远的前方，看到了尽头。乍一看，像是墙壁，但似乎是个大型的门。如果被锁了，在等待开锁的时候，就要陷入被动，进退维谷了，
『——锁打开了。我要开门了哦！』
忽然，听到了娜比的心灵传话，
——咕咕咕咕咕……
大门中央出现龟裂，开始缓慢左右打开。
亚修和艾可欢呼后，组成阵型的龙族就飞了进去。
估计是娜比立刻送出了指示吧，大门徐徐关闭，挡住了追身而来的自律兵器。
「这里到底是……？」
解散阵型的亚修他们，环顾四周。
这是一个跟之前大相径庭，像竖洞一样的区域。光源，就只有设置在墙壁上的照明灯。沿着墙壁，一个个橙色的光芒连成一线，描绘出好几个圆环。
看来，这个空间是一个圆筒形的。直径比骑龙学院的游泳池还要长，有上百米了吧。
天顶遥不可见，让人难免不安。头顶一团漆黑，只有形成圆环的照明灯光通往远处。
另一方面，大门附近还有落脚处，但进个十米就无处可落了。
眼下也是幽深的黑暗。深不见底。咕……咕……可以听见这种类似蒸汽机的声音，令人毛骨悚然。估计离〈方舟〉的机关部分很近了吧。
「看来，那个桥的对面有个出口」
西尔维亚提醒大家道。的确，前方有一个气氛危险的铁桥延伸出去，连接通往对面的大门。
「西尔维亚，看看这个。这不是区域编号吗？」
注意到写在墙壁上古代文字的蕾贝卡，对西尔维亚那么说道。
「的确！这个是……六四！」
西尔维亚语毕，大家欢呼不已。
「第一次走到六十编号啊！」
艾可眉开眼笑，
「而且六四的话……公主殿下，对下地图！」
亚修催促西尔维亚。
「啊啊，我也正好在想一样的事情！」
西尔维亚面泛红晕，赶紧取出了地图。然后，她把地图纸张摊开在大家眼前。
「毫无疑问，是地图上有的。今后只要沿着地图走，就不会被岔路迷惑，走到〈大神殿〉了。首先我们走过那个桥，穿过通往对面的门吧」
「稍微等下，西尔维亚。在这里，我们先休息下，吃个饭吧。所幸这个区域，并没有自动防卫系统在运作的样子」
听到蕾贝卡的提议，西尔维亚点点头道「也是呢」。
的确，龙族一直是高速飞行。不足一个小时，就飞了走路要好几天的距离。蕾贝卡说的在这里略作休息，补充营养的建议，合乎情理。
「太好了！我肚子，正好饿扁了呢」
果不其然，贪吃鬼艾可笑容满面，想要跳下兰斯洛特之时。
「……要来了」
露卡低声呢喃，耳朵灵敏一动。
那刹那。
——咚！！！
从头顶遥远高空，落下一个无比巨大质量的物体，不偏不倚地停在亚修他们的前方空中。
那是，龙形机动兵器。它跟以前安妮格鲁特用过的装甲机龙布伦希尔德（Brynhildr），非常相似。
但是，其装甲颜色以酒红色为基调，造型更为精致。尤其是头部和肩部的曲线，更是美不可言。
腹部的舱口缓慢打开，露出了驾驶员的脸。
「各位，欢迎你们来到〈方舟〉。日前，你们夺走了我的潜水艇诺斯菲拉斯，今天我要一雪前耻」
金发闪闪，飘落肩头。
那雌狮子一般的面容，想认错的难。
她就是罗夫洛克工商都市联合的元首，现在是〈七翼将〉之一的女中豪杰。
弗兰切斯卡·玛卡贝莉（Francesca Machiavelli）。她肉体丰满，身裹漆黑驾驶服。
看来，玛卡贝莉是埋伏在这个地方。
「哼，看你们似乎很吃惊。这也难怪。这个机体，是把那个布伦希尔德进一步升级的最新型号，也就是所谓的二号机。我给它取了个昵称叫『威龙（Veyron）』」
亚修皱起眉头。
「你说二号机？再怎么看，那都是虚张声势吧。布伦希尔德能发挥出那么惊人的威力，是因为内置了冥龙王（莫尔德雷德）。就算〈戴米乌尔苟斯〉技术力量举世无双，匹敌莫尔德雷德那般庞大魔力的魔导引擎，也不是这么容易能开发出来的吧」
「没错，亚修说得对！拿这种纸老虎说是布伦希尔德的二号机，你也太厚脸皮了吧！」
艾可也是得意洋洋，伸出手指，直指对方。
「哼。亚修·布雷克……你个小鬼头，眼力倒还不错。不愧是经历了不少九死一生杀场的人。的确，这个威龙——在引擎功能上，远远逊色于布伦希尔德」
「真是意外啊。我还以为你会虚张声势硬撑到底的」
「我话说在前头，机体性能并非全由引擎而定。威龙是布伦希尔德的后续型号，这一点不会改变！」
玛卡贝莉依然堂堂正正地为机体而自豪。
亚修从容不迫，观察威龙。
感觉比布伦希尔德要瘦，但巨躯依然堪比龙化的艾可，这一点是不容置疑的。
亚修心想……要说有破绽，那就是一点吧。
船外暂且不提，而这里是圆筒形的限定空间。由于其身躯巨大，威龙难以自由行动。尤其是左右转动的空间非常有限。
而且，不用再说，这里是〈方舟〉内部。玛卡贝莉她也不希望，把周围破坏得乱七八糟吧。
不可掉以轻心，但她绝非不可战胜。
亚修作出结论之时，
「你们给我刮目相看瞧好了！」
玛卡贝莉语气严厉，大喊之后，关上了驾驶舱的舱门。
紧接着，搭载于胸部中央的炮门，喷出魔导能量。其化为一条巨大光条的能量，一条直线横穿第六四区域的中央，打中铁桥。
「亚——！？」
亚修瞠目结舌。
钢铁制作的大桥，竟然如糖果般融化了。大桥闪烁橙光，掉落深不见底的黑暗……
更令人毛骨悚然的是，不论过了多久，都没有听见碰撞声。真的是深不见底吗。还是说在掉落的过程中，完全蒸发了呢。
「我说，桥被打坏了哦！？」
艾可慌慌张张大喊，
「别慌，艾可。我们有龙在，只要飞到对面去就行了。当然……对方是不会让我们轻易得逞的吧」
蕾贝卡已经是临战姿态。
亚修回想起，跟布伦希尔德的最终决战。
发生在赛诺古拉比亚山脉上空的，那场战斗。
——那时，是靠着装备了圣龙铠（Armada）的艾可，才得以击退布伦希尔德。若有可能，现在是想保留艾可的实力的……
亚修不动声色，窥视艾可。
不约而同，艾可也看着亚修。两人四目相对。
「龙化的话，我随时都可以的哦」
似乎艾可与自己所想相同。
亚修不假思索，想要回道「拜托了！」——
「亚修，这里就交给我吧！你们先走！」
那么斩钉截铁大喊的，是雷蒙。搭档（帕尔）布里基德慷慨激昂，「咕噜噜！」地低吼。
「雷蒙！？再怎么说——」
「不，亚修。雷蒙说得对。不过，我也会一起留下来。只有雷蒙，估计会白白送死」
「喂喂，你说得太过分了吧……」
雷蒙皱起眉头。与之相对，布里基德则是向马克斯投去了友善的目光，以示同意。
「既然是这样，那我也要留下来。我是很不甘心离开亚修大人的……但只有雷蒙同学和马克斯同学，还是太叫人不安了」
「喂喂，马克斯暂且不提，我可不想让洁西卡担心我哦！？」
「你、你说什么～！」
「冷静点，你们两个。三人联手，攻击力会大幅提升。而且，在暑假的时候，我们一直在学校刻苦训练。现在不就是我们，
展示训练成果的好机会吗？」
眼镜镜片光芒闪闪，马克斯断言道。
现在的马克斯，像是脱胎换骨了似的，让人感到非常可靠。甚至有种“队长”的风范。
亚修不再犹豫。现在的雷蒙他们气吞山河，让亚修觉得犹豫反而很没礼貌。无需多言了吧。
「谢谢你们，这里就交给你们了」
亚修投以信赖的眼神后，
「这就对了！」「当然！」「交给我们吧！」
雷蒙，马克斯，洁西卡，依次意气风发地回答道。
「打倒那家伙后，立刻来追我们。龙跟我们一起，应该很好追踪的」
西尔维亚对雷蒙他们那么说道。
龙族鼻子灵敏，能感知追踪互相的位置。这是龙族特有的能力。就算暂时分离，也能立刻嗅出亚修他们的走过的位置。
『……喂，你们这些家伙。以为我会让你们，那么轻易地通过吗？』
一个用魔导工学增幅过的声音，从威龙里面发出来。看来，威龙还搭载了把驾驶员的声音传播到外面的功能。
「……当然了！就让你看看，我们训练的成果！」
洁西卡英姿飒爽，凛然大喊。这一声，变成了开战的信号。
马克斯、雷蒙、洁西卡，迅速散开。三人在吸引玛卡贝莉注意力的同时，亚修他们也让龙族直飞对面。
『啧，想跑吗！』
从威龙的驾驶座响起玛卡贝莉的声音。搭载于左右肩的发射管，接二连三释放出导弹。
大量导弹，如一群鱼儿，拖着白尾，飞向亚修他们。
「休想得逞！」
雷蒙大喊后，让布里基德喷出火焰。马克斯和洁西卡也纷纷效仿。
导弹群在碰到亚修他们前，就被陆续击落。
『耍小聪明！』
在听见玛卡贝莉焦急的声音后不久，
「给你打个招呼！」
洁西卡得意大喊。从莉安侬嘴里，喷出雾状的吐息。是水蒸气。白色的雾气，立刻充满了圆筒形区域。
『哼。垂死挣扎。我可是有热源探知装置——』
玛卡贝莉泰然处之，想要采取下一步。但是，话语戛然而止。很是意外，她驾驶还不熟练。
既然如此，现在就是绝佳的机会，
「不妙！如果大门用的又是那个锁，那就要不少时间来开锁……！」
亚修心急如焚。就算是娜比，在这种困境里，要想马上开锁也是很困难的吧——
『呵呵。可别小看我哦，亚修。我就猜到会发生这种事，所以在你们说话的时候，我就已经开好锁了』
恰逢其时，娜比的心灵传说响了起来。
「谢谢你！不愧是娜比！」
亚修兴高采烈大喊后，盯着前方。水蒸气以威龙的头部为中心扩散开来，因此玛卡贝莉是看不见亚修他们的。
正如刚刚娜比所说，通往下一个区域的大门微微开启。从门的规模来看，开启的程度是「微微」，但也足以让圣龙通过了。
◇
门的对面，地板上标记的是第五一区域。
墙壁、天花板和地板都是金属制的，一股无机质氛围的道路，一路延续下去。
一想到决心拖住那个威龙的雷蒙、马克斯和洁西卡，心中实在是万分不舍，但如果在这里掉头回去，就会辜负他们的深情厚谊。
现在，应该向着〈大神殿〉勇往直前——亚修如此想到，凝神看向前方。
途中，那个防卫系统由启动了，自律兵器蜂拥袭来，但龙族们不费吹飞之力，就把它们打得落花流水。然后，又走过了几个区域后——在遥远的前方，出现了一个眼熟的大门。
「……嗯。跟第六四区域的入口一模一样啊」
蕾贝卡直言感想。亚修也正好在想一样的事情。说不定，这扇门的对面是个特别的地方……
总而言之，在娜比的帮助下，门是打开了，亚修他们一边警戒四周，一边穿过门缝。
「内部也跟第六四区域很像……」
亚修凝视周围。
这是一个巨大竖洞的空间，简直就是第六四区域的翻版。圆筒形美不可言，没有一丝的杂乱感。
老样子，前方架有铁桥。桥下一片漆黑，仿佛通向地狱。这一点，也跟第六四区域如出一辙。
「喂，西尔维亚？那个是区域编号吧？」
艾可指着墙壁说道。
「嗯，写的是四四。跟地图标的一样，可以放心了」
西尔维亚鼓舞大家，铿锵有力地回答道。
「太好了！」
「……不，要开学还太早了」
泼开心高呼的艾可冷水的，是蕾贝卡。搭档（帕尔）库·夫林，也一同摆出临战姿态。
「……别躲了，出来吧？」
另一方面，露卡也不敢丝毫大意，架起战斗姿势。
下个瞬间，嘶嗒一声，响起一个有点吓人的落地声。
铁桥中央附近。有什么人，落在那里。
那是一个身披魔法师风格长袍的，娇小人影。
「——咕呵呵。你来了啊，露卡」
像是少女的，又像是年迈贤者的声音，有点耳熟。
她利落地扔掉长袍后，堂堂正正地露出了，
「你是……琪拉吗？」
「我都认不出你了啊，露卡。你跟小时候，简直判若两人」
「你也是，变了。变得……太多了」
露卡的回答看似冷静，而她的嘴唇却在颤抖。
「到底，是怎么回事。你的样子……」
亚修自己，被琪拉的样子所震惊。
正确来说，是她的头发——
琪拉的头发，变成了蛇。红色和白色的斑纹摸样。显而易见，那并非单纯的装饰物。无数的蛇蠕动身躯，时不时，还「沙—！」地叫一声，令人不寒而栗。
「你的头发……为什么……？」
露卡声音颤抖地问道。
「呵呵。你有见过的吧？估计是弑龙者（Dragon Slayer）的诅咒」
「不，可是……那个诅咒，顶多也就是头发变色……」
亚修回想起，过去杀害莫尔德雷德的朱利亚斯的容貌。
「哼。我杀的，可是那个龙母（Mother Dragon）哦？似乎，诅咒也与众不同啊。呵呵呵」
「…………」
「死了还给我留了个麻烦，但这个我倒也算喜欢。好了……我要找的，只有露卡。其他人，随便你们去哪」
「你说其他人？我们可不是露卡的附加物！」
不出所料，自尊心高人一等的艾可火冒三丈，
「意思是，你的目标，就只有露卡啊？〈戴米乌尔苟斯〉的目的，你并不关心？」
蕾贝卡沉着冷静，堂堂正正地问道。
「就是这个意思」
琪拉面露微笑，同样是堂堂正正地回答道。
露卡让高文上前一步。
「……这里，交给我。大家，你们先走」
话音未落，露卡全身熠熠生辉——圣骑甲出现了。读懂露卡意思的高文，未得命令便采取了行动。
绚烂的战斗服装，仿若“舞者”。
与此同时，魔杖卡文汀（Gallatin）也出现了，收于露卡的右手。
亚修明白，露卡决心已定。
贸然出手相助，反而有失礼数。亚修有这种感觉。
「表情不错。若是现在的你，就什么好用担心的了」
「你要全力以赴，别留遗憾！」
「我相信，你一定能拯救琪拉」
「解决两人的问题后，你一定要追上我们。说好了啊」
艾可、西尔维亚、蕾贝卡，还有亚修，依次赠言露卡。
「大家……谢谢你们」
露卡点点头，露出一个温馨的笑容。
以前的露卡，只是听到琪拉的名字，就会心慌撩乱。
但是，露卡今非昔比。
就算这样直面琪拉本人，她也是平心静气。甚至散发出一股毅然决然的气息。
「这里就交给露卡吧，我们走」
西尔维亚让兰斯洛特起飞。不松警戒，沿着铁桥，谨慎飞行。
保持一定距离，驼着蕾贝卡的库·夫林也紧随其后。
毕竟是那个琪拉。难说会耍什么鬼花招。
「…………」
但是，琪拉看都不看亚修他们一眼。目光一直锁定露卡，纹丝不动。
露卡目送亚修他们后，再次盯着琪拉。
琪拉两手空空。看上去不像是隐藏拿着武器，又没有像玛卡贝莉那样带来了大型兵器。
相较于她，露卡则是有高文跟着，还穿有圣骑甲。
从常识来看，胜负毫无悬念。
但是，琪拉泰然自若，面挂微笑。
「琪拉。你想，干什么？」
露卡架起武姿，不禁发问。
「呐，露卡啊。如果，你跟我一样，触犯“七大罪”，踏上暗黑精灵的道路，我会很开心的」
「……！？」
「届时，我们会再次，如亲姐妹般互相扶持的吧……就像那时一样」
「你说，什么……呢？」
「如何，露卡。愿意吗？人类社会的秩序，就是狗屎。摆脱各种束缚的暗黑精灵，才是耶库布莱德人的真正姿态。实际上，变成暗黑精灵的我就在这里，所以这一点是毋容置疑的」
琪拉一声嗤笑。
丑恶的嘴脸，让露卡不寒而栗。
坦白说，露卡是不想动手的。琪拉既是发小，又是朋友。对那时的露卡而言，琪拉就是一个小太阳。
然而，〈幼龙之仪〉中只有露卡获选，琪拉落选。
露卡一跃成为育龙人，名震耶库布莱德的村子。
以此为机，琪拉就踏上了一条不归路……
但是，露卡不会同情琪拉。就算人生不如意，但这也不能是踏上不归路的理由。更何况，牺牲他人的人生之路，是断然不可取的。
琪拉已经犯下无数罪孽。没有交涉的余地了。露卡为今能做的，就只有全力以赴阻止琪拉而已。
「怎么了，露卡？是否要与我联手——让我听听你的回答吧！」
「与你联手，绝无可能」
「咕呼。算了，我已经预想到了——出来吧，我的最高杰作啊！」
在琪拉高呼的同时，从桥下刮起了强烈的妖气。
——咚！
刹那之间，一个无比巨大的巨躯，一边破坏坚固的铁桥，一边从黑暗之底爬上来。铁桥在被折成「へ」字前一刻，琪拉敏捷一跃，跳上巨躯之顶。
那是一个，有一丝龙族面容的，漆黑怪物。
不，与其说是龙族，更接近尸灰龙（Necromancia）吧。实际上，部分皮肤就已经溶化，腐臭熏天。
不过，一半身体组织呈现出植物的样子，更是凸显了诡异感。红花开如鲜血，令人毛骨悚然。
最为惊人的，是那身体的巨大。堪比龙化后的艾可吧。相比之下，高文就像是只幼龙。
「……尸龙魔树（Necroplanta）！？」
露卡下意识地，说出了那个令人忌讳的词语。
过去，琪拉下了某种魔药，龙母被强制变化容貌。
结果，龙母的肉体变成了威胁世人的怪物……那就是尸龙魔树。具有植物性特征，是因为龙母的身体组织，有一半植物化了吧。
当然，露卡自己，由于要跟亚修两人习得骑龙演舞，而脱离了战线，因此并未见过尸龙魔树。只在日后，有所耳闻罢了。但是，适合形容眼前怪物的词语，她就只想到了尸龙魔树。
「说对了！」
骑着尸龙魔树的琪拉，喜不自禁地表示肯定。
「不过，尸龙魔树，应该是被艾可和西尔维亚合作，打倒了的……」
「哼。在被他们打倒前一刻，我割取了部分身体组织，带了回来。然后，我借助魔导结社〈戴米乌尔苟斯〉的研究设备，进行了培养。要培养成这样，可是费了我不少工夫费哦！」
琪拉奸邪一笑，虎视露卡。
「这家伙名叫格剌希亚拉波斯（Glasyalabolas）！是尸龙魔树的最新型！」
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