艾丽泽=安杰尔
职阶:圣骑士
【HP】756 【MP】80
【攻击力】68 【防御力】76 【敏捷力】67
【攻击支援】0%～25% 【防御支援】0%～50%
【思念压力】10%
【主要技能／特殊能力】
祝福Ｌｖ２／增幅炉Ｌｖ１／抗呪Ｌｖ１／雷神之威（sol·brandish）／双重召唤（re·patronum）
综合评价……【１‐Ｂ】
【圣骑士／paladin】
自身战斗力、对同伴的支援能力，以所有方面都有着高水准为傲的万能职阶。
寄宿着所有职阶中唯一的恢复特殊能力《祝福》，因此持续战斗能力首屈一指。
因为缓慢恢复失去的HP与MP这个效果也能惠及同伴，所以只要有圣骑士，小队的综合战力会飞跃提升。
适性［攻击:Ａ 防御:Ｓ 敏捷:Ａ 特殊:− 攻击支援:Ｂ 防御支援:Ｓ］
【卧槽就一BUG职业，破坏平衡性啊。顺便技能靠感觉乱翻的，拉丁语我哪去查啊】
「……大小姐。请起床了，大小姐」
隔着毛毯被摇动身体，少女的意识慢慢地从睡眠中清醒了。
眼睑十分沉重，脑袋也很疼。似乎由于前几天对战的疲劳还依旧深深残留着，身体仿佛被灌了铅一般。那时被打中的位置又开始阵阵抽痛。
勉勉强强抬起头看了看墙壁上的时钟，时针才刚指到五点。距离人们的一般活动时间带还过早，大概连街灯都还依旧处于静眠之中吧。
即便如此，站在床边的某人却用力摇晃着少女催促她起床。
「大小姐！您可不能一直这么睡着啊。请快起床！」
「……知道了」
少女不情不愿地坐起了上半身。立刻将毛毯拿走，接着伸出干瘦的手臂解开睡衣的扣子，利落地开始帮少女更衣。
将白发束为发髻，眼神如同乌鸦般神经质的她是女仆长的奥赛罗夫人。她是在少女进入圣弗里德思威德的同时，从实家作为统括服侍少女派遣的老练佣人。
在少女还沉浸在睡意中发呆时，没多久就被打扮完毕了。奥赛罗夫人在最后毫不顾虑轻轻地拍了少女的脸呵斥过后，迈着完全不会感到老态的均匀步伐走向门边。
「老师也还在休息之中，让我们立刻去叫醒她吧。请她教导早晨的课程，和其他孩子们拉开一层差距。连一分一秒都不能浪费了哦！」
将手放在门把上，女士说话的语气变得锐利了。
「您的回复在哪呢，艾丽泽大人！」
「……知道了，我会加油的」
「很好！当主大人也会很高兴的吧」
咚！伴随着巨大的声音关上了门，奥赛罗夫人发出了和早晨怠倦气氛毫不相符的匆忙脚步声离去了。
虽说本来就是严格的人，但最近感觉几乎就像是监视者一样。但是，她急躁至此的理由是很清楚的，大概是受到了前几天的学期末公开对战中，艾丽泽的表姐妹……梅丽达安杰尔超出预想活跃的影响吧。
在灯光昏暗的街道上，理所当然的空气也冰冷刺骨。换上轻薄运动服的艾丽泽坐在床的边缘抱住了自己华奢的肩膀。
「……好冷」
吐出的白色气息溶于空气中，无法传达到任何地方。
† † †
艾丽泽的宅邸位于在红衣主教学教区中也是最为华丽的高级住宅街。在宅邸地下的修炼堂中完成早晨的训练、进入浴室将污浊完全清洗干净之后，才终于迎来了能够歇一口气的早饭时间。
即便如此，也是食堂的两边也有着大量的女仆整齐地排列、并且宽阔过头的长桌前进行的仅有两人的用餐。且不说从小开始便已经习惯的艾丽泽，对平民出生的家庭教师萝泽艾媞来说总是坐立难安。
坐在艾丽泽对面的萝泽艾媞「呼啊啊……」地打了一个打哈欠后，奥赛罗夫人立即就斥责了她。
「老师！您那散漫的举止是怎么回事！」
「呜啊啊！十、十分抱歉！但是睡意实在……」
「连老师您都这样怎么行！您应该已经好好地得到了足够的睡眠时间吧。老师您如果不能亲自成为大小姐的模范的话会很困扰的！」
将玻璃杯拿到嘴边隐藏了表情，萝泽艾媞怯生生地回嘴道。
「……那个，奥赛罗夫人。我之前应该就已经说过了，不假思索的胡乱增加练习时间并不好。特别是艾丽泽大人还处于成长期，随意地让她乱来的话说不定会弄坏身体造成无以挽回的结果……」
「嘛！老师您难道没有干劲吗！？」
奥赛罗女士用着几乎使餐具震动的刺耳尖声叫着。
「正因为是成长期，才更应该让身体尽可能地强壮起来。难道不对吗？努力绝不会背叛，苦痛与苦劳才是成功的食粮！我可是对此一清二楚，这个证据就是，您看……前几日的公开对战中不是获得了很耀眼的成绩吗！」
用滑溜得如同蛇一般的动作，奥赛罗夫人轻抚了艾丽泽的肩膀。
「呐大小姐，如果将对战的结果报告的话，当主一定会很高兴的。本家的菲鲁格斯大人也一定将艾丽泽大人的勇姿留于心中了吧！哦吼吼！」
「……是的，我很高兴」
「但是，您应该也知道有需要反省的地方了吧？为什么，在第三对战中那么急着决出胜负呢。应该一个一个将敌对小队的孩子们解决，最后将剩下的梅丽达大小姐在观众的眼前打得双膝跪地的话……到底谁才是符合安杰尔家的正统继承者这件事，大家都会心知肚明了啊！！」【玛德这个大妈好恶心……最不喜欢这种角色】
「……」
代替不善言辞的艾丽泽，萝泽艾媞小心翼翼地举起了手。
「那个，我认为那种事情还是不要做比较好呢～……」
「那种事情，是指什么呢？」
「所、所以在对战那天不是已经说过了吗。在舞台之上做出像是呼吁观客般的举动，或是明明能普通获胜，却故意全员打败夸耀自身的力量似的事……。在学校的孩子们看来，这是不是有些让人不愉快呢……」
「不明白您所言之事呢」
奥赛罗夫人不逊「哼」地发出鼻音。【卧槽这种傲娇举动……大妈请你考虑年龄和翻译的心情！！】
「因为拥有着能够夸耀的力量和立场，这是当然的。大小姐远比其他的孩子们优秀也是事实，让大家知道这件事到底有何问题呢？在那个场所也有大量骑士团的相关者观看啊。不好好地向他们展示可怎么行！」
「那确实能让奥赛罗女士趾高气扬也说不定，但对艾丽泽大人来说还有学校中的立场……」
「学校的立场！比起这种东西艾丽泽大人还有更重要的事！！」
噼啪地，奥赛罗夫人大发雷霆这到底是第几次了呢。
对艾丽泽出生的分家来说，本家的女儿梅丽达的不顺利只是个福音罢了。一方面将无法觉醒玛娜的她竭尽所能地贬低，另一方面让艾丽泽作为圣骑士华丽成长的话，将两家的力量关系逆转也是可能的……这便是，奥赛罗夫人作为前锋的革新派的主张。
所以说在前几天的公开对战中，她们遭到了极大的冲击。那个被戏称为无能才女的梅丽达突如其来的发现玛娜，以难以想象是一年级学生的战斗将敌人压制。她就这么在数千人的观众们目不转睛地注视下将自己的小队带向了胜利。
大概是因为这副景象实在不怎么有趣，在对战前慌张跑来的奥赛罗夫人对艾丽泽下达了命令。要用比梅丽达更加令人深刻的对战将观众的印象拂去。通过对战前后的号召与将敌对成员全书击破的英雄行动，将梅丽达的活跃盖过。
她如果强硬到这个地步的话，艾丽泽也只能如其所言行动了。奥赛罗夫人的独裁已经到了让宅邸的女仆们也感到十分不自在的程度。但因为畏惧用着尖锐的声音下达工作指示以及重复进行说教的她，谁也无法说出什么。私语已经被强行禁止了。
在像是置物般端站着的女仆们的关注下，餐桌对面的萝泽艾媞投来了微笑。那是一眼就能明白的强作出的、十分僵硬的表情。
「今、今天的早饭要更加美味呢！」
「诶……」
艾丽泽只能回复了呆愣的声音。说实话，无论是香肠还是鸡蛋或是洛林蛋糕，艾丽泽都完全不明白和平时的早餐到底有哪里不同。【キッシュ（Quiche Lorraine），洛林蛋糕，法国洛林地区糕点】
大概是因为这边的反应不太理想，萝泽艾媞接下来拿起了司康面包。
「诶、诶哆，这个蜂蜜草莓酱也最棒了！」
「……老师，那个果酱是酸味樱桃。草莓的话是这个」
艾丽泽淡然地订正后，将手边的橘色瓶子拿起。因为将果肉浸泡在蜂蜜之中的缘故经常被弄错。
对着「啊呜……」地垂头丧气地垂下肩膀
的家庭教师的姿态，艾丽泽只是维持着无表情回以沉默。
从公开对战结束的那天开始，萝泽艾媞偶尔会进入这种状态。在挑战什么后壮烈败北，这种令人焦急的感觉连这边也能感受到。
说不定是因为艾丽泽无论何时都只能做出似乎很无聊似的表情，所以在担心。或者是超越了无聊的限度，无论是谁只想找个谈话对象呢。
还是说——对成为艾丽泽家庭教师这个决定，现在感到后悔了呢。
「奥赛罗夫人。圣弗里德思威德寄来了服装」
「嘛，之后确实是祭典呢」
在早餐结束之时，一名女仆运来了箱包。一直都保持着无表情的艾丽泽的眼瞳，在听到这句话的瞬间只有那么一点，稍稍地睁大了。
正在品味着饭后红茶的萝泽艾媞将身子越过了桌子。
「祭典的服装是什么？」
「花环之夜中要使用的搬运手的服装。学院的参加者都要穿那个」
「——嘛！到底是什么啊这个寒碜的布片！」
将包裹打开的奥赛罗夫人扬起了歇斯里底的叫声。
从学院送来的服装是裙摆轻轻膨起的纯白连衣裙，以及如同手工般精巧制作的纤细头冠。虽说作为长裙摆的替代上半身的露出有些多，但由圣弗里德思威德的少女们来演出的话，那必定有如森林妖精般楚楚可怜吧。
但是只要仔细观察的话，便能发现经受年月洗礼的劣化痕迹。奥赛罗夫人似乎很不喜欢这点，对服装仅仅瞥了一眼便放回包裹。
「这种东西，根本不能让艾丽则大小姐来穿啊。在祭典之前准备新的服装吧。去叫人送来布料顺便委托女裁缝吧」
「诶？」
艾丽泽情不自禁发出了声音。奥赛罗夫人的眼睛发出了锐利的光。
「您怎么了呢？大小姐」
「……没什么」
代替低下目光的艾丽泽，萝泽艾媞谨慎地陈述了意见。
「那个～，只有一个人用不同装束去的话，我觉得就不仅仅是遭人白眼这么简单了……」
「那不是正好吗。这样就能将和其他的孩子不同这件事简单地告示他人了啊。简直宛如带领着部下的妖精女王！哦吼吼，实在太美妙了！」【这个大妈脑袋不太好啊】
愉快地笑着，奥赛罗女士将装着服装的包裹还给女仆。
「随便编个理由送还给学院吧」
「……明白了，奥赛罗夫人」
女仆带着复杂的表情点着了点头，接过包裹离开了房间。
艾丽泽就这么看着桌子，仅仅听到了门紧紧关上的响声。
「……对不起，丽塔」
轻声说出的言语，果然无法传达给任何人。
† † †
「哦哦呀啊啊～！传达给艾丽啊！」
「就是这种气势哦，大小姐！再来一次！」
可以说已经成为惯例的玛娜冲突音响彻了梅丽达宅邸的广场。
终业式结束进入长假期间，总算是能够专心于和家庭教师库法的训练的现在，梅丽达挥舞木刀的动作又更加注入了气势。
理由当然就是休假前举办的公开对战中，与在第三次对战中所遭遇的，堂姐妹的艾丽泽=安杰尔之间那压倒性的实力差。即便是击败涅尔瓦达成初次胜利的心愿跨出了巨大的一步，但如今并不是能够放松下来的心境。
关于假期中的训练安排，库法已经制定好了完美地计划。在假期结束重返校园的时候，要将实力更加精进的自己展现出来。在艾丽泽前进了三步的期间，这边要前进四、五步来逐渐缩小差距！
和库法的对战练习也突然产生了热血的气氛。
高了梅丽达两个头的完美万能的家庭教师一如往常动作十分淡然。但即使对手是梅丽达这样的初学者，能力者之间的战斗也是目不能及的迅速。
刀剑相交数次后，啪啪啪啪地，断续的闪光一瞬即逝。之后瞬间，库法将刀抬到了头上。梅丽达转瞬便反应过来后，向斜前方跳去。库法几乎同时放出的扫腿锐利地划过虚空。
「嚯哦！」
如同佩服般的惊讶之声从库法的口中发出。
虽说梅丽达立即就用刀进行了回斩，但这一击也被稳稳地接住了。但就这么保持着两刀相触制止的库法带着些许喜悦地微微提起嘴角。
「真亏您能注意到刚才的佯攻呢，大小姐」
「诶嘿嘿！将刀提起时，感觉到老师的玛娜稍微向下半身流动了，于是想着或许会这样也说不定呢！」
「嚯哦……那么，保持这个状态再来一次！」
双方将刀弹开，保持开了距离重新摆好架势。
又是数次的刀剑相交。库法用力将刀扬向后方，但他的玛娜却意识着其它地方。看穿了佯攻的梅丽达毫不犹豫地跳了起来。
但是，预计的扫腿却没有出现。
啊嘞？地抬起了脸，一如往常将木刀提到上方的库法就站在那里……
砰！地一下，对着毫无防备的梅丽达的额头放出了一击。
无法忍受视野中星星四散飞舞，木刀滑落到了地面。梅丽达忍耐着脑袋的抽痛。
「……老、老师好狡猾～！！」
「这是佯攻中的佯攻。看来您还完全修行不足呢」
立于此处的便是就算梅丽达泪目着抗议，却依旧一脸若无其事鬼畜家庭教师。
† † †
「酱酱～！老师，您快看这个！」
现在是课程之间的休息。对着坐在广场一角设置的茶桌旁品着茶的库法，梅丽达向他炫耀了某样物品。
那是不久前从学院送来的，裙摆轻轻膨起的纯白连衣裙。
「诶，是给我的礼物吗？虽说我很高兴，但女式的连衣裙有点……」
「真是的，才不是这样！这是花环之夜的服装！」
对着立刻就进行装傻回答的家庭教师，梅丽达噗地鼓起了脸颊。
花环之夜是在初夏时期在全街区（坎贝尔）举办的祭典。在这一天不只是贵族与贫民，连下层劳动者阶级都会聚集到街上，展示出太阳之血（神酒）的篝火，并将烟火发射向高空。人们会进行骑士和天使，抑或是怪物的便装在街上游行，将模仿兰卡斯洛夫做成的人偶集中一处点燃开始盛大的篝火晚会。
听闻是祈愿都市和平的祭典，库法拿着杯子轻轻颔首。
「诶诶，我当然知道唷。每年到了这个时期，烦人的火球就会轰隆轰隆地响个不停。明明这边正在干着粗俗的工作，身旁的情侣却一直在那亲亲热热地秀个不停。这种浮躁的祭典会扰乱我的心」【原来，主角也是FFF团团员啊，干脏活还有狗粮吃】
「老、老师？您有什么考虑吗？」
「请不要在意」
语毕，库法优雅地倾斜了杯子。
虽说不清楚是以怎样的方式被养育的，他也不怎么提自己的事，但那态度简直像在说「这世上的活动与自己是无缘的」一般。
「那么大小姐，那个花环之夜的服装指的到底是什么？」
「啊，嗯。您知道祭典中有盛装游行的活动吗？带着兰卡斯洛夫的巨大人偶绕整个街道一周，最后将其投入广场的篝火之中。那个游行队伍中的数人是由圣弗里德思威德的学生来担任的」
这个荣誉的角色当然是有着人数限制的。基本是分学年选拔出当年成绩优秀的学生。并不用隐藏，学期末举行的公开对战也有着审查有能力参与这个游行的成员的作用。
然后十分光荣地，对战中震惊了大量观众让其看到自身活跃的梅丽达也进入了这个审查范围。
「请好好地看着服装，老师。虽说已经修缮过了，但还是带着些陈旧感对吧？」
「真的呢。看来用了很久了呐」
「这是从学院建立开始，就一直一直这么继承下来的。能够参加游行是十分荣誉的事，毕竟是作为学院的代表站于人前呢。穿上这身服装参与游行是在学院中就读的大家都憧憬着的事」
「原来如此。也就是说里面有着历代勇士的灵魂吗」
库法从梅丽达那拿过服装，轻轻地抚摸着表面。他轻握住能看见轻微修补痕迹的裙摆边缘，像是看见什么耀眼事物般眯起了眼。
「……事实上呢，幼年学校的时候和艾丽许下了约定」
听到梅丽达断断续续轻声说出的一句话，库法偏过了头。
「约定、吗？说起来，在对战前您确实说过这种事呢」
「是的。以前，在和她一起观看花环之夜的游行时，目睹了如同妖精般美丽的圣弗里德思威德的前辈们向我们挥手的身姿时……就说了『如果我们以后也能穿上那身服装就好了呢』『一起参加游行吧』」
如同胸中被揪紧一般，梅丽达用力握紧了拳头。
「……我在那之后就开始跟不上课程，还以为肯定不能实现约定了，认为自己只能在圈外看着艾丽参加游行，就这么放弃了。但是现在能像这样，那身服装作为我的物品
就在眼前什么的……就像做梦一样」
稍微流出了泪水的梅丽达在最后加上了，这都是多亏了老师。
库法以发自内心的微笑送出了祝福。
「能遵守约定真是太好了呢」
「是的！」
在精神地回复过后，梅丽达突然红着脸扭捏了起来。
「那个，老师……虽然说老师，说不定并不是很喜欢祭典之类的……」
「诶，那种事情。怎么了吗？」
「不是，那个……。我只是觉得如果老师不介意的话，在篝火点燃的时候能和我一起跳舞的话会很开心……！」
「啊……」
库法一不注意发出了似乎有些尴尬的声音。下个瞬间，梅丽达的身体一下僵在了原地。
「……十分抱歉，大小姐。其实我已经有和艾米小姐说过了，事实上这之后要回家去取行李，必须得回到圣王区一次才行」
「是、是这样啊……」
「但是，祭典要持续三天对吧？如果明天能赶回来的话，那时能请您务必赏脸和我共舞吗？——当然，是指那时大小姐的手没有被其他男士所牵着的情况」
用装作玩笑的口吻说完，梅丽达突然一转绽开了魅力满点的笑容。
「呋呋，我的手会一直为了老师空着的！」
「哦呀，真是光荣呢」
这边也回以莞尔一笑后，不知为何视线相交的少女的脸颊嘭地一下，如同陶醉般地羞红了。库法的学生还真是会展现出五彩缤纷地感情色彩呢。
刚这么想，这次又像是突然像是想到什么似的伸出了身体。
「那个、老师。休息的时间，稍微延长一些也行吗？」
「有什么事吗？」
「我现在，立刻就去换装！这个服装，我想让老师第一个看见！」
从库法手中接过花环之夜的服装，梅丽达啪嗒啪嗒地跑回了宅邸之中。留下了「请稍等一下—！」的声音后消失在了门的另一侧。一定是为了叫出艾米慌忙地完成换装后尽快出来吧。
像是说着呀嘞呀嘞一般的感觉苦笑着，库法将茶杯放回了茶托上。
然后作为替换，悄悄地从桌下取出了某件物品。
那便是相机。
「说出了想要被看的可是大小姐你自己呢」【警察啊啊啊啊！！】
库法带着被宅邸中的女仆们不停称作「鬼畜」的笑脸，唰、唰、唰地开始擦拭镜头。
那之后，和因大小姐的盛装形象而兴奋的艾米串通，完全不顾因带着些性感的连衣裙姿态而羞耻的梅丽达，两人以三百六十度以及高低相交的全方位的取景尽情地按着快门这件事——已经无需多言了。
【ps：这里提一句，花环之夜原文是サークレット・ナイト，英文circlet night，之前飒君貌似是翻译的骑士冠礼，那是因为ナイト也可以看为knight，这里并无对错问题。】
† † †
时针指向了十七时，终于接近花环之夜的开幕时刻了。
目送走向车站的库法，在女仆们的帮助下还撒谎那个传统礼服的梅丽达移步前往被通知的学校学生们的集合点。
红衣主教学教区的街区上，遍布着像是要把建筑物的间隔缝合一般的大量小道。在小道的交合地点一般都有聚集着水路的广场，平时都被当作附近居民的交流场所，常有人前往。
这些广场中的一个和游行要经过的查尔斯大道很接近的空地，便是圣弗里德思威德学生们的集合场所。在集合时间前三十分钟前往的梅丽达到达时，游行参加者几乎都到齐了。大家都身穿纯白的连衣裙，因大胆而神秘的自己的身姿而躁动不安的样子。
主干道上已经是人头攒动，想到不久后就要在那人群中作为学员代表行进，即便不想心跳也会加快。
「梅丽达小姐，在这边！」
同班的小组队员正在招手。和无法使用玛娜的以前不同，自己已经和她们处于对等的立场了。梅丽达毫不顾虑就加入了她们的队伍中。
因期待和少许不安脸颊微微泛上红潮，在与同学闲聊的过程中慢慢等待着游行的开始时间后不久。剩余的游行参加者也陆续到来集合，终于，随着一声格外响亮的「哇啊！」的欢呼声。
因好奇而将视线转去，广场的一角被白色的妖精们所填满了。她们拥簇着位于中心的妖精女王，尖叫着对其称赞不已。
「嘛嘛，这是多么光彩动人的着装啊！」
「艾丽泽大人！这个服装是为什么呢！？」
「……家里的佣人准备的」
看着人潮对面的堂姐妹的身姿，梅丽达不自觉地发出了「诶……」的声音。
艾丽泽，并没有穿着圣弗里德思威德的传统礼服。虽说设计几乎完全相同，但素材的高级感是一目了然的。服装是根据光照情况会呈现出绯色的煌炎鸟（flame bird）的织物，而在头冠上镶嵌的则是炎精的发火石。
在艾丽泽自身远离尘世的氛围之下，身着统一服装的其她学生转眼间就变为了配角。虽说也有像是崇拜着主角一般聚在周围的孩子，但满脸厌烦保持距离的孩子也相当多。
和梅丽达很近的二年级前辈们用冷淡地眼光看着艾丽泽的方向。
「……你怎么想呢？那个」
「真是让人不爽呢」
哼地一声，前辈像是从心底感到轻蔑般发泄。
「也就是说她不想和我们作同样的打扮吧？虽然不知道骑士公爵家有什么了不起，但那只是把其他人当成配角了。这个服装明明是从前辈们那里继承的重要物品，她连这都认为无所谓呢。……难以置信」
同样的视线从四面八方看向了艾丽泽。
如果不是处于前辈后辈立场的话，梅丽达就会用「不是这样！」来辨明了。艾丽泽并不是这么目中无人的孩子。因为从以前开始就一直期待着能穿上这套服装了。一定有什么，无论如何都无法穿来的缘由……。
这时，艾丽泽突然从学生们的包围中离开了。
「啊啦？艾丽泽大人您要去哪儿？」
「……头冠有些紧了，我去重新调整一下」
留下一句话，她走进了其中一条小道。目送着那个背影的前辈们的视线果然还是很严峻。
「就这么回不来最好了」
「……っ！」
实在是坐立难安了，梅丽达紧随其后追了过去。
「梅丽达小姐，差不多要出场了哦！？」
「诶、诶哆，我马上就回来—！」
给同学们留下传言，梅丽达朝着艾丽泽进入的小路跑了进去。
街道的住民们几乎都已经出门了，也没有会特意来到这种没人气小路的观光客。祭典的喧嚣十分遥远，四周如同秘境般地静谧。
因此，没多久就找到了艾丽泽，因为听到了声音。
「……呜……嗯、呜……！呜呜…………！」
那是哭泣声。梅丽达猛地反应过来，亲不自禁地消除了脚步声。
比先前的集合场所还要更加深入的小巷中，在那也有一个小小的广场，中间种植着一棵树。在不断涌出水流的雕刻之前，艾丽泽蜷坐在那里。
从遮着脸的手掌之间，泪水一颗一颗地落地消散。
「好想穿……明明很想穿的……。只有我穿成这样才不要……！明明我也很想穿……很想穿的啊……！」
「……っ！！」
从阴影处偷看着的梅丽达的胸口，一瞬间揪作一团。
自从和艾丽泽分手保持距离以来，从没有见过她像那样哭泣。在学院中偶尔能遇见的她总是超凡脱俗般地面无表情，完全都不知道在想着些什么……这边也从没有想过去了解她的内心。
像那样楚楚可怜哭泣着的姿态就和以前一样。虽然艾丽泽很受大家欢迎，但梅丽达并没有看见过她和特定人物关系亲密的场面。难道说从和梅丽达疏远开始，她就一直在无人知晓的时候像那样哭泣吗……。
梅丽达不自觉地踏出了脚步，衣服上的装饰发出了叮铃的声响。
对这个气息，艾丽泽如同受到惊吓般地抬起了脸。
哭肿了的眼瞳映出了梅丽达的身姿，又溢出了一粒大大的泪珠。
「……丽、塔？」
「艾、艾丽……那个……」
梅丽达又前进一步，打算靠近她。就在那一瞬间。
咚地，后面似乎被人撞到了，就像是队伍中被挤住一般的感觉。
「呐，你能再靠前一点吗？」
「啊、对不——」
梅丽达立即道歉，但却大吃一惊。
并不是因为身后的男人那全身变装为怪物的奇妙姿态。
而是因为身着相同装束的数人从小巷中同时现身，将出口堵住了。
「诶、什、什么……怎么回事！」
就在茫然的时候，梅丽达与艾丽泽都被追围到了广场的中央。变装的他们为了不让她们逃跑而包围了。怎么想都不正常。
「
什、什么啊！你们到底是谁！」
梅丽达不服输地叫喊过后，之前撞到的男性将手放在了包住脸的兜帽上。
「你问谁……难道像是白马王子吗？」
哗地将兜帽取下，梅丽达以及身后的艾丽泽都失声了。
那是因为青年的面容。但那是难以称为人类的异形。全身的皮肤都像荒野般开裂，脸的下半部都被绷带紧缚保护着。【全身？！脱光了？！！】
简直像是不这么做的话，现在内侧的腐肉就会立刻崩坏脱落一般——
直觉察觉到了对手的身份，梅丽达无意识地后退了两、三步。
「兰卡斯洛——！！」
在叫喊出的瞬间，绷带男的手掌立即遮住了她的脸。
但不仅如此，梅丽达迅速地陷入了睡意。脚步变得摇摆不定，没多久就倒在了地面。别说是发出声音了，脸动一根手指都很困难。
「丽塔！丽塔……！！」
听到了堂姐妹的悲鸣，最后失去了意识。
† † †
到底自己的身上发生了什么，从那时开始究竟过了多久——
被困在黑暗中的意识总算是慢慢地恢复过来。脑中就像是蒙上了一层雾般发着呆，眼睑也十分沉重。失去的五感一时间全被唤醒，梅丽达全身都颤抖了起来。周围弥漫着刺骨的冷气。
「什么、这里是……？」
睡在冰冷地板上的梅丽达慢慢地撑起了上半身。
像是镜子般光滑的地板，简直如同某处的剧场一般。即便是很小的声音也会四处回响。在地板上四处都堆积着台座或艺术品一类大小不一种类繁多的物体，但因为黑暗而不太能看清。没有一丝灯光，连数米外的事物都看得模糊不清。
梅丽达低头检查自己的身体。依旧保持着花环之夜传统礼服的姿态，完全被有被伤害的迹象，也没有被拘束。
但是，右手的手腕有着违和感。那里被有着从未见过花纹的绷带包裹着。虽然立刻就用手试着剥下，但却奇特地吸附在了皮肤上无法剥离。
「什、什么啊这是……？」
「啊，起来了呐」
男性的声音传来。用眼睛凝视过后，发现前方有着数人行动的气息。
坐在瓦砾般的某种物品上，全身都包裹着绷带的青年将脸转向了这边。
「你，是刚才的……！」
失去意识前的画面鲜明地重现在脑中。梅丽达立即就想要解放玛娜——但却察觉到了这是无法做到的。
无论如何将思念集中玛娜也没有燃烧。
「诶，为什么……！？」
「如果说你是想使用玛娜的话，那做不到哦」
绷带男轻轻将食指指了过去，示意着梅丽达包裹着奇妙布带的右手腕。
「我的绷带会让能力者的基准值偏向低下状态。简单来说就是封印玛娜的异能。嘛，虽然对实力者没什么作用，但你的话已经足够了」
这时，一个人影跑近了包带男。那是身着压抑黑衣的男人。
「吉恩大人，现在还需要一些准备的时间……」
「快点搞定。这种全是神酒臭味的地方我一秒也不想多呆。——还有，我说过别忘了称呼我名字的时候要用《亲爱之人（william）》」【这里原文是ウィリアム，也就是威廉，在德语中有着强力的守护者之意。】
「明、明白了！威廉·吉恩！」
胆怯着回复后回到工作中的黑衣男人，大概是人类。但是被称作吉恩的绷带男，从这个绷带的异能看来毫无疑问是兰卡斯洛夫。本来无法相容的两种族竟然在共同行动，梅丽达至今从未听说过。
虽说明白大概并不是这样，但梅丽达还是向绷带男提问道。
「你们的目的到底是、什么！诱拐！？赎金的话会给你的快让我联络家人！」
「嗯？残念。虽然确实是诱拐，但目的并不是金钱呐」
「……你是兰卡斯洛夫对吧！？为什么能进入芙兰多尔之中啊！为什么会和人类一起行动啊！完全意义不明！」
「有些不同呢，我是人类唷。……虽说有一半是兰卡斯洛夫呐」
说出了莫名奇妙的话后，青年呼地从绷带缝隙间叹了口气。
「为了获得与玛娜能力者抗衡的力量，由《组织》下手植入了夜之因子以人工手段转变为兰卡斯洛夫的存在……那就是我。威廉是我曾为人类时的名字唷。还请亲密地称呼我为威廉·吉恩啊」
梅丽达的头脑光是理解他话语的一半就是极限了。
「人、人工手段……！？你、你们到底是什么……！？」
「我们的组织叫《黎明戏兵团（guild grim face）》。你听过吗？」
感觉摇头也很不爽，梅丽达保持着沉默。至少是教科书上没有记载的名字。
「……嘛，还是不知道的好。总之你只要认为是邪恶组织就好了」
「那、那个邪恶组织，为什么要诱拐我啊！」
「你啊，不是圣骑士对吧。明明生在安杰尔骑士公爵家」
一下子被直指核心，梅丽达的心脏剧烈地跳动起来。她立刻想起了敬爱的家庭教师曾说过的「还是隐藏起来比较好」话中的含义。
「你、你指什么……」
「这之前的对战中你华丽地使用的力量对吧？虽说我也看见了，但我们的依赖人也察觉到了你的位阶呢。看来那个人似乎对你不是圣骑士相当地看不顺眼呐，于是就像这样连邪恶组织都要委托啊」
「谁啊，那家伙！！」
「不啊，不可能说的吧。告诉你的，只有能告诉你的事而已」
说着绷带男啪地弹响手指。
随即黑暗之中走出了复数的黑影。那是和痛苦记忆一同刻入梅丽达脑中的黑影……最下级的兰卡斯洛夫·南瓜头两只。
他们将有着妖精般美丽银发的少女抓住两腕拖行过来。
「艾丽！！」
不受控制地想要跑近，但立刻就被绷带男拉住手掌制止了。
艾丽泽也疲惫地紧闭着双眼，似乎陷入了深沉的睡眠状态。她依旧穿着方才见过的带着高级感的节日礼服。虽说和梅丽达一样并没有被加害，但果然右手腕也被包覆了封印的绷带。
南瓜头随意地将艾丽泽扔到了地板上，同时绷带男开口说道，
「梅丽达=安杰尔。这之后要将你的位阶强制性地变异为圣骑士」
「哈……哈啊！？」
「这是委托人的期望。毕竟这类的知识是我们黎明戏兵团的专门呐。但是即便如此，成功率也只有零点五割【一割就是十分之一】……虽说计算下来十次会死掉九次以上呢，但对依赖人来说如果你不是圣骑士的话还是死掉比较好呐」
绷带男轻松地抬起手腕指向了梅丽达的后方。
战战巍巍地回过身，梅丽达一时失去了言语。那里堆积着大量的白骨。
「呀啊！」
不自觉地发出的悲鸣在宽广的空间内回响。
……但是仔细看的话，那些白骨并不是需要害怕的东西。这个，声音会四处回响的冰冷彻骨的空间，虽说不太习惯，但也是时常看见的地方。
那便是博物馆或是美术馆的大厅。在梅丽达背后组合站立的骨架，也是由某种巨大动物的骨骼经过绝妙比例再现后的物品。能清楚地看见几根支架。
然后绷带男傲慢地坐在身下的是，伟人雕像横倒后的石雕。
「红衣主教学教区的圣·莫甘娜（saint morgana）纪念博物馆——。据说展示着过去天空还满溢着湛蓝光芒的时代，人类还支配着比如今广阔得多的土地时的各种各样的资料呢。应该不久后就会和学校的朋友们一同来参观吧？虽然我不清楚啦」
「为什么要带我们到这种地方……」
「谁知道呢，上面的人怎么想的我可不知道。但是依赖人的希望是『就在这个街区施行手术』呐，所以没办法了。……现在我只是服从命令罢了」
像是从心底感到麻烦般，绷带男提起了衣领。对于半身是兰卡斯洛夫的他来说，毫无疑问对高层区中满溢的太阳之血的气息深感不适。
「虽然花环之夜只会让我感到十分可恨，但却是能让我们这种存在轻易混入的刚好的舞台呐。而且也没有烦人的监视者，你们也十分凑巧地离开人群，十分简单地就捕获了哦」
「监视者……是说老师们的事吗……」
「没错。现在正是祭典的高潮，人们的注意力都被那边吸引了，而这周边也被骑兵团的家伙们封锁了，所以还请不要考虑去叫救援这种事哦？因为依赖人很顺利地预先安排好，将警备的配置改变了呐」
「将骑兵团的配置，改变了……！？」
梅丽达怀疑自己听错了。能这样在圣王区的脚下随意调动骑兵团的人物，在芙兰多尔之中也屈指可数。这如果不是最高意思决定机关的评议会级别的人物的话是不可能做到的。各部队的领导，亦或是公爵家的人物……————
「父亲大人……？」
对着情不自禁说出口的可能性，梅丽达用力摇头否定了。
对梅丽达的苦恼漠不关心，绷带男看着脚尖，用阴郁的声音说道。
「……嘛，虽说对你的老师，我还有个人的帐要还呐。到将你交渡和人见面之前还有一段时间对吧。虽然不知道那时你还是否活着」
「诶……？」
「再说了，我居然不得不听那种臭老头的命令，原本就是因为那家伙让我任务失败的错啊。也没有从艾尔斯勒斯卿那里得到有用的情报，在短短一晚就失去了所有部下，真的是最棒的玩笑呐……！」
梅丽达已经不知道他到底在说些什么了。
绷带男似乎也是在对着不存在于这里的某人继续吐露着话语。他抓住所坐雕像的头部，随着话语的重叠逐渐注入了怨念。
「嘛，随便了吧。毕竟已经约定好要再会了。下次见面的时候……为了踢过这超越人类的我这件事，让他全身被穿刺着后悔！」
雕像一瞬间四处龟裂，他紧紧靠着指尖的力道就将石膏的头部捏碎了。
碎石飞散到了裙摆上，梅丽达纤细的脚轻轻地颤抖了。
事已至此，终于体会到了事态的严重性。
无法向老师寻求帮助，也不能期待骑兵团的救援。就算想要靠着自己逃脱，却在刚才再次确认到自己的玛娜被封印了。
敌人不仅是操纵异能的绷带男，还有周围准备着骇人实验的黑衣男们……人数大约在十人。而且这之中还混杂着兰卡斯洛夫。
「呜……嗯嗯……」
这是，自己以外的少女发出了声音。
在兰卡斯洛夫的脚边，艾丽泽呻吟着睁开了眼。
「艾丽！！」
「总算起来了？深闺大小姐们还真是缺乏危机感呢」
看着完全放松警惕的绷带男，梅丽达确信了这是唯一的机会。
艾丽泽的基础能力值和玛娜总量都远高于梅丽达。连家庭教师的库法都评价道「这完全不是新生的等级」。如果是绷带男们完全掉以轻心的现在，说不定能抓到一瞬间的机会。
绷带男说过《封印玛娜》的异能，对实力者效果薄弱。在他们没有察觉到艾丽泽实力的现在是绝好的机会！
拜托了，艾丽！！
梅丽达将渺茫的希望寄托于她，并守望着她的觉醒。
「呜……嗯……？」
一边用力地揉着双眼，艾丽泽坐起了上半身。
睁开和平常一样无神的双眼，依次看向了正面的梅丽达，周围伸手不见五指的空间，以及在那之中进行着迷之工作的大人们。
她那蓝宝石般的眼瞳微微瞪大了。
「早上好，艾丽泽=安杰尔。你还记得失去意识前的事吗？」
绷带男毫不顾虑地搭话，艾丽泽的注意力转向了那边。
在梅丽达眼中，她明白艾丽泽的全身一瞬间紧张了。
「我不想重复几遍相同的话所以就这么跳过了，这之后要对你和梅丽达=安杰尔施以某种手术。失败的话虽然某一人，或者两人都会死掉，嘛总之放松点吧。虽然已经告诉梅丽达酱了，反正谁都不会来救你们」
「……不……」
「因为需要各种麻烦的准备啊，还请再等一下哦。如果你想的话和梅丽达酱聊聊天也可以哦。只要不逃跑的话，基本上做什么我都会无视——」
「不要啊啊！！」
突然，艾丽泽抱着头发出了悲鸣。
娇小的躯体不断地微微颤抖着。绷带男皱起了眉，用手指发出了信号。南瓜头们咍嗒哈嗒地像是人偶般行动起来，窥视艾丽泽的脸。
「不要！讨厌！别过来……！！」
艾丽泽就这么坐着拼命向后退，像是想让兰卡斯洛夫和绷带男从视野中消失一般用双手遮着脸。那姿态简直像是幼儿般难看。
「……啥啊，那是？」
莫名奇妙的绷带男只是深思着，但梅丽达却体会到了如同脸颊被啪地一下打醒的冲击。
对啊，为什么会忘记了呢。梅丽达所知的艾丽泽是发着呆令人担心，但事实上却是个爱哭的胆小鬼——
对鬼怪一类可怕的存在是最恐惧的。
因为仅仅是看着书本上兰卡斯洛夫的插图就会叫着「好可怕好可怕」而夜不能寐般地颤抖，哭着说「要和这种东西战斗做不到」，呐。
所以梅丽达才下定了「为了保护这个孩子必须要变强」的决心——
明明如此！！
「……ッ！」
梅丽达用力握紧拳头到能感到疼痛，驱使着冻僵的脚站了起来。
明明如此——到底是什么时候忘却了呢。
居然想着由艾丽来保护我这种事，我到底在害怕什么。
明明我才必须得保护艾丽的！！
梅丽达深红的瞳孔中猛地燃起了斗志。紧握的拳头也蕴含了热量。
「喂，如果她要乱来的话就给我压住」
绷带男像是感到麻烦似地下达了指示，两只南瓜头向艾丽泽伸出了手。艾丽泽更加用力地挥舞着手足大闹着，响亮地悲鸣吸引了全员的注意力。
这个瞬间，梅丽达翻转了身体。
她从及腰高度、设置着「禁止入内」告示的绳索下钻过，冲进了对面的沙坑之中。随后对着支撑着巨大白骨模型的其中一根支柱跑近的同时毫不犹豫发动了飞踢。
「……干啥呢你」
绷带男果然察觉到了梅丽达的行动，但梅丽达并没有停止。她抽出一根支柱用尽全力挥动，对模型的底部一次又一次地击打着。
一般情况下展示品并不会轻易地失去平衡。但不知是攻击点恰到好处，亦或是女神向她露出了微笑，巨大的白骨模型剧烈摇晃着倾倒了。
平衡崩溃，需要抬头仰视的构造物慢慢地散落。
「什……」
连绷带男的眼瞳都睁大了少许。梅丽达立刻扔掉了支柱再次翻转了身体，向着满面茫然的艾丽泽伸出了手。
「艾丽！这边！」
「啊……」
艾丽泽反射性回伸的手和梅丽达十指相扣。那之后一瞬。
白骨和地板剧烈相撞，巨大的声响在博物馆中回荡。
那是几乎震耳欲聋的轰响。被接合的骨骼部件像是爆弹一般四散飞溅。因为被吹飞的骨片擦过了脸颊，护着脸的绷带男烦躁地咂舌。
终于寂静回归，在那里剩下的只有凄惨地碎裂掉的碎骨之山。
「还真是随意乱来呐……这不是相当贵重的东西吗？虽然我不清楚啦」
虽然情不自禁地抱怨，但吐槽对象已经不在这里了。
在碎骨之山中，只有被压在下方昏厥的两只南瓜头。拥有金色之发与银色之发的，那两名公爵家姊妹的身姿已然消失。
身着黑衣的一名部下惊慌失措地朝绷带男跑来。
「吉、吉恩大人！目标的身影消失了！」
「立刻封锁所有的出口。剩下的之后再说」
「……让、让她们吃点苦头无法抵抗的话不是更快吗」
说出这句话的黑衣男的头被绷带男以闪电般的速度抓住了。
慢慢地，在指尖注入了巨大的力量。
「我也是想杀她们到心里发痒啊。还有，是威·廉啊」
「明、明、白……、威li、啊嘎……啊……！」
绷带男放开了手后，黑衣人像是断线木偶般倒在了地板上。
看也不看一眼，绷带男拖着外套的衣摆开始走动。
「呀嘞呀嘞，变成麻烦的工作了呐……」
和语气相反，脚步毫无迷惘。
幼小少女们的脚步声，确实地从黑暗的前方传来。
† † †
圣·莫甘娜纪念博物馆中，根据展示物的种类分为了六个区域。为了让客人能畅通无阻地参观学习，建成了以入口为出发点，以环状连接着各个区域，从馆内参观一圈后就回到了入口的构造。
「在第三区域的深处似乎有紧急出口，去看看吧」
根据游览图确认了现在位置，梅丽达立刻开始移动。但是她所牵着的艾丽泽却无法停止抽泣。似乎是对被兰卡斯洛夫诱拐的现状使她恐惧不已。
「咕嘶……嗯，啊呜……！」
「不要哭，艾丽！就算哭也起不了任何作用」
「呜咕……但是……」
梅丽达暂时停下了脚步，将手绕到了艾丽泽的背后，轻轻地抱住了她。
「没事，我也和你在一起呢！呐」
艾丽泽靠着梅丽达裸露的肩膀落着泪，然后紧紧地回抱。
稍微这样保持了一段时间，嘶地用力吸了一下鼻子。
「……嗯」
「乖孩子」
梅丽达移开了身子，随后嫣然一笑。
事实上梅丽达也非常不安，但自己也动摇的话艾丽泽就会更加害怕。要支持堂姐妹的这份意志也支撑着梅丽达自身。
两人再次十指相握开始移动。虽然四面八方的黑暗中传来的诱拐犯
们的脚步声十分可怕，但艾丽泽已经停止哭泣了。
必须要绞尽脑汁想出逃脱手段不可。
「果然这个，取不下来？」
「……不行。玛娜完全无法涌出」
艾丽泽一脸嫌弃地低头看着右手上包裹着的奇妙绷带。虽然想着圣骑士的她的话说不定能做到，但似乎希望渺茫。
面对着武装的黑衣人与兰卡斯洛夫混编的诱拐犯队伍，现在如同普通人的两人实在是过于绝望。虽说周围满溢的黑暗简直就像是在暗喻着两人的情况般，但梅丽达并没有停下脚步的选项。
——如果老师在我的立场，肯定是不会放弃的！
那难以预计的强大与鬣狗般的勇猛，以及钻石般的完美并存家庭教师的话，肯定会用难以想象的手段打开突破口。如果以他的弟子为傲的话，就必须在心中铭记不能做出其蒙羞的举止。【萝莉控也算完美？！情人眼里出西施啊】
思念着库法，梅丽达一下子抬起了脸。随后大概是因为眼睛习惯这份黑暗了，慢慢地能看清周围的情景。能看见玻璃柜中战士的各种展品。
「呐，这个……不是武器吗！？」
梅丽达朝其中一个玻璃柜气势十足地飞奔了过去。那之中展示着装饰了宝石的短剑和三叉戟、还有铳士·位阶专用般的铳器一类的物品。这里看来是，介绍在远古时代被制造·使用的武器或兵器的区域。
但是在梅丽达身旁的艾丽泽用一如既往的语气说道。
「但是这里的武器中……感觉不到神性。我想对兰卡斯洛夫无法使用」
「呜，确实是这样呢……。唔～嗯，现在可是无论如何都想要武器的情况啊」
梅丽达一边苦恼着，一边毫不灰心地审视着柜中物品。
玛娜能力者所使用的武器，比起强度或者斩味，玛娜传导率才是最重要的要素。毕竟对人类仇敌的兰卡斯洛夫，除了通过太阳之血与玛娜的攻击之外一切都会被无效化。现在的她们要击退那些人并打开脱出口就必须找到带着相应等级神性的武器。
在可见范围内的物品只有没有弹药的手枪和平凡无奇的刀具，还有……
考虑至此，梅丽达的脑袋突然闪过了一个想法。
将脸转向侧面，被看着的艾丽泽轻轻地侧过了脑袋。
「怎么了？」
没有回答提问，梅丽达就蹲到了她的脚边。像是尝试一般将裙摆左右拉卡查看后，真不愧是一级品的织物，连一个线头都没有。
那么就环视周围，梅丽达注意到了手边的柱子。她将禁止进入的绳子解开，把金属制长度一米左右的那个扛到了肩上挥动了。
之后艾丽泽连啊地吃惊的时间都没有，玻璃柜就被砸开了。
刺耳的破碎音在整个广间中四处回响着。
「做、做这种事情可以吗……？」
站在捂住耳朵的艾丽泽身旁，梅丽达从碎掉的玻璃柜中借走了装饰着宝石的短剑。然后又一次蹲到了艾丽泽的脚边，用小刀划进群摆的部分。
看着裙子被刺啦刺啦地切作碎布，艾丽泽的脸染上了一丝红潮。
「丽、丽塔……？」
「老师教过我。『请将周围的各种可能性纳入选项中战斗。有必要的话就算破坏世界也要活下去』呢。——这边也借走了哦」
将礼服的裙摆部分割破作出布条，然后卷到了柱子的前端。继续从艾丽泽的头发中取下头冠确认了那上面镶嵌的宝石。
炎精的发火石……最为最高级宝石饰品的这个带着和神酒相同的神性。用硬质物敲打后，被削落的碎片就会成为拥有高热的火种。
然后是作为艾丽泽礼服素材的煌炎鸟的织物，这也是素材中最高级的珍品，而拥有数千年寿命的煌炎鸟的羽毛是寄宿着神性的。将这些组合成火把的话，就是现在所能想出的最优秀的武器了。
虽然不知道对那些家伙能起到多大作用，但有着尝试的价值。
「艾丽，很危险你稍微离远点——」
话音刚落，梅丽达就察觉到了。
不知何时艾丽泽的背后，异形之影已经悄无声息地逼近了。
此时想要回头已经晚了，艾丽泽被制服在地。想要跑过去的梅丽达的面前，也站着不知从何处出现的黑影。
被粗暴地抓住，梅丽达仰面朝上被压倒了。
「嘎哈……！」
后脑狠狠撞在地上，砰地一下，脑内瞬间麻痹了。
将艾丽泽和梅丽达压倒的是两只南瓜头。大概是玻璃破碎的声音暴露了位置吧，完全没有察觉到它们的气息。
「丽、丽塔……！」
脑袋被紧紧压着，艾丽泽似乎无法活动。虽然梅丽达试着必死地反抗了，但抓住颈部的手上的握力只是更加增强了。
「啊……呜……呜、咕……！」
勉强挤出的呻吟从梅丽达自己的唇间吐出。
脑部失去氧气，思考也无法顺利进行。被南瓜头触碰的部位简直像是变为石头般地丧失了感觉。颈部、身体、肩、手腕都渐渐地无法用力，最后剩下的手掌——咔地充满了热量。
「……っ！！」
光芒重回了梅丽达的双眼。和那时相同。那个晚上，因玛娜觉醒的药物而濒死的时候，还有公开对战中被涅尔瓦=玛尔提尔逼到绝境的时候。
在梅丽达被陷入穷地之时，手掌就会感到如同被包裹住一般的热意，与此同时那个人的声音也会斥责自己变得沮丧的心灵。
活下来、活下来、活下来、活下来、活下来。
——活下来！！
「——っ！！」
用力地睁开眼，梅丽达抬起了颤抖的手。
将右手中握着的头冠全力地摔在了地板上。
随后，崩裂散落的发火石碎片转瞬间充满热量燃烧起来。
将左手拿着的已经完成的火把点燃火焰，没多久耀眼的火焰便猛烈燃起。
『叽！？』
南瓜头受到惊吓放开身体的瞬间，梅丽达没有放走这个机会。
「——啊啊！！」
随着气势挥动了火把，将前端塞进了南瓜头罩的口腔部分。从那假面的内部燃起了火焰，南瓜头发出刺耳的悲鸣在地上翻滚着。
梅丽达也气喘吁吁地站起身后，用火把狠狠殴打了将艾丽泽压倒的南瓜头。
「给我放开艾丽！」
南瓜头难以忍受地保持了距离后，梅丽达对着其脸部摆好了架势。
「喂！我会让你也享受一发的，给我像白痴一样张开嘴！」
当然南瓜头也不是会照做程度的无能。它慌张地紧闭上嘴，还用双手压住。精确看准这个瞬间，梅丽达踏步突击了。
「眼睛毫无防备啊！」
头罩上的空洞并不只是口部。准确贯穿右眼部分，从内侧毫不犹豫地烧灼。第二只南瓜头也发出惨叫痛苦挣扎，最后摔倒在地板上。
「我已经对你们……完全不会感到害怕了！」
气势汹汹地说下狠话后，梅丽达帮助艾丽泽起身。理解现在已经不是慎重行事的情况，她们发出响亮的脚步声跑了起来。
「丽塔，好厉害……」
「这种的不过是开场而已哦！」
右手握着火把，左手牵着艾丽泽的手奔跑着，总算是到达第三区域了。位置正好在入口大厅的相反侧的这里写着有紧急出口。
「有了！」
被红色绳子区分开的最深部看见了两开的门。但是是铁制的。也能想到会有上锁的可能性，但已经到这里不可能停下脚步了。
艾丽泽也点了点头加快了速度。在距离门还有十步，的时候。
「还真是顽强到让人傻眼的公主呢，你」
伴随着突然出现的声音，前方的黑暗凝集起来。
空间扭曲，高挑的青年从那内部现身。那是将外套披在肩上，全身都包裹着绷带的男性，将自己捉走的诱拐犯集团的首领。
虽然身体不自觉地因惊吓而绷紧了，但突然想起了右手握住的火把的感触。只要身为兰卡斯洛夫，神圣的火焰便是弱点，他之前的态度已经证明了这点。
「呀啊啊！」
梅丽达没有停下脚步果断地发动了攻击。但是在命中前他的身姿便消失，火把只挥过了黑雾。
「这边」
背后传来声音，梅丽达和艾丽泽立即回身。然后这次完全失去了言语。
不知何时，在绷带男的身后，七、八个黑衣人、也就是诱拐犯团伙全员都集中起来了。绷带男面不改色地开口道。
「梅丽达酱你啊，难得这边都说了要让你变成圣骑士，为什么要逃跑？」
「……我已经，有了和老师相同的优秀位阶了！无论是圣骑士还是其它的我都不需要！」
「啊，是吗」
对他来说梅丽达的主张只是一阵微风，轻轻地擦过脸颊罢了。【表示梅丽达的主张对绷带男无关痛痒】
「顺便，你们身后的紧急出口上了锁，怎么做都打不开哦」
「咕……」
梅丽达可不会因为听到这些就放弃
。她再次举着火把发动突刺。
装作大力挥动，在命中前改变轨道瞄准脚下。绷带男轻松地移开脚，与其同时将上半身向前倾斜。看准这个时机，梅丽达接上了第二击。第一击以挥动的势头让身体回转。第二击则是瞄准脸部的突刺。
「——ッ」
在绷带男睁眼的瞬间，脸就被火把砰地直接命中。
梅丽达确实有了击中的手感，但立刻就惊讶地张开了眼。
「虽说毫不犹豫地瞄准脸还真是好胆量呐……」
火把的前端，旺盛地燃着火焰的部分被绷带男的手接住了。
即使皮肤被烤焦，也继续注入力量直接捏碎了。
「但对手太糟糕了呢」
绷带男单手一瞬间模糊了，随后，梅丽达的腹部便受到了巨大的冲击被击飞。
在光滑的地板上滑行了一段距离，然后微微痉挛着停止了动作。
「丽塔……呜！」
想要跑近的艾丽泽也立即强烈地绷紧了脸。她也遭受到强烈地冲击，毫无办法地昏倒了。两人并排着躺在了冰冷的地板上。
「我确实说过不要抵抗吧？要为不杀掉而手下留情反而更难啊」
麻烦似地唰唰甩着手，绷带男朝幼小少女们走近了一步。
「嘛，差不多这样你们就能明白了吧，给我安分一点哦」
她们已经没有任何手段了。无论谁来看都一目了然。现在的梅丽达也无法出声，被打倒在地。手腕偶尔会小小抽动，每一次通透的声音都会回荡。
——声音？
绷带男·吉恩停下了脚步。
仔细看的话，梅丽达并不是在痉挛。她用右手握着的发火石敲打着地板，想要再一次生出火焰。到了这个地步，依旧没有放弃。
「丽塔……！」
察觉到这点的艾丽泽也咬住了嘴唇撑起了上半身。即便眼中还缀着泪珠，还是用手将自己的裙摆撕破，打算作出武器。
「你们……」
吉恩情不自禁地嘟囔出声时，仍趴在地的梅丽达的眼瞳中，如同放出了耀眼光芒般瞪向了这边。在被那个视线射中的瞬间——恶寒漫过，他兰卡斯洛夫的本能感到战栗游走过背脊。
吉恩隔着绷带捂住了嘴。
「……糟糕了呐。预定变更」
「诶？」
「变异术作废了。这些家伙就在这里解决。让这些家伙活着的话，在不久的将来肯定会成为我们的威胁」
吉恩以坚定的语气宣言后，动摇便在身后的黑衣男们之间扩散。
「诶，不，但是！我们的任务是……！」
「反正是无论如何都没有生存机会的手术。随便都能编出理由。你给我闭嘴」
扔下毫无危机感的部下们，吉恩果断地踏出脚步。
如果让她们这样存活着继续成长下去，说不定自己的能力值会被她们反超。她们就是隐藏着这般难以预计的潜力。更别说，将圣骑士位阶给予她还会变得更加荒谬。
站在动一动手都要尽全力的梅丽达面前，吉恩啪地打响手指。
「……如果是五年后的话，被狩猎的可能就是我了呢」
但是，现在她们还只是成长途中的孩子。
要乘着没有成长的现在，杀死。
「……っ！！」
梅丽达瞪大了双眼。对如今自身的无力，并不是他人，而是自己最为痛感。被打中的腹部痛得要死，全身都像是被灌铅一般沉重。握着头冠的手也不停地颤抖着，无论敲打多少次都无法点火。
即便如此，她还是集中了所有的精神力再一次抬起手，向着地板挥下。
看错了目标，咔哒地，从头冠响起了干愣的声音。
「再见了」
绷带男轻松地说着抬起了左手。在那指尖发出了淡薄的光芒——瞬间身体颤抖了。
刚奇怪着为何会突然停止了动作，绷带男哗地扬起脸看向了梅丽达的背后。
就算隔着绷带也能清楚地明白，那因憎恶而扭曲的脸。
「…啧！！」
咂舌的同时猛烈踢击地板，向后方跳跃倒退。当梅丽达和艾丽泽不明所以皱眉，那之后瞬间。
紧急出口的两扇门被猛烈踹飞。
门的碎片从头上擦过，同时背后照来明亮的光。梅丽达和艾丽泽不自觉地回过身，随后看见了从逆光中突入的两个人影。
「「老师！！」」
库法与萝泽艾媞在看了各自的学生一眼确认后，就这么向狂风一般从她们身旁跑过。他们挥动已经握于手中的武器向黑衣人们发动袭击。
站在敌部队前方的绷带男看到那漆黑的军服的瞬间睁开了眼。
「不用管两个小鬼！把两个骑士杀了！！」
像是回应般发出呐喊，黑衣人们一同向前进攻。三人将库法包围，像是要阻断退路一般挥下了武器。与此相对，库法随意地拔出腰间的黑刀，一闪。
目不能及的数道斩击于空中乱舞，几乎同时将三人的武器猛烈击回。奏出叮地清脆金属音后，黑衣人们的上半身向后方压到。几乎让人屏息的达人之技——像是要蹂躏这个空隙一般，吹散着绯炎的圆刃插入其中。
在金属轮上装着握柄的这个，是名为环刃的武器。对平衡崩溃的黑衣人们发动了纵横无数的斩击，而库法却连一丝擦伤都没有。萝泽艾媞将如同有意识般飞回的那个在空中接住。宛如表演着舞蹈般衣摆也随之舞动，然后两手再次将环刃击出。
黑衣人们将注意转向头上——瞬间，暗色的影子越过了数米的距离。保持着挥刀的姿势静止的库法，轻轻将刀回鞘后，紧随其后血沫飞溅。露出甚至都没有察觉到被斩的表情，数人的身体摇晃着倒下。
库法收入鞘中的黑刀被一人的手腕抓住后，他便对着那人的下颚击出掌底，然后为了卷入其他人而投飞。接着如同杂技般扭转身体向头上发动踢击。踢上的脚底接触了在空中起舞的萝泽艾媞的鞋底，她就借着这个势头跃向上空，从谁也无法触及的高空中，如同天使的光环般放出绯炎。
在毫无破绽的两人的连携下，数量有着优势的黑衣人们毫无作为——
「好……好厉害……！」
梅丽达与艾丽泽忘记了呼吸注视着眼前的光景。这是过去未曾见过的高等级战斗。即便是圣王区开催的御前试合，目睹这种程度剑舞的机会也是屈指可数。家庭教师们压倒性的能力值、常年累积的丰富经验值，即便不用数字表现出来也使得皮肤起了鸡皮疙瘩。
幼小的少女们，无意识间紧紧握住了对方的手。
那就是——
那就是我们所向往的，境界！！
最后剩下的两名黑衣男的动作被库法以刀和鞘同时压制住了。
「萝泽！！」
在呼唤的同时飞来的人影从他的头上擦过于背后着地。犹如狩猎的雄鹰般，两手握住的环刃已经收割了敌人的生命力（HP）。
最后两人也瘫倒在地——那之后，突然回归了寂静。回过神来所有的黑衣人都倒在地板上，还站着的只有库法和萝泽艾媞两人。
萝泽艾媞低头看着手中的环刃，像是受到了震撼般喃喃自语。
「……刚才的是什么。这种感觉……一体感，是第一次……」【说那么多干嘛，结婚吧，小妾一号】
在她的背后，唰唰地旋转着刀，随后若无其事地收刀回鞘的搭档正站在那儿。
萝泽艾媞投去了探视般的、亦或是是看透般的眼神。
「你，到底是什么人？」
「只是微不足道的家庭教师罢了。比起我们的事，现在……」
「对、对了！」
萝泽艾媞慌忙地收起武器，向那边跑了过去。她在看见服装变得破破烂烂的学生的姿态后，像是心痛般地扭曲着脸。
她张开双手……在碰到艾丽泽皮肤之前，垂下了手腕。
「大、大小姐……对不起，都因为我太不像样的错」
在话音未落之时，艾丽泽的银发便已经冲进了萝泽艾媞的怀中。
像是终于安心般，十三岁的少女将体重寄托于姐姐般地家庭教师。
「老师……」
「哈、哈哇哇、呼哇……！」
萝泽艾媞露出了不知是混乱还是在感动的表情，心神不宁地对比着怀中少女和库法的脸。库法像是说着呀嘞呀嘞般的感觉点了点头后，她像是下定决心般，紧紧～地回以拥抱。
在艾丽泽说出「有点痛苦」的抱怨之前，这个拥抱都没有舒缓。
看着这副光景，梅丽达不禁绽露微笑——嘭地，坐倒在了地板上。
「大小姐？」
「没、没问题的。只是突然没有力气了……」
立即就跪倒了身旁的库法轻轻将手放在了她肩上。
「您平安无事比什么都好。……我来迟了十分抱歉」
梅丽达用力地摇着头回答，此时，猛地察觉到了。
「说起来老师，为什么会在这里？不是去圣王区了……」
「诶诶。在途中接到了骑兵团本部的联络，说是『发
现犯罪组织在红衣主教学教区有着活跃的迹象』。因为有了不详的预感便从行进的列车中跳下来了」
「跳、跳下……！？」
「看来预感是正确的呢。匆忙跑回这边后，就偶遇了因大小姐们行踪不明正着急的萝泽艾媞小姐。——在学院放假前稍微有些在意的事情，还好事先委托进行了调查」
松开和艾丽泽的拥抱，萝泽艾媞再次环视了倒在地板上的诱拐犯们。
「这些家伙到底是什么人？仔细看的话不是还混着兰卡斯洛夫吗」
「诶哆，似乎是guild grim什么的……他这么说过」
「黎明戏兵团（guild grim face）！？」
萝泽艾媞一时间屏住了呼吸，库法也严肃地皱起眉头。
「两、两位有听闻过吗？」
「诶哆，就是超级坏的家伙！为什么那种家伙要将艾丽泽大人们！？」
「好像是，要把我的位阶变成圣骑士，还是什么的」
「…………」
听到此处，库法无言地站起了身。就像是说着「了解始末了」一般。
「萝泽艾媞小姐，能将大小姐们托付给您吗？如果是骑兵团的魔术师应该能解除两人被施以的咒法。请向整备好编队的他们寻求保护」
「诶，那你呢？」
「没有包裹着绷带的兰卡斯洛夫的男性身影。似乎是乘乱逃跑了」
闻言梅丽达才注意到，倒在地板上的诱拐犯中，并没有被称作吉恩的那名绷带男的身姿。库法紧紧地重握住黑刀之鞘。
「那家伙大概是最强的实力者……诱拐犯集团的首领吧。追寻逃走路线，可能的话直接突入据点阻止他们。」
「很、很危险的啊！我也一起……」
「他们的目标可是大小姐她们哦？将两人长时间放置在这里要可怕多了。我的话不用担心，不会深追」
语毕便立刻准备转身离开。梅丽达在寸前拘谨地叫住了他。
「那个，老师……我有些想要询问您的事」
「是什么呢？」
「刚才那个卷着绷带的人说了，有着委托他们的人。那个人认为，我不是圣骑士的话会很困扰。……那指的，是谁呢？」
「……大小姐」
库法又一次在梅丽达身前单膝跪地，温柔地将手放在她的肩上。
「事实上在来这里之前，有一位注意到了骑兵团的配置不自然地变动，帮助我找出了大小姐们的所在之处的大人。您认为是谁呢？」「诶……？」
「菲鲁格斯公……大小姐的父亲大人啊」
像是说着这便是答案一般地微笑，库法站起了身。
「萝泽艾媞小姐，这边就拜托您了」
「啊，等！…………真是的」
对阻止的声音充耳不闻，没多久就飞奔进了黑暗之中。
梅丽达也十分担心他的事，但现在的自己跟过去只会拖后腿罢了。还是乖乖地受到骑兵团的保护，等待他安全归来吧。
「……谢谢您，父亲大人」
不让任何人听见轻声自语，然后立刻在脑中思考。
那么委托他们的人，到底是谁呢？