如果可以，我根本不想出身在贵族家庭。礼仪、舞蹈等必须要学的东西又多，对话中过多贵族特有的社交辞令也很讨厌。
可是，我也有为出生为贵族而庆幸的时刻。那就是吃到可口点心的时候。一想到能吃上美味的东西就感觉相当值，庶民大概很难出手吧。
我自己也买过，王妃和艾伦诺拉也经常请我吃。
今天，我就来吃艾伦诺拉送我的饼干吧。虽说是饼干，但她挑选的点心都非常可口。那个大小姐唯独在味觉方面值得信赖。
「丽塔，备红茶」
「遵命」
女仆丽塔泡的红茶也非常美味，房间的整理打扫也无懈可击，只要对雇主是父亲这件事睁一只眼闭一只眼，她堪称一位完美的女仆。
可口的点心配上美味的红茶，我今天也过得十分幸福。我以符合贵族千金的样子，优雅地品了口红茶。……哎呀？感觉红茶的味道和平时不一样。舌尖也麻麻的，是不是换茶叶了？也可能是劣质品吧。
「我说，这茶叶还是平时的茶叶吗？」
「是的，和平时一样」
粗糙的是我的舌头。点心其实吃城里买的就能心满意足，我果然不想当什么贵族呢。
第二天，我感觉红茶的味道也变了。这可能是感冒初期的症状，虽说我迄今为止从来没感冒过。
放学后，我决定保险起见赶紧回卧室休息，回去的路上在学园里被一名陌生男子叫住。
「打扰了，请问您是尤米埃拉小姐，没错吧？」
「是，我是尤米埃拉」
「我是王国魔道具开发部人，名叫阿拉斯塔。这里有个魔道具开发试验，想请你协助」
尽管没义务协助他，但我对开发中的魔道具感兴趣。多亏魔道具，我才能过上与前世相差并不太大的生活。
「好的，只要不太花时间」
「没问题，一下就结束了。我们准备了空教室」
他讲话跟我兜了一大堆圈子，总之就是什么东西的耐久试验之类的。本以为要被带到什么地方去，好在是能在学园教室里完成的实验。
「这是新型的封魔枷锁，想实验试一下能够承受住您王国第一的魔力」
「哎，果然是耐久试验啊」
阿拉斯塔向我展示的是一件手铐形状的魔道具。他说是封魔枷锁，是能让对象无法使用魔法的魔道具，用于拘束魔法使。
我被他戴上封魔枷锁。枷锁的材质不明，但觉到有着铁之类无可比拟的重量，做工不论魔法方面还是物理方面都很结实。
空教室里，只有一名男子和手被铐起来的女生，俨然一副犯罪感十足的画面。
「您在这个状况下能够使用魔法吗？」
「我试试，我逐渐提高魔法输出，感觉它要承受不住的话，我就发出终止的信号吧」
我照他说的，先尝试发动小型魔法，但什么也没发生。我慢慢提高魔力量的输出，但还是毫无变化的迹象。
最终，我尝试全力使用魔法，但还是以失败告终。这个魔道具真厉害，我的魔法还是头一次被承受住。
「这就是全力了。好厉害啊，这件魔道具」
这兴许是我人生中第一次败北，我感动与不甘掺半的感情下，激动得颤抖起来。这时阿拉斯塔说的话，没能传进我的耳朵。
「好，就趁现在！赶紧杀了她！」
不，还没有，我还没有输。既然魔法不行，以武力方式一决胜负就对了。
「哼！」
我使出浑身力气，撕扯封魔枷锁。枷锁的锁链部分轻而易举地坏掉了。好咧，这下我和封魔枷锁就一比一平手了。
「咦？」
回过神来，我被全副武装的男人团团围住。阿拉斯塔挂着卑鄙的笑容，对男人们下令。
「喂，还在干什么！还不赶紧杀了她！」
「那个，不好意思」
「啊，对了，魔道具的实验是骗你的。没想到你竟然这么容易就上钩了」
「那个，这东西坏掉了」
「欸？」
阿拉斯塔之外的男人都看到我扯断枷锁的镜头，愣在原地没有动弹，似乎就他一个没有发觉。
他原本笑得那么开的脸上，眼看着血色渐渐丧失。
「开、开玩笑的。感谢您协助实验。在下还有事，就先告退了」
「你就别闹了」
我似乎差点被杀掉。以为封印了魔法就能让我无力化，还真是被小瞧了。
阿拉斯塔他们被我抓获，交给了王国士兵。学园长说，学园内应该私通他们的内鬼，让我多加提防。
第二天晚上，胸口的异样感让我醒了过来。我睁眼一看，眼前有个蒙面男子。莫非是变态？我被袭胸了？
「不、不可能……」
男子诧异地张大双眼，他手中握着一把大匕首。我衣服胸口部分开了个洞。估计我被捅了，虽然我身体上没有任何伤口。
「呃，你是来暗杀我的吧？」
「噫、怪物」
我差点又被杀掉了。虽然不知道刺客的等级，但这种程度根本不可能杀得了我吧。
「事情就是这样，我似乎遭遇了两次暗杀，最近还是别靠近我为好」
走在学园走廊上，帕托黎克向我搭腔，我劝他暂时和我保持距离。
但是，他毫不动摇，一脸严肃目不转睛地盯着我的脸。
「尤米埃拉，你觉得没关系吗？」
「咦？你也看到了，我生龙活虎着呢……」
「被杀倒是不担心。该怎么说呢……被某人投以杀意，你心里不可能若无其事吧」
有人想杀我，这种情况可能还是头一次遇到。我内心某处受伤了吗？可是这种被袭击的感觉，总觉得在哪里经历过……。
我深思起来，这时帕托黎克说道
「所以，你暂时和我一起吧。你不需要担心任何事，你的敌人由我来——」
「啊！是同魔物战斗时的感觉」
「欸？魔物？」
我早已习惯来自魔物的杀意。他们刺客之类的杀意十分淡薄，所以我没能及时发觉。或许该说，我早已习惯那种你死我活的状况吧。
我这样解释后，帕托黎克似乎无法接受。
「不，人不能跟魔物——」
「啊，危险！」
窗外飞来箭矢。我的话就算被射中也不会受伤，但讨厌衣服被弄破，所以就用手抓住了。
「我去把射手逮住！帕托黎克，你先藏起来」
我跳出窗外去抓下手的人。我绝饶不了那家伙，要是射中帕托黎克可怎么办啊。
说不定，学园已经成了刺客们的巢穴。明天放假，我寻思要不要出门。告诉帕托黎克的话，我觉得会被劝阻，所以就没告诉他。我不想把他牵扯进来。
说不定，刺客在学园外面不会出手。
「包围包围！围起来把她刺成肉串！」
王都的背街小巷里，我被20人左右的混混包围。他们一个个凶神恶煞，拿着剑或长枪。这还能算刺客吗？
「行了，Dark hand暗影之手」
「唔哇啊啊啊啊啊啊，这什么鬼！？」
他们被影子里伸出的手束缚住。我的忍耐也到极限了。之前我把刺客的讯问都交给王国士兵处理，但至今没有弄清幕后黑手的真面目。差不过也该亲自出马查明凶手了。
「你们的头儿是谁？」
没有人吱声，目光默默汇集到一个人身上。那正是号令要包围我的男人。
「你就是头儿？谁委托你的？」
「不知道」
「Shadow lance暗影枪」
影子里飞出长枪，刺穿男子的脚，血溅当场。
「呀啊啊啊啊啊啊」
随即我再用回复魔法给他治伤，他身上恐怕连伤痕都不会留下。
「Heal治愈。这样重复个几次，你是不是就肯说了？」
我并没有不杀人又有效果的拷问技术，所以只能这样重复了。绝对不会死，连伤都不会留下，这或许是十分人道的拷问。
「好残忍」
「不是人干出的事情」
「这家伙果然是怪物」
「谁来说都行啊，我又不是非得找你们头儿不可」
我觉得挺人道，到周围其他混混的反应很糟糕。我扫了眼他们，他们顿时就闭嘴了，目光从我身上移开。
「我真的不知道啊，相信我！那家伙脸都没露，只交代让我们宰了王立学园出来的黑发女人！」
那个头头拼了命地向我申辩。
「好像还不够啊。你不用担心，重复个上百次我魔力也不会耗尽」
「不是的！千真万确！相信我啊啊啊啊」
他最终哭了出来，看来是真的不知道。其他刺客估计也一样，都是被不认识的人物委托的。搜查没有进展也就合情合理了。
走到哪儿都要被人袭击，我的安息之所就只有自己的卧室里。虽然有次晚上被人潜入，但这次房间里的所有进出口都设置了栅栏。
其实还可
以骑在龙龙背上整晚在天上飞，但我没有在空中睡着的本事，而且一直飞对龙龙的负担也很大，这主意也就否决了。
在卧室里，我一边喝着丽塔泡的红茶一边叹息。
我还是觉得红茶有怪味。这个情况似乎还会持续下去，我是不是该去看看医生？其他食物倒是味道正常。
话又说回来，最近的袭击总感觉变得很不讲究。通常说道暗杀，应该是下毒之类吧……。
「……呐，丽塔。这个红茶，你来喝喝看？」
我将正在喝茶的杯子递了出去，丽塔双手接过。她张大双眼，凝视着手中的茶杯。
渐渐地，丽塔的手抖了起来。红茶在小幅晃动。她一脸苍白，缓缓将茶杯靠近嘴边……
「请、请您饶恕。我的妹妹被当做人质了……」
丽塔将茶杯放到桌上，这样说道。
果然是这样吗？这一星期我好像一直在喝下了毒的红茶。恐怕因为毒性很弱，所以效果甚微吧。
「我说，这里面下的什么毒？」
「那个，给我的是一滴足以致死的剧毒。我每次放五滴……」
我怎么就没察觉到啊。
在游戏里，毒的强度分几个阶段，但全都是赋予固定伤害，没想到现实里是相同机制。
如果是比例伤害的话，我现在可能就已经死了。不，快死的时候还是会发觉的吧。这次这件事，是我无底的HP所引发的惨剧。
让丽塔毒杀我的，恐怕正是她的雇主。
「于是，指使你的人是……」
「是的，就是老爷」
丽塔大概知道难以开脱，便老实交代。
想杀我的人，是我的父亲。
◆◆◆
「你说妹妹成了人质，怎么回事？」
「妹妹在王都的府邸工作。她与此事无关，还请您放过她……」
丽塔对我下毒，说是因为妹妹被父亲当做人质。考虑到她的处境，应该把妹妹救出来比较好。
「那么，我就去接你的妹妹吧。我不认识她的长相，所以你也要一起来」
「咦？我对大小姐您下了毒……」
「隐藏BOSS怎么可能被毒死」
「隐、藏？」
「行了，抓紧时间！出发了！」
我下意识把游戏知识说走了嘴。我为什么会如此动摇？
因为丽塔的妹妹有危险？不，或许是父母欲置我于死地，还有即将见到父母第一面，让我内心掀起了惊涛骇浪。
「龙龙！过来！」
我们乘上龙龙的背，朝着王都的夜空腾飞而起。龙龙的黑色再加上高度，从地面上难以发现我们。
「丽塔，德克尼斯家在哪儿？」
虽然一鼓作气跑了出来，但我不知道自己的本家在哪里。被我强行带上的丽塔好像很怕高，紧紧闭着眼睛。
「在沿王城出来的路上对吧？你不用睁开眼睛」
「是、是的。从王城的门出来笔直前进，第三条大道右侧——」
以俯瞰的视角就像在看地图，我们沿路飞去。夜色令颜色难以辨认，我让丽塔告诉我标志物建筑的形状。
「——那里左侧的第二栋就是」
「进门右侧里头是分栋的？」
「是的，另外主宅成L形」
就是那个吗。感觉比领地的宅邸还要大上一圈。他们完全不回领地，这样真的好吗？
「丽塔，我要降落了」
「不可以，乘着龙降落会引起骚动」
丽塔应该在担心妹妹遭到加害，但她大可放心。
「没事的，就我们下去。龙龙，你就在那栋房子正上方飞」
「大小姐，您究竟要……」
只是不用降落伞的空降而已，我已经试过好几次，轻车熟路。
「我现在要跳下去了，你要忍住，千万别叫出来」
丽塔脸色变得更加糟糕。她沉默了一会儿，点点头。看来她为了妹妹，下定了决心。
我抱起她，从龙龙背上跳了下去。随后的瞬间，我向正下方喷射魔力，留意不要加速过猛。丽塔闭着眼睛，紧紧搂着我，一声不吭。
接近地面后，我进一步减速，于是我们在豪宅的庭院里平稳着陆。
「已经到了，你妹妹在哪儿？」
我手一松开，丽塔立刻瘫软在地。她调整哈呼吸后，小声说道
「现在这个时间，应该在自己的卧室里。我想，妹妹多半还一无所知。她一如既往完成工作后，就会回到房间」
丽塔带着我溜进宅子，来到下人的居住区。她在停在一扇门前，轻轻敲了敲。
「萨拉，是我，丽塔」
「姐姐？你怎么来了？」
确认妹妹平安无事，丽塔感动至极，紧紧抱住妹妹哭了出来。不知情的妹妹萨拉则十分困惑。
「姐姐？你怎么了？呃，这位姐姐是哪位？」
「好了，人也找到了，快进去快进去」
要是被人发现，就白偷溜到这里了。我推着丽塔的后背，将她推进房间。
我顺手把门关上，并在房间内扫视。这个房间看样子本来应该是多人共用，但现在只有丽塔的妹妹一个人。
丽塔还在哭个不停。无可奈何，只好我来说明情况。
「你被我的父母挟持，成为了人质。他们命令丽塔杀死我，否则就杀死你」
出现了「杀」这个危险的字眼，萨拉吓得整个人呆住了。我应该用隐晦一点的说法吗？用「消灭掉☆」或者「吧唧掉☆」之类的，挺可爱的，或许不错。
「对不起啊，萨拉，该说再见了，谢谢你一直以来的陪伴。大小姐，还请饶恕我妹妹……」
「姐姐！？你这是在说什么？」
丽塔对沙拉作出像要天各一方的道别。咦？什么时候发展成这样了？
「我没打算把你交给士兵啊」
「是的，我知道。还请您开恩，不要让妹妹看到……」
「不会把你吧唧掉☆的啦」
目睹这样的姐妹情后直接毫不犹豫大开杀戒，我是魔鬼吗？虽然我做过很多荒唐事，但从没杀过人，将来也不打算杀人。
她只是被威胁了，而且对我的损害也仅仅是让我喝了一个星期难喝的红茶，根本没什么值得在意的事情。
这样会被帕托黎克喊成老好人，但也没办法呢。
「我没有处罚你的意思。后面的事，以后再商量吧」
丽塔以后不愿意继续在德克尼斯家工作了吧。还得和她一起寻找就业岗位。
丽塔低着的头抬了起来，惊讶地瞪大双眼，并且泪水夺眶而出……等等，别再哭了啊。
她流着泪向我靠近，跪在我面前说道
「大小姐……不，尤米埃拉大人，我誓死效忠于您」
「啊，嗯，谢谢？」
不，我没想让你这样。丽塔已经不哭了。她仰望着我，脸上露出恍惚的神情。好可怕。
一个误会解开了，但感觉又出现了新的误会。这事以后再说吧。
「我还有点事，你们就在这个房间里等着我」
应该让她们姐妹尽快逃走，但我还有必须去见的人。
我在宅子里，朝着丽塔告诉我的方向慢慢走去。一路上没有遇到任何人，我马上就到达了目标房间。我还想再多点心理准备啊。
我打开门，屋内的两人目光向我投来。他们正一边用餐一边喝着红酒，夫妻之间显得十分融洽。
「你是何人？怎么进来的？」
「晚上好，打扰了。啊，应该说我回来了更好吧？」
「我回来了？……黑发，你难道是！？」
「初次见面，父亲大人，母亲大人。我是你们的独生女，尤米埃拉喔。是你们想要利用的尤米埃拉喔。是你们欲杀之而后快的尤米埃拉喔」
父母的长相比我想象中要普通。尽管擅自把他们想象成脑满肠肥的黑心贵族，但实际上没有那类特征。
他们头发都是金色，五官也跟我不像。要不是出现在这个宅子里，我都怀疑他们究竟是不是我父母。
「可恶，成事不足的废物，亏我花了那么多钱……」
「您这是承认要杀我了吧」
「说到底，起因还不是你背叛了我们！把你隔离在领地里，就让你恨成那样吗！？」
实际见了面我就明白了，我并没有多么憎恨父母。当然，对他们身为贵族的品行就不敢恭维了。但是，如果自己是被悉心呵护着长大，恐怕也不会有现在的我。
「背叛？这从何说起？」
「你在谋划和国王派的家伙们谋划出兵的事情，根本瞒不过我。因为你投靠对手，我们的立场变得岌岌可危了」
我的确与国王陛下的派系，也就是稳健派走得比较近。但这完全是因为，我想和过激派保持距离。
「出兵计划？」
「王国直属的士兵们正在进行大规模出兵的准备。这里面肯定少不了你一份」
事情渐渐清晰了。
为应对魔王复活所造成的魔物侵略，国家正在筹措军备。掌握到信息的
过激派，误认为以王为代表的稳健派正在计划对别国发动战争。
他们惧怕稳健派借这次出兵扩张势力。
我这枚战略级兵器在王室的庇护之下，由此助长了他们对猜测的确信。而且我还拒绝了过激派的一切邀请，更是火上浇油。
因此，我的父母在过激派中的立场变得相当难堪。于是，他们觉得与其把我交给政敌，不如将我除掉，便尝试暗杀我。
后半部分几乎是推测，但八九不离十。
「根本不是对别国出兵，我本人也不会参与侵略战争」
「为什么！建立功勋能让德克尼斯家发扬光大，或许还能在中央得到职位。我可不想再被人喊什么伪中央」
既然不想被人喊伪中央，完全可以集中精力让领地变得富庶啊。
「父亲大人，您不回领地吗？我觉得现在的领地已经足够大了，或许可以发展一些事业」
「你说什么傻话！领地这种东西，给代官去管直接收税就行了！」
「母亲大人呢？」
「你让我住在乡下？明明一头黑发就够糟糕了，我怎么就剩下了你这种不孝子！」
根本谈不拢。价值观不同，伦理观也不一样。我的心意绝对无法传达给他们，他们的思维也无法让我理解。
我好想叹气，但闭着嘴强忍下来。
这对父母已经没救了。尽管本来就没对身为父母的他们有过什么期待，但在贵族方面也一样没救了。
我决定不以女儿的身份，而是以一名贵族的身份和他们对话。
「父亲大人，请把爵位让给我」
「你说什么——」
「我要篡夺爵位。您可以拒绝，但那就就会使得德克尼斯家最终只剩一个人。父亲大人不在了，我便自动成为伯爵」
我暗示要除掉他们，结果父亲之前气得通红的脸，顿时变得苍白。
「有、有人吗！快叫卫兵！」
「能赢过我的私人士兵真的存在吗？就假设存在吧，那直接让那人来暗杀我就好了……」
「对亲生父母大放厥词，不可饶恕——」
「派人暗杀亲生女儿的人没资格说。啊，母亲大人，逃跑是没用的，请死心吧」
母亲正从椅子上站起来一半，结果慌慌张张开始劝我。
「尤米埃拉，我给你找来了很多不错的亲事喔。嫁入富贵家族，你一定能幸福的」
「我现在已经够幸福了」
另外，还有个好像喜欢的人……也说不定。
「你看你一头黑发，寻常来讲，怎么可能获得幸福啊」
「也有人说喜欢我的这头黑发，请不要擅自决定我的幸福」
我感觉不到再说下去的意义，便用在周围浮现出黑色球体来威慑他们。
「好了，请选择吧。是被软禁起来，过上多少有些不自由的生活，还是高洁地死去」
「你、你不是会杀人的孩子……」
事到如今还在用父母的嘴脸开口。
「知道派到我这边的刺客是什么下场吗？我的暗魔法可以将对象抹消，处理尸体非常轻松，很方便哦」
尽管那些人都还活着，但看他们发抖的样子肯定是不知道。
我用Black hole黑洞将一张无人的椅子抹消掉，这下他们终于屈服了，像小孩子一样哭喊着向我求饶。
「我、我知道了。就依你说的！所以不要杀我！」
这一连串的骚动，让我确信自己对杀人有着很强烈的忌讳。
虽然我杀死过数不清的魔物，得到了人类无法企及的强大力量，但我的人心似乎建在。虽然并不频繁，但我有时还是会对自己是否丧失人心感到不安……弄明白之后，现在终于放心了。
◆◆◆
「——他们对国王陛下的出兵计划有所误解」
「嗯，过激派竟做出此等事来……修洛滋公爵也没能控制住失控的他们吗。的确，在稳健派中也有人对增强军备感到怀疑。本来是为了避免混乱才隐藏魔王复活的消息，看来是时候该公开了」
我向国王陛下报告了我父母的事。这样和国王陛下见面，这是第二次了。
这次不是在上次那个巨大的觐见大厅中，而是在小型接待室中一对一会面。
「就是这件事，以及对德克尼斯伯爵的处置吗。下任领主怎么办呢……你要继承倒也无妨」
「是，若得到国王陛下准许，我想继承伯爵爵位」
说出我想成为德克尼斯的领主后，陛下张大双眼，非常吃惊。迄今为止，我都在刻意避免获得权力，这个决定应该让他意想不到吧。
「本以为你会拒绝，是什么改变了你的想法？」
「我在思考如何消除对黑发的歧视。于是我想到，由我在公开场合大显身手就是最好的手段」
「消除歧视……这是一条艰险的路啊。歧视与排斥来自人心软弱、丑陋的部分。克服那些本就不易，更何况要让他人克服」
「就算不能完全消除，能稍微减轻一些也好」
这么做是为了那个深棕色头发的少年菲尔，也是为了我自己，更是为了将来诞生的黑发的孩子们。
「另外，爱德文殿下就已经克服了软弱对吧？」
爱德文王子改变了，其他人可能也能改变。殿下是帕托黎克说服的，这么看，帕托黎克说不定超厉害。
「是吗，你今后要不断建功立业吗？」
「虽说要建立功绩，但我不想建立武勋。在战争中再怎么大显身手，也只会成为被恐惧的对象」
今后，我不能成为冷酷强悍而受人恐惧的尤米埃拉，而是要成为仁政爱民宽厚体恤的领主尤米埃拉。在这方面，我的强悍有可能派上用场，也可能成为障碍。
「你是说，你要努力完成领主的工作是吗？朕明白了，就做准备，让你继承伯爵爵位吧。女伯爵姑且也有先例」
「非常感谢」
「然后，你要如何处置前德克尼斯伯爵夫妇？以国王之名处以极刑也未尝不可」
「我想在领地里把他们软禁起来」
「罗纳德说的没错，你是个彻彻底底的善良之人啊」
传达反对处决的意思后，陛下呵呵一笑，这样说道。连罗纳德学园长也那么说吗。
「并不是，只因为弑父篡位会招来恶评。过不上王都的奢靡生活，对他们已经是足够的惩罚了」
这么想就说得过去了，但其实真正的理由还是我心底里忌讳杀人。
我的理性很清楚，既然出生为贵族，光凭那种理想论是走不通的。但是，能不杀人我尽量不想去杀，能救活的性命也想尽量去救。这话从全天下屠杀魔物数量最多的我嘴里说出来，或许有些奇怪吧。
「是吗」
陛下温柔地回应道。我的心境恐怕被陛下识破了吧。
「魔王复活的事会近期发布。届时过激派应该也应该会老实下来吧。他们总不可能自己去打倒魔王呢。发布现场，也想请尤米埃拉小姐参加。有你在，很多人会感到放心」
「我明白了。爱德文殿下和艾莉西娅小姐也会参加吧？」
王子倒还好，艾莉西娅却仍在敌视我。自从帮她升级之后，情况更加恶化了。
「这件事啊，会让爱德文压住她的。朕也会在当中斡旋，尽量避免进门接触」
「感谢陛下如此周到」
「艾莉西娅小姐也够让人头疼呢。还必须考虑让她和爱德文王子结婚。尤米埃拉小姐，你真的不想成为圣女吗？圣女不过是和勇者一起打倒魔王之人的称号，不需要光属性」
「很抱歉……」
「朕知道了，只是问问而已」
陛下苦笑。既然知道就别提啊。尽管是扑灭黑发歧视的有效对策，但就是讨厌这样。
「你放心，朕不会干涉你的婚姻。有个和你走得很近的男孩对吧？」
「陛下是说帕托黎克吗？我跟他并不是那种关系。而且我只对比我强的人感兴趣」
果然帕托黎克的事情也传到陛下耳朵里了。
我对他抱有好感的事情，必须极力隐瞒。这不是因为害羞，而是因为他可能会成为人质。所以，我条件反射说出了惯用的那个拒绝用语。
如果挟持帕托黎克，对我提出什么要求的话，我恐怕无法反抗。
这是为了避免人质夺还作战的发生。
「也对，在根基稳固之前还是把和他之间的关系隐藏起来比较好。尽管对他出手的后果很可怕，但还是有很多人不会考虑得那么深」
不，我们真的不是恋人。估计说了也不会信的。
「可是，想消除歧视啊。虽然是个宏伟的目标，但朕很喜欢，朕也帮你一把。这也是避免制造出第二魔王」
「第二魔王？」
可能因为恋爱话题而放松了，陛下突然做出炸弹发言。第二个魔王是怎么回事？这次复活的是第一魔王？王室对魔王了解到什么地步？
「是朕不好……刚才的请忘掉吧。虽然告诉你也无妨，但说了怕会对魔王讨伐造成障碍。还是先别问了」
陛
下深深低下头。
「这不是王室的原因，而是个人的隐情吗？」
陛下说，我不知道这件事对魔王讨伐更有利。也就表示，知道魔王的真实身份的话，会让我对与魔王战斗这件事产生犹豫……
「实在抱歉，朕发誓，这件事在朕死之前一定会讲出来。只是，现在还不行」
「是。既然国王陛下这样判断，我便相信」
陛下坚决不肯说出魔王的秘密。在游戏里，魔王只被说成是操控魔物的邪恶存在，他身上究竟隐藏着怎样的真相呢……。
◆◆◆
跟国王陛下商量后，决定在建国祭上发布我继承伯爵爵位的事情。
建国祭在入冬后不久，全国贵族都会聚集在王都庆祝建国。在这个盛大的典礼上，还准备同时发布魔王复活的相关消息。
对我连续暗杀未遂的事，让帕托黎克也非常担心。国王陛下批准，这部分事情的前前后后可以透露给他。
在宿舍的卧室里，我们面对面坐在一起，喝着温热的红茶。
「事情就是这样，我当上了伯爵」
「是吗，你很努力呢」
「嗯」
能听到他这么说，也算是某种救赎了。本以为没事的，但前前后后一言难尽，的确感到累了。
「尤米埃拉，你肯继承爵位让我没想到。你的心境发生了怎样的变化？」
「这个国家，让头发偏黑的人很难生存对吧？所以我就想改变这个现状。这就不得不登上表面舞台了呢」
「我喜欢你的头发。这样还不够吗？」
帕托黎克直直地凝视着我的眼睛，说道。吓我一跳，还以为被表白了，结果说的是头发啊。
「我一个人的话倒是够了，不过说到契机，是个男孩子呢——」
「男孩子？那人什么来头？是何许人？」
咦？你关心那个部分？
我按顺序讲了菲尔君的事情。看到他我便感觉到，全国上下都必须改变。
「——于是我便心想，我得改变整个国家。还有许许多多人在我看不到地方受苦呢」
我表明小小的决心。听完后，帕托黎克表情变得严肃。真心替我担心的他，把脸向我凑近，轻声细语道
「那样你就会幸福吗？你可以不用在意这种事，去一个遥远的地方自由地生活下去。到时候我也——」
「别再说了。我意已决」
帕托黎克好温柔。继续听到讲下去，感觉我的决心会动摇的。
他一边摸着自己灰色的头发，一边柔和地微笑起来。
「是吗，那我也尽量帮你吧。毕竟也不是全然和我无关呢」
「谢谢你。首先要顺利毕业吧？领地的事情可以之后再说。陛下是这么说的」
家主不在，领地的状况会令人不安，但我们德克尼斯领以数十年计都没有家主在场。代官承担着实务，远在王都的家主仅仅只是盖章签字，这样的机制已经运作了好久。
当然，这个情况不能继续放任下去，但我急着占用毕业之前的一两年时间也于事无补。陛下已经下达了通知，在打倒魔王，毕业之前，可以继续全权交给代官。
「那么，毕业之后马上就回领地吗？」
「嗯，我是这么打算的。不过我觉得，在前面还是露一次脸比较好吧」
「写封信就可以了。你是准备骑着龙龙去德克尼斯领对吧？会惹出天大的骚动啊」
果然是这样啊。国王陛下也这样暗示过。
「那我就先写封信吧。唔，当上伯爵后，很多事情必须得考虑呢」
「慢慢来就行了，我也会帮你的」
我以女伯爵的身份成为德克尼斯的领主，这样一来就必须考虑继承人的问题了。最不济可以收养子，没必要拘泥于结婚。
很多觊觎着领地的人会靠近我，我又不能和那种人结婚，而且我也不喜欢年龄差距太大。如果可以，希望能跟结婚对象构建起良好的关系，对领地经营有所涉及的地方贵族的次子就再好不过了。
条件变多了。另外，还需要愿意协助我，这么理想的人怎么可能存在……。
「帕托黎克，你想不想当我的养子？」
「怎么又突然……养子？」
「你是次子对吧？边境伯继承不了，就拿伯爵凑合下怎样？」
「我才不当养子」
没想到被他一口回绝。我有些受打击。
「那个，我是想，要是和帕托黎克成为家人该多好啊……你果然不愿意呢」
「我可没那么说！」
帕托黎克语气很少见地变得粗暴。是什么让他那么讨厌啊……。
「没事的，我不用多久就会隐居的！不会给你老婆穿小鞋的！」
「我纯粹只是不想管你叫妈」
这理由好。同龄母子，确实有病。不，这在贵族中间应该不算罕见吧？好像听说，有的续弦比孩子还小。
我看帕托黎克是真的不愿意，这个话题便就此作罢。
之后，我讲起了我们之间迄今为止的回忆。入学之后才短短不到两年，这个话题却怎么说也说不完。
话说得太多，我有些累了。杯中的红茶也已凉透。
「好久没有畅快说话了呢。因为，最近总是没法和你在一起。帕托黎克，你平时究竟在去什么地方？差不多可以告诉我了吧」
「就快了，再等等。到时候，我有话想向你传达」
帕托黎克只留下这句话便走掉了。
大概是从升上二年级的时候开始吧，帕托黎克经常独自离开学园。
总是见不到他，我感到很寂寞……是寂寞吗。一直形单影只的我，如今却赶到寂寞，我对他的心意也很明显呢。
「能和帕托黎克在一起的时光，仅限毕业之前吗」
比起半年后的魔王复活，我对一年半后的毕业感到更加讨厌。在那之前，我能够向他传达感情吗。
◆◆◆
收获期结束，凛冬将至的前夕，巴鲁夏茵王国建国祭是王都人最多的日子。
与此同时还有收获祭，庶民也在热热闹闹欢庆节日。贵族们也在这一天云集王都，庆祝建国。去年这时候我选择观光，在王都里到处转，但今年没办法这样了。
在王城大厅中，我在后台待机。因为是典礼，我正式地穿上了礼服。
悄悄向会场偷看，典礼以立餐派对的形式进行，许许多多的人们正在开心交谈。不过，他们手中的红酒几乎没有动过，而且一个去取餐品的人也没有。好想要保鲜盒。
「国王陛下驾到！」
以这个声音为讯号，贵族们纷纷放下手中的酒杯，行臣下之礼。我也效仿他们行动，随后陛下开始讲话
「感谢诸位光临，大家抬起头来，放轻松吧」
我抬起头，随即隔着陛下看到了艾莉西娅和爱德文王子他们。他们在我对面的后台。大概是考虑到让我们待一起可能会闹僵，我感谢这样的安排。
国王陛下为庆祝建国致辞后，话锋一转
「有件重要的事情要向大家宣布。其实爱德文贸然的发言已经让有些人感觉到了，再过不到一年，远古魔王将会复活」
听闻此事，贵族们躁动起来，但混乱并没有多强烈。以前爱德文王子公开说过魔王复活的事，尽管王室予以否认，但估计还很多人已经略微地感觉到了。
「魔王被身为勇者的初代国王与身为圣女的王妃合力封印，可是强力的封印也迟早会解开。初代国王准确预测到了那个时期。
刚从封印中苏醒的魔王恐怕十分衰弱，我们计算没有勇者，也完全可以打倒魔王。这是为了一绝后患！」
陛下宣言，要达成超越初代国王的伟业。典礼会场大为沸腾。
「相传，魔王拥有操纵魔物的力量。魔王为了积蓄力量，恐怕会向我国派出魔物大军。魔物大军交给骑士团长阿道夫处理。王国军已在进行大规模出兵的准备，但兵力不论如何都还不够。还请在场的各位分出一些兵力」
对于陛下的出兵要求，反应各种各样。有人摩拳擦掌准备为国而战，有人没有余力出兵而面露难色，也有人思索着怎样从这获取最大的利益。
「然后是最关键的魔王」
就连勇者也是竭尽全力才封印了魔王。如何应对魔王，是绝不能错过的事情。对国王说的话，贵族们全都竖起耳朵。
「我们将以少数精锐的部队直捣魔王根据地，讨伐魔王！下面向大家介绍——」
陛下从爱德文王子开始介绍。王子上场后致辞，表明决心，获得满场的掌声。
威廉、奥斯瓦多、艾莉西娅也被依次介绍。最后终于轮到我了。
「最后是尤米埃拉·德克尼斯。她抵达了人类从未踏足的lv.99，还是御龙之人，必定会为讨伐魔王成为极大的助力。借这里还发表另一件事，她已集成伯爵爵位，成为德克尼斯伯爵」
终于要来了吗，我做好觉悟上台。
「承蒙介绍，我是尤米埃拉·德克尼斯。由于黑发的原因，我有过惨淡的经历。
我本认
为那是没办法的事情，一度放弃过。但是，我遇到了一位少年，他改变了我的想法。他因为头发的颜色遇到了过分的对待，但依旧保持着温柔的心。看到那样的他，我便觉得自己必须做些什么。为此，我想要设法干掉作为歧视来源之一的魔王」
终于公开讲出来了。要是不被接纳怎么办，此时会场鸦雀无声。
寂静的会场中，响起一个掌声。声音来自身旁，是爱德文王子。接着，国王陛下与王菲大人也开始鼓掌，掌声在整个会场扩散开来。
建国典礼后，举办了盛大的舞会。以我现在的目标，其实应该积极参与这种社交场。可是在台上的短短致辞，已使我耗尽了气力。
我溜出会场，来到王城中庭。今宵乌云密布，中庭中没有任何光源。在这漆黑的地方，我不会被任何人发现吧。
「啊，尤米埃拉，原来你在这种地方啊」
一下就被找到了。朝我过来的人是帕托黎克。他明明没被叫来参加典礼才对。
「帕托黎克？你怎么在这儿？」
「这是爱德文殿下的一番厚意。可是，我在会场里怎么也找不到我要邀请跳舞的对象，于是就出来找了」
「你想邀请谁？要不要我帮你一起找？」
被邀请到会场中的只有贵族家主和夫人，那帕托黎克要找的人是谁？莫非是人妻或者未亡人？
「帕托黎克，未亡人倒还好，人妻还是算了吧」
「你又误会到哪儿去了？不，算了，我不想问」
他对我投来人文关怀的眼神。这时，我感到不对劲。
这个中庭相当暗，我之所以毫无问题地能够看见，靠的是lv.99的敏锐感官。以他的等级，这么暗应该什么也看不见才对。
「帕托黎克，你眼睛能看见吗？」
「本想隐瞒的，结果因为这种事被发现了呢。是的，我已经lv.60了。感官是变得敏锐了，但这么黑也只能分辨人影」
lv.60，这个国家是只有顶尖强者的水准。他究竟什么时候升的级？
「啊，你最近不在学园，是因为……」
「嗯，没错。我有一空就去下地下城。另外，这东西帮了不小的忙」
帕托黎克说着，从脖子上取下一枚护符。
「成长护符？喂！不戴守护护符多危险啊，要是有个万一怎么办！」
「不，不就是你说该戴这个的吗？」
咦？我确实展开过这番理论，成长护符是升级的不二之选。
「不行，太危险了。我可不要你出什么事」
「每当你乱来的时候，我一直也是同样的心情」
「……这个就，抱歉？」
今后，我也得控制自己别乱来了。另外，我以前乱来的行动都有哪些？
「太暗了看不到你的表情，但我知道你肯定没理解我说的话。也罢，这事就不说了。能不能让我一起去讨伐魔王呢？」
游戏里，lv.60是魔王战的推荐等级，我觉得他能成为十足的战力。但是，帕托黎克似乎还有其他想做的事。
「这个不行，我想让帕托黎克你守卫国家」
「果然我的力量还不够吗」
「并不是，你来讨伐魔王的话，我觉得很可靠。但我觉得，能将你的力量最大发挥出来的地方还是大规模集团作战，所以希望你去阻挡魔物大军。那种事我就处理不来了」
我在学园的野外演习见识过他的指挥，那技术将多余削减到了极致，甚至让人感到优美。魔王有我对付就够了，希望他尽可能减少防卫战的伤亡。
边境伯应该也会派兵，就算不能让他指挥，以他的实力也一定能大放异彩。等级是最好的标志，他应该不会遭到冷落。
「另外啊，在打倒魔王的人中，等级第一第二高的男女被人们叫做什么，知道吗？」
「那是……啊，勇者和圣女吗」
「帕托黎克，你要是想和我两人一起建立新国家的话倒是没问题呢」
要是他打倒了魔王，觉得自己是真正的王者，宣布建立国家的话，我觉得帮他也无妨。
「不，我可不想被推到对抗国王的立场。如果尤米埃拉你想做王妃的话，我倒也不是不愿意」
「当然不要啦」
到时候，我就要和帕托黎克结婚了，他是不是没发现？
「我知道了。阿什巴顿应该也会出兵，我就去支援那边吧」
「嗯，对不起啦。那个，为什么你这么着急地升级？我也没说过魔王复活的事吧」
「……是你」
我什么？就算在这黑暗中我也能看到他此时的表情在喜怒哀乐间变幻着。
「我怎么了？」
「……我想变得比你更强」
唔，从基础面板考虑基本无望吧。
「你不甘心吗？可是你瞧，人的价值不是光以强悍程度取决的吧？」
「你不是说过吗，你喜欢比自己强大的男人」
那应该是我用来对付想缠着我的贵族公子用的托词。实际上，我的意中人比我要弱。
咦？我说我喜欢的强者，听到这话的他想要变强……。我脑子混乱了。
我语无伦次地说道
「那个，怎么说呢，那是拒绝别人时找的借口……其实我心里不是那么想的……」
「我知道多半就是这样。但我觉得，站在你身边需要相应的强大才行……」
帕托黎克一脸悲伤地说道。他这么，也就是那个意思吧。我再怎么迟钝，这种事情还是听得出来。要说些什么，必须说些什么……。
「那个，帕托黎克，咱们划拳吧」
「什么？」
「开始，石头剪刀布」
他尽管困惑，但还是很守规矩地出手了。很遗憾，结果是我赢了。
「结果怎样？太黑了，我看不清胜败」
「你赢了，帕托黎克。看来猜拳是你更强呢。我果然喜欢比自己强的人，所以，那个……」
帕托黎克，这已经是我现在的极限了。拜托了，你一定要察觉到啊。
「尤米埃拉」
帕托黎克双手放在我肩头——
帕托黎克啊，你说太黑看不到表情，其实是假话吧？因为，你明明知道我嘴唇的正确位置。