事情在尤米埃拉一行离开王都月一周后。艾伦诺拉·修洛滋正在王都公爵官邸走廊上小跑。她最爱的父亲喊她，说要重要的事情。
她没敲门，直接闯进修洛滋公爵的房间。
「父亲大人！我！来啦！」
「……艾伦诺拉，进房间前要先敲门。另外，你稍微安静一点」
「我知道了！」
应道艾伦诺拉精神满满的回应，公爵叹了口气，让她坐下。
女儿一副激动不已的表情重重地坐了下去。然后，他将一个大信封交到她手中。艾伦诺拉接过信封，一脸不解地准备拆开。
可是，修洛滋公爵制止了她。
「慢着，这封信不是给你的。我希望你立刻把它交给罗纳德」
「是给哥哥大人的信？」
「没错。送到之后，你就在罗纳德那里留下来吧」
「我知道了？」
艾伦诺拉完全不明白留下来是什么意思。公爵艰难地做出解释。
「……你就暂时住在罗纳德家。这是很重要的东西，一定要送到」
「要举办留宿会吗！？」
艾伦诺拉两眼放光，兴奋不已。她一边开心地笑，一边思考着要做什么准备，这时公爵叮嘱道
「这真的是非常非常重要的东西，一定要送到。你不能再回到这里了」
「咦？怎么可以不回家啊。那样就见不到父亲大人了」
「……我是让你做好这种程度的心理准备，明白了吗。我们还会见面的，我爱你，艾伦诺拉」
「我也爱您，父亲大人！」
公爵轻轻地抱住艾伦诺拉，然后让她离开了房间。
艾伦诺拉开开心心走出房间，没有回头。她没有发现，父亲悲怆的面孔。她不可能知道，这是她能见到心爱父亲的，最后的机会了。
公爵留在屋里的，闭上眼睛忍住泪水。他有必须完成的使命，没有闲工夫去哭。他深深叹了口气，让自己冷静下来，然后嘴角上扬。
「终于到来了。履行公爵家使命的时刻，向王室高举反旗的时刻。准备万全，只等继承我们意志的人」
他确信，计划将百分之百获得成功。他坚信，拿到计划书的儿子一定能做得尽善尽美。
「出发吧，前往德克尼斯领」
公爵胸有成竹地站了起来，准备去找他已相中的传人。
事实上，他的计划完美无缺……只有一点除外。
◆◆◆
艾伦诺拉离开公爵的房间后，在自己的卧室里找齐了办留宿会所需的物品。
此时门被敲响，外面传来公爵官邸佣人的声音。
「收到一封寄给大小姐的信」
「信？谁寄来的？」
「是德克尼斯伯爵」
「艾伦诺拉小姐！？」
平时都是艾伦诺拉主动去找尤米埃拉，反过来的情况绝无仅有。因此，艾伦诺拉对挚友的来信喜出望外。
她抢过去似地把信从佣人手中拿走，迫不及待地拆开信封，快速浏览信上文字。
「成功啦！」
「大小姐，请您冷静」
艾伦诺拉突然摆出胜利的手势。
信上的内容，是尤米埃拉与帕托黎克结婚的通知。上面写，半年后将举办婚礼。
艾伦诺拉无视佣人的制止，蹦蹦跳跳开心得不得了。
「恭喜啊！啊，我得尽快去给尤米埃拉小姐道贺才行！备马车！本小姐要去德克尼斯领！」
艾伦诺拉衣服也没换也冲出了公爵官邸。她要前往她朋友的住处，去为朋友祝贺……腋下还夹着父亲给她的大信封。
这次本以为以王都为开端，又将以王都为终点结束的骚动，决战之地却在德克尼斯领。
七章 隐藏BOSS，对峙公爵
回到德克尼斯领的第二天。尽管对公爵的事感到在意，但我身为领主的工作却堆积如山。
那个开拓村已经完成了居民迁移，正在一边进行支援，一边耕作农田。起初我们想稍微帮点忙，但帕托黎克和村民们都劝阻了我。
他们这是表达自己动手丰衣足食的意志，肯定不是害怕交给我会闹出惨剧。
我现在正在办公室里，漫无止境地在信封上署名。
「我说，这是什么的信封？」
「这个啊……不是已经告诉您了吗」
戴蒙一边这么说，一边用眼睛撇了撇正在办公室角落检查文件的帕托黎克。
啊，我明白了，是「庆祝帕托黎克lv.99派对」的邀请函啊。这些信封上还有边境伯和王国陛下的名字，还以为出什么大事了。
那个庆祝，我打算瞒到最后一刻，然后给他一个惊喜。绝对不能让直觉出众的他发觉。我摇摇头，装作若无其事地继续对话。
「哦，是邀请函啊。里面的信呢？」
「已经由在下准备好了。这次不是正式的信函，只是告知将在冬日执行。您只需亲自署名以表敬意」
虽然是半年多之后的事情，但邀请的宾客都很繁忙，确有事先通知的必要。可是，所有人的邀请函都要亲笔写，实在太麻烦了。最近逃离不了书信地狱，令我十分忧郁。
戴蒙就像是突然想起来，对我做派对准备的报告。
「礼服应该快要完成了。您先试穿看看，然后进行修改」
「白色的那个吗？」
「正是」
白色的礼服啊，真的非穿不可吗？虽说是庆祝，但唯独这个让我提不起劲。
另外，我们兴师动众地做着派对的准备，但帕托黎克要是没来得及满级的话可怎么办？就算兼做我lv.99的庆祝，但那样只会让他感到羞耻。在入冬之前，得让帕托黎克好好加油才行。
◆◆◆
从王都回来一个星期，我就快忘记署名的那件事时，下午家中收到一封信。
寄信人是修洛滋公爵，而且郑重地盖着公爵家的蜡戳。这封信是园丁大叔从一名神秘男子手中收到的。我和帕托黎克两人一起，小心翼翼地对这封无比可疑的信进行确认。
「……收件人写的是帕托黎克。要求今天之内前往王城」
「目标是将我们拆散吗」
我并不清楚修洛滋公爵的最终目的，但这封信的目的只有一个，那就是不让我和帕托黎克待在一起。从信是疑似公爵手下的人带来这点，就能推测出时间受到了限制。
帕托黎克表情颦蹙，以不祥的口吻说道
「不能对修洛滋公爵言听计从。我们大可不必理会这封信，都留在领地」
「……可是上面说，你不去的话王都就会出大事。公爵本人应该也在王都吧？」
「可我要是离开这里……」
德克尼斯领和王都，究竟哪边是佯攻，哪边是真正目标？通常来想，真正目标应该是王都。那么公爵的目的其实是把我们从王都支开。
「帕托黎克，你觉得哪边才是真正目标？」
「十有八九是王都吧」
「我也这么觉得。所以我去王都不就好了？」
主战场由我应对，帕托黎克留下看家以防万一，我觉得这是最好的策略。
帕托黎克沉默了一会儿，凝视着我的眼睛，说
「尤米埃拉，你不会对王都的危机视而不见，没错吧？」
「嗯」
「但你也挂念着这片领地，你去吗？」
「是的」
他对我的意志做出确认。我在意的有两方面，但我分身乏术。帕托黎克多半是让我从中做出选择。他无比认真地对我说
「你要做好不惜一切代价拯救一方，然后要抛弃另一方的觉悟。你来选吧，自己的领地和王都，究竟哪边更重要。重要的你去，另一边我去」
「呵呵」
我禁不住笑了起来。莫非帕托黎克在讲严肃的话题？明明可以只选择任意一边，一起去才对。
帕托黎克从一开始就没想过放弃任何一边。不论那边都没问题，因为一边有我，另一边有他。
「那我就留下来保护自己家吧，我好歹也算是领主。王都就拜托你了」
「好。万一发生什么情况，我马上赶回来」
「会发生什么情况？」
「你捅娄子的情况」
咦？你说的万一是指我？
「我就这么不可信吗？」
「从学园一年级的时候，你掏出召唤魔物之笛来吹的时候，我就一次也没信过你」
「那我吹笛子的时候你可要回来喔」
「我知道了，我们出发吧，龙龙」
我信任着帕托黎克，把王都交给了他。他信任着毫无信用度的我，把领地托付给我。
龙龙似是感觉到了不太平的气氛，从窗外向内偷看，发出低吼。
帕托黎克跳上龙龙的背，朝王都飞去。
◆◆◆
过了几分钟，屋外吵闹起来。
莫非公爵的目标真的是我的领土？时机也未免太凑巧了，该不会一直监视着帕托黎克离开吧。
我慌慌张张跑出屋子，只见门口停着一辆印有公爵家族徽的
马车。从里面出来的任务当然是……。
「尤米埃拉小姐！我！来玩啦！」
原来是你啊！跳下马车跑过来的人竟是艾伦诺拉。她以撞上来的势头向我冲过来，我轻轻滴将她接住。
「……呃，您有何贵干？」
「我是来恭贺新婚的啊！」
……此话怎讲？
我让兴奋不已的艾伦诺拉冷静下来，带到屋里之后询问情况。
「于是，你说新婚是指什么？」
「当然是这封信啊！是怎样求婚的？」
我没理会兀自兴奋的艾伦诺拉，看了看她递给我的信。内容是我要和帕托黎克结婚，近期将在领地内举办婚礼。
我不记得发出过这种东西，于是看了看信封，上面确确实实有我的署名。毫无疑问是我的字迹。
莫非，这个是不久前发出去的「庆祝帕托黎克lv.99派对」的邀请函？到底是哪里搞错了？没想到戴蒙是个糊涂虫呢。
呼，被这个自我中心的大小姐一搅和，我都紧张不起来了。
呃，什么事来着？公爵要谋反？他怎么可能扔下女儿不管搞出那么大事情。可能就跟这个婚礼邀请函一样，大家都误会了。
我不经意地发现艾伦诺拉腋下夹着一个信封。那个应该不是我寄出的信吧。
「艾伦诺拉大小姐，那个信封又是什么？」
「咦？信封？……啊！这是必须交到哥哥大人手里的信」
「原来是给罗纳德先生的啊」
是跟我无关的信。然后，艾伦诺拉缓缓拆开那个信封，从里面取出几张文件。
「呃，可以拆开吗？」
「这是家人之间的信，人家看了又有什么关系」
这可不一定吧。家人之间也是有隐私的……嗯？写给罗纳德先生的，家人之间的信，公爵寄出的？
艾伦诺拉盯着信上的内容，面色愁苦。然后她把信递给我，说
「我看不太懂。尤米埃拉小姐能看懂吗？」
「我看看……这个我是不能读的吧」
嘴上这么说，但我还是敌不过好奇心，浏览起了文件。
内容是谋反的计划书。让魔物袭击王都，然后趁乱活捉国王和王太子，拿下王国的实权。邻国兰姆斯特也会派出能人协助。
赞同公爵的过激派贵族们也将召开誓师大会，时间为今天晚上。
「……要是没读就好了」
让我读了个不得了的东西。公爵为什么要把这种东西交给罗纳德先生？罗纳德先生有意背叛，投靠公爵吗？思绪在脑海中闪过，此时文件缝隙间掉落一张小字条。艾伦诺拉从地上捡起字条，念了出来
「给罗纳德，艾伦诺拉就拜托你了。父亲大人真是的，我一个人也没问题的啦」
虽然不知道她的哥哥会如何行动，但唯有一点非常确定。修洛滋公爵毫无疑问想要发动政变。这件事，我该如何告诉艾伦诺拉呢……。
艾伦诺拉像我问出我最不想告诉她的事情。
「尤米埃拉小姐，这个信上到底写了什么？」
事情不可能瞒她一辈子，迟早都要讲的。所以，现在就讲吧。
「……修洛滋公爵，艾伦诺拉小姐的父亲大人，准备发动政变」
「政变？」
「就是谋反……哎，差不多就是要把国王陛下干掉，把王国推翻」
「怎么会……」
「王都肯定已经一团乱了，你暂时就留在我这里吧。只是艾伦诺拉小姐一个人的话，我能够保护」
她一定深受打击，垂着头瑟瑟发抖。过了一会儿，她抬起脸，目光尖锐地盯着我，说
「不可能！」
「事实胜于雄辩，公爵的计划书就摆在这里」
「不可能……。如果这是真的，我可能就没办法和爱德文大人结婚了啊」
本以为都到这一步了，她还想着能不能跟王子结婚，但看来并不是这样。她的声音渐渐变得低沉，接着说道
「要是那样，尤米埃拉小姐说不定就会讨厌我了」
「这冷不丁地……」
「说不定，连哥哥大人也会不喜欢我了」
艾伦诺拉继续着消极的话语，再次垂下脑袋。她泫然欲泣，接着说道
「到那时候，说不定就没有一个人喜欢我了」
「艾伦诺拉小姐？」
我担心地靠近她，她一边流着泪一边大喊般说道
「但是！但是，父亲大人他！绝对超喜欢这个国家，超喜欢巴鲁夏茵王国！这个世上太多的事情我不懂，我也不知道别人在想些什么，但我就是知道，父亲大人绝对爱着这个国家！」
泪水哗啦哗啦地流下来，艾伦诺拉正气凌然地一口咬定。公爵爱着王国。
她把脸埋进我的胸口，像个孩子一样嚎啕大哭。
最后她似是哭累了，像断了线一样睡着了。
我把她搬到床上，看着她的睡脸。此时，丽塔小心翼翼地向我递来一封信。这封信之前似乎被揉成一团，只见皱皱巴巴。
「它被扔在了玄关门口」
「这是……」
满是皱纹的纸上印着公爵家的族徽，上面的语言非常直白。
「在城外等着你」
等我的人不言自明。决战之时临近，我要去会会那个让女儿哭泣的差劲父亲。
◆◆◆
说到城外，也就只能想到出了德克尼斯街道后的草原了。上次我和帕托黎克在那里喝酒，是个充满回忆的地方。
我带上暗属性的剑与全属性的杖，全副武装独自前往。回头看去，能看到没有城墙的城镇，还有位于中央的领主大屋。
虽然我不想离开城镇，但对方似乎要求强烈。在能将城镇全景一览无余的地方，修洛滋公爵正一个人站着。他对我看也不看，望着我身后的城市，说道
「哼……一座没有特色的城市呢。大又不大，又没什么产业，平淡无奇啊」
「就算那样，我也挺喜欢的」
「看来是的。你本性是个善人，不可能对自己管理的城市没有爱」
公爵露出坏心眼的笑容，说道。都怪这家伙，害我劳神费力，我感到火冒三丈。
先手必胜，先把他逮住吧。有话之后可以随便问，要如何发落也可以之后再考虑。这下可能有点猛，算是孝敬你的。
我扔掉剑和杖，朝公爵笔直冲去。是出右拳还是出左拳呢，要不然两边一起出。间公爵对我的行动毫无反应，我心想就用右手好了。
当我开始出拳的准备动作时，额头传来冲击。
「痛痛痛痛痛」
「……没想到你二话不说直接扑过来」
我捂住疼痛的额头，忍不住蹲在地上。就像是撞到了一面看不见的墙，可是墙岂能对我造成伤害……。
「啊！教会的结界！」
「正是，此乃萨侬教总本山传承的结界魔道具。它以更小的规模展开，强度高达铺满教会时的数倍……不，数十倍——」
「没想到，竟然在这种地方重逢……」
「另外，它不光针对暗属性，在物理抗性方面也……喂，你在听吗？」
修洛滋公爵叽叽咕咕说着什么，但我完全没听进去。
终于让我给找到啦！吾之宿敌啊！还以为被偷之后今生再难相见，你竟然在我面前现身。我们果然是宿命的对手，有着必须一决高下的因缘，也难怪会彼此吸引。
我首先施展回旋踢，结界纹丝不动。这次跟上一回不同，结界的轮廓微微可见。这个淡淡发光的立方体，就我要破坏的强敌。它的规模比之前要小，充其量能装下五个人。
「呵呵呵，比之前还硬呢」
「喂，听人说话。我——」
我奋力挥出右拳！只闻嘎啦一声。
成功了吗？我看了看自己的手，右手手腕弯向匪夷所思的方向，无法用力，耷拉着晃来晃去。
「断掉的不是手臂而是手腕，这表示力量没有充分利用起来。必须更加集中」
「喂！手啊！你没事吧！不痛吗！？」
我一边用回复魔法治疗手腕，一边集中精神。释放使出浑身解数的尤米埃拉拳的时刻终于来临了。
可是，我的精神统一被第三者的声音所打乱。这个人从刚才开始就好吵。
「喂！听人说话！听人说话！」
「……什么事？话说你是哪位？请不要妨碍我，哪凉快哪待着去」
「尤米埃拉·德克尼斯！叫你出来的人就是我！你到这里！就是来见我的吧！」
咦？我难道不是遵循世界之理，与宿敌重逢吗？
我努力挖掘记忆，回想起来。他是修洛滋公爵。感觉我好久没有思考过他的事情了。
「啊，我想起来了，您是修洛滋公爵对吧。您有何贵干？」
「就是这个！从刚才起！我想说的就是这个啊！」
公爵一句一顿，拼命地朝我叫喊过来。这个人是这种角色形象来着？
「呃……啊！您是要发动政变对吧」
「都说了！……没错。我想和你聊些往事
」
好讨厌。我想快点继续跟结界打一场。我炽热的情感似乎传达了过去，他加快语速，开始说道。
「马上就好，行吗？」
「好吧，麻烦您快点」
「该从哪里讲起呢？公爵家如何成立的，你知道吗？……我知道你不感兴趣。巴鲁夏茵王国的初代国王被誉为勇者，其王弟便建立了公爵家」
这种事我当然知道。在学园时我闲来无事的时候把图书室的书全部看过了，别小看我。
可是，后续的故事就没有听说过了。我对结界的思绪减少一半，不禁开始倾听。
「初代公爵心想，怎样才能守护好哥哥建立起来的王国呢？不是着眼于自己的家族，而是将整个王国放在首位。我祖先的想法，在公爵家代代传承」
他说将王国放在首位，可我听说公爵家早在很久以前便开始与王室对立了。这番话不合逻辑，我对此感到诧异。此时，他脸上露出邪恶的表情，说道
「没错，我们祖祖辈辈与王室对立。这便是我们为王国分忧的方式」
「莫名其妙」
「王国中有各种各样的贵族。且不谈建国之初，在漫长的历史中，贵族数量不断增加。理所当然的，也会出现对王室对立之人。不知那种不稳定分子身在何处，才是最危险的情况」
对王室不满的贵族确实存在。那些无法从主流派获得好处的人便加入公爵家的麾下，被其他人称作过激派……莫非，公爵家是为了将叛乱分子集中在一处才与王室对立的？
「怎么回，那您岂不……」
「好像明白了呢。我们一直在背后操纵着与王室敌对的家伙们，有时会劝告他们不要做得太出格，扯扯国王派贵族的后腿来消解他们的不满」
既然这样，那么这次打算把爱德文王子推上王位的骚动，是不是也能劝一劝大事化小呢？现在还不是行动的时候，照这样会被国王派击溃的，所以要安分一点……这样劝告不就好了？
可是，这次是公爵一马当先制定的计划。他悲伤地笑起来，接着说道
「这也已经到极限了。这个国家的脓包积累得太多了。是时候把不需要的东西集中在一处，一鼓作气全部扔掉了。我很清楚，公爵家的做法迟早会到达极限。我本就决定在魔王骚动发生前后进行一场大清洗。所以，我把那东西送到了罗纳德手里」
他已做好被处决的准备，势要拉上反抗王室的贵族们一起陪葬。
「为什么，您能做出那种事？」
「你指什么？」
「您为什么能够为了国王陛下如此自我牺牲？」
「才不对，那家伙怎样都无所谓。我爱的是国家，是巴鲁夏茵王国。我深知公爵家的使命，王室竟然想要阻止我这么做，那种天真的家伙怎样都好」
对过去的挚友说着坏话的他，脸上却是开心的表情。
他迄今为止一直在撒谎，假装跟王室对着干，现在也一定是在撒谎。
他的目的已经清楚。带上过激派贵族一起自爆，还王国一个干净。可这跟我有什么关系？
「你的目的我知道了。可是为什么来找我？」
「理由有两个。第一，要让所有人知道我的谋反之意货真价实。现已交到罗纳德手中的计划书中有写，将自己人置于结界之中保障安全，并让魔物袭击王都。实际操作伴有危险呢，所以想在最危险性最小的地方进行实际操演」
「竟然给我添麻烦……」
「本想拉拢尤米埃拉·德克尼斯加入阵营，但被拒绝并遭到反抗。同时兼做演习的目的，便让魔物袭击德克尼斯领……差不多就这样吧」
啊，那个谋反计划书不在罗纳德先生手中，而是在我家。我错过了讲出来的机会。
另外还有一件令人在意的事情。他说要让魔物袭击指定地点，可能做到那种事情的只有魔王，人类应该并不具备操纵魔物的方法。
「让魔物袭击，会不会不现实？」
「哼，的确没办法让魔物前往特定方向。不过，向指定位置聚集却可以做到……差不多到时候了」
公爵说到，而时机正是此刻。从我后方的城镇中传来熟悉的声音。
那是我过去埋头升级时给过我顾少照顾的召唤魔物之笛。而那个笛声被增大了好几倍，响彻天外。
听着那音色，修洛滋公爵喜好地说道
「召唤魔物之笛，你也知道的吧？我准备了非常稀有的特大号笛子」
「啊！那个是我的！是我想买的！请转让给我，多少钱我都愿意付！」
「再过不久，魔物就会向那座城市聚集。届时你——」
「是你的部下在吹对吧？他人在哪儿？啊，计划中是就地放弃然后撤退对吧？那我捡到就归我咯？」
「喂！听人说话！」
听你说话？哪里有比特大号召唤魔物之笛更重要的事情啊！
没能入手它，你知道我有多后悔吗。而且还做出了那么羞耻的事情。
「……不好意思，我有些错乱」
回想起撒泼耍赖事件，我头脑恢复冷静。公爵重重地叹了口气，说道
「哎，你这人有毛病」
我都被帕托黎克骂过无数次了，事到如今还用你来说吗。对了，召唤魔物之笛。
「要来了呢」
「对，大群魔物将聚集而来」
「才不是说那些」
要来的是负责叮嘱我的人。我得趁现在早做准备，解释我并不是吹响笛子的犯人。
还有片刻，大群魔物便将涌向德克尼斯的城镇。公爵在魔物绝对无法闯入的结界中，悠然地讲道
「离魔物出现还有段时间。再讲讲我来这里的另一个理由吧」
公爵来德克尼斯领的第一个理由，是在危险度不高的地方召唤魔物。因为有我在，不会带来多大损害，不过真心给我添麻烦。
公爵看着苦恼的我，欢乐地笑起来。他纯粹是个性格糟糕的家伙吧。
「另一个关键的理由」
「哎，请您赶快讲」
「哈哈哈，别用那么可怕的表情看我啊，可爱的小脸全糟蹋了」
「啊？」
这下我气炸了。真亏我前面都忍下来了。
那个结界有隔绝暗属性的效果。在教会被弹开的只有我一个，其他人可以正常通过。结界起效的只有所有魔物与暗魔法，以及拥有暗属性的人。
换而言之，我不使用身体的物理攻击就能够奏效。
我捡起身前的石头，对准在公爵脸上擦过的位置全力掷出。我这么做，他一定会逃走。
随着轰的一声，尘土漫天。咦？我瞄准的是不会击中的位置，竟然传来击中东西的声音。
「……我还以为要没命了」
石头被结界拦住了。在空气中摩擦而变红的石头咕噜落地。
「咦？那是不携带暗属性的石头啊」
「通过将结界小规模展开，可以做到物理防御……最开始不就讲解过吗？」
「……我不干了」
这个结界是不是强过头了？连我都不得不承认它是个劲敌，都想夸奖它了。
公爵哼了哼，捂着脑袋发出呻吟。
「唔唔唔，我果然不该找上这家伙吧……」
「我不是很明白，请讲讲您到这里来的理由」
在我的催促下，公爵虽然情绪明显下降，但还是马上讲了起来。
「不是已经讲过公爵家的使命了吗？我所在乎的，是王国的未来。让对王室存有反感的贵族们各行其是，必有一天将招致前所未有的混乱。所以，我在寻找继承公爵家意志的人」
他在找表面上和王室作对，暗地里把狼子野心之辈集中在一起的人？哪有那种人，也没人愿意那么干。
……我有股不详的预感。我还没问，他自己继续说了下去。
「然后我找到的就是你。德克尼斯家可以代替公爵家，与王室对立」
「不，恕难从命。您想想，我只是一介侯爵，您找个侯爵老爷如何？」
「侯爵？那帮家伙不过是王室的狗，哪有跟王室抗衡的力量」
我也没有啊，您会不会对我期待过高了啊。在我身长寻求武力之外的力量，一定是搞错了。这话从自己嘴里说出来，感到好可悲。
「我也办不到啊。我只是个等级高一点的普通人」
「等级是绝对压倒性的。或许你一直有意隐藏，但我看得出来，你头脑相当聪明吧？」
被他误会了。尽管与平时不同，这次是在好的方向上被他误会，然而结果却朝着糟糕的方向偏转。
另外，公爵家的使命是要子子孙孙多少代人长期传承下去的东西。我孩子的等级……不一定很高。虽然帕托黎克也快到lv.99了，但还是难以断言。
「……就算我有能力代替公爵家，我也没有那么做的义务」
「尤米埃拉·德克尼斯，你爱着你身后的城市，没错吧？」
「那是自然」
「以前应该并不爱。明明城市什么的根本无所谓，可回过神来发现之时，却变成了无
可取代的宝物。……国家也是一样。放心吧，这是我的经验之谈」
「我跟您可不一样。我并没有那样的感情」
「……那我换一种进攻策略吧」
讲到这里，他暂时落下话音，露出今天在最邪恶的笑容。糟了，感觉会是相当毒辣的进攻方式。修洛滋公爵一边像疯了一样狂笑，一边说道
「那这就让大群的魔物袭击你的宝贝城市吧！当然，强悍的领主大人会前去保护城市吧……此时，我将结界接触。如此一来，我定会丧命于魔物爪下」
公爵打心底里开心地做出自杀宣言。他什么意思？我还无法看清他全部的想法。他恐怕不是想死，也不会真那么去做，而且对我无关痛痒。
「尤米埃拉·德克尼斯一辈子也不会忘记。我的死是因为你能力不足造成的。你对我见死不救！」
「什！？」
「你拥有超人的审题能力，大规模歼灭特化的暗属性魔法，这些的确非常强力，但同样存在弱点。光属性也是一方面，另外在与他人配合的战斗，以及据点防御的力量上偏弱。你很不擅长一边保护什么一边战斗吧？防卫目标只有一处倒还能解决，但有两处或者更多的时候就分身乏术了吧？」
他打算放任自己被杀，并高呼着有本事就来救他试试。
他的行为看上去非常愚蠢，但用在我身上却比想象中更加有效。他是真的仔细研究过我。将帕托黎克和龙龙从我身边引开也是为了这个目的。
我要是对公爵见死不救，我恐怕真的会后悔一辈子。到时候，我或许就会出于愧疚之心，遵从公爵的遗愿，去当与王室对立的危险份子了。
……也罢，那也得我离开这里，前去防卫城镇才算成立。
「你还不行动？差不多要来了哦？魔物将大举蜂拥而来哦？」
「我就在这里。当您解除结界的瞬间我就把您打晕，搬到安全的地方去。之后的时候……就之后再考虑了」
「你说什么！？我和百姓哪边更重要啊！」
「那当然是城里的居民们了。瞧，差不多来了哦？世界第二强的人和世界第一可爱的龙」
我转过身去，指向天空。在那里，能看到一个黑影逐渐变大。
尽管不想承认，但龙龙按物种分类也是魔物，所以对召唤魔物之笛很感兴趣。发出那么大的声音，我相信他一定会赶来的。
而且那个帕托黎克说过，只要一吹笛子他马上就赶过来。我得在被骂之前主张无罪。
虽然距离还很远，但帕托黎克的声音已经传到了耳中。他的风魔法用得真好。
「尤米埃拉，听得见吗？发生什么了？」
「修洛滋公爵的部下吹响了召唤魔物之笛。就是上次商人带过来的那个大号的。不是我干的喔？没骗你喔？」
「……我知道了，我该怎么做？」
我们之间是怎么回事？我只顾着为自己开脱，但在眼下的紧急状况之下，他也有所怀疑。
正如公爵所指出的，我不擅长据点防卫。城镇那边就拜托帕托黎克了。这叫适材适所。
「城镇就拜托你了，魔物差不多要出现了」
「明白了。龙龙，我先下去了」
当声音借助风魔法传过来的同事，帕托黎克从即将飞入城市上空的龙龙身上一跃而下。他明明那么怕高，却做到了这个地步。我也必须进行援护。
我捡起扔到地上的法杖，朝帕托黎克扔了过去。
「帕托黎克，拿去用吧！」
我加了几步助跑，以投标枪的要领将法杖朝他笔直扔去。法杖撕裂空气，呼啸着飞了过去，漂亮地刺中了下落中的帕托黎克的腹部。
「对不起！」
法杖是送到了，我的道歉有没有听到就不确定了。
原本操纵着风一边减速一边降落的帕托黎克，捂着肚子开始自由落地。啊，没减速直接坠落了。他人坠落在城市外沿，法杖也插在他身旁。
只听到身后公爵的刻薄指责。
「这也未免太恶毒了吧？」
「啊，站起来了，不愧是帕托黎克」
「他是边境伯的小崽子吗？龙的确是个威胁，但多他一个又能成什么气候」
这是说的什么话？莫非，他召唤帕托黎克去王都，其实只是为了支开龙龙？
要是那样，那就不对了。在眼下的状况中，最能力挽狂澜的人非他莫属。
「您是不是误会了什么？帕托黎克可是很强的喔，仅次于我」
帕托黎克东倒西歪地站了起来，把法杖从地上拔出来，高高举起。
虽然听不见他的声音，但魔法看得非常清楚。不相隔这么远的距离，恐怕难以看清那全貌。
「怎、怎么回事……」
没有城墙的城市周围，转眼间筑起了城墙，而且城墙高耸厚实，完全不像临时赶制出来。就这样，帕托黎克眨眼间用一道土墙将城市围住。
公爵愕然。我对他得意地说道
「这样一来，魔物对策就实施完毕了呢。接下来，我就跟结界妹妹继续对决吧」
我必须承认，光属性的结界不逊于我，我必须不遗余力。
法杖已经扔给帕托黎克了，于是我从地上把剑捡了起来，摆好架势。管它什么剑术，我以挥棒击球的要领，放纵力量将剑砸向结界。
「咦？」
完全没有手感。我不可思议地向手中的剑一看，只见它从中间折断了。
「怎么会这样……」
虽然几乎没有使用的机会，但我一直很珍惜这把暗属性剑。能承受住我的全力的，只有它了。
没想到，它竟然如此轻易地折断了。从漆黑刀身的破损处露出木头的颜色……。
「这不是木刀吗！」
颜色一样，所以弄错了。因为和法杖一起放在床底下吃灰，一不注意就……是谁啊，谁把这种玩具放进我房间的啊。
正当我对这次耻度爆表的失败苦闷不已时，公爵嘀咕了一声
「你自顾自地干嘛啊，不要紧吧？」
「……真不错。竟然把我的魔剑不当回事」
「那是木剑吧——」
我抢在公爵说完之前，开始下一个行动。既然武器也没了，就只能使用魔法了。这种时候，使出暗属性最高位魔法才不失礼节。
「黑洞Black hole」
不能把公爵也抹消掉，所以把这次的黑洞缩小了几分。
一个人头大小的黑球将发出淡淡光芒的结界吞噬了一部分。黑洞消失后……结界也没了！结界之上开了一个圆形的洞。
太好了，我果然是个魔法师。尽管对我的公论是头脑简单四肢发达，但我其实是头脑派的后卫。公爵盯着开了个洞的结界，目瞪口呆。
「怎么可能，这可是传说级的魔道具啊！？嗯？」
他似是发现了什么，又沉吟了一声。我被他吸引着，循着他目光看去，只见那洞正一点一点合拢。原来还有修复功能啊。眼看着结界修复的速度越来越快，马上就要完全闭合了。
本来可以伸进脑袋的洞，现在只有勉强能伸进手臂的大小。
「啊！等一下等一下！」
我不假思索地将右手伸进逐渐闭合的孔洞。事已至此，只能用蛮力把它撬开了。我这人崇尚肌肉。
光之结界无视我的手臂，直接闭合了。
这下发生了一起牵连性事故。我肘部以下的手臂留在了结界中，咕噜一下掉到地上。
「啊，这种结界还能用做切断攻击啊，挺浪漫的。公爵大人怎么看？」
「哇啊啊啊啊啊啊！喂，你没事吧！？手！手啊！」
手臂的断面非常平整。虽然我迄今为止受过不少伤，但还是头一次看到这样的断面。手臂被镰刀状的魔物砍下来时，伤口也比这个粗糙许多。
「这么一看，就没办法顶开或者撬开了呢」
「喂！血啊！你流了好多血啊！」
「哎，伤口在身体右侧，血量有些不尽人意呢。是因为心脏在左边，还是我感觉有问题？」
在狭窄的结界中，公爵与我的手臂拉开最大距离，把后背靠在了对面的结界表面上。用不着那么害怕啦……。也罢，如果他是个会对女性的手产生情欲，把我的手带回去的话就不好办了。
「不好意思，我没想把你您吓成那样。治愈Heal」
飞洒到周围的血液重新向我的手臂聚集。被结界切断的手依旧留在了里面。我不进行拼接，直接生成新手，感觉魔力消耗十分剧烈。
不过，这点小事早就习惯了。发动回复魔法几秒钟后，一只漂亮的右手生龙活虎地长了出来，跟原来一样。
不过衣袖有受损，一侧缩成了七分长，变成了摇滚风的感觉。
「……你，真的是人类吗？我竟然看上了这么糟糕的家伙」
公爵感到很恶心，捂着嘴这样说道。
我又被不当人看了。不过回复魔法的使用者十分稀少，把我错当成天使也算合情合理。
魔物方面已经有帕托黎克去处理了，剩下的问题就是搞定眼前
这个自杀志愿者。现在已经判明，我的好对手结界在暗属性最高位魔法面前十分脆弱。虽然抹消一部分还能再生，但再生速度没有快到目不暇接。
「这下就结束了呢，黑洞Black hole！」
显现的黑暗之球将放光立方体约一半覆盖。公爵背靠着结界，我可以轻松控制不把他牵连进去。
黑洞消失后，留下了缺损一半的结界，剩下要做的就是逮捕公爵。我向公爵看去，只见他的胸口发出耀眼的光辉。
他身上的衣服非常高档，然而下面的强光竟然透过高档布料清晰可见，究竟怎么回事？
我准备冲进结界，但当即停下了脚步。
野性直觉做出的判断帮了我大忙。结界以之前完全不可比拟的速度重生，一瞬间恢复如初。
我要是没有停下，恐怕上半身和下半身就要说再见了。好险。
丢个胳膊腿什么的还能用回复魔法搞定，少了半截身体可能就难说了。我没试过，其实并不清楚。
公爵似乎也没有理解发生了什么，一副不可思议的样子从怀中取出发光的宝珠。他看看那颗宝珠，扬嘴一笑。
「还以为到此为止了……该说，不愧是传说级的魔道具呢」
「莫非那就是……」
「没错，它就是结界魔道具的本体。盗走它真是费了好大功夫」
那个宝珠就是结界本体吗？虽然动力不明，但不可能无限坚持下去。我只要反复把结界抹消，等它重生，将它消耗到极限就可以了……。
虽然可以一鼓作气把整个结界抹消掉，但公爵也会被一并抹消。这种情况，果然只能比拼耐力了。尽管我在考虑这类战术，但结界只能防御暗属性魔法和物理攻击，其他属性的魔法应该能够正常通过。
等城镇那边情况稳定下来，让帕托黎克用风把公爵吹飞就可以了。
跟结界妹妹的对决可以等事后继续。现在应该忍耐。
「看来要比耐力了呢」
「……你可别忘了？我的目的是不让你去对付魔物」
大概已经适应了留在脚下的手臂，公爵恢复平时的态度，露出坏笑接着说道
「我只要用一条命换你后悔就行了。虽说印象可能会减弱一些，但也就这样吧」
说着，他取出一把短剑，抵在自己的脖子上。
「咦，等等，请等一下」
要是让他那样死掉，我绝对会做噩梦的。
我当即伸出去的是左手。刚刚长出来的右手还不是很适应。
在触碰到结界前，伸出的左手进入视野。无名指上，是闪耀着与帕托黎克眼睛同样颜色的宝石。
我千钧一发之际把手收了回来。
「好险」
危险危险，他送我的惊喜礼物差点就弄坏了。平时果然应该收好才对吧？
这是我的宝物，每当看到他，我就会想起向其中注入风属性魔力的帕托黎克……风？
「……谢谢你，帕托黎克」
修洛滋公爵马上就要在脖子上抹下去。我对着他高高伸出左手。
「我的女儿，艾伦诺拉就拜托你了」
「现在说遗言还太早了。另外，令千金现在正在我家睡着呢」
「什么！？那孩子不是去罗纳德那里——」
「风啊！」
呼应我的话语，他送我的戒指强烈地绽放绿色光芒。
突然，狂风呼啸。
承受那风的公爵踉踉跄跄向后摔倒。
「唔，永别了」
她没有撒开紧紧握在手中的短剑，但争取到了他重新拿他对准脖子的时间。
短剑果然是最首要的。不过算了，他撒开了抓在另一只手中的东西。
「我的目标是另一边啊」
以我意志驱动的风形成小小的龙卷，将掉落在地的宝珠卷向空中。
抱歉了，结界妹妹，我必须破坏你的本体。强大的你依旧在我的黑洞面前脆弱无力。若不是公爵在里面，我大可将整个结界连同本体一并抹消掉，所以就算我赢了吧。可以吧？
宝珠被风载着吹向结界，撞得粉碎。真是令人讽刺的发展。
本体撞上发光的障壁，宝珠粉碎四散。
「什么！」
本体破碎了，结界瞬间消失。
公爵错愕地睁大双眼，刀刃已楔入他的脖子。
我蹬起地面跃到他跟前，打飞了短剑。
「好像……慢了一步呢……」
修洛滋公爵的脖子喷出血来，两眼空洞地这么说着，嘴角扬了起来。
「不，已经赶上了喔？治愈Heal」
连手臂我都能让它长出来，把割开的脖子治好还不信手拈来。
公爵的伤口完全愈合后，目光渐渐恢复生机。他意识立刻清醒过来，吃惊地注视着我。哈哈哈，还不快喊救命恩人的我天使大人。
「……可恶，你这恶魔」
「这是不是太过分了？」
「哼，你这叫被费功夫。计划已经揭露，对王室谋反死罪难逃」
「哎，关于这件事啊。令千金好像没去找罗纳德先生，直接就跑到我这里来了」
「什么！？艾伦诺拉真的在你这里？」
在王都，此时参加誓师大会的过激派贵族们应该正对公爵没来感到奇怪吧。他计划最大的漏洞，或许就是把重要的文件托付给了艾伦诺拉。
「所以啊，趁现在应该是能够在内部暗中消化的……」
「那种事……让我怎么做得出来！这是公爵家的使命，是我们的宿命」
「为了王国，是吗？我觉得您已经做的够多了」
「不，没用的。跟你没什么好说的，我把女儿交给你。别看那孩子无忧无虑，其实非常害怕寂寞，你要好好关心她。虽然他有的时候会开始做些破天荒的事情，但三分钟热度马上就熄火了，你可要好好好看着她，另外……」
公爵早已看透公爵家的灭亡结局，所以将儿子托付给了别人。为什么他没对艾伦诺拉也那么做呢？尽管我之前感到奇怪，但真似乎非常简单。公爵纯粹只是不想对可爱的女儿撒手罢了。
「既然您如此珍视艾伦诺拉小姐，陪在她身边不就好了？」
「能不能托付给你？能还不是能？」
好好听人说话啊。
算了，我可不想做公爵家一样的事情，照顾一下艾伦诺拉还是没问题的。
「哎，也罢。反正到时候她也不是贵族了，还是让她具备一定程度的战斗力比较好」
「难道你想让那孩子去当冒险者吗！？」
「没问题的，我会好好帮助她升级的。啊！那个特大号的召唤魔物之笛可以给我吧？我想升级的时候用」
「你、你想对艾伦诺拉做什么！？我不能死，我必须保护艾伦诺拉！」
不，我刚才的意见发自纯粹的善意。
他对我信赖到要把女儿托付给我，我还觉得伤脑筋的。他到底对什么感到如此不安？虽然不清楚，但我觉得结果好就一切都好。
「既然不想，那就好好活着。然后，请您再找机会去见艾伦诺拉小姐。她可是最喜欢父亲大人了」
修洛滋公爵嘴里低吼着，卸下了肩头的力量。如此一来，他所引发的骚动就姑且落幕了……。
「怎么回事，这个气息」
修洛滋公爵浑身颤抖地说道。经他这么一说，我才发觉现场的气氛发生了变化。
「有股令人怀念的感觉呢」
「不，是更加可怕的……那是？」
他扫视周围，目光定格在一个点上。
我朝那边看去，只见有一名骑士。
他骑着高大的马，身袭华丽的盔甲，浑身散发着黑色的瘴气。另外，人和马都没有头部。
「无头骑士Dullahan……原来真的存在吗」
相传所经之处无不死亡的那个魔物，正是暗属性地下城的最终BOSS。连暗属性地下城中的魔物都被那个笛声吸引来了吗？
无头骑士率领的魔物纷纷出现，全都是地下城深层的强敌。从总战斗力来考虑，或许比魔王还要强。
我瞥了眼城市的那边，那边同样有魔物群集。它们似乎翻不过帕托黎克的土壁，而且有他和龙龙在场，应该不成问题。
高浓度的死亡气息扑面而来，公爵吓得两脚发软。
「别管我！你不去帮阿什巴顿的小鬼恐怕要出事了」
「没问题啦」
「你有什么根据！」
「总之擒贼先擒王吧，公爵大人请到安全的地方避难」
我朝无头骑士冲了过去。公爵在身后吵吵闹闹，但我没有去管。
于是，我单枪匹马应战最强级别的魔物。
我感觉我和其实左手抱着的脑袋四目相交了，但它的眼睛仓咋头盔之下，我无法确定。
不知是不是心理作用，本来悠然迈着步伐的无头马一见我便突然嘶鸣起来。因为它前脚高高扬起，背上的骑士被重重地甩了下来。
「咦？」
甩下主人的无头马竟全力奔跑起来，眼看着与我距离
越来越远。
骑士捡起掉落的脑袋，重新面对我。啊，这次眼睛绝对对上了。
我们也不算不认识，姑且先打个招呼吧。
「好久不见，过去多次承蒙您的照顾」
啊啊，真的好怀念。我练级之路的最后冲刺就是在暗属性地下城完成的。达到lv.99的这一路，我把无头骑士一次又一次地干掉过。它陪伴我的次数，我都懒得去数了。
那位无头骑士转过身去，背对我全速奔跑。
「咦？」
「……它在逃跑？」
对无头骑士恐惧不已的公爵嘀咕起来。怎么会呢，传说中播撒死亡的魔物竟然拔腿就跑……。
「喂，等一下」
我开始在后面追，结果骑士跑得更快了。那真的是不要命地奔跑……啊，摔倒了，结果脑袋掉了，在地上滚了好几圈。
在过去，在我与无头骑士无数次的交锋过程中，它的敏捷度不断增强，最后要花好大力气才能让攻击命中。莫非，那就是在拼命逃跑？
我开始对它心生怜悯，但它毕竟是连帕托黎克处理起来都有些棘手的魔物，不能放任自流。
无头骑士站起来后到处彷徨寻找脑袋，我对它放出魔法。
「瞧，完全没问题是吧？啊！」
放出致命一击后，我转过身去，只见好几只魔物正同时向公爵扑去。我失算了，出现的魔物不只无头骑士一只。
我脑海中闪过公爵刚才对我说过话。我的能力完全不适合防御。
因为去追赶无头骑士，跟他之间拉开了相当远的距离。虽然我也能远程攻击，但会将公爵卷进去。
我连忙冲过去，但为时已晚。面对涌向修洛滋公爵的魔物群，我感到了绝望。
在那天，修洛滋公爵迎来了死亡。