时间回溯到约一个小时前。
白亚搜索小组——一二三、伊甸、西格莉德、早织屋、金发仔共五名成员——抵达西课辅教室预备大楼,在听到白亚尖叫之后——
「怎么回事!」
一二三随即不加思索地要冲进去,她打开入口门,探头看空荡荡的走廊。
这时,从屋内远处传来叽叽喳喳、嘻嘻哈哈的吵闹声音,与震天价响的大量脚步声。
「这次是怎样……?」
一二三纳闷起来。
没多久,从走廊深处的楼梯上,一群人扛着一名少女走下来,少女穿着旗袍,头套着宛如墨西哥摔角手的面罩;在一段空档后,更大规模的集团追着那群人下楼来。
「咦,那是什么?」
听到一二三的疑问,金发仔提供传闻情报。
「那个像墨西哥摔角手的,似乎就是白亚公主。」
「……那是什么装扮?」
「不是话剧吗?」
「什么话剧?」
「不是罗密欧与茱丽叶吗?」
「罗密茱丽哪会出现那种角色!」
「跟我抗议也没用啊……」
扛着白亚的那群人此起彼落地叫喊着,仔细一听,原来是喊着:『保护芹芹!』『绝对要死守住芹芹!』
「芹芹……?」
「就是之前来办学园祭演唱会的偶像。似乎也参加过舞会。」
「……等一下。那个不是白亚同学吗?」
「……照理说应该是她才对。」
「……?」
目前还无法掌握情况的一二三双手环胸思考。
一二三还没想到答案,那群人就已经穿过一二三旁边,冲出预备大楼,就快要跑掉了。
「天啊……!阻止他们!」
「西格!」
「是是是……保镳长,小的悉听尊便。」
一二三的恳求换来伊甸的反应,最终承包业务的西格莉德在背后暗中挥舞魔法杖。
她的魔法力量,使得两组人马跑过的地面突然砰地塌陷,那些人的脚陷进底下软绵绵的土里面,动弹不得。
「咦!塌陷事故!?为什么偏偏在这个时候!到底发生什么事!」
「现、现在先不管这个,当务之急是要向那些试图带走女孩子的与穷追不舍的人马口中问出情况吧?」
看到那群人仿佛理所当然般刚好碰到意外不得不停下来,一二三感到狐疑;至今默默跟过来的早织屋见状,偷偷对一二三下了一点点蒙混精神的魔法,同时透过提议转移焦点湮灭问题。
「说、说的也是……」
看到一二三点头跑向挣扎的那群人,西格莉德感觉到魔法有效,朝早织屋竖起大拇指表示:『早织屋,干得好!』慰劳这个因为前辈行事冲动而经常要收拾善后的后辈。
「你们几个!想对白亚同学做什么!」
一二三用充满敌意的口气质问那群扛着白亚的人。
但带头的同学听了却浮现疑惑的表情。
「白亚同学……?请问你在说什么……?」
「就是你们扛着的那个女孩子啦!」
「你在胡说什么,这个人是芹芹,吟游院芹香小姐喔?」
「…………」
听到对方反驳,一二三转头看向西格莉德等人,只见西格莉德耸耸肩,金毛仔则是比手势提议拿掉面罩。
于是一二三听从金毛仔的提议,取下白亚的面罩;话说白亚呈现纸老虎玩偶的状态,半缩成一团仰躺。
然后……
「这是日本抬轿吗?是吗?」
「才不是!」
扶着早织屋的手从那群人上面下来的白亚看似乐在其中,惹得一二三吐槽。
看到白亚的脸,先前扛着白亚的那群人吓得瞠大眼睛。
「咦!为什么!芹芹后援会的情报网明明说芹芹今天换穿旗袍装啊!」
「所以我们才保护芹芹免于失控的粉丝骚扰!」
掌握一半情况的一二三,这次面向白亚。
「原来如此……因为你穿着戏服旗袍,所以他们搞错了。」
另外,根据事后听到的说法,芹香会穿旗袍来是偶然,虽然本人表示穿成这样才不会在学园祭的嘉年华气氛之中显得突兀,但飒太等人只觉得搞不懂艺人的想法。
「那么,先不管旗袍,白亚同学,为什么你会戴着那种面罩?」
「我上完洗手间以后,因为等一下要饰演怪盗米莱狄,所以我先戴上蒙面面罩;就在我等一起来洗手间的菜波姊姊她们出来的时候,被神秘集团A追赶,接着被后来出现的神秘集团B扛起来,就这么尽情体验日本扛轿了。扛轿了。」
「这样啊……看到白亚同学跟着一群可疑人物离开的人,是白亚同学戴上面罩以后的事吧。倒是米莱狄是怪盗吗……?」
虽然解开了一连串谜底,却留下了新的谜团。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
就在这时,白亚发出惊天动地的惨叫。
「怎、怎么了吗!」
「开、开演时间早就过了!过了!」
「居然现在才发现吗!应该说,差不多要结束了吧?」
「不、不好了。不好了。啊!不过,我和飒太先生的爱情戏是在最后,只要现在赶过去,应该还有办法才对!才对!」
看白亚拼命主张,一二三苦笑的同时,发现伊甸不知何时不见了。
一二三问西格莉德这件事,得到『她好像是暗中保护两人的样子,所以不想露脸吧?』的答案,但一二三最后推测:『其实只是因为失职,所以没脸见人吧?』她的推论可以说虽不中亦不远矣。
然后,拼命赶过去的白亚看到的,就是走到幕前谢幕的飒太等人。
爱情戏宣告泡汤。
双手双脚伏地摆出orz姿势的白亚,发现大家招手示意要她过去,而且飒太旁边的位子空着,于是立刻察觉大家的用意,重新站起来了。
只见白亚健步如飞地上台,搂着飒太的手加入谢幕行列。先前的沮丧就像一场梦一样,她非常满足地露出微笑;观众虽然搞不清楚状况,还是莞尔地为白亚鼓掌。
然而……
这时从观众席掀起一波奇妙的声音。
飒太背后……
本来应该空无一人的地方,幽幽伫立着少女的身影。
那甚至教人以为是舞台效果之类的演出,非常不自然,宛如超常现象,不知不觉间就站在那里了。
而且奇妙的是,脸部模糊不清。
更正确地说,是无法知觉应该存在于那里的脸。
一部分直觉敏锐的观众起鸡皮疙瘩了。
对——
那是本来不该存在于那里的东西。
是不该看到的『某种东西』。
那个宛如少女身影的存在,从飒太背后搂住飒太的肩膀。
到了这个地步,飒太终于也发觉那里有『东西』了。
「……!」
「飒太……」
悲伤的声音。
惆怅的声音。
怀念的声音。
那是飒太应该听过的声音。
因为实在太突然、因为时间点实在太意外,飒太一瞬间没听出来,但是不久就震惊得差点停止呼吸,察觉她的身份……飒太呼唤那个声音的主人。
「姊姊……!」
她就是飒太的姊姊。
飒太这声呼喊宛如呢喃,却像是吐出了肺腑所有的空气一样;排在他身旁的白亚她们听到这声呼喊,脸上写着『咦?』地看向飒太。
然后发觉了——
她们发觉飒太背后那个『明明不存在于那里却知觉得到的少女』。
而且,冒险寮住宿生之中,茜、凛、惠与菊乃觉得好像看过那个少女。只不过,他们不知道是什么时候在哪里看到的,更不知道她是什么人。
在灯光照耀下,她没有影子。
但是,不知道从什么时候开始……飒太发觉自己的影子仿佛要代替她的影子般,诡异地飘扬着死亡旗标。
没有实体的飒太姊姊从背后抱住飒太,感觉就像终于得到机会一样,在飒太耳边说悄悄话。
「……!?」
就在飒太瞠大眼睛听完那句话的刹那。
飒太的姊姊宛如雾一样在空间溶解,完全消失了。
茫然自失的飒太等人,被学园祭执行委员以时间到为由请下舞台以后,飒太还是一片混乱,无法将刚才发生的事理出头绪。
那究竟是上天给他的新启示,还是死亡旗标引来的死亡诱惑……
姊姊最后是这么说的——
『飒太。请找到带来圣杯者……炼金术师圣日尔曼。她背叛了意图化王国为魔都的魔界,是站在你这边的自己人。拥有乐园之名的少女,知道那个人的下落。』