某天傍晚。
飒太记得夕阳莫名地鲜红巨大,云霞暗红分明,给人强烈印象。
被深雪老师留下来,比较晚回家的飒太,独自走在从校舍通往车站前的路上。
该说是预兆吗?
这红色夕阳看起来非常不吉利。
『简直就是血的颜色……』
心里不安宁。
那是预感。
或者可说是……
——旗标。
茜和真奈花她们本来像忠犬一样要等飒太办完事一起走,但飒太要她们先回去。稍后飒太将会想要称赞自己下了这个决定。
「……!!」
因为他认出了聚集在车站前那带的人的装扮。
『那是……天界军!!他们压制了布列德费尔德公国!!终于要来占领这座旗谷学园了吗!?』
飒太小心避免被他们发现,慌忙躲进暗处观察情况。
『……不对,如果是那样,他们的行动也太奇怪了。看来不是要占领全境……是在找某人……不对,是在找我吗!?』
这时,眼尖地发现飒太的天界骑士指着他大叫:
「找到了,是飒太·布列德费尔德王子!把他活捉起来!!」
「!!」
飒太一边感到无比焦躁,一边跑回校舍那边。
『可恶,不妙!!就算要向姥姥求救,但敌方人数实在太多了……!』
跑回校舍的同时,眼看先前疑似分散各处的骑士逐渐集结起来,飒太绞尽脑汁,思考突破现状的方法。
首先,月麦已经回到冒险寮,就算用手机呼叫,也不可能马上到。
只能设法躲起来或甩掉他们,于是飒太进入校舍,冲上楼梯。
有人在玄关看到了他不寻常行动的背影。
「……飒太?」
凛一副疑惑的样子,望着稍后追来的一群人,那群人个个全副武装。
『……这些人好像不是日本人呢。难道是布列德费尔德公国派人来带飒太回去!?』
就在那群人正要穿过凛旁边时,操作旗标的台词从凛嘴里脱口而出。
「听我说!『如果你们在找人,我刚才看到可疑的学生往另一边跑过去了喔。』」
「感激不尽!!」
凛指着飒太跑走的相反方向。
『这样一来,这时候飒太头上应该竖起逃亡成功旗标了。祈祷你摆脱追兵,飒太。』
由于飒太竖起的旗标,从外面追来的那群人追丢了飒太。
但是有几名已经在校舍内搜索的骑士,正在走廊上。
他们发现了上楼的飒太。
「找到了!!」
「唔!!」
飒太一瞬间停下脚步,不过一道声音促使他再度疾驰。
「飒太王子!!这边!!」
「神乐祖先!?」
是稍早之前就发现骑士,本来要躲进女厕的神乐。
「虽然想过对方迟早会动手……这却出乎意料地早!」
眼看飒太陷入危机,神乐跑过来牵着飒太的手,直奔一年F班教室。
一进目的地的教室,神乐就把飒太推到教室最里面,从自己位子的抽屉取出圣帝小路副理事长——久美子给的魔导枪。
『虽然不晓得靠这种东西能撑多久……但总是聊胜于无。』
今天的值日生本来正在写日志,惊吓地目击到脸色大变冲进来的飒太和神乐,那个人就是染金发穿耳洞乍看轻佻的同班同学,通称金毛仔。
「怎么回事……?」
就在这时,教室门被踹破,两名天界骑士瞪着飒太,与挡在他前面的神乐。
「请你跟我们走一趟,飒太殿下。」
「那可……」
『不行!』——发出威吓语气的神乐还没说完就直接举起魔导枪发射,魔力子弹被天界骑士徒手弹飞,从开着没关的窗户飞到外面的子弹在空中爆炸。
「!!」
『没用的玩具!』神乐在心中咒骂。
在这同时,天界骑士继续逼近,手中变出凝聚力场的气弹。
「快逃,飒太王子!!」
「是要逃去哪里……」
教室另一扇门锁上,剩下的门前面则有天界骑士镇守。
更何况,依这种情况也不可能抛下神乐。
至于金毛仔就只是张口结舌,看着眼前这宛如好莱坞电影的光景。
「不吃点苦头就不肯跟我们走是吗?」
天界骑士本来就不全是绅士,而眼前这名骑士的本性似乎又更顽劣一点。骑士浮现浅笑,宛如猫凌虐走投无路的老鼠般舔了舔嘴唇。
对方一步又一步地逼近,飒太和神乐退到窗边。
……就在这时——
教室唯一坐着的人,弄得椅子发出喀当的一响。
站起来的,当然是正在写日志的班上同学。
金毛仔。
他看着实在荒谬的超现实光景,发出「哈、哈、哈」的轻笑,挡在他们中间说了:
「喂喂喂。你们这样很伤脑筋喔,居然找我们班同学的麻烦。」
「金毛仔!!别这样!!这些家伙不是普通人!!」
不同于轻浮的外表、个性善良诚实的同班同学的行动,吓得飒太起鸡皮疙瘩。
「…………」
看金毛仔因为是普通人才不知道害怕,两名骑士嗤之以鼻,从腰隙拔出剑对准金毛仔,打算稍微威吓他。
「……你们拔剑了是吧?」
金毛仔在嘴里斥骂着:『一群笨蛋!』
在假想世界当了九个月的同班同学,飒太从来不曾看过金毛仔这么充满敌意、这么锐利的眼神。
然后——
金毛仔伸出右手手指弹了一下。
刹那间。
拔剑的那名骑士的身影瞬间消失了。
「!?」
吃惊的人不光是飒太和神乐而已。
另一名骑士也不晓得发生了什么事。
但是,在骑士身后,距离校舍不远的户外游泳池溅起盛大水花。从窗户看到消失的那名骑士沉进水底以后,剩下的骑士总算明白眼前染金发的少年做了什么。
看同僚拚命要爬上岸边,剩下的骑士绷紧全身神经,与金毛仔对峙。
「你这家伙……!!」
当他和同僚一样,握上剑柄的瞬间——
「!?」
以眼睛无法捕捉的速度绕到骑士背后的人,按住骑士的手。
「该停手了。」
那是骑士的同伴。
戴着红头巾遮住大半张脸的娇小少女。
「奈尔梅尔副团长!?」
奈尔梅尔——这名少女是这群骑士所属的圣柜骑士团副骑士团长,负责指挥这次远征部队的夺回飒太作战。
「刚才那是他的警告喔。下一个拔剑的人将受死。」
「……!!」
「不咏唱咒语就能够直接施展『空间转移』这种高位魔法的魔法师,找遍全次元也只有寥寥数人。」
「…………」
金毛仔眯起眼睛。
「就更不用说是连对象都不碰就直接转移,那更是只有相当程度的高手才办得到。那种魔法师,我只认识一个。」
奈尔梅尔的手使力,要骑士退下。
「没错吧?亚瓦隆魔导师团,团长·大贤者梅林卿。」
「奈尔梅尔……鲜红头巾……天界……喔,你就是传说的三犬召唤士之一。『鲜红的艾贝拉瑟』,奈尔梅尔·艾贝拉瑟,是吗?」
「大贤者阁下居然知道我的名字,这真是荣幸之至。」
亚瓦隆魔导师团。
与魔法少女福祉机构、精灵纪念魔导学院、安涅耶鲁贝魔法公会并列为四大魔法组织。
神乐本来的祖国……如今号称拥有异世界最强兵团,改名为圣三角王国。而这个国家现在的宫廷魔导师团,正是亚瓦隆魔导师团。
一般认为极有可能是全次元最强魔导师的梅林,则是该组织之长。
奈尔梅尔不是普通紧张。
只要梅林认真起来,瞬间就会被消灭吧。
就连现在是普通少年的飒太,都感觉得出那股紧迫。
本来以为只是普通同学的家伙竟然是神乐和月麦那边的人,飒太不由得吓坏了。
「金毛仔……你……」
「别露出那么可怕的表情,旗立。还有前代黑骑士阁下也一样。」
金毛仔以平常的友善表情面对飒太他们,但是再度看向奈尔梅尔的他,眼神夹杂着敌意。
「你回去奉劝杰特罗老弟。」
金毛仔一边想起自己为何会待在这所学园的最初理由,一边以飒太不曾听过的低沉声音说:
「奉劝他,攻打这里,意谓着你们将自取灭亡。」
「……?」
「意思是,这个地方受到骇人力量守护。你们还是赶快撤兵才是为了自己好。不然那些珍贵骑士的灵魂将会消灭……虽然我想已经太迟就是了。」
彷佛就是这句话触发变化一样,奈尔梅尔背后的骑士顿时捣住胸口
发出呻吟。
「唔!!咕!!啊啊啊啊啊啊啊!!」
「怎么了……!?」
奈雨梅尔问道,但撞上墙壁倚靠身体的骑士就只是痛苦挣扎着。
随后,发出「啪咻!!」的一声,天界骑士连同天界制造的临时肉体一起消失了。
「什么……!?」
奈尔梅尔只有张大嘴巴看着眼前异变的份。金毛仔同情地浮现揶揄的浅笑看着奈尔梅尔。
「从前,在旧世界还是完整如一的时候。」
「…………」
「这里曾经存在着骇人听闻的研究设施。据说该设施在逐渐碎掉的旧世界中,直到最后都还是保持那诡异的原样……」
「难道这里是最后的绝对存在诞生的地方吗!?」
「没错。那家伙的怨念到现在都还盘据在这里。在天界那种清净之地制造出来的身体,与在天界逐渐净化的灵魂,是承受不住这种恶劣环境的。」
飒太说出那个不知为何甚至感到怀念的字眼。
「最后的绝对存在……」
「『虚无人偶』……吗?」
无言以对的奈尔梅尔,脸色变得苍白。
金毛仔探测周围的力场,若有所思地抬了抬下巴。
「问题来了。你率领的那些骑士的力场,已经几乎消失殆尽了喔?像你这等高手,大概也撑不了多久……不对,你是活着上天界的吗?不过,你不至于以为,和我大贤者梅林一对一能够打赢吧?」
「意思是要放我一条生路吗?还真是仁慈呢。」
「不不不。」
金毛仔摇摇手指否定。
「要知道你们都爬到我们头上来了。那边那位王子殿下需要还你们点颜色吧?他迟早会去叨扰你们,意思是要你们把脖子洗干净等着。你们必须学到何谓因果报应喔,鲜红的艾贝拉瑟。」
「…………」
金毛仔这番话,是透过艾贝拉瑟她们,向背后穿针引线的那些人说的。
就算对方是和自己在相同旗下奋斗过来的伙伴、自己至今奉为主子的存在也一样。
「我会铭记在心的……飒太殿下。我们后会有期。」
「…………」
「还有,梅林卿。请别忘了我方姑且还有国王陛下等人质在手上。」
「我会铭记在心的。」
『她以为我要带头率先站在旗立这边吗?』见情况变得有点奇妙,金毛仔苦笑点头。
然后,奈尔梅尔有如烟消雾散般消失不见了。
看着奈尔梅尔消失处留下一瞬间的空间扭曲痕迹,金毛仔在嘴里自言自语。
「总之,我只是掩护同班同学而已,并不打算带头成为收复公国的尖兵……」
他在心里补上一句『至少目前暂时是这样』。