手机里有两则未读的简讯。
「呃……一则是智惠美写的，叫我们快点去学校……可是，现在哪有心情去上课啊。」
「嗯嗯，的确。」
接着，打开另一则简讯来看。
【10/24星期六00:00 寄件者：国王 主旨：国王游戏 本文：这是你们全班同学一起进行的国王游戏。国王的命令绝对要在24小时内达成。※不允许中途弃权。＊命令6：男生座号21号·桥本直也、女生座号9号·上田佳奈 全班同学要对这两人进行友情对决投票。得票数较少的一方要接受惩罚。如果没有进行投票，两人都将遭到惩罚。※不允许投废票 END】
看到简讯的那一瞬间，伸明好像全身失去了力气似的，手机摔落到地面上。
「我都忘了……这次指定的人是直也。为什么选直也呢……」
「友情对决投票？输的人要受罚？这不就是说，一定有一个人要倒霉吗……如果我赢了，佳奈就要受罚，我输的话，我就要受到惩罚……」
直也抱着头，烦恼不已。自己想要活命的话，就得要牺牲班上同学的性命。投票的人其实也不好受，因为大家投票的结果，很可能会导致其中一人死亡。
这次的投票，真的是考验「友情」的投票。
伸明马上打电话给智惠美。
「你现在在学校吗？」
「是啊，你们怎么还没到啊？今天虽然是周六，可是还是要上课喔。」
「我们马上就赶过去！我另外有事要跟你说。」
「什么事？」
伸明吞了吞口水，一口气把话说完：
「那个国王游戏是玩真的。大辅就在我们身旁被吊死了。」
「嗄？那么……大辅已经……？可是，这次国王发出的命令呢？」
「命令非得要执行不可。如果不照做的话，直也就要受罚了。我现在就去学校，跟同学们说明这件事。」
「……」
「我一定会保护直也不受伤害的！」
伸明这么说完，就把电话挂了。
他身边的直也，还是抱着头，蹲在地上。
「我们去学校吧！」
「去学校又能怎么样……」
他抓起直也的手腕，用蛮力把直也拉起来。
「既然要投票，你的票数一定要赢过佳奈才行！」
「可是那样佳奈会受到惩罚呀……」
看着被恐惧给吓呆了的直也，伸明怒斥道：
「难道要我看着你接受惩罚吗！虽然不知道是什么样的惩罚，但是很可能会害死你啊！我绝不能接受这样的结果！」
「伸明……」
「绝不能让直也受罚！虽然这么说很对不起佳奈，可是你一定要赢。」
伸明和直也快步跑到学校，来到教室门口，伸明一把推开了教室的门，然后用锐利的目光直瞪着翔太。
「金泽！你又迟到了。开门那么用力做什么，有没有在反省啊！」
伸明耳朵根本听不进老师的话，直接走向翔太的座位，猛力挥拳打在翔太的脸颊上。翔太被这股力道打得从椅子上跌落下来，一屁股坐在地上，教室里立刻吵成一团，还有几个女孩子发出尖叫声。
「就是因为你，大辅上吊死啦！都是你害的……」
伸明对着坐在地上、搞不清状况的翔太，劈头一阵痛骂。
「金泽！你做什么！不可以打人！」
老师从身后架住伸明，但是伸明仍旧大喊着：
「都是你害的，大辅才会……」
「很痛耶！你怎么突然打人啊？想找我单挑吗？」
「单挑？当然没问题！不过不是现在……现在不是找你单挑的时候……」
「田崎大辅他怎么了？他今天也还没到学校呢。」
伸明听到老师的话，先是故作镇定地说：
「不、没什么。」
接着，他在老师面前跪下来拜托：
「非常抱歉，我不会再打八寻同学、也不会跟他吵架了。虽然现在是上课时间，可是，我想请老师借我5分钟时间！拜托老师！」
「你在搞什么鬼？金泽？快点站起来。」
伸明把脸抬起来，看着老师，还是继续恳求：
「只要4分钟就好！拜托老师！」
「只要4分钟是吗？既然你这么说，就借你时间吧。千万别打架喔。」
老师露出困扰的表情，这么说道。
「我知道！谢谢老师！」
伸明站起身来，拍掉膝盖上的灰尘。老师走出教室去，伸明则是走到讲台上，先跟翔太道歉。
「抱歉刚才打了你！」
「你干嘛突然揍我？我跟你有过节吗？」
翔太好像不想善罢干休，反而说话大声起来，向伸明挑衅。
「我知道你很生气，不过，请先听我把话说完！之后你如果还想打我，就让你打吧。」
「这可是你说的啊！」
接着，伸明转向班上其他同学，用极为认真的口吻说道：
「国王游戏是玩真的。」
这句话让全班一片哗然，翔太以耻笑的口吻说道：
「哪有这种事！你脑筋没问题吧？是不是疯啦？」
伸明不管翔太的反应，继续说下去：
「昨天，我和直也因为担心大辅出事，到大辅家里住了一晚，一直陪着大辅。大辅完全没有想要上吊的念头，也没有轻生的打算。可是，就在我们睡着之后，大辅却上吊死了。」
教室里又是一片吵杂。
「大辅死掉了？」
「园王游戏是玩真的吗？」
「大辅死了……真的假的？」
看来，大家还不相信的样子。伸明接着说道：
「绝对是真的，秀树、里美，还有大辅，他们都因此而死了。在短短几天内，全都上吊而死，这绝对不是什么偶然。」
翔太用怀疑的语气问道：
「大辅真的上吊死了？」
「是真的……我和直也都是证人。就在我们睡觉的卧室里，大辅……吊死在房间另一头。」
「只因为我命令他去上吊吗？」
翔太的脸色变得一片惨白。
「就结果来说，正是如此。可是，你当时并不知道国王游戏是玩真的，所以我那时也不敢确定会有这样的结果。」
「我……究竟做了什么啊！」
「我是真的很想揍你，所以才会出手。不过，我心里并不会责怪翔太你。毕竟，当时你因为美咲的事而生气，会责怪大辅也是很正常的。」
「其实美咲那件事，我也没想过要责备翔太，我们也以为国王游戏只是随便玩玩而已。」
真美对着翔太这样说。
「大家都只把国王游戏当成闹剧而已，没有人会想到惩罚是来真的。秀树和里美死的时候，我也以为那是偶然的……」
宽子接着真美的话，这么说道。班上很多同学都说，不会因此责备翔太。
当然，也许有人心里无法原谅翔太，只是没有说出口吧。因为当初大家起哄在玩国王游戏时，都当成是在开玩笑而已。
「可是，这回我很确定国王游戏是来真的。国王游戏这次的命令，是要直也和佳奈进行友情对决投票。大家要投票吗？」
伸明这个问题好像是多余的一样，马上被真美回嘴驳斥：
「当然要投票！不投票的话，直也和佳奈两个人都要受罚耶！」
「但是选择直也还是佳奈，不管怎么选，一定有一方会受罚，而且惩罚很可能会要人命，这样也要投票吗？」
伸明把条理分析清楚后，刚才说话反驳他的真美，突然冷静了下来。
「那就不好了……因为，他们的生死变成由我们来决定，这个我办不到。」
「正常来说是这样，可是，大家不肯投票的话，他们两人都得要受罚。所以，我觉得应该投票。前提是，直也和佳奈这两个当事人愿意投票表决的话。」
听了伸明这番话，教室内充斥着讶异的气氛。
「这是什么意思？」
「假如直也和佳奈，两人不想要举行友情对决投票的话，就得一同面对惩罚。最终的决定权，是在他们两人身上。」
听到伸明这样问，直也马上回答：
「我要进行友情对决投票！」
「直也已经回答了！佳奈呢？」
佳奈一楞，看着天花板想了想，也下定决心说道：
「我也不想受罚！我也要进行友情对决投票！」
「那就这样决定了。不管什么状况，不管投票出来的结果如何，都不可以怨恨对方。因为这是你们两人自己决定要这么做的！大家也必须认真考虑要投给谁。」
「什么时候要投票？」
佳奈站起来问伸明。
「今天只有上午有课，那么，就决定下午1点钟，在教室里办投票，可以吗？」
「我知道了。」
「那就下午1点在教室投票，大家一定要到场。」
直也和佳奈都同意了。伸明跑
到教师办公室去找级任老师回来上课。
「老师，已经说完了。谢谢老师。」
「那就好。我很担心田崎大辅，所以打电话到他家去，可是家里没人接电话。他今天大概不会来上课了。你有问他为什么不来吗？」
「………我没有问他。」
「是吗？他如果有什么事，要记得跟老师讲喔。」
「是……」
老师和伸明一同回到教室，班上似乎已经恢复了平静。至少，表面上是这样。
打从第一堂课结束后的下课时间起，直也和佳奈就展开了拜票行动。首先，佳奈跑去找佑子。
「拜托你，投票给我好不好！我们是朋友对吧？你不想看到我受到惩罚对吧？」
「我一定会选佳奈的。」
「谢谢你！我最喜欢佑子了！」
接着，佳奈又去找别的女孩子，继续同样的拜票行动。
伸明和直也，则是先去巩固男生的票源。
「信吾，投票给我好不好？」
「别担心啦！我绝对会投给直也的。」
「谢谢！」
「太好啦，直也！」
伸明和直也分头行动，去拜托大家投票给直也。
伸明走到真美那边，真美算是班上女生的头头，只有她才劝得动其他女孩子，要她们把票投给直也。他在真美旁边的位置坐下，想要说服对方。
「真美，你打算选谁？」
「佳奈啊……」
伸明把椅子拉得更为靠近真美，双手合十，摆出拜托的模样。
「拜托你，能不能改投给直也呢？」
「我才不会那么轻易就改变决定呢。」
伸明盯着真美的脸，再一次双手合十说道：
「拜托！因为对我来说，直也是最好的朋友啊！」
无论如何，伸明都要把女生的领导人物真美拉到直也的阵营来，于是干脆跪到地上。
「拜托你！」
看到伸明这么执着，真美把脸别了过去。
「伸明，你跟我下跪也没用啊……」
「拜托你！除非你答应投票给直也，否则我不站起来！」
「这太卑鄙了吧……」
真美干脆站起身来，头也不回地走掉了。
「真美，拜托！」
从身后走来的直也，抓住伸明的手腕，把他拉了起来。
「谢谢你，愿意为我这么牺牲！我一定会加油的。」
伸明把直也的手给甩开。
「现在谢我还太早！你问过所有男生了吗？」
「大致上……都问过了。」
伸明瞪着直也。
「他们的反应呢？」
「都愿意选我啊！只有几个人决定要选佳奈……像是利幸、明、勇佑这几个吧？」
「一定要叫他们改选你！」
「一定要……可是我能怎么办？也就这3个人而已啊。」
伸明继续瞪着直也，说道：
「不可以随便放弃这3票！要是投票输了，会有什么下场，你又不是不知道。」
直也被伸明的气势给吓到了。
「我、我知道了，抱歉。」
「一定要加油啊。」
伸明拍拍直也的背，当他想要去说服下一个人的时候，翔太朝他靠了过来。
「伸明，你会选直也还是佳奈？」
「当然是选直也啊！」
「既然如此，那我也选直也吧，就当作是为了大辅那件事，向你和直也赔罪。」
「真、真的吗？太好了，谢谢你！对了，之前我说如果还想打我，就让你打。怎么样，要不要打我一拳？」
「我怎么打得下去啊……」
「……好险，被打真的很痛呢。」
「我当然知道很痛啊。」
翔太摸摸之前被伸明打中的脸颊。
「你没事吧？」
「现在的大辅，已经感觉不到这种痛楚了……他的身体已经感受不到这种被打的痛了。」
翔太的眼眶红热了起来。
「我真的很对不起你……大辅。」
伸明什么也没说，把手放在翔太的背上。翔太知道，大辅因为他气头上的一句话，居然枉送了性命，这种感觉，是别人难以体会的。
「难道我活该要接受惩罚吗？我也不想死啊！」
「我也一样啊！」
在美咲的座位旁边，直也和佳奈起了争执，或者应该说是吵架才对。其实，大家早就料到会演变成这样了。佳奈握着美咲的手，用温柔的语气这么说：
「美咲会选我对不对？」
美咲露出困扰的表情。一旁的直也不甘示弱，以强势的口气拜托说：「你一定要选我！」
「不要再吵啦！不要问我！我根本不知道该选谁才好！」
美咲捂住耳朵，哭了起来。
「翔太，抱歉，我不想投票了。」
这时伸明走向美咲，拍拍她的肩膀，用平缓的语气说道：
「你非得选一边不可。我要选直也！也希望美咲你能够把票投给直也。」
美咲的头左右摇着。
「我不要选！」
「我想帮助直也！我不希望直也跟大辅一样，死在我的面前啊……」
美咲好不容易才点了点头，说出「我选直也……」这几个字。听到这句话，佳奈非常气愤。
「你的意思是，我变成怎样都无所谓吗？」
「那也是没办法的事啊！」
佳奈陷入精神错乱之中，大喊道：「我忍受不了啦！」同时，挥手把桌上的所有东西都摔到地上，铅笔盒和笔记本散落一地。
「是佳奈你自己决定，要进行友情对决投票的！这是你刚才自己说的，不是吗？说好了无论结果如何，都不要怨恨彼此，我才让你们自己做决定的啊。」
「虽然我说要投票，可是……不是这样啊……这种情况，和我原先的预期不同。现在我很害怕，害怕会输啊！」
佳奈一面哭泣一面叫喊着。
「我……我也不希望变成这样。大家都不希望变成这样。」
教室里恢复了安静。因为每个人心里都有个疑问，假如下次是自己被国王游戏选上，那会是多么恐怖的一件事。
无法逃避的二选一选择题。虽然脑子里明白，但是实际体验却大不相同。只有在这种生死交关的时刻，才了解自己所处的地位。
佳奈抱着头，身体颤抖着，止不住哭泣。
「我绝对要赢过直也！」
佳奈说完这句话，就跑开了。
一定要让直也赢才行。这时的伸明，已经下定决心，要做出恶魔般的行为。
时间到了中午12点30分。伸明拿出手机，开始传送简讯。
下午1点，伸明站在讲台前，着着全班同学。大家脸上都失去了活力，有人烦恼不已，也有人一脸疲累。其实会烦恼才是正常的，毫无烦恼那才奇怪。
「大家都拿到纸了吗？」
教室里的影印纸被裁成5公分见方的正方形小纸片，分给了每一位同学。这张小纸片，将决定两个人的命运。这次投票，全班同学都要参加。正确地说，是除了秀树、里美、大辅之外的全班同学。
「请在纸上写好名字，放进这个箱子里。我想，大家应该早就已经决定要写谁的名字了，不过，我还是等3分钟之后，再收回这些纸条。」
大家开始写上名字。有人很快就写好了，也有人迷惑不知所措，迟迟没有拿起笔来。
伸明很快地写好自己的纸条。短短的3分钟……等待起来却是那样的漫长。
「大家应该都写好了吧，请把纸条放进这个箱子里。」
同学们把手中的纸条放进讲台上的箱子里。
「现在要来计票。智惠美，你能上台帮忙写黑板吗？写上名字之后，在下面用正字来计数。」
智惠美在没有写任何字的黑板上，写下了「桥本直也」和「上田佳奈」两个名字。直也趴在桌上，想把自己的脸遮起来；佳奈则是露出畏缩的表情，双手紧握着，像是要祈求上苍一般。直也和佳奈都遮掩不住那股紧张的感觉。
其他的同学其实也都一样。伸明深呼吸了一口气。
「我会把每一票都念出来。」
伸明把手伸进箱子里，一张又一张地拿出纸条。
佳奈、佳奈、直也、直也、佳奈、佳奈、佳奈、直也、直也、直也、直也、佳奈、佳奈、直也、直也、直也、直也、佳奈、直也、直也、佳奈、直也、直也、佳奈、直也、直也、佳奈、直也、直也，以上共计29票。
伸明只负责念出纸条上的名字，并未计算人数，不过，他感觉到念直也名字的次数好像比较多。
29人投票，绝对不会出现平手的状况。
在紧张之中，伸明回头数一数黑板上的计票结果，心脏鼓动的速度顿时加快了起来。
「投票结果……桥本直也18票，上田佳奈11票。」
原本把脸藏在桌面下的直也，听到这个结果，开心地抬起头来。
「我
赢了吗？太好啦！真的太好啦！谢谢大家！」
直也欣喜得想要跟班上所有的人握手，可是，伸明却无法伸出手来，他只能把脸别开，不看直也。
原本应该是欢欣鼓舞、互相拥抱庆贺的时刻，但是他办不到，因为伸明看到脸色铁青的佳奈，被恐惧通入绝境的表情。
佳奈用微弱的声音说道：
「我会像秀树、里美，还有大辅那样被吊死吗？非得如此吗……」
这时，全班同学的手机同时响了起来，是收到简讯的通知。
【10/24星期六13:10 寄件者：国王 主旨：国王游戏 本文：桥本直也不必受罚。上田佳奈必须受到惩罚 END】
佳奈看到简讯的那一瞬间，吓得站起身来，精神陷入错乱之中，她用双手抱住头，猛力地摇晃着。
「绝对不要！我绝对不要照国王说的那样被吊死！绝对不要！」
说完，她全速奔跑，冲向窗口。
「不会吧！喂、别乱来！」
伸明拦阻的喊声，佳奈根本听不进去。她用身体撞破了窗户玻璃，从窗口一跃而下。接着，传来「咚」的一声，那沉重的低音，仿佛透过震动传到了每个人的体内深处。
大家从未听过这种声音，全部急忙跑到窗台边，朝佳奈跳出去的地方望去。在柏油路面上，佳奈的身体扭曲倒卧着。
徐徐流出的鲜血染红了柏油路面，女同学纷纷发出悲惨的尖叫声，
「佳奈——！」
大家乱成一团，不知所措。这时智惠美叫道：
「快点叫救护车！快点啊！拜托！快点叫救护车！」
直也赶紧打电话叫救护车，伸明则是双腿一软，跌坐在地上。
「为什么会变成这样……」
这时，大家的手机再次响起，又收到了一则简讯。
「这次又是什么！该不会是传道歉简讯来吧？」
伸明看了一眼响起的手机。
【10/24星期六13:22 寄件者：国王 主旨：国王游戏 本文：上田佳奈的惩罚已经决定了。她必须向喜欢的人告白。无论能否成功交往 END】
伸明无法制止颤抖的双手。就在快要倒在地上的时候，被赶来的智惠美撑住身子。
「开什么玩笑！」
伸明用尽全身的力气，大声喊着。他把投票箱用力扔了出去，投票用的小纸条飘散开来，在教室里飞舞着。
「都是我的错……」
「咦？这是什么意思？」
「为了让直也多几票，我说了谎……我没想到佳奈输了之后，会跳楼轻生……」
伸明一面这么说道，一面拿起手机，把他传送的简讯拿给智惠美看。
「我明明知道，无论结果如何，都有一方要接受惩罚……」
伸明跪在地上，以头抵住地面。
「真的很对不起！我很抱歉！」
伸明一次又一次地扣从心底这样道歉着，
【10/24星期六12:32 收件者：城川真美 主旨：我是金泽 本文：我知道让4个人逃离国王游戏的方法。可是现在游戏才刚开始，无法立刻逃离。等到这个游戏结束时，我、智惠美、直也、真美4个人一起平安逃离，好不好？直也也算在内，当然，条件是直也要赢才行。怎么样？我也可以去拜托其他人啦。】
「这则简讯，我只把本文里的名字改一下，就寄给有可能投票给佳奈的6个人。其实，我根本不知道什么逃离游戏的方法。」
智惠美轻轻拍着伸明的背，用和善的表情望着他。
「因为你一心想要保护直也啊！假如那6个人投票给佳奈的话，直也就输了。」
伸明不禁抱紧智惠美。
「我真的很想要保护直也！对不起！佳奈……我真的不是故意要害你的……」
「这样有什么不对？朋友本来就该帮助朋友啊！为了帮助朋友，说一点谎也不为过啊。」
伸明抓住智惠美的制服，把头埋进她的胸部，嚎啕大哭起来。老师听到骚动的声音，随即赶到教室，用力把门推开，怒喝道：
「你们在搞什么鬼？」
这时，不知是谁叫道：
「把黑板上的字擦掉，不要被老师发现了。」
义文赶紧擦掉黑板上的字，真美则是伸手指着窗户，用紧绷沙哑的声音说：
「佳奈……佳奈她……从窗户跳出去了。」
老师赶紧上前观察，脸色顿时变得惨白，自言自语说道：
「为什么会发生这种事？」
一会儿，老师回过神来，才环顾四周问道：
「金泽在哪里？」
伸明被智惠美抱着，用毫无生气的语调回话。
「有什么事吗，老师……」
「你还问我什么事！为什么佳奈会跳楼自杀呢？」
伸明没有办法回答。
「算了！」
老师看着其他同学，想知道谁能跟他解释佳奈跳楼的原因。
「有哪个人知道事发经过的？」
忽然，翔太回答了。
「放学以后，我们正在讨论即将举办的球类运动会，她就突然冲出去了。」
「为什么要冲出去？」
「这……我也不知道。」
「那不是跟没回答一样吗！你们给我冷静一点！」
即使是坏脾气的翔太，此刻也忍不住抖动双层，默默地哭了起来。教室里，响起了众人的哭泣声，有人靠在桌上抱头痛哭，也有人坐在地上流着眼泪。
警笛声迅速接近，救护车随之抵达。可是，没有人能回答老师的问题。
「够了！你们今天全都回家去。老师会去通知警方。」
所有学生都被校方下令强制返家休息了。
在从学校返家的路上，伸明只想一个人走，虽然智惠美说「想跟他在一起」，可是伸明却回绝她「让我一个人静一静」。
伸明拐了个弯，走到可以看见市街的小山丘上。这里是他放松心情的地方。从这个山丘，可以望见几百、几千栋住宅、大厦、公寓、小小的汽车、街灯，当然，也看得到伸明他们就读的学校。
街上非常安静。伸明站在山头的观景台，什么都不去多想，这时，忽然有人从背后拍了他的肩膀一下。
「果然，我就知道你在这里！每次你感到消沉的时候，总是会到这里来。」
伸明同头望了直也一眼，却又很快地转回头，看着前方的风景。
「让我一个人静一静吧。」
直也并没有照做。
「我已经听智惠美说了。你为了帮我拉票，做了很多事。」
「她怎么这么多嘴……早知如此，我就不跟任何人说了。」
「谢谢你！多亏了伸明，我才能在投票中获胜！可是，我担心的是那6个被你骗的同学。如果你照贯跟他们说，你根本不知道逃离国王游戏的办法，他们一定会迁怒于你吧？」
伸明捡起地上的小石头，朝远方的空罐扔去。
「没关系，你不用担心。」
「那6个人要是发现『伸明为了拉票、说谎骗我们』的话，一定会很生气的。」
「不是跟你说没关系吗！用不着你担心。」
「你为什么这样满不在乎呢！」
「因为我做的，是恶魔的行为！」
「这不算回答。」
伸明停止扔掷小石头，蹲坐在地上，把身体缩得小小的。
「那我就解释给你听吧。我传简讯给那6个佳奈派的同学，成功地说服了那6个人，把票全都政投给直也。他们为了能够逃离国王游戏的制裁，背叛了佳奈。我在传简讯时，有自信一定能够拉到这6张票。因为，我故意让他们感到焦虑，认为能够逃离国王游戏的名额只剩下1个。为了让他们更加心急，又不能和别人商量，我故意等到投票时间快到的时候，才发出简讯。
这次有29个同学投票，票数多的就会赢。这6个人心里应该会想，就算自己这一票改投给直也，也改变不了大局，他们心里只想着，要取得逃离国王游戏的最后这个席位。可是，这6个同学最后知道佳奈要接受惩罚时，才会察觉因为自己的背叛，导致佳奈跳楼自杀。如果，他们把曾经收到我的简讯这件事，告诉周遭的其他同学，反而会被大家围攻，说这些人是『为了自己能逃离游戏掌控、不惜背叛佳奈』。这就是我打的如意算盘，
我在简讯里写『条件是直也要赢才行』，要是直也输了的话，我跟他们的约定就不算数了。其实，我很有信心，认为直也不会输。所以，当时我不是问过你了吗？男生之中有哪几个人会投票给佳奈！这就是我把要发简讯的人数订为6个的原因。」
一脸惊讶的直也，什么话都说不出口。
「我就是这种宁愿牺牲他人，也要赢的人。我利用他们的背叛心理，让直也获胜，这是最卑劣的『恶魔的行为』啊……」
当佳奈变成要接受惩罚的一方时，伸明才了解自己到底做了什么。看到佳奈跳出窗口的那一刹那，伸明才发现，自己做了一件非
常残酷的事。
直也一脸担心，望着面无表情的伸明。
「因为你用卑劣的手段让我获胜，导致佳奈跳楼，所以受到很大的打击，是吗？」
「没错。我现在觉得，佳奈就像是我亲手杀死的一样，大辅的死也是我害的。」
直也站起身来，把手按在伸明的肩膀上，用宏亮的语气说道：「不是这样的！」
「听你这么说，我的心情渐渐平复了。能不能让我一个人坐在这里，不要打扰我？」
接下来的30分钟左右，伸明一直盯着眼前的风景。从这里看到的街景，总是能抚慰他的情绪。从这里望去，即使是很大的东西，看起来也很小，这让他觉得，就算是再大的烦恼，仿佛也会缩小一样。他希望能够这样说服自己。
直也打破了沉默。
「这个国王游戏，到底要持续到什么时候才会结束呢？」
「说不定，要玩到全班同学都死掉才会结束。」
「别说那么不吉利的话！」
「每天到了半夜12点，我也觉得很害怕啊……」
伸明把身体蜷曲起来。就在此时，两人的手机都发出了铃声。伸明和直也互看了一眼。
同时收到简讯，难道是……？
两人赶紧拿出手机来确认。
【10/24星期六17:21 寄件者：本多智惠美 主旨：好寂寞 本文：你们两个男生在聊什么？今天我爸妈都不在家，你们来我家玩吧。我希望你们来我家。我肚子饿了，一起吃饭好不好 END】
「为什么智惠美知道我们两个人在一起？还同时传简讯给我们……吓我一跳。」
环顾四周，并没有看到智惠美的身影。
「真的，我也吓到了。莫非她是用女性的第六感猜的？」
「大概吧。智惠美自己一个人，也会害怕吧。」
佳奈，真的很对不起。可是，这是为了保护直也。伸明不知道该说些什么，才能获得佳奈的谅解。但是，他无法原谅发出这种命令、逼大家做抉择的国王。
伸明站起身来，拍拍屁股上的沙粒，邀直也一起去智惠美她家。他传了一则简讯给智惠美，只写道【我会和直也一起去】。
在往智惠美家走去的途中，伸明不禁叹了口气。
「喂，你从刚才起就一直叹气，有完没完啊。」
「连续3天都有同学死掉啊！你感受不到压力吗？」
「……我心里当然也不好过啊，因为佳奈等于是我害死的……」
到了智惠美家门口，按下对讲机，没人回应。再按一次，这时从屋里传来大喊的声音：
「我现在正在忙！门没有锁，你们自己进来！」
小心翼翼地打开大门后，两人闻到一阵奇怪的臭味，这是什么味道？有点像咖哩……又有点像纳豆……
接着又听到智惠美的惨叫声。
「智惠美，你没事吧？打扰了！」
赶紧脱了鞋子，朝惨叫声的来源——厨房跑去，看到智惠美穿着围裙，正在做菜。
「做菜好难喔……」
智惠美「嘿嘿嘿」地伸出舌头笑了。
「……你在做什么东西啊。．」
好大一个锅子，智惠美正拿着杓子，用很生疏的技术在锅里搅拌着。
「我本来想做炖肉，可是尝起来味道不好，所以干脆加一点咖哩，把炖肉当成咖哩的料。」
「做咖哩有这么难吗？」
带着不祥的预感，伸明指一指大锅子，问道：
「你……该不会把炖肉的材料和咖哩的材料都加进去了吧？」
智惠美笑嘻嘻地说「加进去了」。
「不行吗？咖哩和炖肉的材料，有什么不同吗？」
她一面搅拌着大锅，一面毫不在意地这样问道。直也用鼻子嗅一嗅，闻到了锅子里传出的恶臭。
「喂！有纳豆的臭味耶，为什么里面要加纳豆？」
「因为伸明的爸爸总是把纳豆和咖哩饭混在一起吃啊，所以我也加进去了！」
「我可以试吃一下吗？」
伸明借来一个杓子，尝一尝味道，然后用惊讶的语气说道：
「不会吧？没想到这么好吃！」
「真的吗？我好高兴！因为这是我努力做出来的呀，里面充满了爱呢！」
智惠美一面笑一面拍手，开心得合不拢嘴。
「直也，我们去便利商店买便当吧……」
伸明拉着直也的手，往厨房外走去。
「怎么这样？」
智惠美嘟起嘴巴。
「你自己吃吃看这个炖肉加咖哩加纳豆吧！一定能够感受到绝妙的和谐口味。」
智惠美自己也试吃了一口，又傻傻地笑了。
「我也一起去便利商店……」
三个人围着餐桌，吃的不是智惠美做的菜，而是便利商店的便当。
「喂，直也，智惠美做的咖哩，吃了会闹出人命吧？」
「真的！很适合当作国王游戏的惩罚呢。」
智惠美鼓起脸颊，看起来就跟河豚一样。
「你们不用这样损我吧！我是为了给你们打气、让你们开心，才用心去做的耶。」
「抱歉！别生气啊，智惠美。」
伸明用手捏了捏智惠美的脸颊。
「讨厌！不给你摸。」
「虽然你嘴巴这么说，可是表情看起来很高兴喔。」
「一点都不高兴！」
只有在这短暂的开心时刻，三人才稍微忘却死去的4位同学。
笑容……只有心痛的时候、难过的时候，才显得更加珍贵。笑容可以缓和心情，所以三个人都希望能一起欢笑。
当天晚上。
伸明帮忙智惠美收拾凌乱的厨房。伸明用鬃刷用力刷洗着焦黑的锅子，智惠美则是负责洗碗盘。
「你啊～～居然能弄得这么脏，真令人佩服。」
「因为……」
直也坐在沙发上，一面看着电视，一面大笑。
「喂！直也，你也来帮忙！」
「我才不要！你们小俩口和乐地整理干净吧！我只想看电视。」
伸明随手拿起一旁的毛巾，朝直也扔了过去，刚好盖在直也的头顶上。
直也忽然用认真的语气说道：
「喂！距离12点只剩—个钟头了。这样看来，又要开始另一场国王游戏了。」
没有人回答他。
「没有收到命令的这段时间，才是最轻松的时候啊。」
「……就是啊。」
他们停止整理厨房，拿剩下的时间来讨论去年举办的球类运动会，想起去年有好几场球赛被对手打得满头包。直也真的很不会打棒球，或者说，他对运动本来就很不在行。
「你每次都打不到，还一直犯规，所以才会输！」
「对不起、抱歉，因为我对球类运动一窍不通……」
「亏我还拼命帮你加油呢！」
「哎呀，别再怪我了……那都是过去的事啦。下次球类运动会，我会请假缺席，免得拖累大家。」
「过去的事？很快又要办下一届啦！还请假咧？不准请假！一定要打击出去，挽回颜面，你这蠢蛋！」
聊着聊着，时间很快就这么过去了。三人围着桌子坐好，等待国王的简讯。
晚上11点55分、三个人的手机都响起了简讯的通知铃声。
伸明歪着脖子，用手指着手机说：
「怎么提早5分钟了？」
【10/24星期六23:55 寄件者：国王 主旨：国王游戏 本文：这是你们全班同学一起进行的国王游戏。国王的命令绝对要在5分钟内达成。※不允许中途弃权。上田佳奈还没有服从命令，可是她已经不在人世，所以无法达成任务。因此由和她一同执行任务的桥本直也代为执行。男生座号21号·桥本直也 要找人做爱。若是不服从国王的命令，惩罚将是自焚而死 END】
的确，佳奈没有服从命令，因为她在收到惩罚的命令前，就已经自己跳楼自杀了。
「还有5分钟……直也就会…………自焚…………而死…………」
眼前刹时一片昏暗，伸明的心脏像是击鼓一样猛力地跳动着。
看看时钟，还剩下4分52秒。心脏跳动的声音像是立体声一般传到耳膜。
智惠美和直也两人都僵住了。伸明看着他们，突然伸手抓住两人的手腕。
还剩4分44秒。
「喂！你干什么？」
「很痛耶，伸明！」
无视于两人的疼痛，伸明用尽全力拉扯他们的手腕。
「很痛耶！不要拉我……」
虽然智惠美一直喊痛，但是他不予理会。
「你要拉我们去哪里？」
他也不回答直也的问题。伸明使劲地拉着两人，把他们推进智惠美的房间里，接着他关上房门，抵在门口，不让他们打开。
还剩4分5秒。
因为刚才用力拉着两人，现在的呼吸变得很急促，伸明隔着门，跟里头的智惠美和直也
说：
「智惠美、直也，看了刚才的简讯，你们明白我要你们做什么了吧。．」
智惠美拼命地敲打着房门。
「快点开门！」
「快点开门啦！我不懂你是什么意思啦！」
直也也大声呼叫，
「安静聼好！时间已经不多了！」
两人暂时停止敲打房门，安静了下来。
「直也！正因为是你，我才能忍下来。智惠美，抱歉了！」
「……」
伸明用哽咽的语音说：
「不需要我再多做说明了吧！时间快到了！懂吧？假如不执行命令的话……」
还剩3分42秒。
直也握着门把，喀叽喀叽地想推开门，可是伸明挡在门口，说什么都不放他出来。直也改用冷静的语气这么说道：
「你听好，伸明。其他女生的话，我还可以接受。但是你居然这样强迫智惠美，我不想接受你的帮忙。」
伸明用手肘奋力敲击房门，怒斥道：
「没时间说这些蠢话啦！」
「所以我要你先把门打开啊。」
直也用尽全身力气想推开房门，伸明则是用同样的力道把房门给堵死。
「快开门！」
「我不开门！我刚才不是说过了吗？因为是直也，所以我才能忍下来！就当作女朋友出轨，跟自己的好朋友上床了，这种事情又不是没听说过。」
「智惠美是伸明的女朋友啊！我怎么可能办得到！」
「你想自寻死路吗！只要跟智惠美上床，就能保住性命啦！」
伸明疯狂似地大骂，可是，直也却冷静地回答他：
「我不可能背叛伸明的！我们是最好的朋友！不是吗？」
还剩3分12秒。这个傻瓜……正因为是好朋友，才不能眼睁睁看着你死掉啊；正因为是好朋友，才会让你这么做啊。
「你听好，智惠美！你把直也推倒！就当作是我求你！真的没时间多说了！」
没听到回答。在房门另一边的智惠美，好像陷入困惑之中的样子。伸明噙着泪水继续说：
「我真的很爱你！虽然你做菜很难吃，可是你很温柔、很可爱、很黏人、笑起来很美，不管怎么看都惹人怜爱，我最爱智惠美了！」
智惠美用高兴的声音回答说：
「我也最爱伸明了！你做事草率、爱出锋头、又色又笨、运动万能、人也很温柔，我最爱伸明了！」
谢谢。能有智惠美这样的女朋友，真是太好了。伸明用袖子抹掉脸上的泪水。
「我已经有所觉悟了，我要把我最爱的智惠美，暂时让给直也！因为，这次攸关着直也的性命！」
「你在说什么啊！」
「因为我爱智惠美，我的心当然会觉得痛，可是，为了救直也，非得这么做不可！拜托你，帮助直也吧！拜托你，体谅我的心情吧！」
虽然门那一头的智惠美看不见他，但是伸明低下头来向她恳求。
「……我明白了。」
还剩2分32秒。
「这是为了救直也喔。」
「喂！你别乱来！」
门那一边发生了激烈的争吵。
「……伸明，抱歉，我没办法。他把我压在墙边，我动不了。」
「智惠美的力气才没有我大呢。」
还剩2分3秒。在门的另一侧，直也用沙哑的声音说道：
「我能够遇见伸明这样的好朋友，真是太好了！」
智惠美好像怎么都无法挣脱的样子。
「直也！放开我！伸明！你快帮帮我啊！」
直也哽咽的说话声伴随着泪水。
「再过2分钟……我的人生就要结束了。想想还真有点孤寂啊。」
「不会结束的！不能轻易放弃生命！你不是在哭吗？因为心里很难过对吧？很悲哀对吧？很害怕对吧？不要放弃！」
直也的鼻子嘶嘶作响，继续说：
「就算我不在了，你和智惠美也要一直这样，好好地维系感情！伸明……你真的是我的好朋友！」
「不要浪费时间了！只要你和智惠美上床，问题就解决了！快点啊！」
只剩1分36秒。真的没时间了。只好赌这最后一把了。
伸明站起身子，把房门打开，冲进智惠美的卧室。房间里被弄得一片凌乱，眼前，看到直也伸手按住智惠美的双手。
伸明走向智惠美和直也。
「直也，你忍一忍吧！」
只剩1分30秒。伸明握紧了拳头，猛然朝直也的头部挥拳，他一面大喊着，一面多打了几拳。
「哇啊啊啊啊！」
出拳的同时，眼泪也夺眶而出。
「抱歉，直也……」
直也晕倒在地，一动也不动。
「别忘了，你背负着佳奈的一条性命。智惠美，之后就拜托你了……」
伸明擦掉眼泪，走出房间。现在只能这么做了。用来打直也的拳头，居然会那么痛。不、不只是拳头，内心也一样痛，就像身体的核心碎裂开来那么痛。
现在，智惠美和直也正在……不过，这是为了保住直也的性命。
只希望现在还来得及。
只剩1分6秒。伸明靠着房门坐了下来，右拳上看得到血迹，他抱着头，低声啜泣着。
没有时间了。而且直也昏死过去了。还来得及吗？
直也，拜托你，乖乖合作吧！都走到这一步了！智惠美，你要加油啊！
伸明握住双手祈祷着。还剩1分2秒。收到简讯了，伸明赶紧拿起手机确认。
【10/24星期六23:58 寄件者：国王 主旨：国王游戏 本文：还有60秒 END】
「不是吗……」
我当然知道时间还剩多久啊！下一则简讯，会写着【确认服从】？还是【宣告惩罚】呢？伸明直盯着手机的萤幕等待着。
如果在时限之内，收到【确认服从】的简讯，直也就得救了。要是时间没赶上，就会收到【宣告惩罚】的讯息。
剩下40秒。这如秒居然就像好几个小时那样漫长。
39……30。还没收到确认服从的简讯吗？
20……加油啊，智惠美。10……这么短的时间，恐怕是来不及了吧？
9、8、7、6……难道他被我打死了……5、4……怎么还没收到简讯呢？
3……确认服从的简讯怎么还没传来！真的没救了吗？直也要受到惩罚吗？太过分了！
2……
【收到简讯：1则】
是【确认服从】？还是【宣告惩罚】？伸明慌张地看着简讯。
【10/24星期六23:59 寄件者：国王 主旨：国王游戏 本文：确认服从 END】
「…………确认服从？没错吧？」
伸明顿时陷入全身无力的状态。
确认服从！确认服从！太好了！直也得救了！感觉就像是升天一样快活。
「对了！要跟智惠美报告才行！」
他马上站起来冲进房间。
「直也得救啦！」
「呀啊！」
智惠美裸着上半身，正要穿上内裤。
「我在换衣服！快出去！」
「喔、抱歉！」
伸明赶紧走出房间，关上房门。可是，总觉得有点奇怪。
「……我是你的男朋友，对吧？」
他重新回到房间，这么说道。
「为什么我要回避！我是你的男朋友对吧！」
「嘿嘿，我一时忘了……」
智惠美吐出舌头道歉。
「一时忘了……不过，幸好直也得救了！」
「我知道啦！我已经听到你的叫声了。你说太好了！直也得救了！」
伸明抱起智惠美，将她拾得双脚离地，在原地转着圈圈。
「别这样啦！我还没穿好衣服呢。」
「有什么关系～～！」
「很危险耶，讨厌！」
「啊！我都忘了直也了。他还好吧？」
「好痛！」
智惠美突然被放了下来，一个没站稳，跌坐在地板上。
「真是的～～不要突然放手嘛！」
「抱、抱歉！」
晕厥过去的直也，脸颊红肿了起来，鼻子冒出鼻血，脸上还有好几处擦伤。
「我打得太过火了吗？」
「肯定是太过火了！」
「等他醒来之后，再跟他道歉吧。」
智惠美靠在伸明旁边，用盾膀顶一顶伸明的身子。
「你有什么话要跟我说啊？」
「真、真的很对不起！虽然说是为了救直也，可是强迫你跟他发生关系，这样还是很对不起你。」
铁定会被骂得狗血淋头吧……毕竟刚才连多做解释的时间都没有，就逼着两人到房间里去，叫他们「快点做爱！」。
智惠美又蹭了蹭伸明，嘻嘻地笑了起来。
「没关系啦——！这是为了救直也嘛……再说，我也终于知道你有多爱我了呀！」
伸明赤红着脸，只能回答「谢谢」。