他在沉睡中心想，自己为什么要追求破坏的力量？
自己又是为了什么而追求力量？他记不起来。
现在的他，只是为了追求力量而追求力量。
目标与过程是一致的，但他仍感到空虚。
他在黑暗里做了一个梦，那是在遥远的过去，一场战乱之后被还忘的梦。
一个位在风雪交加的极寒国家，已经褪色了的梦。
当时的他．是一名纯真的少年。
那份纯真，却使他看尽了肮脏世界的各种污秽。
他见到人们不断地被利用、被背叛，最后受到无可反抗的暴力对待，痛苦地消失在这世上。他幼小的心灵只感到无力与颓丧，就在这时，他遇见一个女孩。
那位女孩伫立在充满温暖阳光的房间里，而少年爱上了那名女孩。
少女的笑容对他而言，是世上最重要的一切，然而——幸福的日子并没有维持太久。
少年的仇家找上少女并下了毒手——于是，少女被杀了。
虽然少年在现场，可是他对那种压倒性的暴力却无能为力。
因为，他自己也被那样的暴力打倒了，倒卧在痛楚之中。
少年满心悔恨，自己为什么保护不了她？
如果拥有不输任何人的力量，少女应该就能活下来了。
只要拥有力量！——只要拥有力量的话，就不会发生这种惨剧了。
能够让世界运作的，果然只有力量而已。
因此，他渴望得到力量。
——这便是一切的起始，艾因早已还忘的那个遥久的起点。
只有在梦中，他才会想起来那段遥远的过去。
当年还年轻的自己和守护魔之女的鬼，两者竞重叠在一起。
每当见到那个鬼他就心烦意躁，因为简直就像看到过去的自己一样……
一阵轻脆的脚步声，把艾因从沉睡的深渊里拉了回来．醒来的瞬间，梦的记忆随即消失在还忘的彼端。
「……原来你也会睡觉，我本来以为你永远都不用睡觉的。」
脚步声的主人是雅莉亚。
「……发生什么事了吗？」
艾因低声问道。
一看见雅莉亚，不知为何心情就舒坦许多。
艾因把自己坐的摇椅让出来，雅莉亚也老实不客气地坐上去。
「嗯——对方已经出结界，看样子是有动作了。」
——一切将要再次运转。
忽地人影摇晃，德莱在面前倏然现身，他先向雅莉亚行礼。随后开始报告。
「上次那个古文明遗产的力量比预料的还强大，不过它的力量好像还没完全解放——看来关键果然还是在魔之女吧。」
在现场就能感觉得到，强大、无穷无尽的力量：把这世上的一切全部破坏仍绰绰有余的力量，这就是自己长久以来一直渴望却始终得不到的东西。
而它，竟然落在身体内寄宿着鬼的边境魔物手中。
对于不追求力量的人来说，那个巨大的力量充其量只是神器而已。
——应该拥有力量的绝对不该是他。
如果要抢过来的话……
「……只能趁现在了。」
艾因低声轻喃，雅莉亚与德莱听见他突然冒出这句话，脸上露出了一丝诧异。
「……可恶！这些家伙杀都杀不完！」
拓磨一边大吼，一边挥动手中的鬼斩丸，只见刀光一闪，毫不费力地把神灵斩成碎片，可是——
『我想吃！』
才刚斩落，下一个神灵就立刻出现，同时扑向珠纪和拓磨。
『力量！力量！』
拓磨与珠纪脚不停歇地在异界森林中奔跑，那是以前封印宝器的森林之一。
自从由内院逃进后山的森林后，甫一回神，他们才发觉自己已迷失在异界森林里。
究竟经过了多久？两人对时间已失去了概念。
如果是一般人早就跑到腿软昏倒了吧。但他们一边奔走，一边把凶暴化的神灵接二连三地打倒，不过却杀不尽、斩不完；神灵不断地袭击而来，成千上万，一波又一波。
『打扰我们睡眠的人不可饶恕！』
数不清的神灵，成群地包围在珠纪与拓磨二人的四周。
曾经是那么宁静的异界之森，如今却判若别处般地喧闹吵杂。
甚至连集中精神也不需要．就可以直接看到一大群无数的神灵，也不知道是否受到了鬼斩丸的影响，原本长相应该是天差地远的众神灵，竟然全都变成同一个模样。
它们都戴着像舞狮一样的面具，身缠破布，变成身高如孩童般的异端之物。
此外，两手还握着仿佛在摸彷鬼斩丸般大得离谱的刀。高举着向珠纪二人攻击过来。在它们的眼睛里。已经见不到任何一丝神灵的骄傲了。
完全变化成作祟神的它们，只能用『鬼』来称呼。
众鬼们从空气、从树木、从地面无数地冒出来，然后扑上来攻击。
拓磨挡下这些无数的攻击，一边断杀所有的敌人，一边拉着珠纪的手继续奔跑。
『把他们杀来吃！』
『吃掉他们！』
『杀、杀、杀……！』
如暴风雨肆虐般，整座森林都骚动了起来．神灵特有的无声之声响彻天际。
这种强烈的思念波在脑袋里铿铿地敲，使珠纪皱紧肩头。
到目前为止所斩杀的鬼。多到连数都没办法数。
要去计算不断扑上来的鬼有多少，根本是不可能的事。
无数的鬼如波浪一样地涌过来，然后被拓磨击退回去，如此地周而复始，不断重复。
「为什么！？明知道打不赢，为什么这些神灵还不放弃？」
又一只跳了出来。
但它的攻击还碰不到拓磨，就被一刀两断了。
每次拓磨一挥刀，就有碎裂的面具和破布滚落在湿润的地面上。
整座森林彷佛在表达愤怒似的，簌簌地晃动不已。
「原因大概是这玩意儿造成的，因为这玩意儿，神灵开始出现凶暴化的现象。」
拓磨口中讲到『这玩意儿』时，同时轻轻扬了扬手中的鬼斩丸。
「怎么会……！」
突然一只鬼窜到拓磨的背后，珠纪想也没想就大喊：
「小狐！」
一发蓝色的炮弹从珠纪的影子喷射而出，贯穿了鬼的面具，只听见碰的一声巨响，碎开的面具散落一地，而鬼伏倒的躯体则像砂子般飞散崩解。
『咕喔啊啊啊啊啊！』
一声大吼，其他的鬼纷纷出现，可是珠纪却来不及做反应，刚才派出去攻击的尾先狐也还没有回来。
鬼举刀飞扑而来，乍看之下简直就像慢动作一般。
「不要！别过来！」
虽然明知没用。她仍然举起手来挡。
唰的一声，好像听到有什么东西碎了，同时鬼也消失了。
「拓磨……」
还来不及道谢，下一只鬼又来了。
现在，珠纪他们被鬼重重包围，不得已只好停下脚步。
「小心，别大意了。」
反手一刀，拓磨把那只鬼拦腰砍断，鬼的上半身颓然而倒，不经意碰到了珠纪的脚。这么一碰，珠纪忽然感应到一股熟悉的感觉，忍不住失声惊呼。
「怎么了……」
鬼的身体传来外婆的气息，如此一来就真相大白了。
终于知道为什么有这么多的鬼跑来袭击珠纪他们了。
「是外婆……。外婆煽动被鬼斩丸影响而狂暴化的神灵，让它们来追我们……」
话一出口，她才理解到自己身处于什么状况。
——外婆要杀我。
这和先前被叫去当活祭品的事相比，更是完全不同层次的冲击。
（我们真的……变成敌人了……）
鬼斩丸左右各自寒光一闪，每一刀过去，都是碎裂的面具片片落地。
「这些家伙怎么都杀不完……」
拓磨的声音里透露着些微的焦躁，仿佛和这股焦虑相呼应似的，鬼斩丸的力量又增大了；简直就像是以力量为代价，一点一滴侵蚀着拓磨的灵魂。
「拓磨，不要！别再用鬼斩丸的力量了！」
（否则会被鬼斩丸吞掉的……！）
珠纪心里很明白。
沉睡在拓磨身体里的，是鬼斩丸的破坏之力。
当拓磨取得鬼斩丸时，那个力量就进入了拓磨体内。
它打算融合黄泉之神的怨恨，在拓磨的心里疯狂作乱。
在太古时代曾经使黄泉之神发狂破坏、让世界陷入黑暗的那个力量，现在正沉眠在拓磨的身体内。
（只要和我在一起它就会觉醒，偏偏又……）
万一鬼斩丸显现出本来的力量会是怎样的情形，珠纪完全无法想像。
「敌人这么多，我不用它要怎么杀出重围！」
「可是不能再用了，真的不能……啊！」
突然，一只鬼从意想不到的方向扑上来。
已经回到身边的尾
先狐见状急冲而出，挡住它的攻击。
不过又有另一只鬼向珠纪袭击过来，就在这个瞬间，只听见拓磨低声大喝：
「鬼斩丸！把你的力量展现出来给我看，」
话语一落，鬼斩丸的周围一股猛烈的灵气——不，神的力量随即卷起涡漩。
同时，如风低吼似的骇人嚎叫声在四周响起。
『咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！』
「拓磨，不要！」
闪光绽放，把四周染成一片白，摇摇大地的轰隆巨响紧跟而至。
鬼斩丸放出的光柱，卷动着漩涡龙腾飞升到高空，再一口气凌空而降。
犹如落雷一般。
四面的树林在一瞬间折腰而断，逼近眼前的所有众鬼全部化成灰烬。
众鬼的临死哀号响彻云霄，四处尸横遍野，面具与破布堆积如山。
可是在不远处又有更多的鬼聚集而来。
「……不准碰她，我绝对不准你们碰她……」
听见这句低喃声，珠纪抬头一看，当下大吃一惊。
「拓磨……？」眼前的人已经不是原来的拓磨了。
那种弯着背、眼珠血红和众鬼对峙的模样，宛如野兽一般。
「不准碰她……！你们敢碰她，我就杀！杀，杀光你们——！」
「不要这样！拓磨！」
彷佛听不到珠纪的制止似的，拓磨又再度发动鬼斩丸的力量。
一次又一次的闪光与破坏，哀号与惨叫在脑海里不停回荡。
但无论打倒多少只鬼，它们又马上由万物之中出现。
珠纪只感觉脑袋一片混乱。
「我们走，拓磨，」珠纪再也受不了，握住拓磨的手开始奔跑。
她不知道应该要去何处，只想赶快逃离这个地方。
拓磨一只手让珠纪拉着，另一只手则继续挥刀斩杀来犯的鬼。
她知道拓磨每挥一刀，就会越来越变得不是他自己。
随着脚不停歇的奔跑，拓磨的呼吸又急又乱，已经不像是人类了。
鬼斩丸的力量不断侵蚀着拓磨，拓磨散发出来的气息正快速地转变成杀气，然而珠纪却束手无策。
众鬼们执拗地追赶二人。
珠纪强拉着一味要杀鬼的拓磨，没头没脑地发足狂奔。
——刹那间，珠纪感觉到一股气息。
「拓磨，你看那里！」
在前方的远处有一道厚实的结界。
由于它是透明的，所以无法用肉眼实际看到，但可以明显感觉到它的存在。
强大到连现阶段的鬼也没办法通过。
它既不是封印之地的结界，也不是村子领地的结界。
（为什么这里会有结界……？）
没时间多想了。
背后有鬼步步进逼，前方则是灵力之壁；珠纪他们被追到死路，无处可逃。
珠纪看着痛苦喘气的拓磨。
看他的样子似乎已经力气透支，就连被珠纪拉着跑都非常吃力了。
所幸的是鬼的身材矮小，脚短跑不快。
如果双方的身高相近，恐怕一下子就会被追上了。
要打退众鬼只能依靠鬼斩丸的力量，然而——
（绝对不行，绝对不能再让拓磨使用那个力量了。）
她一边全力奔跑，一边拼命思索如何打开生路。
（对了！如果利用那个结界的话……！）
先在结界打开一个洞，跑出去后再把那个洞塞起来，说不定就有生机了。
（不过……土垣个方法我做得到吗？）
疑问在脑海中一闪而过，但她现在没时间犹豫了。
「不是做不做得到的问题，而是非做不可！」
珠纪一面跑，一面让意识和那个结界同调。
如果停下来做的话便会轻易许多，但珠纪知道不能停，因为只要一停住脚步马上就会被众鬼包围起来，到时又要害拓磨使用鬼斩丸的力量了。
珠纪强迫散乱的意识集中起来，然后一点点地试着挪动。
阵阵刺痛窜上后脑，使珠纪咬着牙倒抽一口气。
啪啪啪啪啪……既像虫拍翅又似电流的声响怱地爆出。
随之结界出现一个小洞。
（成功了……！）
珠纪把刚才稍微挪动的意识向两旁挪动得更大。
结界的洞就像照着珠纪的意识一样，也跟着变大了。
「好！拓磨，就快好了，加油，」
珠纪一边对拓磨叫喊，一边把洞开得更大，同时一个箭步冲进洞口。
纷乱的吵杂声在一瞬间消失，二人滚落到结界之外，来到宁静的森林里。珠纪急忙煞住脚步，回头一看，只见打开的洞口前，众鬼已然杀到。
看它们互相拉扯堆挤，争先恐后地想从洞口爬过来。其中一只摆脱其他鬼的纠缠，踏上了这边的土地。
「小狐，拜托你了！」
珠纪一声叫喊，尾先狐应声疾射而出，把那只鬼打落尘埃。
不过马上就有下一只鬼的上半身挤过洞口，眼看就要钻过来了。
珠纪再度开始集中意识，但这一次，运作的方式和刚才完全相反。
虽然从未尝试过，但此时此刻，无论如何都一定要成功才行。
（一定行的，一定没问题，我一定要做到……！）
珠纪回头望了一眼拓磨，接着凝神集中意识。
（让意识和结界同调，配合结界的波长，再一口气——！）
一边想像着自己身体内的力量，一边把它往结界传送过去。
绝对不能失败．再怎么样都不能再让拓磨使用鬼斩丸了。
不管说什么珠纪都要成功不可。
（要快狠准！）
与结界同调的力量，急速地传送而去。
嗡……轻轻一声响，原本透明的结界之墙怱见白光闪耀，紧接着洞口开始收缩，抢在前头已经快挤过来的几只鬼被结界之墙拦腰截断，面具落地而灰飞烟灭。
不久洞完全填满，结界又变回透明，再度从眼前消失。
对结界另一端的事物，珠纪的『视见力』似乎无法通用的样子。
所以其他的鬼后来如何了，她完全一无所悉。
珠纪屏住呼吸，心中从一默数到三十，这才解开紧张的心情。
（得、得救了…………我……我做到了……）
心情一放松，她便当场腿软跌坐在地上。
忽然听见背后也同样咚的一声，回头看去，只看到拓磨坐在身后，他把鬼斩丸当拐杖撑起上半身，不过脸色却难看到随时都可能倒下去。
「拓磨！你有没有怎么样！？」
「抱歉……」
珠纪奔到连说话都很吃力的拓磨身边，把鬼斩丸从他手中拿开。
她不想让那种东西给拓磨拿着。
珠纪用自己的身体，撑住摇摇欲坠的拓磨。
「拓磨，对不起，害你变成这样……」
「……没事，我不要紧，没事的。」
话虽如此，他的声音和脸色却痛苦得一点也不像没事，珠纪除了拥住拓磨虚弱无力的身体之外别无他法。
◆
珠纪和拓磨暂时先移动到旁边的大树下稍作休息，虽然连水都没得喝，但过了一会儿，至少看得出拓磨的状况有好一些了。
「那个结界我好像有点印象。」
珠纪望着只剩下残留气息的结界喃喃说道。
「……嗯，是婆婆的气，大概是用来把那些神灵关在里面的吧。为了把对村子的危害减少到最低的程度。」
听拓磨这么说．珠纪也轻轻点头。
「……把我们赶到那么多的神灵之中，就可以让我们筋疲力尽——她是这样盘算的对吧……」
拓磨没有回答，取而代之地伸手在珠纪头上搔了搔头发，这份温暖让珠纪心中的悲哀顿时减轻了不少。
「走吧！」
拓磨拿起鬼斩丸迈步而行，珠纪点点头，随后跟了上去。
但才走没几步，拓磨就身子一晃险些摔倒。
「拓磨!」
珠纪正要上前搀扶，却被拓磨伸手制止。
「我没事……再继续走下去就会通到村子的马路。剩下的就是沿着路走，一直走出村子。」
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这是很可怕的想像，她希望是自己猜错了，但是——
「找到机会就先捉玉依姬，这样的话鬼的方面就好解决了，这就叫攻敌之心呐！」
芦屋的声音听得一清二楚，村子的大人们则同声高呼回应。
这下子已经可以确定全部的人都是敌人了。
「……芦屋这个混帐！」
拓磨大怒正要冲出去，但被珠纪慌张地拉住。
「拓磨，不要！」
拓磨粗声呼着气，杀气腾腾地瞪着珠纪。
「为什么阻止我……杀光那些软弱的人不就好了！」
听见这句冰冷的话，珠纪只感觉身子一僵．
在凝重的沉默之后。珠纪强压着心中的一切情绪轻声说道：
「……不要这样．拓磨，求求你。」
拓磨痛苦的脸上，浮出困惑的表情看向珠纪。
「……我刚才怎么会说出那种话……」
珠纪仍然无法回答，只能轻轻摇头。
她感觉得出来拓磨越变越多了。
这点拓磨自己大概也发现了。
珠纪很想为他做些什么，但却不晓得该怎么做。
鬼斩丸的力量侵蚀着拓磨的心，她既不知道阻止的方法，也阻止不了一切发生。
鬼斩丸和拓磨的身体已经连成一体了。
现在就算把鬼斩丸和拓磨分开，事情恐怕也不会解决。
「拓磨，我们走森林里面吧？虽然绕远路神灵说不定会再度袭来，可是也只能这样了，好不好？」
「……嗯。」
如果拓磨没有点头答应的话，或许珠纪就要哭了吧。
◆
珠纪与拓磨在森林中缓步前进。
他们没办法走快。
因为拓磨的状况越来越恶化了。
珠纪搀扶在肩上的拓磨，身体热得烫人。
「拓磨……拓磨……」
珠纪不断叫着拓磨的名字。
从刚才起，拓磨就已经不再回答珠纪提的问题了。
不过，如果现在不一直叫他的名字，拓磨的心说不定就会永远的迷失不见，所以珠纪才会一次又一次、不断地呼唤着拓磨的名字。
她甚至曾经考虑过，要不要回头求外婆救他。
但珠纪心里明白，这种侵蚀没办法遏止，就算是外婆一样束手无策：这是珠纪体内的血告诉她的。
「……我不能睡着，你不准醒过来……」
拓磨望着虚无的空中。嘴里喃喃自语，彷佛在和什么人对话一样。
他的脚虚软无力，珠纪只能拼命扶着拓磨保持身体的平衡。
「拓磨，就快到了，就快要出村子了，到时候全部一定都会没事的。」
这些话根本没有可信度，单纯只是冀望罢了，但珠纪仍然持续这么说着。
其实她曾经想让拓磨躺下来休息的，可是——
「……别停下来，继续向前走。」
像是不定时回想起自我似的，拓磨用他原来的声音如此说道。
所以，珠纪也照着他所说的去做。
拓磨这句话是正确的。
村民一定正在拼命地找他们，因此必须趁早逃离这里才行；在还没逃出这个村子之前，都别想要真正的休息。
所以，珠纪他们要继续走下去。
黄昏——逢魔之刻，在到达村子与交界的边境时，珠纪想起了它的存在。
这个覆盖整个村子的强大结界——结界，是她曾经见过的。
只不过，比珠纪来到这个村子时更强、更厚、更结实。
「拓磨，你等我一下。」
珠纪协助拓磨靠在旁边的树干上，然后站到结界前方。
现在不是害怕的时候，也不能再烦恼了。
绝对没问题！她不断地这样鼓舞自己。
珠纪用和刚才同样的方法来试着破除结界．很认真地灌注了全心全意，然而——
「……为什么打不破……」
再一次集中意识尝试，但结界仍然纹风不动。
「为什么……？刚刚明明就成功过啊……」
珠纪又试了好几次，每一次都消耗掉不少体力，疲劳则一层一层地加重。
她感到头晕目眩，连站着都很困难了，可是每当听到背后拓磨紊乱的呼吸声，珠纪就强逼自己硬挤出力气再试一次。
（我要救拓磨——！）
这个信念让珠纪还能保持清醒。
她撑着快倒的身体，一次又一次地试着破坏结界，可是结界完全无动于衷。
「为什么打不破！为什么呀！？我都这么拼命了，为什么……！」
珠纪歇斯底里地大叫，捶打看不见的结界。
霹霹啪啪的电击灼伤了珠纪的手，但她不管。
「快破呀，快点破掉呀！」
皮肤焦了，难闻的味道飘散四周，不过结界依旧不动如山。
珠纪当场瘫坐在地上。
她没有流泪，只是悔恨自己的无能，以及怨恨这个世界的残酷。
为什么会变成这样？一想到这点，脑袋里就变成一团乱。
她思考着最根本的原因。
（……对了……如果是它的话呢？）
珠纪猛然起身，拿起拓磨身旁的鬼斩丸。
她再度站在结界前面，丢开刀鞘高举刀刃。
可是，正当她要挥下的瞬间，却连手带刀柄被人握住。
「……住手，你别去碰那种东西。」
回头一看，只见拓磨沉静温柔的眼眸正注视着自己。
「我来就好！」
拓磨话一说完就扬刀举起。
「不要！」
珠纪的制止晚了一步，厌恶的力量已经流入拓磨的身体内。
「破掉吧——！」
在刀尖碰触结界的瞬间，闪光进裂，发出轰然巨响，不过结界仍保持原状，而使劲全力却挥空的拓磨则失去平衡重重摔倒。
（……拓磨……！）
虽然想去扶他，但珠纪完全没动。
她茫然地看着拓磨半坐起身，嘀咕着把刀收进刀鞘里。
因为珠纪想起来了，玉依的血是为了管理鬼斩丸而存在，而这个结界是用玉依之血做出来的。
那么，以鬼斩丸的力量，是没办法打破这道结界的。
（怎么办……？）
十面埋伏，根本不知道该往哪边逃。
「……放心，有我在。」
抬头望向拓磨，只见他不住地喘着气，又重复说了一次。
他说——我会保护你的。
珠纪胸口满满的都是温暖．
拓磨自己都那么痛苦了，还一心只想着保护我，所以——
（我也要保护拓磨……！我不是早就决定不会再放弃！不会再哭泣，也不再气馁了吗！）
珠纪拍拍自己的脸颊，给自己重新打气。
「好，没问题！我们走，拓磨，小狐！」
她把体内深处剩余的力气挤出来，指向来时的路。
拓磨的状况已经连话都无法回答，幸好有尾先狐的回应，珠纪才终于能再向前跨出一步。
「…………学校……」
珠纪会来到这里并不是刻意的。
她在黑暗之中像无头苍蝇般乱走，结果就走到了这间再也熟悉不过的校舍。
短短的两三天前，她才刚来过这个地方而已，现在竟然有一种无与伦比的怀念感。
一想起在教室与楼顶的那段日子，就感到一阵鼻酸。
校舍一片鸦雀无声。不见任何人影。
珠纪凝神观察四周的情况，既感应不到外婆的结界，也没发现神灵的踪迹。
（……为什么呢？这里应该是最需要警戒的地方呀……难道是因为之前我遇到太多事、变得太敏感了？我还以为不能来学校这种地方的。）
「算了，今天就在这里休息吧！」
珠纪一口做出决定，当作是消除自己的不安，若是在以前，深夜的学校总给她一种试胆大会的印象，但对现在的珠纪而言，这里已经变成最安全的地方了。
（会不会有工友和值班老师……？偷偷溜进去应该不会被发现吧？）
「我刚来学校的时候，清乃同学还以为我们是男女朋友呢，弄得班上风声好大，后来我花了好大的工夫才把误会解释清楚。」
她想起当时被温暖的阳光笼罩、热闹的教室情景。
「但我跟你说唷，那个时候啊，其实我有点高兴……虽然只有一点点，真的只有一点点哦——我那时还有点在想，就算误会没解开好像也不错。」
在那之后到现在，其实也没经过多久时间，然而却感觉那好像是陈年往事了。
「拓磨，我们……真想不到会变成这样。对吧？」
为什么会走到这种地步呢？——珠纪自己也觉得奇怪。
手突然被紧紧抓住，而且非常用力。
「拓磨，原来你醒了……？」
吃惊低头看去．但拓磨却只紧闭双眼，痛苦地喘息不止。
「……快逃，珠纪……你快逃……快……！」
像是作恶梦似的，拓磨发出几声呻吟。
「……拓磨！」
珠纪用手摸摸他的额头，很烫。
大概是因为在雨中被淋湿还跑了那么久，而且又体力透支的缘故吧。
「要给他擦汗才行……否则他会失温的。」
珠纪轻轻把拓磨的头挪开，站起来奔去自己的柜子前，拿出体育课用的毛巾，再急速奔回拓磨身旁脱他的衣服，此时什么羞耻和矜持全都抛在脑后了。
要让拓磨不那么难受——珠纪的心里只想到这点而已。
拉开他的夹克前方拉链，才刚把衬衫卷上去，珠纪就不自觉地停下动作倒抽一口气。
（…………！）
在冷冽的月光照耀中，拓磨全身
上下尽是疤痕。
满身疮痍！人完全就是这个词的写照。
旧伤愈合的伤疤、刚治好不久的疮痂，以及黄色与紫色的痕斑。
要找没受过伤的地方反而困难多了。
这些伤，一定都是在和Logos战斗时造成的。
光是看一眼，就可以知道这些疤痕在产生时，拓磨受到了多严重的伤害。
到目前为止，拓磨为了保护珠纪，和Logos，打斗过多少次。
每一道伤痕，都伴随着多少的痛楚。
每一道伤痕，都伴随着多少的恐惧。
每一道伤痕，都伴随着多少的绝望。
究竟有多少的悲伤——多少的辛酸……
他要用多少的信念，才能够一路支撑过来？
「……拓磨……」
珠纪咬紧双唇，拿着毛巾轻轻擦拭拓磨的身体。
拓磨的身体微动，痛苦地喘着气，珠纪拿着毛巾的手，也忍不住地轻颤。
（这些日子以来，我到底害拓磨受过多少痛苦？）
手上的颤抖传染到全身。
（他一路战斗……受了那么多伤，但还是要保护我，而我……）自己连拓磨受到的这些伤都毫不知情，连一丁点都不知道。
『你根本什么都不懂……！』脑海里浮现出美鹤的话。
（真的是说得一点也没错，我光会说，还自以为了不起……）
「……珠纪……」拓磨在梦魇之中呻吟地说。
「你快逃，珠纪……」
（你在说什么呀……）
连自己的心都快被那力量吞噬消失了，但这种时候，拓磨还只挂念着珠纪的安危。
珠纪紧紧抱住拓磨。
冰冷的汗与火热的体温透过衣服传过来，除此之外还有荒乱的呼吸，以及怦怦的心跳——
「……我怎么会逃呢？」
珠纪用力地紧抱拓磨。
（我绝对不会离开你……）
真希望这份心情也能传达过去。
「不要叫我逃呀，都是因为我，才害你变成这样的。」
「……谁说的。」
耳里听到的并不是梦话，而是清清楚楚的声音。
「拓磨……」
拓磨的双眼微开，嘴角浮出一丝笑容。
「没事的，珠纪。」
拓磨伸手轻抚珠纪的脸颊。
但他的手立刻又趺落地上，睁开的眼睛也闭了起来。
大概是用尽了全身的力气——只为了想安慰珠纪。
这份心意令她好高兴，这份温柔让她好心疼，泪水也随之滴落。
「你一直忍受那么多的痛苦，还肯陪在我身边——都这样子了，为什么你认为我会只顾着自己逃走？」
泪水沿脸颊滑下，滴在拓磨的脸上。
「……我想成为你的力量，就算只有你为我所做的十分之一——不，百分之一也好，我想要成为你的力量啊．拓磨……」
后面的话语就被呜咽打断了，之后，珠纪只是一味地啜泣。
悔恨、无力感、绝望、悲伤、愤怒、痛苦、无法言喻的怜爱——以及，仅仅那么一丁点的希望，这些全部都在珠纪的心里澎湃汹涌。
拥着拓磨火热的身体，珠纪泣声连连。
苍白月光下，唯有阵阵的呜咽声融入寂静之中。
◆
累坏的珠纪不知何时睡着了。
忽然，她像是听见了什么声音，立刻惊醒过来。
但是集中精神注意四周，并没发觉有人。
松下一口气望向窗外，月亮仍高挂天空。
「……还是晚上呀。」
转头看黑板上的时钟，指针指着一点，看来刚才只睡了短短的二个钟头。即使如此，由于她睡得很沉，沉到连作梦都没有，反而让脑袋清醒了起来，也感觉多少减轻了一些疲倦。
珠纪看看拓磨，他的呼吸似乎比刚才有规率多了。
珠纪放心地大呼一口气。
不过并不是这样就能安心了，毕竟不能一直躲在这个地方，而且等天亮之后势必又要开始逃，所以必须想个实际的对策才行。
但就在此时，珠纪的肚子不争气地叫了。
「……啊！」
她慌张地按住自己的肚子看向拓磨，还好没把他吵醒。
（幸好……真是的，讨厌的肚子啦！）
「可是也真的是饿了，得去找吃的才行……」
已经超过一整天没吃也没喝了。
为了接下来能继续逃下去，必须吃些东西来恢复体力。
（如果也能让拓磨吃点东西，他应该会比较舒服吧？）
珠纪轻轻地把拓磨的头挪开，用毛巾叠起来让他当成枕头，然后站起身来。
她先翻了翻附近的书桌，但找不到任何能吃的食物。
看来非得出去教室外面找了。
「……我出去一下，很快就回来，拓磨要麻烦你照顾罗，小狐。」
小声的这么一说，尾先狐就像是在回答「没问题」似的咪了一声。
珠纪对尾先狐挥挥手，便走出教室。
夜晚的学校真的静得很夸张。
连蹑手蹑脚地走路，脚步声都会在宁静的走廊上回荡许久才消失。
珠纪想去的地方，是一楼的料理实习室。
她知道职员室和工友室有干面包之类的防灾用紧急备粮，但万一有执勤的人在那里就会撞个正着，现在要尽量避免这种危险才行。
相对于这点，料理实习室距离职员室和工友室就很远了。而且在食品柜和大冰箱里应该会有实习用的食材。
珠纪走下楼梯来到一楼，从楼梯口偷看走廊，看不出有人的迹象。
（好，很顺利！）
珠纪拔腿奔驰，跑向位于走廊尽头的料理实习室门口。
◆
珠纪一边感谢学校对安全的疏于防范，一边成功的潜入料理实习室，接着便是开始翻找冰箱和食品柜，可惜不能开灯，幸好靠着冰箱里的照明勉强能辨认周围的环境。
「……有巧克力！」
珠纪找到料理实习用的厚片巧克力，把它塞进制服的口袋里。
「还有没有可以直接吃的东西呢……」
冰箱中的食材比想像中多，但很遗憾地，不必煮就能吃的东西却少得可怜，这点食品柜也一样。
青菜和生肉、乾物和谷类，找不太到能直接拿来吃的东西。
「怎么办……难道真的要逼我们吞生肉吗？」
就在打算认命的时候——
（成功了！争取到时间了！）
珠纪三脚并作两步爬完剩余的阶梯，猛然把门打开，冲进顶楼。
接着，侧身躲到门边小仓库的后面。
等对方经过之后，找机会回到楼梯，把门锁上逃走，这是珠纪的计划。
珠纪藏身的地方如果没有其他遮蔽物，就会是第一个被找上的场所，但刚好正门前堆着一堆校庆用的木材杂物，可以当作欺敌的藏身处。
对方最先注意到的，应该是那边才对。
此时必须要保持安静，不能发出一点声音，偏偏她又喘得上气不接下气。珠纪只好捣住口鼻，强忍着轻轻呼吸。
脚步声来到了顶楼，随后两道人影映入珠纪眼里。
心脏扑通扑通地跳，大到连自己都好像听得见。
（安静！跳小声一点！）
那二个人影走出楼梯口，状似犹豫地停下脚步。
（快过去呀！拜托你们快过去那边！）
彷佛是上苍听见了珠纪的祈愿似的，那两人开始朝木材的方向走去。
（再三步——二步——一步……）
当珠纪测好距离正要奔回楼梯的时候——二个人影蓦然回头。
目光如炬的四只眼睛，丝毫不差地凝视着珠纪。
（……被发现了！）
心脏像是被掐住一样的震撼，手心冒汗，两腿也不听使唤地颤抖。
那二个影子缓缓地向珠纪靠近。满心都是恐惧，连尖叫都叫不出来。
（怎么办？怎么办？怎么办？怎么办……？）
就在即将陷入歇斯底里的边缘前，珠纪摇了摇脑袋找回冷静。
（——没有怎么办，当然是要逃了！）
珠纪鼓足力气踏出一步。
这时，在渐渐逼近的影子和自己之间，一个巨大的身影挡了进来。
「……住手！不准碰她！」只见身影痛苦地低喝。
「拓磨！」那个握着鬼斩丸的背影，无疑地正是拓磨。
「咪——！」尾先狐跃至珠纪脚边作势要战斗。
「小狐你也来啦！」珠纪慌张地握住拓磨的手腕，不让他再向前。
「等一下。拓磨！不要！」
（不能再让拓磨去战斗了，绝对不可以！不然这次说不定就真的会被鬼斩丸附身。）
拓磨现在的状况不能应战，既然尾先狐在的话，那么就由自己——
「你不可以战斗！绝对不行！」珠纪为了拓磨挺身站到敌人面前，却看见了难以置信的事情。
（怎么会！为什么是他们……！？）
「……就知道你们惨兮兮的。」
「你们真是太悲惨了。」出现在眼前的竟然是两位守护者——真弘与佑一。
「……学长，为什么……？」其实不必多问，珠纪早就知道答案了，他们是封印的守护者——守护五家的人。
私自带出鬼斩丸和玉依为敌，对他们而言，珠纪他们是『敌人』。
而对逃亡的拓磨与珠纪来说，现在的他们也是『敌人』，虽然很不愿相信，但这是事实。
「为什么你们会来这里……」
「因为这里是最适合躲的地方，不是吗？」
「……我们还拜托婆婆，故意不在这里设结界。」
（果然是陷阱……）
真弘与佑一的眼眸里反射着月光，缓缓走近。
（该怎么办？又不能叫小狐去攻击他们……）
「不准碰她！」
传来怒吼声的同时，肩膀被一把捉住，整个人被往后拉。
随后听见风被劈开的声音。
拓磨在一瞬间闯进珠纪和真弘之间，挥刀砍下。
真弘与佑一避开攻击．迅速地左右散开。
「……哇咧，很危险耶，你想对学长干嘛！」
真弘嘀咕着低骂。
充满火药味的气氛一触即发。
拓磨重新举起刀来，而相对的，真弘与佑一也摆出架势应战。
（不会吧……？拓磨要和学长他们对打？这怎么可以，我不要这样！）
想也没想，身体就自己动了。
「请你们住手，学长！」
珠纪闯进拓磨和两人中间放声大喊，现场的空气当场为之冻结。
随个，拓磨颓然单膝跪地、气喘吁吁。
珠纪抱住拓磨护着他，两眼看向真弘与佑一。
「为什么…………这太奇怪了吧！拓磨和学长你们一直都是在一起的伙伴呀！为什么要变成这样！」
她难过到脑袋变得好沉，可是话却不能不说。
「这样真的太奇怪了，不管是真弘学长或佑一学长，大家的交情都那么好……而且还一起并肩作战那么多次……为什么非要打得你死我活不可？为什么……」
略微放缓攻击架势的佑一静静地回答：
「……我们听说拓磨开始变成怪物了，为了拓磨好，我们必须把他杀了。」
珠纪简直不敢相信自己的耳朵。
（为什么？什么杀不杀的，这太奇怪了！）
「每一个人——外婆是这样，美鹤是这样，芦屋先生是这样，艾因是这样——连学长你们也这样！为什么每一个人都要这样子讲……」
是拓磨把珠纪从那个昏暗的仓库救出来的。
『如果命运注定要她死——那么这种命运，我一定要把它毁掉！』
拓磨当时是这么说的，为了珠纪，他不惜与全世界为敌。
「……拓磨不会变成怪物的。」
珠纪听着痛苦的喘息声说道。
「拓磨才不会变成那样！拓磨不可能会变成怪物！就连现在，他也还那么拼命的战斗，为了不让自己的心输给那种凶暴的力量！」
珠纪看着他痛苦的脸，情绪越来越高昂起来。
「……他那么努力战斗，为什么大家要否定他？为什么不肯信任他？求求你们相信他……相信拓磨呀！」
这些话同样是说给自己听的。
（我一定要相信他，相信豁出一切来救我的拓磨，相信明知道和我在一起，就有可能变成怪物，但还是来救我的拓磨——！）
「为什么你们不肯相信他？……为什么……为什么……？」
二人默默地解除战斗架势了。
经过长久的沉默，真弘缓缓地开口。
「……珠纪，不瞒你说，我们做了一个赌注。」
他说话的声音，是平常听惯的那种温和语调。
「……赌注？」
「嗯，我们在赌，如果你们走入绝望的话，我们就会让你们早一点解脱……但如果！万一你们还没放弃希望的话……」
真弘未说完，佑一便接着继续说。
「我们就和你们共同奋战。」
「……学长……」
（所以刚刚睡着的时候，他们是故意放过一马的……）
珠纪此时才恍然大悟，心存感激地看着二人。
突然，尖锐的高跟鞋脚步声响起。
「谁！」
真弘高声大喝。
「对不起，我打扰到你们了吗？」
（……是费欧娜老师在值夜班…………！？）
教英语的费欧娜老师，摇曳着金色长发慢慢走了过来。
「……老师……」
珠纪支支唔唔的，想不出半夜还在学校逗留的藉口。
费欧娜蹲下来，检查拓磨的伤势。
「你怎么了，鬼崎同学——好严重的伤呐……」
被轻声柔语所慰藉，珠纪的戒心一下子就解除了。
（太好了……费欧娜老师的话，说不定……）
但珠纪心中抱持的希望，在下一刻就被践踏了。
「——都要怪你拿着这么危险的玩具，才会变成这样，这个东西老师要没收了喔！」
费欧娜嘻嘻地笑，伸手就去拿拓磨手中的鬼斩丸。
「费欧娜老师，你说什么……」
正当珠纪慌张地开口欲问的瞬间，怱见鬼斩丸放出青光。
「……呜！」
像是高压电漏电似的一阵霹啪声响，费欧娜慌张地放开手，翻身一跃往后跳开数公尺，空气中弥漫着皮肉烧焦的臭味。
「哦——原来如此，看来它和我的能力八字不合呢！」
费欧娜缓缓站起身子，用另一只手抚摸焦黑的指尖，珠纪一看她的模样差点惊呼尖叫。
「……费欧娜老师，你的样子怎么会…………」
在面前的已经不是熟识的那位金发老师。
祖母绿的头发与赤红眼睛，穿在褐色肌肤的丰满身躯上的，是黑色皮制的紧身装和紫色风衣，正是雅莉亚的第四名随从——菲犽。
「哎呀，看来是身分曝光了——反正监视的任务也结束了，没差，这才是我本来的样子。」
「怎么会……」
「假装一个品性端正的老师刚开始还挺有趣的，但我现在也差不多腻了，时间还真是刚好呢——你说对不对？春日同学？」
珠纪想起第一次和菲犽对峙时，那种淡淡的似曾相识感——
原来这才是她的真面目。
（拓磨当初的担心成真了，对不起，拓磨，没有看人眼光的是我才对……）
珠纪抱紧拓磨，两眼瞪向菲犽。
「可以不要那样瞪我好吗？我也是在做我的工作呀。」
「……骗子！」被珠纪痛骂的菲犽眉头微微一皱，倒是没再说什么。
「你让开，珠纪！」
「……顾好拓磨。」
真弘与佑一挡在珠纪和菲好之间。从他们的背影彷佛看见了一丝怒气的火焰。
「你居然敢欺骗我这个高中男生纯真的心！」
「……是你自己在自作多情吧！」佑一没好气的嘀咕。
「罗嗦！动手啦！」
「了解。」二人分别从左右包围菲犽，同时发动攻击。
轰隆一声巨响，顶楼的地板应声片片掀起。
看他们二人那种从容的态度，珠纪的心里也跟着放松了不少。（要让拓磨离战场远一点……！）
「拓磨，拜托你起来一下……！」只靠自己一人恐怕搬不动他，只好出声唤醒他了。
拓磨状似痛苦地睁开眼睛，沉默无语地勉强半坐起身。
「对不起，拓磨，你能走几步路吗？」
「……嗯。」拓磨站了起来，在他脸上怱地掠过一道黑影。
珠纪急忙回头，赫然见到手持镰刀的刺拜。
「为什么……！」
「把古文明遗产交出来！」刺拜伸手夺取，但被真弘一击挥开。
「开啥玩笑，死神，别乱碰我们家的公主，珠纪，你快退开！」
「……你这家伙……」刺拜低声呻吟，却像是乐在其中似地盯着真弘。
两人保持距离对峙，紧迫感令珠纪连气都不敢喘一下。
在背后，则是菲犽和佑一展开术法的激战。刺拜的镰刀咻咻作响，切落真弘的数根发丝。「混蛋！你竟敢伤了我鸦取真弘大爷的宝贝头发，好大的胆子！」
真弘闪躲着对方的连续攻势，步步向后逼退。
同样的，佑一也在闪躲菲犽的攻击，一边朝真弘的方向接近。
真弘与佑一的距离越靠越近，最后终于二人背靠背。
（怎么办，他们就要……！）
珠纪正要奔向前去，却被拓磨制止了。
「……放心，他们没事……」
忧心忡忡的珠纪正待回嘴，眼前忽然染上一片青光。
（这是什么……？）
在宽广的顶楼上，浮出由圆形与星形组合而成
的光芒图案。
真弘与佑一正站在图案的中央。
而恰好踩在圆阵两端的菲犽和刺拜瞬间被光柱吞没，也失去自由的能力，彷佛就像被关进玻璃的牢狱里面。
被囚禁的二人，在内侧拼命地敲打那面光墙。
「看样子是成功了，大蛇大哥。」
「嗯，在自己的地盘果然比较能够安心，感谢母校。」
慎司和卓从门口暗处走了出来。
「静止。」
慎司凛然喝令，卓也念念有词，监牢里的二人顿时颓软瘫倒。
「卓大哥、慎司……你们这是…………」
「只是让他们暂时昏过去而已，珠纪学姊，这次我们四人以多为胜可能有些卑鄙，但现在也顾不得那么多了。」
对着惊讶万分的珠纪，慎司嘻嘻地露出微笑。
「其实刚才的作战是大蛇大哥想的。」
珠纪庇激地将目光投向卓，卓像是不好意思般地笑了。
「最近这阵子我老是躺着，倒是不缺时间上网查资料、和策划一些有的没的。」
「大蛇大哥，可以开始了吗？」
被慎司询问的卓严肃地点了点头。
「麻烦你了。」
慎司走到菲犽的身边蹲下，用手按着她的额头。
「——自白！」
慎司一下达命令，仍然紧闭着双眼的菲犽便开始喃喃自语。
「我们是『Logos』的成员，圣女雅莉亚的随从——被付予的使命是取得这个国家称为『鬼斩丸』的古文明遗产；行动的目的则是为了在本国进行复活研究的……呜……」
菲犽眉头深锁，从紧闭的嘴角流下泊泊鲜血。
（不会吧……她咬舌自尽了！？）
「犬戒。」
听见卓的示意，慎司随之点头。
「是——解除！」
慎司一声令下，菲犽吓人的表情就恢复成原先的美貌了。
「看来只能问出这些了，真是既可怕又坚强的自我——不，该说是忠心才对，再逼下去的话，她的精神可能会有崩溃的危险——弛缓！」
随着慎司的号令，菲狰应声瘫软倒地。
「另一边那个男的呢？」
对卓的询问，慎司无力地摇摇头．
「我想他比这个女人更棘手，他虽然忠心程度不足以造成箝制，但比这个女人看起来更不会珍惜自己的性命。」
「原来如此。」
「好强……为什么你们会这么厉害……」
听见珠纪的赞叹，慎司露出了略微得意的笑容。
「总不能老是被压着打啊！我们大家一起想过很多方法，其实在校园和体育馆也都设了一样的阵法。」
「你还好吗？珠纪小姐……啊——你看你满脸都是泥巴……」
卓取出面纸，替珠纪拭去脸上的脏污。
这样说起来在森林里都只顾着逃，她几乎都没在注意自己的脸。
「珠纪学姊，这个给你。」
慎司拿着一个小背包递了过来。
「……这是……？」
「你们需要食物和钱吧？里面还有地图和手电筒。」
受到如此的关心，珠纪胸膛整个热了起来。
「你们千万不可以死。」
「对，就算死也不能死喔！」
真弘与佑一也定过来打气。
听见真弘那句前后矛盾的话．明知场合不对，她还是忍不住噗嗤一笑。
「你听好，后来我拜托美鹤又去查了一次仓库，也问过婆婆，知道了一件事——你们有两条路可以选。」
「……两条路？真弘学长，你说什么……」
「你仔细听就对了！一条是从这座山的后方，翻过山崖就可以逃去邻村的路，那边因为地形的关系很不容易设结界，就算是婆婆也应该没办法把结界设得滴水不漏。」
珠纪望着真弘所指的山点点头。
「另一条路，不是逃，而是战斗。」
「战斗……和谁？」
「和『鬼斩丸』——以及『Logos』。」
珠纪不知该怎么回应．只能注视着真弘。
「『Logos』想要鬼斩丸是有原因的，好像叫——反魂之术吧？他们打算让死人复活。」
「复活？这……」
真弘点点头，继续说下去。
「没错，鬼斩丸好像也有这种用途的样子，假如让他们得逞，他们就能制造出无人能敌的强尸军团。对以武力自夸的黑暗组织来说，这应该是梦寐以求的东西吧？」
「那又能怎样……」
怎样救拓磨，还是丈二金钢摸不着头脑。
「『Logos』应该已经把鬼斩丸的控制装置做出来了——你看，过去那种吊儿郎当的攻击和这次的攻击差别有多大，所以只要拿到那个装置的话——」
「就可以阻止鬼斩丸失控了？」
四人对珠纪的疑问不约而同地点头。
「说是这么说，那毕竟是未确认的情报——想怎么做？路只有两条，你们选吧！」
珠纪深吸一口气。
「战斗！」
她的回答，和拓磨的声音丝毫不差地重叠在一起。
「我就知道你们会这么说。」
「……同意。」
「需要帮忙的地方就交给我们吧！」
卓沉默地听完真弘他们三人的回应，语重心长地点头。
「现在村子里面神灵就快现形了，等过了这个阶段，可以预料事态将会快速的恶化，要阻止世界毁灭，恐怕已经不是靠旧有做法就能办得到。」
真弘接着卓继续说道：
「我们把希望赌在你们身上，记住——不是用玉依姬的身分，也不是用守护者的身分，你们要靠自己阻止鬼斩丸，我相信你们绝对可以。」
珠纪抱着拓磨一次又一次地点头。