「这里该不会，就是那栋公寓……」
嘴巴张得开开的，铃木美咲仰头看着眼前昂然矗立的高级大厦。
尽管没有华丽绚烂的装饰，走的反而是极简的都会型风格，却更能看出这栋建筑物高格调与品味，让看的人莫不震慑于它的气派。
在这栋与其说是公寓，倒不如说是大饭店的建筑前面，美咲能做的只是张大嘴巴猛眨眼。
「美咲，你是怎么了？」
见美咲瞠目结舌地站在原地不动，哥哥浩孝纳闷地转过头来问。
「因…因为，我是第一次到这么豪华的地方……」
「啊哈哈！也对，我第一次被邀请到他家的时候，也是搞不清楚该从哪里进去哩！不过，多来几次就会习惯了。」
「会吗……」
不……美咲直觉自己一辈子都无法习惯这种上流社会的氛围。
至于这个连看到建筑物都能大惊小怪的小老百姓，为何会被带到这种地方呢——这就要讲到前几天出炉的模拟考成绩了。
考入第一志愿的大学的评比结果是「D」。已经是高三的第二学期，眼看着就要面临入学考了，美咲进入志愿大学的希望等于是零。
然而，这好歹也是整个暑假每天上补习班的努力成果，实在很难乐观地推断之后还能有进步。尽管补习效果不彰，如果就此自己埋头苦读，反而会跟其它接受各种专业辅导课程的同学愈差愈远。
经过一段时间的烦心，美咲终于向浩孝求助。其中不晓得经过怎么样的交涉，最后居然决定拜托浩孝学生时代的好友藤堂秋彦，来担任美咲的家庭教师。
然后，这里正是他住的大厦。
「不过，更惊人的还在后面呢！」
「唉？」
「别杵在那里，快走吧！让人家等太久不好意思吧？」
「咦？喔、好，嗯！」
哥哥朝美咲背后拍了一把，催促他前进。或许是事前就被告知过密码，浩孝成功开启门锁，动作迅速地踏进建筑物内。
美咲一面诚惶诚恐地跟在哥哥身后，一面对于这种显然「难以高攀」的气氛，感到浑身不自在。
「不必这么紧张啦！你小时候不是也常见到秋彦吗？你都不记得了哦？那时你还秋彦哥长、秋彦哥短的叫，跟人家亲热的不得了呢！」
见到美咲僵硬的步伐，浩孝不禁失笑。
「我当然记得啊！只不过……这么多年没见面了……」
「对哦，自从我踏入社会以来，他就没来过我们家了，所以真的很久没跟你碰过面了哦？」
「就是啊……上一次遇到他，是我念国中的时候耶！」
然而，在这段长长的岁月当中，美咲却从未遗忘过秋彦。
虽然不曾说出口，美咲总是在内心悄悄地期待，秋彦哪天能够再次造访自己家。
无奈浩孝和秋彦随着年龄增长，工作也日渐忙碌，美咲的期待迟迟没有实现的机会，时光就这样匆匆过了五年。
目前，秋彦是个以写作维生的作家。
他的创作范围横跨推理、纯文学等各领域，不过最擅长的却是恋爱小说。
在区区高中生的时纪，他以一部凄美动人的爱情故事赢得了文坛大奖。之后，他早熟的才华一方面备受瞩目，一方面也有评论家担忧他少年得志，反而因此夭折。在外界的纷纷扰扰当中，秋彦以独排众议之势，成为了今日首屈一指的畅销作家。
理所当然的，美咲也是秋彦的忠实读者，书架上排满了他的全套著作，连报章杂志上的小专栏或解说文章也从不放过。
然而，读了越多秋彦出版的书籍或是关于他的访谈，秋彦在美咲的心目中也成为更加遥不可及的存在。
——变得那么陌生的人，却要来当我的家教。
能跟久违的秋彦重逢，兴奋的心情当然是有，但是这几天来盘踞在美咲心头的感受却是不安大过欣喜。
浩孝跟秋彦是从高中就认识的好友，交情自然不在话下，但美咲的地位充其量不过是「秋彦朋友的弟弟」。对于除此整外毫无关联的自己，秋彦真的还有印象吗？
「……秋彦哥他……大概已经不记得我的长相了吧？」
「哈哈哈！怎么可能呢？十来岁的时候总觉得一年很长，但是五年对于二十几岁的人来说，根本就是一眨眼就过了！就算这么多年都没见面，他以前那么疼你，怎么会忘了你的脸？」
「真的是这样吗……」
「听我的准没错啦！」
「不过，为什么秋彦哥会答应当我的家教啊？」
这样一位大忙人，实在很难想象会有什么闲功夫去关心别人的成绩如何。
自从美咲听到这件事以来，始终感到纳闷得不得了。
「我只是碰巧跟他谈到这件事，是他主动提出要当你的家教的。他说他念书的时候也做过家教，应该能够胜任才对。」
「秋彦哥不是很忙吗？还要帮我温书，会不会太……」
美咲希望尽可能避免给秋彦添麻烦。若是自己会造成秋彦的困扰，美咲是宁愿主动取消这次的提案的。
话是这么说——尽管有这层顾虑，美咲却依然厚着脸皮随浩孝来到秋彦的住处，全都是因为放不下见秋彦一面的念头。
「又不是拜托他当保姆，没那么夸张啦！而且作家这一行，平常不是都窝在家里写稿吗？再怎么样也不可能二十四小时振笔直书，中间一定会稍作休息的。他还说，想跟不同年龄层的人谈谈天，激发出不一样的想法啊！」
「真的吗……？总…总之，我最担心的就是造成秋彦哥的困扰。」
「就跟你说不会了啦！你别看他那个样子，其实既怕生又任性，要是他真的不愿意的话，一开始就不会答应我们的。」
「啊？秋彦哥怕生又任性？」
真不敢相信。秋彦到美咲家玩的时候总是笑口常开，对于美咲孩子气的要求也总是很耐心地给予回应。
美咲有时会要求他一起玩接球或是电玩，甚至三更半夜了还硬不准他走。不管美咲如何撒娇耍赖，秋彦从来没说过一句不。
这么温柔体贴的大哥哥，居然会既怕生又任性，美咲实在难以想象。还是说，因为美咲当年还是个孩子，所以秋彦才会多所忍让呢？
「对于讨厌的对象，他绝对是毫不容情的。他在外人的面前连笑都不笑，不知道为什么，只要到我们家的时候心情特别好——到了，就是这间。」
两人一边聊着一边搭上电梯，不一会儿功夫就抵达了顶楼。美咲虽然很在乎浩孝来不及说完的部分，却也无暇追问了。
为了加紧做好心理准备，美咲专心一致，一次又一次地深呼吸。
「……嗯？奇怪？怎么只有一扇门？」
走出电梯，首先映入眼帘的是长长走廊尽头的一扇门。但是，整条走廊上却见不到其他住户的大门。
「对啊，因为这整层楼都是秋彦他家嘛！」
「啥！？」
「我刚才不就跟你说了，更惊人的在后头吗？」
也就是说，这整层顶楼只有秋彦一家居住就对了。
畅销作家的生活果然不同凡响。虽然曾经听过他出生于资本家家庭，但是亲眼目睹超越想象的奢华居住条件，美咲还是不禁目瞪口呆。
——唯一可以确定的，就是秋彦哥确实在那扇门的后面……
真切体会到这项事实的瞬间，别说冷静了，心脏反倒一阵乱舞。美咲急了起来，正想再次深呼吸，眼前的门却势如破竹地敞开了。
「美咲！」
「……！？」
始终没空做好准备的心脏，被这么一折腾差点没停下来。
当美咲屏息稍待的这段时间里，旁边同样受到惊吓的浩孝率先复活，叹了一口大气之后开始数落：
「不要吓人好不好？秋彦！我们正准备要按电铃的！」
「抱歉、抱歉。我从萤幕看到你们两个，忍不住就冲出来开门了。」
秋彦大大方方地微笑着，把视线缓缓移到僵在一旁的美咲身上。
「欢迎你来，美咲。」
「啊…你…你好！」
出其不意地被喊到名字，美咲回答的声音不禁高了八度。
感觉到自己慌张得可笑，美咲连忙端正仪态、敛起神色，全身挺得笔直。见到他的模样，秋彦轻轻笑了起来。
「你是怎么了？这么见外。」
「因…因为……」
多年不见的秋彦，跟五年前的印象一点也没有改变。不，甚至好像还比从前更英俊了。莫非只是美咲的错觉？
不过美咲倒是长高了不少，因此能够从较近距离注视秋彦的脸，清楚观察到他潇洒的眉眼及挂着温柔微笑的嘴唇。
「他是太久没看到你了，才会这么紧张啦！」
「哥哥……！」
这种丢人的话，干嘛非在秋彦哥面前说不可啊！
美咲朝着从旁取笑的浩孝瞪了一眼，接着在感到秋彦轻声一笑的同时，头顶也传来了一股温暖。
「真的好久不见了。没想到你长得
这么大了呢！」
「我…我已经十八岁了……」
一方面因为秋彦搓弄头发的手而心跳加速，一方面怀念的感觉也涌上心头，使得美咲整颗心揪成了一团。
「是吗，已经十八岁啦？我第一次见到你的时候，记得也是差不多这个年纪。」
「没错、没错，美咲那个时候还在念小学呢！他对你比对我还亲近，总是一再问我『秋彦哥下次什么时候会来玩』。」
「……哥，很讨厌耶！几百年前的事情老爱拿出来讲！」
被揭露孩提时代的往事，自己也还有印象的美咲不禁羞红了脸。
秋彦曾来过家里无数次，而一身的西装式制服总是整整齐齐。当他乍看冷漠的表情一瞬间转为笑容，那时自己心脏剧烈的跳动，美咲至今仍记忆犹新。
『美咲，你生日是不是想去游乐园？』
『给你！你不是想要一颗新的球吗？』
秋彦记得自己不经意说过的每一句话，对于自己的愿望可说是有求必应。在美咲小小的心目中，他简直就像是位魔法师。
那份仅止于憧憬的心情，是什么时候转化成一种爱恋的呢？
虽然对于同为男性也曾经有过疑惑，但是仍不足以浇熄这份情感。一旦承认自己确实喜欢秋彦之后，爱恋的心情更是愈来愈浓烈。
以为一段时间的分离，能减弱这份感情的强度。曾经一度，美咲稍稍有过这样的念头。
但是如今重逢，美咲再度确定了自己的心意。在自己的内心，确实存在着「喜欢」秋彦的一份感情——
「哦，原来美咲说过这种话啊！我倒是头一次听到。」
「这种砸自己招牌的话，我哪里说得出口啊！我含辛茹苦，把他扶养成这么黏哥哥的孩子，却简简单单就被你抢走了，我怎么咽得下这口气！」
「别闹别扭了，浩孝。」
两个虽然你一言、我一句，语气却都带着笑意。与其说他们是在斗嘴，倒不如说是以美咲当引子，在享受回忆过往的乐趣。
至于被来当成话题的本人，却是如坐针毡……
「美咲，你到底喜欢秋彦哪一点啊？」
「这个我也很想知道。」
「哥，你很讨厌那！够了，不要再讲我的事了啦……」
美咲向浩孝投以求救的眼神，只求能早点脱离这类话题，却听到秋彦又发出一声轻笑。
「别一直站在门口讲话，进来吧！」
——被笑了。
或许在秋彦的心目中，自己只是个还没长大的小孩子。要怎么样才能让他知道，尽管只有一点点，自己还是比从前成长了呢？
「嗯，那就打扰了。美咲，听到没？别一直站在那里呀！」
「啊，打……打扰了……唔哇！等一下嘛！哥哥！」
见到广大玄关的慌张，让美咲花了多余的时间整理脱下的鞋子，以至于没赶上哥哥的脚步。急急忙忙跟上快步踏进屋内的两人，却又被屋内的景象吓得目瞪口呆。
大厦的外观固然也很惊人，比起屋内却又是小巫见大巫。
「好夸张……」
怎么大成这样……
美咲和哥哥被领进的，是一间比美咲独栋的家所有房间加起来坪数都大的客厅。美咲和浩孝在秋彦的邀请下，坐在客厅正中央沙发组的柔软沙发上。
「喝红茶可以吗？我已经准备好了，你们稍等一会儿。」
「秋彦，不必这么费心招呼我们啦！」
「我平常都喝咖啡，只有待客的时候才会准备红茶嘛！另外，我还有别人送的蛋糕。美咲，你喜欢吃甜食对不对？」
「喜…喜欢！」
听到秋彦还记得自己的喜好，美咲不禁又高兴起来。
学生时代经常在放学回家的路上遭到女孩子礼物攻击的秋彦，总是将迫不得已收下的磅蛋糕或巧克力，送给美咲大快朵颐。
美咲喜欢甜食是事实没错，而当时也正处于食欲旺盛的年纪，不过另外一个理由，也是因为内心深处不希望秋彦吃下这些女孩子亲手做的东西，才坚持非由自己来处理不可。
虽然不曾深思过，不过这或许也是出自一种独占欲。美咲不可自拔地喜欢秋彦，已经到达渴望将他据为己有的程度。
「啊，这是给你的。照你的习惯，八成一天只有吃一顿吧？」
浩孝将带来的纸袋交给秋彦。里面的一个密封盒，装的全是浩孝自己做的各式菜肴。
「不好意思，还让你这么费心。不过我没有一天只吃一餐啦！好歹也是有两餐的。」
秋彦用高兴的表情接过纸袋，仍然不忘耸了耸肩膀否认浩孝的指责。
「真的吗？你明明经常写稿入了迷，就忘了要吃饭的。真受不了你……还是这么不会照顾自己！难得你做菜的手艺这么好，怎么不偶尔下厨煮顿饭呢？」
「自己做自己一人份的饭，哪有什么意思？所以优先顺序才会被排到后面啊！」
秋彦走进由客厅可看见——话虽如此，也有相当一段距离——的厨房，点着瓦斯炉加热壶里的水。
「这就是问题所在！既然有美咲在，就让他来监视你好了。」
「监视？」
美咲压根听不懂是怎么回事，于是浩孝向他解释：
「这小子只要一开始写稿，就把其它事情全都丢一边去了。不要说吃饭，连觉也不好好睡！」
「这样会弄坏身体的耶！」
美咲听到浩孝的话，惊讶得提高声调。
美咲当然听过「废寑忘食」这句成语，只是没想到秋彦许许多多的作品，居然都是在这种状况下诞生的。本人尽管觉得无所谓，对于周遭的人来说简直是匪夷所思，难以接受有人如此糟蹋自己的身体。
「你也觉得吧？所以你来的时候，就帮忙多注意一下他的饮食起居好了。」
「……浩孝，你的老毛病又犯了，老把我当小孩管……」
秋彦边说边端着摆有茶壶的托盘走回客厅，一脸无奈。
「怎么讲都不听，跟小孩有什么两样？反正也没有别人照顾你，岂不是刚刚好？」
——没有别人照顾……？
浩孝的话让美咲脑里浮现一个疑问。
秋彦目前是单身吗？眼看秋彦也快二十八岁了，而且像他这种条件，身边有一两个女朋友（虽然这句话有点语病）也不是什么奇怪的事。
「……秋彦哥，你是一个人住在这里吗？」
「是啊，怎么了？」
「那个，我只是在想，一个人住这么大的房子，应该会多出来很多空间。」
趁着闷红茶的空档，秋彦将盛着蛋糕的盘子摆在每人面前。
虽然是美咲特别喜欢的草莓鲜奶油蛋糕，不过发现自己眼前的份似乎特别大块，还是有一点不好意思。
这证明在秋彦的眼中，自己还是当年那个小男孩吗……？
「我是觉得房子小小的无所谓，只不过如果同一层楼也有其它住户，总会有很多顾忌吧？所以我才选择这种类型的分户。」
「可是，一个人住不寂寞吗？」
换成自己，一定待不上一个月就叫苦连天了。
美咲的父母被派到大阪工作，并没有生活在一起。不过，放假的时候父母便能够回来东京，而浩孝也一向代替双亲陪在自己身边。尽管如此，美咲依然不时会感到几分落寞。
独自生活或许很轻松自在，不过当一个人待在这么宽广的客厅，难道一点都不会想念别人的陪伴吗？
「的确是。但是之后美咲就要来陪我了，这个倒是不用担心。」
「咦？」
被秋彦笑脸以对，美咲反射性地红透了脸颊。
在这种时候脸红，一定会被怀疑的。美咲急忙想掩饰，却只能张口结舌，想不出该说什么话。
反观秋彦，却气定神闲地将闷好了的红茶倒入每个人的杯中。
「秋彦，你也应该早点找个对象啦！害我得这样带亲手做的菜来给你，简直就像是你的女朋友一样。」
「你在胡说什么……」
「难道不是吗？除了我之外，还有谁这么关心你？」
这句话，让美咲的心头一阵刺痛。
他对这种情绪有印象。就像是以前见到情人节捧着小山般巧克力的秋彦，当时一样的感受。
他当然晓得浩孝和秋彦是一对死党，只是两人当着自己的面表现得这么亲昵，仍然不是滋味。
「好、好，是我不对。谁叫我工作实在太忙，没时间在那方面下工夫。」
「少来了，你光站在那里就会有一堆蜜蜂黏上来。」
「没那回事，我现在真的一点桃花都没有。」
他果然还是很有女人缘……
美咲内心很沮丧，一方面也觉得自己真是后知后觉。秋彦从以前就相貌出众，如今魅力更是有增无减。加上他身为畅销作家，家境又原本就富裕，这种条件的金龟婿，身边的女性怎么可能轻易放过？
正当美咲像个泄了气的皮球，突然被喊了一声：
「——美咲，红茶原味的就可以
吗？」
「啊，可以！」
「如果你怕烫的话，我去帮你拿鲜奶……」
秋彦话没说完，电话无机质的铃声便响遍了屋内。
「电话在响耶，你不接吗？」
「没关系，马上就会接上答录机了。」
正如秋彦所说，答录机的语音很快便响起，在一阵人工的机械语音后，一个男人用有点不知所措的声音留言：
「……我是丸川出版的川田。我想跟您商量关于下一部作品的事，不知道老师是不是还在休息？」
「是打来谈公事的吧？你不必顾虑我们，还是去接比较……」
枉费浩孝的贴心，对方说完「还会再联络」便挂断了。
「不要紧的。有这么重要的客人来，哪能接什么电话？」
「我们随时都见得到面耶，你也太夸张了吧！」
「对我来说可不夸张，我是……」
浩孝露出不表认同的苦笑，但是秋彦却是一派认真。
观察这两个人的互动，就能够轻易了解他们是多么尊重彼此。尽管是好朋友，也不会表现出随随便便的态度，但是也不至于过分见外——这种绝妙的距离感，从以前就让美咲十分羡慕。
「不过，我也差不多该告辞了。」
「什么！？」
听到浩孝突出此言，美咲发出大声的质疑。
「很可惜，我等一下得去跟客户碰面。」
「星期六还没得休息？你们公司还是这么爱操人。」
「怪不得公司，是我自己情愿的。那我走了，美咲，在别人家要乖乖的喔！」
「我又不是小孩子，不必提醒这个啦！……等等，你真的要回去了！？」
要是浩孝一走，这间屋子就只剩下自己和秋彦两人。
美咲当然也清楚，一旦家教开始就会是这种状况；不过今天好歹是第一天，还是希望浩孝能暂时作陪……
「我又不是回家，是要去工作！」
「这我知道啊……」
既然是为了工作，就没有挽留他的理由。
但是自己和秋彦独处的时候，应该要说些什么才好呢？
美咲向哥哥投以困惑无比的眼神，浩孝见状用唇语安慰他「放心好了」。
「美咲，我今天会晚回家，你能不能自己先吃饭？对不起喔。」
「……嗯，我知道了。」
哥哥晚回家，就表示回到家里也是孤单一个人。还没习惯独处的美咲正回想起独自吃饭的冷清，秋彦随即插嘴说：
「既然这样的话，美咲要不要跟我一起去吃饭？」
「是吗？这个主意倒是不错。秋彦，那美咲就交给你啰？」
「没问题，包在我身上。」
「咦？咦？你们在说什么？」
还在状况外的美咲夹在两人当中不知所措，事情却就在浩孝和秋彦的商谈下一步一步敲定了。
跟秋彦一起吃饭？
开什么玩笑！才刚重逢不久，自己还来不及恢复平常心啊！
「哥…哥！」
「那我就先走一步啰。」
「喔，要不要我送你下楼？」
撇开一旁兀自慌乱的美咲，秋彦随着准备离开的浩孝走向玄关。
「不用送了啦，你跟美咲应该也想叙叙旧吧——秋彦，美咲之后就拜托你照顾了。」
两人交谈的声音渐行渐远。
怎么办？
该跟他说些什么才好？
越是心烦意乱，原本已经慢慢放松的神经就绷得越紧。
「让你久等了，美咲。」
「不…不会啊！不对，没有的事！」
见到秋彦走回客厅，美咲才回过神来，慌慌张张回话。
「你不需要这么拘谨，以前我们讲话不也都是很自然吗？」
「的…的确如您所说……奇…奇怪？」
极力想纠正，说话的语气反而更加僵硬。见到美咲这副模样，秋彦发出轻笑声。
「喝杯红茶，应该可以安抚一下你的紧张吧？」
秋彦一边说着，一边将手伸向桌上的方糖罐。
「你要几颗方糖？」
「那那那那个，我自己来就可以了——啊！」
不敢让秋彦这样款待自己，美咲连忙去抢糖罐——却因为这个动作，不小心碰到秋彦的手。
只是这么一个小小碰触，就足以让美咲的心脏几乎从嘴巴跳了出来。
「对…对不起……好烫！？」
反应过度的美咲，在抽回手时一个不当心，手指撞上了盛着红茶的茶杯。茶杯在小碟子上喀答喀答地晃动，使得滚烫的红茶滴落在他食指与大姆指上。
「美咲！？」
「对不起，呃，我一时慌了手脚……」
美咲一面对于自己的惊慌失措深深反省，一面庆幸着还好红茶没泼到秋彦身上去。
但是，秋彦却露出意料之外的严峻表情，一跃而起，上半身逼进美咲。
「茶溅到你手上了对不对？给我看看！」
「不…不要紧的！反正也没有多烫……」
秋彦却将他试图缩回的手强硬扯过去，仔细察看。
「还好，看起来是没烫伤。」
「我就说真的没事嘛！」
美咲不在乎自己有没有烫伤，他只希望秋彦赶快放手。
比起烫伤，这种尴尬更教他难以忍受。
「你可是即将考大学的考生，手指受伤了可不得了。幸好你没事。」
秋彦一边低声说着，一边将唇贴住美咲的手指。
「秋秋秋秋彦哥？」
柔软的感触使得美咲热血沸腾，别说是手指，全身都染上了红晕，甚至连呼吸都变得困难起来了。
「啊……你别误会，这只是祈祷你手指不要受伤的咒语罢了。」
「咒…咒语……？」
美咲内心充满了想要打破沙锅问到底的疑惑，但是现在的他却只能像刚才钓上岸的鱼一样嘴巴一开一合，说不出半句话来。
既然秋彦说这是一个咒语，那就一定不假吧！只不过美咲虽然如此说服自己，视线依然禁不住游向那对曾经吻上自已手指的双唇。
为了这种小事就紧张兮兮，会不会被他发现自已的心意呢？要是被秋彦知道自己一直喜欢着他，一定会破坏两人目前兄弟般的情谊的。
自己是因为身为他好友的弟弟，才会受到百般呵护。为了不失去目前的优势，绝对不能够怀抱更多奢望。
「你不用那么担心，我真的不要紧。」
「这是什么话？你可是浩孝托付给我的宝贝弟弟，千万不能伤到你一根汗毛。」
「————」
——奇怪…？
胸口一阵微微的刺痛。
尽管这股疼痛稍纵即逝，不过在那一瞬间，心脏确实闪过一阵紧缩。
「你等等，我再帮你泡一杯茶来。」
「哇！」
站起身来的秋彦，在美咲头顶一番搓揉。
「这次帮你泡杯冰茶好了，免得你被烫到。」
见到秋彦轻柔的微笑，美咲脸颊上又涌上一股热意。
照这种情况，自己真的能够好好上课吗？
那个印在手指上的吻，对秋彦来说一定不算什么。自己的反应如此激烈，反而会让他觉得莫名其妙。
目前首要的目标，就是趁秋彦去泡茶的空档，赶快恢复平常心，保持该有的冷静……
就在美咲努力集中精神的时候，秋彦很快就用托盘端着一个细长形的玻璃杯回到客厅。他一面将杯垫放在美咲的面前，一面问道：
「手指会不会痛？」
「我…我没事！」
被这么体贴地一询问，美咲再次回想起刚才的触感，连耳朵都羞得通红。
正竭尽全力压抑紧张心情的时候，在面前坐下的秋彦突然开口了：
「那么，就言归正传吧？」
「好…好的！麻烦你了！」
原先的目的，是来这里请秋彦教自己功课的。就算喜欢的人就坐在自己面前，也不能兴奋得忘了初衷。
美咲绷紧的神情，放在膝上的手也握成了拳头。
「要从哪里开始讲呢？……嗯，既然要教你功课，就应该先问你什么科目比较不拿手才对。还是说，你自己觉得哪些学科需要重点式的加强呢？」
「不拿手的……科目吗……」
因为不拿手的实在太多，美咲一时之间回答不上来。
虽然喜欢现代国语，汉文和古文却都烂到一个不行，英文文法对美咲更如同无字天书。不过他的数学也是一样糟糕，所以并不是因为擅长理科的缘故。世界史、日本史的年号完全背不住，关于政治经济更是一窍不通。
如果必须教像自己一样的学生，美咲自认或许刚开始不久就会弃械投降了。
照目前这种成绩，真的考得进M大的文学系吗……？
希望有朝一日，能够从事跟秋彦类似的职业。不过自己没有成为作家的才华，所以至少希望能当个编辑，长伴在秋彦的左右。想进入文学系就读，也是基
于这个动机，不过若是连大学都考不上，就一切都成为泡影了。
「那你擅长什么学科？」
「现代国语……还有，体育跟家政。」
「后面两个，跟考大学没有关系吧？」
被笑了。
话虽如此，秋彦还是安慰自己「有擅长的东西当然是件好事」，真是宅心仁厚。
「是啊……啊，这张是模拟考的成绩单……请…请不要笑喔！」
美咲心想用嘴巴讲不如拿出证据比较快，于是从包包里翻出之前模拟考的成绩单来。他强忍住羞耻把成绩单挪到秋彦面前，不动如山的秋彦也不禁露出伤脑筋的苦笑。
也难怪，同样见识过这个的浩孝，也罕见地露出伤脑筋的表情。
「这个……真是轰轰烈烈啊……」
「唔……这样子，我要上大学还是很难吧……」
以这种成绩想要考上大学，或许从头到尾就是在作梦。
也尝试去上补习班了，还是完全没有长进，要不要干脆放弃，别给秋彦添不必要的麻烦呢？
「没那种事。」
「秋彦哥……？」
「放心好了，有我教你，保证你一定能上理想的学校。」
秋彦信心满满地断言。美咲看得出来他并非在说客套话，而是句句发自肺腑。
「你从以前就是有心去做就能做得好的，不是吗？你本来很害怕游泳的，我们不是也一块儿克服了吗？以前在学算数的时候，只要教你一下诀窍，你不是也都解得出来吗？」
「啊……」
——的确是这样……
由于小时候在海里溺水产生的心理障碍，美咲甚至连将脸埋进水中都不敢。当年就是秋彦不辞劳苦地指导，才让美咲总算脱离旱鸭子的行列。其他像是美咲堆积如山的暑假算数作业写不完的时候，或是乱七八糟的读书感想需要修改，全都是靠秋彦伸出援手。
当然哥哥也从旁协助不少，不过不知为何，唯有秋彦的功劳在美咲心目中留下特别深刻的印象。
「我觉得，你只是抓不到要诀罢了。只经过一番指点，一定会有很大的进步。」
「真的吗…？」
自己的成绩烂成这样，真的还有救吗？
见到自己不安的神情，秋彦忽然正起脸色，斩钉截铁地说：
「——相信我。」
「好…好的…！」
听到这句充满信心的话，美咲反射性地大大点了个头。
美咲虽然不相信自己，却可以对秋彦的话深信不疑。
此外，为了报答秋彦愿意相信连学校老师和补习老师都宣告放弃的自己，也一定要达到他的期望……
「我们一起加油吧！」
秋彦用力摸着美咲的头顶。
他温暖的嗓音，让美咲的眼底缓缓升起一股热意。只有在这种时刻，美咲才会庆幸自己是个不会念书的笨学生。
就这样，美咲和秋彦开始拥有固定的相处时间。
一个星期当中的四天，美咲会在放学后来到秋彦的家里上课。没有课的日子，则必须背熟秋彦特别指出的重点，以及做完指定份量的参考书。
秋彦的教法比想象中的更加高明，因此美咲的成绩在短时间内就渐渐改善了。
本来只觉得像是鬼画符的一串文字，过了几个星期后，美咲竟然慢慢能够看出在问什么问题，以及该从什么方向去解答。虽然背诵的功力还是很弱，不过比起以前没读就开始害怕的情况，似乎多少进步了一点。
此外，秋彦不仅教法高明，观察力也很敏锐。
每当美咲在解题的时候低哼半天都挤不出半个字，秋彦总能一针见血地指出美咲什么地方卡住了，或是应该从什么环节下手才能得到答案。
多亏了秋彦细心的教导，前些日子的段考成绩相当不错，甚至让级任导师眼里闪着感动的泪光。
——然后，今天又发生了一件大事。
「秋彦哥！秋彦哥！」
美咲手握今天才刚拿到的全国模拟考成绩单，直奔秋彦的家。
「怎么啦？跑得这么急。我又不会跑掉，慢慢走就行了。当心会跌倒喔！」
「我又不是小孩子，怎么会跌倒啦！我要说的是这个，你看！」
对于秋彦一贯对小孩子说话般的口气，美咲一瞬间虽然嘟起了嘴巴，不过马上又打起精神，将手里被过强的力量捏得皱巴巴的模拟考成绩单，塞进秋彦手里。
「嗯？是之前模拟考的结果？」
「对！」
在美咲过去的人生里，把成绩单给别人看一向都只是让他乌云罩顶的行为。
但是，这次可不一样。美咲恨不得早一点、先一步把成绩向秋彦报告，所以从学校一路奋力狂奔。
「你的评价跟偏差值都进步了耶！真了不起。」
得到秋彦预料中的赞美，美咲的嘴角不禁上扬了起来。
根据之前暑假刚结束时的考试成绩，写在志愿学校旁的评量等级几乎都是「D」。不过才相隔一个月，评价就已经变成了「B」或「C」。
「我之前的段考成绩也进步了，这都是秋彦哥的功劳！」
「我只是帮忙推你一把罢了。成绩进步，应让是你自己努力的成果吧？」
「才不是呢！是因为有秋彦哥在的关系！」
美咲打从心底感谢秋彦。
秋彦的教法深入简出当然是原因之一，不过容易厌烦、缺乏集中力的自己会这么拼，要不是有秋彦陪在身边，绝对达不到这样的成效。
虽然动机可议，不过也正因为有「不希望学不好让秋彦失望」、「希望得到秋彦赞美」的心态——才激发出了美咲不得不冲刺的动力。
「因为我…？」
「啊！那个，是因为秋彦哥教得好的关系啦！」
一不小心把真心话脱口而出，美咲赶紧修正。
还不能让他知道自己的心意。好歹也得等到考试结束，否则就会丧失这段时间与他相处的机会了。
「不过从结果来看，还是因为美咲的努力开花结果了吧？对了，得给你奖赏才行！」
「啊？不…不用了啦！」
听到秋彦的提案，美咲连忙猛摇头。
因为是美咲哥哥的好朋友，秋彦才以特别优惠的价格接下家教的任务。若是再要求他付出更多，就未免太贪心不足了。
「小孩子不必跟大人客气！是我自己想要犒赏你的。」
「可是……」
美咲一面自嘲地想着「自已在秋彦眼中果然只是个孩子」，一面为秋彦突如其来的提议感到困惑。
能够跟秋彦一起共度时光，对美咲来说就已经够幸福了。他从来没有想象过，还有比这更值得高兴的事情。
「有没有什么想要的东西？还是想吃什么，尽管说没关系！」
「想吃什么……」
美咲下意识地重复秋彦的话。
「对啊，想去哪家餐厅，我就带你去吃。你对吃什么有兴趣？」
「……如果这样的话，那就秋彦哥做的蛋包饭好了。」
「啊？」
这个没头没脑的答案，让秋彦睁大了眼睛。他一定没想到，美咲居然会冒出这样的回答。
「我想吃秋彦哥做的蛋包饭。」
「这种东西就好了吗？难道你不想吃别的更——」
「因为我已经想了好久了，一直很想再吃一次秋彦哥的蛋包饭嘛！」
秋彦曾经在美咲父母不在家的时候，到他们家里过夜，当时秋彦就亲手下厨做了特制蛋包饭。
在料多丰富的鸡蓉炒饭上，叠着一块原味蛋包。美咲永远也忘不了，餐刀在眼前将半熟的蛋包划开时，浓稠的蛋汁缓缓淌下的情景。
虽然也喜欢浩孝做的那种覆盖在薄薄蛋皮下的蛋包饭，但是秋彦那盘松软滑嫩的蛋包饭，对美咲来说更是无可比拟的美食。
现在回想起来，让美咲记忆深刻的或许不是蛋包饭的滋味，而是秋彦为自己亲自下厨的那份心意……
「傻瓜……你想吃的话，我随时都可以做给你呀！」
「它对我而言就是大餐嘛！」
美咲仰起头，露出不轻易退让的倔强眼神。秋彦用着有点不知拿他如何是好的表情，笑着点头说：
「那好吧！」
「！」
听到秋彦的回答，美咲的表情顿时亮了起来。
「不过今天家里的蛋正好用完了，下星期六我再帮你做吧！你是要我以前去住你家的时候做的，那种松松软软的蛋包饭对不对？」
「嗯！」
见美咲重重点了个头，秋彦脸上的笑容又添了几分温柔。
「真教人怀念吶！那个时候，我是代替浩孝帮你做晚饭的。他站在厨房的时候那么自在，我还以为他做菜很拿手呢，没想到大大出乎我的意料。」
「不会吧！我哥很会做菜啊？」
现在的浩孝没一件家事难得倒他，做菜的手艺更是一级棒的。
为了取代跟着父亲到大阪赴任的母亲，浩孝每天都准备无可挑剔的丰盛早餐，晚餐
更是煞费苦心。
最近浩孝工作忙碌，所以晚餐都由美咲代为料理，这项任务却让美咲因为达不到哥哥的水准而大伤脑筋。
「那小子是在那之后才学会做菜的。当时我实在看不下去他手忙脚乱的样子，所以才动手帮忙的。我怎么也不忍心让你吃到不成形的蛋包饭啊！」
「原来是这么回事……」
不知是否因为边说边回想的缘故，秋彦的脸上泛起微微的苦笑。
「而且那个焦掉的、烂糟糟的蛋包饭，还是我跟浩孝一起解决掉的。」
「可是，哥哥现在已经很会做蛋包饭了……」
「他一定很不甘心输给我吧！后来还闹了好一阵子的别扭呢！」
一定是拚了老命练成功的。秋彦说着便笑了起来。
谈到浩孝的时候，秋彦的神情总是无比温柔。他说「那小子」的语调特别柔和，正是他们两人彼此信赖、心灵相通的证明。
从多年前开始，他们之间就存在着一种不容旁人逾越的氛围。美咲一向站在最近的距离观察着，深深体认到尽管勉强介入，仍然无法与他们处于同一个空间。
年纪还小的时候，因为知道自己跟他们年龄上的差距难以跨越，所以还能释怀。因为还抱着一丝希望，认为一旦长大或许自己也能与秋彦并肩而立。
然而，不管经历多少岁月，年龄的鸿沟还是无法弭平的。直到当下这一刻，美咲才了解到，就算自己有资格站在秋彦的身边，依然无法取代浩孝的地位。
正因为如此，那份渗入胸膛的寂寥感，美咲无计消除。
「我今天做了一些三明治，你要吃吧？」
「真的吗？好棒！我肚子早就饿扁了！」
美咲强压下内心不愉快的感受，摆出天真无邪的高兴模样。
仅是脸上勉强挤出的笑容，却让美咲几乎快要窒息。
「美咲，我可以进去一下吗？」
「什么事——？」
星期五的深夜，与敲门声同时响起的询问，促使美咲连人带椅转过身去。
站在门外的，是刚从公司返家、西装还没换下的哥哥浩孝。
「不好意思，明天能不能把秋彦借我一天？」
状甚疲惫的浩孝提出这样的请求。
「啊？当然可以……不过是为什么啊？」
会特地来征求美咲的同意，代表浩孝也记得明天是上家教的日子。
不过，被这么刻意一问的感觉反而奇怪。跟秋彦比较亲密的人，怎么想都是浩孝才对。
「我有一件重要的事想跟秋彦商量，但是行程太满，就只有明天空得出时间。」
「重要的事？」
「嗯，有点事。」
「好啊，我是没关系啦！」
被分派到业务部门的浩孝，最近升到必须承担责任的职务，所以简直是忙翻了。他连周末都埋首于工作，连待在家里好好休息一下的空档都没有。
「我已经拜托秋彦把课调到星期天了，美咲，你没有安排其它的事情吧？」
「没有啊，反正我星期天也都是去图书馆K书。」
「是吗？不好意思喔！」
浩孝用松了一口气的表情，向美咲致歉。
见到哥哥这样的态度，让美咲胸中突然升起一股不安。
生性独立的浩孝，遇到困难时通常都是闷着头一个人解决。现在他却刻意求助于秋彦，到底是出了什么了不得的大事？
「发生什么事情了…？」
像是要扫除脸色蒙上一层阴霾的美咲的不安，浩孝露出笑容。
「没有……并不是什么严重的大事，不需要你担心啦！我之后一定会好好向你说明清楚的，能不能给哥哥一点时间？」
「嗯，既然你这么说的话……」
虽然有点介意浩孝吊人胃口的口吻，不过见到一向尊敬的哥哥笑着说不要紧，而且承诺之后一定会解开谜题，就应该对他有信心才是。
美咲试着如此说服自己。
接着，正要走出房间的浩孝突然停下脚步。
「啊，对了，美咲。」
「嗯？」
「是关于秋彦……」
「咦？我…我做错了什么事吗？」
不经意被提及秋彦，措手不及的美咲慌了起来。
该不会是秋彦嫌当自己的家教很碍事，或者口头上称赞自己，内心却对这块朽木感到很厌烦了吧？
「不是、不是！他对于你成绩进步可是赞不绝口呢！我要说的不是这个，只是基于好奇心，有些事情想跟你打听看看而已。」
「好奇心？」
浩孝这番话让美咲大惑不解。
跟秋彦这么多年交情的浩孝都不晓得的事，自己可能知情吗？
「我觉得啊，他好像有个单恋的对象，美咲你知不知道这件事？」
「啊？」
那个秋彦会单恋人家……？
被这么没头没脑地一问，美咲的声音顿时高了八度。下一瞬间，「到底是什么时候、在哪里、对象是谁」的种种疑问，在他脑海像漩涡般地打起转来。
「你果然也不晓得啊！他怎么样就是不肯跟我说呢～」
「他……他真的有个单恋的对象……？」
「对啊！问起他时他没有否认，所以应该是真的没错。」
听到这句话，美咲感觉后脑勺像被狠狠敲了一记。他全身的血液逆流，背后也冒出冰冷的汗水。
「我心想八成是编辑还是其它作家，结果追问之下，他说就是身边的人，而且我也认识，但是我怎么想就是猜不出来是谁。」
于是就连老交情的浩孝也终于宣告投降，才会向美咲这个跟秋彦相处时间变多的家教学生探听。
相较于像是面对难解谜题的浩孝的态度，美咲的脸色却苍白如纸。
秋彦年纪也不小了，有心仪的对象并不值得大惊小怪。但是对于一直想忽略这项事实的美咲而言，却是个致命的打击。
此外，在美咲脑中更朦胧地浮现出一个可能的对象。
「……原来是这样……」
对象——是近在咫尺，浩孝也认识的人。
提示已经这么清楚了，却执意不肯告诉死党浩孝答案，而浩孝也猜不出来的这位神秘人物……
从这几个事实能够导出的答案，不就只有一个吗？
「——」
美咲的胸口开了一个大洞，感受到一股无边无际的空虚感。在这个幽暗洞穴的深处，某种黑色的情感不断回转、酝酿。
「美咲？」
或许是为自己的沉默不语纳闷，浩孝喊了一声。
要是现在露出沮丧的神情，或许就会被浩孝发现自己喜欢秋彦了。美咲不得不强装若无其事，用别的问题来阻止哥哥继续追问。
「哥…哥有喜欢的人吗？」
浩孝露出有点惊讶的表情，旋即又挂上腼腆的笑容。思考了几秒钟之后，才简短地回答：
「有啊！」
「咦咦！？不会吧！？」
美咲完全没有留意到。
浩孝每回交了女友，一定会立刻介绍给美咲认识。自从他跟前女友分手之后，好一阵子都没什么动静，怎么突然就冒出一个心上人来了呢？
「是…是谁？公司同事吗？」
美咲反射性地这么一问，浩孝立刻露齿一笑。
「还不能告诉你。」
「跟我说一下有什么关系！是我认识的人吗？还是不认识？至少给个提示嘛！」
面对美咲的逼问，浩孝写满失言的后悔的脸上，露出一丝苦笑。
「嗯～提示是，那个人你也很熟吧？」
「咦？」
「总之，我今天只能透露这么多了。我先去洗澡，你就好好用功读书吧！」
浩孝挥了挥手，这次总算走出了美咲房间。
被独自留下的美咲，盯着关上的房门一动也不动。
「这是怎么回事……？」
浩孝说，他喜欢的人美咲也很熟悉。
要从美咲认识的人当中找出浩孝可能喜欢上的对象，候选人实在屈指可数。或许该说，美咲能够想到的就只有唯一一个。
刚刚还只是朦胧的一个念头，在听过浩孝的话之后变得笃定了起来，让美咲不禁咽了一口口水。
真相就是，秋彦喜欢浩孝，而浩孝也喜欢秋彦。
当然没有人会跟单恋的对象商量感情的事。所以秋彦在浩孝的询问下三缄其口，浩孝也用暧昧不明的答案试图蒙混过去。
「……原来如此。」
秋彦和浩孝说话时格外安详的原因，原来就是这个。
他们应该更早向对方坦白心意才对啊！这么多年来，他们一定将对彼此的情感深藏在心底，不敢表露吧？
——不，浩孝如今突然主动提起了这个话题，难道说，浩孝想要商量的重要事情，就是向秋彦表明心意吗？
「真像傻瓜一样……」
秋彦是，浩孝也是，当然自己也是。
因为微不足道的接触和赞美而沾沾自喜的自己，此刻显得特别悲哀。突
然降临的现实，让美咲眼前一面黑暗。
尽管一开始就了解这份恋情不可能有结果，却万万没料到它会以这种方式告终。
结果，不管美咲站在多近的距离内，仍然注定被排除在外。
连表达心意、玉石俱碎的机会都没有。与其沦落到这种下场，倒不如他原本就是个高不可攀、连交谈都不可能的存在。
美咲完全没有料想到，如今这种微妙的距离感会如此折磨自己。
——不过，要是我的推测错误呢？
如果是这样的话，倒不是完全没有希望……想到这里，美咲愕然惊觉。
是谁曾经想过，只要能够注视着他、只要能待在他身边，一切都无所谓的？发现自己原来这么恋栈，让美咲更加混乱了。
「……秋彦……哥。」
用颤抖的嘴唇，说出那个人的名字。
胸口像被撕裂般剧痛。美咲伸手透过衣服按住左胸，却制止不了逐渐加剧的痛楚……
「你今天大概几点回来啊？」
「这个嘛，预定是吃完饭才能回来，所以大概要九点左右了。」
美咲向坐在玄关穿鞋的浩孝询问程。
尽管星期六公司不上班，浩孝身上穿的却是西装，而且还是比平常质料更好的。
发型看起来也像特别打理过，领带夹也特别选用美咲送给他的压箱宝。
美咲虽然将这些细节都看进了眼里，还是努力用正常的口气说话。
「哥，那我就不帮你准备晚饭啰！」
「好。不好意思，放你一个人在家……」
浩孝穿上擦得晶亮的皮鞋，站起身来，回头以满怀歉意的表情说。
美咲以笑容回应浩孝的致歉，朝他肩膀一拍说：
「你在说什么嘛！我也不是小孩子了，一个人看家又没什么，你就放心去玩吧！倒是你赶得上搭电车吗？不快点出门的话，跟人家约好的时间会来不及喔！」
美咲指了指放在玄关鞋柜上的闹钟，浩孝立刻慌了起来。
「啊！糟糕！今天放假班次比较少哦！？」
的确，每逢假日的这种时间，电车的班次比起平日少了很多。要是赶不上想搭的班次，就会浪费不少时间。
「那我走了，家里就拜托你啰！」
「好啦、好啦，一路顺风！」
「我出门了！」
浩孝说完这句话，就匆匆忙忙奔出了家门。
平常沉着冷静、一丝不苟的哥哥，今天却完全乱了方寸。莫非，这就是美咲的预料命中的证明吗？
「……一路顺风…吗……」
原本微笑着挥手的美咲，在门关上的一瞬间，立刻收起了硬挤出来的笑容。
在昨晚浩孝的炸弹宣言之后，经过一晚的沉淀，美咲虽然已经复原到能够强作笑容的程度，实际上内心的创伤却很深。
自己喜欢的人已经有了心仪的对象，而对象就是自己的哥哥。在短时间之内，美咲想必是无法脱离这种复杂心境的折磨了。
如果至少秋彦喜欢的不是浩孝，自己就不会如此煎熬了。对象若是个素昧平生的人，自己大可以放胆去嫉妒对方；但是一旦换成了浩孝，美咲的心情便在真心话、场面话以及良心之间游移，完全找不到出口。
对于秋彦当然是喜欢的，然而浩孝更是美咲最喜欢的哥哥。
唯一的期待，就是「自已的推测错误」了。但是看到如此精心打扮后出门的浩孝，美咲也不得不承认自己的愿望纯粹是一厢情愿。
「我受够了……」
在浩孝表明心意之后，秋彦就能得到幸福，所以自己大可由衷地为他们高兴。然而，自己却无法打从内心高兴起来；美咲厌恶这样的自己。
这么肤浅的自己，是不可能比得上浩孝的。对于那个正大光明又温柔善良的哥哥，自己一辈子都望尘莫及。
了解到这个事实后，自己就能彻底放弃这段感情吗……？
——我不知道。我已经什么都不想知道了。
美咲站立在玄关，双手掩面。现在的自己，一定有张惨不忍堵的脸。
「……对了。」
出去走走吧！
一个人待在家里，才会这样胡思乱想。
自从暑假结束以来。每天都与书本为伍。今天一天就出门去透透气，应该不为过吧？
美咲一兴起这个念头，立刻回到自己房间，动手打电话给可能有空的朋友。如果是准备甄试上私立大学的那小子，应该比其他同学都闲才对。
「喂？嗯，是我。念太多书了，现在心情爆烦的。想说出去玩玩，喘口气。」
看部想看的电影，吃顿饭，去卡拉OK飙歌。要是还有剩余的时间，就去电子游艺场打个电动。只要经过一段时间，这股胸口的疼痛一定能够缓和。不再疼痛之后，心情就不会这么乌云密布了。
「好，那一个小时后在车站见。啊？我知道啦，我今天不会迟到的。」
约好时间地点后，挂断电话。
这么一来，至少就能撑过这一天了。只需在明天见到秋彦之前，将情绪给整理好就行了。至少在当下这个时刻，能够什么都不去想。
玩一玩、睡场觉，隔天早上醒来，这些讨厌的情绪一定能够一扫而空。在十几年的人生当中，每当遇到难过的事，也都是用这种方式加以克服的——所以，一定没问题……
天黑后几个小时——美咲踏着沉重的脚步返家。
跟陪了自己一天的朋友在黄昏时分道别后，美咲在街上漫无目地闲晃杀时间，又去了影带出租店，还特地绕路去了便利商店，不过仍然无可避免地离家愈来愈近。只要弯过这个转角，美咲的家就在眼前了。
「哥哥不晓得到家了没……」
跟朋友到处玩乐的时候，美咲确实让脑袋放空了。但是一旦回到单独一人的状况，还是逃不过痛苦的折磨。经过这一天，美咲已经彻底了解「逃得了一时、逃不过永远」这个道理了。
——咦…？
正要跨过转角的美咲，见到停在家门口的车，随即停下了脚步。
从左驾的红色法拉利车窗口伸出来的，是秋彦的侧脸。虽然从美咲的角度看不见，不过站在大门内的八成就是浩孝。
不想被他们发现——反射性这么想的美咲，慌慌张张躲在电线杆的后面。好奇心使他无法离开现场，于是就这样继续偷看两人间的互动。
「啊……」
——秋彦哥看来来好开心……
虽然听不到他们俩的声音，秋彦那副可以用「笑逐颜开」来形容的表情仍然夺去了美咲的视线。
「……这就表示，一切都进展得很顺利了。」
要不然，他怎么会露出那么欣喜的表情？之前，美咲似乎也见过同样的表情。
没错，就是当秋彦谈到往事的时候。
「…………」
美咲滑坐在地。
感到一股冲动涌上喉头，他连忙咬住嘴唇。啜泣声是止住了，却控制不了眼泪。美咲拚命地用连帽T恤的袖口，抹去不断流过脸颊的温热感触。
要是没发现就好了。
不管是自己的心意，还是那两个人的心意。
明知是这样的结果，美咲的胸口依然像是要涨破般痛楚。
「秋彦哥……」
不经意说出口的名字，又加剧了疼痛。
直到引擎声响起，秋彦的车扬长而去之后，美咲仍然站在原地，无法移动脚步。
……到底自己该用什么表情面对秋彦呢？
睡眠不足加上过度的哭泣，让美咲的眼皮从一大早就肿肿的。
眼尖的秋彦不可能没注意到。要是他问起的话，该怎么说明才好？
「……唉……」
昨晚，经过一段时间的冷静，美咲才偷偷摸摸地走进家门。
对于担心自己晚归的浩孝，美咲用去便利商店买东西了当借口，然后便快手快脚地躲进自己的房间，钻进棉被，就这样压低声音哭了一整晚。
「……是不是应该请一次假啊？」
早知如此，就应该拿头痛或肚子痛之类的理由停课一次。
在这种心情下，念书也是白搭吧？
光是见到秋彦就已经够痛苦了，要是又从他口中听到浩孝的话题，自己一定会跌进谷底的。
干脆，就这样跑回家算了。
美咲这么一想，正打算转身走人的瞬间，背后立刻有人叫住他。
「你在干嘛？美咲。」
「……！！」
在毫无心理准备的情况下跟秋彦撞个正着，美咲连声招呼都说不出口，只能僵在当场。
只不过见到秋彦的脸，原本以为已经哭干的泪水却又涌上眼眶。为什么自己的心会脆弱成这样？
「抱歉，把你吓了这么大一跳吗？」
秋彦似乎也被僵直的美咲吓了一跳，连忙满脸愧疚地道歉。
不行。不能在这种地方哭。要忍耐到独处的时候才可以。
「不…不是……」
现在还来得及，赶快跟他说身体不舒服，今天没办法
上课了。
用这个理由，秋彦应该会接受才对。
「我答应过你要做蛋包饭的，所以去把材料都买齐了。我还顺便买了水果当甜点……美咲？」
秋彦不自然地切断了话尾。
见到他睁大眼睛，凝视着自己的脸，美咲缓缓抬起手摸了摸脸颊。
「……咦……？」
一忍再忍的眼泪，却在不知情的时候爬了满脸。美咲连忙用手背不断抹着眼角，眼泪却仍然不听话地滚滚而落。
「你怎么了…？」
「没…没事。我没事，真的一点事都没有。」
找不到合理的借口，能挤出的只有这些搪塞的话。
「哪有人没事会哭成这样？来，先进去再说，我帮你泡杯能安定情绪的花草茶。」
「不用了，我要回家了。」
不想再继续待在秋彦身边。
自己的神经毕竟没有那么大条，能够若无其事地与失恋的对象相处。
「傻瓜，你这个样子，我怎么能放你回去？别推辞了，赶快进来。」
「不要……放开我…！」
「美咲，你这是在为难我。」
「…………」
被这么一说，美咲顿时失去抵抗的气力。
结果，美咲还是在秋彦的带领下走进公寓，在俨然已成为自己专属座位的双人沙发坐下。
「这是含有镇静功效的花草茶，喝下去心情应该会比较放松。」
秋彦如此说着，将盛满温度适中的花草茶的马克杯塞进美咲手里。
美咲依言喝了一口，稍微恢复了一点冷静，原来怎么也止不住的眼泪也停了。
「发生了什么事？」
「……真的没什么事。不好意思，让你担心了。」
实际上发生的事情，哪有办法说出口？
向还没告白就失恋的对象吐露心声，只会造成对方的困扰而已。
「别唬我了，你这张脸像什么事都没有吗？」
「…………」
美咲从来没有像这一刻一样，如此憎恨秋彦的观察力。
连细微的表情变化在他眼底都无所遁形，感觉试图隐藏的负面情绪也被看透，美咲坐立难安。
「是不能对我说的事情吗？我难道不能帮上你的忙…？」
「…………」
那当然。如果喜欢的人不是秋彦，或许美咲就能坦率地接受好意。但是，不管秋彦今天如何担心自己，就算要撕烂自己的嘴，美咲也无法说出真相。
「美咲…？」
「……！」
一见到秋彦的脸，自己绝口不提的决心却开始动摇了。
好像将美咲的伤痛一肩扛下般的沉痛、悲伤表情。
为什么秋彦会露出这样的表情？
自己的本意，并不是让他这么难过的啊……
「……我，失恋了。」
「失恋？」
原本打算不露半点口风的，嘴唇却在不经意间自己动了起来。不慎说出实情，让美咲自己都愣住了。
秋彦沉默了半晌，始终凝视着美咲。
「——意思是说，你被甩了吗？」
「不是的。我喜欢的那个人，已经有喜欢的人了。所以，在我还没有表示之前……就知道会是什么样的结果了……」
「如果你说出来的话，搞不好对方会接受不是吗？」
秋彦一定万万没想到对象是自己，才会说出这种鼓励的话吧？不过，从秋彦口中得到这种安慰的感觉还真是奇妙。
「已经没必要了，反正我从一开始就没打算要告诉那个人……而且，我也知道自己没办法介入那两人之间。」
「你真的这么喜欢那个人，所以才哭成这样？」
「……嗯。」
面对秋彦的询问，美咲坦然点头。
「我曾经喜欢那个人到无法自拔的地步。不，其实我到现在还是没有改变。」
只有这点，美咲能够挺起胸膛骄傲地说。
「美咲……」
美咲抬起低垂的脸，直定定地仰望秋彦。
如果不是这样的时刻，自己恐怕一辈子都没有机会向秋彦表露心声吧？虽然跟告白并不相同，但是能够将内心感受抒发出来，心情应该会比较轻松才对。
打定主意后，美咲一字一句缓缓地说：
「刚开始，我认为只要能够待在那个人的身边就足够了，可是……」
「可是什么？」
「知道那个人已经有喜欢的人，而且对方也喜欢那个人之后，我突然觉得好痛苦。原来在那个人的身边，一开始就没有属于我的位置……」
借由说出来的话，美咲重新认识到自己的感受。
只要待在他身边就很幸福。
这的确曾经是真心话。但是究竟从何时开始，自己无法就此满足了呢？
或许是在上家教课的过程中，渐渐习惯了与他相处，才会变得愈来愈贪心也说不定。忘了自己不过是他好朋友的弟弟，连在他身旁、注视着他、心系着他都是过分的奢侈。
「……呜…」
越是把内心话说出口，情绪就越是激昂。本来已经止住的眼泪再次决堤，使美咲咬住下唇。
「别哭了。再哭下去的话，眼珠子会融掉的哦？」
「……嗯，也……对……」
孩提时代经常从秋彦口中听到的这句话引起笑意，多少缓和了悲伤。
说真话，像这样抽噎不止的哭泣，还是长大之后的头一次。
一向个性好强又爱哭的美咲，经常打架打输人而不甘心地哭着回家。秋彦总是教导这样的美咲，男子汉大丈夫不能随便在人前掉眼泪。
「……那个人实在太傻了。美咲付出这么深的感情，却选择了别人。」
秋彦的体贴渗进美咲心窝。不过，要是现在坦承单恋的对象就是秋彦的话，他又会露出什么样的表情呢？
「没办法啊，谁叫那个人那么受欢迎……那个人很帅气，很体贴，像我这种小鬼根本就配不上。」
两个人差了整整十岁。印象中，自己总是被当成弟弟、当成孩子看待；美咲觉得自己甚至不被列入恋爱对象的考虑范围。
「那位女性比你年长很多吗？」
「咦？啊，其实……对方是男的……」
「男的…？」
「……嗯，对……」
——这下糟了。自己居然一不小心就说溜了嘴。
因为秋彦喜欢的人是浩孝，所以美咲没有特别意识到性别的问题；不过一般说到失恋，聆听的人理所当然会将对象想成是女孩子才对。美咲一时疏忽，没考虑到这个环节。
「……对方是谁？」
秋彦表现出沉吟片刻的模样，然后重新坐好，直视着美咲问道。
美咲微微倒抽了一口气，然后立刻编出一个即兴的谎：
「他是——秋彦哥不认识的人啦！」
像秋彦这样的聪明人，半真半假的谎话一定瞒不过他，问着问着说不定就穿帮了。
所以，隐瞒实情才是正确的。虽然美咲并不喜欢说谎，但是为了避免秋彦发现真相而轻视自己，只能提供给他无法导入正确答案的错误讯息了。
「……对不起，让你听到这种怪怪的事情……不过，对秋彦哥讲出来之后，我觉得舒服多了。」
像是要一扫沉重的空气，美咲勉强摆出明朗的样子说。
心情舒服多了这口话，却是半点不假。
本来以为一辈子都没有表白的机会，今天却能够当面对秋彦说出口。美咲想将这当成一段美好的回忆，然后再努力彻底遗忘。
「——你不需要道歉，因为我也了解你的心情。」
「秋彦哥…？」
秋彦的手指轻柔梳过美咲的头发，接着又滑过美咲下颚的曲线后缩回。借由这个动作，美咲的脸自然转向了秋彦。
「我的状况也跟你差不多。」
「咦…？」
这句话是什么意思？
才刚和浩孝有情人终成眷属的秋彦，不可能跟刚失恋的美咲拥有相同感受的。
「我就不行吗？」
「秋……秋彦哥……？」
秋彦轻轻吻上美咲哭肿的眼角。温暖的唇吸去泪水后，又将濡湿的脸颊抹干。
美咲任凭摆布了一会儿后，柔软的触感不经意地落在唇上。
「……嗯。」
感觉时间彷佛静止了。美咲惊讶地睁大了眼睛，于是秋彦的唇又以落下时同样的细腻动作，悄然离去了。
刚才，发生了什么事？
无法理解秋彦的行为，美咲保持静止的姿势，接着耳边又传来搔动耳膜般的低语：
「美咲，你愿不愿意跟我交往？」
「你……你在说什么……」
他到底在说些什么？美咲完全陷入混乱，一个劲儿地眨着眼睛。
「比起孤单一个人，有个伴比较容易忘记伤痛吧？像你这样成天哭得像个泪人，书怎么念得下去？」
「可…可是……」
「刚才的吻只是个测试。试过之后，你会有
讨厌的感觉吗？」
被秋彦——自己喜欢的人亲吻，当然没有讨厌的道理。
见到美咲左右摇头，秋彦绽开一个微笑。这个表情让美咲忍不住心跳漏了半拍。
「那，这个呢？」
「……！？」
一开始被秋彦突然再度逼近的脸吓了一跳，接着是整颗头被猛力捧过去，四唇紧密相接。
「嗯……唔……」
不自觉地闭上眼睛，却使得其他感官变得格外敏锐。
指尖在后颈发根处撩动的感触让美咲扭动身躯，稍微拉开点距离的秋彦又转换角度重新印上美咲的唇。秋彦的舌头更紧接着侵入口中，缠住美咲不知所措的舌头，使亲吻更浓更深了。
「唔……」
跟仅仅碰触的吻不同，这个吻带着更撩人的含意。
每当舌头相互摩擦，全身便冒起鸡皮疙瘩。
纠缠的舌头被吸吮的瞬间，下腹部一阵酸疼。
口腔愈被探索，脑袋就愈形空白。相对地，美咲的身体却愈来愈火热。
「……啊、啊……」
嘴唇分离之际，美咲已经被一个吻完全夺去心智了。
「会不会觉得恶心？讨不讨厌？」
秋彦的手指抹过不断气喘吁吁的唇。
「不……讨厌……」
昏昏沉沉的脑袋虽然难以思考，倒也分辨得出来讨厌还是不讨厌。
秋彦的亲吻确实感觉很好，甚至带有不可思议的甜味。
「既然这样，第一次审查就合格了。」
与现场气氛并不符合的语汇，让美咲从梦中惊醒。发现自己倒卧在秋彦怀里，美咲连忙推开他的胸膛，保持一段距离。
「为…为什么…？你为什么要吻我……」
「如果不想胡思乱想，让身体感觉舒服是最快的方式。」
「舒服……」
美咲不由得觉得自己被转移了话题。美咲想知道的并不是接吻的目的，而是理由。
秋彦不是喜欢浩孝吗？
而且，浩孝也对秋彦——美咲还是想不通。秋彦的种种行为，在美咲看来实在充满了谜团。
「不需要多想什么，全部交给我就对了。」
「什……」
这次秋彦换从背后抱住美咲，缠绕住自己身体的双臂映入美咲眼帘。秋彦的宽阔胸膛，正好将美咲娇小的身躯完全包覆住。
心里想着不分开不行，身体却不听使唤。
不管原因为何，自己的确被喜欢的人抱在怀里。要甩开这份温暖的诱惑，缺少相当坚强的意志力是办不到的。
「闻起来甜甜的。」
压在头发上的嘴唇，如此轻声细语着。
「应…应该是洗发精的味道……」
「是美咲的味道。喏，这里也是。」
「……！」
「啾」的一声，一个吻在颈子落下。瞬间弹跳起的身躯被拥得更紧，使美咲更加意识到自己身体的反应。
——这一切，都是真的吗？
美咲有种像在做白日梦般的感觉。
思绪正飘浮在半空中，上半身两件搭着穿的T恤被一同掀起，秋彦的手抚上裸露的肌肤。
「等等……秋彦哥！？」
不过是一个触碰，背脊却扫过一阵酥麻。像在抚摸易碎物品般的手滑过腹侧，接着来到左胸。
「你心跳得好快。」
耳边传来轻笑的气息，让美咲红透了耳根。
在这种状况下，还能够保持平静才是异于常人。尽管美咲想这样回嘴，颤抖的唇却说不出半句话。
「啊……」
在胸前游走的手勾了一下突起的小颗粒，让美咲发出呻吟。接下来，同样的手指开始搓揉按压，引起一阵说不上是痒是麻的搔痒感。
「舒服吗？」
「不…不知……啊！」
「不知道的话，我来教你。放心好了，你需要做的就是尽情去感受。」
牛仔裤的钮扣弹开，一只手长驱直入。见到拉链缓缓下滑的景象，美咲焦急地制止秋彦的手。
「等…秋彦哥，等一下！」
「我不等。」
「怎么这样……啊、嗯……」
穿透内裤的手温让美咲身体一缩。还呈现柔软状态的那个部位被手心缓缓搓揉，美咲的体温顿时升高，全身也变得虚软无力。
「不……不要……啊、啊……」
血液与神经集中在一点，愈意识到它的存在，感觉就变得愈敏锐。美咲清楚地感受到，它在秋彦的爱抚下渐渐昂头挺立。
「美咲，你好可爱。」
秋彦一面在耳后落下无数个小小的吻，一面说着。顿时，整个脑袋都回响起秋彦甜美的呢喃。耐不住感官的强烈而闭上眼睛，突然包裹在布中的前端被触碰，使美咲下腹部一阵阵的打颤。
「愈来愈湿了。你自己知道吧？这个部位现在黏答答的。」
「不要说……啊……啊、啊……」
不希望这样的话出自他的口中。被心上人发觉自己的淫荡，对美咲来说太难承受了。
「你很敏感嘛！」
「啊……嗯、嗯嗯……」
带着鼻音的甜蜜呻吟，无视于美咲的意愿擅自流泄着。
这样的自己是否不太正常？
是否就如秋彦所说，这么敏感不是常人会有的现象呢？
但是，美咲无从比较。因为他从未跟任何人接过吻，更别说像这样被摸遍全身了。
「啊……啊、我……很奇…怪吗…？」
「为什么这么想？」
「因……为，我这样……」
「感觉这么强烈？」
秋彦一边说着，一边把手伸向美咲内裤的腰际，然后毫不迟疑地往下扯，露出在抚弄下完全改变形状的欲望象征。
「不要…！」
不愿意自己的这一面曝光的美咲赶紧伸手去遮掩，却比秋彦慢了一步。
秋彦无视于美咲的抵抗，将修长的手指绕上硬挺的部位。
「啊！不要……！？」
有生以来头一次被直接碰触的刺激，使美咲的中心陡然一震。
手掌心的温热，以及细微的指压变化都是那么鲜明。光是这样就足够让美咲羞愧至死了，秋彦居然还开始上下移动绕上来的手指。
「我这么做的目的就是要让你舒服，所以有感觉是很正常的吧？敏感并不是一件坏事。」
「真的吗…？嗯……啊……啊啊……」
手摩挲着敏感部位，指腹滑过湿润的前端。秋彦的手指因此沾满了体液，上下律动的动作更加顺畅了。
跟另有心上人的人做这种事情，是不应该的。虽然明知这个道理，秋彦淫靡的十指却无情地一步步夺走美咲的理性。
秋彦的指尖撼动了理性，使美咲坠入快感的深渊——美咲就这样，慢慢失去所有思考的能力了。
「啊……啊！唔……嗯……」
舒服的程度强烈到不像真的。美咲从不知道，世上也有这样的事。
秋彦强硬却无微不至的温柔爱抚，使美咲体内升起一股闷痛般的热流。虚软的美咲将全身重量交付给秋彦，欣然接受着一切刺激。
「啊……啊啊、嗯、嗯嗯……」
支撑着美咲躯体的另一只手，也缓缓开始了动作。它搜寻到刚刚未被抚弄的另一颗胸前蓓蕾，开始画圆圈般地爱抚。
或许是因为神经变得敏感，原本柔软的尖端轻易地在刺激中产生了硬度。
「不要……啊……啊……」
「你的这里也变得这么敏感了？」
「嗯嗯……」
正如秋彦所说，不久之前还只有酥痒感受的部位，现在却不知为何生出一种沉重的麻痹感。尖端被指尖压扁，紧接着又被施以一阵搓揉，使美咲的下腹部涌出一股股麻痛。
「可以高潮没关系。」
「……那种事，办不到……！」
对于美咲不擅长忍耐的身体来说，这句话当然是难以抗拒的诱惑，但是自己若是真的高潮，势必会弄脏秋彦的手；这是美咲希望极力避免的。
虽然理性早就飞到了九霄云外，自制力却仍在无意识中控制着美咲的行动。
「你已经到极限了吧？不需要强忍的。」
「可是……啊、啊、啊……」
然而，秋彦对于美咲的反抗却是毫不容情。
他以巧妙的指技将美咲推向更高峰，更对湿漉漉的前端做出向下深掘般的刺激。
「……美咲。」
像在宠溺般的呢喃，让爬满浑身的酥麻感直达指尖。秋彦轻轻啃咬美咲的耳垂，朝耳膜搔痒般地吹一口气，美咲的大腿内侧立刻绷紧，下半身的肌肉不自主地使劲。
「不要！啊……啊啊啊……」
于是，在几次强烈摩擦之后——美咲轻而易举地就射在秋彦掌中。
白浊的液体从不断抽搐的部位释放出来。美咲不想见到秋彦接住这些体液的景象，连忙紧紧闭上眼睛。
就这样在急促的呼吸中起伏着肩膀时，耳边传来抽面纸的唰唰声。美咲从
这个声响想象起后续处理的场面，超过承载范围的现实让美咲双眼闭得更紧了。
当美咲紧闭双眼的这段时间，秋彦抱起美咲的身体，让他俯卧在沙发上。
第一次经他人之手高潮而感到疲惫不堪的美咲，将脸埋在柔软的抱枕里，享受着这份闲适。
随着呼吸趋于和缓，空白的脑袋也逐渐恢复了冷静。
「…………」
……就在刚才，自己借着秋彦的手达到了高潮。带着鼻音的娇喘，以及不堪入目的错乱模样，全都被喜欢的人看得一清二楚。
这项事实让暂时遗忘的羞耻再度苏醒，美咲羞得全身发热。因为血液集中到脑部，连眼前都变得一片鲜红。
怎么办？该拿什么脸面对秋彦才好？
在悔恨中打转的美咲，被两腿间不经意造访的冰凉浓稠触感吓得全身一震。
「……！？那…那…那是什么！？」
「会冰吗？不过马上就会被体温弄热了，稍微忍耐一下。」
「忍耐……秋彦哥，你现在要做什么啊！？」
美咲讶异地挺起上半身回头，见到秋彦手上拿着一个陌生的塑胶罐。
「你该不会以为刚刚那样就结束了吧？」
「咦？啊，不会吧……」
虽然是头一次看到，美咲还是轻易就能想象出这种东西的用途。大概是在进行性行为的时候，所用的润滑剂之类的东西吧？
发现秋彦手边居然有这种东西，以及它即将被用在自己身上，美咲一时说不出话来。
秋彦是认真地，想要跟自己发生关系——
「你是第一次吧？我不希望太粗鲁伤到你。」
「……啊！」
秋彦将抹在美咲身上的液体也涂在自己的指头上，触碰美咲的两腿之间。接着，又用濡湿的指尖探索美咲的秘密场所。
「不…不要……」
「别害怕，我不会弄痛你的。」
「我……不是这个意思……」
美咲感到的不是不安或恐惧，而是违背道德的罪恶感。
以秋彦的角度来看，上床个一次两次或许根本不算什么。今天的种种，想必也只是为了安慰美咲的酷似行为吧！
但是，对美咲来说却并非如此。
一方面也是因为初体验的缘故，而另一方面，秋彦不但是自己深深爱恋的对象，也是浩孝……哥哥喜欢的人。
跟这样的对象，是不可以进行到下一个阶段的。
「秋…秋彦哥……停…停下来好不好……这种事情…嗯嗯！」
原本在入口处缓缓抚弄的手指倏地刺入，不断朝更深更深的地方进攻。内侧的黏膜受到摩擦，让美咲的下肢不住打颤。
「不……不要，感觉好恶心……」
「马上就会习惯的。这样子动的话，是不是愈来愈舒服了？」
秋彦长长的手指缓缓地重复来回抽送的动作。指腹一会儿刺激内壁，一会儿又对紧缩的入口处按揉安抚，异物在体内窜动的感触使美咲的四肢紧绷。
「嗯……嗯嗯……」
美咲拚命抓住抱枕，想撑过这段难以言喻的感受。
但是，秋彦手部的动作既细腻又执着——
「啊…！」
「是这个地方舒服吗？」
忍不住呼喊出声，使得秋彦开始针对找到的弱点集中攻击。湿漉漉的体腔，配合着手指的律动发出咕滋咕滋的猥亵水声。
「啊……不要……啊……」
每回被强烈抵住同样的部位，美咲的全身就像活鱼般一跃。尽管被抚弄的是后部，前面却再次凝聚起一股热流。
美咲不自主地想以硬挺的器官摩擦沙发，随即赫然惊觉。
我不能这样做——
会弄脏沙发当然是一个原因，更重要的因素却是不希望让秋彦看到不知羞耻的自己。
美咲这么想着，便将滚烫而麻痹的下半身抬高。在这一瞬间，增为两根的手指顺势猛挺入内。
「——…！」
美咲的喉头发出不成声的哀鸣。在这个刺激下，不知何时已储满下半身的热能一瞬间爆发，体液也滴滴答答地四散在沙发上。
不会吧……只不过被爱抚后面，居然就达到了高潮……
「指头就让你到了？」
「～～～～！」
秋彦带笑的调侃让美咲无地自容。
美咲把脸埋进抱枕，正自责着自己缺乏耐力，身体却被反转了一圈。
「唔哇…！？」
往下一看，下半身穿的牛仔裤和内裤都已被褪去，自己的两腿则被左右敞开，摆成不堪入目的姿势。
「既然这样，应该可以了吧？我的忍耐也已经到极限了。」
秋彦将美咲的双脚担在肩上，掏出自己的硬挺，抵住美咲不断抽动的部位。
感受到那份灼热，美咲不禁倒抽一口气。
「……啊……」
怦通、怦通，好像全身都变成了心脏，剧烈的脉动直传脑门。
——要进来了。
才这么一想的瞬间，前端立刻奋力侵入了美咲的体内。
「啊……啊……啊……！」
手指无可比拟的质量，一面扩张着内壁一面勇往直前。虽然感受到痉挛般的痛楚，完全湿润、放松的黏膜却对侵略逆来顺受。
「痛……」
「不要屏住呼吸。」
「哈……啊、嗯唔…！」
双膝被弯曲到顶住胸口，再加上另一个人的体重铺天盖地般压了上来，结合自然变得更深了。
手指抵达不到的深处被又热又湿的硬挺给填满，美咲感受着一股内脏被往上顶起的压迫，但是黏膜却紧紧包覆住秋彦侵入的欲望不放。
「好……烫……」
埋在体内的硬挺的形状，在体内回响的另一个脉动，吐在脸上的滚烫气息。
——这就是秋彦哥……
「你的身体里也好热，我都快被融化了。」
轻声一笑的振动传来，美咲的腰际应声一震。
变得敏锐的各种感官，都同时攫取着秋彦的存在感。
「好好享受吧！」
秋彦说完这一句，与美咲相连的腰部开始缓慢地摇晃。然而，律动渐渐变得剧烈，让美咲的喉头深处发出断断续续的娇喘。
「啊…！啊、不要……啊……！」
整个身体随动作前后晃动；穿刺的硬挺时而抽身而出，时而又以容易摩擦敏感部位的角度猛然入侵。
在这样的重复当中，疼痛不知何时消散无踪，取而代之的是包围美咲全身的快感。
怎么办……
自己心里明明知道，做这种事情是不应该的……
「啊！啊、啊、嗯嗯……」
「美咲……」
在激烈的律动当中，秋彦落在眼角的吻，让美咲发现自己不知何时又流下了泪水。
「不要哭，美咲。」
当秋彦的手指梳过发丝，又在嘴唇落下小鸟轻啄般的吻，美咲的眼眶更热了。
「……哈、啊……秋彦…哥……」
美咲像求助般伸出双臂，却在抵达之前先被紧紧抱了个满怀。同时降下了啃咬般的亲吻，使得美咲连呼吸都被秋彦悍然夺去。
「……！」
——我爱你。
我爱着眼前这个人。
借由肌肤之亲，更确定了这份心意。自己深爱着秋彦的一切，才会在此刻泪流不止。
「秋彦哥…！」
美咲紧紧拥住心爱的人，主动索吻。要是不堵住这张嘴，说不定就会当场泄秘了。
希望秋彦束縳住自己，以免吐露心声；希望秋彦阻绝宣泄的管道，以免情感四溢。
「美咲……」
然而——秋彦回应自己的温柔亲吻，却充满了对美咲的包容与宠溺……
「……嗯……」
身体虽然还残留着疲惫，为何却有种飘飘然的感觉？
在缓缓觉醒的意识中，美咲兴起这样的疑惑。
明明疲倦到动一根指头的力气都没有，却又伴随着一股舒畅感。
是因为全身被包裹在一股温暖中的缘故吗？
触着皮肤的床单干爽宜人，盖在身上的被褥像羽毛般轻柔又温暖……再加上，身旁又传来恰到好处的体温——
「……！！」
美咲突然找回所有记忆，一度不断眨动的双眼圆睁。
认出躺在身边的人正是秋彦的瞬间，失去意识前的翻云覆雨，剎时在美咲脑里重新上演。
——没错……自己，跟秋彦上床了。
秋彦以唇拭泪，吻了自己……然后以双臂拥紧自己，接着发生了关系。
回想起的同时也感到激烈的羞耻，只后悔自己被快感迷惑，居然随波逐流。
「……怎么办？」
怎么会做出这样的事情来呢？
面对排山倒海袭来的悔意，美咲的指尖像风中枯叶般不停地打颤。
不管秋彦是基于什么样的意图，那样的行为都是不该被原谅的。让失恋的对象安慰自己，甚至发生关系，没有
比这更愚蠢的行为了。
不管当时秋彦双臂的力道有多强劲，也该心知肚明那只是一时的幻梦，接受了，不过是加深自己的伤口罢了。
居然让应该遗忘的对象在自己身上烙下印记，怎么有人会傻成这样呢？
「……」
美咲用手背粗鲁地抹去渗出的泪，抿紧双唇。
——回家吧！
总不能一直待在别人家里，况且趁秋彦还在睡的时候悄悄离开，也可避免尴尬。
尽管不可能当作什么事都没发生过，但经过一段时间后，或许就能找到解答。
至少，希然自己能从这种混乱的心情解脱……
「……痛…！」
为了不吵醒旁边的秋彦而缓缓起身时，腰际产生的刺痛提醒着美咲，发生过的行为是多么激烈。
「得穿上衣服……」
美咲轻手轻脚地走下床，看了看四周，发现自己的衣服被折得整整齐齐，放在床头柜上。
将衣服套上布满瘀血痕迹的身体，美咲叱责着倦怠的四肢，走出秋彦的卧室。接着，他小心提防着不发出脚步声，就这样蹑手蹑脚地穿过玄关。
早一分也好、一秒也好，只想尽快脱离这个地方。
简直就像想要逃避所犯罪行的沉重谴责——
总算回到自己家门前，美咲打开大门的一瞬间，看起来心情好得不得了的浩孝立刻出来迎接。
「你回来啦，美咲。」
「我…我回来了。」
今天发生什么事了吗？
浩孝一向都笑迎人，不过今天显得特别喜孜孜。
「我有一件大事要向你宣布，已经等你很久了。」
「大事…？」
美咲在讶异之中，还是被浩孝催促着走进客厅，并且发现那里站着一个陌生的女性。
「好久不见了，美咲。上一次见面是不是五年前呢？」
「咦？」
既然说「好久不见」，就表示曾经在哪见过啰？
美咲正在纳闷的时候，女性发出一串轻笑声说：
「你不记得我了？我以前住在你家斜对门啊！」
「啊！」
经她这么一说就想起来了。
她是几年前搬离这附近的中原真由美。她跟浩孝同年，两人可说是一块儿长大的，美咲小时候也曾经跟她一起玩过。
之所以没有立即反应过来，是因为从前男孩子气的她，如今举手投足尽是女人味。
「总算想起我了？」
「因为发型变了，认不出来嘛！」
「是吗？也对，我那个时候是留短头发。那你呢？过得怎么样？」
「还好。不过，为什么……」
真由美会出现在这个地方？
浩孝不是说，接下来要宣布一件大事吗……
「我之后会再跟爸妈说，不过，我想先让你知道。」
从旁默默听着美咲与真由美对话的浩孝，这才插嘴。
「知道什么？怎么这么突然……」
正当美咲因为浩孝慎重其事的口吻有点心慌，浩孝突然投下了一枚炸弹：
「我们打算要结婚了。」
「结…结婚！？哥，你们什么时候开始交往的啊！？」
确实在浩孝读高中的阶段，他们两人的交情不错，见了面总会聊上几句。
尽管如此，浩孝曾经带第一次交到的女朋友回家，照理来说，当时他跟真由美之间并不存在男女间的感情。
「我们在半年前偶然重逢，就是从那个时候开始的。我们本来就是无话不谈的朋友，加上哥哥也二十八岁了，觉得差不多也应该定下来了。」
浩孝所说想跟秋彦商量的大事，该不会就是……
「哥…哥哥……你之前说要跟秋彦哥商量的……」
「我那天把真由美介绍给他认识，另一方面也谈了关于你的事情。」
「我的事情？」
「我很烦恼，要怎样告诉你比较适当。要是你反对的话……一想到这个，我就说不出口了。」
「怎…怎么这么说嘛，这种值得恭喜的事，我怎么会反对呢！」
「因为你很黏哥哥，我才会担心的。」
「你到底以为我几岁啦！」
虽然两人开玩笑似的你一言我一句，美咲却是在强压内心的震撼。
原来浩孝喜欢的人并不是秋彦……
真由美确实也是美咲的熟人。只不过，跟美咲起初推测的对象秋彦，简直差了十万八千里远。
如果这样的话，那秋彦呢……？
一瞬间，美咲回想起秋彦自嘲般的口吻：
『——我的状况也跟你差不多。』
乍听到这句话的时候，美咲并不了解其中含意。但是，如果他是跟因失恋而伤心落泪的美咲产生了共鸣呢……？
「————」
也就是说，秋彦对浩孝的感情也落空了。
在浩孝把真由美介绍给他的那一刻，秋彦一定就跟美咲一样，还来不及表明自己的心意，就知道恋情已经破碎了。
正因为如此，他才会跟美咲提出交往的建议。想必是想跟尝过同样伤痛的对象，一起疗愈伤口吧？
「……那……我们想这么做。美咲，你有什么看法？」
「啊？什…什么东西？」
突然被浩孝这么一问，美咲才匆忙回过神来。刚才想事情太过专注，完全没有把浩孝的话给听进去。
「你根本没听对不对？我在说结婚典礼的事啦！我们觉得，比起办一场盛大的婚宴，不如办一个只有亲朋好友参加的小派对比较好。」
「……嗯～这种事情我是不懂啦，不过我也希望气氛轻松一点比较好。」
美咲并不了解前者跟后者有什么差别——说得更明白一点，美咲几乎没参加过什么婚丧喜庆的场合，所以对于结婚的知识，就只限于交换戒指、立下爱的誓言而已。
「男孩子对结婚典礼通常都没什么兴趣的哦？那种正经八百的婚宴，对美咲来说恐怕还是太闷了。」
「对啊！要是上司跟朋友上台致辞，美咲一定会呼呼大睡。」
「那可不行，我一定也会睡着！」
「那就……」
见到浩孝两人幸福甜蜜的模样，美咲渐渐感到呼吸困难。
秋彦听到这个结婚消息的时候，是什么样的心情呢？一想到秋彦也跟自己尝到同样的失恋痛苦，美咲就觉得心情沉重。
「美咲？」
「……！什…什么事？」
浩孝的呼唤让他惊醒过来。尽管浩孝不可能透视他的脑中的念头，但是见到浩孝毫不知情的笑容，美咲还是无法摆脱罪恶感。
「要不要去吃饭了？你肚子饿了吧？」
「咦？不用管我了啦！」
「你不要客气嘛，人多吃饭才有意思啊！」
美咲正想婉拒浩孝，真由美却也提出了邀约。
但是比起吃饭的欲望，美咲现在只想快点独处。
「我才不要当电灯泡，你们去就好了啦！我现在还不饿，而且，你们记得吧？我是考生，不多念点书可不行。」
「可是……」
「你们买点什么回来给我就行了。」
美咲这么说着催促语塞的浩孝出门，把两人赶到玄关。
「那好吧！为了增加你念书的效率，我买点甜的回来给你。」
「嗯，那就拜托你啰！」
美咲挥着手送哥哥和真由美出门，然后才有气无力地爬上自己二楼的房间。
然而，即使坐在书桌前、摊开了书本，却一个字也念不进去。
「可恶…！」
明明试着不去想，脑海中浮现的却净是秋彦的身影。
要是时光能够倒流该有多好？只以好朋友弟弟的身分待在他身边有多么幸福，美咲如今才痛切地体会到。
但是，美咲已经得知了一切。
包括秋彦的爱情永远无法实现，以及自己的爱情终究是一场空。
「……」
发现自己并没有背叛哥哥，虽然让美咲的心理负担少了一点，但是仍然难扫美咲的内心的阴霾。
秋彦是想把自己当成哥哥的替身吗？还是说，那场激情只是基于「同为天涯沦落人」的同情，试图互相疗伤呢？
如果他在喊着「美咲」的名字的时候，心里想的却是浩孝……
美咲弄不清秋彦在想些什么。
但是目前能够推测的几个理由，都让美咲伤透了心。
或许是因为烦心的事情太多，超出美咲的负荷量——那天晚上，美咲发烧了。
「三十七点八度。今天就待在家里好好休养吧！」
「唔……」
「这种时候还感冒，要是拖久了可会影响到考试的。你要好好休息，赶快把病治好。」
「好～…」
不过美咲很清楚，自己身体不舒服并不是因为感冒的关系。
全身倦怠应该是因为昨天跟秋彦的激烈行为，发烧则是因为用脑过度，也就是像俗称的「智慧热」一样。
但是美咲无法将实
情告诉浩孝，只能听话乖乖躺着。
「那我要去公司上班了……你一个人真的不要紧吗？」
爱操心的浩孝嘴上这么说着，迟迟没有要走出房间的迹象。
虽然他的关心是出自代替赴大阪的双亲照顾美咲的责任感，不过美咲偷偷在想，浩孝也差不多该戒掉跟弟弟黏在一起的习惯了。
「不要紧的啦，反正也只是躺着睡着而已。」
「发生什么事的话，马上打手机给我哦！」
「好。慢走！」
独处的时候，总会陷入时光流动特别缓慢的错觉。
又不是偷懒翘课，为什么平日请假在家，就会有种心虚的感觉呢？照理说，自己现在应该坐在教室里上导师时间才对的。
「……总之，睡一觉吧！」
或许是刚才被强迫吞下的感冒药起了效果，睡意一点一滴向美咲袭来。另一个原因，可能是昨天心事重重，晚上没有睡好的缘故。
在不断反复睡睡醒醒的过程中，美咲听见附近的小学传来午休的打钟声。
「学校现在也差不多是午休吧……」
这么说起来，自己也应该吃午饭了……心里虽然这么想，身体却懒得爬起来。一来是一点食欲也没有，二来还没退烧的身体也懒洋洋的，整个人无精打采。
「不晓得秋彦哥在做什么……」
昨天自己一句话也没说就跑掉了，他会不会在生气呢？
美咲也明白，应该把话摊开来说清楚比较好。但是以现在的自己，实在没办法平心静气地面对秋彦。
下一次再被追问的话，美咲担心自己会忍不住把实情全盘托出。
昨晚苦思一夜的结果，美咲还是认为自己是浩孝的替代品。如果不是这样，秋彦是不可能对美咲说出「比起孤单一个人，有个伴比较容易忘记伤痛」这种话的。
换个角度想，就算只是浩孝的替身，不过能有机会跟喜欢的人在一起，或许还是该庆幸的。就算当时秋彦心里牵挂的人是浩孝，却也尽了力安慰哭泣不止的美咲。
「……！……」
不行。眼泪又流出来了。
不管编造了再多借口说服自己，美咲胸口的疼痛还不曾稍减。
——叮咚。
「这种时间怎么有客人……？」
美咲没听说有人要来访。该不会是妈妈用货运寄了什么东西来吧？
妈妈对于独自生活的两个儿子放心不下，经常会送些食物过来。
——叮咚。
门铃又响了一次。
「来了～请稍等！」
留守的可是卧病的人，门铃就不能别按得这么急吗？美咲摇摇晃晃地走下楼，总算来到玄关打开大门。
「久等——」
然而，站在门外的不是送货员，而是美咲现在最不想见到的人。
「秋彦哥……」
为什么——？
美咲乱了方寸，找不到接下来该说什么话。
「昨天为什么偷偷走掉呢？你不接手机，打到家里也转成答录机，所以我只好打给浩孝，结果他说你发烧在家里休息——你害我担心死了。」
「…………」
「其实我昨天就想过来找你的，但是被编辑逮到……先别说这个了。我可以进去吗？我想跟你好好谈一谈。」
「请……请你回去…！」
美咲将半开的大门使劲关起，然后连忙上锁。
「美咲！？」
若是见到秋彦的脸，自己一定会脱口而出的。
说出「喜欢你」这句话。
但是美咲很清楚，这样的表白只会让秋彦左右为难。因为秋彦喜欢的人是浩孝，自己充其量不过是暂时的替代品罢了。
「美咲！把门打开！」
「……！」
美咲忍不住当场蹲下，用两臂抱住头部。尽管如此，秋彦的声音还是不断传进耳里，扰得美咲心烦意乱，于是他又把耳朵紧紧捂住。
「美咲，求求你听我说。」
「…………」
因为捂起了耳朵，声音像是由远方传来一般地模糊。
「我——」
不想听。什么都不想听。什么都不想去思考。
唯一不希望的，就是从秋彦口中说出真相——说出他对浩孝的感情。
「……我知道了，我今天先回去。不过，你要好好休息，不可以太勉强喔？拜托你，一定要好好保重身体。」
秋彦似乎在说完这段话之后，就离开了大门前。
美咲轻轻将手掌移开耳边，竖起耳朵探听门外的动静，确定没人在外面之后，才吁出一口如释重负的气。
他也明白，光是逃避不能解决任何问题。但是现在……至少现在，自己的确需要独处的空间。
美咲摇摇摆摆地站起身来，跌跌撞撞地走回房间。钻进被窝之后，美咲抱住膝盖，把自己蜷成一圈。
需要思考的事，需要烦恼的事，这一刻只想将它们全都排除在外。
在反复挣扎当中，美咲不知何时又再度进入了梦乡……
「叩叩」，传来轻轻敲击硬物的声音。
……那是什么声音？
又一次响起「叩叩」的声响，美咲才总算发现那是敲房门的声音。或许是睡太多了，头感觉重重的。也不知是否是错觉，身体好像也僵成了一个硬块。
美咲心想也差不多该起床了，于是将头从棉被钻出，却被房间的暗度给吓了一跳。因为他一厢情愿地认为，应该已经是一大早了才对。
不过仔细想想，自己今天请假没去学校，一整天是在床上度过的，不可能一觉起来就变成隔天。
唯一一次离开床上，就是秋彦按门铃的时候。该不会又是秋彦来了吧——美咲一瞬间闪过这样的念头，但是打开房门的人却是浩孝。
「美咲，你还在睡吗？」
「哥哥…？」
或许是睡过头了吧，脑袋沉甸甸的。但是为了避免浩孝操不必要的心，美咲连忙从床上跳起来回答：
「没有！我起来了！」
「美咲，你没事吧？怎么脸色比早上还差？」
「咦？」
自己看起来真这么惨吗？
「没事的啦！我只是睡太多了，所以脸色才会不好看吧？」
美咲嘴上虽然这么说着，却感到全身的关节都开始酸痛。搞不好，这下子真的惹上了难缠的感冒病毒也说不定。
「别跟我狡辩了，赶快躺好。你有没有好好吃饭？」
「……没有。」
听到这个吞吞吐吐的答案，浩孝深深叹了一口气。
「这样怎么行呢？就算没胃口，也要多少吃一点才行。我等一下去帮你弄点东西来，你先躺着休息。」
「对不起。」
被哥哥命令在床上躺好，美咲慢慢地爬回被窝。不过说老实话，瞌睡虫早就跑光了。
浩孝将手掌放在美咲的额头上，又皱起了眉头。
「……烧都没退耶。我去买一下退烧药，等一下跟吃的东西一起拿上来给你——对了，白天的时候秋彦有没有到家里来？」
「……！……」
不经意听到秋彦的名字，美咲一时之间答不上话。
以秋彦的个性，照理说应该不会透露给浩孝知道才对……
「……你们发生什么事了吗？」
浩孝似乎也察觉到美咲异于往常了。
不过，说出实情只会让哥哥更为自己担忧，也只会把事情弄得更僵。没有必要将事情的全貌呈现出来，只要挑几个不个造成问题的重点讲就行了。
美咲用他因发烧而迷迷糊糊的脑袋，努力思考要怎样逃过哥哥的法眼。
「没…没什么啦！只是我身体不舒服，所以一下子就请他回家了……」
……的确是这样。秋彦担心自己的病情前来探望，自己却无情地把他赶走了，只因为自己见到他会难过这个单方面的理由。
……自己是个多么自私自利的人啊！
「…………」
「真的啦！我那个时候很不舒服，所以口气不太好，不晓得秋彦哥会不会不高兴就是了……」
面对浩孝充满猜疑的眼光，美咲只得拚命找借口掩饰。要是浩孝仍然心存怀疑，去向秋彦追问的话，事情就严重了。
「是吗？如果是这样，你倒是不必担心，他不是会为了这种小事生气的人。」
尽管浩孝似乎相信了这番说词，美咲却因为欺骗哥哥而良心不安。
「好，还是要吃点东西才能吃药，我去准备一下。稀饭你应该就吃得下吧？」
「……嗯。」
不能再加深浩孝的担忧了。就算没有食欲，也要勉强多少吃一点，乖乖吃药才行。
见到美咲乖顺地点头，浩孝露出温柔的微笑。
「好，那你要乖乖等我哦！」
对着浩孝即将走出房间的背影，美咲欲言又止地开口说：
「……哥哥。」
「嗯？」
「……我能不能不要再请秋彦哥当我的家教了？」
美咲总算将自从