隔天早上，莉姬将侍者端来房间的餐点放在盘子上，然后悄悄溜出房间。
宽敞的走廊上没有任何人行走，于是莉姬放心地想走出去。
这个时候——
「你要去哪里？」
有人对她说话。
莉姬马上停止动作。
那是现在的她最不想听到的声音。
她转过头去，看见伊欧双手环胸站在那里。
「莉姬，早安。」
「……早安。」
他的视线盯着莉姬手中的盘子。
（……为什么这家伙会在这个时机出现啊？）
尽管如此，莉姬仍旧打起精神老实说道：
「其实……我答应要与裘特里尔一起吃早餐。」
结果。
「不行喔，莉姬。」
伊欧用从未有过的强硬口气回应。
莉姬以不满的眼神看着他。
「……为什么？只不过一起吃饭啊。」
可是伊欧的表情没有改变，还以一副不能理解的模样歪着头。
莉姬对做出如此反应的伊欧说道：
「——那家伙……昨天晚餐连一口都没吃，要是放他一个人不管，今天他一定也不会吃，所以……」
莉姬说话的时候，伊欧一直默默聆听。
从他些微僵硬的表情当中，可以得知他正在担心。
就像莉姬担心裘特里尔与希露潘娜一样，伊欧也担心着莉姬。
她最后终于投降并叹了口气。
实话实说才能解决。莉姬发现一件事，若伊欧是因为怀疑裘特里尔才不愿意让她到那个房间，那么剔除这个原因才是解决的捷径。
「嗳，我跟你说，裘特里尔没有你想得这么危险，他只是被某个人封住了声音，所以，我想就算待在他旁边也没问题的。」
伊欧仍然没有回话。莉姬继续说了下去：
「你想想看嘛，奇一整天待在那家伙身边，却一点都没做出警告耶，反倒是悠哉地度过，这就表示裘特里尔对奇来说并不危险吧？这样的话……」
「不管你怎么说，不行就是不行。」
情况与平时正好相反。平常在这种时候，会开口否决的人都是莉姬。
（可恶……怎么只有这次这么难缠啊，这家伙……）
但莉姬不放弃，她继续说道：
「只不过一起吃饭而已耶，这样有什么关系？孤单一人待在陌生地方会让人感到不安的，我也有经验，所以我很清楚。」
莉姬一边说着言不由衷的话，一边试着说服伊欧。
裘特里尔不只是来到陌生土地，还擅自侵入陌生宫殿的内部，这又该怎么解释？莉姬原本担心伊欧会这么质问，但看来她是杞人忧天了。
伊欧的意志似乎被莉姬的话语动摇，他歪头说道：
「如果那个人这么寂寞的话……要不要找其他人陪他？」
他的态度好像开始软化了。
（这家伙真的是个好人哪……）
想到这里，莉姬的胸口就有点痛。但比起伊欧，她现在更在意裘特里尔。
「就因为那样没有意义，我才会说这些啊。那家伙不是普通的敏感、懦弱，还很胆小，没见过面的陌生人待在他身边，会让他无法静下心吧？」
接着伊欧稍微思考了一下，然后妥协似地用同意的表情点头。
「那我来跟他一起吃吧。」
「……什么？」
「我说我跟他一起吃。」
莉姬丧气地垂下头。
「你啊，稍微想想那家伙的心情吧。你觉得他跟杰涅斯迪亚的王子一起吃饭，会吃得下吗？」
「……莉姬，你觉得我会欺负他吗？我不是那种心胸狭窄的人喔。他是你的客人，所以我可以与他好好相处的。」
「话题为什么会跳到那里去？我没有这个意思啊。我要说的是，那家伙多少也有点内疚，因为他与杰涅斯迪亚王子的新娘候选人私奔了嘛。」
莉姬说完后，伊欧不禁迟疑了起来。
他的双眼突然露出有点佩服的眼神，总觉得他似乎将莉姬当成了值得赞许的人。
莉姬如此袒护背叛了自己、与人私奔的未婚夫，伊欧或许察觉她那颗少女心了吧。
（……呃，他知道可就麻烦了。）
尽管周围的人好像有所误解，但莉姬根本没有那种少女心，有的只是保护欲。
莉姬发现继续这种对话也没用，于是改变战略。
「为什么不行？你先说出理由。」
「……」
这次换伊欧闭上嘴，不过莉姬在得到回答之前，一直静静地盯着对方的脸。
但论起顽固，莉姬可是在伊欧之上。看来伊欧也想起了这点。
他放弃似地轻轻叹气后，终于回道：
「因为很危险。」
「我不是说了，裘特里尔他……」
「我指的不是他，是你妹妹。」
「咦……？」
莉姬被伊欧出人意料的话吓了一跳。
「你说希露潘娜？」
伊欧无可奈何地说了下去：
「因为你十分担心她、重视着她，所以我一直无法说出口……有一股奇妙的波动从她体内传出来。」
伊欧的话让莉姬皱起眉头。
「奇妙的波动……是指神兽吗？」
「嗯。」
「这不是理所当然的事吗？神兽在圣兽当中可说是最有力量的啊。既然神兽本身就是个特别的存在，那就算它待在那里就会让人感受到强大的力量，这也是无可厚非的吧？」
「莉姬，事情不是这样的，她体内神兽的气息相当怪。」
「怪……？」
莉姬一脸疑惑，伊欧转向她，沉思般地歪着头。
「我说不清楚，但我觉得那与我所知道的不一样……」
她无法理解伊欧话中的意思，于是丢出疑问的视线。
接着伊欧露出想起某件事的表情。
「这种感觉跟那个很像。」
伊欧的口气染上了确信的色彩。
「那应该是我第一次看到亚许达·萨多的神兽时的感觉。」
「亚许达·萨多的神兽？」
这句话让莉姬睁大双眼。
伊欧的视线在空中漂移，仿佛正在思考某些事情。
「她的神兽或许并不属于杰涅斯迪亚喔。」
「难道是异国的神兽？」
「说不定。」
说起来，杰涅斯迪亚至今从不曾像这样〈降临〉了好几只神兽。
亚许达·萨多的神兽是个例外，如今又出现了另一只神兽，所以伊欧会这么想也是合乎道理的吧。
莉姬听完之后也稍微思考了一下。
「可是……我最近常常见到亚许达，却没有从他身上感觉到那种奇妙的气息啊？」
莉姬说完后，伊欧就摇头否定她的发言。
「因为亚许达不是〈祭品〉。神兽并不是寄宿在他体内，所以你不会从亚许达身上感受到什么气息。」
「可是，你刚才说那是从希露潘娜体内……」
「对，因为神兽寄宿在希露潘娜的力量之核里。」
她听完之后总算接受。
这就是〈祭品〉与圣兽操纵者的差异。
话说回来，亚许达·萨多的神兽也确实散发出一股特殊的气息，就连什么都不懂的莉姬也有所感觉。
那是种前所未有的存在感与威胁的气息。
不过……
莉姬想起一件事并皱起眉头。
「……我的确有从亚许达·萨多的神兽身上感觉到某种不寻常的氛围……但我面对希露潘娜却什么也没感觉到啊。」
她第一次遇到亚许达·萨多的神兽时，感受到一股威胁，可是她并没有从失去意识的希露潘娜身上感觉到相同气息。
接着伊欧说道：
「就是这样才奇怪呀，什么都感觉不到——就像与她一起睡着似地安静，但是……不时从她力量之核传出来的波动，有着几乎让我全身发热的强大力量喔。而且，那股力量还比昨天更强劲。」
「变得更强……？」
「就像是在她体内成长。」
他的话让莉姬惊讶不已。
（成长……？）
「就连我都有这么强烈的感受，你身体里的神兽一定会更清楚地感觉到喔。待在她身边说不定会有坏影响，我想避免这点。」
「我并没有觉得不舒服啊……」
「那是现在，但不一定会一直没影响。因为你不是圣兽操纵者，所以大概没发现，不过这是种异常情况喔。跟她的神兽比起来，我觉得亚许达·萨多的神兽还比较正常。」
伊欧平常总是一派轻松，没想到他居然会说出这种话，这更让莉姬陷入不安。
（怎么会……有这种事……）
妹妹体内早就已经有神兽寄宿的情况已经让她愕然，再听到这些话更令她无法平静。
莉姬一边将视线移往手上的盘子，一边思考。
（不过……异国的神兽啊……）
希露潘娜决心成为杰洛法·雷士特的新娘时，莉姬心里就觉得很不舒服，但事情似乎变得更加棘手了。
尽管她不想被卷入凶恶兄弟间的争吵，但比起这个，妹妹寄宿着来历不明神兽这点令她感到更厌恶。
（异国神兽这种东西只要有亚许达·萨多那只就够了。）
莉姬这时突然想起一件事。
她忍不住在心中拍了一下手。
（对了，亚许达·萨多！）
如果希露潘娜体内的神兽来自异国，那关于那种神兽的事情，只要去问问同样拥有异国神兽的他就好啦。
莉姬在心里悄悄思索，不让爱操心的伊欧察觉她的想法。
伊欧一脸奇妙地望着莉姬，仿佛觉得她的模样很可疑。
她注意到伊欧的反应，于是一边心想「糟糕」，一边停止思考。
接着，她为了掩饰而将装有食物的盘子塞给伊欧。
「我知道了，裘特里尔就交给你吧，拜托你照顾他了。」
莉姬一边说，一边慌张地跑回房间。
★
（话虽如此……）
莉姬回到房间后，趴在桌上沉思。
因为刚才急着把装着餐点的盘子塞给伊欧，所以她是以空腹状态度过早晨，就连思考也模糊了起来。
（亚许达·萨多的房间究竟在哪里啊？）
莉姬在这个节骨眼上遇到阻碍了。
就只有这次她不能询问伊欧，而且每次都带着莉姬进行临时移动的奇，也因为得监视裘特里尔所以不能离开。
莉姬想起一件事。
那就是亚许达·萨多在不久之前，才因为弟弟的计谋被赶出宫殿，所以他现在是在一个类似异空间的地方安顿住所。
不过，在他得到神兽、获得继承圣兽王之名的正当权利之后，就再度回到了这座宫殿。
但莉姬并不知道他的房间在哪里。
要在这座宽广的宫殿里寻找，实在太累人了。要是随便问人或在宫殿里晃来晃去，就有可能被伊欧发现。
（亏我想到一个好办法……）
莉姬一脸丧气。梨娜发现她没有精神，于是担心地出声呼唤。
「公主殿下……您怎么了？」
「喔，有点事啦。」
「如果您有烦恼的话，请务必与我商量……只要我能做到的，一定会尽力帮您。」
「我很感谢你的心意，不过我想这次你应该也没办法。」
不过，这位平常总是将莉姬放在第一顺位的侍女并没有退缩，而是握住她的手并说道：
「请别这么说，不用担心的，快告诉我吧。只要能稍微帮上公主殿下您的忙，对我来说就是种幸福呢。」
莉姬听了之后，就以说不说都一样的表情开口。
「我有事找亚许达·萨多，但我不知道他的房间在哪里。」
梨娜闻言睁大双眼。
「唉呀，是这种问题吗？」
梨娜的口气听起来就好像没什么大不了，莉姬不禁抬起头。
「咦，你该不会知道吧。」
梨娜以手压着嘴角，然后歪头说道：
「我不知道亚许达殿下的房间在哪里，不过他每天下午都会在中庭午睡喔。」
莉姬听到这里惊讶不已。
「真的吗？」
「是的。」
「他、他大概什么时候会在？」
「嗯～～我想那是用完午餐之后的午睡，所以应该是刚进入下午的时刻吧。」
莉姬不禁握住梨娜的手。
这名多雷纳王国的侍女，不知何时确实掌握杰涅斯迪亚宫殿的内部构造了。
「谢谢，你帮了大忙，时间一到我马上就过去。啊，可是这件事要对伊欧保密喔，他好像因为裘特里尔跟希露潘娜的事情变得有点多疑。」
梨娜用力点头。
「我知道了，公主殿下。」
★
莉姬根据梨娜给的消息，一吃完午餐就急忙赶往中庭，然后立刻开始寻找亚许达·萨多的身影。
虽然是个中庭，不过杰涅斯迪亚宫殿里的庭园实在太大了。
莉姬连野兽雕像后方与树丛里面都仔细寻找，但就是找不到想找的人。
（可恶……他到底在哪里？）
莉姬最后终于停住脚步，以自暴自弃的心情呼叫对方的名字。
「喂～～亚许达！亚许达·萨多！你躲在哪里？」
结果……
脱线的呵欠声从她头上传来。
「谁啊？我睡得正舒服耶。」
说话声落了下来。
莉姬讶异地抬头，就看见亚许达·萨多正在树上一边惺忪地揉着眼睛，一边朝下望。
发现来的人是莉姬后，亚许达·萨多就轻巧地跳下树，但依旧一脸爱困地坐在树根旁。
莉姬也跟着他坐下，接着重新与这名少年面对面。
「你说异国的神兽？」
莉姬提出的问题似乎吹散了亚许达，萨多的困意，只见他露出惊讶的表情。
「嗯，是啊。」
莉姬一点头，他就抓了抓自己的头。
「哼，要是异国的神兽没事就出现的话，我的神兽不就失去稀少价值了吗！是哪里的家伙？是谁把那种夸张的东西带进杰涅斯迪亚的？」
「那种事情无所谓啦，你快回答我，你是怎么得到那种神兽的？」
「我哪有可能把这种事告诉你？况且要是再有人学我的话我可受不了。要是被杰洛法那家伙知道的话要怎么办，好不容易阻挡那家伙得到神兽，这样不就回到原点了吗！」
「不要这么说嘛，拜托你了，事关我的妹妹啊，我不能这样放她不管。」
「就只有这件事不行，你放弃吧。」
看来没有转园的余地了。莉姬本来就不认为他会这么简单将自己的话听进去，不过……没想到他这么顽固。
莉姬心想，从这点看来他和伊欧真不愧是兄弟。
可是，亚许达·萨多望了一下莉姬垂头丧气的模样之后，又突然露出改变心意的表情。
「嗯～～这样好了，既然你这么拜托我，我就帮你看看那只神兽吧。我也很在意那与我的神兽是不是同一个种类。」
亚许达·萨多少见地摆出协助的态度，反倒让莉姬心生疑惑。
「……怎么突然说这种话？你怎么了？」
「怎样了啦？你那什么表情？」
对方好不容易愿意帮忙，这次却变成莉姬开始踌躇，这种态度大概让他感到不悦吧。他露出生气的表情。
莉姬接着回道：
「没事……」
她将视线移开，再也没有说出否定的话语。
若要说她真正的想法，那她当然想一口拒绝，可是了解异国神兽的人只有这少年。
虽然不愿意，但莉姬现在也只能仰赖亚许达·萨多了。
★
莉姬带领着亚许达·萨多，来到保护、安置希露潘娜的房间。
杰涅斯迪亚的第一王子碰地一声用力打开门，接着就在莉姬之前大步跨进房里。
坐在希露潘娜枕边的裘特里尔一见到这名突然现身的无礼访客，立刻露出讶异的神情。
亚许达·萨多对裘特里尔没有表现出半点兴趣。
他直直走向体内寄宿着神兽的希露潘娜。
来到莉姬妹妹身旁后，亚许达·萨多盯着她的脸看了一会儿。
莉姬一脸紧张地注视他的一举一动。
突然，他的手臂就在一阵奇妙的间隔同时做出莉姬看惯的动作。
那是她十分熟悉的动作。
莉姬吓得屏住气息。
亚许达·萨多的手毫不犹豫地拔出背后的大剑。
莉姬感受到异变，于是立刻有所行动，而她的动作与亚许达·萨多的大剑朝床铺中央轰一声砍下的时间完全相同。
床铺完美地从中央折断，碎片在地板四散崩坏。
莉姬抱着希露潘娜跳开现场，接着脸色发白地怒吼：
「你……！！你怎么突然做出这种事！！」
要是莉姬的反应再迟一点，希露潘娜就会跟床铺成为命运共同体了。
光用想的就让人打冷颤。
「你、你这个家伙……说什么『帮你看看』啊，你一开始就这么打算吗？真是个让人不敢相信的家伙。」
不过，莉姬的怒吼似乎没有传达给对方。
「放开那家伙，不然我连你一起砍下去，」
「这可不是闹着玩的，我怎么可能让你做这种事！」
「那家伙会唤来灾祸。」
「什么？」
亚许达·萨多的话让莉姬全身僵硬。
亚许达·萨多的嘴角在她面前扬起危险的笑容。
「我看一眼就知道了，那的确不是杰涅斯迪亚的神兽，可是也不只这样。」
莉姬根本不懂亚许达，萨多话里的意思。
「你在说什么？」
亚许达·萨多没有回答，只是眯起眼睛望着沉睡般闭着双眼的希露潘娜的脸。
他的表情说明了
他确实察觉到某种莉姬不明白的事物。
接着亚许达，萨多清楚地说道：
「寄宿在你妹妹体内的神兽啊，说不定是侵略者。」
这句话让莉姬瞪大双眼。
（侵略者……吗？）
莉姬凝视着亚许达·萨多，仿佛想要探查这句话真正的意义，他也用不同以往的认真视线投向莉姬。
「我先给你忠告，在你妹妹醒来之前，把她与神兽一起杀掉，不然就会发生无法想像的事态喔。」
「什……！」
亚许达对惊讶过头而发不出声音的莉姬说道：
「如果你做不到的话，就由我来杀。」
「我哪有可能让你做这种事！」
「现在不杀了她，或许会发生无可挽回的事。」
「什么意思？」
「那女人，饲养着非同小可的瘟神。」
亚许达·萨多就这样拿好大剑。
那双瞄准了猎物的眼睛没有任何迷惘。
他气势满满地举起手臂，然后就这样仿佛将风卷进来般地大力挥下。
莉姬抱着希露潘娜，就这么动弹不得地看着速度快到连眼睛也追不上的大剑前端，从头顶砍下。
（不行了，来不及躲……！）
若莉姬只有一个人或许逃得掉，可是她怀里还有个希露潘娜，她无法抛下妹妹逃跑。
莉姬随即做好觉悟，然后紧紧闭上双眼并将妹妹抱在胸前。
——不过，不管等再久，下一个冲击都没有造访。
取而代之来到的是寂静。
莉姬微微睁开眼后，闪烁不止的蓝色光芒就跃入眼帘。
周围相当昏暗——
莉姬跪在地上，她发觉地板的触感变得不同。这片地板并不属于那间藏匿希露潘娜、布置得十分美丽的房间。
这里的地板有着老旧冰冷的石头触感，潮湿的气味则说明了这里位于地底。
到处都没看见亚许达·萨多。
（这光芒是……？）
她曾在某处看过……莉姬将视线转向微微发亮的磷光。
这片磷光轻轻包覆着一名青年，并朝周围发散光亮。
莉姬知道这片光芒是什么——
她不禁低语。
「青辉水晶……？」
她在那有如地底迷宫的古代都市里，看过那种不可思议的石头，而与那种石头发出的光芒相同的光，正从人体当中散发出来。
莉姬发出僵硬的声音。
「裘特里尔……？」
她呼唤对方的名字后，青年便转过身，眼中还带着莉姬至今没有看过的情感。
那道紧盯着莉姬的视线，她似乎在哪里感受过。
这道视线是……
可用傲慢来形容——由高处俯看的视线。
希露潘娜决心要当新娘的时候，莉姬为了阻止而抓住她的手。
当时有幅景色像漩涡般流入她脑中，她还在同时感觉到一道视线。
相同的视线如今就在她眼前。
「你……是谁？」
莉姬不禁发出声音。
★
仿佛对莉姬的声音有所反应一般，蓝色的光芒突然从裘特里尔身上消失。
在此同时，裘特里尔崩溃似地跪到地上。
「裘特里尔……？」
莉姬马上伸手想支撑他的身体，沉甸甸的重量就压在莉姬的手臂上。
下一刻他抬起头的时候，莉姬看到的是熟悉的裘特里尔。
（这是……）
她盯着眼前这名青年的脸。
一股令人嫌恶的感觉爬上心头。
裘特里尔身上刚才突然出现的怪异模样，与莉姬知道的某个事物非常类似。
（伊欧·艾尔巴斯。）
封印在伊欧体内的另一个人格。
但她明白那与伊欧·艾尔巴斯并非同类。
要说理由的话，就是因为每当『他』出现时，会让人在瞬间感觉到一种类似寒气、本能般的恐惧感。
出现在裘特里尔身上的东西与『那个』不同。
可是——
莉姬忍不住想抱头。
（怎么会这样……我本来觉得两人很像，但居然连这种地方都一样吗？）
意外的冲击让她重重叹气。
接着……
（不对……）
她忽然想起一件事。
「不是这样。」
莉姬从小就认识裘特里尔。
他无论何时都维持着自己的风格。
他应该没有其他人格，不可能将其隐藏起来。
莉姬待在他身边将近十年，唯有这件事情她很清楚。
既然如此，那又是什么？
莉姬将目光移向跪在她面前、一副失神状态的裘特里尔。
裘特里尔似乎慢慢恢复了意识，表情回到了他的脸上。
他看起来痛苦万分。
「这是怎么回事？」
莉姬问道：
「你到底藏着什么？」
听到莉姬的问题后，裘特里尔就看着她，双眼又转变成泫然欲泣的泪眼。
「裘特里尔，我没有生气，我只是想知道。」
可是，被封住声音的裘特里尔，仅是轻轻地摇头——