镜中站着一位新娘。
漆黑的秀发与黑曜石般的眼眸，更加衬托出婚纱的纯白美丽。
「公主殿下，您真是太美了！」
看着莉姬头披纯白薄纱、身穿酝酿出清纯美感的礼服，侍女梨娜感动得红了眼眶。
但是身为新娘的莉姬却……
「是吗？」
露出一脸状况外的表情，在放置于房里的大镜子前歪起了脑袋。看到莉姬的反应后，梨娜立刻拉下脸来。
「公主殿下真是的！明天就是您的大喜之日了，您怎么还一副漫不经心的样子呢！恕小的斗胆给您忠告，您可千万不能在伊欧殿下面前露出那种表情喔，要是对往后的婚姻生活造成影响就不好了。」
被梨娜的气势所震慑的莉姬，乖乖地点了点头。
「说、说得也是……」
「您得露出更加幸福的表情才行！」
「……」
（说了也是白说……）
原本就缺乏少女情怀的莉姬，实在不晓得这种时候到底该露出什么样的表情才好。
更何况莉姬是为了改善复杂纠葛的现况，才答应这门婚事的。
但是对于不了解个中内情的梨娜来说，这可是不折不扣的「终身大事」。
所以莉姬才得在婚礼的前一天，穿上这套令她相当不自在的婚纱。
（算了，这也是没办法的事。）
跟着自己从多雷纳王国来到此地的侍女梨娜，不被允许参加明天的婚礼。
梨娜比任何人都期盼看到莉姬穿上婚纱的模样，然而结婚当天她却无法和莉姬接触，甚至连见莉姬一面都不行。
这是杰涅斯迪亚王家代代相传的习俗，同时也是因为「没有国王在位」这种前所未有的状况所致。
「毕竟杰涅斯迪亚是个大国，势必和多雷纳王国的婚礼有着根本上的差异。」
虽然莉姬如此说明，但恐怕后者才是主要因素吧。
对于莉姬的说明仍然无法释怀的梨娜，深深叹了一口气。
「话说回来，最令人感到遗憾的，就是没能让祖国的国王陛下看到公主殿下身穿婚纱的样子。」
身为一介侍女的自己也就算了，祖国多雷纳王国竟然没有任何一个人受邀参加婚礼，实在是教人难以接受。
「这一点就如同我之前所说……」
「我明白，这是杰涅斯迪亚的习俗。明白归明白，我还是希望能让更多人看到公主殿下身穿婚纱的模样嘛。」
「无所谓啦，只不过是一场婚礼罢了。」
「怎、怎么能说无所谓呢！没想到公主殿下这么不解风情！请听我说，这种话绝对不能在伊欧殿下面前说出口喔！要是他当场取消这门婚事可就糟了！」
「……我知道了。」
（还真是麻烦啊……）
实际上，这场婚礼的程序已经比正常的婚礼简化了许多，像莉姬这样的新娘算是轻松的了。
以这门婚事为议题，喜欢开会的杰涅斯迪亚大臣们在排除当事人莉姬的情况下，似乎经过了一番讨论。
而会议所做出的结论，是婚礼当天仅由被选上的数名高官与神官，以及两位新人参加仪式。
等到决定谁才是圣兽王之后，再向王家的亲族、邻近诸国及人民宣告这门婚事。当然盛大的婚宴也要延后。
假如伊欧没有当上国王，大概连婚宴都会被省略掉吧。
对杰涅斯迪亚王家而言，婚姻完全是为了圣兽王与其新娘而存在的。
虽然伊欧为此感到不满，但莉姬倒是乐得轻松，因为她压根不想像个展示品似地在人前抛头露面。
对于从小习惯穿男装更甚于女装的莉姬来说，这无疑是个幸运的消息。
（归根究柢，这门婚事只是为了阻止玛莉蕾妮的企图，以及消除希露潘娜的疑心罢了。）
莉姬心中如此想着。
还有……
（算了……反正伊欧也显得相当开心……）
平时很少会表现出自身想法的伊欧，却因为莉姬的决定，展露出意想不到的喜悦之情。
甚至开始三不五时送礼物给莉姬。
并非因为纯粹的恋爱感情而决定结婚的莉姬，在抱持着些微罪恶感的同时，也稍稍松了一口气。
（早知道他会那么高兴的话，我应该早点答应和他结婚的。）
无论如何，经过明天的仪式之后，一切都会平静下来吧。
一边想着明天的事，一边脱下新娘婚纱，莉姬喃喃自语着。
接着——
吃过晚餐、泡过澡之后，莉姬悠闲地品尝着梨娜泡的茶。
此时有几名杰涅斯迪亚的高阶女官来访。
「公主殿下——时候差不多了，请您准备一下。」
（终于到这个时候了……）
接下来直到明天的婚礼开始前，新娘不能与侍女或新郎有任何接触。
新娘将完全与外界隔离。
☆
莉姬被带到一个陌生的房间，房里除了挂在墙上的小小烛火与床铺之外，没有其他物品。
不晓得是设了什么样的机关，居然连扇门也没有。
「真奇怪的房间。」
独自被推进房里的莉姬，环顾了四周之后，颦起了眉头。
刚进来的时候明明有门的，然而在莉姬的脚踏入房内的瞬间，背后的出口就像是融入墙内般地消失了。
看来这是一间只能从外头开启的密室。
房里的空间狭小到让莉姬怀疑，这里是不是杰涅斯迪亚宫殿内最小的房间。
只有天花板挑得特别高，被白色墙壁包围的空间，令人有种喘不过气来的感觉。
「现在也只能睡觉了。」
这大概也是仪式的一环吧。莉姬老实地坐到床上去。
虽然现在睡觉好像还太早了，不过在什么都没有的房间里，也没有其他事情可做。
「总而言之，睡吧。」
如此说服自己之后，莉姬便钻进了被窝里。
可是——
不管躺了多久，莉姬仍然没有半点睡意。
（真、真伤脑筋。睡不着耶……）
「难道我开始觉得紧张了吗？不对，不可能啊。」
疑惑之余，莉姬把手按在自己的胸口，总觉得心脏好像跳得很快。
（莫非这就是所谓的婚前不安症候群？）
「不安吗……的确无法否认……」
毕竟莉姬要嫁到恶名昭彰的杰涅斯迪亚王家，不但实行一夫多妻制，而且不知道为什么，历代出生在王家的小孩都有性格偏差的问题。
更何况一旦伊欧当上了圣兽王，莉姬就非得产下王子不可；否则的话，就算违背伊欧本人的意愿，周围的人也会强迫他纳侧室。
但如果伊欧没有当上圣兽王的话——
（无法想像他会面临到什么样的命运。）
自古以来，杰涅斯迪亚不曾出现过两名以上的王子同时获得神兽的例子。
具有继承王位资格的人向来都只有一名。
然而——杰涅斯迪亚的先王逝世后，三名王子却各自得到了类型截然不同的神兽。
被选上的人自然会继承王位、获得圣兽王的称号，但是照目前的情况来看，没被选上的人会怎么样？
成为圣兽王的人，代表得到了支配一切的力量。
然而却同时还有两个人，拥有足以和圣兽王匹敌的力量。
这一点势必会成为动摇国家根基的导火线。
（只是被逐出国外的话还算好了，最坏的情况下说不定会被杀……）
上次就是因为杰涅斯迪亚同时存在着两头神兽的缘故，使得莉姬差点丢了性命。
越是思考，脑中越是浮现出不好的想像。
「够了够了，只有笨蛋才会去烦恼那些根本还没发生的事。」
莉姬拼命说服自己闭上眼睛。
随后莉姬突然心头一震。
她在这个什么都没有的房内，咸觉到某种异样的气息。
（有谁在这里？）
紧张感有如电流般窜过莉姬全身。
连出入口都没有的房间里，却有着除了莉姬以外的存在。
屏息凝神、静观其变了一会儿后，莉姬终于受不了密室内的寂静，纵身一翻，从床上跳了起来。
下一瞬间——
「您好啊，公主殿下。」
和紧张的状况毫不搭调的悠哉声音在室内回荡。
「什、什、什……」
莉姬顿时惊讶得说不出话来。
一个熟知的人物正站在莉姬的眼前。不对，正确来说，是窥视着莉姬的脸。
「里伯特……！你为什么……会在这种地方……？」
平凡无奇的淡栗色头发和眼眸，却散发出某种难以言喻的独特气息——到目前为止，莉姬曾在杰涅斯迪亚接触过许多充满谜团的神秘人物，其中又以眼前的青年最为神秘。
预料之外的不远之客，对莉姬投以一个亲切和蔼的笑容。
「听说您要结婚了，恭喜恭喜。」
「…………
」
不过莉姬对他的笑容无动于衷，反倒露出了充满戒心的眼神。
「哎呀呀，怎么露出这么可怕的表情呢？您这样伤到我的心了耶。」
「未经同意偷偷擅闯明天要出嫁的女子闺房，还好意思说这种话？」
就算问他是用什么方法进来的，大概也是白问吧。
这名青年的存在本身就很可疑。
「别这么说嘛，其实我是特地来送贺礼的喔。」
「……咦？」
接着里伯特在一脸讶异的莉姬面前拿出一个小包袱，
「那是什么？」
莉姬不由得摆出警戒的架势。
「别紧张啦，就说是贺礼了嘛。」
「为什么我非得让你祝贺不可啊？」
「因为我们是朋友啊。重要的朋友明天就要迎接大喜之日了，不来恭贺一下怎么说得过去呢？」
（朋友……？）
我什么时候和他成了朋友啦？虽然心头浮现出这个疑问，不过莉姬已经没有力气再追究下去了。
深感疲惫的莉姬，不情不愿地收下了包袱。
「请您打开来看看。」
莉姬照里伯特说的打开了包袱。
包袱内包着的是一只纯金打造的手镯。莉姬拿近细看之后，发现手镯的尺寸和自己的手腕正好吻合。
「——这是？」
「护身符。」
「护身符……？」
「它可以自往后降临的灾难中保护公主殿下。」
这句话让莉姬感到有些不高兴。
「————你啊……既然是来祝贺我结婚的，就别说那种不吉利的话啦。还有往后降临的灾难是什么意思啊？那是你的预言吗？」
「也不是什么大不了的事啦。」
「你这样说我会很在意耶！更何况我不相信你这个人会免费送贺礼给我！如果说你是来讨回我赊下的一堆烂帐，我反倒还能够理解。」
听了莉姬的话后，里伯特露出不解的表情。
「咦？烂帐——？」
看到过去总是把「这笔帐就先让你赊着」挂在嘴上的人，竟然把赊帐的事忘得一干二净，莉姬诧异地说道：
「你以前不是说过，会找机会回收我欠下的那些莫名其妙的货款吗？」
看来里伯特总算想起这件事了，他双手一合，点了点头。
「啊——对对，您说那笔帐啊。当然当然，那笔帐我会择日再向您回收，今天我只是来献上我的祝福罢了。」
「你该不会想说这玩意儿也要算在帐上吧？」
「没这回事，那纯粹是我送您的贺礼。」
说完这句话后，里伯特弹了一下手指，只见黄金手镯突然飘浮到半空中。
下个瞬间，手镯在莉姬的手掌上回转了一圈，接着便牢牢套入莉姬的右手腕。
「——！？」
明明没有戴上手镯的意愿，却毫无预警地套在自己的手腕上，莉姬反射性地想取下手镯。
不过——
（拔不下来——！？）
这到底是怎么回事？当莉姬抬起头来想质问里伯特的时候……
里伯特的身影却早已消失得无影无踪了。
（他躲到哪里去了——！？）
莉姬连忙四处张望，但是在这个除了床铺之外空无一物的房间里，并没有看到其他人影。
大概是使用和来访时相同的方法离开了吧。
那家伙依旧是个神出鬼没的人物。
错愕的莉姬不禁感到浑身无力。
接着她开始仔细观察套在手腕上的手镯。
（完全搞不懂那家伙在想什么。）
反正拔也拔不下来，再去多想也没用。既然里伯特说这是个护身符，也只能相信他了。
毕竟目前为止他并没有做过陷害莉姬的事情。
而且比起手镯，
（灾难究竟是什么意思？）
那句话更令莉姬感到在意。
之所以内心忐忑不安而辗转难眠，也许不是因为紧张的缘故，而是因为某种不祥预感的缘故——
莉姬皱着眉头，强迫自己闭上了眼睛。
过了一会儿之后，她感觉到自己的意识逐渐远去。
回过神来，莉姬发现自己正站在深夜的杰涅斯迪亚宫殿庭院里。
（……？）
面对这突如其来的状况，莉姬满腹疑问地环视着四周。
自己刚才明明还被禁闭在没有门扉的白色房间里……
莉姬不解地歪着脑袋，并且缓缓迈开了脚步。
不知为何，地面的感触很不踏实。
黑暗的庭院里没有半盏烛火。但不可思议的是，莉姬却能隐约掌握庭院的地形，避开树枝或矮树丛等障碍物前进。
修剪整齐的树木间林立着各式各样的野兽雕像，使得广大的庭院显得更加阴森。
（简直像是在守护着这座宫殿似的……）
石像仿佛有生命一般，感觉好像随时都有可能动起来。
和伊欧结了婚之后，自己就能够稍微接近围绕着杰涅斯迪亚的众多谜团了吗……？
就在莉姬发着呆的时候——
一阵潺潺流水声传来，莉姬反射性地循声望去。
眼前一座纯白色的大理石喷水池，在黑夜里受到月光的映照，显得格外醒目。
喷水池的旁边有座爬满藤蔓的凉亭。看到凉亭下站着一位现在绝对禁止会面的人物，莉姬顿时吓了一跳。
深色的金发仿佛在黑暗中绽放着光芒。
「伊欧——？」
莉姬不自觉地叫出自己未来丈夫的名字。
随后伊欧惊讶地回过头来。
「三更半夜的，你在这种地方做什么啊？」
伊欧仍是一脸惊讶，他开口回答：
「这句话是我要说的吧？莉姬，这么晚了，你怎么会在这种地方？」
「我——」
这个问题莉姬也想问。为什么自己会出现在这种地方呢？
看了莉姬好一会儿后，伊欧像是察觉到什么似的，窥视着莉姬的脸。
「难不成你睡不着？」
经伊欧这么一问，莉姬不由得浑身一震。被说中了。但是莉姬当然不肯老实承认。
接着伊欧又接着问道：
「是不是你不想参加明天的婚礼了？」
「——咦？」
「其实你没什么意愿吧？」
这句话令莉姬心跳加速，伊欧的发言就像是看穿了她的部分心思一般。
平常看起来温温吞吞的伊欧，有时候却会展现出敏锐的洞察力。
在莉姬心中找到答案的伊欧，眼里顿时蒙上了一层阴影。
「如果你真的不愿意的话……」
不如中止这场婚礼吧——正当伊欧说到一半时，莉姬急忙出言打断。
「笨蛋，事到如今，怎么可能让你中止婚礼啊。更何况我并没有不愿意啊。」
「你用不着勉强自己。」
「我才没有勉强自己……」
「可是莉姬，你最近一直没什么精神。」
「——没精神……？我吗？」
伊欧有些沮丧地垂下了肩。
「我早就注意到莉姬似乎对结婚这档事不感兴趣了。听到莉姬说愿意和我结婚的时候，我真的非常高兴，但是我也明白莉姬的内心其实很挣扎。」
「没、没这回事。」
「所以我送了很多礼物给你，试图讨你的欢心，但是不管我送什么礼物，你都没有真正开心过。」
「不……我原本就是这种个性了。」
对于出生在贫穷国家的莉姬来说，伊欧赠送的各式礼物并没有太大的实用性。像宝石、鲜花以及服饰这类的东西，光是宫殿里所准备的就已经够多了。再送这些东西来，反而令莉姬烦恼不晓得该怎么处理。
「后来我才察觉到其实莉姬非常排斥这门婚事。」
「什么察觉到……我并没有……」
内心涌起一股罪恶感，使得莉姬不由得别过视线。
坦白说，自己确实不像伊欧那么期待这门婚事；之所以会答应和伊欧结婚，也的确是另有目的。
即使莉姬很重视伊欧，也绝不是基于爱情而答应这门婚事的。
伊欧对莉姬越是温柔，莉姬就越是感到莫名的愧疚。
「我并不是对你有所不满。」
这句话听起来就像是在找藉口似的。
伊欧脸上的表情显得越来越悲伤。
「你不用勉强自己没关系，毕竟像我这副德性，会被你讨厌也是无可厚非的。」
莉姬听了之后，「咦？」了一声，并抬起头来。
「『这副德性』指的是什么意思？」
不了解伊欧言下之意的莉姬反过来问道。
伊欧把视线自莉姬的身上移开，低声说：
「因为我……不是本体。」
「不是本体……？」
莉姬再度反问后，伊欧才又抬起了视线。他以一对带有不可思议色彩的深紫色眼瞳正视着莉姬。
「如果我不能达
成身为钥匙的使命，伊欧·艾尔巴司就会出现．和我结婚就等于是要面对这样的问题。」
明白伊欧想说的话后，莉姬屏住了呼吸。
（这种事……）
他一直在意着这种事吗……？
对于莉姬来说，被封印在伊欧体内的另一个人格，确实是绝对不容忽视的问题之一。
——伊欧，艾尔巴司。
与温和的伊欧完全相反，凶恶的伊欧本体。
原本杰涅斯迪亚第二王子指的应该是那个人。
伊欧只不过是为了封印他而被创造出来的拟似人格罢了。
察觉到自己所生的儿子有多么可怕的伊欧·艾尔巴司之母，为了亲手封印自己的儿子，才创造出伊欧这个人格。
因为伊欧的存在，伊欧·艾尔巴司的人格才无法显现。
然而身为钥匙的伊欧并不是完美无缺的。
证据就是过去所发生的事件中，伊欧·艾尔巴司曾经有好几次压制住伊欧的人格、出现在众人面前的纪录。
谁也无法保证未来他不会再次现身。伊欧·艾尔巴司甚至有可能消灭身为钥匙的伊欧，取回自己的身体。
但是——
（这一点我已经不介意了。）
这对莉姬来说并非无法跨越的难题。
这些日子以来，莉姬也经历了许多次令她绝望的状况。
伊欧面临消失的危机，伊欧·艾尔巴司试图支配伊欧的身体。
不过，无论伊欧·艾尔巴司如何压制钥匙、取得身体的掌控权，最终的赢家仍然是伊欧。
伊欧总是能在最后关头达成身为钥匙的使命。
所以莉姬才会选择和这样的伊欧一起生活，也从来没有后悔做了这个选择。而且待在伊欧的身边，还可以顺便监视伊欧，艾尔巴司有没有复活的迹象，反而能让莉姬比较放得下心。
让莉姬感到不安与迷惘的并不是那件事。
而是另有原因。
但是要怎么向伊欧说明才好呢？莉姬的表达能力本来就不是很好了。
经过一番苦思之后，莉姬总算勉强挤出一句话来。
「我不想和伊欧·艾尔巴司结婚。所以你要尽全力抑止他出现。」
「——可是……」
看着说不出话来的伊欧，莉姬不禁想要抱头呐喊。
为什么就不能说点动听的话来呢？她对自己的笨拙感到无力。
即使如此，自己的个性也不是说改就能改的。
无可奈何之下，莉姬再次试着表达出内心的想法。
「我确实是有点紧张。」
无法用言语表达的部分，就以眼神来倾诉。
「不过那和你不是本体、或者你是伊欧·艾尔巴司的钥匙一点关系也没有。」
说着莉姬轻轻叹了一口气。
「真是的，你什么都不懂，一个女孩子嫁到异国去需要很大的勇气；更何况杰涅斯迪亚是个超级大国，对于出身在乡下小国的我来说是个相当沉重的负担。但即使如此，与其要被玛莉蕾妮逼着和杰洛法结婚，我宁愿选择和你结婚。」
这番话听起来很没情调，可是莉姬已经尽了最大的努力了。毕竟她对男女之情完全不在行，无法像个普通少女般说些甜言蜜语。
不过她还是希望伊欧能够了解。
自己虽然不像希露潘娜能把爱恋诉诸言语，但还是有感情的。
自己决定共度一生的对象只有伊欧。
听了莉姬的话后，伊欧沉默不语。随后莉姬又对伊欧说道：
「当初离开祖国的时候，我抱持的是一种视死如归的心态。」
伊欧似乎不明白莉姬为什么突然说这种话，脸上浮现出不可思议的表情。接着莉姬又说：
「毕竟我冒充希露潘娜欺骗杰涅斯迪亚的王子，因此内心早就做好了随时有可能被杀的觉悟。后来当我初次见到杰洛法时，就觉得自己和他个性不合。」
「——」
伊欧静静倾听着莉姬的一言一语，莉姬则是对着这样的他细声说道：
「所以我现在非常庆幸结婚对象是你喔。」
莉姬像是想要传达自己的心情一般，伸手抚摸伊欧的脸颊。
但是她并没有如愿。
在莉姬的指尖碰触到伊欧的瞬间——伊欧的身影却在莉姬眼前有如沙尘般地消散。
回过神来后，莉姬又再度回到了原本那个狭窄无门的房间里。
一时之间，莉姬还无法理解自己所处的状况。
她无意识地看着自己的手。
（梦……？）
如果是梦境的话，未免太过真实了。
说不定，那是目前同样被隔离在独房内的伊欧，内心所显现的幻影。
那种真实的咸觉，令莉姬不由得这么认为。
（难道那家伙一直很在意我的态度……？）
伊欧虽然坦率，却很少会把内心的想法说出口。
难道伊欧的内心深处，一直对那种事耿耿于怀吗？
不晓得自己的存在何时会消失，这种不确定感一直令他很害怕吗？
假如真是如此的话——
（莫非都是我害的……）
莉姬完全没注意到自己的态度引发了伊欧的不安。
虽然伊欧表面上看起来非常开心，但是私底下一定很担心没有展露出欣喜之情的莉姬吧。
（我竟然让大国的王子为我如此操心。）
直到结婚前夕，莉姬总算感受到强烈的现实感了。
就算伊欧和莉姬同为王族，实质地位仍有着天壤之别。然而伊欧却无时无刻挂意着莉姬。
（怎么可能让他中止婚礼啊。）
要是在墨守成规的杰涅斯迪亚做出这种事来，会有什么样的后果？不但会害伊欧颜面尽失，况且对杰洛法来说，这更是让伊欧失势的大好机会。
而且希露潘娜又会变得歇斯底里起来，玛莉蕾妮也会趁机打起坏主意。
这场婚礼是绝不能中止的。
（话说回来，为什么那家伙在重要时刻就不能强势一点呢？比起伊欧·艾尔巴司的蛮横作风，那家伙的优柔寡断反倒令人更伤脑筋。）
不过那正是伊欧的特质。
那个为人和善、总是一派悠闲的家伙，在紧要关头往往派不上用场，但有时候却又很敏锐。
就算亲兄弟们企图置他于死地，最后他还是会选择原谅。
即便是拟似人格，伊欧在个性扭曲的杰涅斯迪亚王族中，仍然像是奇迹一般的存在。
正当莉姬想到这里的时候——
墙上突然发出「叽——」的声音，并且开了个洞。
「早安，公主殿下，已经天亮了。」
昨晚带领莉姬到这个房间来的女官们走了进来。
「请为婚礼做准备。」
☆
在宽广的浴室里将身体仔细清洗一番之后，莉姬穿上了事先准备好的新娘婚纱。
随后在女官们的带领之下，莉姬穿越了长长的走廊。
接着抵达连接大厅的等候室时，莉姬看到了身旁跟随着高官们的伊欧。
霎时间，紫色的眼眸和莉姬视线交会。
「——」
但是从对方柔和的表情中，看不出和以往有何相异之处。
（那果然是一场梦吗……）
莉姬虽然想向伊欧确认昨晚的事，但是却苦无机会。在尚未交换誓约之前，两个人之间隔着一段距离；而且中间站满了高官与女官，就算莉姬伸出手来，恐怕也碰不到伊欧。
在莉姬抵达的同时，现场的其中一名高官便向站在门前的卫兵使了个眼色。
门扉发出嘎嘎的沉响，缓缓开殷。
莉姬依照女官事前的说明，配合周遭众人的脚步缓缓走进大厅。踏入大厅的瞬间，莉姬不禁屏住了呼吸。
广大的杰涅斯迪亚宫殿内部有着许多大厅，不过莉姬是头一次来到这个大厅。
这里并没有像让神兽〈降临〉的〈圣兽王之厅〉那么辽阔。
被没有半点污渍的白色墙壁与天花板所包围的大厅，呈现空荡荡的状态。
左右两侧的神官们一字排开，莉姬在一位臣子的带领之下，向前走了几步。
透过眼角的余光，莉姬知道伊欧也同时向前走了几步。
大厅的中央站着三位和其他神官不同打扮的高阶老神官。
「请向前。」
听到老神官的指示，莉姬偷偷瞄向伊欧。伊欧微微点头示意之后，两人同时向前踏出了脚步。
老神官们一同唱诵起庄严肃穆的咒语，就在莉姬与伊欧快要走到他们面前的时候——
莉姬的右手腕突然感到剧痛。
那个感触令莉姬在惊吓中闷哼了一声。
莉姬立刻朝右手望去，只见里伯特送的金手镯正绽放着光芒。
（什……？）
忘了自己目前所处的状况，莉姬反射性地用左手抓住右手腕。
「——！」
看到莉姬突然按着右腕停下脚步，随行在一旁的高官们都一脸疑惑地面面相觑。像是在苛责
莉姬做出预期之外的举动般，可以听见场中有人低声叫着「公主殿下」。
不过，他们马上也停下了动作。
因为眼前突然发生了异变。
伴随着刺眼的光线，众人眼前突然出现了一个奇妙的光球。
「怎、怎么回事……？那是……？」
某个人忍不住开口叫道。
光球看起来就像是为了践踏这场神圣的仪式而来。
在目瞪口呆的莉姬面前，光球越变越大。
惊讶与疑惑的叫声顿时传了开来。
随后映入眼帘的光景，让莉姬倒吸了一口气。
有一个人蜷缩着身体、沉睡在蛋形光球的中央——
「裘特里尔……！？」
是莉姬昔日的未婚夫。
在一阵骚动当中，莉姬因为过度紧张而浑身僵硬。
（——这次又是什么情况！？）
莉姬注视着突然现身的前未婚夫。
至今为止，莉姬有好几次在看到这个人之后，被卷入麻烦的事端当中。
既是裘特里尔、又不是裘特里尔的人物——
被充满敌意的不祥灵魂占据了身体，使得原本那个软弱但温柔的裘特里尔已不复在。
「裘特里尔……」
即使如此，每当莉姬看到他时，总是会忍不住叫出这个名字。
这时候，光球内的男子似乎是对莉姬的声音有了反应，缓缓睁开了眼睛。
仿佛作了一场长梦似的，他眨了眨眼之后，将视线投向莉姬。
双方的视线交会的瞬间——男子脱口说出一句令莉姬感到相当意外的话。
『公主殿下——？』
听到这句话、又看到他的眼神，莉姬差点无法呼吸。
那是令莉姬感到相当怀念的眼神。
和昔日的未婚夫相同，软弱但温柔的眼神。
（难道……）
难道他是……
应该已经消失的裘特里尔——？
（不。）
不对。
不可能会有这种事……
（我已经上过太多次当了。）
自从和他再次重逢后，自己就一再被他所骗。
即便如此——
眼前的男子看起来和莉姬过去珍爱的温柔未婚夫没两样。
在莉姬准备进一步确认前，杰涅斯迪亚的卫兵们突然冲进了大厅。
卫兵们用剑尖指着一脸茫然的裘特里尔。
莉姬连忙上前制止。
「慢着！」
她不假思索地冲到裘特里尔面前，张开双手阻挡卫兵。
「他不是坏人！」
伊欧的身影掠过视线的一角，但是只有一瞬间。
莉姬回过头去确认裘特里尔的样子。
和裘特里尔四目相接后，莉姬更加确信了。
（不会错的——）
他是本人，不会错的。
不过，为什么事到如今——？
被突如其来的状况打乱了思绪的莉姬，忙着思考如何摆平眼前的骚动，可惜为时已晚。
卫兵们把莉姬从裘特里尔身边拉开后，立刻上前逮住年轻的入侵者。
大厅的入口站着一名淡色金发的少年，还有几名亲信随侍在少年身后。
（杰洛法·雷士特——）
那对浅蓝色的瞳眸正朝着裘特里尔投以冰冷的视线。
看到这一幕后，莉姬不禁紧咬嘴唇。
她很快就明白指使卫兵的人是谁了。
被逮捕的裘特里尔丝毫没有抵抗。
仿佛面对强风吹袭的树叶一般，只能无力地任人摆布——
此时莉姬突然做出惊人之举。她推开卫兵们，一把抓住裘特里尔的手。
右手腕隐隐作痛。
明知无处可逃，莉姬还是想带他逃到别的地方——
就像是回应了莉姬的心愿一般。
眼前的景象突然产生了变化。