「你在这种地方做什么啊？」
一个声音突然从头顶传来，正感到忿忿不平的席拉抬起头一看——
下个瞬间，她「噫」了一声，把尖叫吞回肚子里。
「怪、怪物……！！」
听到这句话后，突然出现在此地的一名少年顿时露出不悦的表情。
「真是没礼貌的家伙！我哪里像怪物啊？」
然而席拉根本没有余力理会少年的反驳，内心极度动摇的她只是瞪大了双眼。
眼前的少年确实是人类，但是他正跨坐在一头外型奇特——令人感到毛骨悚然的生物上。
（那是什么啊？）
自己竟然没有口吐白沫当场昏倒。内心暗自称赞自己很勇敢之余，席拉一脸错愕地看着那位少年。
这里是位于荒凉的高地悬崖附近的废墟。看在被锁链绑在废墟祭坛上的席拉眼里，他的一切都很奇怪。
黑发和黑色瞳眸是这一带看不到的颜色。
当地的人们都有着与干涸的大地融为一体的沙色头发及淡色眼眸，相较之下，少年显得相当醒目，一看就知道是异国人。而他身上那套用高级布料所制成的服装，就连村子里地位最崇高的长老也相形见绌。即使是没什么知识的席拉，也隐约感觉到他身上似乎有种王族的气质。再加上他背后遭背着一把不曾看过的大剑。
不管怎么看，少年的模样都可疑到了极点——然而更不可思议的是他所乘坐的「生物」。
席拉从来没有看过那种生物——头上长着有如公鹿般的茸角，体型约有人类三倍大的大型野兽。
少年一派悠闲地跨坐在全身被灰色长毛所覆盖的巨大躯体上，低头俯视着席拉。
目不转睛地注视着受到惊吓而浑身僵硬的席拉一会后，少年吐出了一句话。
「……奇怪的家伙。」
「咦？」
此话一出，席拉不由得怒从中来。
「什、什么嘛！我哪里奇怪呀！要说奇怪的话反倒是你比较奇怪吧！？」
「我才不奇怪咧。奇怪的人是你吧？虽然我过去曾经看过许多奇怪的家伙，不过没有哪个家伙比你更奇怪的。」
少年对席拉投以兴致勃勃的目光。
接着他看向铐着席拉身体的锁链。
「话说回来，你在这种地方做什么啊？」
这家伙怎么如此没神经啊？席拉怒气冲冲地回答：
「这种情况看一眼就知道了吧！我就快要被杀了！」
「噢？」
少年脸上的表情显得越来越好奇。
他的嘴角微微上扬，浮现出看到有趣事物般的笑容。那副像是在幸灾乐祸的表情令席拉感到非常不高兴。
席拉瞪着少年说道：
「因为我是灾厄的根源。」
「灾厄的根源？」
「人们说我会引来怪物。」
「怪物？」
少年露出一副「原来如此」的表情，微微偏过了头。但是他的目光仍然放在席拉身上。
「你说你会引来怪物是怎么一回事？」
「我也不知道呀。只是某一天突然有只巨大的鸟型怪物出现在我的眼前，并且给村子带来了灾难。」
面对侧耳倾听的少年，席拉的内心感到五味杂陈。
（为什么都面临这种状况了，我还得对这家伙说明这种事啊……）
原本被愤怒与绝望所支配的席拉，却在不知不觉间遗忘了即将降临于自己身上的恐怖。
就像是对于眼前的奇妙少年感到不耐烦似的，她以毫不客气的语气回答：
「所以我才会被当成献给那只怪物的活祭品。」
为了断绝灾厄。
结果——
「那还真是倒霉啊。」
听完席拉的一番话后，少年事不关己地说道。
他那极度轻佻的语气令席拉的怒意瞬间升到最高点。
（难道这家伙就不能表现得更震惊一点吗？）
丝毫没有半点恻隐之心。看到明白事情的原由、疑问获得消解后，一脸心满意足的少年，席拉甚至对他产生了恨意。
大概是注意到席拉的神色有异。
少年以一副足以用天真无邪来形容的表情问道：
「你在生什么气啊？」
「会生气也是当然的吧！？竟然嘲弄快要没命的人，真是恶劣的家伙！」
「你快要没命了吗？」
「我不是跟你解释过了吗！你到底有没有在听呀！？」
刚才明明还露出一副「原来如此」的表情，其实他根本有听没有懂吗？席拉不禁感到错愕不已。
「既然我都告诉你这么多了，你好歹也应该回一句『我来救你』之类的话吧？哪怕是骗人的也好啊！」
谁晓得他不但没有安慰自己，还反问自己：「你快要没命了吗？」
听了席拉的怒吼之后，少年「喔！」了一声，并会意似地弹了一下手指。然后他从野兽的背上一跃而下，走到席拉的身边。
接着他的脸上露出冷笑。
「要我救你也是可以。」
「咦？」
「我帮你砍断这条锁链吧。」
少年边笑边拔出背后的大剑。
「但相对的，你要当我的奴隶。」
席拉哑口无言地看着少年高举的大剑。
☆
（还、还以为我会被吓死呢。）
少年以迅雷不及掩耳的速度挥下大剑，分毫不差地斩断了束缚着席拉身体的锁链。
瘫坐在地面上的席拉，将视线投注在少年和怪物身上。
此时席拉才惊觉到一件事。
当束缚着自己的锁链被斩断、重获自由之后，她才注意到这一点。
「嗳，那个怪物……该不会是受伤了吧？」
「啊？」
少年转头看向自己带来的野兽。
「嗯——是啊。」
只见少年面有难色地轻拍野兽的身体。
「这家伙也是我自豪的奴隶。」
他一面如此说道，一面以关切的眼神看着野兽。
（虽然他是个奇怪的家伙……但好像是真的很担心那头怪物呢。）
眼前的怪物对这名少年来说似乎很重要。少年轻轻抚摸着野兽的身体，像是在抚恤野兽似的。
随后席拉又察觉到一件事。
（奇怪……？）
野兽的伤口很不寻常。明明全身上下到处都可以看到严重的撕裂伤——
（竟然没有流血……？）
此时席拉隐约有种感觉。眼前这头看起来满目疮痍的生物，似乎不具有血液这种东西。
席拉忘了恐惧感，只是在一旁观察着那异样的姿态。
接着野兽垂下脖子，将头凑近少年的耳边，仿佛在对少年窃窃私语一般。这个光景让席拉觉得相当不可思议。
要是不了解状况的旁人看到这一幕，恐怕会误以为那头怪物正准备一口吞下少年吧。
明明是令人看得胆颤心惊的光景，席拉的内心却产生了某种像是被打动的奇妙心境。
她感觉到野兽与少年之间有一种独特的温暖气氛。
「是吗？」
虽然很难以置信，但是他们似乎不用透过言语就能进行意思疏通。
少年轻轻点点头，一脸遗憾地说道：
「我知道了，那好吧。」
就在少年说出这句话之后——
眼前的野兽便有如沙尘般消失了。
看到那个光景，席拉不禁目瞪口呆。
「什么？怎么回事？它为什么消失了？」
「因为它快要死了。」
「咦——？」
「要是继续把它留在我身边，它真的会没命。所以我让它归返了。」
席拉完全不明白眼前的少年所说的话。
（——归返？）
「暂时没办法使唤它了，亏我很中意它的说。」
少年露出打从心底感到可惜的表情喃喃说道。
不过当他再次望向席拉时，似乎已经转换好心情了。
「算了，没关系。反正我找到新的玩具了。」
「咦？」
（新的玩具……？）
「我们不是约定好了吗？从今天起，你就是我的奴隶了！」
看到少年伸手指着自己，席拉不禁向后退了一步。
「什么约定啊！我根本没有答应过那种约定吧！」
说什么约定，当时席拉根本还没来得及答话，这名少年就擅自砍断锁链了。
但是对方根本没把她的话听进去。
「虽然照目前看来你似乎派不上什么用场，不过也没办法了，就勉强凑合凑合吧。」
少年双手环胸，用力地点了点头。
「就这么决定啦。喂——奴隶。」
接着少年以嚣张的态度叫唤席拉。
想当然，席拉没有理会他。
不过少年似乎并不在意，只是继续说道：
「我肚子饿了，弄点东西来吃吧。」
☆
夕阳西沉，夜深人静的时刻，
席拉仰赖着月光的照明，悄悄回到了自己生长的村子。
这一带没有其他的村庄或城镇。
以前附近还有几个村子和城镇的，不过后来都陆续消失在这片严峻的荒地之中了。就连席拉被锁链铐住的场所，原本也建了一座名为圣地的神殿，但如今却彻底化成了废墟。
只有席拉的村子勉强残存下来。
如果可以的话，她并不想再回到这个场所。但是只有这里弄得到食物。
为了不让别人发现，席拉屏住呼吸、蹑手蹑脚地谨慎前进，终于顺利抵达村中第一有钱人家的粮仓。
不过当席拉将好不容易得手的肉干交给跟在自己后面的少年后——
「都受潮了耶。这鬼东西能吃吗？」
此话一出，席拉的心中顿时涌现一股杀意。
（人家以身犯险，好不容易才弄到食物耶！这家伙什么态度嘛！真教人难以置信！）
「废话少说，快点吃就对了。我先声明，在这个地方不管任何食物都是很宝贵的喔。」
看来就如同外表所见，这名少年过惯了奢华的生活。
「你以前一定都吃得很好吧？」
「啥？」
心不甘情不愿地嚼着肉干的少年抬起头来。
「你从来没有尝过挨饿的滋味对吧？」
「我的肚子饿得很呢。」
「我不是那个意思，我是说你从来没有经历过没东西可吃的日子吧？」
也许他根本连席拉在说什么都不明白。少年眨着眼的模样，散发着富家子弟特有的懵懂气息。
「我们现在可是在当小偷喔。明明别人的日子也很不好过，我们却在偷别人家的食物。」
只见少年一边舔着手指，一边说道：
「反正那些家伙不是想要杀了你吗？既然如此你又何必顾虑他们？」
「——生活困苦的人们是很容易被逼到绝境的，一旦稍有差错，原本善良的人也会变成加害者。不过我能活到现在也是因为受到那些人的帮助。」
即便觉得没有必要告诉少年这种事，席拉还是继续说道：
「听说我以前是个弃婴，一个人被丢在村外。所以我是被这个村子里的养父母给抚养长大的。正因如此，即便我不想死得这么不明不白——却也不觉得他们只有恶劣的一面。」
大概是不能理解席拉的话吧。少年微微偏过了脑袋。看着这样的他，席拉叹了一口气。
「生在富贵人家的你或许无法理解也说不定。」
「完全无法理解。」
眼前的少年用力地点点头。
「背叛是人类的天性。生活困苦的人有什么苦衷我不清楚，不过即使是有钱有势的人，也照样会和人勾心斗角。只有笨蛋才会相信他人。」
听了这句话后，席拉睁大了眼睛。
她目不转睛地看着少年的脸，然而少年似乎不明白她为何如此惊讶。
「我讨厌人类，可以相信的只有我的奴隶而已。」
「可是我也是人类耶。」
「我已经决定让你当我的奴隶了，所以无所谓。」
「…………」
这代表他决定相信席拉吗？
明明才刚认识没多久，他却对席拉毫无戒心。
反倒是席拉还在犹豫要不要信任他。一直到现在，席拉仍然无法放松警戒心。因为经过这样子的交谈之后，她觉得自己越来越不了解这名少年了。
由于惧怕灾厄而企图把席拉当成活祭品的村民们的想法，反而还比较容易理解。
（事情怎么会演变成这样呢……）
席拉观察着这样的少年之余，也开始审视自己目前的处境。
（总之这家伙真的很奇怪。）
不但背着一把大剑、饲养了一头奇形怪状的怪物，而且还很难沟通。既然不晓得他到底是凭着什么根据相信自己的，还是不要随便刺激他好了。否则假如他改变心意，想要杀掉自己的话可就糟糕了。
就算内心不甘愿，还是暂时服从他比较好。
重获自由的现在，席拉只想逃离这个地方。但是两手空空的哪里也去不了，因此有必要筹措粮食和马匹。
（其实我也很不想做这种事。）
尽管席拉因为遭到村民的残酷对待而满肚子怨气，但她还是明白一点点的粮食对现在的村子来说都非常重要。何况还要把贵重的粮食分给和村子毫无瓜葛的外人，更是令她感到过意不去。
（而且这家伙有得吃还抱怨。）
就算不是真心的也好，难道他就不能说句「很好吃」之类的客套话吗？与其露骨地摆出那种厌恶的表情，还发出「唔——」的沉吟声，不如不要吃不就得了。他不吃自己还想吃呢。
然而——
相较于被村民们发现可能又会被押回那个随时会崩塌的祭坛，席拉对于眼前的少年抱持着更重的危机感。
虽然表面上看似漫不经心，但是内在却深不可测。
看在席拉的眼里，这名少年甚至不像是人类。
（再说这家伙带来的怪物……）
席拉回想起刚才在自己眼前如同沙尘般消失的那头怪物。
（对了——和那家伙很像。）
由于面貌和外型都没有共通点，所以席拉一直没有联想到。少年带来的怪物与曾经出现在席拉面前、村民们所害怕的怪物有着类似的氛围。
丝毫感受不到野兽特有的凶猛气息。
——而是有如石像一般沉静。
当时村民们都陷入一阵恐慌之中，只有席拉像是被接近自己的怪物魅惑了一般，愣愣地站在原地。
还记得当时是深夜，一只巨大的鸟型魔物突然降落在村子的中央广场。
在魔物拍动翅膀的瞬间——原本就歉收的农作物立刻枯萎了。
被肉眼看不见的瘴气所一污染，仿佛腐烂似地迅速萎缩。
那时席拉的脑海里浮现出在此地流传的古老传说。
——自古流传的传承。
当魔物出现在此地时，村子便会发生灾厄。
若是想抑止灾厄，就必须把年轻少女当作活祭品献给魔物。
否则的话，此地将会被不治的疾病所笼罩。
不过以前村子里从来没有人实际看过所谓的魔物。
就连村子里最年老的长者，对魔物的认知也仅只于传说。
所以所有人都认为自古流传的传承只是凭空捏造的故事。
谁晓得——
那一天，魔物真的出现了。
村民们赖以维生的农作物幼苗，因魔物之毒而枯萎了。
——然而就在那时候，席拉却不知为何无意间伸手触碰了魔物。而魔物也将脸凑近席拉。
简直就像今天眼前的少年——对被他称为奴隶的生物所做的举动。
因此人们断定魔物是被席拉招来的。
村子里所发生的不幸是席拉所导致的。
（没有被当场杀掉也许已经算幸运的了。）
将席拉铐在祭坛上献给怪物当祭品，对村民来说也许是理所当然的事情。
只要席拉不在了，魔物也一定会消失。只要能除去村子里的灾厄，席拉未来的命运如何根本无关紧要。
虽然一直以来都没有人说出口，但是对贫苦的村子来说，身为孤儿的席拉原本就是个包袱。
要是他们知道席拉又回到村子里，而且还偷走重要的食物的话……
（总之尽快喂饱这个家伙后，就趁隙逃跑吧。）
席拉满脑子只想着这件事。
逃离这个村子，也逃离这名少年。
为此必须先夺取作为移动工具的马匹。
虽然明白一匹马对于这个小村子来说有多么珍贵，但是席拉还不想死。
她不想要死在荒郊野外或是饿死，当然也不想变成怪物的粮食。
（仔细想想，我和村子里的人们也没什么差别嘛。）
到头来大家都一样，只想到自己。
席拉也一样背叛了村民们。
啃着肉干的席拉陷入了一阵忧郁。她像是想要甩开这种心境般，把视线移回眼前的少年身上。
「话说回来，你到底是什么人啊？」
「啥？」
「你看起来不像是这一带的人。你是哪里来的？」
少年简洁地说道：
「从远方来的。」
「远方是多远啊？」
对于席拉的追问，少年回答：
「很远很远。远到普通人类走一辈子都到不了的距离。」
「你不是人类吗？」
少年的嘴角微微上扬。
「我是圣兽操纵者，不是普通人。」
「圣兽操纵者……？」
席拉完全听不懂少年所说的话，因此忍不住反问。看到席拉的反应，少年把脑袋微微一偏。
「怎么？这一带的人不知道圣兽操纵者吗？」
「听都没听过。」
「噢——」
从刚才开始，少年就一直用奇妙的视线看着席拉。
「异国果然充满了惊奇，真有
意思。」
听到少年如此喃喃自语，席拉完全不明白到底哪里惊奇了。
于是席拉改变了话题。
「刚才那头突然消失的怪物……」
「不是怪物，是圣兽。」
「怎么称呼都差不多啦。反正和我又没关系——我看那个生物受伤了，但是为什么它都没有流血呢？」
经席拉这么一问，少年不假思索地回答：
「那种生物就是这样。它们就像是力量的聚合体，所以本来就不会流血。」
听到这句话后，席拉不解地歪着头。
没有血液的生物存在吗？
「为什么它会受这么重的伤？」
「我们在逃亡的途中遭到追击了。」
「逃亡……你做了什么坏事吗？」
「做坏事的是对方啦。那个该死的臭小鬼，被欲望冲昏头了——总有一天我会让他知道他是多么自不量力。」
席拉还是听不懂少年在说什么。
他究竟是被什么人追杀，才会如此狼狈地逃到这里来呢？
从怪物伤痕累累、少年却毫发无伤这点来看，可以推断出也许是怪物舍身保护了这名少年。
所以他才不信任人类，而信任怪物吗？
（总觉得他是个危险人物……）
可以的话，席拉实在不想和他扯上关系。他身上所散发的危险气息让席拉不由得这么想。
（既然如此，我应该越早行动越好。）
幸亏少年似乎勉强填饱了肚子。
也许是因为村里的粮食不合他的口味，所以他并没有吃很多。不过如此一来，席拉也不用催他快吃了。
确认了这一点之后，席拉迅速站了起来。
盘坐在地上的少年一脸不可思议地抬头望着席拉。
「你要去哪里啊？」
「去张罗代步工具啊。」
「代步工具？」
「这附近没有其他的村庄了。光凭人类的双脚是没办法走到邻村的。必须靠马代步才行。」
「马？」
少年用越来越不可思议的表情看着席拉。
（我说了什么奇怪的话吗……？）
「你这家伙遗真是傻的可以耶。」
「你才真是狗嘴里吐不出象牙呢。」
虽然就结果来说，少年救了席拉一命，但是自从两人初次见面开始，他的言行举止就很怪异。
懒得继续和对方废话下去，席拉对少年说道：
「总而言之，你先给我乖乖待在这里。要是不小心吵醒入睡的村民们，一切就前功尽弃了。」
☆
来到村子里的共同马厩后，可以看见里头栓着几匹马。
村子里唯一的代步工具——同时也是席拉如今的唯一一线生机。
正当席拉准备牵起其中一匹马的时候，突然感觉到背后有人的气息。
「席拉！」
听到对方出声叫住自己，她僵硬地回过头去。那是个熟悉的身影。
这片土地的居民特有的沙色头发与淡色瞳眸，隐约在黑暗的空间中浮现。
「席拉……果然是席拉吗？」
对方对席拉来说，就像是弟弟一般的存在，是从小和席拉在同一个家庭里长大的少年。
「罗修亚……！？」
席拉一叫出这个名字，罗修亚便慌慌张张地跑了过来。
不久之前还比席拉矮小的他，现在已经成长到席拉必须稍微抬头看他的高度了。
这令身材娇小的席拉既觉得羡慕、又觉得落寞。
两人将会一直共度相同的时光。以前席拉曾经如此深信着……
跑到席拉的面前后，罗修亚的一对淡色瞳眸直视着席拉。
「你是怎么从那个地方脱逃的？」
「咦？」
突然被这么一问，席拉不禁吓了一跳。
罗修亚的脸上露出席拉从小看到大的正经表情，接着说道：
「我原本想趁着天黑放走你的，因此刚才偷偷去了圣地一趟。可是当我到了祭坛之后，却发现锁链被砍断，你也已经不在那里了。我猜到你可能会采取什么行动，所以才会急忙赶回村。」
「什么行动？」
「你可能会偷马逃离这里。」
看样子席拉的想法完全被罗修亚看穿了。
即使如此，席拉还是对罗修亚抱有疑心，不敢太靠近他。
「你想要救我……？」
看到席拉露出狐疑的眼神，罗修亚显得有点不高兴。
「——我和其他的家伙可不一样。」
「————」
眼见席拉没有回话，罗修亚紧咬住嘴唇，接着一脸尴尬地把目光从席拉身上移开。
「……我知道……我知道事到如今，不管我说什么席拉都不会再相信了。」
那张稚气未脱的脸上正流露出苦恼的神情。
「我……无法阻止席拉被村民们押往圣地。」
只是眼睁睁地看着席拉被当成活祭品带走。
「可是，我——」
此时罗修亚抬起头来，目不转睛地注视着席拉。
「我不认为席拉是灾厄的根源。那些人都是笨蛋。农作物歉收或者久旱不雨又不是席拉的错。原本这个地方的生活就不好过，所以附近的好几个村庄和城镇才会接连消失。大家都只是想要把所有的不顺遂怪罪到某人身上而已。」
「——可是怪物会现身却是因为我的缘故。」
席拉喃喃说道之余，突然想起先前少年也带着一头怪物。
肯和人类亲近的怪物。
不过出现在席拉面前的怪物却是破坏的化身。
然而在看到席拉之后，那头魔物却沉静了下来，也安分了许多。
因此会被村民们怀疑也是没办法的事。
过去村子虽然算不上丰饶，但是凭着自给自足的农作物，日常生活还勉强过得去。但是从几年前开始，日子却越来越艰辛。
好巧不巧，就在村子里的老年人纷纷议论着村子面临厄运的时候，偏偏就发生了那件事。
另外席拉是被丢弃在村外弃婴这点，也是遭到怀疑的原因之一。
收养席拉的罗修亚一家人在得知他们所收养的养女是灾厄的根源时，受到了很大的打击。
在席拉被当作活祭品铐上锁链时，罗修亚一家人只是以失意的神情目送席拉。
每当回想起那幕光景，席拉的内心就感到隐隐作痛。
最爱的人们竟然用那种不同于以往的眼神看着自己。
恐惧、厌恶，甚至后悔收养了她。那样的表情令席拉感到难过不已。
对他们所抱持的情感，直到现在依然熬煎着席拉。
没错——其实席拉并不是感到生气。
而是觉得悲伤。被家人舍弃这件事令她相当伤心，而且深感寂寞。
不过——
（原来我没有完全被舍弃吗……？）
席拉再次注视着罗修亚的脸。
当席拉被村民带走时，只能默默旁观的罗修亚。
即使如此，他还是趁着大家都熟睡的时候，独自前往祭坛想搭救席拉。
「总之席拉平安无事就好了。」
「罗修亚……」
席拉顿时有种想哭的冲动。接着罗修亚对席拉说道：
「我把我的马给你，所以你一定要顺利逃走。」
「可以吗？」
「嗯。」
此时罗修亚突然摆出警戒的姿势。
「是谁？」
回头望去，只见那名少年就站在身后。他手握背上大剑的剑柄，缓缓朝着两人走近。
看到对方的模样后，罗修亚的身体为之一震。
即便处于极度紧张的状态中，罗修亚还是瞪着少年问道：
「你是什么人？」
席拉连忙插嘴解释：
「那家伙是我的救命恩人。」
并不是因为她对少年心存感谢。
假如罗修亚断定少年是不轨之徒而出手攻击少年，被打倒的一定是罗修亚，不晓得为什么，席拉就是有这种直觉。
但是对外人警觉心很高的罗修亚，仍然对少年投以猜忌的视线。
随后他将视线移到少年手握的大剑上。
另一方面，少年完全没有表现出敌意，只是慢慢走到席拉身旁。
「那家伙是谁啊？」
这次换成少年指着罗修亚对席拉问道。
「我弟弟。」
听了这个回答后，眼前的少年眯起了眼睛。
「噢——」
即便乍听之下他的声音平静无奇，席拉却注意到他稍微压低了声音。
「很让人不爽的字眼呢。」
她知道少年握紧了剑柄。
「你、你想做什么啊！」
「所谓的弟弟通常都不是什么好东西，我可以替你把他劈成两半喔。」
话刚说完，少年便将大剑自背后的剑鞘中拔出。
他的行动令席拉顿时哑口无言。
虽然打从刚认识他开始，席拉就觉得他这个人很奇怪，但是没想到
他的性格怪异到这种地步。
席拉像是要保护弟弟一般，连忙挡在罗修亚的身前。
「你在说什么莫名其妙的话呀！罗修亚才不是你想的那样！说起来你自己才不像是好东西吧！」
「是吗？」
少年歪着头，完全不觉得自己哪里有问题。
他脸上所展露的笑容甚至可以用爽朗两字来形容，丝毫不带有半点恶意。
（什么啊……！？这家伙到底是怎么搞的……！？）
简直就像是席拉完全无法理解的生物一样，也难怪他能驯服那头怪物了。
「席拉！」
回过神来，席拉才发现罗修亚拉着自己的手腕。
原本想要保护弟弟的席拉，这次却反被罗修亚拉到身后。
「你是不可能打赢他的！那家伙不是普通人啊！」
「我知道。可是……」
席拉才刚对罗修亚表示少年是自己的救命恩人，然而当事人却把席拉的一番心思给糟蹋了。
如今那番话根本没有可侰度。
（要是那么大的剑劈下来的话，可不是断成两截就能了事的！）
恐怕罗修亚和席拉会在转眼间同时变成剑下亡魂吧。
在被恐惧厌压得喘不过气的席拉眼前，少年挥下了拔出的大剑。
刹那之间，罗修亚紧抱着席拉伏倒在地面上，而席拉也像是做好觉悟般地紧闭双眼。
下个瞬间，耳边传来某种东西遭到破坏的轰然巨响。
接着又掀起一阵强烈风压——伴随着巨大的振翅声。
「……？」
预料中的痛楚并没有袭来，席拉再度睁开双眼。罗修亚也觉得不可思议地抬起头来。
只见少年的眼睛正望着别的方向。
刚才两人所在的粮仓有一部分被轰得支离破碎。
「……？怎么了……？」
席拉发出疑惑的声音，随后她吓了一跳。
月光之下，一个黑影正以惊人的速度坠落。
不对——是俯冲而下。
转眼之间，黑影呈现出巨鸟的外型。
（那是……！？）
「是那家伙。」席拉不经意地喃喃说道。
不会错的。
害席拉被当成活祭品的元凶——鸟型的魔物。
少年一眼愉悦地盯着魔物，并且像是要解决眼前的猎物一般，高高举起大剑。
（那家伙……！莫非他打算用那把剑砍那只怪物！？）
就算他不是泛泛之辈，一介人类有办法那么轻易砍中魔物吗？
难道那家伙之所以拔剑，并不是针对罗修亚——
而是因为察觉到魔物的气息吗——？
（倘若真是如此的话，那么那家伙根本也和怪物没两样嘛……！！）
嗡的一声，就在少年两手使劲倏地挥下大剑的瞬间，剑刃释放出一股强烈的风压。
风压以雷霆万钧之势朝着魔物袭去。
不过巨大的鸟型魔物将身体微微一偏，以些微的差距避开了攻击。
下个瞬间，巨鸟在空中一个盘旋改变了方向，伴随着巨大的振翅声朝远方飞去。
（飞走了……？）
松了口气的席拉抬头望着漆黑的夜空。
那个非人类的生物被人类给赶跑了吗？不——搞不好眼前的少年根本就不是人类。
席拉不认为人类有办法做到那种事。
回过神来，席拉才发现自己两腿无力地瘫坐在地上。
接着——
看到村子里的住家陆续点亮了灯火，她不发一语。
不知不觉间，村民们都从睡梦中被惊醒，并且偷偷观望着整件事情的发展。
「喂。」
少年毫不在意周遭的动静，对席拉开口问道：
「让那玩意〈降临〉的家伙是谁？」
「咦……？」
席拉完全不明白他问的这句话是什么意思。
「——〈降临〉……？」
她对少年投以疑惑的视线。
面对这样的席拉，少年又继续问道：
「虽然你说你不知道什么是圣兽操纵者，但是这里应该有把那玩意召唤到此地的家伙才对。」
「我、我不知道啦……又是圣兽操纵者又是〈降临〉的，你到底在说什么啊……？」
「你真的不知道？」
「真的不知道嘛！说起来我也是最近才看到那种怪物的！」
随后少年目不转睛地打量着席拉。
过了半晌，他的眼睛突然产生了变化。眼里闪烁着兴奋无比的光芒。
「真不得了。我懂了，原来是这样啊。」
「你这话是什么意思？」
「我还在想这个地方怎么会如此荒芜贫瘠，原来是这么回事啊。」
「咦？」
「那种东西没有寄宿在〈祭品〉的力量之核内，到处乱飞乱跑的话，大地会干枯也是理所当然的。」
「——」
「它没有透过力量的媒介任意行动耶！这样子大地当然会生病了。」
听到这里，席拉睁大了双眼。
（这家伙……）
这个少年知道那怪物的真实身分，也知道周遭环境日益恶化的理由。
「果然是那个怪物带来灾厄的吗……？」
席拉发出了颤抖的声音。
「嗯？」
「那个怪物就是一切的元凶吗？」
对于席拉用颤抖的声音提出的疑问，少年用力地点点头。
「嗯，是啊。」
不假思索地表示肯定——
尽管紧握的拳头仍然不住发抖，席拉仍然继续发问：
「其他的城镇和村庄之所以会消失，这个村子的农作物之所以会歉收——之所以会久旱不雨，全都是那个怪物导致的？不是迷信的说法，而是事实？」
不愿相信这是真的，席拉再三向少年确认。然而对于席拉提出的所有问题，少年一概以点头表示肯定。
「可以这么说吧。」
「这一切全都是那个怪物害的……？」
「不，从这片土地病得如此严重的情况来看，恐怕原因不只是出在那个怪物身上喔。」
此话一出，席拉两眼圆张。
「咦？」
「既然受到影响的范围这么广大，就代表这个地区的某处应该还有好几只同类。」
少年一脸愉悦地抬头望着魔物消失的天空。
充满冲击性的发言令席拉的思考乱成了一团。
（还有其他的同类……？那样的怪物还有好几只？）
席拉简直无法想像。当她头一次看到那只巨大鸟型魔物时，就已经惊讶得说不出话来了。
像是想要否定少年的言论般，席拉用力摇摇头。
「可是我们直到最近为止都没有看过那样的存在呀！虽然确实流传着奇怪的传说，不过在此之前村子里根本没有人实际看过那种怪物！然而……！」
少年低头沉思了一会之后——再次看向席拉。
「我猜大概是因为那玩意儿发现你了。」
「咦——？」
没来由地被这么一说，席拉不禁哑口无言。而少年则是指着席拉说道：
「你的存在吸引了那玩意儿。」
两人初次见面时，席拉对少年所说的话，现在却从少年的口中说出。
面对睁大双眼的席拉，少年洋洋得意地笑道。
「这样正好。你可以充当很好的诱饵。」
（诱饵——？）
听到这句话后，席拉顿时说不出话来。
就在此时——
——不知不觉中，手持棍棒和铁锹、充满敌意的村民们已经团团包围了席拉等人。
☆
出了村庄，穿越过生长着残枯灌木的广大荒地后，一行人沿着古人所开拓的路径缓缓爬上高地的悬崖。
被强行带到祭坛的时候，早已经天亮了。
「你是笨蛋吗！？」
脚上的镖铐不断发出铿啷铿啷的声响，被烈阳灼晒着肌肤的席拉怒气冲冲地叫道。
「你在生什么气啊？真是个毛躁的家伙。」
「你、你教我怎么能不生气啊！我从来没见过像你这么没脑筋的家伙！你的脑袋里头是空的吗？好歹也要会观察周遭的气氛嘛！」
好不容易一度脱身，如今又再度被绑在「圣地」的祭坛上，席拉的怒气到达了顶点。
背对着席拉，同样被锁链五花大绑、盘坐在祭坛上的少年，脸上露出完全搞不清楚自身状况的表情，并眨了眨眼。
「真不敢相信世界上竟然有这种大傻瓜！」
在那个场合大声宣扬给土地带来灾厄的是魔物、引来魔物的是席拉，让全村的人听得一清二楚，等于是在对他们说「请赶快来抓席拉」一样。
就连这名少年挥舞大剑破坏粮仓的场面都被人看见了。
对于给村子带来二次灾害的席拉，这次村民们完全不留情面。
他们露出比当初更凶恶的眼神上前围捕席拉。
锁链也捆绑得比上次更紧，并
牢牢地铐在祭坛的石桩上，让席拉动弹不得。
再加上这次连替席拉砍断锁链的少年都被夺走了武器，而且同样被锁链拘束了行动。
这次恐怕真的难逃一死了。
一切都要怪这名少年说话不经大脑，就连用不着说出来的事情也滔滔不绝说个不停。
「喂，你怎么可以对主人这么说话？」
「谁是主人啊！」
「你这个奴隶的态度未免太差了吧。」
「我不记得我什么时候成了你的奴隶！」
听了席拉的回答后，少年回过头去。
「我们约定好了。」
「我可没和你约定好，当时那种情况根本不能算是约定。」
「你说什么？」
「更何况我到头来还不是被抓了，即使有约定也不算数！要讲约定应该等到让我顺利逃脱之后再讲！两个人都被抓的话就一点意义也没有了吧！？」
这番话让少年显得颇为不悦。
「难得我好心陪你。」
「陪、陪我……？」
「我是怕你一个人觉得孤单，所以才特地陪你的。这可是我的一番好意耶。」
「说什么一番好意——咦？」
说到这里，席拉的脸上浮现出难以置信的表情。
「难道你……是故意被抓的……？」
「那还用说。假如我有心反抗，凭那群软弱的人类哪有可能抓得住我啊？」
席拉一听之下，差点没晕倒。
不过确实是这样没错。
这名少年连魔物都能赶跑，更何况当时他又有大剑在手。然而他却轻易地被村民们制伏，还遭到五花大绑。仔细想想，这的确很不合理。
不过——
「为什么你要做这种蠢事啊！」
「我要捕获它。」
「咦？」
对于朝自己投注疑惑目光的席拉，少年以坚定的神情宣言：
「我一定要捕获那只野生的圣兽！」
（……野生的圣兽是什么……？）
席拉用陷入混乱的脑袋拼命思考，但是仍然完全不明其意。少年没有理会她，接着继续说道：
「真没想到世界上竟然会有野生的圣兽。而且类型完全不同！我以前在杰涅斯迪亚也从来没有看过那种圣兽。甚至没听过有圣兽可以不透过〈祭品〉就能〈降临〉于这个世界！」
「我根本听不懂你在说些什么！」
「虽然不晓得是真的野生还是与主人失散，或者突然产生异变，总之这个边境简直就是一座宝山。」
少年那副雀跃不已的神情，看起来就像个小孩子似的。
「我的圣兽因为那个臭小子的缘故几乎全灭了，目前的我没有可以即时使唤的圣兽，所以有必要捕获别的圣兽。而现在正好有你来充当诱饵！你果真是个有用的奴隶。我的眼光果然没错！」
也许少年是真心夸奖席拉，但是席拉却笑不出来。
（也就是说……这家伙想要抓其他怪物来代替那头如沙尘般消失的怪物，所以才会以我为诱饵罗？）
为此他甚至不惜让人用锁链五花大绑。
虽然席拉仍然搞不清楚状况，但至少了解少年有什么企图了。
不过——
「可是剑也被夺人走了，你现在手无寸铁，打算怎么捕获那只怪物啊？」
「我要空手逮住它。」
「怎么可能！那么大的怪物你要怎么空手逮住啊！」
「到时候再说！」
席拉无力地垂下头。
（这家伙绝对是笨蛋，大笨蛋！）
他一定是欠缺了审慎思考事情的能力，难怪席拉一直觉得自己完全无法和他沟通。
（真想剖开他的脑袋，看看里头到底装了什么东西！搞不好根本什么都没装！）
席拉咬牙切齿地瞪着少年天真无邪的模样。
（话说回来……）
她回想起被村民强行带回的罗修亚。
希望试图拯救席拉的罗修亚往后小会因此受到惩罚。
罗修亚和席拉不同，并不是外人，所以应该不至于像席拉一样遭受如此不合理的对待，不过他毕竟包庇了被认为和怪物有挂勾的席拉。搞不好村民们不会轻易放过他。
最后罗修亚所露出的悲伤神情深深烙印在席拉的眼底，迟迟无法散去。
那份无法拯救姐姐的懊悔之情，席拉确实感受到了。
这样就足够了。
就算只有一个人，席拉还是拥有对自己深信不疑的家人。就算没有血缘关系，到最后仍然担心着自己的罗修亚，还是令席拉感到十分欣慰。
席拉大大地叹了一口气之后，像是看开了似地说道：
「好吧。」
听到席拉的呢喃声后，少年将视线转向席拉。
「已经无所谓了，既然你这么执著的话，我愿意为了你成为怪物的活祭品。」
如果自己会招来灾厄——如果久旱不雨和农作物歉收都是因为自己的缘故，那么在生命的最后一刻，能够对某人有所贡献也不坏。
只要灾厄不会再降临于养育席拉长大的村民们头上，那就够了。
一旦灾厄散去，罗修亚也就不会受到责难了吧。
「如果这么做可以平息所有的灾厄。」
此话一出，少年再次注视着席拉。
他那黑色的瞳眸看似蕴含着某种深意，但是他并没有再多说些什么。
☆
不知道经过了多久。
过去曾经被人们称为圣地的废墟开始被阴凉的阴影所覆盖，太阳逐渐西沉。
再过不久，魔性的时刻就要来临。
此时一直保持沉默的少年终于开口了。
「那些人正躲在一旁看戏呢。」
经少年突然这么一说，席拉吓了一跳。
「咦？」
少年仅以视线示意。
「虽然躲了起来，但还是一目了然。」
听了这句话后，席拉也开始环视周遭。
细看之下，可以发现村民们躲在瓦砾堆、废墟的墙壁或岩石后方。
「这是为什么？」
席拉小声地问道。少年耸耸肩，回了一句：「谁知道。」
「也许是想亲眼确认吧。」
「确认？」
「确认你不会再次逃脱，还有确认圣兽会怎么处置你。」
「————」
这番话令席拉的眼眸顿时蒙上一层阴影。
上次村民们将席拉带到祭坛来之后，都不敢留下来看席拉的下场。不管怎么说，本性善良的他们，都无法直视席拉即将面临的命运。毕竟他们并不确定带来灾厄的元凶是否真的是席拉。即使如此，他们还是将席拉当成了活祭品。也许在他们的内心深处，都对如此残酷的自己感到害陷。
不过这次他们已经知道灾厄的根源就是席拉了。
比起同情席拉的命运，也许现在的他们更想知道灾厄的去向。
魔物会吃掉席拉，还是会采取其他行动。
村民们所收养的究竟是什么东西。
席拉的真实身分。
感受到四面八方投来类似敌意的冷漠视线，席拉紧咬着嘴唇。
（早知道会这样，那时候我就不逃跑了。）
如果当时老实待在这里等候魔物上门就好了。如此一来，就不用看到村民们的那副嘴脸了。
如此一来，就不用看到人们那副打从心底盼望着席拉死亡的嘴脸了。
既伤心又羞愧，席拉突然觉得很想哭。
她的表情因此而扭曲。
已经无法回到过去了。这次席拉注定要失去一切。
即使如此，她也拼命忍着不掉下眼泪。
她不想因为这种事情哭泣，也不想让现在的他们看到自己流泪。
她拼命抑制着激荡翻腾的情绪，以及随时会夺眶而出的眼泪。
就在此时，罗修亚的声音传进了席拉耳里。
「席拉！」
席拉倏地抬起头来，只见罗修亚正被村民们团团围住，怀里紧抱着村民从少年手中夺走的大剑。是他特地把大剑带到这里来的吧。
「放开我！为什么要做那种事！席拉是我的家人啊！如果她给村子带来麻烦的话，把她赶出村子不就得了！如果席拉是灾厄的根源，用别的方法让她消失不就得了！给她一匹马，把她赶走就行了！根本用不着做这种事啊！」
那是罗修亚竭尽全力的抵抗。
本来表示要将自己重要的马送给席拉、好让席拉逃亡的人就是罗修亚。
不是赶走席拉，而是放走席拉。
「别说了，罗修亚！」
那是席拉的养父母的声音。
「这么做都是为了村子，大家也是逼不得已啊。」
罗修亚愤怒地瞪视着自己的父母。
「这些年来，你们不是都把席拉当成自己的亲生骨肉养育吗？不只是爸爸妈妈而已，大家不是都接纳了席拉，把席拉视为村子里的孩子吗？席拉不是被大家一起抚养长大的吗？和我们村子里的其他孩子一样！正因为是在
这片荒地上幸存的生命，所以更要努力将它延续下去，这不是你们自己说的吗！？」
经罗修亚这么一说，村民们纷纷别过了视线。多半是仍然残留在他们心中的良心使然吧。
即使如此，他们还是摇摇头。
「如果随着那个女孩雕去，灾厄也会跟着雕去的话，我们也会照你说的那样做。但是情况并非如此，这片大地从很久以前就生病了。而村子每次都是靠着献上活祭品的方式，才能存续至今的。」
「你们根本也不确定传说到底是真是假！」
「就因为传说是真的，才会有这个圣地。」
村民们指着席拉所在的祭坛。
「神殿确实存在，祭坛也还保留至今。」
实际上到最近为止漫长的年月中，村子里的任何人都没有亲眼见过魔物。不过这个场所的存在，却印证了传说的真实性。
用来献上祭品、献上祈祷的场所至今仍然残存在瓦砾堆之中。
「更何况魔物想要那个女孩，就是最好的证据。」
「可是……！」
看着紧咬嘴唇、但似乎仍然想要反驳的罗修亚，席拉开口说道：
「已经够了，罗修亚。」
此话一出，包含罗修亚在内的所有村民们一齐望向祭坛上的席拉。
「已经够了……再继续袒护我的话，连你也会无法在村子里待下去的。」
「可是，席拉……！」
面对表情悲痛的罗修亚，席拉说道：
「虽然我一直不想死，但刚才我想起了一件事。」
接着席拉继续说道：
「当初如果不是村里的人好心收养我的话，我可能早就已经死掉了。光是能够活到现在就应该要心存感谢了，我却忘了这一点。」
虽然席拉的养父母是罗修亚的双亲，但实际上她却是被村子里的所有人抚养长大的。
正因为附近没有其他村庄或城镇，一个渺小的生命才会如此受到重视。
明明少一张嘴吃饭的话，大家都能相对好过一点。即使如此，席拉还是被村子里的人养育到这么大。
——然而席拉的存在却反而将村子逼入了绝境。恩将仇报的人是席拉才对。
为什么自己一直没有察觉到这点呢？
席拉对直到最后仍然袒护自己的罗修亚投以感谢的目光。
「能和你当姐弟真是太好了。」
有个直到最后仍然相信自己的存在，是件值得庆幸的事。
「能有你这个弟弟真是太好了。」
听到席拉如此说道，罗修亚懊悔地握紧了拳头。
「我不希望席拉死掉。就算这辈子再也无法相见，我也希望你能活着。」
就算如此一来等于是背叛了村民们，罗修亚还是希望能够放席拉一条生路。
如此真挚恳切的意念，席拉确实感受到了。
此时席拉才终于知道稚气的弟弟在不知不觉中已经变得如此成熟。伴随着一股想哭的心情，席拉的内心产生了动摇。
「放开我。」
罗修亚用力甩开架着自己的村民们的手。
被罗修亚那副毅然决然的模样所震慑，人们纷纷松开了手。
重获自由的罗修亚转身面向席拉。
正当罗修亚以平稳的步伐朝席拉踏出一步时——
一阵令人毛骨悚然的声音突然传来。
啪沙啪沙啪沙……
——从远方传来的振翅声。
那不是普通鸟类的振翅声。而是巨大的翅膀拍动的声音。
仿佛在宣告处刑的时刻来临一般，撕裂大气的声音响彻了天空。
即便夕阳尚未完全落下，那个魔物还是出现了。
像是要遮断夕阳余晖似的，它在天空展开了巨大的翅膀。
虽然在影子的笼罩下，无法清楚确认它的模样，不过透过尚未完全消失的夕阳余晖，还是显露了其鲜明的外型。
——那是只长得像大鹫的生物。只不过它的巨大身躯光是展开翅膀，就足以覆盖住大片天空；钩爪又利又长；尾羽分成两条，在空中迎风摇曳。而那对犹如石头般谧静的金黄色双眼，正直直地注视着席拉。
席拉急忙转头看向被锁链五花大绑、背对着自己的少年。
但是完全被束缚住的少年一动也不动。
少年只是一语不发地抬头望着逐渐接近的魔物。由于少年的脸没有面向自己，所以席拉无法窥知他的表情。
也不知道他的心里在想什么。即便少年有着人类的外表，席拉到现在也还是完全搞不懂他。
（好一个只会说大话的家伙……）
看来在武器被夺走、身体被拘束的情况下，任凭这名少年有多大的本事，也照样无计可施。
明白了这一点的瞬间，席拉才察觉原来自己心中一直依赖着他。
（我真是个笨蛋。）
嘴巴上诸多抱怨，却还是在不知不觉间对这名少年抱有期待。她的内心深处一直认为少年在紧要关头一定会出手相救。
席拉对这样的自己感到羞愧。死心吧、放弃吧——为了报答村民们的养育之恩，为了罗修亚，明明已经做好觉悟的说——
现在的席拉却依然渴望能够活命。
其实她根本不想死。
体认到这一点之后，席拉垂下了头。
自己还真是贪生怕死。到了最后的关头还是一样。
她没办法责怪村民们。任谁都不想死，大家都想活下去。
——想要活下去。
就在此时——
「罗修亚！别这样！」
耳边传来罗修亚之母的悲鸣声。
听到那个声音后，席拉顿时回过神来。
抬头一看，只见罗修亚不知何时拔出了大剑。
罗修亚根本没办法自在挥动那把沉甸甸的大剑。
即使如此，罗修亚的眼睛仍然盯着逐渐逼近的魔物。
（什……！）
席拉不经意地叫了出来。
「你别乱来呀！罗修亚！」
不过席拉的声音似乎没有传进罗修亚的耳里。他坚定地站在原地，丝毫不为所动。
「罗修亚！」
罗修亚对任何人的叫唤都没有反应，只是用心意已决的眼神抬头仰望着笔直飞来的魔物。
看到他那个样子，席拉全身的血液顿时有如沸腾般地炽热。
（那孩子想做什么……！）
罗修亚是打不倒它的。这一点席拉比任何人都清楚。
罗修亚没有对抗那个魔物的力量。
「快住手！罗修亚！不用管我了！」
（我不会再说不想死之类的话了。）
虽然就是无法打消想要活下去的念头，但是与其让他赔上性命，席拉宁愿牺牲自己就好。
「求求你，罗——！」
正要再次呼唤那的名字的时候，席拉倒吸了一口气。
巨大的影子以迅雷不及掩耳的速度落下。
下个瞬间，黑色的鸟型魔物朝着站在席拉面前的罗修亚袭去。
一时之间，席拉还搞不清楚眼前到底发生什么事了。只看到鲜血飞散——接着罗修亚的身体应声倒地。
「罗修亚！」
任凭席拉怎么呐喊，他都没有反应。就像没了生命迹象似的，一动也不动。
前一刻还确实拥有生命的罗修亚，现在却一动也不动。
不知不觉间，魔物的巨大躯体笼罩住了罗修亚的身体。看来它是想用那尖锐的鸟喙来置猎物于死地。
看到那幕光景，席拉目瞪口呆，整个人有如冻结了一般。
她的胸口有一种难以言喻的感觉油然而生。
（——都是我害的……）
事情会演变成这样都是席拉害的。罗修亚是为了拯救席拉而来到这里的，甚至挣脱了村民们的制止。
而且他明知道自己不是魔物的对手，仍然阻挡在魔物面前。明知道带来灾厄的人是席拉，他还是以家人的身分包庇席拉。
（全都是我的错。）
是席拉不好。
（假如我没有被村里的人收养的话……）
——就不会发生这种事了。全都是自己的错。
（都是因为我的存在……是我……！）
交织着愤怒、悲伤及绝望的情绪，自席拉的喉咙所发出的哭叫，逐渐开始带有野性的音质。
支配着大脑的是短暂的一片空白。嘎叽嘎叽，体内有种某样东西遭到撕裂一般的感触。
接着开始陆续传来几个人类的惨叫声。
不过现在的席拉并没有对那些声音产生正确的认知。
她的脑中只有一个想法。
招来灾厄的人是自己，既然如此，就必须由自己来除去灾厄。
光是舍弃性命是不够的。
必须用自己的手、自己的身体、自己的心，将灾厄——将魔物给消灭——！！
这是自己的责任。
席拉发出了怒吼。这时候她并没有发现从自己的口中所发出的声音是野兽的咆啸声。
她只是毫不犹豫
地扑向眼前的魔物。
——身为人类的思绪早已荡然无存了。
☆
等到一切都结束时，席拉才赫然清醒过来。
只见少年将大剑扛在肩上，一脸茫然地看着自己。
「真是惊人的圣兽。虽然第一眼看到的瞬间，我就知道绝对不寻常了，可是没想到会厉害到这种程度。」
——圣兽……？
席拉不解地歪着头。
接着她注意到了一件事。
自己的身体和以往不太一样。
原本应该用两脚站立的席拉，却在不知不觉间用四只脚来支撑身体。
席拉困惑地移动视线，发现周围的村民们都消失了。
他们都在席拉失去意识的瞬间逃之夭夭了。
唯一还留在原地的人是罗修亚。
虽然他受了很重的伤，但仍然目不转睛地看着席拉。
然而他的眼神却不是席拉所熟悉的眼神。
那是尚未从惊吓中恢复、仿佛冻结了一般的眼神。
直到最后都在为席拉设想的罗修亚。魔物出现时挺身保护席拉的罗修亚。
席拉不经意地摇起尾巴。那种不熟悉的感觉令她回过了视线。只见四条长长的尾巴上，布满了有如爬虫类的坚硬鳞片。
现在的自己，比起自己所知道的任何生物都来得惊悚骇人。光是看到尾巴的模样，席拉便明白了这一点。
就连面对鸟型魔物也毫不退缩的罗修亚，此时眼里却流露出恐惧的神色。看到这样的他，席拉不禁悲从中来。
而罗修亚似乎也察觉到了席拉的感受。
「席拉……」
他无力地把手伸向席拉。
「对不起，席拉。」
没事了，我已经不害怕了。只要席拉还是席拉，就没什么好怕的。
即使如此，席拉还是忘不了罗修亚注视自己时所露出的恐惧神情。
善良的罗修亚直到现在仍然试图接受席拉。
只不过他的本能产生了抗拒，所以才会浮现出那种表情。
「对不起，席拉。真的……」
大概是无法再动弹了吧。罗修亚为了保护席拉身负重伤，魔物的毒素至今仍不断侵袭着他。
可以确定的是他拼了命地保护席拉。
以及即使感到害怕，也依旧试图理解席拉。
所以席拉决定了。
——这是最后了。
为了将一切都奉献给自己的罗修亚。
这是最后了。
席拉缓缓地、静静地走到倒在地上的罗修亚身旁。
接着把脸凑了过去。
她的举动令罗修亚抖了一下，并缩起身子。
但罗修亚还是忍着不乱动。
「席拉。」
面对至今仍然肯用这个名字来称呼自己的罗修亚，席拉却没有可以回应他的声音。
所以席拉并没有出声，只是顺着自己的本能，将自身的力量灌注到负伤的罗修亚体内。
这就是席拉的力量；过去一直沉睡的力量。
罗修亚顿时热泪盈眶。
那是因为懊悔吗？怜悯吗？——抑或是因为他对自己仍有不变的情谊呢？席拉并不清楚。
她只庆幸自己的力量可以拯救眼前奄奄一息的罗修亚。
至少不用失去他。
（虽然不能继续待在他身边了……）
不只是那只巨大的鸟型魔物，就连自己的存在也会给这片大地带来不良的影响。席拉已经明白了这一点。
过度强大的力量使得这片大地无法承受。
所以席拉必须离开这里。
不只是席拉而已。还要扫荡掉潜伏在此地的所有魔物。
这是现在的席拉唯一可以替为了自己挺身而出的罗修亚做到的事。
『拜拜，罗修亚。』
席拉想要如此说道，但是自喉咙发出的却是野兽的沉吟声。
☆
『你实在太差劲了。』
和罗修亚道别后的席拉，对着若无其事地扛着大剑、不知何时走到自己身边的少年投以愤怒的目光。
「你还在生气啊？」
他的脸上露出一副「真受不了这家伙」的表情。
『你故意不采取行动。』
「——」
『你一直在等待我现出原形。』
其实他随时都可以行动。
就算被锁链绑住，对他而言也没有意义。
觉醒成真正姿态的席拉，连以前看不见的事物也能看得一清二楚了。
包括眼前的少年身上所散发的无形力量。这样的他就算要赤手空拳捕获魔物也绝非难事。
少年耸了耸肩膀。
「有什么办法，谁教你对自己的事情完全不了解。」
要让一直深信自己是人类的席拉对自己的真实身分产生自觉，除了这么做之外也许别无它法了吧。
真是个独断独行的家伙。
席拉忿忿不平地瞪视着少年，不过少年却对她的视线完全不以为意。
对少年来说，席拉不觉醒就没有意义。
即使如此——
（现在的我只剩下这家伙了。）
虽然不情愿，如今也只剩下眼前的少年了。
不但丝毫不排斥席拉，反而打从心底渴望其存在的人。
就只有这一个人而已。只有这个外地来的少年，和之前一样以毫不畏惧的眼神注视着席拉。
『我现在是什么模样？』
已经说不出人类语言的席拉发出了野兽的叫声。
少年大声笑道：
「你的模样帅呆了。」
看来化身为野兽的席拉的声音，只有这名少年听得到。
「我从来没有看过这样的圣兽。有如一头拥有银色鬃毛的大猫。」
他伸手抚摸着席拉的身体。就像是在对待那头化为沙尘消失的怪物一样，伴随着一股淡淡的温柔。
『我不小心杀了你原本想捕获的魔物。』
搞不好那只魔物并没有把席拉视为敌人也说不定。
由于重要的人受到伤害，迫使席拉做出了别的选择。
那么做究竟有没有错，现在的席拉不得而知。
和席拉四目相对后，少年再次扬起了嘴角。
「——无所谓啦，那家伙只是附带品罢了。打从一开始，我真正的目标就是你。」
初次相遇的时候，这名少年就察觉到席拉的真实身分了。
这名少年发现了席拉其实是具有人类外表的异种圣兽。
「因为我讨厌人类嘛。」
——对喔，这名少年……
只爱人类以外的生物。
有着黑色瞳眸的少年脸上浮现出心满意足的笑容，只投注在非人类生物上的感情——除了席拉之外，想必任何人都无法理解。
「我要带着你上路。拒绝也没用，因为我早就决定好了。」
随后席拉问道：
『我还没问你的名字。』
对此他简短地回答：
「我的名字叫亚许达——杰涅斯迪亚第一王子，亚许达·萨多。」
少年对她露出一个打从心底感到开心的笑容。
——完——