第二天依然是万里无云的好天气。
为了避开黄色的太阳来到正上方、热得吓人的时间带，我们今天一早就出发。
到城堡正门为我们送行的魔王爸爸毫不掩饰满脸的担心，将手放到我肩上。
「真的没问题吗？听说路途中沙尘暴很严重，我很担心你们能不能平安到达。我至少能想办法帮你们处理沙尘暴。」
「办得到吗？」
「对，应该可以。」
魔王爸爸轻轻一笑，摸着我的头说『好乖好乖』。
「要平安归来喔。」
「是。」
为了不让魔王爸爸担心，我向他露出微笑。
魔王爸爸似乎是因为我的笑容而稍微放下心，他点点头，接着依序看向王子、赛特、玛莉阿贝尔，以及不听劝告、坚持要与我们同行的蕾蒂。
「要小心喔。一定要将比奈小姐跟玛莉阿贝尔公主平安带回来。」
「我知道啦，我本来就会这么做。」
王子不悦地说。
「也麻烦赛特了。」
「好的。毕竟是魔王陛下亲自下达的命令嘛，就交给我吧。」
相较于赛特轻快的回应，蕾蒂则是用力点头。
「是。父亲大人请放心等待吧。」
「蕾蒂也要小心喔。」
「是。」
与魔王爸爸一起来送行的佛尔克斯一脸平静地向我们挥手。
「请慢走。我也想跟你们一起去，但是我不能离开陛下身边。」
「你不用来。」
佛尔克斯不因王子迅速的回应有所动摇，朝我点了好几次头。
「我会静待你平安归来的。」
「啊，是。」
……不管佛尔克斯说什么，我都会觉得其中别有深意，这是我的错觉吗？
「维尔菲立德王子，玛莉阿贝尔就拜托你了。」
一起来送行的梅莉洛斯国王向王子深深低下头。
「当然。」
面对毅然回答的王子，国王再次向他低头。
「好，出发吧。赛特，交给你带路。」
「谨遵魔界王子的命令。」
赛特半开玩笑地露出笑容，王子眯起眼向他一瞥。
「我认真拜托你。这不是个能开玩笑的状况，你应该也很清楚吧。」
「嗯，我知道。毕竟都容许我这样的强盗住在城堡里了，我不会抱着半吊子的心态啦。」
「那就好。好，出发吧。」
王子下令出发。由赛特跟王子领头，我跟玛莉阿贝尔跨上亚努，跟随在后。
虽然昨天我的心里满是不安，但是王子跟我说『要加油』，让我萌生了勇气。
看着吧，我绝对不会输！
「没问题吗，比奈？你的表情很恐怖喔。」
「有、有吗？」
「我知道你现在充满干劲，但是到遗迹之前似乎还有一段路要走。趁现在储备好体力吧。」
特地回过头来的王子轻轻笑了。
「嗯，我没问题喔。」
「您太狡猾了，维尔菲立德王子。您不打算对我说任何话，是吧？」
面对可爱地发起脾气来的玛莉阿贝尔，王子按住额头。
「玛莉阿贝尔公主，我还以为，你应该明白我的愿望是什么。」
「我明白您现在对那位人类女孩有所执著。但是，时间会解决这个问题，它会让您明白我比较适合维尔菲立德王子。」
「啊，你又叫我人类女孩。差不多该叫我的名字了吧！」
「才不要呢。」
「是喔……」
玛莉阿贝尔完全无意看向我的方向，斩钉截铁地说。
我已经放弃跟她争辩，专心跟在王子他们身后。
或许是因为一大早就出发，现在的温度跟午间的灼热地狱相去甚远。
只有亚努的脚步声「沙沙沙」地发出声响。
在放眼望去全是沙的地平线上，我完全不知道到底该以什么为路标前进。
但是赛特完全没有迷失方向，一直让亚努向前奔驰。
生活在沙漠中的人真厉害啊……
然而还是感到有点不安的我开口问赛特：
「真的是这个方向吗？」
「对啊。没问题啦，其实我已经去过好几次了。只不过达到能看见遗迹的地点时，就因为沙尘暴变得更严重，没办法继续前进。」
「啊～你该不会盯上了宝玉吧？」
「……可以这么说。别看我这样，我好歹是个强盗啊。知道这里有宝藏，哪有可能按兵不动啊。」
赛特轻松地哈哈大笑，但王子眯起眼来警告他：
「今天不准想些有的没的。拿到宝玉之后，马上就要物归原位。」
「我知道啦。」
赛特连连挥手，王子眯眼看着他，而后又满脸认真地看向我跟玛莉阿贝尔。
「你们两人都要小心。就我看过的遗迹调查资料来看，遗迹内应该没有魔物或妖兽之类的生物栖息。但是，内部虽然并不大，构造却像个迷宫。如果觉得无法完成，就马上放弃。我会去接你们。」
「没问题啦。我想事情不会发展到需要你来接的状况。」
「没错。对手只是一个人类女孩，我会放弃就太可笑了。」
……呜哇～她的敌意真是露骨。
我也绝对不会放弃的！
不知道我们骑着亚努跑了多久。
在太阳的位置即将来到我们正上方时，我们眼前出现一个在热浪中晃荡着轮廓的大型建筑物。
「就是那里吗，赛特？」
「嗯，没错。真是不可思议，我们到达这里的路上完全没有遇上沙尘暴。这果然是托魔王陛下的福吗？」
「大概吧。他运用风精灵，让它们不要在这段时间引起沙尘暴。」
「魔王大人真厉害啊。」
「虽然他在这种时候的确派得上用场啦。」
王子满脸不悦地说完，叹了一口气。
毕竟他平常都在玩嘛。
想到这里，我笑了出来，这时蕾蒂骑着亚努靠近我。
「你还好吧，比奈小姐？」
「嗯，我没问题。蕾蒂也是，现在这么热，真是辛苦你了。」
「因为我也会担心比奈小姐啊。你一定要平安回来。」
「嗯，我答应你。」
我伸出手来用力跟蕾蒂握手之后，我们很快就到达风神遗迹前。
这座建筑位于太过辽阔的沙漠中一角，整体呈现方形，由石头堆砌而成，看起来长年饱受沙尘暴侵袭。
正面中央有个巨大的阶梯，可以从那里进入遗迹。
我们找到阴凉处，在那里爬下亚努，并将它们牢牢系在遗迹的柱子旁。
「真是古老啊。从它完工以来，应该过了很长的时间吧。」
王子仰望意外庞大的遗迹，像是自言自语地轻声说。
站在王子身旁仰望遗迹的赛特数度点头，伸手抚摸石墙。
「这是我第一次到达遗迹呢。平常都因为沙尘暴而无法走到这里……因为是魔王陛下的命令，我也不能做我的老本行。」
「赛特……」
看到王子用险恶的视线盯着自己，赛特连连挥手。
「开玩笑的啦，开玩笑。今天我不会偷任何东西。」
「真令人担心啊。蕾蒂，由你监视赛特。别让他做出可疑行动。」
「我明白了。」
赛特看着点头的蕾蒂苦笑，之后回头看向我们。
「好啦，问题在于小姐们。你们两位都没问题吗？」
「我没问题。我绝对会赢给你看！」
「那是我的台词。我才不会输给一个普通的人类女孩呢！」
「叫，你又叫我普通的人类！收回那句话！」
「我不要！」
「你们两位冷静点……」
王子叹息着介入我们之间，将我们分开。
「要分胜负就到遗迹里去吧。我们不就是为此而来的吗？」
的确……
就算在这里斗嘴也没用。
我跟玛莉阿贝尔爬上正面入口的阶梯后，凝视着延伸到深处的漫长走廊。
「非常深呢……」
「哎呀，害怕了？」
「怎么可能。你才是，不会怕吗？」
「当然。你才是呢，要回去就趁现在喔。」
「我才不会回去呢！」
「你们别吵了。」
我们再次被王子拉开，但是我跟玛莉阿贝尔还是互相瞪视。
我都来到这里了，绝不能输！
「我再整理一次现在的状况。等一下你们要同时进入遗迹，将位在遗迹深处的宝玉拿出来。先拿到宝玉回来这里的人就获胜，然后马上就要把拿出来的宝玉放回原位。调查资料上有写到，即使移动宝玉也不会发生什么事，所以我想应该没问题……不过你们还是务必要小心。」
「是——」
「我知道了。」
「我、赛特跟蕾蒂会在这里等你们。虽然我觉得不需要花太多时间，但是如果
日落时你们两人还没回来，两个人都算超过时间限制。」
「没问题啦。这里并没有很大吧？」
「就调查报告来看是如此。不过你们不要做无谓的事，你们的目标只有宝玉。」
轻拍从梅莉洛斯城堡带来的一叠纸，王子看向我们两人。
「知道啦。」
「我明白了。」
我跟玛莉阿贝尔从王子手上接过点着魔法光的提灯。
遗迹中很昏暗，所以这会是我们唯一的光源。
「那么，你们都准备好了吗？」
王子清澈响亮的声音也传到了遗迹深处。
「嗯，我准备好了。」
「我也准备好了。」
见我们点头，王子后退一步。
「好，那么去吧。绝对不要像刚才一样无谓地争吵。还有玛莉阿贝尔，禁止运用任何魔法妨碍对手。」
「我知道了。」
确定玛莉阿贝尔点头之后，我跟玛莉阿贝尔同时踏入遗迹中。
跟外头无可奈何的酷热相比，遗迹中的温度低了非常多。
虽然对冰冷的空气感到困惑，我们还是在没有窗户的遗迹走廊中前进。
这条走廊很长，即使有提灯照亮，也无法看见尽头。
我们也只能继续往前走吧……
我目不转睛地看着走廊的深处，走在我身旁的玛莉阿贝尔突然别过头。
「为什么我得跟普通的人类女孩并肩行走啊？」
「只有这条路啊，有什么办法。好了啦，不要再叫我『普通的人类』了。我叫比奈，你也差不多该记住了吧？」
「才不要。为什么我非得叫你的名字不可？」
「……是是是，随你高兴。」
……魔界的公主们都像她这样吗？
我茫然地想，又稍微转头往后看一眼，发现已经看不到目送我们离开的王子等人的身影。
……我开始有点不安了……
不行！怎么能够马上就懦弱起来！
我不是已经下定决心一定要达成了吗！
没问题的。就算没有王子，应该也有我能做到的事情！
「话说回来，这道走廊还真长呢……完全看不到尽头。」
「而且一直都没有岔路……王子明明就说内部构造很像迷宫。」
「是啊……而且自从进入遗迹以来，我可以感觉到强烈的风精灵之力，强得近乎异常。」
「真好，原来你可以感觉到这些啊。」
「哎呀，失礼了。人类是无法理解的嘛，真可怜。」
虽然轻声窃笑的玛莉阿贝尔让我很火大，但我还是断然开口：
「你说强烈的风精灵之力……是什么意思？」
「你还真的什么都不知道呢。」
「就算你露出那种震惊的表情，我不知道就是不知道嘛。告诉我啦。」
「那我就好心告诉你这个什么也不懂的人类吧，你可要心存感激。起风的地方就有风精灵，有火的地方就会有火精灵。哎呀，这说法反了，应该说有了精灵才会形起风、燃起火。你知道你手上拿的提灯里有什么吗？那是维尔菲立德王子支配了光精灵、将它们关在提灯里，当成照明来使用。」
「你是说这个吗？」
我向她举起手中的提灯。
「没错。现在还是白天，所以外头有很多光精灵，但是它们一到晚上就会消失。不过像维尔菲立德王子这种级别的施术者，即使在晚上也能召唤出光精灵喔。」
我们两人的脚步声喀喀作响。
玛莉阿贝尔的声音也十分响亮。
但仍然看不到走廊的尽头。
我因此轻轻叹了口气，玛莉阿贝尔也状甚不安地压低声音跟我说：
「虽然说风精灵的力量在沙漠里本来就很强，但是这里真的太奇怪了。愈往里面走，就变得愈强。」
「因为这里是风神的遗迹吧？」
「恐怕是这样没错。我也是第一次来这里……这情况让我有点害怕。」
「这样啊。」
「但是，就算如此，我也完全不觉得我会输给你！」
「好啦好啦。」
结果她该不会只是想说这句话吧？
瞥向玛莉阿贝尔得意洋洋的脸，我不禁这么想。
不过……我大胆问出从之前就一直很想问的问题。
「玛莉阿贝尔喜欢王子的哪一点？」
听到我不经意的问题，玛莉阿贝尔的脸颊瞬间变得通红。
……什么嘛。她也有这种像普通女孩一样的反应啊。
「你问我喜欢维尔菲立德王子的哪一点？当然是他的全部啊。充满光泽的黑发，配上美丽的红色眼眸，而且最重要的是他很温柔。虽然我很久没见到他，但看到他一点也没变，我就放心了。过去与他见面时，他也对我很好。但是你竟然会是维尔菲立德王子的未婚妻……他拥有的魔力足以在魔界中排到前三名，剑术也是一流，再加上他是魔界王子……不喜欢他才奇怪吧。」
「嗯～」
说起来，王子也说过嘛。他说靠近自己的女性都是迷上了『魔界王子』这个招牌。
玛莉阿贝尔也是其中的一人吗？
我侧眼看向玛莉阿贝尔，此时她也突然盯着我看。
「你呢？你喜欢维尔菲立德王子的哪一点？」
「咦N思……这个嘛。我当然也喜欢他的温柔，还有就是他在小地方非常贴心的这点吧。昨天也是这样，我一直难以入睡，他就为我准备足汤，还帮我按摩……」
「哎呀！你说什么！你竟然要维尔菲立德王子做那种事！」
「又不是我拜托他的！是王子为我着想，才帮我做的！」
玛莉阿贝尔用一副想冲过来抓住我似的恐怖表情瞪着我。
「维尔菲立德王子可是魔界王子喔！为什么要为区区一个普通人类做那种事啊？不对，说到底，他为什么要选一个没有任何可取之处的人类女孩当未婚妻啊？真是难以理解。」
「像你这样自顾自地将自己的意愿强加于人，我才觉得难以理解呢。」
「你完全不了解魔界王子所代表的意义呢。」
「『魔界王子』这个头衔有那么重要吗？听起来就像是没有这个头衔的话，你就不会喜欢上王子。」
「没有那种事！」
「那么，如果王子只是个普通平民，你也会喜欢他吗？」
「这是当然的！」
「真的吗……」
「当、当然啊。」
「真可疑……」
「哎呀，你想羞辱我？」
「才没有呢。啊，你看！看得到走廊底端了！」
「给我记着。我绝对不会输给你的！」
「我也不会输给你！」
在我们吵嘴的同时，我们走到总算出现的走廊底端。这里是路的尽头，等着我们的是向左右两边延伸的走廊。
好了，该怎么做呢？
「玛莉阿贝尔要走哪边？」
我一问，玛莉阿贝尔就用提灯照亮左右两边的走廊。
从我们的位置，无论是左右的走廊都看不见尽头。
这么一来，就只能依靠直觉。
「我要走右边。」
玛莉阿贝尔自信满满地宣告。
那么我走的方向就是……
「那我走左边。」
「总算可以跟你分开了呢。」
「那是我的台词。」
玛莉阿贝尔转过头，面向右边走廊。
「玛莉阿贝尔，小心点喔。」
「你、你才要小心呢。不要耍小手段喔。」
「轮不到你说这句话吧？」
她明明就在亚努竞跑赛时拼命阻挠我们……
在我叹气时，玛莉阿贝尔走进右边走廊。
好啦，那么我也出发吧。
在没有任何窗户的长长走廊中，能倚靠的只有手边的一盏提灯。
王子跟蕾蒂都不在。
能倚靠的只有自己……
在寒冷的遗迹中，我不自觉地发抖。
接下来只能依自己的判断前进。
走在看不见前方的长长走廊中，我紧握拳头。
没问题的！
就算没有王子，我也能办到。
虽然我重新振作起来……但是我的前后左右一个人也没有。
真是的！我能做的只有走到更深处，把宝玉拿过来。
没什么好怕的！
我这么告诉自己，继续走在跟玛莉阿贝尔方向相反的走廊上。
用茶褐色石墙建起来的遗迹内部确实像个迷宫。
中途遇到十字路口，我面临前进方向的抉择。
我坚信『遗迹深处』这个叙述，继续往前直走。
但是，过了不久，我来到了左右分岔的路口。
「哪边才对呢……」
就算我喃喃自语也没人给我答案。
我一咬唇，选择了右边的路。
不管我怎么走，景色都没有变化，只有看起来一模一样的道路持续延伸。
我是不是在一开始的选
择就选错了……
我明白现在后悔也为时已晚。
现在必须相信从这里也能到达目的地，除了继续前进以外别无他法。
听着自己格外响亮的脚步声，我只管一直走。
我到底在多少个岔路口做了选择呢？
我开始担心是否真的能到达宝玉所在的地方了。
来到不知道是第几个岔路口时，我不禁叹了口气。
就在此时——
在左右分岔的道路右方，我确实感觉到一阵微风。
冰冷的风吹动我的头发。
……有人在那里吗？
但是王子说过这里没有危险。
没事的。一定是我的错觉。
我将拿着提灯的手举到视线高度。
突然间，又有一道风从走道深处吹来，一阵冰冷的感觉包覆住我。
正当我要放下举着提灯的那只手时，王子交给我的手环映入眼帘。
对了。只要有它在，我也可以跟精灵产生联系吧？
玛莉阿贝尔刚才说过嘛。
她说这里的风精灵力量很强。
就来赌一把吧。
我集中精神，试着向风精灵许愿。
「风精灵啊……宝玉究竟在哪个方向呢……」
我抱着不试白不试的想法许愿之后，从右边走道吹来了一阵风。
……这是在给我指示吗？
我相信这个指示，选择往右的路。
之后，每当遇上岔路，我就会向精灵许愿，依此选择方向。
……好像满顺利的喔？
而且随着我不断前进，风吹拂的力道愈来愈强。
我确信这个方法正确无误，于是迈着强劲步伐前进。
然后，我来到最后的岔路。
我在风的引导之下选择了一条路，当我走到尽头，空间就变宽了。
这里约有学校教室的大小，建有一道通往深处的阶梯，上方放着一颗琥珀色的圆球。
「就是那个……」
这么看来，玛莉阿贝尔还没来到这里？
我跑上阶梯，望着被小心地放在红布上的宝玉。
那是个琥珀色的完整球体。
用提灯照亮它时，球的内部看起来好像在不断晃荡。
太好了，
这么一来，我就不会被玛莉阿贝尔说成『不过是个人类』了！
快点把它拿出去吧！
我慢慢伸手碰了宝玉。
就在这个瞬间——
我的视线大幅摇晃。
下一刻，我就从大约三十公分的高度落下，一屁股坐倒在地。
「好痛……」
这是怎么回事？
当我发现时，我已经身处从未见过的地方。
不是放有宝玉的房间，而是别的房间……
不对，真要说起来，是否能将这里称为房间也是个疑问。
因为四周看不到像墙壁的构造。
单纯是墙壁在光线所不能及之处呢，还是说这是个没有墙壁、什么也没有的空间呢……
幸好提灯还在身边，我试着用提灯照亮四周，但是也只能照亮附近区域，什么也看不到……咦？
「玛莉阿贝尔！？」
就在我身旁，玛莉阿贝尔不知为何倒在地上。
「喂，你怎么了？」
我摇动玛莉阿贝尔，但是她完全没反应。
她看起来有在呼吸，所以说她还没有死。
明白这点，我才稍微冷静下来。
但是，玛莉阿贝尔到底发生了什么事……
不管怎么摇晃她，她都没有醒……
玛莉阿贝尔该不会也是在碰到宝玉后，就被带到这里来了吧？
正当我做出种种推测时，一道震动周遭空气的低沉声音响起。
「汝也要带走吾之宝玉吗？」
「咦……是谁？」
我反射性地反问，眼前突然出现不知从何处冒出的沙子，沙子在空中飞舞、逐渐聚集起来。
不知何时，沙子凝聚成一张巨大的人脸。
在吓得目瞪口呆的我面前，那张巨大的脸开口：
「汝也要带走吾之宝玉吗？」
虽然沙子发出沙沙声不断移动，但还是维持着人脸的模样。
……这是什么？
王子，你不是说没有危险吗！
我忍不住在心里咒骂王子，此时这张巨大的脸又第三次重复了同样的问题。
「再问汝一次。汝也想要吾之宝玉吗？」
「我、我只是……想拿走宝玉一下……」
「也就是说，汝也受欲望驱使，想将吾之信物带走吗？」
「不、不是这样。我只是想借一下，事情办完就会马上还回去……」
「汝果然是强盗之流吗？那就接受惩罚吧。」
「咦咦！？等一下，我不是什么强盗……」
不等我说完，狂风就从那张脸的后方吹来。
「等等……听我说话啦……」
我紧闭着眼，努力对抗足以将我吹走的强风……我本来是预计这么做的。
但是在下一刻，我的身体就轻轻浮起，随风飞走了。
我本来以为被风吹走的我会因此撞上某个地方，但是并没有这种迹象。
或许是因为我没有被吹得非常远……
我战战兢兢地睁开眼……然后看到我自己。
不对，正确来说，我正俯视着倒在地上的我自己。
「咦——！怎么回事！？」
这就是传说中的灵魂出窍吗！？
我不禁看向自己的身体，发现手是半透明的……
咦……我真的出窍了吗？
我吓得冷汗直流，此时一道熟悉的声音响起。
「没想到连你也落到这个下场……」
「玛莉阿贝尔！？」
当我注意到时，半透明的玛莉阿贝尔已经站到我身旁。
她也跟我一样低头看着自己的身体。
而且我能透过玛莉阿贝尔看到另一头。
「玛莉阿贝尔……你看起来是透明的。」
「你也一样啦！」
「到底发生什么事了！：」
面对我的询问，玛莉阿贝尔双手环胸，低头望着自己的身体。
「说这里是风神遗迹很正确。」
「为什么？」
我完全无法理解这个状况，玛莉阿贝尔不耐地用很快的速度说明给我听。
「这里以前是风精灵王的神殿。」
「精灵王？」
「每种精灵都有各自的精灵王，他们负责统整各种精灵。」
「你是说，刚才那张大脸就是精灵王？」
「那是他的化身。至于真正的模样，你就看看你眼前吧。」
受到这句话的驱使，我追着玛莉阿贝尔的视线望过去。
原本是沙所组成的巨大脸孔所在的地方，站着一个长发随风飘动、容貌端正的男人。
那是位金发、有琥珀色眼瞳的高眺男性，但是可以感觉到一种强大到近乎异样的存在感。
「那就是精灵王？」
「没错。看来因为我们想拿走宝玉，他很生气呢，因此才会把我们变成精灵体。」
「精灵体是什么？」
「你啊……还真的什么都不知道呢。」
玛莉阿贝尔状甚讶异，装模作样地叹了口气，然后瞥了我一眼。
「就是指被变成跟精灵相同的姿态。由于没有肉体这个外壳，精灵体是毫无防备的。现在的我们如果发生什么意外，就等于死去了。」
「咦？也就是说，半透明状态的我们如果发生意外，就会死掉？」
「对啦！」
「咦——！？」
「不要发出那么大的声音！你会激怒精灵王！」
「玛莉阿贝尔还不是发出很大的声音……」
「真罗嗦……总之，得快点解开误会……」
「想得到吾之信物的人啊。为何要这么做？」
精灵王静静发出声音。
「精灵王，您误会了。我们的确试图拿出宝玉，这是事实，但是我们原本是打算马上物归原处。我们没有想到会因此触怒精灵王，才做出如此失礼的行为……」
「意思是说汝等不是贪婪之辈？」
「是的。喂，你也说点什么啊。」
「是、是的。就是这样。」
我想这时候就先交给玛莉阿贝尔来处理，此时精灵王轮流看向我们。
「但是汝等未曾感谢风的恩惠。没有吾的存在，就不会有风吹拂。」
安静的声音低沉地回响。
「关于这点，我感到相当抱歉。但是这里有猛烈的沙尘暴吹袭，我们无法靠近……」
「吾相当愤怒。若无法理解风的恩惠，就有必要接受相应的惩罚。」
……也就是说，在沙漠或城里之所以有风，都是因为精灵王的庇佑。
然而大家都无视他的存在，他因此相当生气。
所以他才会在沙漠中引发沙尘暴。
但是我记得雷王子有提过『照理说，
应该要好好感谢风神才对』。
「位在这神殿南方的国家有提到，他们应该要好好对这座神殿表达谢意才对，但是他们因为严重的沙尘暴，难以接近这个地方。」
「没有错。我国梅莉洛斯尝试过到这个神殿举行正式的仪式，但是因为沙尘暴……」
「然而汝等现在就在此。这表示就算有沙尘暴，对汝等也没有任何影响。」
「……」
无话可说的玛莉阿贝尔闭上了嘴。
虽然今天是因为魔王爸爸的缘故，我们才能免于遭遇沙尘暴，但是雷王子的确说过他以前来过这里……
「那么，我们到底该怎么做？」
我一开口，玛莉阿贝尔就用可怕的表情瞪我。
「注意你的用词！」
「但是……」
「接受吾之试炼。若能战胜试炼，今天就饶过汝等。如何？」
「……也只能接受了。」
「没错……你可别出差错喔。」
「但是试炼的内容是……」
正当我们说悄悄话时，精灵王深深点头。
「吾就当作汝等决定接受试炼了。」
「咦咦？等一下……」
「若非贪婪之辈，就坚持到底吧。」
精灵王的身影一下子就消失了。
与此同时，如暴风一样的强风吹向我们。
这已经不是外头的沙尘暴可以比拟的强度了！
从前方吹来的强风让我们后退一步。
现在的我跟精灵有一样的身体，所以能看到眼前的精灵。
曾几何时，我在蕾蒂身旁看过的风精灵正用庞大的数量朝我们冲撞过来。
由于彼此同是精灵体，它们只会穿过我的身体而去，就算相撞也不会发生什么事……我唯一能勉强理解的，就是我陷入了奇特的状况。
「等等……怎么搞的啊！」
「是精灵王的试炼喔。他应该是要我们在强风中坚持下去……」
为了不让声音被风声盖过，我们提高音量大喊。
不对不对，等一下。
照这样看来，我们撑不了多久就会被吹走。
一步一步往后退的我们难道没有任何办法吗！？
好不容易走到这一步，我绝对不想死！
我紧握拳头，往前踏出一步。
「呜……」
但是强风吹得我无法前进。
虽然很丢脸，但是我一步也没办法移动。
「这会持续到什么时候啊！？」
「我不知道啦！」
玛莉阿贝尔也拼命站稳脚步，努力不要被风吹走。
我不能在这里倒下！
王子可是抱着对我的信任在等我回去啊！
我重新振奋起精神后，总算前进了一步。
很好，行得通！
虽然周围的风精灵处于疯狂舞动的状态，但是我总算也习惯了这种异样的气氛。
总之坚持下去就对了。
我慢慢压低身体，想减低承受的风阻。
就在这个时候——
玛莉阿贝尔在我身旁发出惨叫。
「玛莉阿贝尔！？」
我一看，发现她已经失去平衡，后退了数步。
「喂，玛莉阿贝尔，没事吧！？」
「吵、吵死了。我当然没事……呀！」
吹向我们的风渐渐变强。
一度失去平衡的玛莉阿贝尔又后退了几步。
糟糕。
再这样下去，她该不会被吹走吧！？
相较之下，我还有一点余裕。
虽然至今为止，玛莉阿贝尔对我说了很多难听的话，但我不能在这时候放着她不管。
我站到玛莉阿贝尔面前，想多少为她减轻一点负担。
「喂，你在做什么！？」
「这么做的话，吹到你身上的风应该会减弱一些吧！？」
「少、少管闲事！就算不借助你的帮忙……不过是这种程度的风！」
但是与玛莉阿贝尔说的话背道而驰，她的身体逐渐被风往后推。
「待在我身后啦！多少能觉得轻松点吧？」
「呜……」
玛莉阿贝尔看起来相当悔恨地晈唇，然后谨慎移动到我的后方。
「真丢脸……为什么我得接受人类女孩的帮助呢！」
「现在不是说这种话的时候吧！」
都到这个时候了，还要执著于此吗？
明明光是想办法通过这场试炼就得拼上全力了。
我凝视着前方风吹来的方向，半跪下来，将身体压得更低。
「你也蹲低一点吧。站着的话，会承受全部的风阻喔。」
「……我知道了。」
玛莉阿贝尔似乎已经放弃了，听话地跟我采取同样的低姿势。
但是就在这个时候，一个大得惊人的风精灵朝我们飞来。
「等等……这下糟了！？」
我伸手按住地板，用尽全力站稳，忍受它的冲击。
巨大的风精灵穿过我身体，直接撞上我身后的玛莉阿贝尔。
「呀！」
玛莉阿贝尔的惨叫声响递四周。
我一看，发现玛莉阿贝尔的身体轻轻飘了起来。
不行！这样下去她会被吹走！
我立刻伸出手，抓住玛莉阿贝尔的手。
「呜……」
虽然在现在这个精灵体状态下，我不会感觉到玛莉阿贝尔的重量，但是随着玛莉阿贝尔不断被向后吹，我的身体也被往后拖去。
我一点一点地后退，就快要被吹走了。
呜哇！再这样下去，我也会被吹跑的！
这时，玛莉阿贝尔大叫：
「你快放手！不然会一起被吹走的！」
「虽然我不喜欢你，但是这时候我不能放着你不管。紧紧抓住我的手！」
「你……」
玛莉阿贝尔的表情有一瞬间变得很柔和。
但是就在下一刻，至今为止最强的风向我们袭来。
身体就好像全身都被切成碎片，要被吹走一样！
这时，我也感觉到身体即将离开地面，轻飘飘地浮到空中。
不会吧！
我也会被吹走吗！？
我不要！王子……这一瞬间，我的胸口发出红色光芒。
……这是之前我从魔王爸爸那边拿到的红石项链！
虽然我把它藏在衣服里，大概是因为被风吹动，不知何时跑到衣服外面了。
当红石发出黯淡的光芒，陷入狂暴的风精灵全部停止动作。
……咦，这是怎么一回事？
风精灵四散消失。
袭击我们至今的强风戛然而止。
「……试炼结束了吗？」
「不知道……咦，你的那个！那不是精灵石吗！」
玛莉阿贝尔手指着在我胸前摇晃的红石项链。
「什么？精灵石是什么？」
「那是精灵王给与他所认可之人的石头。到底是怎么回事啊！」
「你说这个？这是魔王爸爸……」
但是我的话还没说完，精灵王的身影就出现在我们眼前。
「那石头……是吾从前赠与魔界王者之物。」
「咦，祢跟魔王爸爸认识吗？」
「其为吾友。这样啊，汝是王的亲属吗……」
「是……有可能会成为亲戚……」
「注意你的说话方式！」
「啊，对不起。」
我被玛莉阿贝尔纠正的时候，精灵王深深地点了好几次头。
「吾为吾的失礼道歉。王的亲属不可能会做出窃盗之举。」
……对不起。其实我们的确打算要拿走宝玉。
好不容易状况好转，所以也不能说出口。
「好吧。而且汝等也通过了试炼，吾就承认汝等吧。」
精灵王的唇边泛起微笑。
我为此感到很不可思议，战战兢兢地开口：
「刚才那样就算是试炼吗？」
「没错。只要能坚持到底就好。怀抱的思念愈是强烈，就愈能够坚持下去。」
「强烈的思念……」
「没错。」
我刚才想着要回到王子身边……是因为这个缘故吗？
我果然一直受到王子的帮助呢。
刚才也受到魔王爸爸的帮忙……
不过太好了，总算通过了。
我内心充满淡淡的充实感，而精灵王低声沉吟。
「虽然没想到人类能通过这个试炼，但汝为同伴着想的心真的相当出色。吾就认可汝，并为汝实现一个愿望吧。」
「愿望……」
「届时呼唤吾名即可。吾名为温帝亚，汝就谨记在心吧。」
精灵王说完，立刻消失了踪影。
与此同时，我跟玛莉阿贝尔被传送回放有宝玉的房间。
「回到原来的房间了……太好了呢。」
「……对呀。」
我试着看向自己的手。
思，没问题。不是透明的。
这表示我们回
到原本的身体里了吧。
疲劳一下子爆发出来，我们坐倒在地。
琥珀色宝玉的颜色依然像在晃荡一般。
但是我觉得很可怕，完全不想去碰。
「这次比赛也是平手呢。怎么办？」
听到我不经意说出的话，玛莉阿贝尔低着头，叹了一口气。
「玛莉阿贝尔？」
「既然让我看到那个情况……是我输了。」
「咦？」
「因为没有你的话，我应该会被那阵风吹走，就此消失吧。」
「是……这样吗？」
「不要谦虚了，绝对是这样。」
玛莉阿贝尔静静抬起脸来，稍微瞥向我。
「我输了。」
「玛莉阿贝尔……」
「我明白维尔菲立德王子喜欢你，但是我本来以为我有机会。谁会相信维尔菲立德王子真的会对一个人类女孩认真啊。但是……维尔菲立德王子确实是认真的。维尔菲立德王子的心意都表现得那么明显了……可是小时候的约定竟然就这么一笔勾销，我没办法接受，所以我才会用种种方法干扰你……没想到最后会被你所救……我之前说你『不过是个人类』，很抱歉。」
从把头转到一边的玛莉阿贝尔口中，传来像是自言自语一样的微小声音。
「玛莉阿贝尔……」
「什么啦！」
「你也有可爱的一面嘛！」
我不禁紧抱住玛莉阿贝尔，她露出有些厌恶的表情，满脸扭曲。
「别这样啦，喂！」
「这一点也很可爱。」
「所以就叫你别这样了！」
「是是是。」
我离开玛莉阿贝尔身边，轻轻发出笑声。
「真是的……人类都像你这样吗？完全没有礼仪可言呢。」
「是喔？」
「你知道吗？你要记住。既然你是维尔菲立德王子的未婚妻，行动时就要更加节制，不然丢脸的是维尔菲立德王子。还有……」
玛莉阿贝尔所说的话，我就只听到这里而已。