「呜喔……！」
一瞬间，后原本想将飞近的物体踢飞，但注意到上面的锐利尖端，连忙闪开。
「言！我说过锐利物品很危险的！」
「这不是金属喔，只是树木的叶子而已嘛。」
「唔！你明明就可以把它们变成刀剑！」
后一面大喊，一面拼命避开言的攻击，并迅速反击。
后的能力是将气具体化。虽然目前只能形成鸟的样子，让它飞来飞去。
（昨晚明明就能放出更强大的力量啊……！）
但就是无法像记忆中一般再放出来，真懊恼。
和拼了命的后不同，言看来相当游刃有余。恐怕他是打算靠长期战，观察后的潜在能力吧。真是了不起的手法。
「『水牢』。」
「呜！？」
言逮到了后瞬间的破绽。
念着咒语，言结起手印，池水突然向上喷起，转眼就将后包覆了起来。
（呜哇……！这是啥啊！？）
正当后惊慌时，发现到自己虽在水中却还能够呼吸。
「溺死就不好看了嘛。」
「……言……？」
抓住了后的水形成立方体固定住，漂浮在半空中。
「乖乖的不要动喔，我现在就停住哥哥的心脏。这次一定没问题。」
「别、别开玩……！」
后的身体完全被箝制住——动弹不得。
无视后的惊慌，言缓缓踩过草坪，走到后的面前，望着全身湿透的他。
「哥哥果然很瘦哪，就算故意穿上较大的衣服想摆出大男人的样子，还是一直露馅喔。」
「闭嘴啦！」
「哥哥复活之后立刻就会举办我的登基仪式，我会为哥哥备妥礼服的。十二式神·天后的服饰纹样与颜色都有规定，没办法随意指定，但一定会是适合哥哥的颜色，所以请忍耐一下罗。」
（嗄！）
后又再次面对千钧一发的危机。
就算为了言，拼命想使出能力，但也只发出一丁点。
（到底要怎样才能觉醒啊……！）
后不自觉地咬紧牙关，但现在不论做什么都来不及了。
不管后怎么挣扎都毫无波动的水，对言却十分顺从。「噗」地一声，从指尖开始，言的手缓缓探入水牢中。
不可思议的是，言的衣服一点也没有湿。
（呜哇——！只差几公分了！这次真的完蛋了！）
后忍不住闭上眼睛。
就在此时，后突然被人向后拉去，下巴整个朝天仰起。
「咕啊！」
「真是的，怎么会被抓住呢？刚刚觉醒的力量都上哪去了啊！？」
「晴明！？」
被人以手臂掐住喉咙的姿势抓着，让后的脖子隐隐作痛。
但也因为这样，他才能从水牢中逃出来。
「晴明，不要碍事……」
「我的主上遭遇危机，赶来救援也是理所当然的吧？」
晴明伶牙俐齿地反驳。后抬头一看，言的身后也站着役小角——啊啊，真是讨人厌的组合。
「喔……你说，是为了主上吗？晴明？」
「是的。」
听到役小角的话，晴明点点头。役小角那高阶知识份子般的脸上，似乎露出了不屑的冷笑——是后看错了吗？
「——那么，我也来协助我的皇子吧。」
（哇！没有看错啊！）
才刚说完，役小角结起手印，召唤出许多鬼。
「不会让您如意的喔。」
「由我来作你的对手吧，晴明。」
后唯一的救命绳索却被言挡下了。
「让开，主神言！你究竟打算从我这夺走多少东西才甘心？」
「我什么都没抢走啊。不仅如此，我还很讨厌你，晴明。身为侧近就能紧贴着我的哥哥。」
虽然很在意晴明诡异的言行，但后此时没有空管了。
——鬼，笑着。
「鬼……竟然可以使役妖怪……？呜哇！？」
后下意识地喃喃说道，同时间，鬼向后飞来。
「可惜，我，是役小角的手下——会操纵小鬼。」
小鬼朝后攻击，将他困住了。趁着后完全无法动弹的片刻空档，役小角将手边数只鬼化为刀刃。
「——那么，请暂时睡一会儿吧。」
「呜！？」
役小角的刀确确实实对准了后的心脏刺来。
后看见晴明虽和言战斗中，仍拼命地想结印护住自己。
却赶不上。
「呜！？」
刀刃「噗」地刺入后的胸口——理应如此。
「欸？……我……还活着……？」
「为什么……？」
感到诧异的不只是后，连役小角和晴明，都露出究竟发生了什么事的表情。
不知道为什么，后身边的鬼全部消失了。包括被化为刀的鬼。
「咦？我，不记得有发动能力——！？」
突然，后回过神。
接着，迅速转过身去。
「……为什么……？」
身后是，怔怔地望着自己双掌的言。
「难道是——言，你做的吗？」
后向言确认。
言什么都没回答，只是很困惑地，露出求救般的表情，看向后。
「哥哥……」
「言大人？」
「主神言？为何……？」
无视役小角严厉的目光与晴明惊愕的眼神，言直直望向后。
得帮他才行——后的身体不由自主地动了起来。然而……
却被役小角伸手挡下了。
「方才的力量，是怎么回事呢？我的皇子。那能量明显比我所知道的言大人的力量，远远高出许多。」
「…………」
「莫非您——一直私下修行，却将成果隐藏起来吗……？」
役小角虽是询问，语气却十分笃定。
后心知惨了，仰头望天——究竟该怎样才能帮言？
后希望晴明能给自己建议，却看到晴明正一手支着下巴，在思考着什么般地望向言。
他应该晓得后正在伤脑筋，却选择无视。果然，不能指望晴明。
「喂，役小角，言他是……」
后没办法，只好自己向役小角开口。
但几乎在后开口的同时，言噗哧一笑。
——那不是面对后的笑容。不然，不会那么冷漠。
「那又怎样？役小角。」
「————」
「我隐藏起自己的能力，有什么不对？——啊，对喔，你为了确保自己在暗世界的地位，想将一切都掌握清楚嘛。」
「请别开玩笑了，我的皇子。」
「我可不会让你这种人杀了哥哥的喔。就和你打算利用我一样，我也打算要利用你。」
「……！」
听到言笑着这么说，役小角的气息改变了。
后忍不住倒退一步。即使只看到背影都能感觉，役小角现在十分激动。
（这、这样的男人……大抵自尊心都很强啊……！）
这种人恐怕不会轻易放过被十五岁的孩子看扁这种事。况且，若言没说错的话，役小角原本还想利用他。
「……还真是一点都不可爱的皇子呢……」
「我可不想被役小角觉得可爱，感觉很差。」
言在后面前，明明就拼命想表现出可爱的那一面。
「——在下完全没有言大人所说的那些意图。但，若让您有那种感觉的话，实在令人遗憾。然而……」
（骗人，言明明就说中了。你的气息都露出马脚了啦。）
连后都感觉得到。而晴明只是不发一语，静观其变。
看到言瞬也不瞬的凝视，役小角夸张地叹了口气，这才像想起后还在场般，突然转身望向他。
「言大人的思考方式似乎有些问题呢，您不这么认为吗？居然怀疑既为臣下也是师父的我，而且还真心想要杀死自己的亲生兄长，后殿下您呢。」
「啊……」
后压根儿也想不到，刚才还想用刀刺穿自己的人，竟会说出这种话。
后正想着「要是他是真心这么问的话就恐怖了」的同时，言不高兴地皱起眉头。
「真敢讲说呢，你明明就打算要杀死哥哥。要是敢让哥哥有一点擦伤，我绝不会原谅你的。」
（唉，果然连言也吐槽了。）
「可以杀死哥哥的，就只有我。」
（言，不要讲得一副理所当然。你们两个都一样啦。）
终究，两人的思考方式都很难以理解——对后而言。
（……？咦？等一下……）
后脑中闪过了疑问。
接着，望向毫不胆怯地面对役小角的言。
后的疑惑在于，昨天与今天，言的「战斗方式」。
（他，绝对没有发挥出实力吧？就算是想确认我的能力，也没有必要一直试探吧？）
像言那么优秀的皇子，稍微交手一下，应该
就能推知对方的实力了。
（难道说……）
想到一个可能性，后目不转睛地盯着言清俊的面孔。
相当帅气。在后以外的人面前都是一脸严肃（在后面前就像孩子般可爱），如此更显得他面容端正。
——不，那个不重要。
（他是……故意不杀掉我的？）
或许是无意识的。但言要抓住后心脏时的表情，看起来确实相当高兴。
不过……
——当后一有生命危险，他反而会犹豫。
（不这样想，就无法解释了。）
光凭「想要试探后的潜在能力」这种理由，无法说明言的行动。
（拥有言那种实力的话，就算不那样温温吞吞地调查，也绝对有十足胜算。事实上，我的经验严重缺乏，就算能力发动了也没办法好好掌握。）
后目前最伤脑筋的是，潜能无法在重要的时刻发挥出来，好不容易冒出一点头的能力，却一点也不听使唤。
（言拥有暗世界首屈一指的强大能力，没道理打不过现在的我啊。）
好几次被逼到绝境，但又一次一次被放过。
——除了犹豫以外，后想不到言反复这么做的理由。
（感觉也不是像是猫在玩弄老鼠那样，在逗弄对手……如果真是在逗弄我，言的个性就是超级差的了……啊不，目前看到的就已经够不好了。）
恐怕——不，绝对是因为，言在迷惘是否真的要「杀死后」。
（但，要怎么对毫无自觉的言说明，他才会了解呢？）
感觉很困难。
言真心认为，杀死后是自己的心愿。
只要他没有发觉自己潜意识里的想法，怎么说明都没用吧。
但是，等他真的动手之后才察觉就太迟了。对后是如此，对言也一样。
（——他恐怕要等到那种时候，才会注意到自己的感情吧……）
而最重要的是……
——复活之后的天神后，和言所想要的现在的后，完全不同。
（他，一定会后悔的。）
言所想要的，不是傀儡般的后。
「……言，你啊……」
后不自觉地开口。言以疑惑的眼神看向他，表情和面对役小角时完全不同。
「实际上，你并不是真的想杀我吧？」
「咦？怎么突然……？」
后认真地这么说了。不只言，连役小角与晴明都露出诧异的神情。
役小角凝视着后，晴明则望向言。
后以眼角余光确认了两人的状况，继续向言说明：
「虽然你说只要把我做成僵尸或标本，放在身旁就满足了。但你其实并不真的那么认为吧。虽然你自己没发现。」
「哥哥在说奇怪的话呢。就如同我讲过许多次，只要能得到哥哥，我会不择手段的喔。不论哥哥变成什么样子——就算死了也没关系。可以圆满解决当然是最好的。」
「圆满……我想，言也真心认为，如果我可以自愿就任十二式神·天后是最好的。不过，那以外的说词就不是出自真心了。」
「咦？怎么说？」
役小角与晴明沉默地听着两人的对话。
他们似乎也都对后的发言感到好奇。
「像言这么聪明的人，不可能没注意到吧。你所期望的未来的『我』，和现在的我是完全不一样的。」
「……不一样？」
「不论是变成僵尸或标本，我都不可能保有现在的灵魂了。像那种徒具外型的人偶，言也能简单做出来吧？不过，你却没有那样做。原因你自己也清楚，不是吗？」
「——那是因为，有真正的哥哥在这个大前提之下……！」
「不，因为拥有不同灵魂的『我』，没办法满足言。言不需要对你完全言听计从的傀儡。那种东西，和出生时就围绕在你身边的一大群仆人随从一样。」
「————」
「当然，言也没有和标本人偶玩耍的兴趣。只将没有灵魂的『我』放在身边，你是无法满足的，这点言一定非常清楚。」
「——哥哥……」
「所以，你才会好几次想杀我却都失败了。」
听到后斩钉截铁的说词，役小角与晴明不自觉地面面相?。
大概是因为后说的话超乎他们的意料吧。
后无视他们，继续开口：
「不是因为我觉醒了，你才无法做出最后一击。而是因为你心底明白？若是杀死我，会造成无法挽回的遗憾，这想法动摇了你。所以你才无法跨出最后一步。」
「……不……」
不是那样——言无声地辩解。
「承认吧。言不是说过吗？『就算觉醒了，但因为哥哥经验不足，还是没办法顺畅地使用能力』。像我这样弱小的人，不可能和言对等战斗吧。」
「不是的，那是因为哥哥真的很强……」
才没办法杀掉——言无声地说。
看到言这个样子，役小角皱起眉头：
「皇子殿下，您太高估敌人的能力了。」
「吵死了！」
「！？」
言怒吼。同时间，地面裂开，岩石爆碎。
「那是你有眼无珠，役小角。后哥哥的潜在能力，就连体内寄宿了一言主神之魂的我都感到威胁。」
「那是指『完全觉醒』的情况吧！？很可惜，我的能力有多不安定，言是最清楚的吧！」
言面露不高兴的神情，准备要攻击役小角，后为了制止他而如此大喊。
这下子从后身旁传来叹息：
「后少爷，您不需要光明正大地将弱点大声告诉敌人吧。」
「罗唆啦！反正大家都晓得了，有什么关系嘛！」
当然，后的抱怨仅止于口头。后不如言那么偏激，也不可能拥有像他那样的能力。
「我很不高兴，晴明。你总是太过贴近哥哥了，很碍眼。」
「那是因为他是我的侧近兼教练的关系……！」
「激发潜在能力的修行我也能教。晴明——消失吧。」
「！？」
「言！」
言以冰冷的口气说着，伸手指向晴明。瞬间，树木的枝干卷起了他。
接着，半空中突然出现了短剑。
「为、为什么会有短剑……！？」
「大气中不是漂浮着各式各样的粒子尘埃吗？将里面的铁质集中起来就好。」
「……竟然可以办到那种事啊……」
言究竟有多优秀啊？
后注意到役小角轻轻咂舌。恐怕，他也不晓得言有这种能力吧，又或者是以为他没办法做到这种程度。
「什么都可以变出来喔。不论是水，还是有毒瓦斯。不过，现在——」
「言！住手！」
言一弹手指，浮在半空中的短剑全向晴明射去。
「——就只有能力过度优秀的小孩真是恐怖呢，主神言。」
「晴明！？」
后大喊的同时，缚住晴明的树干全数裂开。
仿佛被突然撑大，一瞬间爆破——言目瞪口呆。
接着，解开了束缚的晴明，若无其事地抓住了飞向自己的短剑。
同时，短剑像融化一样，消失在空气中。
「……不见了？」
「只是让它们恢复成空气中的尘埃罢了。」
晴明丝毫不以为意地解释。言极为不快地瞪着晴明。
「虽然不认为可以简单杀掉你，但居然能够如此轻松地避开我的攻击。晴明，我太小看你了呢。」
「似乎是这样呢。主神言，如果发挥全部实力的话，轻轻松松就能把我瞬间杀死了吧。」
（真的假的！？）
两人的能力有差这么多吗？
「不轻松喔。晴明有多强，我还能估测得出来。」
「——只要使用一言主神之力的话，就简单了。」
晴明直直盯着言的脸说道。言皱起柳眉。
「……只为了你这种角色，我怎么可能发动仅能实现一个愿望的能力。」
（仅能实现一个愿望……？）
原来是这样啊——后感到不可思议。他并不晓得一言主神是怎样的神只。
晴明听了言刚刚说的话后，明显表露出怒气。这让后不敢问晴明；而若向敌人役小角确认，是否可以得到真实的答案也令人怀疑，当然不能问他。
「也对呢。对你而言，『杀戮』终究只是场游戏。」
静静燃烧的，怒火。
——对于总是冷静的晴明来讲，这实在是很稀奇的状况。
（说起来，晴明碰到言时，总是一副很不高兴的样子……）
后回想起，先前晴明想对自己说，却被言打断的话。
当时，晴明究竟想告诉自己什么呢？虽然后晓得那应该是晴明厌恶言的理由。
「……就让你感受一下，被你的『游戏』打乱了人生之人的心情！」
「晴明！？」
晴明发出怒吼，在空中划了九字，召唤出十多位式神同时
朝言攻击。
「甘雨！？……水终还有破，华也在！？」
其他还有好几位后不晓得名字的式神。他顿时想到，这些是十二式神中的十一位。
「哼。」
言轻笑一声，踢起脚下的石子。
抓住它，结了手印。
「『变化——铁、水』。」
说完的同时，瑞宫与楔出现了。两人保护着言，应战式神。
「为、为什么……！？连这两人也……！？」
「他们是司掌铁与水的鬼。因此我利用石块中含有的元素将他们呼唤出来。」
「那、那算什么啊……」
刚才的短剑也是，言究竟拥有多少能力啊？
「呜……危险……！？」
眼前的战斗怎么看，式神一方都处于劣势。不过，后鬼瑞宫与前鬼楔也不能说是轻松应战。
役小角则与晴明对峙——两人并非以技相斗，只是互相瞪视对方。
（两人的气魄，好像都能用肉眼看见了。超紧张的……）
后屏气凝神地注视着他们的同时，眼角余光察觉到后鬼瑞宫转向自己。
「呜哇……！」
后连忙避开——判断正确。先前见过的水球朝后飞来。
「唔……这种程度的话……！」
后举起手，将它们击破。瑞宫有点讶异地无声说道：「真可惜，竟然成长了。」
——连童年玩伴也真心想杀死，他就是这么无药可救的人。
「瑞宫，不许胡来——」
「！？」
就在言的注意力转向后的一瞬间——
言的身上发出了「咚」一声钝响。
「咦……？」
后诧异地转向言。接着，发出不成声的惨叫。
「言！？」
一把长枪，刺穿了言的肩头。
自肩膀流下的血，将言的衣服也染上一片鲜红。被长枪刺穿的本人，也露出究竟发生了什么事的惊讶神情。
「咦？……什么？」
「咚」地一声，言两脚一软跪到地上。后慌张地冲上前去，撑住了他。
「圭口大人！？」
瑞宫也发出悲鸣。但却无法奔向言——由于式神依旧持续着猛烈的攻击。
后想拔出枪，突然想到，这么做的话，血会喷出来，还是不要拔比较好。
「是谁！？做了这种事！？」
后转头确认式神之中是否有以枪为武器的——确实有，但形状不同。
——这就表示……
「当然是我罗。能够抓住主神言瞬间破绽的人。」
「唔！？」
后转过头，看见晴明正拿着弓箭般的东西。看到后，后才注意到自己以为是枪的东西其实是箭。晴明手上的长形物体正是一把弓。
言全身无力地靠向后。
后十分惊慌。这也是当然的。
——虽然在伏见稻荷神社时也有过类似的情况，但现在的状况有些不同。
（是真的……！）
这回不是演戏，言真的失去了意识。
止不住汩汩流出的血，后的衣服也染上一片鲜红——言一动也不动。
「言！」
一瞬间，后还以为言死了。
然而，并非如此。言轻轻回握了后的手。
后愤怒地瞪向晴明。
「为什么！就算言想要我的命好了，我也没想过要杀他……！」
「这和那是两回事。」
晴明冷静地说道。
役小角静静望着晴明，缓缓转向身后的战场。
接着，结了手印。
「『停止——移动』。」
役小角开口的同时，所有人都消失了。
「咦？——不见了……？」
「让他们回到原本的地方去了。没有主上下令他们就不会开战，现在已经下达停战命令，不用担心会有其他的争端了。请放心吧，凡人皇子。」
「比、比起那种事……！」
停战了虽好，但眼前有更要紧的状况。
——大问题，正紧紧靠在后的胸前。
「晴明！……不，役小角，快点治疗言……！」
「很抱歉，凡人皇子。」
役小角靠近，以手覆住言的伤口。
光芒照到伤口上，箭矢消失了——但伤口一点好转的迹象也没有。
「——果然……」
「果然什么！？」
「晴明这种等级的术师所制造的伤口，就算是为师的我也无法简单治愈。……只能尽量防止伤口继续扩大。」
「咦！？」
「照这样下去，就算伤口不扩大，皇子殿下的性命也有危险。」
「那、那快到医院……！不，是叫医生来！」
「不会让你们去的。」
晴明以冰冷的声音说道，同时张开两手，在后的周围筑起了巨大的五芒星牢笼。
「晴明！」
「主神言，没有活下去的价值。」
「……！？」
晴明冷漠的话语，让后无言以对。
「为了不让人治愈他，我施了最强的秘术。不过役小角师父能解开吧。」
「当然。不过，会花上许多时间。你就是预料到了这点吧？晴明。」
役小角转头环视五芒星，开始结起手印。
「……有最强的役小角师父在此，是我运气不好。话虽如此，幸好阴阳道不是师父的独门技能。」
看着役小角造出破坏结界的法术，一点一点地破坏牢笼，晴明开口说道。
役小角不悦地皱起眉头，晴明叹了口气回答：
「啊啊……不愧是役小角师父。可以不用造出这么强大——连阴阳道顶点的我都无法破坏的咒印嘛。」
「为师的，哪能再输给徒弟！」
望着渐渐失去血色的言，役小角挖苦道。
「因为主神言太过异常了啊。」
晴明耸耸肩。
「异常者取得天下的话，世界会陷入混乱。为了不演变成那种结果，必须让后少爷成为暗皇。无法理解这点的主神言——」
晴明又一次，自空中召唤出刀，以右手握住。
将刀指向言的颈项，冰冷地说：
「还是死了对世界比较好。」
「晴明！」
「原本应该让伤口慢慢腐蚀扩大，最后连内脏全部腐烂掉的……却被役小角师父阻止了。虽然和我原本的期望差了许多，但可以让他就这样像睡着般慢慢死去吗？」
「！」
后气极了。
瞬间，「啪」一声，刀破碎了。
是后的能力。但更重要的问题在于晴明的发言。
后放开紧抱着的言，站起身揪住晴明的领口，揍了他一拳。
「别开玩笑了！我是不晓得以前究竟发生过什么事，但你为什么要用这种拷问般的手段？这已经不是只用阴险就能形容了喔！欺负才十五岁的小孩很快乐吗！？」
「很快乐喔。」
晴明毫不犹豫的回答，完全出乎后意料之外。
「————！？什么……！」
「因为我代表了安倍全族，怀抱着杀死主神言的悲愿。这是我活到现在的动力。」
晴明语气沉重，完全不同于平常悠哉的口吻。
「……唔……」
后注意到晴明双眼中的黑暗，一时间不晓得该说什么才好。
——役小角应该晓得前因后果吧。他平静地开口劝告晴明：
「我应该已经忠告过你很多次了，那是因为言大人继承了浓厚的暗之血统的关系。你还是放弃比较好。」
「是啊。不过，每一次我都回答过『办不到』了。」
「主神言是为了成为而暗皇诞生的。无情，也是莫可奈何的。」
「那也该有个限度。」
听到两人的对话，后做了连自己都不敢置信的推论。
（不，但——就算是言，也不可能那样吧……？）
晴明冷静地告诉思索中的后：
「大约五年前，我失去了所有的亲人。」
「所有的……？」
「是的，全都被杀死了。」
晴明俐落地说着——但却如机械人般，面无表情。
后哑口无言，晴明继续说明，以完全不带感情的语气：
「——不过，当然不是因为受罚罗，不过是因为某人学会了新的法术，而被他当成实验品。不巧的是，那是『一口气可以杀掉多少人』的实验罢了。而且，他进行的时候，似乎还瞒着役小角师父。」
「————」
「实在了不起哪。只凭他一人，就可以将整个家族，甚至是暗世界中诞生了最多能力者的安倍一族，全数消灭。」
「————」
晴明说着，伸手指向言。
后紧紧抱住呼吸渐渐减弱的言。
「言……言他……？做了那么，残忍的事……？」
「您难道不觉得，就只有能力成长，精神年龄却赶不上的小孩真是恐怖吗？」
晴明
直直凝视着后，双眼仿佛陷入黑暗一般。后也拼命地忍住转头的冲动，回望向他。
「当时我已经成为暗皇的侧近，忙于公务，全族灭亡的事还是之后才接获通知。当时，我就想……」
「……？」
「孩子们践踏蚂蚁——那种玩闹，竟是如此残忍的行为啊。」
「——」
「蚂蚁只是平凡地工作，安稳过着自己的日子。某一天，却因为小孩子单纯的好奇心而被杀害。甚至还破坏了住所，毁灭全族。然而，小孩子一点罪恶感也没有。」
「……晴明……」
「好奇心，有时候会衍生出残忍无比的行为。昆虫标本也是如此吧？嘴上说是为了研究，但那跟昆虫一点关系也没有吧。」
一面说着，晴明稍稍别开了视线。
他的叹息中，感觉不到讶异或愤怒——仅有虚无。对后来讲，那却比什么都令他感到难受。
晴明的伤痛，已经超越了他所能想像的范畴。不过，可以理解晴明为何痛恨言了。
「……主神言当时才十余岁，最重要的是，所有人都视他为下任暗皇。对暗世界而言，安倍一族全灭也是件大事，但……主神言没有被问罪，众人都还一副理所当然的样子。」
晴明凝视着失血过多，脸色苍白的言。
「——不过，我……」
「晴明……？」
后自他眼中看到了前所未见的杀意，连忙挺身而出。
「至少我，有杀死主神言的权力……！」
「晴明！」
这次晴明于右手中召唤了短刀，接着，对准言的胸口举起手臂。
后紧抱住言，以自己的身体为盾护住他。
「住手……！」
「呜！？」
后大喊的同时，晴明突然被震飞，短刀也不见了。
役小角弯身稳住才没有被震开。
五芒星结界也消失了——役小角惊讶地凝视着后。
「什么……！？这是凡人皇子，觉醒的力量！？」
「怎、怎么会在这时候……！后少爷！」
连役小角都断定得花不少功夫才能解开的法术，一瞬间就全部消去——这是超乎后自己预期的能力。
（啊……）
甚至——言胸口的伤，也开始愈合。
（这也是，我的力量……？）
言渐渐变冷的身体，缓缓恢复了体温。
脸上也慢慢显现出血色。
「皇子殿下的伤也……治好了……？」
「言……！」
最让后放心的是，言握住了自己的手。虽然力道还很微弱，但他的手指有动。
「太好了，言……！」
后打心底松了口气。啊啊～～不晓得为什么，眼泪都快掉下来了。
（晴明……？）
然而晴明只是呆立在后面前——样子很奇怪。
（怎么了……咦？）
晴明的杀气已经削减大半。
——虽不到平常那种悠哉的状态，但已经相当接近了。
（啊，难道说……这也是我的能力……？）
或许某种程度上，能够拭去晴明的愤怒与悲伤吧？
「……后少爷……」
晴明对正在思考的后，大大叹了口气。
——语气也恢复了接近往常的样子。
「平时尽力保护您，还帮助您修行的我，居然遭到如此对待……」
「你在说什么啊？这也是为了你好啊，笨蛋晴明。」
「……被真正的笨蛋这么说，真是令人懊恼到极点呢。」
真正的笨蛋是什么意思啊？后无论如何都想问清楚。
或许是因为言的情况好转而感到放心，后也恢复了吐槽晴明的心情。
一边确认言的体温，后坚决地说：
「——呃，我晓得晴明的心情……虽然想这样讲……」
「不可能了解吧。后少爷没有同样的经验。」
「嗯，没错。」
后只能干脆地承认。
然而，晴明却露出了意外的神情——役小角也是——讶异地看着后。
「您那么说……」
「就算不了解，但从客观角度看来，可以确定一件事——」
后对喃喃低语的晴明，伸出一只手指。
同一时间，言的状况也慢慢好转，呼吸逐渐恢复了平常的节奏。
后询问晴明：
「晴明憎恨言，憎恨到想要杀死他的地步吧？」
「是的，这点刚刚应该已经解释过了。」
「不过，憎恨的轮回之中，是生不出幸福的啊。」
「————」
对于后这句斩钉截铁的话，晴明哑口无言。
后接着说：
「言确实做了让人无法原谅的事。我知道晴明的痛苦非常沉重，沉重到我完全无法想像要是自己站在晴明的立场，会怎么做。」
「——是吧。」
「不过，如果一直憎恨下去，痛苦的会是晴明喔？」
「————」
后一边观察晴明的表情一边提问。晴明有些惊讶地瞪大了眼睛。
「我觉得，那样很不公平。被害者，就只能一生抱持着这种痛苦的心情。但正因为是被害者，更应该比其他人得到幸福——没道理就这样剥夺他幸福的权力。」
「我倒觉得，正因为未来一切都被剥夺了，才会称为被害者吧。」
「你没办法想像，言也很不幸这点吧？」
「————」
或许因为后的论点出乎晴明意料之外，他一时间无法答腔。
「在遇见我之前，言无法信任任何人。虽然他所做的事绝对无法原谅，但那是因为言没有能全心全意信赖的家人，所以才不明白他人的痛苦。」
「……或许就是那样吧。」
「这世上最不幸的就是『不被任何人需要，完全被遗忘的存在』，我家老妈这样说过。」
后不容辩驳地说道。不只晴明，役小角也倒抽了口气。
晴明瞄了他一眼，开口：
「……主神言，不是很被大家需要吗？役小角师父也相当看重他。因为他是下任暗皇候选人嘛。」
「不是因为地位啦。我指的是，需要『主神言』这个人本身。」
就连他的母亲，提到言都要叨念着「下任暗皇」的身分。处于那样的环境中，要他信赖周围人们的感情，实在太困难了。
「我有自信，不论言是什么人，我都会好好重视他。」
「————」
「可是，至今有像我这样的人，在言身边出现过吗？」
后这么一问，连役小角也答不上来。后真心感受到言的寂寞，言自己也很清楚，并一直忍耐着。
「要制止言的失控，就只有教会他什么是伤痛。言应该也不会认为，因为自己的能力与地位很高，所以不论做什么人们都会原谅他。」
「那，他是抱着什么想法，才做出那么多残忍的举动呢？」
「——那是……」
话到嘴边，后却哽住了。
除了对晴明一族的暴行，言恐怕还做了其他的事。或许是因为嫉妒，又或许只是要人们注意到自己。
——后曾经见过被父母冷落的幼小孩童，强烈攻击与父母感情亲密的孩子。虽然仅是推论，言大概就是那种状况吧？
「……我不过买了个钥匙圈给言，他就感动得不得了。这样的孩子，我不认为他是幸福的。」
「————」
「虽然晴明可以在这里杀了言。但难道不能引导他了解自己的罪过，让他学会负起那沉重的责任吗……？虽然我也晓得自己讲的太过理想了。」
「……的确。对想将主神言碎尸万段的我来说，您还真是讲了一堆毫无天理的片面之词呢，后少爷。」
晴明深深叹了口气，他似乎也冷静下来了。
后专注地凝视着晴明。
役小角也静静地望向他，似乎决定彻底袖手旁观了。然而，后觉得他那么做对目前的状况来讲正好。
「——我一生都无法原谅主神言。」
「我当然明白。我绝对不会要你原谅他的，我自己也无法原谅那种事。」
「只是……」后接着说道：
「希望你能不要继续怀着恶意了。晴明可以操纵式神，具有轻松将人杀死的能力，因此，若你的心灵往负面方向走去就不妙了。」
「叫人不要心怀恶意，真是十分困难的伟业呢。」
听到晴明这么说，后望着言的脸回答：
「——讨厌的话，就把言的存在从意识中完全抹消就好了。」
「————」
「说真的，那样是最轻松的。我也说过，没有比自己的存在被无视更不幸的事了。不过，晴明有对言那么做的权力。」
后再次强调。晴明厌恶地皱起眉头：
「——看到有个小鬼一天到晚老是出现在后少爷身边，要我不觉得他很烦，是不可能的。」
「晴明一定可以办到的啦。你不是很坏心吗？
」
后拍拍晴明的肩膀说道。役小角听到这句话，忍不住笑出声来。
「没想到有人敢当着晴明的面说他坏心呢。真不愧是凡人皇子。」
「——就算我真的很坏心，也和无视主神言没有关系吧。」
晴明露出不悦的神情。
不过，他的情绪与给人的感觉也渐渐恢复成平常的状态。后虽觉得晴明平时欺负自己的态度一点都不有趣，但比起先前那充满杀气的样子要好多了。因此，忍不住在心底想着—太好了……
「——啊～～我想到一个好主意了。」
晴明凝望着恢复了血色，仿佛睡着般闭着双眼的言，这么说道。
「怎样啦，你该不会又想要杀言了吧？」
「不是喔。只是想到可以来个实习体验。」
「？」
晴明脸上的笑容，就是他又在打些鬼主意的证据。
虽说如此，但总比对言痛下杀手来得好太多了——后决定睁只眼闭只眼。
果然，晴明的提案一点也不正经。
「就让最珍视主神言的后少爷，从此对主神言避不见面，这样如何呢？就算碰见他也必须无视，不理他。这样对主神言绝对会是强烈的精神冲击，可以让旁观的我看得很快乐。」
「……你是小学生在吵架啊……」
后没力了。虽然后也觉得这一招对言会非常有效。
「如此一来，既不用杀死任何人，又可以让元凶主神言反省。你不觉得是个好办法吗？简直就是最完美的解决方案呢！」
「别傻了！你也考虑一下得负责无视言的我，精神压力有多大吧！」
「——我若是后少爷，这种死小孩我可是能够轻松地无视到让他哭出来喔。」
「喂喂，晴明……你讲话越来越不中听罗。」
晴明的口气简直跟流氓没两样。
（唉～～真是的，都跟他讲说不要恨言了……嗯？）
思考到这，后突然想到……
（——憎恶到想要杀死对方的话，会为双方都带来不幸。但对晴明这样的人来讲，把厌恶说出口，也是种消除压力的方法吧……？）
虽然不是个值得称许的做法。
「算了……既然后少爷都叫我住手了，没办法，杀死主神言的计划只能暂时放弃罗。」
「不是暂时，是要你永久放弃。」
「那就改成用稻草人下诅咒吧。」
「喂！」
但考虑到晴明遭逢的不幸，后觉得这种程度的话，就让他讲讲也不打紧。
「一旦说出口，诅咒就失去效力了，请放心吧，凡人皇子。」
「那样的话……就……好？」
听见役小角这么说明，后觉得有些释怀（？）了。
——即使很慢，即使真的像沙漏的沙粒落下般缓慢也没关系。
「总而言之啊……」
后摸了摸怀中言的头发，说道：
「身为哥哥的我，会负起责任，想办法弥补的。」
「哥哥……吗？」
役小角笑了。
后感觉那笑容像是在取笑自己，瞪了他一眼，役小角连忙致歉。
「失礼了。只不过，真没想到暗世界中——不，是继承了暗皇血脉的人，竟会说出如此充满温情的话。凡人皇子殿下的母亲想必有着高尚的人品吧。」
「……还好吧。我家老妈对做人处事要求很严格倒是真的。」
「言大人的母亲，若也是那样，『现在』的状况或许就会不同了吧。」
「————」
听见役小角的喃喃低语，后想起了葵。
或许真如役小角所说的——这样讲来，葵还是走在不幸的人生道路上。
（算了，那个女人，总觉得她是自己选择的……）
但可以不要把自己的儿子言也卷进去嘛——后真心这样认为——如此一来，又会构成不幸的轮回了。
「啊！」
后凝视着恢复了体温的言，注意到他的眼皮微微颤动。
——一定，就快醒来了。
「呐……晴明……」
后注视着言，坚决地说：
「我，就算花上一生也会矫正好言。一定会让他生出可以对晴明下跪道歉的良心。」
「————」
晴明想必没有预料到后会这么说。
他瞪大了双眼。身后的役小角则又忍不住笑出来。真是没礼貌的知识份子。
「如果那样你还不甘心的话，就公正地和他打一场吧？不使用法术之类，堂堂正正地战斗，我会好好教言的。」
「要是跟他硬碰硬，我可赢不了喔。对上了年纪的我公平一点，就让我可以作弊吧。」
「……你也真是坏心到极点了。」
晴明的口气很平静，却也诡异到让人搞不清楚他是不是认真的。
然而——若这样能让他稍微释怀就好了。
总有一天，希望晴明心中的伤也能痊愈——后深切地如此祈祷。