「对了，你当时在跟她谈什么？」
老鹰在高空盘旋，尖声鸣叫。
孤电的术士带头走在未开辟道路的旷野上，转头询问。
哥布林杀手背好陷进肩膀的行囊，在铁盔下沉吟。
「没什么。」语毕，他又补充一句：「帮忙工作而已。」
孤电的术士扬起嘴角，舔拭般含住苹果酒的酒瓶，发出声音大口饮下。
接著吁出一口气，带著恍惚的眼神开口：「不是啦。我说那个魔女。」
哥布林杀手应了声「是吗」，毫不犹豫回答：
「委托工作，请她代为处理而已。」
「原来如此，原来如此。魔法明明是我的领域。虽然我现在是委托人啦。」
太可惜了，不能问你有什么要求。
孤电的术士窃笑著，轻快地走向前方，不知道有什么好笑。
哥布林杀手背著行囊，默默跟在后头，拨开草丛。
孤电的术士没说目的地在哪。哥布林杀手也没问。
因为她要去的地方有哥布林，除掉他们就是他的工作。
无论目的地位在何处，除了和战斗有关的必须情报，其他都不重要。
「是说你穿那样不热吗？」
她故意拉开领口，往胸口搧风。
当然，就哥布林杀手观察，她一滴汗都没流。
脸颊之所以微微泛红，应该是酒精所致。连这都是司空见惯之事。
哥布林杀手简短回答「不」，仰望天空。
阳光很强，亮得让人看不清。夏天快到了吧。照理说会越来越热。
「该找地方扎营了。」
哥布林杀手说。孤电的术士点头。
「因为夏天连风都捉摸不定嘛。」
两人离开镇上后，已经快要经过两天。
§
「就结论来说，我想拜托你剿灭哥布林。」
当晚，她坐在哥布林杀手生起的营火旁，笑咪咪地说。
为了避免火苗延烧，他割去杂草、架好枯枝，将枯草束丢进去助燃。
「是吗。」
哥布林杀手边说边串起香肠和起司，插在营火旁边烤。
待起司融化到适当程度，孤电的术士拿起铁串，叫著「好烫好烫」咬下。
「嗯嗯……！」她笑著扭动身躯，看这模样似乎很满意。
随便选了食材大量采购的哥布林杀手见状，松了口气。
「这是牧场的食材耶，你特地挑的？」
「牧场的。」
经她这么一说，哥布林杀手低头重新观察手中的铁串。
微焦的起司和香肠，是产自那座牧场？
他张嘴咬下，起司甘甜，香肠带有盐味。他一口、两口将食物往铁盔里送。
「没发现。」
「……你是那个吗？『只要能吃进肚子化为养分即可』的类型对吧？」
孤电的术士露出难以置信的表情，他缓缓摇头：
「没特别挑，但老师告诉我，想活下去就要吃温暖美味的食物。」
「唷。」
这次她颇为佩服地点头。
「你的老师会讲很深奥的话呢。说得没错，只要有温暖美味的食物就能活下去。」
「是圃人。」
「难怪。」
孤电的术士频频颔首，像在亲吻恋人似的吻上苹果酒。
她舔去几滴酒液，用拿酒瓶的那只手指向他：
「活力就是从那种地方涌出来的。要吃自己想吃的东西。」
「……想吃的东西吗。」
「没错。不必顾虑。」
孤电的术士彷佛要将这句话付诸实行，大口喝酒，大嚼香肠。
「在这方面，不晓得哥布林又如何。」
「……」
哥布林杀手一语不发，随手捡了根木棒搅动营火。
仔细一看，那根木棒前端分成两头。只要拿颗石子夹在其中，再用绳子绑紧，就会是很好用的棍棒。
「生为哥布林算幸福，或不幸呢──……什么都不知道、什么都没在想，是很轻松的。」
「……」
「但他们却又瘦又饿。欲望深不见底。无法得到满足。」
「没兴趣。」
哥布林杀手一口断言。
「问题在于，那些家伙会做什么判断、如何行动。而非其他人怎么想。」
「没错。正如你所言。」
孤电的术士小口小口啜饮著酒，彷佛舍不得喝光。
营火劈啪作响，哥布林杀手持续拿木棒搅动。
「所以，你不写关于哥布林的书，我也不认为这判断有错。」
或许是拜这个行为所赐，他没有漏听这句呢喃。
也或许是这个行为害的，他无法看清她脸上的表情。
「得到知识并非幸福，而是伴随著各种劳苦。得到前如此，得到后亦然。」
何况，会想获取知识的人本来就是少数──她说。
「因为人们想在英雄身上寻求的并非史书，而是愉快、痛快的叙事诗嘛。」
──不难理解。哥布林杀手点头附和。
他想起很久很久以前的回忆。记得自己还住在村子的时候，听过好几则英雄传奇。
八成全是吟游诗人胡诌的冒险故事。
于是他便相信了那些故事，决定当个冒险者──不，是梦想成为冒险者。
明明他不会。也不能。
「怪物辞典也一样。我们可是很辛苦的喔？后续还得劳烦一大堆人。」
学习、调查、撰文、编纂。她的话语在空中飘动，像跳舞似的。
抄写成书、装订、搬运、送到各地、管理、保存──
不对，大前提是要具备足以走到这一步的知识。
「那些知识。」
孤电的术士嘀咕道，用嘴上念著「这是必要的」边切开生物腹部的语气。
「没道理无偿教给跑到村外、话也听不懂字也看不懂，会死在小鬼手下的人。」
教了也没用，他们没有理解的意愿，遑论能力。
──学习就是这么回事。
「不写关于哥布林的书──就成本效益来看，我不认为这是错误的判断。」
哥布林杀手稍作思考。记得村里有知识神的寺院，虽然很小……
如今想想，早知道当初就多去几次。
除了姊姊教他的文字和计算，他从未学过其他东西。
「……我以为，知识神的学徒满热心于传授学问。」
「我理解也支持他们喔。符合他们理想的世界，是非常丰饶温柔和平美妙的。」
哥布林杀手陷入片刻的沉思。任何人都能得到知识的世界。完全无法想像。
他所知的教育，是姊姊教的文字，以及师父教的知识。
文字的读写暂且不论──知识可不是能单纯由人给予的东西。
不是他人愿意给，就必定能得到的东西。
「但这里可不是理想乡。而是充满宿命及偶然的四方世界，诸神的棋盘上。」
我不会同情那些一无所知地前去送死，又素未谋面的人。
这番话并非说给他听，只是在自言自语。孤电的术士像在疼爱酒瓶般亲吻它。
「知识之光纤细微弱，迷惘之暗至今仍无边无际。」
「……」
「你的知识，说不定是照进黑暗的一盏灯喔。」
哥布林杀手闻言，稍微转动铁盔，望向她。
夜晚的黑暗和营火火光的狭缝间，隐约看得见目色迷茫、泛著水光的双眸。
或许只是错觉。哥布林杀手问：
「那么，你的又如何。」
她没有回答。维持著沉默，暧昧的笑容在火花另一侧显得模糊不清。
§
「一言以蔽之，就是角。」
差不多快要走到旷野尽头时，她开口说道。
脚下的杂草减少，慢慢看得见裸露的地面。
前方八成是荒野。荒芜的原野。
彷佛被整片烧尽过的红褐色土地，据说是神代之战的古战场。
他没有兴趣。哥布林杀手回道「是吗」。
「不仅限于四处，但可以说是四方之一。当然目前这情况是指概念上啦。」
果不其然，他又说了一次「是吗」。
「那里就是目的地吗。」
「某种意义上来说，没错。打个比方──」
她甩甩手，用彷佛魔法一般不自然的手法，凭空拿出骰子。
闪闪发光的骰子有如兽牙，或宝石。
骰子反射逐渐西斜的太阳红晖，向四面八方投射光芒。
「这颗骰子有几个角？」
「八。」
「答对了。那有几个面？」
「六。」
「又答对了。」
那么──孤电的术士彷佛在指导优秀的学生，露出诱人笑容。
「站在一个角上，能看见什么？」
「……」
哥布林杀手想了一下，然后说出单纯的事实。
「三个面吧。
」
「没错。」
孤电的术士扬起嘴角点头，一副心满意足的模样。
她明明在倒退走，步伐却没有丝毫不稳。
哥布林杀手背好行囊，面对著她跟上去。
「试图前往山顶的情况下，目的地是那里、景观，还是更前方──的意思。」
哥布林杀手说了第三次「是吗」。
「那里有哥布林。」
「我好不容易才找到这的说。害我差点心灵受创。」
──你瞧。
孤电的术士彷佛看得见身后的景色，笑著面向前方。
在她提醒前，哥布林杀手压根没注意到那东西。
暗黑之塔。
又黑又高，宛如一道黑影的塔，耸立于昏暗天色下。
在荒野正中央高高伸向天际。
他在铁盔中眨了下眼，然后低声沉吟。
「……刚才都没发现。」
「我想也是。那是唯有知情者方能入目的存在。」
哥布林杀手毫无兴趣地点头，蹲下来凝视塔的入口。
──原来如此，确实有。
他看见哥布林如同晕开的墨渍般蠢动著。
是哨兵吧。
他们手拿短枪，睡眼惺忪地呆呆站在那里。
「思考他们为何、如何能出现在这，只是浪费时间。」
轻声细语在耳边响起。还有甜蜜的苹果香及药味。
哥布林杀手在铁盔底下移动视线，看著靠在自己肩上的她。
「小鬼的死之影竟然能延伸到这边来。想必是东方某处发生了战争吧。」
「……影？」
陌生的辞汇。
她发现哥布林杀手一头雾水，笑道「之后再跟你说明」。
「如果能从外墙爬上去，或是直接飞到塔顶就轻松了，可惜没办法。」
「从外墙爬上去。」
哥布林杀手喃喃复诵孤电的术士所说的话。
原来如此，还有这招。
「……走里面吗。」
「是啊。好了。」
孤电的术士像要从男人手中逃脱般，转身从他的肩膀上离开。
带著一如往常、意味深长的笑容问：
「该怎么做？」
他回答。问都不用问。丝毫不需要犹豫。
「杀光哥布林。」
要做什么显而易见。
地点也明白了。
剩下的──唯有手段。
§
冒险者与委托人面对高大的暗黑之塔，伺机行事。
入口有哥布林在祟动。塔的周遭没有树木，视野良好。
唯一的植物，顶多只有两人用来藏身的蔷薇丛吧。
就这么走出去的话，实在不可能不被哥布林发现。
「……没有影子。」
哥布林杀手低声道。
暗黑之塔背对夕阳，沉入漆黑的暮色中，外围却没有塔本身的影子。
除非太阳位在天顶──不，即使如此，也不可能发生这种现象。
「要在隐蔽身姿的状态下接近，有难度。」
哥布林杀手在意的却不是那种小事。
当然，哥布林能在暗处视物，躲进影子里也没意义。
但他无法接受未做任何努力，就直接从正面进攻。
「仔细看。那些哥布林也没有影子对吧？」
孤电的术士毫不掩饰兴奋，用有点激动的语气快速说道。
「那些全是影。影子生不出影子。理所当然的道理。懂吗？」
「不懂。」
哥布林杀手简短回答，声音沉得有如低吼。
「影是什么，先前你也有提到。」
「魔法师所追寻的东西。」
孤电的术士扬起嘴角，哥布林杀手不觉得有什么好笑，陷入沉默。
「刚才说过了吧？想也是浪费时间。那些是从某处的战场回归的。」
「……」
「总之跟塔一样，位于某处的哥布林之影落到了这边。例如……」
孤电的术士对哥布林杀手投以意味深长的目光。
「来自你所说的绿色月亮，之类的。」
「……所以，杀得掉吗？」
这直指核心的问题，令对他拋媚眼的孤电的术士睁大眼睛。
随后愉悦地轻笑出声，彷佛目睹小孩子说中了真理。
「无影则不足为生者。表里一体。不过，也不是没有『能杀掉影子』的地点。」
「杀得掉吗。」
哥布林杀手只尝试理解自己听得懂的部分，下达判断。
若非如此，这位委托人又何必带自己来到这？
孤电的术士点头表示肯定：
「『影响』这个词真不错呢。影子的声响会传递到本体，真正的塔也是利用同一性……」
跟你说这些也没用吧。孤电的术士喃喃自语道，展露微笑。
「哎，就想成是诅咒好了。踩住影子，小鬼会被诅咒，然后死翘翘。就是这个道理。」
「知道了。」哥布林杀手说。他不清楚什么诅咒。「那就好。」
重要的只有一点。
不知何时为了什么而出现的塔，和据说是影子的哥布林，他都无法理解。
「也就是说，那些哥布林杀得掉。」
接著，他迅速行动。
只要知道该做什么，又何必犹豫？
哥布林杀手捡起荒野上的小石子，选择形状最好的握住。
「要上了。」
话一出口，他便用力扔出那颗碎石，拔剑飞奔上前。
负责看守的哥布林惊觉他踢散蔷薇冲出的身影，不由得张开嘴。
石头划过空中，小鬼还来不及尖叫就被击中脑袋，往后倒下。
「GOROBBG！？」
「一……！」
另一只哨兵急忙抄起短枪，哥布林杀手正面杀向他。
「GBB！GROBG！」
他用圆盾挡开粗糙的短枪枪尖，刺出长剑一扭，把小鬼喉咙剜出一个洞。
「GRBBO！？」
骯脏的暗红色血液喷出，在夕阳下画出拋物线，弄脏铁盔。
「二。」
他拔出剑甩落鲜血，刺穿不停抽搐的另一只小鬼的喉头，给予致命一击。
「……会流血就杀得死。」
手感和一切要素，都与真正的哥布林无异。尸体也没消失。
看来不必管什么影子了。哥布林就是哥布林。
他用哥布林的缠腰布擦去血脂，顺手捡起短枪。
影或什么都好，只要还是把武器，用起来就没有任何不妥。
「要在被发现前进去。跟上。」
「哎呀呀，你性子真急……噢，等等我啦。」
躲在草丛中的孤电的术士被他一叫，窸窸窣窣起身。
她用避免踩到蔷薇的抬脚方式跑过来，伸手触碰小鬼尸体。
本以为她又会拔出那把弯弯曲曲的刀，却没有。
「没时间了，用这点小伎俩蒙混过去吧。」
她笑著以指尖沾起黏稠血液，在脸上画下看似复杂文字的图案。
哥布林杀手感觉到一股像全新墨水的气味扑鼻而来。
「是什么法术吗？」
「只是增添香气（Flavor）的字句（Text）。好，出发！」
哥布林杀手点头，穿过暗黑之塔的入口。
§
──虽然以前从未见过，但走到哪里都是类似的景色。
哥布林杀手奔跑在被用途不明的道具掩埋的通道上，如此心想。
塔内的通道异常复杂，有如迷宫。
金属打造的吗。看不见接合处的通道没有尽头，没有窗户，宽度让两个人站在一起就已经是极限。
潜入前本以为需要火把，神奇的是，塔内没有光源却看得很清楚。
然而超过一定距离的地方，就会像被黑暗遮蔽般无法目视，不晓得是基于什么样的原理。
他试著将火把扔到前方，一样看不见，于是便告诉自己这里就是这种场所。
「能接受事实是你的优点喔」，孤电的术士笑著说……
不管怎样，没遇到大群的小鬼就好。问题在于移动太花时间。
「六……！」
「GBBOR！？」
哥布林杀手用圆盾边缘，砸向在转角遭遇的哥布林的鼻尖。
鼻骨碎裂、刺进脑部，哥布林喷著血，仰倒在地上断气。
即使是哥布林，脑一样是要害。
经过战斗、思考、调查、分析，他得出这个结论。
不管是知识或技术，每杀一只小鬼，都能得到些什么。
全都是练习、实践、经验。
「七！」
例如这样。
哥布林杀手甩出手中的枪，用力掷向通道深处。
那把枪贯穿空间，直接刺进另一只哥布林的胸口，造成致命伤。
他在小鬼吐血挣扎时扑过去，踩断脖子了结他。
「你从投掷衔接到突击的动作，也变得挺熟练
的嘛。」
孤电的术士走在他一到两步之后，忍著笑说。
「无论身处室内或室外，能先发制人射击，就是一种优势唷。」
况且又和弓不一样，不会占用双手。
哥布林杀手点头表示赞同，捡起小鬼的棍棒。
「知道路线吗。迷路就麻烦了。」
「噢，别担心。」
孤电的术士优雅地亮出右手。
灯（Spark）的光芒在她手上闪耀。
「它会引导我──不如说，我所到之处即是目的地。」
「不懂。」
「要去哪里不是灯决定的，而是它的主人。」
就这样继续走。哥布林杀手听从她的指示。
经过几条岔路和墓室，塔内的模样依然没有变化。
最后他们抵达的空间也一样，唯一的不同之处，在空荡荡的房间中有扇厚重的门。
不，还有一点──
「这是什么？」
没有锁孔，推测是用黑檀做成的门前，飘著一团疑似雾气的物体。
哥布林杀手暂且无视它，调查门扉。
没有锁孔倒无所谓，那扇疑似双开式的门，却连接合处都找不到。
「嗯……这样的话，就该把它视为关键吧。」
孤电的术士愉悦又烦恼地说，不停戳动那团雾。
每戳一下，黑雾的形状就会不安定地变来变去，如气泡般弹跳、摇晃。
「被投影出来，因而失去正确形状的立体……也就是钥匙。我是这么认为的。」
「搞得定吗？」
「只要把它重新组合成正确形状就行了……吧？」
「这我不懂。」
哥布林杀手回答，回头望向他们进来的方向。
听得见哥布林的吆喝声。大概是终于发现异状了。
接著是咚咚咚的跫音，大叫。各种武器的碰撞声。
他在铁盔下吁出一口气。轻松很多。不会有来自背后的敌人，出入口只有一个。
比保护村庄简单许多。不能输是一定的。该做的事也一样。
「交给你了。」
「嗯，我试试看。」
她可靠的回应从背后传来，哥布林杀手赏了冲过来的小鬼一棍。
「GOBORO！？」
「哼。」
头盖骨碎裂，哥布林喷著骨头、鲜血与脑浆飞出去。
另外两、三只被波及到，跟著被撞飞，他捡起棍棒，蹲低身子摆好架式。
穿戴骯脏的皮甲、断了角的铁盔，左手绑著一面小圆盾，右手拿著一把不长不短的剑。
「GOB！GOOBBG！」
「这样就，十！」
哥布林咆哮著扑过来，他挺剑从小鬼的下巴刺入。
「GOBOGO！？」
随后把抽搐的小鬼尸体砸向旁边那只，顺便拔出剑。
接著迅速用盾牌挡住从左侧袭来的棍棒，完全不在乎手臂发麻，挥下武器。
「十一……！」
他顺势向前踏了几步，剑尖刺向小鬼的喉咙夺去性命。鲜血喷出，溅到剑柄及手上。
哥布林杀手毫不犹豫放开剑，踹倒小鬼，从他手中抢走斧头。
哥布林们推开第一只同伴的尸体，从前方逼近。
「呣……！」
他用左手的盾牌挡掉短枪，挥下手斧。从没打算牵制敌人。招招都是必杀。
──敌人怀著杀意攻来，还觉得打偏没差的家伙赢得了吗？
师父曾经一面狂戳自己，一面这么说。
带著杀气全力挥剑，若能顺便造成牵制岂不更好。
哥布林杀手深深吐气，调整呼吸，拔出陷进小鬼头盖骨中的手斧。
「十、二。」
「GOROBG……」
「GBBB……！」
不敢进攻的哥布林们，愤恨地低吼。
接近到这个距离，气味早已无关紧要了吧。
女人。有女人。年轻的女人。而且只有两个人。袭击他们。掠夺他们。
丑陋的面容满溢欲望与憎恶。即使是影，小鬼终究是小鬼。不，正因为是影才更加如此。
小鬼们因为好不容易发现女人却遭到阻挠，焦躁不已。
明明他们才是袭击的一方，却无法接受被人妨碍。
要是没有这家伙。都是这家伙害的。
「GRRGB！GBGOROGOB！」
「GOROGG！」
哥布林杀手听不懂哥布林语。
然而不可思议的是，他非常清楚那些家伙八成这么想。
──要用什么手段杀掉他们呢。
他思考著，重新握好手斧。放马过来。
藉狭窄的门口封印住数量优势和奇袭，一对一的话，不可能输给哥布林。
至少在他还有体力的时候，然而──……
「……这什么啊？」
因此，即使孤电的术士在背后发出疑惑之声，他也不慌不乱。
「奇怪，奇怪喔……！」
「怎么了。」
「不应该有这种立体存在！以构造来说是不可能的！」
「是吗。」
他从来没听过她如此著急、困惑的语气。
然而对此并无感想。他们交情没好到那个地步。
又怎么能自我感觉良好到，认为自己能理解他人的一切呢？
「还能撑一阵子。」他低声说道。「一阵子。」
「嗯、嗯，我知道……我知道……！」
哥布林杀手听见她啃咬拇指指甲的声音。
但此刻更重要的是，那些听见女人说话声、露出淫秽笑容的哥布林的动向。
「GGOBOGOBG！」
跳跃。
哥布林踩过同伴的尸体，试图从他头上跳过去，突破防线。
哥布林杀手深深吐气。体力足够。
「GOROR！？」
「十三。」
他知道哥布林的胯下是弱点。
哥布林杀手毫不留情，朝双腿间挥出手斧，将之击落。
「GOBOGOBOGOOOBO！？！？」
小鬼发出混浊难听的惨叫声，翻著白眼抽搐。
哥布林杀手看都不看那边一眼，抽出自己的短剑水平掷出。
「GOROB！？」
「十四……呣。」
小鬼大声哀号，身体后仰，挣扎著想拔出刺中眼窝的短剑，就这样断气。
哥布林杀手点头。原来如此，眼球很软。
「是个好目标。」
之后也把袭眼列为选项吧。之后──前提是要有之后。
哥布林杀手将掉落在地的小鬼武器踢向空中，一把抓住。
「GOROG！GGBOROGO！」
「GOOROGBG！」
战斗的声响仍在持续。
另一方面，孤电的术士端正的脸上神情紧绷，渗著汗水与泪水和黑雾搏斗。
那东西可比霞霭，想抓住它的实体，就跟将手伸向空中一样徒劳。
不过那又如何？
和之前没有任何差别。
她累积至今的知识，全是靠这种方式得到的。
孤电的术士趴向地上，从行囊中取出黑板与粉笔，不停写下数列。
万物皆为数字。现象（Data）乃是由数字构成。
既然那就是现象，连神她也会解构开来。不得不解开。
一只、两只。哥布林杀手堆起一具具小鬼尸体。
一个、两个，她明晰的头脑也逐渐连接起暧昧模糊的存在。
「──原来如此，我明白了！明白了！明白……了！」
哥布林尸体又多出十具时，她痛快地大叫。
孤电的术士扔掉粉笔，抓住她编纂出的魔法书──那叠卡牌。
「高出一个次元的立体！就像在纸上画出立体那样──换言之，这是影！」
她朝暗黑之塔的地板用力一蹬（Tap），站起身。
接著将手中的几张卡牌翻回表面，以猛烈的魔力漩涡挑战黑雾。
「三个顶点，三条线。四个顶点，四个面。那么高出一个次元的最小图！」
恍若咒文的言语奔流接连袭向黑雾──黑雾在空中翻了一面，如花朵盛开般产生变化。
「……即为五个顶点，五个细胞（Cell）！」
喀嚓。传来有什么东西动了的声音。
黑檀门突然迸出一道像被剑砍断似的光芒。
──暗黑之塔开启！
「成功啦！」
孤电的术士用像在吹号角的高亢声音欢呼。
「搞清楚后就没什么大不了的。是骗小孩的伎俩！哥布林杀手！」
「……喔。」
他正在冲向第二十六只小鬼，用断掉的短枪枪尖捅进眼窝。
拔出枪尖，眼球便连同视神经一起被扯出来，断裂。
哥布林杀手扔掉它，转身飞奔。
「GORO！GGBGOGOB！」
「G
OROGB！」
少了障碍物，哥布林们瞬间如一波浊流，涌向房内。
「那扇门有办法关上吗！？」
「当然！你以为我是谁──……」
「那就，动手……！」
「哇！」
哥布林杀手无视她的尖叫，将纤细身躯拦腰抱起。
「真是，劝你最好学学该如何对待女性！」
「别废话，快！」
哥布林杀手无视她所有的不平不满，冲进门后。
回头一看，哥布林们口水乱喷，大叫著逼近。
「知道了嘛。」
被他扛在肩上的孤电的术士抱怨道，晃了下手指。
黑雾随著他的动作剧烈扭曲，改变形状。
「GOROOGGB！」
哥布林伸手试图闯入门后──然而，太迟了。
「没人邀你们……啦。」
黑檀门静静关闭，锁上。
只剩下连核桃也能俐落切开般，遭到门扉截断的哥布林手臂。
§
「……结果，那是什么。」
哥布林杀手走在漫长的螺旋阶梯上，问道。
楼梯绕了一圈又一圈，令人怀疑门后是否没有尽头。
考虑到塔的高度，这好像也是理所当然，因此冒险者与委托人都没有抱怨，持续向上爬。
他之所以开口，并非因为无法忍受沉默。
「嗯，那个呀。」
孤电的术士挺起胸膛，彷佛在炫耀自己的孩子有多优秀。
「就是影啰。就像线与面世界的居民无法理解什么是高度，我们也一样……」
除了长、宽、高，再加上一种定义空间的座标，拥有轴的物体──……
说著，她得意地扬起嘴角。
「……不过至少能窥见立体的影子，导出其形迹。拥有智慧的话啦。」
「就是那个神秘的东西吗。」
「是啊。」
「哥布林也有办法突破吗。」
呣。她扶著楼梯的内墙撑住身体，停下脚步。
哥布林杀手也跟著停下，回头望向孤电的术士。
她「嗯」一声点了点头：
「我明白你真正想问的问题，不过若要照字面上的意思回答，答案是否。」
「不行吗。」
「并非不可能。机率就跟猴子提笔乱写，碰巧完成一部精采的小说差不多。」
或是跟碰巧遇见龙的机率差不多。哥布林杀手低声沉吟。
可能性不是零。这项事实有时会带来勇气，有时也会令人感到不快。
无论是偶然抑或宿命，可能发生的事就是会发生。该死地。
「那回答我真正想问的。」
「如果是指前方有没有哥布林，答案是有。」
孤电的术士答得十分敷衍，像在拋手球似的随便甩甩手。
「因为那是影子嘛。一回神就会发现在那，追寻源头只是浪费时间。」
「是吗。」
「我也很惊讶。」
她爱怜地抚摸腰间酒瓶，举起就口，咕嘟咕嘟灌起酒来。
随后吐出一口炙热的气息，用手背擦拭嘴角：
「还以为终于掌握通往目的地的线索，结果竟然成了哥布林巢穴耶？」
「常有的事。」
哥布林杀手像在低鸣般咕哝道，又补上短短一句：
「很常。」
「该视为宿命还偶然呢，令人烦恼。」
「没兴趣。」
「真冷淡耶。」
他无视咯咯笑著的孤电的术士，踏上下一阶阶梯往上爬。
有哥布林，就该把注意力集中在那。其余都是小事。
他在杂物袋中摸索，取出活力药水（Stamina Potion），效法她喝了一大口。
既然不知道这座塔的高度，以及和哥布林的战斗会持续到何时，就该一口一口分次喝。
「总之，除了哥布林外，没什么好担心的。」
孤电的术士小跑步跟在后面，语气依然信心十足。
「假如这座塔是为了我们存在，那个不定形就是给我的阻碍……也就是神之影。」
「神。」
「例如假身、木灵之类的。神的姿态没人知道。我的算式说不定就是喔？」
──神。
哥布林杀手连头都没回。他觉得这个词跟自己无缘。
无论如何，不是哥布林便与他无关。
§
实际上，孤电的术士可以说言出必行。
「很好……很好，很好！」
因为她在下一层楼也与诸神的泡沫交锋，顺利获胜。
「只要搞懂法则、方式，剩下就只有计算！活该啦！……嗯，不会有错！」
书写算式的粉笔及黑板，在第二层楼一下就被她扔掉。
她把手指抵在下颚，自言自语，刚陷入沉思不久就大叫道：「八！」
不定形的细胞翻了一圈，如星辰似的闪烁著，变成钥匙形状，打开通往前方的门。
负责抵挡从后方逼近的小鬼的哥布林杀手，迅速扛起她冲进门后。
「我不是叫你温柔一点吗！」
「没兴趣。」
全是在重复这个过程。
在第三、第四层楼时，她已经连摆出计算的样子都不用。
孤电的术士使劲踢击地板，用源源不绝的魔力操纵卡牌，转眼间就打开了锁。
「十六──」然后，「──二十四！」
宛如魔法。
托她的福，哥布林杀手保留了许多体力。
哥布林的数量并没有随楼层减少。
若不能将其一网打尽，他的体力就会一直消耗下去。
使尽手段，想尽方法，用尽武器，绞尽脑汁，恪遵守则，不断化解难关。
砍断喉咙、刺穿眼窝、击碎头盖骨、踩烂内脏、殴打面部。
步骤越少越好。
从这角度来看──第五层可以说有点艰辛。
「呣，呣，呣……不简单啊。」
「很难吗。」哥布林杀手踩断不晓得是第一百零二只还是一百零三只小鬼的脖子。
「GOROOG！GBBGR！」
「GRB！」
他气喘吁吁。勉强调整好呼吸，接著用盾牌敲死小鬼。
尽管中途有稍事休息，还喝了药水，疲劳仍然持续累积。
只有金等级或白金等级的强者，才能够不眠不休地探索广阔的迷宫吧。
那是还停留在低等级的哥布林杀手，完全无法想像的世界。
──不过，比在村庄战斗来得轻松。
他想起之前为了守护一座村庄经历的苦战，如此断言。
没什么大不了。跟那场战斗比起来，现在只需要警戒前方。也没下雨。
该保护的只有一个人。武器会由敌人自己送上。问题在于体力，以及集中力。
「很难？亏你敢对我讲这种话！」
孤电的术士再度放声大吼。
她瞪著高次元的影子，翻过卡牌，眼神有如一名环视战场的军师。
「看好了！──区区一百二十，只需一步就能构筑完毕！」
细胞在空间中绽放，萌芽，如同花朵盛开似的制造出钥匙。
钥匙转动。门静静分成两半，孤电的术士得意地哼气。
「来吧，道路已开！快走，没时间管哥布林了！」
哥布林杀手没有回答，说著「一零五」，拿剑刺中小鬼的喉咙。
「GOOBGGRGRG！？」
哥布林惨叫著倒下，他顺势放开剑，捡起脚边的棍棒。
「没办法轻易歼灭啊。」
「我不是说过他们源源不绝吗！我方的资源是有限的！」
哥布林杀手低声咂舌，迅速转身。
孤电的术士已经钻到门后，大概是学到教训了。
「因为我不想被扛起来！」
哥布林杀手在这句话的迎接下跟上她。
「GOOBGRG！」
「GB！GBOOR！」
背后传来的哥布林尖叫声，也在门关上的瞬间消失。
眼前同样是漫长的螺旋阶梯，哥布林杀手站在起点，深深吐气。
「不痛快。」
「什么东西？」
孤电的术士坐到楼梯上，微微歪头。
她不舍地啜饮所剩无几的苹果酒。
「要是这些哥布林跑到外面。」
「哈哈哈哈哈。我还以为你是在担心回程。」
哥布林杀手摇头。要做的事没有差别，只是从上楼变成下楼罢了。
「放心吧。他们等于是在塔的影子里。」
「无法离开塔？」
「太阳下山，影就会消失。他们只存在于塔存在的期间，恐怕……」
她露出陶醉的──彷佛在作梦的眼神，望向螺旋阶梯的前方。
「……等我抵达目的地，这一切就会结束。」
「是吗。」
他的回答相当简洁。
孤电的术士错愕
地看著他，笑出声来。
而且是捧腹大笑，让人回想起两人第一次见面的时候。
「你这人真的很奇怪！都不会好奇吗？好奇有什么东西，或是我要做什么之类的。」
「没兴趣。」他摇头。「不对……」
孤电的术士把手撑在大腿上托著腮，兴致勃勃等待他继续说。
哥布林杀手再度沉吟，然后平静、缓慢地开口：
「……老师说过，事情全都分成『要做』或『不做』。」
「那位圃人老师。」孤电的术士眯起眼睛。「不是分成败？」
「成功或失败，都是做了才有的结果。不去做就不会有。」
这是他第一次向别人提起这些。也不知道为什么会想对人说。
没错。他喃喃自语。当时他没做。没有试图去做。所以才。
「我不会对别人决定要做的事有意见。」
「只要不妨碍你除掉哥布林？」
「没错。」
孤电的术士点点头，一副发自内心感到喜悦的样子。
「委托你真是太正确了。哥布林杀手。」
「是吗。」
「哼哼。」她用手指搓了搓人中，轻快地站起来。
「那么出发吧！委托人的目的地就快到啰，冒险者！」
你知道目的地快到了？面对哥布林杀手的问题，她回答「那当然」。
「四、六、八、十二、二十。这五个是我们所知的事物形体的基准。」
两人爬上楼梯，进入有哥布林徘徊的回廊。
他们压低脚步声，屏住气息，杀掉小鬼，往深处前进。
不同楼层也只有细部不同，构造似乎是一样的。
显而易见，他们该前往的墓室在塔的中央，委托人与冒险者毫不犹豫地前进。
不，是只要她指上的灯（Spark）仍在闪耀，就不会迷路吧。
「到目前为止，落在塔内的影子分别是五、八、十六、二十四，以及一百二十。」
「五个。」
哥布林杀手从背后摀住小鬼的嘴，横向一划，割断他的喉咙。
血液发出类似笛声的咻咻声喷出。等到小鬼断气，他才将尸体扔出去。
「所以我认为快要走到底了。关卡数量大概同样是五道吧。」
「是吗。」
「虽然要等抵达目的地才会知道啦……」
这句话果然没错。
也就是说，疑似终点的墓室果然有扇黑檀门──门前又有影子。
虽不想承认但是我计算错误，孤电的术士皱眉说道。
「不过基本都一样。总会有办法的。」
「是吗。」哥布林杀手点头。「那么，我该做的事也不会变。」
「GOOBOGR！GOOROG！」
「GGOBOGOB！」
连从背后逼近的哥布林叫声，都一成不变。
哥布林杀手逼迫有点沉重的身体行动，守在门前。
从杂物袋取出活力药水，只剩一些了。他一口气喝光它。
「GOROOGB！」
「……数不清了。」
他咂舌扔出武器。武器和小鬼头盖骨一同碎裂的声音，为战斗揭开序幕。
「一只。」
「加上一百零五再加十二。」
孤电的术士头也不回扔出这句话。哥布林杀手轻轻哼了一声。
「一百一十八。」
接著挥下手中的棍棒，砸向下一只哥布林。
「GOOBOG！？」
「一百一十九！」
§
砍、刺、敲、打、投掷，然后杀掉。
「GGOBOGR！？」
「GOOGRB！GBOG！」
若用一句话描述，堆起尸山的哥布林杀手逐渐落于下风。
因为是影，又或者哥布林本来就是这种生物？
从狭窄的门口涌进来就只会被杀，制造出一具又一具尸体，哥布林的气势却丝毫未减。
不仅如此，小鬼还学会拿同伴的尸骸当盾牌，从后方扔石头。
「…………啧。」
石头发出沉闷声响，击中盾牌和头盔。手臂发麻。头部摇晃。
即使隔著铠甲，打中肩膀的石头还是会造成伤害，移动盾牌的速度渐趋迟缓。
「喔、喔！」
「GOROOBG！」
哥布林判断这是个好机会，立刻从遮蔽物后面跳出来。
但哥布林杀手以半是脱手滑出的方式扔出剑，先发制人。
剑射中喉咙，小鬼吐著血泡仰倒在地。
值得庆幸的是，地上的武器要多少有多少。
哥布林杀手踢起棍棒抓住，像在喘气般不停吸吐，调整呼吸。
不晓得是有意为之，还是基于本能，哥布林很清楚该如何利用数量优势。
为了独占利益而打头阵，或是将那愚蠢的同胞当成诱饵。
并非不畏惧死亡，而是本著毫无根据的确信，相信只有自己不会死。
毫不间断的饱和攻击，逐渐消耗哥布林杀手的体力。
然而就连在塔内的车轮战都比不上。
经历过之前的村庄防卫战，他才能坚持到这。
不过当时有足够的时间采取防御措施。早知道就做个路障。
──人手不足啊。
敌人是区区哥布林。最弱的怪物。这项事实无可动摇。
然而其数量有时甚至能磨溃整队冒险者，更遑论一个人。
哥布林杀手学到了。暂且不论有没有运用这个知识的机会。
「可恶……这是，什么啊！」
孤电的术士也理解当前状况。她很聪明。不可能不明白。
这令她更加焦急，额头渗出汗水。
她对著飘在空中的影子绞尽脑汁，阻挡她的却是残酷的现实。
「……太花、时间了！」
她知道。
她能理解。
她明白这代表什么涵义。不小心明白了。
「远超过刚才的一百二十。这是……这是六百！」
正六百多胞体──这存在远远超出了她所想像的极限，轻而易举地。
她能理解。也能想像。
但是，然而──究竟得花上多少时间计算？
至今耗费多少时间才走到这一步？
在棋盘上获得生命，与师父邂逅，钻研知识，如狂奔般抵达此处──
「时间，还不够吗……！」
双眼泛出泪水。她知道。这并非悔恨的泪，也不是悲伤的泪。
只是情绪激动造成的生理反应。她这么告诉自己。
是故，孤电的术士连拭泪的时间都嫌浪费，毅然挑战神的意志。
正因如此，哥布林杀手必须尽量帮她多争取一分一秒。
「GOROBBG！？」
「喔喔！」
不晓得第几只了。他逐渐遗忘孤电的术士刚才告诉他的数字。
喘不过气。氧气送不到大脑。
师父好像笑著说过，大脑这种东西是用来制造鼻水的。
人不会因为没有鼻水而亡──…………
「GBB！GOROBG！」
「……啧！」
他遭到偷袭。
哥布林混进地上的尸山中爬过来，朝他的脚挥出短剑。
再怎么计算杀敌数，战斗时都不会有那个心思连尸体数量都去关注。
以防万一，哥布林杀手当然也有加强腿部的防御。剑刺不进去。
但他一踏出步伐，就踩到又黏又滑的液体──是哥布林的血。
他单膝跪地以稳住打滑的身子，这时，小鬼们蜂拥而上。
「GOBB！」
「GROGGB！GROB！」
「啊！」
他咬紧牙关，滚向旁边挥下棍棒。
一只、两只，小腿被打中的哥布林哀号著倒地，一只小鬼从上方跃过。
他有种背脊发凉的感觉。不能让他过去。不能让他到对面去。
哥布林冲向毫无防备的她的背影，脸上八成带著下流的表情。
哥布林杀手捶了下地板，伸长躯干。
背部传来冲击。其他小鬼在妨碍。无视。
他放开棍棒，右手抓住哥布林的脚。抓住了。把他拽过来。
「喔喔！」
「GBBBOR！？」
他用左手的盾攻击小鬼后脑勺。圆盾边缘击碎头盖骨，鲜血四溅。
情况刻不容缓。哥布林正在逼近，武器，武器──
「这样，如何……！」
他扛起仍在抽搐的哥布林身体，连同盾牌一起砸向小鬼群。
「GOOBOGR！？」
「GOOB！？」
数量无论何时都有效，重量亦然。
装备铠甲的冒险者，加上尸体重量使出的身体撞击。
好几只哥布林被他一起撞倒，又被挤出墓室。
「唔……！」
哥布林杀手深深吐气，看见脚底有一滩新血迹
。
看来背上的闷痛不是棍棒类的打击武器造成的。
他把手伸向背后确认，斧头敲裂装甲，砍伤背部。来得正好。是武器。
哥布林杀手毫不在乎伤口还在流血，拔起斧头。足以令人窒息的疼痛传来，而他屏息忍住。
「还要多久？」
即使如此，他仍下意识这么问，或许是因为有点撑不住了。
「不……知道……！」
那声音彷佛是硬从喉咙挤出的，哥布林杀手觉得她随时会哭出来。
「我解得开。我想得通。我会找出答案给你看──可是，时间……不够！」
哥布林杀手吸气，吐气。
「不够吗。」
「嗯……！可恶，都到这个地步了，为什么……啊啊，可恶……」
孤电的术士暂时陷入沉默。
她浅浅地呼吸了两、三次，似乎在犹豫该不该吐露话语。
接著，她开口说道：
「这明明是我的冒险（Scenario），却把你也牵扯进来……抱歉。」
「是剿灭哥布林的委托（Scenario）吧。」
哥布林杀手若无其事地回答。
「没有问题。」
问题可多了。哥布林杀手在铁盔下扬起嘴角。
眼前是大批哥布林。后方是委托人。自己遍体鳞伤。濒临极限。
活力药水的效果也只不过是预支体力来用，不存在超过极限的力量。
如果逞强或乱来能杀掉哥布林，就用不著那么辛苦了。
啊啊，不过──……
──我的口袋里有什么？
这是师父出给他的谜题之一。
答案至今仍不明。里面放了戒指还是什么东西吗？
但他知道，此刻自己的口袋里有什么。
「我有计策。」
无论何时。
重要的都不是能不能做到。不是会不会顺利。
而是要不要去做。
哥布林杀手首先掷出斧头。
斧头在空中旋转，握柄命中小鬼的脸，弹飞砍入旁边那只小鬼的脑袋。
「GOROOOOBB！」
「GGGB！GOOBG！」
哥布林愤怒地大叫。
哥布林杀手把手伸进杂物袋，握住那东西。
「争取时间。」
他连武器都没拿，笔直走向哥布林的漩涡中。
「GOOBOG！」
「GBBB！GBGO！」
赤手空拳。看到他全身负伤的狼狈姿态，小鬼们纷纷大笑。
孤电的术士觉得这阵笑声听起来像在嘲笑自己，抬起脸。
「争取时间？」
眼前是不定形的黑雾。
脚下是血──流过来的哥布林血，或是哥布林杀手的血。
回头八成会看到一片血海。但她没有回答。
「我──真傻！」
时间不够的话，去争取就行了。
为何没发现如此简单的道理！
为何没有更早想通这个事实！
她用力踢击脚下的暗红色血泊。
任凭从体内溢出的红色魔力驱使，拿起她编纂的魔法书──那叠卡牌。
「疾步奔行，雷鸣相伴──！」
红色闪电从她脚下涌现，绽放光芒，彷佛要祝福她的意志。
灯（Spark）的光辉在手上闪耀。
「──《提速（Expedite）》！」
孤电的术士将世界留在原地，让肉体、思考、头脑加速。
因此，待她发现、理解发生了什么事，是在一切完全结束后。
哥布林从墓室的入口涌现。蜂拥而至。进逼而来。
哥布林杀手走向哥布林群体，举起紧握在手中的物品。
远方似乎传来骰子滚动的声响。令人不快。
他丝毫不打算将那位委托人的性命，交给那种东西。
「GOBBGR！」
「GOR！GROOOBG！」
大批哥布林如怒涛般涌上──不。
哥布林杀手知道真正的怒涛为何物。他从未亲眼见过，但学过。
「吃我这招（Take that you fiend）。」
下一刻，哥布林杀手解开的卷轴炸出白光。
不，是看似爆炸般。
白色水花填满视线范围，潮腥味扑鼻而来。
不曾看过海的他，做为知识理解这就是大海的气味。
「GOOBOGR！？」
「GGO！？GOROG！？」
然而，哥布林不可能会知道。
他们想必连思考发生什么事的心力都没有。
小鬼作梦都没想到，眼前这名男人手中的卷轴竟会喷出水。
高压涌出的大量海水冲走哀号的小鬼们，撕裂身躯。
抵抗是没有意义的。这股力量就是如此强大。
哥布林杀手确信。
这道水流肯定会把整座塔由上到下洗过一遍。
从魔女口中得知《转移》卷轴的效果时所浮现的用法，堪称上上之策。
先前委托心情很好的魔女这个任务时，她的评价是「很有趣呢」……
「嗯，真的。」
哥布林杀手扔掉被超自然火焰点燃的卷轴，坐倒在地上自言自语。
「真的，很有趣。」
§
眼前是一片异样的光景。
哥布林杀手觉得，自己第一次目睹了不存在于世上的东西。
四面体结晶错综复杂，一边蠢动，一边像要伸出触手似的，呈放射状扩散开来。
看似沸腾的混沌泡沫，又似幻影，直盯著它也无法理解出形状。
这就是六百多胞体──孤电的术士所说的话，他也听不太懂。
只要知道门锁打开了便足矣。
「是说，你也真够乱来的。」
她推开黑檀门，慢步走在漫长的螺旋──金黄色的螺旋阶梯上。
「水攻？塔垮了怎么办？洞窟也一样，会被活埋喔。」
「我第一次用。」
他像在辩解般回答。
「有效，但不能常用。」
「没错。」
孤电的术士不满地嘀咕道。
「怎么能把性命赌在不稳定的王牌上。」
一步、两步、三步。
她踩著小跳步往上爬，像在跳舞似的转过身。
淡淡的苹果香窜入鼻尖，哥布林杀手停下脚步。
孤电的术士伸出食指，用力指向铁盔的面罩：
「如果逞强或乱来就能赢，人们就不用那么辛苦啰。」
「是啊。」
哥布林杀手点头。
「我会注意。」
「很好。」
她满足地挺起胸膛点头，宛如一名教师。两人再度迈步而出。
无尽──真的是无尽的阶梯。
只听得见脚步声和彼此的呼吸，也没有窗户，唯有黑色的内墙持续绕著漩涡。
不晓得爬到多高了，也不知道现在几点。
天差不多快亮了吧。不过，夜晚应该还没结束。
哥布林杀手心不在焉地想。
他不明白原因。单纯是这么觉得。
孤电的术士和哥布林杀手都精疲力竭。
步伐不稳，模糊的视线在摇晃，气喘吁吁，双腿彷佛拖著重石。
但不知为何，他们没有休息。
大脑明白自己处于疲劳状态，却不会想休息。
两人默默爬著楼梯。
为什么呢？明明正在往上爬，却有种要掉进螺旋中心的感觉。
哥布林杀手突然闻到怀念的炖浓汤香味。
肯定是错觉。八成是因为太累。
他将所有的疑问以此作结，拋到脑后。
因此──虽然这两件事毫无关联──待他回过神时，螺旋阶梯走到了底。
两人抵达螺旋阶梯最后的楼梯口，眼前又有一扇黑檀门。
「……」
孤电的术士静静抚摸那扇门。那扇双开式，却看不见接合处的门。
「……要开啰？」
哥布林杀手点头。孤电的术士将颤抖著的手掌覆在门上。
用不著花太多力气，门便自动敞开，彷佛在邀请他们前往内侧，然后──
一阵风呼啸而过。
是天空。
从深蓝色到红色、白色，颜色逐渐清澈的黎明天空。
宛如薄绢的彩霞在空中流动，被风拉长的卷云延伸至天际。
楼梯口正是这个世界的尽头。那么前方就是遥远的彼方。
孤电的术士带著泫然欲泣的笑容，凝视通往虚空的那扇门的另一侧。
啊啊，是这样的景色吗。或者是，我来到这里了吗。
这两种感情、表情的界线很模糊，哥布林杀手无法分辨。
「满足了吗？」
「嗯，不。」
她眨了几下眼睛，轻轻擦拭眼角。
「还没。」
「是吗。」
「因为我想去的是更前方。现在才开始呢。」
哥布林杀手又点头说了一次「是吗」，目光移向天空。
他觉得过去和师父一起爬雪山时，从山顶看见的景色跟这很像。
记得师父吟了一首诗。
他不懂诗，所以不记得──早知道就记一下。
「啊啊，是吗……原来如此。」
孤电的术士忽然轻声呢喃。
她把手放到丰满的胸部上，吸气，吐气。
在指上闪耀的灯（Spark）配合上下起伏的胸部闪烁。
接著，她露出澄澈如天空的柔和微笑看著他。
看著脸被铁盔、被面罩遮住的他。
「抱歉。看来我好像不小心因为私人原因（Scenario），把你牵扯进来了。」
这句话她刚才也说过。所以，他也回以跟刚才一样的答案。
「是剿灭哥布林的委托（Scenario）吧。」
没错。从头到尾都没有改变。
哥布林杀手若无其事地说。
「你的话虽然不好懂，重点都有讲到。没有问题。」
孤电的术士错愕地睁大眼睛后，「伤脑筋」像在闹别扭似的噘起嘴说。
「你……真是个怪人。」
「是吗？」
「是啊。」
「是吗。」
他点头，她笑出声来。
跟初次见面时类似，却又不一样的笑容。
「欸，你。」
孤电的术士唤道，他歪过头。
「你知道古老的神话中……有个耗费无尽岁月、试图用贝壳捞光湖水的巨人吗？」
哥布林杀手想了一下后回答：
「不知道。」
疑似有听姊姊提过，但果然没有印象。
师父也是，姊姊也是。不知道的事、被他遗忘的事太多了。
「怎么了吗。」
「……听说巨人最后终于把湖水捞光，取得了水底的珍宝。」
「是吗。」
「所以，我不会笑。」
「……」
「不会笑你成为专杀小鬼之人（Goblin Slayer）。」
哥布林杀手什么都没说。
孤电的术士满意地眯起眼，明知无法触及，依然将手伸向天空。
灯在她的指尖摇晃。
「之前我也说过。你的知识是一盏灯（Spark）。」
──你有可能从未点燃那盏灯，安然无恙地结束一生。
──也可能在某个时机前往冒险，死在深沉黑暗中，就此告结。
言语重叠在伸向天空的手之上。
「就算这样，还是有灯。」
与立志要当个冒险者的许多人一样──……
「你也拥有灯唷。」
所以──我不会笑。
哥布林杀手没有马上回答孤电的术士。
他抬头望向天空。开始透出金色光芒的，黎明的天空。
他不知道该说什么，也不知道该做什么。
「……那你的呢。」
「我……」
哥布林杀手总算挤出一个问题，孤电的术士被阳光刺得眯起眼睛。
「不知道，所以要去确认。」
她缓缓摘下灯的戒指，递给哥布林杀手。
「回程……不对，在你未来的路途上，会用到它吧？」
之后就拜托你啰。她笨拙地拋了个媚眼。
「就当成预付报酬吧。」
「报酬。」
「嗯。」
孤电的术士点头回答哥布林杀手。
「这次的事和之后的事，就拜托你了。」
「……」
「详情去问柜台小姐。你们关系不错吧？」
是吗？哥布林杀手不清楚。
真的有跟他关系不错的人？
所以他想了一下，决定只询问对自己有必要的问题。
「……杀哥布林的时候，能派上用场吗。」
「希望可以。」
是吗。哥布林杀手点头，然后收下那枚戒指。
据说，灯的戒指潜藏著《呼吸》的力量。
若之后还会用到水攻──不，即使不会用到，有这东西也没坏处。
能否派上用场全看自己。师父是这样教他的。
好好善用它吧。他下定决心。
见哥布林杀手点头，她用取下戒指的手轻抚他的头盔。
「再见啰。」
她只留下这么一句话，便像走出家门似的跃向虚空。
就此消失在哥布林杀手面前。
哥布林杀手站在原地等了一下，没有要回来的迹象。
他不晓得她去了哪里。也没兴趣。
恐怕再怎么说明，自己也连理解的能力都没有。
她并非伙伴。他们也没有一起冒过险。
若问起两人的关系，是委托人与冒险者。不是朋友，什么都不是。
只不过，硬要说的话，就像她之前提过的。
──出外靠旅伴。
哥布林杀手望向掌中，戒指散发昏暗的光芒。
灯（Spark）的光辉彻底消失，彷佛打从一开始就不存在。
已经只是个《呼吸》的戒指。
他将戒指塞进杂物袋，转身慢慢离去。
背后传来关门声，但他并不会想回头。
他走下漫长的楼梯，发现高度不怎么高，没花多少时间就移动到下一层。
然而塔内到处都是积水，小鬼尸骸在水中摇荡。
原来如此，确实需要戒指。
哥布林杀手戴上戒指，毫不踌躇跳进水里。
然后像在游泳似的于水中行走，上岸，再度潜水，重复这个过程。
不久之后，他下到一楼，走出塔外回过头，塔如同影子般消失得不见踪迹。
黎明的天空广阔无垠，太阳自棱线下方探出。
他眯眼看著金黄色的太阳，心中不可思议地确信再也不会见到她了。
返回镇上，向公会报告任务完成，前往酒馆。
点了杯苹果酒，一口气喝光厨师不发一语送上的酒，离开。
形形色色的街道对面，是清澈的天空。
他眯起铁盔底下的眼睛，把戒指举到阳光下看。
──果然没有灯（Spark）光。
她说，朝顶点迈进，是为了那处地点，那片景色，或是前往更前方。
那么──她的目的地，想必是这片天空的另一侧，天空的彼端吧。
他不清楚棋盘外有什么。
也不清楚她在那里追求什么。
棋子无法想像天上棋手的领域。
正因如此，她才会前往确认它吧。
她所企望的，难道是让自己成为棋手？
思及此，哥布林杀手缓缓摇头，迈出步伐。
去想像这些，未免太不知分寸。
那是她的冒险（Scenario），而非他的冒险（Scenario）。
仅仅是个旅伴的自己，擅自推测她的成果并不适切。
她经历过的苦难、得到的成果，全是只属于她的宝物。
不过，他的脚步很轻盈。
疲劳压在全身上下，不习惯的酒精令脑袋酩酊。
但他的心情十分晴朗，一如这片天空。
他也有一件可以带著确信说出口的事。
──她肯定成功了。