「恶……果然黏黏的……」
「吵死了，一直在那边碎碎念。那你穿鞋子不就得了！？」
「圃人Rare不能穿鞋啦！要是我过世的爷爷知道，可不会只有屁股挨几顿揍而已。」
啪啪啪，喀喀喀。赤脚及鞋子相反的脚步声，于下水道内回荡。
让人觉得黑暗中的生者气息仅此而已。
用手杖点亮魔法光芒的红发少年，感觉到自己精神愈来愈紧绷。
──毁灭的城市原来会变成这样……
腐臭味。肮脏的流水漂着秽物。老鼠和虫都看不见。
少年不知道这座城市毁灭了多久。
不过，还不到一个月。才这点时间就连下水道都──变得如此荒废。
少年魔法师身体抖了下，祈祷近在身旁的少女不要发现。
他没有勇气确认现在自己脚下的东西是不是尸体。
「哇！？我踩到软软的东西！软软烂烂的……！」
「闭嘴，安静点……！」
走在旁边的圃人少女──背着剑的战士却不停嚷嚷。
该说她缺乏紧张感，还是胆小粗线条呢。
要说跟这座荒城不相衬的开朗个性，有没有为他带来救赎──
红发少年实在不想承认，也没那么坦率。
自己一个人被扔进这种地方会怎么样？想像这种情况并不愉快。
「这种地方比较适合他们来，而不是我们。」
「老鼠和虫都超大的……还有黏菌。好讨厌喔。」
他忍不住抱怨，圃人少女疲惫不堪地呻吟。
世上有许多光凭拿剑乱挥无法应付的敌人。
虽然如果那是潜伏于下水道的怪物，实在很窝囊……
「……我差不多该打信号了，安静点。」
「知道啦。」她低声回应，俐落地拔出背上的剑。「请便──」
两人走到地下水路的尽头──满是暗沉黑水的通道底部。
到这边为止都是凡人Hume或矿人Dwarf整修过的区域，但前面不同。
藏在岩盘底下的流水，据说通往某处的大河支流。
少年凝视──不如说瞪着那如墨般的水面，举起点亮光芒的法杖。
然后拿法杖与光当成画笔，用力挥了两、三下，仿佛要在空中画画。
他以下咒般的动作在虚空中搅拌了一阵子，过没多久又重复一遍。
目睹这一幕的人，就算不知道内容，也能一眼看出他应该是在打暗号。
与此同时，无论是谁想必都会产生一个疑问。
在荒城的地下深处对无尽的深渊打暗号，又是打给谁看的？
「…………」
「…………」
「……什么事都没发生耶？」
「看就知道了吧……！」
少年魔法师大吼着，想转身就逃。可是逃不掉，所以他不会这么做。
他紧咬下唇，挥动法杖做了四、五次同样的动作，拼命送出信号。
仍旧没有反应──虽然他也不知道自己究竟想看到什么样的反应。
「……那个，是不是顺序错了？」
「不会啦。」少年魔法师不耐烦地回答。「就算错了，对方也会发现。」
「可是……」
圃人少女话没讲完就陷入沉默，啧了一声。
什么事都没发生的话，与其抱怨，不如靠自己的力量想点办法。
这点道理连头脑单纯的她都明白，但她完全不觉得自己能帮上什么忙。
──全是师父的错！
她粗鲁地踢飞脚边的东西，发泄怒气。
是一顶老旧腐朽的铁盔，不晓得为何会漂到这种地方。
从被弃置于此地，直到化为尘埃的命运下得到解放的铁盔，撞到瓦砾发出响亮的声音。
铁盔扑通一声掉进水里，产生重重回音，于下水道中回荡。
「……啊、啊哈哈。」
「你喔……」
少年魔法师瞪向以为会被骂，缩起身子的少女。
不过，他还没说话，十分沉重的水声便覆盖掉刚才的回音。
两人绷紧身子，像事先商量过一样用同样的动作回头。
是手。
从荡起波纹的黑色水面底下伸出来的手，抓住通道的边缘。
然后撑起笨重的身躯。黏度高的水像污泥似地飞溅。
廉价的铁盔。肮脏的皮甲。会让人误认成活铠甲或亡者的模样。
这样的冒险者缓缓爬上地面。
「跟情报说的一样。至少没有错。」
那名男子看都不看少年少女一眼，抖动身躯，宛如一只被雨淋湿的狗。
接着，他面向背后，把手伸进水里──手臂被用力抓住。
他一把拉上来的，是一名将强壮肉体塞进铠甲底下，背着大剑的巨汉。
「没想到你会不相信。这可是委托人提供的情报喔？」
「就算委托人没说谎，也有可能因为意外事故导致路被封住。」
「是没错，但最后没有。那就没问题了吧。」
「嗯。」他点头。「没问题。」
「问题可多得咧……！」
还有另一个人。人影如鲑鱼般跃出水面，连发出的水声都飒爽无比。
勉强将长枪绑在背上的美男子降落于地面，撩起湿掉的头发。
「就算有能在水中呼吸的戒指，我再也不想跳进臭水沟！」
「很有用吧？」
「我不是那个意思。」
「是吗？」
铁盔男子──哥布林杀手似乎有点遗憾，点了下头。
「看来回程得找另一条路。」
「也不是那个意思。搞得像我在耍任性一样……唉，算了。啊──」
「喔，抱歉，我们这么吵。」
长枪手搔着头说，重战士则一面检查装备，一面瞥向少年少女。
愣在原地的两人被那锐利的视线震慑住，全身僵硬。
不对，说起来，这样的团体从水中出现，就算胆子不小也会被吓到吧。
不过，惊恐的心情只维持了一瞬间。
重战士有如一头凶猛的熊，走到两人面前默默蹲下，配合两人视线的高度。
「按照计划会合了。你们那边也顺利达成任务了吧？辛苦了。」
粗犷的声音，柔和的语气。厚实的手掌往肩上一拍，带来痛觉及些许的兴奋感。
「嗯，还好啦。」
少年魔法师得意地摩擦鼻子，圃人少女也骄傲地挺起丰满的胸部。
新手冒险者得到银等级的称赞。这种事可不常见。意即──
「不觉得这是场难得的冒险吗？」
搭档仿佛看穿了他的内心，低声说道，少年哼了声代替回应。
他也有同样的想法──要是被她知道，未免太难为情。
§
又一座都市灭亡。
当然不是小鬼造成的。冒险者讲这种话，只会沦为笑柄。
认为哥布林威胁性有如此强大的，要不是无知，就是思虑不周。
总而言之，即使区区小鬼灭不掉一座城市，有那个能耐的怪物在四方世界可是多不胜数。
龙族来袭、巨人的掠夺、暗人Dark Elf的阴谋、魔神肆虐，有时这些事件会同时发生。
这在秩序及混沌永无止境的战斗中并不罕见。
然而，众神、为政者、冒险者，都绝对不会对此坐视不理。
查明毁灭那座都市的怪物身分并打倒它，此乃冒险。
一名、两名──不，三名不知死活的冒险者，正准备挺身而出。
凡人战士男HFO。凡人战士男HFO。凡人战士男HFO。
其他人一看，要不是失笑就是仰天长叹的团队Party，即将挑战废都。
听说已经有另一个团队Party先去调查。既然如此，应该先跟对方会合，获取情报。
他们透过使魔联系，决定会合地点，那么，该选在哪里呢──
不对，说起来，该如何侵入？
单纯的侦察也就罢了，潜入敌阵讨伐首脑，又是另外一回事。
不过如果把看守和其他人杀光，就不会被看见。
从现实面来看，潜入过程中必须保留战斗资源Resource。
接受委托的重剑士、二话不说加入的长枪手、被抓来的小鬼杀手。
虽说三人份的知识量能与知识神匹敌，这三个人得出的结论是──
「那么，从地下水脉进去如何？」
「嗯，这应该是最稳的办法。注意别让装备被冲走啊。」
「不会吧……」
如上。
从河边潜入水中，在水底步行，好不容易上到地面。
对于身经百战的冒险者来说早已习惯，三人马上开始检查装备。
让装备泡在脏水里，要是紧急情况时出问题Fumble就不好笑了。
「宿命」及「偶然」连众神都无法左右，但正因为这样，该准备的时候才要做好准备。
「你真的有水中呼吸的戒指耶……」
「第一个是很久以前认识的人给的。」
以前，西方边境有位深谙魔法和「转移」的术士。
经他这么一说，长枪手也隐约记得有这么一号人物。
记得是他刚成为冒险者第一年的时候……？
「哦，是喔。」
「不过，很少有机会用在这种事情上。」
长枪手决定不去思考水中呼吸戒指除了用来在水里呼吸外，还有什么用途。
反正肯定没好事。比起想那些东西，磨铠甲、整理头发更重要。
「所以，现在的状况是？」
「嗯，我在力所能及的范围内调查过了。」
重战士和红发少年魔法师则在旁边讨论。
他还是一副靠不住的瘦弱模样，气势不错，但也只有气势能看而已。
迅速摊开地图，传达收集来的情报的模样，还挺能干的。
──是成了哪位斥候Scout的徒弟吗？
长枪手看着他，微微扬起嘴角。
学习。成长。从新手阶段踏出一步。深深感觉到自身的不足，却十分有趣。
他也有过那样的时期，拼命努力的时候让人有点怀念。
可是，看都不看圃人少女一眼，只挥了下手叫她坐下，这可不行。
──太不像样了。
长枪手笑出来，默默将用油纸包好的水袋扔给她。
「啊，那个……」
少女眨眨大眼，腼腆地低下头。
「谢谢。」
「别客气。调整好呼吸，有必要时帮忙挥几下剑就够了。」
他甩甩手，回头检查装备，斜眼观察她。
经过片刻的犹豫，她害羞地喝起水。
虽然不知道圃人的年纪，她还是个孩子。不过只要再长大一些，八成会是个好女人。
──少年，可别慢吞吞的啊。
少年魔法师的视线在少女、重战士、长枪手身上来回，长枪手以笑容回应。
看他急忙低下视线，努力将注意力集中在说明状况上，似乎还有很大的成长空间。
「所以现在是怎样？」
「不要都问别人，你自己也要听啊……」
重战士无奈地说，他笑着道歉，抱着长枪加入对话。
他们都不觉得对方有漏听情报。理所当然。长枪手刚才的问题是建立在这个前提上。
「好像有俘虏。」
哥布林杀手的说明，实在太过简洁。
粗糙护手底下的手指在莎草纸地图上移动，逐步攻略。
尽管地图还有不足之处，以白瓷和黑曜来说，应该算画得不错了。
「目前所知有两个地方。不能放置不管。有人质可是大事。」
「听说是邪教的仪式。」重战士简短补充，少年魔法师噘起嘴说「是活祭」。
哦，长枪手似乎不怎么关心。这的确是混沌势力会干的行为。
「反正放着不管，世界会灭亡吧？」
「或许。」
重战士耸耸肩。哥布林杀手点头。
「至少那座城市灭亡了。」
「也就是不能失败的冒险。因果啊。」
俘虏、活祭、战俘，总之被抓住的人分散在两处。
长枪手用长枪的尾端指向地图，问道「现在位置在这边吗」，哥布林杀手点头。这样的话。
「顺序呢？从离比较近的开始救？」
「不，我们总不能在救完人后带着所有人杀去找首脑吧。」
暂时被视为团队头目的重战士，摸着下巴沉思。
「又不是屠龙的逸事。关于能藏人的地点，我想听听斥候的意见。」
「呣。」
哥布林杀手低声沉吟。
「有几个选项……不过得实际看过才能判断。」
「那就从最近的地方下手。然后维持高度的灵活性──」
「──随机应变是吧。」长枪手耸肩。「跟平常一样，走到哪算到哪。」
「冒险就是如此。」
「很痛耶。」
重战士厚实的手掌往长枪手背上拍下去。他无视他的抗议。
无论如何，作战会议似乎就到此结束。
少年少女茫然看着三位冒险者熟练地组成队形。
两人面面相觑，接着，少年魔法师低声说出那个疑惑。
「……你们一下就决定了呢。要去……救人质。」
「你以为我们会见死不救？」
「不是那个意思。」
长枪手咧嘴一笑，他急忙摇头。
好吧，可以理解他的心情。要活着救出活祭和俘虏，相当费事。
「没道理不救。」
听见哥布林杀手的咕哝声，重战士低声附和「嗯，是啊」。长枪手也点头同意。
「我们是自愿当冒险者的。不是冒险屋，是冒险者。」
如果只要求赚钱，只要求效率，赚取伙食费求生存，迎接生命的终结，大可当个穷困的农民就好。
不管是农奴、奴隶还是娼妇，只要能走完这一生便足矣。
然而，就是为了追求除此之外的某物，他们才会去当冒险者吧。
当然不想遇到危险，也不想死，不过──
「小子，如果你满脑子只想着效率、对自己有利或不利，那就完蛋啰。」
重战士露出苦笑，然后像在教育他们般告诉两位孩子，同时也是在警惕身为头目的自己。
「会变得全靠力量去评断伙伴、朋友、敌人、我军的价值。」
这句话的意思，少年少女八成无法完全理解。
不过，他们肯定知道那很重要。
唔唔。圃人少女发出在苦思的声音，缓缓歪头。
「……那根本不能叫做伙伴或朋友了吧？」
「所以，迟早会死。」
重战士露出神似鲨鱼的笑容。
「孤零零地死亡。」
真是个大蠢蛋Munchkin。
世上确实存在主张连人质一起杀掉才有效率、才是专家的人，不知道他们误会了什么。
但这种人迟早会导致自身的灭亡。
自己可以抛弃其他人，却不想被人抛弃──未免太过任性。
「只想思考有利不利的话，给我去军队。别来冒险。」
「虽然也有人有办法独自大显身手啦。这可不是例外。」
长枪手像在自言自语般，接在重战士后面说道，语气中透出一丝他的矜持。
「帅气地战斗、死去，被人写成诗歌。至少我是为此冒险的。」
拯救人质的理由，如此便足矣。对他们而言就是这样，对冒险者而言就是这样。
哥布林杀手什么都没说。
他只是沉吟一声，咕哝道「是啊」。
恐怕只有住在牧场的那位少女，看得出铁盔底下的表情。
长枪手却用力捶了下那身肮脏的皮甲，用十分轻浮的语气说：
「所以，你得好好感谢我和那个森人Elf小姐喔？是我们告诉你什么叫冒险的。」
「……是吗？」
「是吧。不是吗？」
「是。」哥布林杀手感慨地点头。「正是如此。」
重战士大概是想掩饰自己刚才说的话不符形象，喃喃说道「感觉像在说教」。
这个话题到此结束。
冒险者们擦干湿掉的装备，拿出用油纸包好的装备穿在身上，排好队伍。
挂在腰间的提灯点着火，微光照亮荒城昏暗的下水道。
之后只要前进，杀敌，夺走财宝即可。破门掳掠Hack and Slash正是冒险的精髓。
「你们有办法自己回去吗？」
重战士轻松扛起大刀，仿佛在跟要走夜路回家的孩子说话。
──该跟去吗？不如说，想跟去吗？
少年魔法师有点烦恼。他非常烦恼自己竟然在为这种事烦恼。
过去的自己肯定会二话不说点头。刚成为冒险者的自己。那么，现在呢？
──……不行。
自己的法术剩下几次？旁边这位少女的消耗程度如何？敌人的力量？技术呢？
重战士才刚跟他说过，不要只凭力量、数值、有利不利下判断。
不过，在那之前──就算跟着他们一起去，至少可以当个肉盾好了。
他可敬谢不敏。更不想看见和自己搭档的少女为这种事送命。
反正都要硬撑，比起前进，更该选择回头。
因此，少年用拔尖的声音回答「没问题」。
「那个臭老头给了我们魔法颜料，用它画条隧道一下就能回去。」
「但他画得很烂，时间维持不了太久。」
圃人少女咯咯大笑，少年碎碎念了句「要你管」，轻戳她的侧腹。
手肘碰到的却是结实的触感，导致他心情更差了。
「所以，你们几个！」
他向准备启程的背影呐喊，将累积于心中的感情全数倾倒而出。
「下次换我们上了，
留一点给我们啊！」
没有回应。
长枪手扬起嘴角，迈步而出；重战士连头都没回，只是抬起一只手。
唯一停下来开口的，是哥布林杀手。
「杀得了龙吗？」
007
他语气平稳。
少年心不甘情不愿地点头。
「……还不能。」
「是吗？」
哥布林杀手也点了下头。然后，他似乎想了一下该说什么才好。
「我也是。」
「……喔。」
「加油。」
「……嗯。」
三名冒险者消失在下水道深处。
只有挂在腰间的提灯的光芒留到最后，接着同样被黑暗吞没。
留下来的少年少女陷入沉默，凝视什么都看不见的黑暗。
过没多久，圃人少女喃喃说道。手上拿着长枪手给她的水袋。
「……真的好帅喔。」
「……对啊。」
虽然很不甘心──真的很不甘心──唯有这点，他不得不承认。
§
「最后，没人知道佣人跑哪去了。」
「哦。」
重战士在黑暗中随口应声。
「我还以为肯定是那家伙变成鬼把人吃掉，要去驱除他。」
「那是因为你是头脑简单的剑士。喂，哥布林杀手，换你了。」
明明在探索毁于怪物之手的废墟的下水道，一行人却没什么紧张感。
敌人的身分不明，位置及规模不明，有无陷阱不明，连目的都不明。
──不过，这很正常。
警戒是应该的，但动不动就紧张兮兮大声嚷嚷，可当不了冒险者。
这是长枪手的主张，重战士──甚至连小鬼杀手都这么认为。
「我想想。」他在铁盔底下沉吟。「那么，我来分享不发出声音杀死小鬼的八种方法──」
哥布林杀手在长枪手的催促下开口，话说到一半便戛然而止。
下水道肮脏的通道在前方中断，与宽广如大河、水流湍急的水路交会。
不，只是这样的话，担任斥候的他还不至于停下嘴巴及双腿。
问题在于，有艘小舟光明正大系在那里。
乍看之下没有可疑之处。只要利用这艘小舟，应该可以顺着水流前进到更深处。
由少年魔法师他们调查的地底地图上，没有标记这条水路的前方。
然而，从空白处的面积考虑，前方显然是活祭房。
实在很刚好──因此，结论只有一个。
「有鬼。」
「没错。」
「嗯。」
哥布林杀手点头，慎重走向小舟，迅速检查。
没有洞，也没有木栓之类的东西。没有被动手脚的迹象，只是普通的船吗？
「魔法类我看不出来。」
「就叫你把装备弄得更齐全一点了。」
长枪手奸笑着嘲讽他，叫他等一下，把手伸进自己的袋子里摸索。
异常的是，那个袋子看起来只有小小一个，长枪手的手却不断探向深处。
明显是魔法道具，拿出来的小手杖亦然。
「这点程度可是银等级的基本功。给我记住。」
「我会记住。」
哥布林杀手在铁盔底下斩钉截铁地断言。
「因为我不太会去考虑小鬼用魔法陷阱的情况。」
「我不是在讲哥布林喔？」
「而且不管怎样都有次数限制吧。那东西可没方便到可以这么依赖它。」
重战士苦笑着插嘴，长枪手啧了一声，轻轻挥动魔法手杖。
「『发光吧流明』。」
小杖忽然被淡淡的磷光笼罩，前端描绘出不可思议的轨迹，在空中画出图案。
光粉有如蝴蝶等生物的鳞粉，于空中飞扬，翩翩落在船上──
「……什么事都没发生。」
「代表没有任何魔法机关。」
眼前平凡无奇的这艘船依然在随着水流摇晃。
长枪手很明白魔力侦测Detect Magic杖并不完美。
他把手杖扔进袋子里，飒爽地跳上船。
小船没有因突如其来的重量摇晃，反映了他的敏捷度之高。
「嗯，不意外。」
接着，重战士一踩上去，小船就严重倾斜。
背上的大刀及他的铠甲，是他凭一身强壮的肌肉才能负担的装备。
立足点不稳依然没有失去平衡，也是拜肌肉所赐。
能以物理手段解决的问题，大多数都能靠肌肉应付。
「呣。」
最后，哥布林杀手踩上船边。
他的脚一施力，船身便往旁边倾斜，但幅度不大。在可以接受的范围。
他拿起脚边的船桨，歪过头。
「谁来划？」
「现在是顺流。松开绳子放着让它流不就得了？」
「而且一个人划船太累。人家特地为我们准备的，收下这份心意吧。」
重战士着手解开绑在系船柱上的绳子，耸耸肩膀。
「陷阱就是要一脚踏进去，把它踩烂。而且那样比较有趣。」
「是吗？」
哥布林杀手点头。
「也对。」
§
不出所料，是陷阱。
「可恶！」
「哈哈哈哈哈哈！」
长枪手骂道，重战士哈哈大笑，哥布林杀手默默跳下船。
急流的最深处，船冲进活祭房的瞬间，头上掉下一张网子。
──不对，是类似网子的东西。
长枪手在落地的同时看见掠过空中的白色黏稠物体，加以更正。
他──哥布林杀手一面滚动，一面将船桨扔出去，套住船桨的不是寻常的网子。
无疑是丝线。
本来应该是用来避免雨水溢出的储水槽的设施，已经起不了作用。
中央的十字架周围，刻着对神明不敬的咒文及图样。
更重要的是，整个房间都被白色的黏稠物体覆盖住。
「看来至少不是哥布林。」
哥布林杀手单膝跪地，缓缓起身。听见这句话，长枪手不禁皱眉。
「看就知道了吧。」
「对啊，这怎么看都是蜘蛛网。」
重战士的长靴踩在黏稠的地面上，表情扭曲得如同一只露出利牙的野兽。
用不着回头，他们搭乘的小船彻底被白色黏液覆盖。
推测是从头上用力扔下来──或是喷下来的。
想逃离这里只能把丝剥掉，敌人不可能给他们这个时间。
没错──敌人。
一名肥胖男子被当成活祭关在这里。除了连哭泣的力气都没有的他以外，还有另一只生物。
昏暗的地底，天花板一隅，房间角落，屏息潜伏着某种生物。
长枪手不知道气息这种模糊的东西是否真实存在。
但他身为一名度过无数次危机的战士，直觉──也就是经验告诉他。
──它在。
毫无疑问，千真万确，那家伙在那里。
而其他冒险者似乎也是这么想的。
「老师……师父跟我提过暗黑的蜘蛛，可是通篇都在吹牛。」
哥布林杀手谨慎地深深弯腰，低声说道。
「你怎么看？」
长枪手嗤之以鼻，双手拿着自豪的长枪指向前。
「有办法一击杀掉就是小喽啰，杀不掉就是强敌啰。」
「比想像中还简单。」重战士拿起大刀。「先来个一击好了。」
话说出口的同时，大刀将发出锐利的咻一声喷过来的黏液击落。
斩裂虚空的刀刃发出的低吼，沉重得难以称之为破空声。
不过，黏腻的手感在在证明带有黏性的丝线缠在了大剑上。
「真难搞……！」
重战士愤怒地骂，但他自己对此并无不满。
因为职责不同。
「…………！」
身穿肮脏铠甲的男人静静于墓室的暗处狂奔，用力扔出手中的短剑。
若敌人换成小鬼，闪亮的银光想必会贯穿他的喉咙，短剑却发出沉闷的声响掉在石头地板上。
然而，哥布林杀手在前一刻望向旁边，吆喝道：
「要跳了！」
「我知道！」
黑影如弹簧般跃起──长枪手瞄准无路可逃的空中。
──果然是蜘蛛。
仿佛是从恶梦中取出来，又捏又拉塑造而成的异形蜘蛛。
尽管只有这种叫法，叫这东西蜘蛛，全世界的蜘蛛都会生气吧。
一步、两步、三步，长枪手边想边拉近距离──
「……噢！」
──准备刺出长枪的瞬间，填满视线范围的黏丝网令他啧了一声。
他的手迅速移动到枪柄底部，像风车似地甩动枪尖，击出一个大旋风。
他用枪尖将缠在上面的蛛丝扔到墓室角落时，大蜘蛛再度躲进黑暗深处。
「看来，
」哥布林杀手语气尖锐。「是强敌。」
「该死。」
长枪手瞪着蜘蛛消失的方向唾骂。
不晓得是针对众神，针对敌人，还是针对自己。应该不会是在骂伙伴。
他瞪着墓室角落，黑暗深处，却看不见任何东西，半点声音都没有。
但他强烈感觉到气息、瘴气、妖气──如果那种东西真的存在。
就算没有好了，期待那只怪物刚好在这时逃跑，只是白费工夫。
哥布林杀手拿着圆盾蹲低身子，拔出剑，似乎也深有同感。
「怎么做。」他的问题简短直接。「点火吗？」
「是可以，不过……」
重战士甩掉大刀上的蛛丝，低声沉吟，瞄了十字架上的男人一眼。
「有可能连人质都烧死。我可不希望发生这种事。」
「我看用个法术吧？」
「不。」
长枪手的建议也被重战士短短一个字驳回。
他们都不想在这种有混沌眷属出没的地方，这么快就用掉法术。
三名战士没有从敌人的影子──字面上的意思──上移开视线，迅速讨论起来。
「需要一点时间。能拜托你吗？」
「头目是你。」哥布林杀手点头。「我试试看。」
「没办法……」
长枪手抱怨归抱怨，却没有反对，既然如此，剩下只需要采取行动。
可是，不能寄望凡人战士能看清黑暗深处，或是寻找躲起来的敌人。
前进、攻击、阻挡敌人、杀敌，才是战士的本分、战士的本愿吧。
长枪手和哥布林杀手没有跟对方传达任何讯息，在分秒不差的时机飞奔而出。
迅如飞箭──妖精弓手Elf听见这个形容词，八成会笑出来，但两人的动作确实俐落又快速。
「……！」
这次带头的依然是哥布林杀手。
他在杂物袋中摸索，抓出装备，由下往上将其用力掷出。
墓室角落，潜伏在暗处的大蜘蛛也弯曲八只脚跳起来──
「──！？！？！？！？」
它发出不成声的尖锐哀号，响彻四周。
紧接着，碎石发出响亮的啪一声裂开，红黑色粉末扬起。
异形蜘蛛自然不会知道──那是混合香料及薄荷的除虫剂。
但混沌的虫子不可能被这点小手段击倒，蜘蛛跳向空中。
「喝、啊！！」
这时，轮到长枪手引以为傲的长枪出马。
枪柄连同大蜘蛛喷出来当成盾牌用的黏液，一同往它身上砸下去。
附带离心力及重量的一击，是合战时的基本枪法。
纯粹的物理性冲击轰飞蜘蛛柔软的身体，撞在石壁上。
当然，这不足以造成决定性的伤害Damage。
蜘蛛宛如弹跳的球或跳到地上的猫，扭动身体降落于地面。
它用沾满毒液的牙齿咬断缠在身上的蛛丝，发出嘶嘶嘶的叫声。
长枪手不知道怪物说的话有没有意义，但他大概猜得到是「杀了你们」或「休想活着回去」。
「那是我要说的。」
喀嚓。
巨树折断的声音响起，重战士咧嘴笑着起身。
双手装备散发魔力光芒的护手，以及──扯掉蛛丝的船。
「看招……！！」
不管是要吐丝还是要跳开，蜘蛛已经没有手段防御单纯的暴力。
下一刻，蜘蛛的身影消失在重战士扔出去的船下，如同被石头砸烂的虫子。
黄绿色黏液伴随恶心的啪叽声往四周飞溅。
大蜘蛛留在这个世界上的，只有从船底下露出，仍在抽搐的八只脚。
「大功告成。」
重战士脱下拥有怪力乱神之力的食人鬼Ogre的护手，得意洋洋。
这种程度的魔法装备，对银等级冒险者来说果然是基本功吧。
长枪手却闷闷不乐，顶着一张臭脸望向重战士。
「你太乱来了。要是船底开了个洞，我们怎么回去？」
「边划船边捞水不就得了。」重战士轻描淡写地说。「或是再潜水游回去。」
「饶了我吧……」
哥布林杀手无视疲惫的长枪手，大剌剌地走向十字架。
绑在上面的男人无力地瘫在那，全身浮肿。
不过看他还有微弱的呼吸，似乎并没有死。
这样的话，得先解开他的拘束询问事情缘由。
哥布林杀手蹲在十字架后面，用自制的小道具动手开锁。
重战士回头看着他，脱口而出的不是疑问，而是确认。
「怎么样？打得开吗？」
「没问题。」
「害我们花那么多时间。得问清楚情况才行。」
长枪手踏着轻盈的步伐绕到十字架──也就是男子前面。
他观察男人的脸，双眼无神，嘴巴半开。
还活着，但也只是没死而已。他真的有办法说话吗？
「我看问话前得先帮他治疗。跟柜台小姐买来的活力药水Stamina Potion──」
该给他喝吗？
话说出口的前一刻，男人的身体像气球般膨胀。
「啊──？」
然后，爆炸。
男子的肉体膨胀到极限，砰一声炸开，喷出红黑色液体。
鲜血、脑浆、内脏──不，这样还算好了。
至少喷到长枪手和墓室中的肉块，不会抽搐蠕动。
那东西蠢动着爬在地上挣扎，明确地凭借自身的意志逼近三名冒险者。
「──搞什么鬼，是黏菌Slime喔！？」
从正面被喷了一身的长枪手，将黏在脸上的怪物砸向地面，用力踩烂。
要是黏菌就这样钻进气管窒息而亡，未免太难堪了。
男子大概是已经被献祭了，不然就是恶劣的陷阱，抑或两者皆是。
「被算计了。哎呀，想出这招的人要不是天才，就是单纯的白痴。」
看见被黏菌包围，不耐烦地挥动长枪的长枪手，重战士放声大笑。
不晓得该不该说幸运，由于有十字架挡住的关系，后方几乎完全没有黏菌。
被害的只有长枪手，因此被黏菌包围的也只有他一人。
「加油。我得先把船移回水边，否则会被黏菌融掉。」
「这不是该笑着说的话吧！？」
「呣。」
长枪手边骂边挥舞长枪，熟练地赶走黏菌。
哥布林杀手则在一旁看着他奋斗，歪过头，一副打从心里无法理解的模样。
「对了，你为何没先用那把杖检查过就靠近？」
「我不是说过吗？那不是万能的。不小心就会忘记用。」
「该死！」
§
小船啪唰一声再度回到水面，没有破洞也没有融化，顺利驶向前方。
荒城的空气混浊，不过溅起水花顺着急流前行的感觉，舒服得难以言喻。
重战士自然而然靠到船边休息，悠哉地伸长双腿，放松身体。
但他的大刀从不离身，以便随时都能握住，果真有两把刷子──不对，这很正常。
身为熟练的冒险者，这是该做的准备，从这个角度上来说，哥布林杀手亦然。
他也让小船顺流前进，坐在地上。虽然因为铁盔的关系，看不出他的表情。
唯一焦躁地用布擦拭头发的，当然是长枪手。
「真是，有够惨……」
「是吗？」
他愤怒地抱怨，哥布林杀手认真点头。
「我倒觉得没什么问题。」
「你跟我标准不同。」
「是吗？」
听见那随便──本人应该很正经就是了──的回应，长枪手啧了声。
是吗？是吗？是啊。是这样吗？
──难怪森人Elf小姐动不动就生气。
一天到晚听他说话，连自己的表达能力都会下降。
「那不重要，要有人盯着船前进的方向喔。」
长枪手像放弃挣扎似地叹了口气，也抱住自己的长枪坐到地上。
俗话说船板底下是地狱，不过再怎么样都得过一段时间才会沉船吧。
只要有六秒的时间，即使要开战也能走一步棋。搞不好两秒就够了。
「我可不希望船长和船员通通在注意蜡烛的期间，船直接翻覆。」
「有股不祥的预感I have a bad feeling about this。」
「别讲这种话。」
重战士插嘴说道，长枪手皱眉瞪向看不见尽头的水路前方。
「离下一个活祭房有多远？」
「不会太久。」
哥布林杀手的回答简洁有力。
冒险者当然也有分专精领域，不是每个人都适合当制图人Mapper。
在这方面，连长枪手都不得不承认这男人脑袋里装着指南针或六分仪。
「没出问题的话。」
「冒险者不就是来解决问题的吗？」
──不过，这句多余的话真让人不爽。
长枪手不悦地回答，看着自己呼出的气息化为白烟，感慨地嘟囔道：
「我还想说怎么这么冷，原来快冬天了。时间过得真快。」
「围着炉火，喝酒吃大餐。真想度过平凡的耶鲁节啊。」
「结果我们现在在下水道爬。」
铁盔底下传出平静的声音。看来该回敬他几句了。
长枪手对看不出表情的哥布林杀手，露出坏心眼的笑容。
「你给我想一下要送什么给人家啊。听说你曾经送她一整袋金币？」
「不。」
他缓缓摇头。
「之前，我送了龙鳞。」
龙吗？长枪手不禁失笑。这个小鬼狂到底多幸运啊。
「反正是假货吧？你花多少钱买的？」
「捡到的。」他说。「还有，那是真的。」
哥布林杀手语气相当果断，特别强调。
──真难得。
看在这么难得的份上，长枪手决定放他一马，瞄准下一个目标。
「你呢？」
「叫我买礼物给小鬼们吗？」
重战士傻眼地耸肩，然而对长枪手来说，他的反应才令人傻眼。
「女人啦。」
「那家伙有酒喝就够了吧。」
真是的，这人就是这样。他板着一张脸，所以也不知道他有多认真。
长枪手夸张地──或者说刻意地──头大大歪向另一边。
「啊──没骨气的家伙。你是想等自己当上国王再说喔？」
「想待在公主身边，至少得是个骑士吧……」
「她那样能叫公主吗？」
「我也有同感。」
重战士感慨地叹息，然后对长枪手投以锐利的目光。
「那你又如何？」
「当然是要送柜台小姐啰。可是万一被当成是在贿赂，反而会给她添麻烦。」
长枪手信心十足地回应，后半句话却转为苦笑。
若两人的身分是贵族家的大小姐和一介冒险者就好了，但他们之间隔着公会职员和冒险者这层身分。
金银财宝和大餐，要是不小心被奇怪的人盯上，可能会害那个人惹麻烦上身。
当然给点好处图个方便、赠送谢礼，其实也没错。
在这方面，官员或贵族社会的小规矩相当复杂，长枪手总是费尽苦心。
「我不是指那个。」重战士皱眉。「是送给团队Party的啦。你应该受过她许多照顾吧。」
「嗯，喔。对啊……」
长枪手搔搔头。他当然不是没想到她，但这又是另一个烦恼。
「金银还是宝石都好，要挑个厉害的礼物喔。边境最强。」
「说什么蠢话。」长枪手笑道。「虽然没道理不花钱，这也不是能用金钱衡量的东西。」
而是想送那个人特定的礼物，而手段是金钱罢了。
不是只要有一颗真心就足够，但也不是单纯送昂贵的珠宝饰品就行。
「而且，我说啊，宝箱里不是一堆宝石之类的东西吗？她不需要吧？」
「哎，是没错……」
新手也就算了，这正是冒险者等级提升后会出现的烦恼。
毕竟熟练的冒险者对于金银财宝早就司空见惯。
只要接一、两个剿灭怪物的委托，就能得到放满整个长柜的财物。
这是人民所想的终点。但对众多冒险者来说并非如此。
赚来的大量财宝会有一大部分投注于准备下一场冒险上，剩下的则不知道该如何处理。
因为没有人会只因为想轻松赚钱而成为冒险者。
「……呣。」
长枪手望向沉吟声的来源，哥布林杀手的铁盔对着他。
「我是不是也该送大家什么。」
「感谢他们平日的照顾。」重战士回答。不是疑问，而是确认。「对吧？」
「对。」
哥布林杀手果断肯定。然后缓缓起身。
「不过，得先突破下一间墓室才行。」
重战士应了声，利用竿子──十英尺的棒子──让船与通道接舷。
小船发出沉闷的声响摇晃，长枪手轻盈地从船上跳到地面。
「那么，接下来会出现什么东西？」
§
「不是哥布林。」
面对身经百战的冒险者，一般的怪物群根本不足为惧。
战斗在他们闲聊着「以为是雪山，走近一看竟然是巨大的白色黏菌」的过程中结束。
当然，这段期间长枪手依旧愁眉苦脸的。
「好吧，小鬼跟这种阴谋、冒险扯上关系，也只会让人头痛。」
重战士用力踩在散落于脚边的不明生物的尸体上。
若专业魔法师或神官在场，应该能查明这些是什么怪物，不过──
──只要知道杀不杀得掉，是什么怪物也不重要了。
不成问题──贤者Sage听了大概会想骂人。
无论如何，死掉的怪物是好怪物。没必要放在心上。
「还活着的人比较重要。」
「嗯，我去调查。」
哥布林杀手听从重战士的指示，踏着大剌剌的步伐走向十字架。
长枪手看都不看他一眼，在袋子里摸索，拿出法杖轻轻随手挥动。
「『发光吧流明』。」
接获命令Command Word启动的咒具，在周围洒下一片淡淡的磷光。
下一刻，十字架开始发出光芒，仿佛有无数根蜡烛点燃，照亮整间墓室。
「……喂，这魔力反应很惊人耶。」
「毕竟这里办过魔法仪式。活祭没散发魔力才奇怪。」
「原来如此，果然不是万能。」
听见哥布林杀手诚实的感想，另外两人表示「抱歉啦！」「啰嗦」。
到头来，还是得自己检查魔法陷阱，因此哥布林杀手乖乖着手卸除拘束器。
活祭遍体鳞伤，精神受到重创，全身无力──不过，还活着。
既然如此，哥布林杀手自然不会犹豫，俐落地操作探针。
有如暗影的淡蓝色肌肤，柔顺的银发，丰满的身躯，以及一对长耳。
暗人女性未必都身材丰满，不过至少很多人有那个印象。
或许是古老的叙事诗引发的传闻，实际情况如何他也不知道。
然而连哥布林杀手看了，都会觉得「原来如此，确实是女性暗人」。
「嗨，小姐，你还活着吗？能说话当然最好，不过你光是活着就够了。」
长枪手将周围交给重战士戒备，同样踏着果断的脚步走到旁边。
单膝跪地，接住重获自由的少女的动作，俨然是一名勇士。
「可以的话希望你不要自爆。」
「自爆……？」暗人少女呼吸微弱，但还是有回应。「我听不懂你在说什么。」
「我也不懂。那就好。」
长枪手为暗人少女披上外套，让她休息的期间，哥布林杀手瞪向周围。
重战士随手扔出活力药水，长枪手温柔地将药水喂给她喝。
药水是珍贵的资源没错，但他们似乎不觉得这叫浪费。
她喝下一、两口药水，轻咳几声，微微睁开双眼。
「凡人战士、凡人战士和……凡人战士？你们来做什么的？」
「冒险。」
哥布林杀手简单却干脆地断言。
暗人少女闻言，错愕地眨眨眼，嘴角扬起嘲讽的笑容。
「唉，冒险者啊。真是服了你们……」
「那小姐，有没有什么情报可以提供给我们啊？」
长枪手接下来这句话，好像让她挺愉快的。
也可能是拜活力药水所赐，她用像在劝导顽童──即使只是虚张声势──的语气回答：
「我的年纪恐怕是你的十倍或百倍喔，小鬼。」
「就算这样，每位女性对我来说都是美丽的小姐。」
长枪手仍然没有犹豫。
假设她的脸被烧得毁容，这名年轻战士大概还是会面不改色地断言。
真是的。暗人女子发自内心叹气，脸上浮现微笑。
「没什么大不了。你们也隐约察觉到了吧？」
「八成是要复活或召唤邪神、魔神之流。」
「世界危机，世界终结。跟平常一样。」
「至少不是哥布林。」
长枪手耸肩，重战士点头，哥布林杀手下达结论。
暗人叹出跟刚才那口气意义不同的另一口气，怀疑地瞥了他们一眼后，摇摇头。
「嗯，没错。他们说要让我尝尝痛苦的滋味，没有一口气杀了我。」
而她肯定亲身体验过了。
她的身上有好几道伤痕，连在昏暗的墓室中都看得一清二楚。
「不晓得他们是想成神，还是想召唤神，就把我拿来当活祭。」
长枪手当然毫不关心地「哦」了声，环视众人询问：
「要怎么做？她说是召唤邪神的仪式耶。」
「冲进去，杀光敌人，回家。很简单。」
重战士甩手表示自己对内幕没兴趣。三个人关心的都是同一件事。
「无论如何，问题在于敌方的战力。」
哥布林杀手在铁盔底下低声沉吟，望向暗人女性。
「知道什么吗？就算只有一点也好，需要情报。」
「这里的指挥官是异界的怪物。恐怖的恶鬼。好像还藏着一手。不过──」
暗人女性闭上嘴巴，一副欲言又止的模样，接着万分愧疚地自嘲道：
「如你们所见，除此之外的地方都守备薄弱。包含我在内──这个地方仅仅是诱饵。」
三名冒险者疑惑地面面相觑。
「什么嘛，就这点小事。」
暗人女性这次真的诚心感到惊讶。
可是对冒险者而言，没什么好惊讶的。
因为这很正常。
「看来她好像把我们当成主要战力。」
「那还真荣幸。」
重战士板起粗犷的脸孔，长枪手则面露喜色，耸了下肩膀。
哥布林杀手一语不发，肯定是觉得无须多言。
三名男性早就知道自己不是勇者，并且对此毫不介意。
又不是说非勇者就无法生存，人生就没有意义。
虽然很多人想站到天秤的另一侧，认为勇者才是无价值的存在。
那种站在无名战士──包含他们在内──的最前方的人，方为勇者。
因此勇者才如此可贵。
为此成为诱饵，到底有什么好不满？
「……混沌想把一切都抹上同一个颜色。秩序想用各种颜色画图。」
暗人女子以优美的语气哼着歌，仿佛在仰望地下的星空。
美丽的音色仿佛是自然诞生的，有别于上森人的典雅。
「从这个角度来看，混沌及秩序的称呼搞不好该调换过来。」
「文字游戏罢了。」
哥布林杀手一口否定女子开的玩笑。
「就算名字调换，其意义和我……」
他闭上嘴巴，将还没说完的话吞回口中，缓缓改口。
「……我们该做的事也不会改变。」
「很多人不明白这一点……害我愈来愈讨厌配合他们。」
暗人女子咕哝道，微微眯起眼睛，然后低声呢喃「我决定自由地活着」。
「前提是你们愿意活着放我回去。」
「没道理杀掉不惜用活力药水救回来的俘虏吧。」
「何况是个美女。」
重战士耸肩，长枪手理所当然地补充一句。哥布林杀手保持沉默。
对暗人女子来说足够了。
──阴谋毁在什么都没想就杀进来的冒险者手中，不知道该同情还是该嘲笑他们。
暗人摇摇晃晃地起身，将披在身上的外套扔向空中。
「赐予冒险者幸运──虽说是我给的祝福，有总比没有好吧？」
她轻声在长枪手耳边呢喃。
全裸的身躯融进黑暗，消失不见，仿佛一开始就不存在。
外套落地后，眼前只剩漆黑的下水道，连影子都没留下。
「幕后黑手是怪物。敌人还留有一张王牌。」
重战士捡起掉在地上的外套，把不留半点温度的外套递给长枪手。
「……好了，哪些是正确的情报呢。」
「美女说的通通是事实。」
长枪手接过外套仔细叠好，收进魔法包里。
外套被暗人的血及她身上的秽物弄脏，长枪手却并未放在心上。
能帮到好女人，这件外套也很满足吧。
「就算她骗人，我们也没办法确认。」
哥布林杀手回答。听见他沉吟一声，长枪手质问道：
「怎么？有意见？」
「不。」
铁盔缓缓左右摇晃。
「我想了让俘虏躲藏的地点及手段，结果用不到了。」
长枪手闻言，捧腹大笑。
§
任何迷宫、任何冒险都存在终点。
有的是在城塞最深处等待冒险者的大魔导士，有的是君临于高塔最上层的斗神。
即所谓的最后关头Climax。
不管是长是短，只要冒险是冒险，都绝对存在终点。
「「「「「来得好，凡人们Mortal啊。」」」」」
而这次的冒险──那家伙就是它。
令人怀疑自己的脑袋是否正常的异形，怎么看都是从恶梦中涌出来的。
一言以蔽之，是眼球。
无数眼球纠缠、混合、聚集成一块的异形肉块。
那东西却拥有意志，触手像视神经一样展开，摇晃前端的眼睛。
特别巨大的那颗眼睛，无时无刻都在朝四面八方抽搐，下方形似裂缝的嘴巴发出恶心的笑声。
产生重重回音的声音，绝对不是透过物质传达的声音。
那只异形无疑是直接让它骇人的意志，爬进他们的脑袋。
「威胁度差不多十四？」
「不，那是在巢穴遇到的情况。在这边的话，我看十三左右。」
「以前杀过，相当费事。」
「因为不是哥布林吧？」
「或许。」
三名冒险者面对那只连讲出名字都是禁忌的恶鬼，却泰然自若。
虽然它君临于天花板挑高的墓室，浮在用红黑色血液画成的魔法阵上──
──怪物就是怪物。
会流血、有实体Data，就杀得掉。岂有杀不掉的道理。
那对重战士来说是不容质疑的事实，至今从未失误过。
他双手握紧大刀，双腿稳稳踩在石地板上，肌肉施力。
长枪手在旁边举起引以为傲的长枪转了圈，枪尖直指怪物。
哥布林杀手拔出不长不短的长剑，举起小圆盾，深深蹲低。
他们的姿势，从在第一次的冒险中跟小鬼战斗过的那时候开始，就没有改变过。
「「「「「一群蠢货。连话都听不懂吗？」」」」」
「不想死就该闭上嘴巴。」
重战士咧嘴露出鲨鱼般笑容的瞬间，战斗揭开序幕。
三人蹬地飞奔而出，散开来同时从三个方向冲近敌影。
若敌人是魔法师，这种行动方式就是铁则。有坚固的肉盾也就算了，他们可不想被火球一网打尽。
当然，它不可能是光凭这种程度的战术即可攻略的弱敌。
「「「「BEEEEHHHOOOOOOOOOOLLLLLL！！！」」」」
于触手前端蠢动的眼球不断眨眼，射出刺眼的闪光。
白线涂满墓室的空间，有如用沾了白色颜料的笔抹过一幅画。
被诡异光线扫过的墓室石地板化为尘土，或是咕嘟咕嘟地沸腾、融化。
分解光线Disintegrate、怪力光线DeathRay，接着又一道分解光线Disintegrate。
面对致死的三道光线，冒险者半点声音都没发出。
有人靠身上的铠甲，有人靠敏捷的动作，有人靠在地上滚动来回避。
然后，他们拿起各自的武器，一口气再度散开。
「它想杀人喔！？」
「就是吧……」
「无妨。我们也一样。」
008
长枪手破口大骂，重战士随口附和，哥布林杀手结束话题。
事到如今，是谁的武器命中已经不重要了。
重点是大眼珠怪物的几根触角被砍飞，掉在地上蠕动。
当然没造成多大的伤害Damagee。
对于扭着接近无限的触手与眼球的怪物来说，顶多只算得上几根头发。
不过接近无限，代表绝对不是无限。
「算了，迟早会死。」
重战士说的话果然是事实──而这对冒险者而言也一样。
射出好几道光线，命中敌人，这样就一定杀得死。没人活得下来。
可是，对于从异界现身的混沌眷属来说，单纯只是在浪费时间。
打个比方，类似工作前发现桌上有脏污，却怎么样都擦不掉的程度。
不想搁置工作只为了擦掉污垢，可是放着它在那里又很碍眼。
「「「既然如此，你们就去跟那家伙玩吧。」」」
因此，混沌眷属果断打出手上的棋子。
轰。撼动大地的巨响──不，是脚步声──自黑暗深处传来，响彻四方。
两次、三次、四次。间隔规律的脚步声，过没多久现出了踪迹。
「死灵骑士Durahan吗？」
「不，有点不一样……」
原来如此，乍看之下确实是死灵骑士。
毕竟没有头。身穿铠甲，手拿长剑，看似骑士。
拥有比重战士壮一个等级的巨大身躯，手拿人类无法使用的武器。
然而，上面沾满分不出是鲜血还是铁锈的红黑色
污垢，如今根本看不出原形。
只有从铠甲底下隐约露出的混浊蓝色，象征着过去辉煌的荣光。
绣着Ω图案，等同于破布的旗帜，也已经看不出他骑士的来历。
可是──不对。
他跟各式各样的死灵骑士可不能相提并论。
在远古时期，神代的──壮阔至极的战场上活跃过的高贵战士的末路。
他手中的刀刃，究竟屠杀了几十、几百只的混沌呢？
他的名字，在繁星的缝隙间流传了多久呢？
然而，一切全都化为传说、神话，遭到亵渎、遭到玷污？
事到如今──仅仅是混沌的尖兵Chaos Marine。
「那就是所谓的王牌吗？」
重战士仿佛在说「现在有趣啰」，愉悦地说道。
「目标是那颗大眼球。」哥布林杀手咕哝道。「除了光线，应该都有办法应付。」
「真是，有够麻烦……」
长枪手板着脸拿掉护手，戴上戒指。
繁星降落的戒指闪耀光辉，会赋予持有者优异的敏捷度，以及闪避的力量。
平常他之所以没戴这个戒指，是因为会用其他魔法道具。
除非有必要在千钧一发之际闪躲攻击，有时候用其他装备会比较好。
「深有同感。」
哥布林杀手点头回答，同样从杂物袋里拿出药水瓶。
提高敏捷度的秘药。属于昂贵的药水，但他本来就不是会舍不得花钱买消耗品的人。
他拔掉塞子，把药水从铁盔的缝隙间塞进去，灌了一、两口，将瓶子扔在地上砸碎。
听说这药水的持续时间极短，他才带过来尝试。
小鬼一抢到就会立刻喝掉，所以不会造成致命的问题，这一点很好。
「你打算怎么做。」
「一两发死不了人的。『忍耐』。」
重战士不屑地瞥了眼冒着白烟的铠甲，断言道。
事实上，他刚才被一整道光线直击，却依然镇定。
有人将凡人战士视为没有其他才能的存在的代名词，那是因为他们太过无知。
想用正攻法杀死体力高的强壮战士，极为困难。
揍几拳都不会死的人，毫不间断地发动攻击。
光是这样，在战场上会是多大的威胁啊。
「「「拥有永恒的生命，并不代表可以浪费时间。速速烧尽那群人的性命。」」」
在主人的命令下，混沌尖兵举起手上的异形刀刃。
锯齿状的剑立刻发出异常尖锐的轰鸣声。
刀刃旋转。低吼。无疑是出自古代名将之手的魔剑。搅碎敌人的肉──可怕的剑。
面对因那座「死之迷宫」而出名的武器，长枪手一笑置之。
「那是我要说的。」
双方再度激烈冲突。
三位冒险者一句话都没说，配合对方开始行动。
混沌尖兵正面迎敌，一阵光芒雨落在战场上。
身在正中央的长枪手，轻轻碰触他的耳环。
当然，他很清楚那只眼球怪物拥有封印法术的眼睛，因此他使用的法术是这个。
「『阿尔马武器……玛格那魔法……欧菲罗赋予』！」
长枪手的魔枪如同一道闪电，从正在蒸发的石头地冒出的烟雾缝隙间穿过，贯穿铠甲。
抹上满满一层蜜蜡的枪身，带有不可思议的光芒，变得更加锐利。
可是，就算有那把武器，想贯穿混沌尖兵的装甲AC还是差了那么一点。
「啧，好硬！！」
「别管它，继续打！」
至于他──不晓得中了几道热线。
重战士的大刀冒着烟，依然若无其事地接近敌人，像钉钉子一样敲下去。
但连这一刀都无法撼动沉重如铁块的混沌尖兵。
巨大身躯被冲击震得在地板滑了一下，挥下发出嗡鸣声的剑。
「──噢……！？」
重战士勉强用大刀接下那锐利的一击。
当然是因为对象是重战士才勉强接得住。换成一般人，早就直接被砍成两半。
长枪手从火花四溅的剑戟间往后跳，穿铠甲的身影上前补位。
「撑住。」
「太强人所难了吧……！」
重战士嘴上这么说，还是回应了哥布林杀手，拿出浑身解数对抗无头骑士。
向前推的刀刃与旋转的魔剑交锋，发出刺耳的噪音，却完全没有断掉的迹象。
「这把剑……可不便宜啊……！！」
「真的。」
因此，哥布林杀手才有办法仔细瞄准目标。
他像影子一样于墓室中滑行，把单手剑放到地上，一个动作将那把武器拔出。
那是难以想像，形状异常骇人的可怕飞刀。
哥布林杀手一面飞奔，一面由下往上掷出飞刀，刀刃低吼着划过空中，描绘出巨大弧线。
然后在下一刻咬碎骑士装甲缝隙处的手腕。
跟平常用的剑价格不同。
「──！」
不晓得这算不算惨叫。无头骑士的剑伴随金属摩擦的尖锐声音，连同手腕一起飞到空中。
「好，得手了！！」
长枪手不会放过这一瞬间的破绽。
他迅速将长枪拿到手边，握住枪尖处，于极近距离使出怒涛般的攻击。
目标是混沌尖兵那失去整只手掌的手臂。
刺进碎石山的触感传来，枪尖毫不留情地挖开伤口──不仅如此。
「『沙吉塔箭……凯尔塔必中……拉迪乌斯射出』！！」
不断从枪尖射出的，是最为基础的攻击法术，「力箭Magic Missile」之雨。
射不穿装甲的必中之箭于铠甲内侧肆虐，砍碎混沌眷属的肉体。
「──！？！？」
混沌尖兵像坏掉的人偶似地动了三下，抽搐着，最后停止动作。
拔出长枪，掉在地上的是铁丝和刻着图纹的绿色石板。
──这样看来，是巨石兵之类的怪物吗？
虽然巨石兵跟这名身穿大铠的远古战士根本不能比──
「「「「骨董终究派不上用场啊。」」」」
会为那超自然的声音感到些许焦躁，是因为凡人理解力不足吗？
覆盖空间的怪力光线再度降下，长枪手在攻击即将命中时轻盈地闪过。
拜戒指所赐，否则他肯定会受到重创。
他留下一声咂舌声，立刻躲到遮蔽物──也就是混沌尖兵巨大身躯的后面。
密药似乎失效的哥布林杀手跟在其后，最后是重战士滑进来。
古代钢铁似乎可以暂时为他们挡下致死的魔眼跟石化视线。
战斗开始后，三名冒险者初次深深叹息。
「你怎么看。」
全身上下受到烧伤的重战士，面色凝重地回答哥布林杀手。
「超痛的。」
「我有止痛药。」
「不必，那东西会害我没力气。提升活力比较重要，给我活力药水。」
「嗯。」
重战士抓住哥布林杀手从杂物袋里拿出的瓶子，喝光里面的药水，扔向空中。
瓶子一从铠甲后面飞出去就沐浴在白光下，于空中化为碎屑消失。
「「「不管你们躲起来打什么主意，都逃不过我的眼睛。」」」
「躲起来好像也没用。」听见刺耳的声音，长枪手皱起眉头。「没办法一击刺穿耶。」
他们当然没打算一直躲在这里。那颗大眼球也会行动。
一直在铠甲周围绕圈的愚蠢行为是可以撑过这波攻击没错，但先耗尽体力的会是他们。
哥布林杀手低声沉吟。他认为那个问题没有多难。
「砸烂吧。」
「就这么办。」
「决定了。」
作战方针一确定，冒险者便迅速开始行动。
重战士换上食人鬼Ogre的护手，哥布林杀手为铠甲缠上布防滑。
长枪手碰触耳环，朗诵他所该使用的最后法术。
「『欧雷姆油……马雷海……法基欧产生』！」
石头地上发生异变。
大眼珠不晓得知不知道那是什么。就算知道，也要花一点时间才能理解其意图吧。
因为只要他还飘在空中，「润滑」的法术就毫无意义。
然而，那也只维持了一瞬间──巨大影子挡住了超自然的视野。
「喝、啊……！！」
重战士咆哮着，以猛烈的速度将混沌尖兵的巨大身躯推过来。
──蠢货。
大眼珠的嘴角，形似裂痕的那张嘴巴，扭曲成嘲笑的形状。
这种攻击躲开不就得了。天花板太低，不能飘到上方，但两侧还有空间。
只要绕过去，铁块反而会妨碍他们行动。这次一定要用怪力光线击中那些人类。
出于认为自己已经将敌人逼入绝境的自信，大眼球飘向空中──
「白痴。」
下一瞬间，他发
现自己正在撞向墙壁，惊讶地瞪大眼睛。
微弱的冲击。
它直到最后都不知道──冒险者中的某人敲了它一击。
「第一击当然就要打中啊。论白刃战，可是我们占上风。」
长枪手一副理所当然的态度，重战士笑了出来。哥布林杀手沉默不语。
对方轻率地想拉开距离的机会，岂不是攻击的绝佳破绽？
再加上它动作单调，用不着花多少力气就能击中。仅此而已。
用力撞上墙壁的眼球只有摇晃一下，很快就回归战线。
没受到多大的伤害。可是在这场战斗中，无疑是致命的一瞬间。
「BEEHOOOOOLLLLLL！？！？！？」
不属于这个世界的惨叫，从大眼球的嘴巴传出。
不偏不倚砸在上面的大铠砸烂一半的眼球，恶心的体液四溅。
还不会死。还没死。但──也只是「还」而已。
再也浮不起来的身体在地上爬行，分不清是想逃还是想抵抗。
异界的怪物在自己也不清楚的情况下不停抽搐，挤出剩余的力气怒吼。
「「「你们，这些，野蛮人Barbarian……！！！」」」
「是没错，但你少了几个字。」
重战士捡起掉在脚边的古老名剑Cusinart，发下豪语。
得到新主人的魔剑再度发出高亢的欢呼声，砍向怪物。
「前面少了『伟大的』。」
就这样，那只连叫出名字都令人忌讳的怪物，终于沦为单纯的肉块。
这样就结束了。
盘踞于化为荒城的城市地下的妖气、瘴气，该这样称呼的某种东西，明显缓和了。
刻在地板上，满溢魔力光芒的魔法阵，也已经东缺一角西缺一块，停止运作。
冒险结束。重战士擦拭刀刃，将那把剑还给过去神圣的战士。
既然都要战斗，真想跟处于万全状态──先不论是生是死──的他打一场。
尽管应该不是察觉到他的心情，长枪手轻轻哼了声。
「你喜欢那个名号啊？」
「嗯。」
重战士光明正大地挺起胸膛回答。
长枪手不耐烦地皱眉，旁边的哥布林杀手点头说道：
「我也很喜欢那个英雄传说。」
§
「金币、银币、古代货币多到数不清……宝石也有一堆。」
「那种怪物很会囤积。」
「嗯。」
战斗结束，接下来就是掠夺的时间。
长枪手喜孜孜地清点由哥布林杀手调查、开锁的宝箱的内容物。
──这不是斥候该高兴的事吗？
看见这矛盾的画面，重战士如此心想，然后立刻笑着摇头。
他们三个都是战士，谁高兴都不奇怪。
他转头窥探宝箱，里面还装着非常老旧的书籍。
「如果是能提升肌力的秘本，希望能给我。是吗？」
「我也不清楚，这本书封面是用人皮做的，肯定不是好东西。要吗？」
「不要。」
「没兴趣。」
「那带回去卖掉吧。」
全世界没几本的古文书，遇到冒险者也只有这点价值。
除此之外还发现魔剑类的战利品，新手冒险者暂且不提──
「强化到这个等级的剑，我有好几把……」
除非有什么特殊力量，否则对银等级来说，全是拿了也没用的东西。
「详细能力要鉴定完才知道啰。可恶，没有长枪吗……」
附有魔力的武器大部分是剑，有时会有斧头，偶尔混入几把锤子。
对于想要长枪、铁棒的人而言，很难找到自己的目标物。
长枪手深深叹息，随便抓了把长剑扔给哥布林杀手。
「你也拿把魔剑如何？银等级总要做点样子吧。」
「不必。」
他的回答只有一句话。
「被哥布林抢走就麻烦了。」
「唉，你这人没救了……」
「把那把杖带回去送她怎么样？」
「不。」长枪手对重战士摇头。「那家伙说她不需要杖。」
「哦……」
哎，有时也会有这种事。冒险者的装备因人而异。
有想做的事，想去做，所以才在冒险。
武器性能、有利不利什么的，让想去思考的家伙去思考即可。
有顺手的装备──那就够了吧。
「可是，我第一次找到附有一点魔法的剑或枪时，高兴得不得了。」
不晓得是变挑剔了，还是感觉变迟钝了。重战士觉得有点哀伤，笑了出来。
他所说的第一次，好像是跟大哥布林战斗时从那家伙手中抢来的。
面对拥有魔剑的小鬼跟自己之间的落差，他经历一番苦战，觉得惊讶、可笑又高兴。
有段时间，他把自己一开始拿的大刀封印住，改用那把长剑。
那把魔剑现在跑哪去了？记得他扔进旅馆的长柜了──
「结果这么多宝物，几乎没有我们需要的。」
重战士偶尔会不知道该如何看待他们抵达的场所。
跟一开始比起来，确实爬到了挺高的地方，抬头却看不见尽头。
──真是。
骑士和国王，都是梦想吗？
「……有什么关系。」
哥布林杀手忽然用一如往常的平淡语气咕哝道。
没带财宝回去又有何妨？
他们又没有攻略全部的墓室。
怪物和陷阱应该也不会因为首脑死亡就瞬间消失。
不只这块地下区域，地上部分也有亡者在蠢蠢欲动。这座荒城成了迷宫。
在这个前提下──
「他叫我们留一点给他们。」
重战士和长枪手面面相觑。长枪手笑了。重战士肯定也一样。
过没多久，冒险者们往地上前进。
乘着污水逆流而上相当痛快，确认自己的战果感觉也不错。
虽然又要潜入水中，透过地下水脉回到地面──挺费事的。
这段期间，重战士在脑中整理好思绪。
那对少年少女肯定在外面扎营，等待他们探索完毕。
到时就尽最大的努力装模作样，故作威风，若无其事地对他们这么说吧。
「──小子，算你走运！」
跟很久以前的英雄一样。