“啊啊——好晚啊，阿良良木学长。我最喜欢的阿良良木学长。等得我脖子都长了。”
我跟斧乃木妹妹从高空着地之后，沿着通往山顶的北白蛇神社的山路往上走，在人行横道的红灯处停下来时，正在路边蹲着摆弄手机的忍野扇说道。手上的手机可能因为没有改变初始设定的关系，按键的时候总发出哔哔的按键音。
忍野扇。
今年年末才转入直江津高中的一年级女生。
她说的那句“等得脖子都长了”的话里面到底有几分真几分假，我还真听不出来——就连她的真正心情是怎样的我也看不出来。只是，看她手机屏幕的时候发现，小扇原来根本没有像普通高中女生那样在噼噼啪啪发短信，而是貌似在看电子书。
最近不管什么时候都看见人在玩手机呢。
至于像智能型手机为什么要简称做智能机这种过于略语的问题，现在不是慢慢研究的时候——最近还有人提出不要叫智能手机，而是应称之为智能终端机什么的。
不过，智能手机的屏幕能够用来看电子书这点也许是个不错的主意（poke：作为长期用手机看电子书的表示无压力）——一部作为电子文档的“作品”用什么工具来阅读这件事，对于读者来说是头等大事，硬件上除了轻便之外，对随手能用这点的要求也一定很高吧。
“呀，小扇……”
我放开紧搂着斧乃木妹妹腰部的手，让她在原地等候，然后一路小跑跑到小扇身边。（poke：你这么快就不高原反应了？）
虽然现在情况紧急，没有什么时间跟她说话了，但是既然她都说“等得脖子都长了”，那我说什么也不能就这样无视地走过去吧。
而且对方还是忍野扇。
是忍野咩咩的侄女。
“高中女生一个人这种时候还在这种地方，很危险的啊。真是的，你还是老爱让人担心。我送你回家吧。”
“啊哈哈，就像阿良良木学长刚才所做的那样，跳回去吗？还是免了。而且我也没有家——啊啊，不对，完全搞错了，阿良良木学长现在不是有急事么。我只是想对马上要赶赴战场的阿良良木学长说一句锅里的话，才在这里从早上一直等着的。”
“从早上一直等着……？”
早上——
要是早上的话，那应该是我发现在镜中看不到自己的时候吧——不对，按照她一贯的作风，应该只是在说笑而已吧。肯定是小扇的煽情玩笑而已。这孩子总是喜欢像这样说些出乎人意料的奇怪笑话，让别人困扰。
不过，就算不是从早上开始等到现在——说不定，或许也是从晚上七点钟左右就等在这里了。她就是这样的女孩子。就算不说笑，也会让人困扰。
这就是忍野的侄女。
“咦？看不到呢。平时老是跟着你的那个金发幼女萝莉奴隶哪里去了？这不是很奇怪么？按照设定来说，那个女孩子不在的话，阿良良木学长应该是什么都做不来的啊？”
“……我觉得以前不是这个样子的呢。”
我回答道。
回答得很老实。
“不过，现在是这样没错。完全是这样子的设定。而且关于这点我也用不着惭愧——能够依赖别人的力量，这是好事。”
“不会太过依赖了么？叔叔经常说呢。那个……他是怎么说来着？就是那个叔叔经常挂在嘴边的口头禅，那个……唔……就是……什么来着？咦，怎么想不起来了呢……”
她绝对是记得的。
她只是想听我亲口说出来。
装得这么刻意，她的想法完全表露无遗，但是这样反而让人对附和她这件事没有抵抗感。虽然这种时候可能只是被她愚弄了而已。
“人是救不了人的。我不会救你。你只能自己救自己了，阿良良木君——对吧？好像是这个。”
“啊啊没错没错，就是这个。为什么我会忘了呢。看来太大意了。这明明是叔叔的口头禅啊。”
“没错，是你叔叔的口头禅，不是我的。”
我说道。
“所以我完全没有后悔，关于这点我也很惊讶——糟糕，我太大意了，应该仔细想过，再慎重行动等等这些念头，事到如今也完全没有出现过。这个嘛，小扇，我背叛了你的叔叔对我的期待和信赖，觉得很抱歉，也不知道该怎么样解释……说起来，确实我应该觉得糟糕了，太大意了，应该仔细想过、再慎重行动，但就算我真是这样想——也就是说，一早就明白结果会如此，我想也一定会采取相同的行动。这个影缝小姐说得对——就算错了，也不是没有告诉我的忍野的错。”
关键的地方我只是含糊地带过。
但是我想小扇还是全部都知道了吧——现在的我处于什么情况，因为什么而困扰——怎么样不后悔，她应该全部都知道。我觉得是这样。
她全部都一清二楚，只是故意用对话这种花时间的手段来表现而已——或者说是在闹着玩吧。
从外表上来说虽然长得不像忍野，但是这方面的性格却跟那个穿着夏威夷衬衣的家伙一模一样——虽然不知道为什么，羽川总是坚持说“不像”。
“说得也是呢。就算一早明白结局会如此，阿良良木学长还是会选择同样的做法吧——所以才会这样。”
“所以才会这样是什么意思？”
“所以才会这样就是所以才会这样啊。所以才会这样还能有别的意思么。不过，我之所以会在这里，一定就是给阿良良木学长你的那种特质所吸引的结果——该怎么说呢，我觉得阿良良木学长你是那种能够扭曲问题的人。”
“扭曲问题？你在说什么啊？”
“这个嘛……有很多种解释啦。就是指本来没有扭曲的很多事情。而我呢，很讨厌那些扭曲的事物——也许应该说是喜欢公平，喜欢天秤两端保持平衡状态吧。我想要的是工整的世界。”
“…………”
工整。公平。
这样吗。
“工整的东西总会让人愉快嘛——虽然阿良良木学长你比较喜欢有点让人恶心的东西。”
“……我觉得小扇你的这种地方，可能就是跟羽川合不来的原因吧。是同性相斥还是别的什么呢……那家伙也是对于‘不公平不工整’的事物的厌恶比一般人强一倍的，甚至有点近乎病态。”
“比人强一倍的话，那就应该比猫强很多倍了吧。”
小扇说着，视线投向我的身边正听话得像木偶一样站在那里的斧乃木妹妹。
然后她凝视着斧乃木妹妹说道：
“不过实际上阿良良木学长你也是这样子依仗着别人的力量。该说是别人呢——还是童女？童女。竟然借助这么小的孩子的力量，真是难为情啊。”
“啊啊……说得也是呢。也许的确是很难为情。但是你也看见了不是吗？那孩子不是普通的小孩——”
“我知道啊。之前我也听说过。”
“？”
我有说过吗？
啊啊，是说过。
那么为什么一开始要说一张这么小的孩子之类的话呢？——总之，跟这孩子说话真的会把人搞晕。
始终看不到对话的重点，说的话都是半虚半实。
她究竟知道什么，又不知道什么呢？——还有我究竟跟着孩子说了什么，又说到什么程度？
“那么，阿良良木学长你会借助那个不是普通小孩的童女的力量来战斗是吗？你真行啊。今晚也应该会一如既往地轻松取胜吧。”
“轻松取胜……亏你说得出口呢。你忘记我最近每天为了参拜北白蛇神社，像这样子一而再再而三地走在这条路上，而每次都被人打得半死的事了么，小扇？”
“有这回事吗？也许我忘记了吧。因为我憧憬的只是阿良良木学长你帅气潇洒的一面而已啊。”
小扇敷衍般地说道。
这种地方跟她的叔叔最像了。
只是我不由得担心起她的将来——这种性格将来真的不要紧么，而且说到底这孩子究竟有没有将来啊？
我对她的担心跟对月火的担心是一样的。
“……不行啊。我真是太爱担心别人了——自己都还顾不来，根本没有担心别人的资格。那么，再见了，小扇。到时学校见吧。”
“还说这种话，阿良良木学长，你应该再也不会来学校了吧？”
听到这句话我不禁心脏噗通地跳了一下。
该怎么说呢。就好像被人断定自己再也不能回到那个熟悉的直江津高中似的。
当然这种意思只是我自己的误解而已。小扇继续说道：
“真是的，为什么三年级的学生这时候可以不用来学校呢？真希望制定这套规则的人也考虑一下被留下来的那些倍感寂寞的学弟学妹啊。”
“不过阿良良木学长，现在学校又不是禁止你出入，有空就回来一下嘛。你的可爱学妹，也就是我可是非常的寂寞呢。”
“啊啊……嗯，让你感到寂寞实在是抱歉。但是像我这种成绩，现在只能乖乖地呆在家里念书了。”
“这样啊—
—”
听见我这么回答，小扇很遗憾地说道：
“觉得寂寞的可不是只有我一个哦，还有神原学姐呢。啊啊，神原学姐这个时候不知道在做什么呢？”
“……不知道呢。”
说完，我向小扇摆了摆手，转身而去——虽然我是真心想要送她回家。
“嗯，那，再见。”
“你成长了呢，阿良良木学长。你自己不觉得么？”
“…………”
不知道是听没听见我的道别，还是听见了却还是选择无视，小扇对着我的背影说道。
“这几个月，你好像一下子变得成熟了不是吗。变得很像大人了啊。没有再想以前那么容易激动了呢。要是在以前的话，你应该无法像现在这样保持平静吧。”
“…………”
“春假的时候，就是那次觉得自己可能再也无法变回人类的时候，有没有躲在体育仓库里哭？那么现在你能够这么淡定，到底是因为什么原因呢？是不是代表这一年里所发生的事所积累的经验，让你成长了呢——没错，是不是付出了各种各样的代价，失去了各种各样的事物，才换来这种成长呢。是不是明白到了敷衍和游戏人间以及捷径都行不通呢——不过，这样真好啊，能够看到人的正常成长。比起成功论，我更喜欢成长论呢。就算失败了，只要能够成长为真正的人，我觉得也是一个不错的故事。”
“…………”
“阿良良木学长你虽然在八九寺和千石的事情上失败了，但是因为这些事你成长了不少，那么你觉得怎么样呢？是不是觉得这也值得呢？其实到最后，人类是不可能保护一切，也不可能得到一切的，那么当想要的东西无法得到，而心爱的东西又无法守护的时候，怎么去接受这些事实就变得尤为重要了。此时的表现最值得期待了。人生本来就是这样，不可能一帆风顺，主要是看你如何不屈不挠，如何把这一切当作动力了。”
“也许吧。”
的确。
关于这一点我也有经验——也许正是最近的这些失败让我成长，让我变成大人了。对于人类来说，可能比起成功论来说失败论和成长论上学到的东西会更多。
也许。也许。也许。
但是。
“但是啊，小扇。我并不觉得因为这样就可以把失败或者不幸、牺牲或者悲伤当成是‘好的东西’——绝对不能这样想。”
“…………”
“可以的话我还是想在成功中成长啊。当然这个很好理解。”
说着，我回到了斧乃木妹妹身边。
因为不能在这里花太多时间，所以跟小扇的对话有种草草收尾的感觉。不过没关系，反正我们马上又会再见了。
反正，想不见也不行吧。
而且就算我单方面觉得是草草收尾，可能实际上并非如此。忍野扇，她跟她的叔叔一样，都是个能够看穿人心的人。