CHAPTER 3
进了洞穴后，我在入口处站了好一会儿。左肩疼得厉害，右腿也酸痛无比。若是能将疼痛控制住，那等我变身回去，骨骼归位之后，绝大部分痛楚兴许会自行消解。不过，这整个过程有可能会让我虚脱，颇耗精力，而且,如此密集地变身，又刚同那门神对过阵，有可能会让我元气大伤。那条珠贝隧道，直通此洞。于是，我在洞中安然休息了一会儿，打量着眼前的情景。
只见左下方远处，是一片亮蓝色的水，很不平静。惊涛拍岸，摔打在岸边那灰白的岩石上，卷起千堆雪。一阵犀利的风，将浪花吹得四散开来，在冥冥薄雾之中，映出了一挂彩虹。
眼前和身下的土地，都是一片千疮百孔，热气蒸腾，震动不断。一英里开外，是一片宏大的建筑，高墙林立，颜色幽暗，气象庄严，结构繁复，令我不由得想到了一个名字：歌门鬼城。城中建筑包罗万象，兼收并蓄，甚至比安珀的王城，更加气象万千，宏伟庄严。不过，它正在遭到攻击。
城墙下，攻城队伍人头攒动，队伍着实庞大，而大部分兵力，都集中在远处一片尚未被烧焦的土地上。四下里的草地，早已被踏平，林木也已被糟蹋了不少，但相对来说，也只有那儿，才算得上一块相对完整的阵地。攻城队伍装备着云梯和攻城锤，但此时，攻城锤早已用不上，而云梯也已悉数被推翻在地。城墙脚跟处，约莫一整个村庄的房屋，正被烧得毕剥作响。地上，散落着不少黑影，我想，应该是伤亡人员。
我将目光移向右侧更远处，只见那片硕大的城堡背后，是一片白得耀眼的区域，看起来应该是一片巨大冰川的边缘，而裹挟着残雪冰屑的厉风，正如同那海上的迷雾一般，径直向着左侧吹去。
在这片区域，风似乎没有停歇的时候，不停地在头上呼号。等到我终于走出来，举目上望时，发现我正置身于一堆高大的石堆半中央，或是在一座低矮的小山一侧，就看你如何理解了。四下里无遮无拦，寒风呼号，气势更加惊人。我正看着，只听得背后砰的一声，待我回过头时，洞口已无处可觅。由那道火光熊熊的门直至刚才的洞口这条通道，我一旦进来，其使命便已完结，而附在其上面的魔法，显然也已解除，于是顷刻之间便已完全闭合。我觉得若是凝神细看，应该能够看清那片峭壁的轮廓，但此刻，我没那份兴致。我在它前面堆了几块石头，这才仔细观察了起来。
一条蜿蜒曲折的小径通向右方，掩在几块矗立的岩石之间。我朝着那个方向而去，一股硝烟的气息袭来，至于是从战场上，还是从火山那边飘荡而来的，我就不得而知了。天空中点缀着片片白云，地上光影斑驳。来到两块岩石间，我停下脚步，又看了看下面的战场，只见攻城队伍又重新集结了起来，云梯正在朝着城墙运送过去。在那城堡的远远一端，一股类似龙卷风的东西，早已升了起来，正绕着城墙逆时针缓缓移动。若是它继续按照这种方式前行，必定会撞上那些攻城队伍。高明的一招。幸运的是，那是他们的问题，头疼的不是我。
退回那片石坡之上，我在一道矮坎上坐了下来，开始了令人头疼的变身。这大约花去了我半个小时的时间。先从一个正常的人形变成一个稀奇古怪的东西，兴许是怪物什么的，还会吓你一大跳，然后又变回原形，在某些人看来，兴许是一件令人反感的事情。其实他们不该如此，在日常生活当中，咱们不也每天都要“变上”好几次么？
变形彻底结束之后，我仰躺在地上，气喘如牛，静听风声。岩石帮我将它们悉数挡在了外面，只有它们的歌声送了进来。一阵阵震颤，沿着地面从远处传过来，此时竟显得那么温柔而又令人安慰……我身上的衣服早已碎成布条，此时，我早已筋疲力尽，无暇召唤出一套新衣来换上。双肩处的痛楚似乎已经消失，只剩下腿部还能感觉到轻微的刺痛，而且正在消散，消散……我闭上双眼，就那样过了一会儿。
好了，我终于挺过来了。我有一种强烈的感觉：杀死茱莉亚的元凶，应该就在下面的攻城队伍当中。仓促间，我想不出入城的容易法子，而且一时也没有可打听之人。不过，并不急于一时，我决定就等在这儿休息，等天黑，若此地也有昼夜交替的话。然后，我便会溜下山去，从攻城队伍中抓一个人回来，问上一问。没错，就这么办。可万一这儿的天不会黑呢？那样的话，我便得另想法子了。而现在，就尽情地神游天外好了……
我到底打了多长时间的盹，还真不好说。是右侧的一阵卵石碰撞之声，将我惊醒过来的。尽管并没有一惊一乍，但我还是立刻清醒了。并没有鬼鬼祟祟潜行的味道，而越来越近的声响，主要是脚步落地的踢踏声，似乎有人正穿着一双松松垮垮的靴子，朝着这边走来。这愈发让我坚信，过来的只是一个独行之人。我收紧肌肉，随即又放松开来，同时深深吸了几口气。
一名浑身多毛的男子，从我右侧的岩石间现身出来。此人身高大约五英尺半，邋里邋遢，腰上围着一块暗淡的兽皮，脚上趿着一双拖鞋。他盯着我看了几秒钟，露出一口参差不齐的黄牙，咧嘴笑了笑。
“喂，你受伤了吗？”他问道，说的是塔瑞语当中的方言，我从未听过。
我舒展了一下四肢，确认了一下，这才站起身来。“没有，”我回答道，“为什么这么问？”
那一丝笑容依然未散：“我还以为你受够了下面的厮杀，已经决定退出了呢。”
“噢，我明白了。没有，不是那样的……”
他点了点头，走上前来：“我叫戴夫，你呢？”
“默尔。”我说着，紧握住了他那脏兮兮的手。
“用不着发愁，默尔，”他告诉我，“我是不会出卖任何决定远离战场的人的，除非有悬赏。不过这儿不兴这个。几年前，我走的也是这条路，而且从没后悔过。还好我够聪明，早早地抽身离开，不然下场也会和他们一样。那个地方从来没被任何军队攻克过，而且我觉得也没有人能够做到。”
“那是什么地方？”
他仰起头，眯起了双眼，随即耸了耸肩。“四界锁钥啊，”他说，“征兵人员难道什么都没跟你说吗？”
我叹了一口气。“可不。”我说。
“身上肯定也没可冒烟的东西了吧，对不对？”
“对。”我答道，所有的烟草，都已被我在那水晶洞中抽光了，“对不起。”
我越过他，来到了岩石间一处可将下方情形尽收眼底的地方。我想再看看这个四界锁钥。毕竟，它不但是一个谜语的谜底，而且还是梅尔曼日记当中念念不忘的东西。城墙上，又有几具尸体散落在那儿，看起来似乎是被那龙卷风袭击所致。此刻，那风正旋转着，朝着来时的方向而去。不过，一小队攻城士兵很显然已经攻上了城墙。而城墙下面，也已经重新集结了一支队伍，正朝着云梯奔去。其中一人扛着一面大旗，上面的东西隐隐有些眼熟——黑绿相间，似乎绣着一对互搏的灵兽。两架云梯依然搭在墙头，箭垛后面，一场惨烈的激战也已展开。
“一些攻城士兵似乎已经进去了。”我说。
戴夫赶忙跑到我身边，看了看。我忙不迭地移动到了上风口。
“你说得对，”他承认道，“那只是第一拨，如果他们能把那扇该死的城门打开，放其他人进去的话，说不定还有机会。想不到我还能看到这一天。”
“你所在的部队，”我问，“是什么时候攻击的这个地方？”
“应该是在八九，说不定是十年前了，”他嘀咕道，“那些家伙肯定非常不赖。”
“这都是为了什么？”我问。
他转过身来，仔细看了看我：“你真的不知道？”
“刚到这儿。”我说。
“饿吗？渴了吧？”
“说实话，还真是。”
“那就来吧。”他抓起我的一条胳膊，拉着我回到了岩石间，随即又引着我，沿着一条狭窄的小径向前走去。
“咱们这是去哪儿？”我问。
“我就住在附近，专门收留逃兵，纯属看在老交情的面子上。对你，我破一次例。”
“谢了。”
没过多久，前方便出现了一个岔道，他选择了右手边那条，偶尔会有一段上坡路。实际上，一路上翻过了不少山梁，最后一条还颇有些磅礴。山梁后面有着不少岩缝，他径直钻进了其中一条。我跟着他往前走了一小段距离，随即他便在一个低矮的岩穴入口处停了下来。一阵腐臭的气息涌上来，我听到有苍蝇的嗡嗡声。
“这就是我的地盘，”他宣布道，“原本应该请你进去坐坐的，但有点……唔……”
“没关系的，”我说，“我在外面等好了。”
他俯身钻了进去，一想到他可能存放在里边的东西，我的胃口就迅速不见了踪影。
片刻过后，他再次现身出来，肩膀上挂着一个粗呢挎包。
“这里边可是有好东西哟。”他宣布。
我开始沿着岩缝向后退去。“嘿！你去哪儿？”
“透口气，”我说，“我到外面去，这后面有点窄。”
“哦，好吧。”他说着，亦步亦趋地跟了上来。
等我们来到空旷地带，在一道土坎上面坐下来之后，他示意我打开包里的东西，随便吃。我发现他在包里带了两瓶尚未开封的红酒、几壶水、一条看上去还算新鲜的面包、一些罐装肉、几个硬邦邦的苹果和一块未曾动过刀的奶酪。颇有先见之明地占据了上风口后，我喝了几口水，选了一个苹果，作为开胃菜。
“说到那地方的历史，可真不得了，”他说着，从腰带上取下一把小刀，给自己切了一片奶酪，“我都不知道是谁建的，建了有多久了。”
眼见他开始用那把小刀去挖红酒瓶上的瓶塞，我止住了他，暗中让洛格鲁斯帮帮小忙。眨眼间，我便把一只拔塞钻递到了他手里。拔出瓶塞后，他将其中一瓶全递给了我，又给自己开了一瓶。虽然此刻并没多少喝酒的兴致，但他能如此，我还是挺感激他的。
“这才叫趁手呢，”他细细研究着那拔塞钻，“有时，我就需要一只这个……”
“送你了，”我告诉他，“跟我说说那个地方。里边住的是谁？你是怎么参加的侵略军？现在又是谁在攻打那个地方？”
他点点头，喝了一大口酒。
“那地方最初的主人是一名男巫，名字叫作沙鲁·加卢尔。我们国家的皇后，有一天突然来了这儿。”他顿了顿，听着远处看了一会儿，随即哼了一声，“政治！那时我甚至都不知道她此行究竟是为何，而且也从来没听说过这个鬼地方。总之，她滞留了很久，然后人们就开始起了疑心：她会不会被囚禁起来了？她是不是又嫁人啦？还是有了婚外情？我猜她想必也定时送信回去，但说的都是一些无关痛痒的屁话，根本就没什么价值。当然了，也有可能是一些机密事情，不过，那不是我这等小角色能够知道的了。她出发时，排场很大，所带的卫队也并非绣花枕头。那些家伙虽然一个个都是锦衣玉食，但都是些经验丰富的老兵。所以，当时说什么的都有。”
“不好意思，能否冒昧问一下，”我说，“你们的国王在这件事上是什么立场？你一直没提到他，但他似乎应该知道……”
“死了，”他说道，“让她变成了一个漂亮的寡妇，而且再婚的阻力并不小。不过，她的情人倒是不少，她还利用他们，互相斗来斗去的。一般情况，她的男人不是军队将领便是手握实权的权贵，或者两者通吃。不过她离开时，倒是指定了她儿子监国。”
“噢，这么说，王子成年了？可以控制局面了？”
“没错。实际上，正是他发动的这场该死的战争。他发动了战时动员，但征召队伍的结果不大理想，于是他便找到了儿时的一个玩伴，一个流亡的逃犯。不过此人手下的雇佣兵数量确实不少，名叫德尔塔——”
“停！”我说。
我心念电转，立时想起了杰拉德曾告诉过我的一个故事。一个名叫德尔塔的怪人，曾率领一支私人武装同安珀作对，战斗力颇不寻常。为了对付他，本尼迪克特还专门被召了回来。最后，那人的武装在克威尔山脚下被击溃，德尔塔也受了重伤。虽然没人见到他的尸体，但都推断此人受了那么重的伤，肯定是活不了了。不过显然，结果并非如此。
“你的家乡，”我说，“一直还没听你提起呢。你是从哪儿来的，戴夫？”
“一个叫卡什法的地方。”他回答道。
“这么说贾丝拉就是你们的皇后？”
“你听说过我们呀，你是从哪儿来的？”
“旧金山。”我说。
他摇了摇头：“没听说过那地方。”
“又有谁听说过呢？听我说，你的视力好吗？”
“什么意思？”
“就在刚才，咱们观察下面的战场时，你有没有看清攻城士兵所扛的旗帜？”
“视力大不如从前了。”他说。
“上面是黑色和绿色，好像还有什么动物。”
他吹了一声口哨：“一头狮子正在撕碎一头独角兽，我敢打赌绝对是。听起来像是德尔塔的部队。”
“那标志有什么特殊含义吗？”
“他将安珀人恨到了骨子里，这就是那上面的意思。他甚至还去攻打过他们一回。”
我尝了那酒一口，还不错。
这么说，果然是同一个人……
“你知道他为什么要恨他们吗？”我问。
“就我所知，他们杀了他老娘，”他说，“和边境战争有关。事情相当复杂，细节我就不知道了。”
我撬开一罐肉，掰下一块面包，给自己做了一个三明治。
“请接着说。”我说。
“我说到哪儿了？”
“因为担心他母亲，而且急需人手，所以那名王子找上了德尔塔。”
“没错，我就是那时被选中进入卡什法军队的，是步兵。王子和德尔塔率领着我们，穿过黑暗，一直来到了下面这个地方。然后，我们便干起了下面那些伙计们正在干的活。”
“情况怎么样？”
他哈哈笑了两声。“开始时战况很差，”他说，“我想，不管那城里负责的是谁，恐怕都有些难缠。比如你刚刚看到的那一阵龙卷风什么的。我们遭遇到了一次地震、一场暴风雪还有闪电。不过，我们好歹还是攻上了城头。我就是在那儿亲眼看到我自己的兄弟战死的，血流得像喷泉一般。所以，我这才不伺候他们了。我开始逃跑，最后爬上了这儿。没人来追我，于是我留了下来，继续观察。很可能不该这样的，但我确实不知道事情会发展成什么样子。我当时想，应该还是大同小异吧。不过我错了，已经太迟了，我回不去了。若是回去，他们会砍我的头，或者将我凌迟处死。”
“怎么回事？”
“我有一种感觉，那就是这次围城并非贾丝拉的本意。很显然，她原本打算先同沙鲁·加卢尔厮混，最后再鸠占鹊巢的。我想在动手前，她肯定应该先把他伺候好了，获取了他的信任才行。我相信她有点怕那个老头子。不过，既然她的军队已经出现在了城门口，虽然她没准备好，但不想动手也不行了。她提出要和他进行一场巫师间的决斗，而她的卫队，则趁此机会，将他的人在海湾一网打尽。虽然在决斗当中受了一些伤，但她最后还是赢了。不过，对她儿子也大发雷霆——责怪他不该没有她的命令，便带军队前来。总之，她的侍卫为他们打开了大门，她占领了锁钥。这就是我所说的没有军队攻克过那个地方的意思，那一次是内鬼作祟。”
“这些你都是怎么知道的？”
“正如我所说，当有逃兵逃往这儿时，我便给他们一些吃的，然后打听一点消息。”
“你给我的印象是，这座城曾被围攻过不止一次。现在这次，想必是在她占领之后。”
他点了点头，喝了一口酒。
“不错。很显然，就在她和她儿子不在的这段时间里，卡什法发生了政变。一个名叫卡斯曼的贵族，也是她一位已经死去的旧情人，加斯里克的哥哥。这个卡斯曼夺了政权，自然想把她和她儿子斩草除根。他攻击这个地方已经不下十几次了，但从没攻进去过。最后会拖成僵局的，我想。她将她儿子派往别处，说不定正在豢养军队，打算把她的王位再夺回来。我不知道，那已经是很久以前的事情了。”
“那德尔塔呢？”
“他们给了他一些从锁钥中得来的战利品，里边的好东西肯定少不了，于是他带着自己的军队，回自己老巢去了。”
我又喝了一口自己瓶中的酒，切了一片奶酪。“这么多年你是怎么生存下来的？似乎不大容易啊。”
他点了点头：“实际上，我找不到回家的路。他们带我们进来的那些小路，都非常古怪。我原本以为我记得，但等我去找时，又找不到了。我想，我也可以不管不顾，直接一头扎进去，但又怕迷了路，情况更糟。还有，我知道自己在这儿能过得下去。不管是谁赢，不出几周时间，被烧毁的那些房屋便会重建起来，而那些农民也会搬回去住。他们将我奉若神明，常常来这儿祝告、默念什么的。每次只要我一下去，他们都会出来祈求保佑，并给我好多吃的喝的，好让我留下来。
“那你真的是神吗？”我问。
“自然是装的，”他说，“哄他们高兴一下，好让他们给我送吃的罢了。不过，这事可千万别说出去。”
“那是自然。就算是我说了，他们也不会相信的。”
他再次哈哈大笑了起来：“你说得对。”
我站起身来，沿着那条小径走了一小段距离，再次打量起了那处锁钥。云梯倒伏在地上，地上的尸首，又多了不少。城内也没有了打斗的痕迹。
“城门还没开吗？”戴夫叫道。
“没有。我想攻进去的那些人并没能完成任务。”
“那面又黑又绿的大旗还在吗？”
“到处都看不到。”
他起身走了过来，手中拿着两支酒瓶，将我的递给我，两人同喝了一口。下面的军队，开始撤离城墙。
“你觉得他们这是要放弃还是重新集结再次冲锋？”他问我。
“说不准。”我告诉他。
“不管是什么，今晚那下面的好东西指定不少。盯住那附近，然后，你能扛多少，便会有多少。”
“我有点好奇，”我说，“如果德尔塔和那皇后还有她儿子关系真那么好的话，为何还要二次进攻这个地方？”
“我觉得跟他要好的只是她儿子，”他说，“而他又不在。那老娘们儿真是一个地道的婊子。不过毕竟，那家伙也不过是一个认钱不认人的主，说不定在她之后，卡斯曼又雇佣了他呢。”
“说不定就连她自己也不在那里边。”虽然不知道这儿的时间流怎样，但一想到最近同那女人的遭遇，我便脱口将这话说了出来。不过，这样一来，倒是引得各种思绪，纷至沓来。“顺便问一句，那名王子叫什么？”我问。
“里纳尔多，”他回答道，“一个红头发的高大家伙。”
“她是他妈！”我脱口而出。
他笑了起来。“也只有这样你才能成为王子啊，”他说，“有一名做皇后的亲娘。”
不过，这也就是说……
“布兰德！”我说，“安珀的布兰德。”
他点了头：“原来你也听说过这事。”
“算不上，也就知道这么多，”我回答，“跟我讲讲吧。”
“哦，她勾引了一名安珀人，一个名叫布兰德的王子，”他说，“有传闻说他们是通过某种魔法相遇的，一见面便对上了眼。她想将他留住，而且我听说他们还秘密举办了婚礼。不过，虽然他是她唯一想扶上卡什法王位的人，但他对此不感兴趣。他经常在外云游，一去就是好长时间。听人说，多年前，他是‘黑暗之日’的主宰，后来死在了混沌和安珀的一场大战之中，是他的亲戚们下的手。”
“对。”我说，刚一出口戴夫便给了我一个奇怪的眼神，当中迷惑和审视皆有。
“再告诉我一些关于里纳尔多的事情吧。”我赶忙说道。
“也没什么可说的，”他答道，“她将他带大，我还听说她也教了一些她的法术。他不太了解自己的亲爹，因为布兰德常年在外。一个野孩子，经常不挨家，还同一群逃犯混在一起……”
“德尔塔的人？”我问。
他点了点头：“同他们鬼混，他们说的，虽然当时，他亲娘正在悬赏抓捕其中的许多人……”
“等等。你是说她确实非常讨厌那些亡命之徒和雇佣兵……”
“‘讨厌’兴许还不准确。以前她都懒得理会他们，不过等到她儿子和他们混在一起之后，她便开始发作了。”
“她觉得他们把他带坏了？”
“不是，我想她是不喜欢他一同她有什么口角，便跑出去找他们吧。”
“可你不是说，在她被迫对沙鲁·加卢尔动手之后，还眼睁睁地看着德尔塔得了一些锁钥中的财宝，并放他走了吗？”
“是的。当时就为了这事，里纳尔多和他老娘还大吵了一架。她最后妥协了。反正我是听当时在场的几个伙计说的。他们说，有那么几次，那小伙子确实挺身和她对着干，最后还赢了。实际上，这也正是那几个家伙逃亡的原因。他们告诉我说，她下了命令，要处死所有见到他们吵架的人，而他们几个，是唯一逃出来的。”
“真是心如蛇蝎。”
“对喽。”
我们走回原先所坐的地方，又吃了一些东西。狂风呼号的声音，越发凄厉了起来，一场暴风已在海面生成。我问戴夫有没有见过那种似狗非狗的巨兽，他告诉我说今晚就有一大群那种怪物，对着战场上的尸体大快朵颐，它们原本就是在这个地方土生土长的。
“我们各得其所，”他说，“我想要的是口粮、酒和值钱的东西，它们钟情的是死尸。”
“你都有些什么好东西？”我说。
他似乎突然醒悟了过来，好像觉得我要打劫他似的。
“噢，其实也没什么啦。我这人，就是有一个节俭的毛病，”他说，“所以把那些破烂玩意儿说得很要紧似的。”
“这事你可绝对不准说出去。”他补充道。
“那是肯定的。”我赞同道。
“不过，你是怎么来的这儿，默尔？”他赶忙问道，唯恐再说下去，我觊觎他的宝贝。
“走着来的。”我说。
“听起来不对呀，没人会自愿来这儿。”
“我根本就不知道自己会到这儿，而且我想我应该也待不了多久。”见他再次拿起那把小刀，在手中把玩起来，我说道，“在这种时节，到下面去讨口吃的看来也是行不通的。”
“那倒是。”他叹道。
这老笨蛋不会真打算攻击我来保护他的东西吧？住在这样一个臭烘烘的山洞当中，装神弄鬼，他想必是什么事都干得出来的。
“若是我能将你带到正确的道路上去，”我问他，“你还想回去吗？”
他狡狯地看了我一眼。“看来你也不大了解卡什法，”他说，“否则你也不会问我那么多问题了。你是说你可以把我送回家去吗？”
“难道你不感兴趣？”
他叹了一口气：“确实是，不再感兴趣了。现在已经太迟了，这儿就是我的家，我喜欢隐士的生活。”
我耸了耸肩：“好吧，多谢你的款待，还跟我说了这么多。”我说完，站起身来。
“你现在要去哪儿？”他问。
“我想我会先转转，然后回家。”他目光中隐约闪过了一抹阴鸷。我说完，径直向外退去。
他提起刀，握得更紧了一些，随即又突然放下，切了一片奶酪下来。
“给，你要是喜欢，可以带上点这个。”他说。
“不了，多谢。”
“只是想帮你省两个钱而已。旅途愉快。”
“好的，你慢用。”
在回那条小路的路上，吃吃的笑声一直不绝于耳，随即便淹没在风声当中。
接下来的数个小时，我都花在了侦察上，在山间转悠了几圈之后，又下到了那片雾气蒸腾而又震颤不休的陆地上，沿着海滩向前，穿过了海岸后面那片看起来较为正常的区域，越过了那片冰川的狭窄地带。在此期间，我一直同锁钥保持着一定的距离。我只是想把这个地方印在脑海里，这样，下次来时便容易得多，用不着再回到影子上，从那道门户而入。一路上，不时有成群的野狗映入眼帘，但它们对那战场上的尸体，远比活物要感兴趣得多。
在每处地形较高的边界处，都竖着一块界碑，上面的文字颇为古怪，不知是用作测绘辅助还是其他用途。最后，在一片探入冰雪地带约莫十五英尺的蒸腾地面上，我抱住其中一块，将其推翻在地面上。霎时，一阵地动山摇，我立刻被掀翻在地，堪堪避过了一道地缝当中喷薄而出的岩浆，逃得一命。没出半个小时，那片滚烫地带便已将那片小小的冰川地带全面占领。幸运的是，我跑得够快，这才没有引火烧身，而是站在远处，观察起了这消长之间的奇异景象。不过，事情似乎还没完。
我退回到穿越那片火山区域前所经过的山脚下，蹲伏在一片乱石之间，休息了一会儿，看着那片小小的区域，顷刻间沧海变桑田，烟雾和蒸汽，被风裹挟着四处乱撞。岩石纷飞，水中热浪翻滚，惊得一群食腐的鸟群，远远地逃了开去。
随即，远处有东西动了动。初时，我以为是地震的缘故。只见先前被我搬动过的那块界碑，轻轻升高了寸许，慢慢移动到了一边。没过多久，它又凭空往上升了起来，几乎已经离开地面，悬浮到了空中。接着，它径直朝着那片狂怒的区域，匀速飞了过去，直到——同我预料的一样——来到先前的位置，这才落了下来。顷刻间，震动又起，只是这次，摇晃的却是那片冰川，猛地杀了回来，正在收复失地。
我召唤出洛格鲁斯目力，这才看清那块界碑周围，早已笼罩上了一片幽暗的火光，而锁钥后面的一座高塔之上，也已射过来一道强烈的光线，同那界碑上的火光连在了一起，二者的颜色毫无二致。真神奇，若是能进那地方看看，这才值。
接着，先是一声轻叹传来，随即变成了呼哨之声，一阵旋风，从那片你争我夺的地面上升起，不停积蓄着，摇摆着，阴惨惨、苍茫茫，犹如一头与天齐高的巨象之鼻一般，突然一甩，朝着我袭了过来。我赶忙转身朝着高处爬去，在岩石和山头之间东躲西藏。那东西追了过来，就像是安装了智能制导装置一般，在如此奇诡的地形当中，居然穿梭如飞，聚而不散，显然是一种魔法。
决定用何种魔法来进行防御，原本就需要花费一定时间，若要准备就绪，则更费事。不幸的是，我只剩下了一分钟左右的时间，而那风的前锋，已是触手可及。
只见下一个转弯处有一道岩缝露了出来，弯弯曲曲犹如闪电一般，我不假思索，赶忙一头扎了进去，朝下面奔去。霎时间，我破烂的衣衫被刮得像是在鞭笞我，而那风，已在背后沙沙作响……
裂缝一路往里，我也一样，跟着它高低起伏，蜿蜒曲折，一路狂奔。沙沙的风声变成了呼呼的咆哮声，尘土飞扬，将我淹没，呛得我咳嗽连连。被风激起的沙砾，纷纷朝着我打了过来。我赶忙合身扑下去，伸起双臂，护住后脑。那地方离地面大约有八英尺，我相信那阵风，会直接从我头上吹过。
我趴在那儿，低声念出了防护咒语。虽然这咒语的力量，比起那摧枯拉朽的狂风，简直是小巫见大巫。
四下里沉寂下来，但我并没有贸然起身。兴许，是那飓风的主人，眼见得我已逃得鞭长莫及，因此撤回了力量，也有可能这阵风不过前来探探虚实，随后还会有更多，没完没了。
虽然我没跳起身来，但却抬头看了看，只因我讨厌错过任何受教育的机会。
一张脸——或者，更像是一张面具——赫然悬在狂风之中，冷冷地盯着我。当然，那只是一种幻象，远比真实的要大上许多，而且有形无质。面具上面的脑袋，罩在一顶风帽下面，那面具异常完整，通体闪耀着钴蓝色的亮光，让我不由得深深地回忆起了冰球守门员所戴的那种头盔；一片白雾，从中分成了两股，犹如鼻息——未免也太夸张了一点，不大适合我的口味；稍低的地方，胡乱地开着一些小孔，像正歪着嘴冷笑一般；一阵变态的嘲笑声，从那面具上发了出来。
“你是不是做得有点过分了？”我说着，将洛格鲁斯举在头顶，蹲了起来，“你这装束对于一个过万圣节的孩子，还算过得去。可咱们都是成年人，对不对？一领简单的化装斗篷也就够了……”
“你动了我的石头！”那东西喝道。
“我对那东西只有纯学术的兴趣而已，”我一边坦白，一边放松自己，暗暗同洛格鲁斯融合，“用不着发这么大的火。是你吗，贾丝拉？我……”
呼呼的风声又起，先时还比较柔和，随即再次狂暴了起来。
“咱们做笔买卖怎么样？”我说，“你把暴风收了，我发誓再也不动你的界碑了。”
再次，一阵犹如厉风一般的怪笑响了起来。“太晚了，”对方回答道，“对你来说实在是太晚了。除非，你远不止你看起来的这么弱。”
真他娘的！战斗不一定总是眷顾强者，反而是好人更容易逃得命在，因为他们才是那些得留下写回忆录的人。我一直在忙着用洛格鲁斯的射线，傻乎乎地对抗那有形无质的面具，直到我发现了其连接处，那条通向其能量源的缝隙。且不管它背后是什么，我直接刺了过去。直捣黄龙！
一声惨呼，面具分崩离析，狂风四散，我站起身，再次跑了起来。不管我击中的是什么，我都不想再待在原地，因为那地方，说不定立刻便会土崩瓦解。
我原本可以绕道影子或是找出一条更便捷的撤退路线。不过，当我滑进影子当中时，若是被一名巫师跟上，这样便避无可避。于是，我掏出主牌，翻出兰登那一张。此时，我又转了一道弯，前方的岩缝突然收紧，我无论如何也过不去。我举起那张纸牌，开始集中意念。
顷刻间就连上了。不过，画面还没能固定下来，我便嗅到了被人搜寻的气息。我敢肯定，一定是我那戴蓝面具的死敌，阴魂不散地追了过来。
不过，此时兰登已经清晰起来，正坐在一面鼓后面，手握鼓槌。他将鼓槌放到一边，站起身来。
“该是时候了。”他说着，伸出一只手来。
我伸出手时，一股气流已朝着我的后背涌了过来。当我和兰登的手指刚一接触上，我向前而去时，那股气流已犹如巨浪一般，朝着我拍了过来。
我进了安珀的音乐室。兰登刚张开口，还没来得及说话，一阵花雨，便已兜头洒落了下来。
扫去衣襟上的紫罗兰，他注视着我。“这种感情，我更愿意你用语言来表达。”他如此评价道。
（Gormenghast）为一部歌剧名称，其作者皮克（Peake）早年曾在中国居住的经历影响了《歌门鬼城》的创作，剧中的城堡既象征北京的紫禁城，也象征西藏的圣城拉萨。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
只见左下方远处，是一片亮蓝色的水，很不平静。惊涛拍岸，摔打在岸边那灰白的岩石上，卷起千堆雪。一阵犀利的风，将浪花吹得四散开来，在冥冥薄雾之中，映出了一挂彩虹。
眼前和身下的土地，都是一片千疮百孔，热气蒸腾，震动不断。一英里开外，是一片宏大的建筑，高墙林立，颜色幽暗，气象庄严，结构繁复，令我不由得想到了一个名字：歌门鬼城。城中建筑包罗万象，兼收并蓄，甚至比安珀的王城，更加气象万千，宏伟庄严。不过，它正在遭到攻击。
城墙下，攻城队伍人头攒动，队伍着实庞大，而大部分兵力，都集中在远处一片尚未被烧焦的土地上。四下里的草地，早已被踏平，林木也已被糟蹋了不少，但相对来说，也只有那儿，才算得上一块相对完整的阵地。攻城队伍装备着云梯和攻城锤，但此时，攻城锤早已用不上，而云梯也已悉数被推翻在地。城墙脚跟处，约莫一整个村庄的房屋，正被烧得毕剥作响。地上，散落着不少黑影，我想，应该是伤亡人员。
我将目光移向右侧更远处，只见那片硕大的城堡背后，是一片白得耀眼的区域，看起来应该是一片巨大冰川的边缘，而裹挟着残雪冰屑的厉风，正如同那海上的迷雾一般，径直向着左侧吹去。
在这片区域，风似乎没有停歇的时候，不停地在头上呼号。等到我终于走出来，举目上望时，发现我正置身于一堆高大的石堆半中央，或是在一座低矮的小山一侧，就看你如何理解了。四下里无遮无拦，寒风呼号，气势更加惊人。我正看着，只听得背后砰的一声，待我回过头时，洞口已无处可觅。由那道火光熊熊的门直至刚才的洞口这条通道，我一旦进来，其使命便已完结，而附在其上面的魔法，显然也已解除，于是顷刻之间便已完全闭合。我觉得若是凝神细看，应该能够看清那片峭壁的轮廓，但此刻，我没那份兴致。我在它前面堆了几块石头，这才仔细观察了起来。
一条蜿蜒曲折的小径通向右方，掩在几块矗立的岩石之间。我朝着那个方向而去，一股硝烟的气息袭来，至于是从战场上，还是从火山那边飘荡而来的，我就不得而知了。天空中点缀着片片白云，地上光影斑驳。来到两块岩石间，我停下脚步，又看了看下面的战场，只见攻城队伍又重新集结了起来，云梯正在朝着城墙运送过去。在那城堡的远远一端，一股类似龙卷风的东西，早已升了起来，正绕着城墙逆时针缓缓移动。若是它继续按照这种方式前行，必定会撞上那些攻城队伍。高明的一招。幸运的是，那是他们的问题，头疼的不是我。
退回那片石坡之上，我在一道矮坎上坐了下来，开始了令人头疼的变身。这大约花去了我半个小时的时间。先从一个正常的人形变成一个稀奇古怪的东西，兴许是怪物什么的，还会吓你一大跳，然后又变回原形，在某些人看来，兴许是一件令人反感的事情。其实他们不该如此，在日常生活当中，咱们不也每天都要“变上”好几次么？
变形彻底结束之后，我仰躺在地上，气喘如牛，静听风声。岩石帮我将它们悉数挡在了外面，只有它们的歌声送了进来。一阵阵震颤，沿着地面从远处传过来，此时竟显得那么温柔而又令人安慰……我身上的衣服早已碎成布条，此时，我早已筋疲力尽，无暇召唤出一套新衣来换上。双肩处的痛楚似乎已经消失，只剩下腿部还能感觉到轻微的刺痛，而且正在消散，消散……我闭上双眼，就那样过了一会儿。
好了，我终于挺过来了。我有一种强烈的感觉：杀死茱莉亚的元凶，应该就在下面的攻城队伍当中。仓促间，我想不出入城的容易法子，而且一时也没有可打听之人。不过，并不急于一时，我决定就等在这儿休息，等天黑，若此地也有昼夜交替的话。然后，我便会溜下山去，从攻城队伍中抓一个人回来，问上一问。没错，就这么办。可万一这儿的天不会黑呢？那样的话，我便得另想法子了。而现在，就尽情地神游天外好了……
我到底打了多长时间的盹，还真不好说。是右侧的一阵卵石碰撞之声，将我惊醒过来的。尽管并没有一惊一乍，但我还是立刻清醒了。并没有鬼鬼祟祟潜行的味道，而越来越近的声响，主要是脚步落地的踢踏声，似乎有人正穿着一双松松垮垮的靴子，朝着这边走来。这愈发让我坚信，过来的只是一个独行之人。我收紧肌肉，随即又放松开来，同时深深吸了几口气。
一名浑身多毛的男子，从我右侧的岩石间现身出来。此人身高大约五英尺半，邋里邋遢，腰上围着一块暗淡的兽皮，脚上趿着一双拖鞋。他盯着我看了几秒钟，露出一口参差不齐的黄牙，咧嘴笑了笑。
“喂，你受伤了吗？”他问道，说的是塔瑞语当中的方言，我从未听过。
我舒展了一下四肢，确认了一下，这才站起身来。“没有，”我回答道，“为什么这么问？”
那一丝笑容依然未散：“我还以为你受够了下面的厮杀，已经决定退出了呢。”
“噢，我明白了。没有，不是那样的……”
他点了点头，走上前来：“我叫戴夫，你呢？”
“默尔。”我说着，紧握住了他那脏兮兮的手。
“用不着发愁，默尔，”他告诉我，“我是不会出卖任何决定远离战场的人的，除非有悬赏。不过这儿不兴这个。几年前，我走的也是这条路，而且从没后悔过。还好我够聪明，早早地抽身离开，不然下场也会和他们一样。那个地方从来没被任何军队攻克过，而且我觉得也没有人能够做到。”
“那是什么地方？”
他仰起头，眯起了双眼，随即耸了耸肩。“四界锁钥啊，”他说，“征兵人员难道什么都没跟你说吗？”
我叹了一口气。“可不。”我说。
“身上肯定也没可冒烟的东西了吧，对不对？”
“对。”我答道，所有的烟草，都已被我在那水晶洞中抽光了，“对不起。”
我越过他，来到了岩石间一处可将下方情形尽收眼底的地方。我想再看看这个四界锁钥。毕竟，它不但是一个谜语的谜底，而且还是梅尔曼日记当中念念不忘的东西。城墙上，又有几具尸体散落在那儿，看起来似乎是被那龙卷风袭击所致。此刻，那风正旋转着，朝着来时的方向而去。不过，一小队攻城士兵很显然已经攻上了城墙。而城墙下面，也已经重新集结了一支队伍，正朝着云梯奔去。其中一人扛着一面大旗，上面的东西隐隐有些眼熟——黑绿相间，似乎绣着一对互搏的灵兽。两架云梯依然搭在墙头，箭垛后面，一场惨烈的激战也已展开。
“一些攻城士兵似乎已经进去了。”我说。
戴夫赶忙跑到我身边，看了看。我忙不迭地移动到了上风口。
“你说得对，”他承认道，“那只是第一拨，如果他们能把那扇该死的城门打开，放其他人进去的话，说不定还有机会。想不到我还能看到这一天。”
“你所在的部队，”我问，“是什么时候攻击的这个地方？”
“应该是在八九，说不定是十年前了，”他嘀咕道，“那些家伙肯定非常不赖。”
“这都是为了什么？”我问。
他转过身来，仔细看了看我：“你真的不知道？”
“刚到这儿。”我说。
“饿吗？渴了吧？”
“说实话，还真是。”
“那就来吧。”他抓起我的一条胳膊，拉着我回到了岩石间，随即又引着我，沿着一条狭窄的小径向前走去。
“咱们这是去哪儿？”我问。
“我就住在附近，专门收留逃兵，纯属看在老交情的面子上。对你，我破一次例。”
“谢了。”
没过多久，前方便出现了一个岔道，他选择了右手边那条，偶尔会有一段上坡路。实际上，一路上翻过了不少山梁，最后一条还颇有些磅礴。山梁后面有着不少岩缝，他径直钻进了其中一条。我跟着他往前走了一小段距离，随即他便在一个低矮的岩穴入口处停了下来。一阵腐臭的气息涌上来，我听到有苍蝇的嗡嗡声。
“这就是我的地盘，”他宣布道，“原本应该请你进去坐坐的，但有点……唔……”
“没关系的，”我说，“我在外面等好了。”
他俯身钻了进去，一想到他可能存放在里边的东西，我的胃口就迅速不见了踪影。
片刻过后，他再次现身出来，肩膀上挂着一个粗呢挎包。
“这里边可是有好东西哟。”他宣布。
我开始沿着岩缝向后退去。“嘿！你去哪儿？”
“透口气，”我说，“我到外面去，这后面有点窄。”
“哦，好吧。”他说着，亦步亦趋地跟了上来。
等我们来到空旷地带，在一道土坎上面坐下来之后，他示意我打开包里的东西，随便吃。我发现他在包里带了两瓶尚未开封的红酒、几壶水、一条看上去还算新鲜的面包、一些罐装肉、几个硬邦邦的苹果和一块未曾动过刀的奶酪。颇有先见之明地占据了上风口后，我喝了几口水，选了一个苹果，作为开胃菜。
“说到那地方的历史，可真不得了，”他说着，从腰带上取下一把小刀，给自己切了一片奶酪，“我都不知道是谁建的，建了有多久了。”
眼见他开始用那把小刀去挖红酒瓶上的瓶塞，我止住了他，暗中让洛格鲁斯帮帮小忙。眨眼间，我便把一只拔塞钻递到了他手里。拔出瓶塞后，他将其中一瓶全递给了我，又给自己开了一瓶。虽然此刻并没多少喝酒的兴致，但他能如此，我还是挺感激他的。
“这才叫趁手呢，”他细细研究着那拔塞钻，“有时，我就需要一只这个……”
“送你了，”我告诉他，“跟我说说那个地方。里边住的是谁？你是怎么参加的侵略军？现在又是谁在攻打那个地方？”
他点点头，喝了一大口酒。
“那地方最初的主人是一名男巫，名字叫作沙鲁·加卢尔。我们国家的皇后，有一天突然来了这儿。”他顿了顿，听着远处看了一会儿，随即哼了一声，“政治！那时我甚至都不知道她此行究竟是为何，而且也从来没听说过这个鬼地方。总之，她滞留了很久，然后人们就开始起了疑心：她会不会被囚禁起来了？她是不是又嫁人啦？还是有了婚外情？我猜她想必也定时送信回去，但说的都是一些无关痛痒的屁话，根本就没什么价值。当然了，也有可能是一些机密事情，不过，那不是我这等小角色能够知道的了。她出发时，排场很大，所带的卫队也并非绣花枕头。那些家伙虽然一个个都是锦衣玉食，但都是些经验丰富的老兵。所以，当时说什么的都有。”
“不好意思，能否冒昧问一下，”我说，“你们的国王在这件事上是什么立场？你一直没提到他，但他似乎应该知道……”
“死了，”他说道，“让她变成了一个漂亮的寡妇，而且再婚的阻力并不小。不过，她的情人倒是不少，她还利用他们，互相斗来斗去的。一般情况，她的男人不是军队将领便是手握实权的权贵，或者两者通吃。不过她离开时，倒是指定了她儿子监国。”
“噢，这么说，王子成年了？可以控制局面了？”
“没错。实际上，正是他发动的这场该死的战争。他发动了战时动员，但征召队伍的结果不大理想，于是他便找到了儿时的一个玩伴，一个流亡的逃犯。不过此人手下的雇佣兵数量确实不少，名叫德尔塔——”
“停！”我说。
我心念电转，立时想起了杰拉德曾告诉过我的一个故事。一个名叫德尔塔的怪人，曾率领一支私人武装同安珀作对，战斗力颇不寻常。为了对付他，本尼迪克特还专门被召了回来。最后，那人的武装在克威尔山脚下被击溃，德尔塔也受了重伤。虽然没人见到他的尸体，但都推断此人受了那么重的伤，肯定是活不了了。不过显然，结果并非如此。
“你的家乡，”我说，“一直还没听你提起呢。你是从哪儿来的，戴夫？”
“一个叫卡什法的地方。”他回答道。
“这么说贾丝拉就是你们的皇后？”
“你听说过我们呀，你是从哪儿来的？”
“旧金山。”我说。
他摇了摇头：“没听说过那地方。”
“又有谁听说过呢？听我说，你的视力好吗？”
“什么意思？”
“就在刚才，咱们观察下面的战场时，你有没有看清攻城士兵所扛的旗帜？”
“视力大不如从前了。”他说。
“上面是黑色和绿色，好像还有什么动物。”
他吹了一声口哨：“一头狮子正在撕碎一头独角兽，我敢打赌绝对是。听起来像是德尔塔的部队。”
“那标志有什么特殊含义吗？”
“他将安珀人恨到了骨子里，这就是那上面的意思。他甚至还去攻打过他们一回。”
我尝了那酒一口，还不错。
这么说，果然是同一个人……
“你知道他为什么要恨他们吗？”我问。
“就我所知，他们杀了他老娘，”他说，“和边境战争有关。事情相当复杂，细节我就不知道了。”
我撬开一罐肉，掰下一块面包，给自己做了一个三明治。
“请接着说。”我说。
“我说到哪儿了？”
“因为担心他母亲，而且急需人手，所以那名王子找上了德尔塔。”
“没错，我就是那时被选中进入卡什法军队的，是步兵。王子和德尔塔率领着我们，穿过黑暗，一直来到了下面这个地方。然后，我们便干起了下面那些伙计们正在干的活。”
“情况怎么样？”
他哈哈笑了两声。“开始时战况很差，”他说，“我想，不管那城里负责的是谁，恐怕都有些难缠。比如你刚刚看到的那一阵龙卷风什么的。我们遭遇到了一次地震、一场暴风雪还有闪电。不过，我们好歹还是攻上了城头。我就是在那儿亲眼看到我自己的兄弟战死的，血流得像喷泉一般。所以，我这才不伺候他们了。我开始逃跑，最后爬上了这儿。没人来追我，于是我留了下来，继续观察。很可能不该这样的，但我确实不知道事情会发展成什么样子。我当时想，应该还是大同小异吧。不过我错了，已经太迟了，我回不去了。若是回去，他们会砍我的头，或者将我凌迟处死。”
“怎么回事？”
“我有一种感觉，那就是这次围城并非贾丝拉的本意。很显然，她原本打算先同沙鲁·加卢尔厮混，最后再鸠占鹊巢的。我想在动手前，她肯定应该先把他伺候好了，获取了他的信任才行。我相信她有点怕那个老头子。不过，既然她的军队已经出现在了城门口，虽然她没准备好，但不想动手也不行了。她提出要和他进行一场巫师间的决斗，而她的卫队，则趁此机会，将他的人在海湾一网打尽。虽然在决斗当中受了一些伤，但她最后还是赢了。不过，对她儿子也大发雷霆——责怪他不该没有她的命令，便带军队前来。总之，她的侍卫为他们打开了大门，她占领了锁钥。这就是我所说的没有军队攻克过那个地方的意思，那一次是内鬼作祟。”
“这些你都是怎么知道的？”
“正如我所说，当有逃兵逃往这儿时，我便给他们一些吃的，然后打听一点消息。”
“你给我的印象是，这座城曾被围攻过不止一次。现在这次，想必是在她占领之后。”
他点了点头，喝了一口酒。
“不错。很显然，就在她和她儿子不在的这段时间里，卡什法发生了政变。一个名叫卡斯曼的贵族，也是她一位已经死去的旧情人，加斯里克的哥哥。这个卡斯曼夺了政权，自然想把她和她儿子斩草除根。他攻击这个地方已经不下十几次了，但从没攻进去过。最后会拖成僵局的，我想。她将她儿子派往别处，说不定正在豢养军队，打算把她的王位再夺回来。我不知道，那已经是很久以前的事情了。”
“那德尔塔呢？”
“他们给了他一些从锁钥中得来的战利品，里边的好东西肯定少不了，于是他带着自己的军队，回自己老巢去了。”
我又喝了一口自己瓶中的酒，切了一片奶酪。“这么多年你是怎么生存下来的？似乎不大容易啊。”
他点了点头：“实际上，我找不到回家的路。他们带我们进来的那些小路，都非常古怪。我原本以为我记得，但等我去找时，又找不到了。我想，我也可以不管不顾，直接一头扎进去，但又怕迷了路，情况更糟。还有，我知道自己在这儿能过得下去。不管是谁赢，不出几周时间，被烧毁的那些房屋便会重建起来，而那些农民也会搬回去住。他们将我奉若神明，常常来这儿祝告、默念什么的。每次只要我一下去，他们都会出来祈求保佑，并给我好多吃的喝的，好让我留下来。
“那你真的是神吗？”我问。
“自然是装的，”他说，“哄他们高兴一下，好让他们给我送吃的罢了。不过，这事可千万别说出去。”
“那是自然。就算是我说了，他们也不会相信的。”
他再次哈哈大笑了起来：“你说得对。”
我站起身来，沿着那条小径走了一小段距离，再次打量起了那处锁钥。云梯倒伏在地上，地上的尸首，又多了不少。城内也没有了打斗的痕迹。
“城门还没开吗？”戴夫叫道。
“没有。我想攻进去的那些人并没能完成任务。”
“那面又黑又绿的大旗还在吗？”
“到处都看不到。”
他起身走了过来，手中拿着两支酒瓶，将我的递给我，两人同喝了一口。下面的军队，开始撤离城墙。
“你觉得他们这是要放弃还是重新集结再次冲锋？”他问我。
“说不准。”我告诉他。
“不管是什么，今晚那下面的好东西指定不少。盯住那附近，然后，你能扛多少，便会有多少。”
“我有点好奇，”我说，“如果德尔塔和那皇后还有她儿子关系真那么好的话，为何还要二次进攻这个地方？”
“我觉得跟他要好的只是她儿子，”他说，“而他又不在。那老娘们儿真是一个地道的婊子。不过毕竟，那家伙也不过是一个认钱不认人的主，说不定在她之后，卡斯曼又雇佣了他呢。”
“说不定就连她自己也不在那里边。”虽然不知道这儿的时间流怎样，但一想到最近同那女人的遭遇，我便脱口将这话说了出来。不过，这样一来，倒是引得各种思绪，纷至沓来。“顺便问一句，那名王子叫什么？”我问。
“里纳尔多，”他回答道，“一个红头发的高大家伙。”
“她是他妈！”我脱口而出。
他笑了起来。“也只有这样你才能成为王子啊，”他说，“有一名做皇后的亲娘。”
不过，这也就是说……
“布兰德！”我说，“安珀的布兰德。”
他点了头：“原来你也听说过这事。”
“算不上，也就知道这么多，”我回答，“跟我讲讲吧。”
“哦，她勾引了一名安珀人，一个名叫布兰德的王子，”他说，“有传闻说他们是通过某种魔法相遇的，一见面便对上了眼。她想将他留住，而且我听说他们还秘密举办了婚礼。不过，虽然他是她唯一想扶上卡什法王位的人，但他对此不感兴趣。他经常在外云游，一去就是好长时间。听人说，多年前，他是‘黑暗之日’的主宰，后来死在了混沌和安珀的一场大战之中，是他的亲戚们下的手。”
“对。”我说，刚一出口戴夫便给了我一个奇怪的眼神，当中迷惑和审视皆有。
“再告诉我一些关于里纳尔多的事情吧。”我赶忙说道。
“也没什么可说的，”他答道，“她将他带大，我还听说她也教了一些她的法术。他不太了解自己的亲爹，因为布兰德常年在外。一个野孩子，经常不挨家，还同一群逃犯混在一起……”
“德尔塔的人？”我问。
他点了点头：“同他们鬼混，他们说的，虽然当时，他亲娘正在悬赏抓捕其中的许多人……”
“等等。你是说她确实非常讨厌那些亡命之徒和雇佣兵……”
“‘讨厌’兴许还不准确。以前她都懒得理会他们，不过等到她儿子和他们混在一起之后，她便开始发作了。”
“她觉得他们把他带坏了？”
“不是，我想她是不喜欢他一同她有什么口角，便跑出去找他们吧。”
“可你不是说，在她被迫对沙鲁·加卢尔动手之后，还眼睁睁地看着德尔塔得了一些锁钥中的财宝，并放他走了吗？”
“是的。当时就为了这事，里纳尔多和他老娘还大吵了一架。她最后妥协了。反正我是听当时在场的几个伙计说的。他们说，有那么几次，那小伙子确实挺身和她对着干，最后还赢了。实际上，这也正是那几个家伙逃亡的原因。他们告诉我说，她下了命令，要处死所有见到他们吵架的人，而他们几个，是唯一逃出来的。”
“真是心如蛇蝎。”
“对喽。”
我们走回原先所坐的地方，又吃了一些东西。狂风呼号的声音，越发凄厉了起来，一场暴风已在海面生成。我问戴夫有没有见过那种似狗非狗的巨兽，他告诉我说今晚就有一大群那种怪物，对着战场上的尸体大快朵颐，它们原本就是在这个地方土生土长的。
“我们各得其所，”他说，“我想要的是口粮、酒和值钱的东西，它们钟情的是死尸。”
“你都有些什么好东西？”我说。
他似乎突然醒悟了过来，好像觉得我要打劫他似的。
“噢，其实也没什么啦。我这人，就是有一个节俭的毛病，”他说，“所以把那些破烂玩意儿说得很要紧似的。”
“这事你可绝对不准说出去。”他补充道。
“那是肯定的。”我赞同道。
“不过，你是怎么来的这儿，默尔？”他赶忙问道，唯恐再说下去，我觊觎他的宝贝。
“走着来的。”我说。
“听起来不对呀，没人会自愿来这儿。”
“我根本就不知道自己会到这儿，而且我想我应该也待不了多久。”见他再次拿起那把小刀，在手中把玩起来，我说道，“在这种时节，到下面去讨口吃的看来也是行不通的。”
“那倒是。”他叹道。
这老笨蛋不会真打算攻击我来保护他的东西吧？住在这样一个臭烘烘的山洞当中，装神弄鬼，他想必是什么事都干得出来的。
“若是我能将你带到正确的道路上去，”我问他，“你还想回去吗？”
他狡狯地看了我一眼。“看来你也不大了解卡什法，”他说，“否则你也不会问我那么多问题了。你是说你可以把我送回家去吗？”
“难道你不感兴趣？”
他叹了一口气：“确实是，不再感兴趣了。现在已经太迟了，这儿就是我的家，我喜欢隐士的生活。”
我耸了耸肩：“好吧，多谢你的款待，还跟我说了这么多。”我说完，站起身来。
“你现在要去哪儿？”他问。
“我想我会先转转，然后回家。”他目光中隐约闪过了一抹阴鸷。我说完，径直向外退去。
他提起刀，握得更紧了一些，随即又突然放下，切了一片奶酪下来。
“给，你要是喜欢，可以带上点这个。”他说。
“不了，多谢。”
“只是想帮你省两个钱而已。旅途愉快。”
“好的，你慢用。”
在回那条小路的路上，吃吃的笑声一直不绝于耳，随即便淹没在风声当中。
接下来的数个小时，我都花在了侦察上，在山间转悠了几圈之后，又下到了那片雾气蒸腾而又震颤不休的陆地上，沿着海滩向前，穿过了海岸后面那片看起来较为正常的区域，越过了那片冰川的狭窄地带。在此期间，我一直同锁钥保持着一定的距离。我只是想把这个地方印在脑海里，这样，下次来时便容易得多，用不着再回到影子上，从那道门户而入。一路上，不时有成群的野狗映入眼帘，但它们对那战场上的尸体，远比活物要感兴趣得多。
在每处地形较高的边界处，都竖着一块界碑，上面的文字颇为古怪，不知是用作测绘辅助还是其他用途。最后，在一片探入冰雪地带约莫十五英尺的蒸腾地面上，我抱住其中一块，将其推翻在地面上。霎时，一阵地动山摇，我立刻被掀翻在地，堪堪避过了一道地缝当中喷薄而出的岩浆，逃得一命。没出半个小时，那片滚烫地带便已将那片小小的冰川地带全面占领。幸运的是，我跑得够快，这才没有引火烧身，而是站在远处，观察起了这消长之间的奇异景象。不过，事情似乎还没完。
我退回到穿越那片火山区域前所经过的山脚下，蹲伏在一片乱石之间，休息了一会儿，看着那片小小的区域，顷刻间沧海变桑田，烟雾和蒸汽，被风裹挟着四处乱撞。岩石纷飞，水中热浪翻滚，惊得一群食腐的鸟群，远远地逃了开去。
随即，远处有东西动了动。初时，我以为是地震的缘故。只见先前被我搬动过的那块界碑，轻轻升高了寸许，慢慢移动到了一边。没过多久，它又凭空往上升了起来，几乎已经离开地面，悬浮到了空中。接着，它径直朝着那片狂怒的区域，匀速飞了过去，直到——同我预料的一样——来到先前的位置，这才落了下来。顷刻间，震动又起，只是这次，摇晃的却是那片冰川，猛地杀了回来，正在收复失地。
我召唤出洛格鲁斯目力，这才看清那块界碑周围，早已笼罩上了一片幽暗的火光，而锁钥后面的一座高塔之上，也已射过来一道强烈的光线，同那界碑上的火光连在了一起，二者的颜色毫无二致。真神奇，若是能进那地方看看，这才值。
接着，先是一声轻叹传来，随即变成了呼哨之声，一阵旋风，从那片你争我夺的地面上升起，不停积蓄着，摇摆着，阴惨惨、苍茫茫，犹如一头与天齐高的巨象之鼻一般，突然一甩，朝着我袭了过来。我赶忙转身朝着高处爬去，在岩石和山头之间东躲西藏。那东西追了过来，就像是安装了智能制导装置一般，在如此奇诡的地形当中，居然穿梭如飞，聚而不散，显然是一种魔法。
决定用何种魔法来进行防御，原本就需要花费一定时间，若要准备就绪，则更费事。不幸的是，我只剩下了一分钟左右的时间，而那风的前锋，已是触手可及。
只见下一个转弯处有一道岩缝露了出来，弯弯曲曲犹如闪电一般，我不假思索，赶忙一头扎了进去，朝下面奔去。霎时间，我破烂的衣衫被刮得像是在鞭笞我，而那风，已在背后沙沙作响……
裂缝一路往里，我也一样，跟着它高低起伏，蜿蜒曲折，一路狂奔。沙沙的风声变成了呼呼的咆哮声，尘土飞扬，将我淹没，呛得我咳嗽连连。被风激起的沙砾，纷纷朝着我打了过来。我赶忙合身扑下去，伸起双臂，护住后脑。那地方离地面大约有八英尺，我相信那阵风，会直接从我头上吹过。
我趴在那儿，低声念出了防护咒语。虽然这咒语的力量，比起那摧枯拉朽的狂风，简直是小巫见大巫。
四下里沉寂下来，但我并没有贸然起身。兴许，是那飓风的主人，眼见得我已逃得鞭长莫及，因此撤回了力量，也有可能这阵风不过前来探探虚实，随后还会有更多，没完没了。
虽然我没跳起身来，但却抬头看了看，只因我讨厌错过任何受教育的机会。
一张脸——或者，更像是一张面具——赫然悬在狂风之中，冷冷地盯着我。当然，那只是一种幻象，远比真实的要大上许多，而且有形无质。面具上面的脑袋，罩在一顶风帽下面，那面具异常完整，通体闪耀着钴蓝色的亮光，让我不由得深深地回忆起了冰球守门员所戴的那种头盔；一片白雾，从中分成了两股，犹如鼻息——未免也太夸张了一点，不大适合我的口味；稍低的地方，胡乱地开着一些小孔，像正歪着嘴冷笑一般；一阵变态的嘲笑声，从那面具上发了出来。
“你是不是做得有点过分了？”我说着，将洛格鲁斯举在头顶，蹲了起来，“你这装束对于一个过万圣节的孩子，还算过得去。可咱们都是成年人，对不对？一领简单的化装斗篷也就够了……”
“你动了我的石头！”那东西喝道。
“我对那东西只有纯学术的兴趣而已，”我一边坦白，一边放松自己，暗暗同洛格鲁斯融合，“用不着发这么大的火。是你吗，贾丝拉？我……”
呼呼的风声又起，先时还比较柔和，随即再次狂暴了起来。
“咱们做笔买卖怎么样？”我说，“你把暴风收了，我发誓再也不动你的界碑了。”
再次，一阵犹如厉风一般的怪笑响了起来。“太晚了，”对方回答道，“对你来说实在是太晚了。除非，你远不止你看起来的这么弱。”
真他娘的！战斗不一定总是眷顾强者，反而是好人更容易逃得命在，因为他们才是那些得留下写回忆录的人。我一直在忙着用洛格鲁斯的射线，傻乎乎地对抗那有形无质的面具，直到我发现了其连接处，那条通向其能量源的缝隙。且不管它背后是什么，我直接刺了过去。直捣黄龙！
一声惨呼，面具分崩离析，狂风四散，我站起身，再次跑了起来。不管我击中的是什么，我都不想再待在原地，因为那地方，说不定立刻便会土崩瓦解。
我原本可以绕道影子或是找出一条更便捷的撤退路线。不过，当我滑进影子当中时，若是被一名巫师跟上，这样便避无可避。于是，我掏出主牌，翻出兰登那一张。此时，我又转了一道弯，前方的岩缝突然收紧，我无论如何也过不去。我举起那张纸牌，开始集中意念。
顷刻间就连上了。不过，画面还没能固定下来，我便嗅到了被人搜寻的气息。我敢肯定，一定是我那戴蓝面具的死敌，阴魂不散地追了过来。
不过，此时兰登已经清晰起来，正坐在一面鼓后面，手握鼓槌。他将鼓槌放到一边，站起身来。
“该是时候了。”他说着，伸出一只手来。
我伸出手时，一股气流已朝着我的后背涌了过来。当我和兰登的手指刚一接触上，我向前而去时，那股气流已犹如巨浪一般，朝着我拍了过来。
我进了安珀的音乐室。兰登刚张开口，还没来得及说话，一阵花雨，便已兜头洒落了下来。
扫去衣襟上的紫罗兰，他注视着我。“这种感情，我更愿意你用语言来表达。”他如此评价道。
（Gormenghast）为一部歌剧名称，其作者皮克（Peake）早年曾在中国居住的经历影响了《歌门鬼城》的创作，剧中的城堡既象征北京的紫禁城，也象征西藏的圣城拉萨。