CHAPTER 5
明月高悬，星空闪耀，肋下被剑柄撞过之处，依然在隐隐作痛。伴着这位名叫薇塔的女士以及她从巴利庄园带来的两名侍从，我穿过海边的迷雾，离开了死亡巷。不幸当中的万幸，肋下的这个肿块，成为了今晚这场遭遇战中，我唯一留下的伤处。我刚一回来，他们便能如此迅速地锁定我的位置，个中缘由，我实在说不上来。不过看起来，薇塔似乎知道点什么，而我更倾向于信任她。不仅仅是因为我同她有过数面之缘，还因为她失去了自己的男人，也就是我的凯恩叔叔，而元凶，正是我之前的好友卢克。而且，自始至终，他的党徒似乎都同那种蓝色的石头，有着千丝万缕的联系。
离开海港路，转向海滩方向时，我问她在想什么。
“我还以为我们要去葡萄园呢。”我说。
“你知道的，你有危险。”她解释道。
“这是明摆着的事情。”
“我可以带你去镇上，家父的寓所，”她说，“也可以护送你回王庭，不过有人已经知道你来了这儿，想追踪到你，用不了多长时间。”
“没错。”
“从这儿下去，我们泊了一条船，沿着海岸航行，天亮时分便能到达家父的一处乡村寓所。你得消失一段时间才行，让那些在安珀寻找你的人，也吃点苦头。”
“你不会觉得我即便是回王庭也不安全吧？”
“也许，”她说，“不过你的行踪肯定有人知道，跟我去，情况就不一样了。”
“如果我失踪了，兰登会从侍卫那里知道我去了死亡巷，这会引起一定程度的恐慌和骚乱。”
“你可以明天用主牌跟他联系，告诉他你在乡下。如果你带了主牌的话。”
“那倒是。今晚你是怎么知道我在那儿的？别告诉我是巧合啊。”
“不是，我们是跟着你来的，就在血色比尔对面。”
“你猜到今晚会出事？”
“我只是觉得有这个可能。如果我真能未卜先知，那便不会让它发生了。”
“到底怎么回事？你都知道些什么，还有你在这件事中扮演了什么角色？”
她笑了起来，我意识到这还是我第一次听到她笑。并非预料中，凯恩的女人应有的那种冰冷而又揶揄的笑声。
“我想趁着涨潮之时起航，”她说，“而你想要的却是一个需要花上一整晚才能讲完的故事。你怎么选，梅林？要安全还是要满足感？”
“我两样都想要，不过一样一样来吧。”
“那好吧。”她说着，转向了个子较矮的那名侍从，就是被我揍的那个，“加尔，回家。等到了早上，告诉我父亲说我决定回阿伯庄园。告诉他说今晚潮汐不错，我想出海，所以船归我了。别提梅林。”
那人碰了碰自己的帽檐：“遵命，大小姐。”
他转身朝着我们来时的方向离去。
“来吧。”她说完，领着我和那名高个子——事后得知此人名叫德鲁——沿着防波堤往下走，来到了一条修长、光洁的帆船前。
“经常出海吗？”她问我。
“以前，算是吧。”我说。
“那就好。你可以给我们搭一把手。”
我照做。大家都没多说话，开始忙着解缆、升帆、出港。德鲁负责掌舵，我负责调整帆的方向。随后，我们便轮换着来，做得倒也从容。海风还算厚道，实际上，堪称完美。我们扬帆起航，绕过了防波堤，顺风顺水地出了港。收起了各自的斗篷之后，我看到她下身穿一条黑色的裤子，上面是一件厚实的衬衫。很实用的装束，就像是事前早有准备一样。佩剑带下面，悬着一柄真正的长剑，标准尺寸，并非那种珠光宝气、匕首般的东西。而且从她的脚步上来看，剑术想必不差。除此之外，她还让我隐隐想起了一个人，但一时又想不起来到底是谁。让我产生联想的，更多的是她的声音和举手投足间的神态，而非长相。不过无所谓，我还有更重要的东西要想。于是，等帆船稳定下来之后，我便忙里偷闲，凝视着黑沉沉的水面，开始飞速回想起来。
我对她的总体情况，还算知道一些，而且也曾在社交场合同她碰过几次面。我知道她清楚我是科温之子，生于混沌王庭，并在那儿长大。混沌王庭在古时便同安珀有着一定的血缘关系，而我又有一半的混沌血统。上次我们谈话时，她很显然已知道，我去了影子多年，试图在那儿安顿下来，并完成教育。据推测，凯恩叔叔似乎在有意无意地让她知道一些家族事务。这让我不禁在想他们的关系到底有多深。听说他们已在一起好几年，所以我并不知道我的事，她知道多少。虽然同她在一起相对安全，但我还是得早下决心，决定究竟该告诉她一些什么，好换取她手中的那些信息。而这些信息，极有可能同我今晚的遭遇有关。此外，我还有一种感觉，那便是这次会面，会是一场交易，而不仅仅是家族成员之间互施援手那么简单，因为她没理由会对我个人有任何兴趣。她在整件事当中的动机，就我目前推断，很有可能同复仇相关，为的是凯恩的死。想明白这些之后，我还是愿意交易的。能多一位盟友，毕竟也算得上是好事。不过，我得尽早拿定主意，想明白整件事情当中，究竟应该告诉她多少。现在，我身边的局势是如此纷繁复杂，难不成也让她搅和进来？我有些怀疑，同时也怀疑她究竟都能提出一些怎样的问题来。最大的可能，那便是她只是对复仇相关的事情感兴趣。当我回望月光下她那消瘦的面庞时，确实很难将一个复仇者的面具，给戴到那上面。
离开海滩，乘着海上的微风一路向东，越过克威尔那巨大的岩石，看着安珀的灯火在她发梢结成一串珍珠，刚才的感觉，不禁又浮现在心底。虽然从小生长于黑暗之中，犹如王庭非欧几里得悖论当中的一道异族闪电，早已见惯了那些超凡脱俗的美，但每到安珀一次，便会对她多出一份亲近，直到最后渐渐意识到她便是我自己的一部分，终于将她也当成了我自己的家。我并不想让卢克在她的山麓上撒满枪手，也不想德尔塔带着他的雇佣军对她发动突袭。我清楚，为了保护她，我会毫不犹豫地同他们战斗到底。
后面的沙滩，就在凯恩长眠之所的附近，我想我看到了一道神气活现的白影，先慢后快，最后消失在山坡上的岩缝之中。我猜，那是一头独角兽，但一来天色太暗，二来距离太远，加之那道白影转瞬即逝，所以我也说不准。
没过多久，便有好风袭来，让我感激涕零。虽然白天里已经睡过了一觉，但此时我还是累了。逃离水晶穴，遭遇门神，被那阵龙卷风和它那戴面具的主子给追得屁滚尿流……如此种种，原本便一直在我心底徘徊不去，而现在，又加入了一起截杀。除了倾听海浪的拍打声，凝视着漆黑而又峭壁耸立的海岸从舷外悄悄划过，或是回头打量右舷外那闪着微光的海面，我什么都不想做，不想去想，不想再动……
一只白皙的手，搭上了我的胳膊。
“你累了。”我听到她说。
“我想应该是。”我听到自己说。
“这是你的斗篷，干吗不披上休息一下？现在风平浪静，我们两个就能轻松应付，不用你帮忙。”
我点了点头，将斗篷裹在身上。“好吧，我听你的。谢谢。”
“饿了吗？渴不渴？”
“不，我在镇上吃了不少。”
她的手继续放在我的胳膊上，我抬头凝视着她。她正在笑，这是我第一次看到她的笑容。她伸出另外一只手，用指尖摸了摸我衣襟上的血渍。
“别担心，我会照顾你的。”她说。
我回了她一个微笑，因为她似乎正是如此期待的。她捏了捏我的肩膀，随即离开了我。我注视着她的背影，在想，先前想到她的时候，是不是遗漏了什么东西？不过，此时的我实在太累了，无暇去解决一个未知的问题。我的思维机器，正在渐渐慢下来，慢下来……
背靠船舷，伴随着波涛轻轻摇晃，我任由自己的头，一上一下地点着。透过半睁半闭的双眼，我看到了她在雪白衣襟上指出来的那些血渍。血。对，就是血……
“第一滴血！”迪斯皮尔叫道，“够了！你满意了吗？”
“不！”朱特恨声说道，“我差点就没抓到他！”说着，他在自己那块石头上一转身，翠西璞上的三角爪便朝着我挥了过来，打算故技重演。
鲜血从我左前臂的伤口处渗了出来，凝聚成血珠，随即升到半空中，犹如一捧红宝石一般，四下飘散。我高高举起梵盾，摆出了防御的姿势，压低我自己的翠西璞，探向右侧，指向前方，同时左膝弯曲，带动脚底的石块，绕着双方共用的中轴，旋转了90度。朱特立刻调整自己的姿势，下沉六英尺。我再次90度转身，这样一来，我们两人似乎便掉了一个个儿。
“安珀野种！”他骂道。三道标枪似的亮光，从他手中的家伙上发出，向我斜刺而来。我手中的梵盾一扫，登时将它们击散，犹如万点流星一般，旋转着，落进了我们脚下的混沌深渊中。
“放屁！”我手中的翠西璞一紧，三角刃上立刻便有三道跳动着的光束，射了出来。我将其举到头顶，朝着他的胫骨挥了过去。
他手中的梵盾一挥，就在那些光束即将到达八英尺极限时，将它们一一扫落。接下来，翠西璞需要三秒的暂停，才能恢复光焰，但我已朝着他的面门虚击了一招，趁着他还没能将梵盾举到位时，手中的翠西璞一转，切向了他的双膝。他一压手中的梵盾，破了一半光束，随即刺向我的面门，接着向后一个360度转体，休整护住后背，顺势起身，高举梵盾，砍向我的肩膀。
不过，我早已有了动作，身子一蹲，绕着他转了起来，反攻他暴露出来的肩部，但可惜距离远了点。迪斯皮尔站在他自己那块水上皮球一般大小的石头上，也在我右侧远远地旋转了起来，而我的支持者——曼多——从高空中赶忙落下来。我们移动着脚步，各自站在自己的小石头上。混沌的外层暗流，不停地打转，我们犹如身处漩涡边缘。朱特随着我旋转起来，左臂平伸，手腕和手肘处套着梵盾，慢慢地画着圈。一片三尺来长的朦胧丝网，底部闪着旋光，在野火的照耀下，尤其闪耀。而那野火，则每隔上一段时间，便会喷薄一次。他将自己的翠西璞当胸收起，摆出了进攻的架势，同时露出牙齿，但却并非在笑。我在他对面，继续绕着十英尺直径，不停地转着圈，寻找着破绽。
随即，我略微改变了一下转动轨迹，斜对着他，而他则立刻跟着调整。我再次试了试，他也一样。随即，我一个俯冲，90度角笔直向前，同时举起梵盾，探了出去，翻腕沉肘，从他防御圈的下方，斜切了进去。
他咒骂了一句，劈了过来，我震散了他的光束，三条黑印立刻出现在他左侧大腿上。翠西璞上的光芒，只切开了约莫四分之三英寸的皮肉，因此一般都会直攻咽喉、双目、太阳穴、手腕内侧以及大腿动脉。这些位置，一旦被击中，便会立刻带出一片血雨，让你的对手坠入万劫不复之地，你便可以从容地同他挥手说再见了。
“血！”眼见得有血珠从朱特腿上冒出来，飘散了开去，曼多喝道，“满意了吗，绅士们？”
“我满意了。”我回答道。
“我没有！”朱特一边回答，一边转过身来面对着我，见我移动到了他的左侧，他也转向了我的右侧，“等我割断了他的喉咙，再来问老子！”
不知为何，朱特尚未学会走路，便学会了恨我。至于其中的原因，恐怕只有他知道。虽然喜欢他并非我能力所及之事，但我也不恨他。我和迪斯皮尔的相处，还算尚可。虽然他更多时候会护着朱特，但情有可原。毕竟，他们是亲兄弟，朱特是小宝宝。
朱特的翠西璞一闪，我击散光芒，转守为攻。他挡住我的光束，转向一侧。我紧跟而上，两人的翠西璞同时光焰暴涨，待得各自将对方的光束击散之后，我们之间的空气中，已是寒芒万点。我再次出手，翠西璞上的光芒刚一恢复，便攻向了他的下盘。而他，则从高处攻击而下。又一次，各自的攻击全被梵盾化解。两人间的距离，更近了一些。
“朱特，”我说，“咱俩不管是谁杀了谁，活着的那个都得亡命天涯。到此为止吧。”
“那也值得，”他说道，“你难道不觉得我已经考虑过这事了吗？”
随即，他猛地朝着我的面门砍了过来。我双臂一弹，梵盾和翠西璞双双举起，震散他攻过来的光芒的同时，攻了出去。一声惨呼传了过来。
待我将梵盾压到双眼处时，这才看到他已弯下了腰，翠西璞已被震飞，左耳根处先是现出了一条红线，飞快地渗出血珠，随即整只耳朵都掉了下来。一块头皮，也已被掀起，他正在试图将其按回原处。
曼多和迪斯皮尔已经盘旋着飞了进来。
“我俩宣布，决斗终结！”他们大声叫道。我将翠西璞收回到安全状态。
“有多严重？”迪斯皮尔问我。
“我也不知道。”
朱特靠了过来，让他们检查。过了一会儿，迪斯皮尔说道：“他会好起来的。但妈妈肯定会疯掉的。”
我点了点头。“都是他自找的。”我说。
他扶着朱特，飞往混沌边缘处的一片凸起之处，手中的梵盾犹如一只折了的翅膀。我滞留在后面。萨沃之子曼多，我同母异父的哥哥，将一只手搭在了我肩上。
“你不是故意的，”他说，“我知道。”
我点点头，咬住了嘴唇。不过，迪斯皮尔对黛拉夫人，也就是我们的母亲的评价，倒是对的。她原本就偏爱朱特，而且他有的是办法将所有责任都推到我头上，并令她深信不疑。我有时觉得，她对萨沃两个儿子的喜欢，远超于我。放弃父亲之后，她最终嫁给了萨沃，这位老迈的戍边公爵。我曾听人说，我经常会让她想到我的父亲。据说，我同他的相像，远不止一点点。我再次想到了安珀和其他远在影子之中的地方。一念及此，翻腾的洛格鲁斯，再次浮上心头，一阵熟悉的剧痛，伴随着恐惧，立刻袭了过来。我知道，若想前往别的土地，那洛格鲁斯，便是门票。我知道，我迟早得试上一试。这种感觉，此时尤为强烈。
“咱们去看宿慧吧，”起身一起走出混沌深渊时，我对曼多说道，“我还有不少事想要请教他。”
等到我终于离开，上了大学之后，并没有花多少时间在写家书上面。
“……家，”薇塔正说道，“很快就能到了。喝点水吧。”她递了一个小壶过来。
我喝了几大口，递还给了她：“谢谢。”
我活动了一下酸胀的肌肉，吸了几口清凉的海风。再看月亮时，它已转到了我的肩后。
“你真是睡着了。”她说。
“我有说梦话吗？”
“没有。”
“那就好。”
“做噩梦了？”
我耸了耸肩：“还更糟。”
“兴许你弄出了一点点动静，就在我叫醒你之前。”
“哦。”
远远的，一缕灯火从前方漆黑的海岬后面露了出来。她朝着那边指了指。
“转过那道海岬后，”她说，“咱们便能看见巴利港了。在那儿，咱们能找到吃的和马匹。”
“它离阿伯庄园还有多远？”
“大约一里格，”她答道，“骑马很快。”
她静静地待了一会儿，看着海岸和海水。这是我们第一次如此简单地坐在一起，手上无活，心中无事。不过，魔法师的直觉却在心底里蠢蠢欲动。我觉得她身上似乎笼罩着一层魔法，并非她身上所特有的气质和吸引力，而是一种捉摸不透的东西。我召唤出我的视觉，转到了她身上。并没有什么东西立刻显现出来，但出于谨慎，我还想继续查看一下，于是，透过洛格鲁斯展开了探究……
“请别那样。”她说。
我尴尬不已，如此探究一名同行，确实有些不雅。
“对不起，”我说，“我没料到你也是一名魔法学徒。”
“我不是，”她回答道，“我只是对它的施为有些敏感。”
“如果真是那样的话，你说不定会是一块好料子。”
“我志不在此。”她说。
“我刚才觉得你身上好像被人给下了咒，”我解释道，“所以这才想……”
“不管你看到了什么，”她说，“都不用管，就让它那样吧。”
“随便你。抱歉。”
不过，未知的魔法便代表着未知的危险，想必她也知道我不会就此死心，于是接着说道：“对你不会有害，这一点我可以向你保证，而且还恰恰相反。”
我等着，可她没再继续说下去，于是我只好暂时将这个话题放到一边，将目光移回到了那座亮灯的房子之上。不过，她究竟为何要对我如此感兴趣？她又是怎么知道我回到镇子的？更别说我知道去的是死亡巷。她想必也知道我会有这样的疑问，因此，若建立双方的信任，我觉得她应该愿意解释一下。
我转向了她，她再次莞尔一笑。
“风转向了那光的下风弦，”她说着站了起来，“抱歉，我得干活了。”
“需要我帮忙吗？”
“一点点。需要的时候我会叫你的。”
看着她离开的样子，我突然有了一种奇怪的感觉，觉得她不管看向何方，看的都是我。而且，我还意识到，这一感觉，如同这大海一样，已经陪伴了我一段时间。
等到帆船靠了码头，我们将一切打理好，沿着一条卵石铺成的宽阔道路，朝一间青烟袅袅的客栈走去时，东方的天际，已经露出了鱼肚白。一顿丰盛的早餐过后，晨曦已经洒满了大地。随后，我们走进了马房。里边随时都备着三匹坐骑，以供宾客前往她父亲的庄园之用。
天气清新而澄澈，正是一年当中最为难得的秋日。我终于放松下来，而且这间客栈当中还有咖啡——这东西在安珀可不常见，特别是在王庭之外——而我又是那种喜欢在清晨享受一杯的人。在这样的乡村闲庭信步，闻着大地的芬芳，看着湿气一点点从亮晶晶的田野和枝叶上褪去，感受着风的气息，眺望着一路南飞，朝着太阳群岛而去的鸟儿，聆听着它们的声声鸣叫，我们一路默默骑行，沉浸在自己的思绪当中。每当我闭上眼睛，想起过去的那些日子，懊恼、背叛、痛苦以及暴虐的感觉，便会横亘在心间，依然强烈，但也减轻了一些，尤其是看到自己正同薇塔·巴利骑行在清晨的天空之下，看着路旁的石头栅栏，听着海鸟的零落鸣叫，在安珀东部的这片酒乡之中，似乎就连时间的镰刀，也丧失了应有的锋利。
来到阿伯庄园后，我将马匹交给了巴利家族的马夫，由他们负责送回镇上。德鲁随即离开，前往自己的驻地，而我则同薇塔一起，朝着山顶上的庄园宅邸走去。一路上，远远的有乱石嶙峋的山谷和种满葡萄的山麓，映入眼帘。快到宅邸时，一群狗迎了上来，在身旁热情地摇着尾巴，等到我们进了园子之后，它们的叫声间或还能传到耳畔。
华丽的木材、精心打制的铁器、石板铺就的地板、高耸的屋顶、高高的侧窗、家人的画像、精致的挂毯（橙色、棕色、乳白和蓝色不一而足）、略带锈迹的古董兵器、炉台上的烟尘……我们穿过了高大的前厅，上了楼。
“你就住这间房。”她说着，打开了一扇深色木门。我点点头，进去看了看。屋子很宽敞，几扇大大的窗户，正好俯瞰南面的山谷。大部分仆从，这个季节都在镇上的男爵庄园之中。
“隔壁房间就是浴室。”她指着我左侧的一扇门，告诉我。
“太棒了。多谢。我正需要这个。”
“好好休息一下吧。”她说。我走到窗前，俯看着下面。“如果没什么问题的话，大约一小时后，我会在那个露台上等你。”
我走过去，看了看下面那片铺着石板的硕大区域，只见花圃环绕，几株古木，浓荫匝地，上面的叶子早已变成黄色、红色和棕色，许多还飘零到了露台上。露台当中空空一片，摆放着几套桌椅，几株盆栽，点缀其间。
“很好。”
她转向了我：“有没有什么你特别喜欢的东西？”
“如果有咖啡的话，等跟你见面的时候我倒是不介意再喝上一杯。”
“我尽力而为。”
她笑了笑，身子似乎轻轻朝着我这边靠了靠，看起来像是想让我拥抱的模样。不过，若不是这样，那便有点小尴尬了。在目前这种环境下，在摸清她的葫芦里到底卖什么药之前，我还不想同她太过熟络。于是，我回了她一个微笑，伸出手拍了拍她的胳膊，说：“谢谢你。”随即走开，“我想我现在该去看看那间浴室了。”
我陪她走到门口，将她送了出去。
能够把靴子脱掉的感觉可真好，能够泡上一个长长的热水澡的感觉，则更妙。
随后，换上一身用魔法招来的行头之后，我来到楼下，找到了一扇由厨房直通露台的侧门。薇塔同样梳洗了一番，换上了棕色的骑马长裤和一件宽松的黄褐色罩衫，正坐在露台东面的一张桌旁。桌子上摆放着几样东西，我看到了一把咖啡壶和一托盘水果，以及奶酪。踏着一地落叶的嘎吱声响，我走过去，坐了下来。
“一切还满意吗？”她问我。
“全都很好。”我答道。
“你通知安珀你在哪儿了吗？”
我点了点头。得知我瞒着他私自外出，兰登有点恼火，不过话又说回来了，他又没告诉我出来前必须向他汇报。好在，当他得知我并没有走太远之后，气略微消了一些，最后甚至承认说在遭遇这么奇怪的袭击之后，消失上一段时间，对我来说兴许是一个聪明的决定。
“随时留意，有什么事及时知会我一声。”这便是他最后的一句话。
“好。咖啡？”
“有劳了。”
她倒了咖啡，指了指那个托盘。我拿起一个苹果，咬了一口。
“事情开始发生了。”她一边给自己倒咖啡，一边说了这样一句没头没尾的话。
“我不否认。”我坦承道。
“而且你的麻烦还相当复杂。”
“没错。”
她啜了一口咖啡。“你愿意跟我说说吗？”她最后说道。
“它们确实有一点复杂，”我答道，“你昨晚也说了，你自己的事情也是一言难尽。”
她浅浅地笑了笑。“你肯定会觉得在这个时候，没理由太过于相信我，”她说，“这一点我看得出来。不到万不得已，特别是在危险就在眼前的情况下，干吗去相信一个你自己并不完全了解的人？对不对？”
“这对我来说确实像是一个不错的策略。”
“不过我还是要向你保证，你的平安，是我最高的关切。”
“你是不是觉得通过我可以查到害死凯恩的凶手？”
“对，”她说，“而且他们也有可能会变成杀你的人，所以我更要抓住他们。”
“你不会想说复仇并不是你的主要目的吧？”
“正是。比起为逝者复仇，我更愿意保护生者。”
“可如果这两件事同时落到了一个人的头上，那就有点不切实际了。你觉得呢？”
“我也说不准，”她说，“昨晚那些人是卢克派来的。”
我将手中的苹果放在咖啡杯旁，喝了一大口咖啡。“卢克？”我说，“谁是卢克？你认识一个叫卢克的人？”
“卢卡斯·里纳尔多，”她不慌不忙地说道，“正是此人，在新墨西哥州北部的佩克斯荒野当中训练了一批亡命徒，给他们装备了可以在安珀使用的特殊弹药，然后将他们遣返，等待他的命令再集结，送往这儿。尝试你父亲多年前曾尝试过的事情。”
“老天爷！”我说。
这样一来，许多事情便都解释得通了。比如卢克回到圣菲的希尔顿酒店时，为何会那么疲惫，为何要编出一套说自己喜欢在佩克斯附近远足的托辞，以及我为何会在他的衣兜之中找到那枚奇怪的子弹，还有就是他为何屡屡前往那儿。次数明显比正常的商务差旅要多许多。我从未以这个角度思考过这些事情，但它同之前我所了解的一些情况相互印证之后，却是那么的合理。
“好吧，”我承认道，“我猜你确实认识卢克·雷纳德。介意告诉我，你是怎么知道这些的吗？”
“是的。”
“是的？”
“是的，我介意。我想，我恐怕得按你的玩法来，跟你交换信息，一次一条。既然我想到了这事，兴许也只有这种方式，才能让我觉得更舒服一点。你觉得怎么样？”
“咱们两人都可以随时叫停吗？”
“除非重新谈判，否则那就意味着交易终止。”
“好吧。”
“这么说你已经欠了我一个。你昨天刚刚回到安珀，都去哪儿了？”
我叹了一口气，又啃了一口苹果。“你这是在给我下套啊，”我随后说道，“这可是一个很宽泛的问题。我去了很多地方，这得看你想知道多久之前的事情。”
“咱们从梅格·德芙琳的公寓开始，到昨天为止吧。”她说。
一块苹果将我噎了一下。“好吧，说得很清楚。你的消息来源可真是不得了，”我赞叹道，“不过指定是菲奥娜。你已经和她结成了某种联盟，不是吗？”
“还没轮到你问呢，”她说，“你还没回答我的问题。”
“好吧，在我离开梅格家之后，菲奥娜和我回到了安珀。第二天，兰登便派我出去执行一项任务，去关闭一台我自己建造的叫作鬼轮的机器。我搞砸了，然后在路上碰到了卢克。实际上，他将我从一个相当危险的境地当中救了出来。然后，因为跟我的发明产生了一点误会，我用一张陌生的主牌，将卢克和我一起传送到了一个安全的地方。卢克后来将我囚禁在了一个水晶洞中……”
“啊！”她说。
“我应该就此打住吗？”
“不，继续。”
“我被关了大约一个月左右。虽然按安珀时间只有几天的时间。然后，两个替一个名叫贾丝拉的女人卖命的家伙，将我放了出来。我同他们还有那个女人发生了一点小冲突，于是用主牌穿越进了弗萝拉在旧金山的家中。在那儿，我前去看了一套刚刚发生过一起谋杀案的公寓……”
“茱莉亚的家？”
“对。在里边，我发现了一道魔法门，并强行打开了它。我穿过那门，来到了一个叫作四界锁钥的地方。那儿，一场大战正在进行，进攻队伍是由一个名叫德尔塔的家伙率领的，这家伙原先在这一带可算是臭名昭著。后来，我被一阵魔法旋风追得到处乱窜，还被一名戴面具的男巫给骂了一顿。我用主牌传出，回了家，就在昨天。”
“就这些？”
“浓缩版。”
“有没有漏掉什么？”
“当然，比如，在那道门的门口，有一个叫作门神的东西，但我还是过去了。”
“不，这已经包含在里边了。还有吗？”
“嗯……有，还有两次奇怪的交流，都终结于鲜花。”
“跟我说说。”
于是我说了。
听我说完，她摇了摇头。“这事我还真不明白。”她说。
我喝完了咖啡，吃完了苹果。她又为我添满。
“现在该我了，”我说，“我刚刚提到水晶洞的时候，你那个‘啊’是什么意思？”
“蓝色的水晶，对不对？而且还能隔绝你的法力。”
“你怎么知道？”
“你从昨晚那人手上摘下来的戒指就是那个颜色。”
“对。”
她站起身来，绕着桌子走了一圈，站了一会儿，随即指了指我左侧臀部。
“可不可以麻烦你把那兜里的东西都掏到桌子上面？”
我笑了笑：“当然可以。你怎么知道的？”
她没有回答这个问题，不过话又说回来了，这属于另外一个问题了。我将兜内各式各样的蓝色石头都掏了出来——几块从山洞中得来的碎屑、被我扯下来的那枚雕刻有图案的纽扣，还有那枚戒指——将它们全都放在桌子上。
她拿起那枚纽扣，细细看了看，随即点了点头。
“没错，这个也是其中之一。”她说道。
“什么其中之一？”
她没理会我，而是将右手食指在自己茶托旁边溅出来的咖啡当中蘸了蘸，绕着那几块石头，按逆时针方向画了三个圈。随即，她再次点了点头，回到自己的座位上。我已经召唤出了视角，刚好看到她在它们周围建了一圈魔法屏障。而现在，正当我继续观察之时，它们似乎散发出了一阵淡蓝色的青烟，但都被圈在了那个圈内。
“我记得你说过你并不是魔法师。”
“我不是。”她答道。
“这个问题我先不问了。不过你得接着回答我上一个问题。这些蓝色石头有什么要紧之处？”
“它们同那洞穴，还有彼此之间，都有着一种密切的联系，”她告诉我，“一个人只消简单训练一下，便能拿着这种石头，轻而易举地循着自己心里的微弱感应，追踪到那个洞穴。”
“你的意思是，穿越影子？”
“是的。”
“有意思，但我还是看不出来这有什么价值。”
“还不止这些。如果不去理会那洞穴的感应的话，你便会有另外一种稍微微弱一些的感应。只要学会区分每块石头所发出来的不同感应，那你便可以追踪它的拥有者，直到天涯海角。”
“这个听起来确实有用多了。你觉得昨晚那些家伙之所以能够找到我，就是因为我兜里装满了这些东西？”
“很有可能。从实用的角度来看，它们确实能帮上忙。不过实际上，就你的例子来说，他们甚至都不需要这些东西。”
“为什么？”
“它们还有另外一种妙用。不管是谁，只要把这东西在身上带上一段时间，便会染上它的某些特征，有了它的信号。即便是把它扔了，这种特征也还在。这样一来，你依然能被追踪到，跟那块石头在你身上时没什么区别。你身上已经有了自己的信号。”
“你的意思是，即便现在，没有了它们，我也一样被标记了？”
“对。”
“需要多久才会消失？”
“我不知道有没有过这样的先例。”
“肯定有消除的法子。”
“我真的拿不准，但有一两样东西，我想兴许管用。”
“说出来。”
“安珀的试炼阵或是混沌的洛格鲁斯。它们似乎能将一个人几乎打散，再聚合成一种更为纯洁的状态，曾有过清除古怪印记的先例。就我所知，正是试炼阵，重建了你父亲的记忆。”
“对，虽然我不知道你是怎么知道的洛格鲁斯，但我想，你说的是对的。真是雪上加霜，我原本已经够倒霉的了。这么说，你觉得现在他们就能锁定位置，不管有没有这些石头？”
“对。”
“你怎么知道的这么多？”我问。
“我能感觉得到，这可是另外一个问题了。不过本着深度合作的原则，这个就当我免费送给你的好了。”
“谢谢，现在该你了。”
“茱莉亚在遇害之前，正在同一个名叫维克多·梅尔曼的神秘主义者打交道。你知道这是为什么吗？”
“她在跟着他学，想要寻求一种提升。至少，一个那时同她相熟的哥们儿是这么跟我说的。不过当时，我们已经分手了。”
“我说的不是这个，”她说，“你知道她为什么想要这样的提升吗？”
“听起来像是另外一个问题了，不过兴许我还欠你一个。我去问的那人告诉我说我把她吓着了，让她坚信我拥有一种超能力，于是她想要寻求一种能够自卫的东西。”
“打住。”她说。
“你什么意思？”
“这并不是一个完整的回答。你真的给了她害怕你的理由吗？”
“哦，我想我确实有。现在该我问了：你怎么知道那么多关于茱莉亚的事情？”
“我当时就在那儿，”她答道，“我认识她。”
“接着说。”
“就这些。现在该我了。”
“这等于没说。”
“可我能说的也就这些了。要么接受，要么放弃。”
“根据我们的协议，我可以因为这个叫停。”
“没错。你要叫停吗？”
“接下来你想问什么？”
“茱莉亚练成了她自己想要的技能了吗？”
“我告诉过你了，在她同这些事情搅和到一起之前，我们便没再见面了。所以我怎么可能知道？”
“你在她的公寓中找出了那扇门，而据你推测，残害她的那头怪兽，便是从那儿出来的。现在有两个问题，并不需要你回答，而是想让你好好想想：为什么会有人那么迫不及待地想要置她于死地？而且所用的办法未免也太奇怪了吧？若想处置一个人，我能想出一百种更为简单的法子来。”
“没错，”我赞同道，“一件武器不管什么时候都远比布置魔法要容易得多。说到为什么，我也只能是推测。据我推断，那是针对我的一个陷阱，而她，只是这个大礼包——我的4月30日周年大礼——当中的牺牲品。这些事你知道吗？”
“这件事咱们晚点再说。你显然也注意到了，每一个魔法师都有自己的风格，和画家、作家以及音乐家一样。当你锁定茱莉亚公寓当中的那扇门时，有没有看出是出自何人之手？”
“现在想想，其实没有什么特别之处。当然，也有可能是我当时太急于打开它了。我毕竟不是去那儿欣赏艺术的。不过，没有，同任何我所认识的人，都不匹配。你想到什么了？”
“我只是在想，有没有这种可能性，那就是她得到了自己想要的一些能力，然后自己去开了那道门，这才会遇害。”
“荒谬！”
“好吧，我只是想把一些原因摆出来而已。这么说，你从来没看到过任何她可能拥有法力的线索？”
“对，反正现在想不起来。”
我喝完咖啡，又倒上一杯。
“如果你觉得现在想要害我的并不是卢克的话，那，为什么？”我问她。
“多年前，他曾一手策划许多针对你的所谓事故。”
“对，这一点他最近也承认了。他还告诉我说在经历了最初的几次刺杀之后，他已经放弃了。”
“这话是对的。”
“你知道的，这都快把我给逼疯了，既不知道自己知道些什么，也不知道不知道些什么。”
“这正是咱们谈话的目的，不是吗？这样做也是你的点子。”
“才不是！是你提出来的！”
“今天早上，是的。但这个点子原本就是从你那儿得来的，一段时间之前。我想起了某段电话对话，在罗斯先生的家——”
“是你？电话中那个雌雄莫辩的声音？怎么可能？”
“你究竟是想听那件事呢，还是卢克的事？”
“那件！不，卢克！两个都要，该死！”
“这么说，咱们先前所制定的规则还是有一定先见之明的。若想进行得有条不紊，确实有许多规则。”
“好吧，算你说的有理。继续说卢克的事吧。”
“对我，作为一个旁观者来说，在他了解了你之后，便放弃那种事情了。”
“你的意思是在我们成为朋友的时候……那并不是装出来的？”
“不过我也说不准……早些年针对你所发动的那些攻击，自然要算到他头上……但我相信，其中几起，实际上是他破坏掉的。”
“那他放弃了之后，幕后又变成了谁？”
“一个似乎经常同他混在一起的红头发女人。”
“贾丝拉？”
“对，这就是她的名字……但我对她的了解，还不大尽如人意。这方面你有什么可补充的吗？”
“我想我得把它留下来，换一个大的。”我说。
听到这话，我第一次看到她朝着我做了一个皱眉、咬牙的动作。
“你难道看不出来我正在帮你吗，梅林？”
“说实话，我看到的只是你想要我手中的信息，”我说，“不过那些没关系。我愿意做这样的交易，因为你手里似乎也有我想要的东西。不过我还是不得不承认，你的解释对我来说有些阴暗。你到底是怎么去的伯克利？我在比尔那儿的时候，你给我打电话又想干什么？你所拥有的那种你说的不是魔法的法力又他娘的是什么？又是怎么……”
“那是三个问题，”她说，“刚刚开始的是第四个。你要不要把它们都写下来？要不我也照做？然后我们便可以分头回自己的房间，决定我们到底愿意回答哪些问题？”
“不想，”我答道，“我乐意玩这游戏。但你清楚自己为什么想要知道这些东西。对我来说，它们意味着一种自我保护。我原本以为你之所以想获得这些信息，是因为它们可以帮你抓到杀死凯恩的凶手。可你又说不是，而你又没有给我一个合理的解释。”
“我也一样！我想要保护你！”
“我很欣赏这份情感。可是为什么？你几乎不认识我。”
“虽然是这样，那也是我自己的原因，而且我不想多说。接受或是放弃。”
我起身在露台上踱起了步。我不喜欢这种泄露关乎自己的生命安全，甚至是关乎安珀存亡的信息的感觉。尽管，我得承认自己所得到的回报也还算丰厚。她所说的那些事情，似乎并没有什么不对劲。还有就是，不管怎样，巴利家族都有着悠久的忠于皇室的传统。我觉得，最令我难以释怀的，便是她坚决否认自己想要复仇这事。这原本就不是安珀人应有的态度，如果她真想从我的遭遇当中判断出点什么，那她唯一需要的，便是承认自己的复仇目的，这样反倒会让她的动机更为合理。若是那样，我也不会深究，欣然接受。可她现在是怎么说的？漫不经心的套话、模棱两可的动机……
不过，这兴许也能证明她说的是实话。不屑于去精心编制一套谎言，说出一套长篇大论来让自己看起来更加真诚。就她目前的表现来看，她知道的东西远比我预料的要多……
桌子那边传来了一阵轻微的咯咯声响。开始时，我以为她恼了，在用指尖敲击桌面。不过，当我回过头去时，却看到她正一动不动地坐在那儿，连看都没看我一眼。
我走近了一些，寻找声音的源头。那枚戒指、那几片蓝色石头，甚至那枚纽扣，都正在桌面上晃动着，看起来并无外力作用。
“你做了什么吗？”
“没有。”她答道。
只听得啪的一声，戒指上的那块石头，从托上掉了下来。
“那是怎么回事？”
“我切断了某个人的连接，”她说，“好像某种东西正在试图重建，但失败了。”
“即便如此，我身上依然有他们所需的记号，一样能将我定位，对不对？”
“这里边牵扯到兴许不止一股势力，”她评价道，“我想我应该派一名侍卫，骑马回到镇上，把这些东西扔进大海，如果有人追到那儿，那就让他去追好了。”
“那些碎屑应该是指向那个洞穴的，而那枚戒指指向的应该是一个死人，”我说，“但我还不打算把那枚纽扣给扔了。”
“为什么？它可能会引来未知的大麻烦。”
“很对，但这些东西也有可能是双向的，对不对？这也就是说，如果我学会如何使用这枚纽扣，那我就有可能找到那个散花的人。”
“那可能会很危险。”
“要是不这样做，以后的危险可能会更多。不，你可以把剩下的都扔到海里，但那枚纽扣不行。”
“好吧，我先帮你把它给禁锢住。”
“多谢。贾丝拉是卢克的母亲。”
“你开玩笑！”
“没有。”
“这就解释得通最后几次4月30日事件当中，他为何不再依靠她了。太神奇了！这打开了一片全新的思路。”
“愿意分享一下吗？”
“晚点儿，晚点儿吧。现在，我得立刻把这些石头处理掉。”
她一把将它们从那个圈里全都捞了出来。有那么一会儿工夫，它们似乎依然在她的手心里跳动着。她站起身来。
“唔……纽扣？”我说。
“对。”
她将那枚纽扣放进了自己的衣兜，其他的则依然握在手心。
“如果你那样把纽扣装在身上，你自己也会留下记号的，不是吗？”
“不是，”她说，“我不会。”
“为什么不会？”
“其中自然有原因。抱歉，我得先离开一下，给其他的找一个容器，然后再找个人把它们送出去。”
“那个人不会被标记吗？”
“会有一小段时间。”
“哦。”
“再来点儿咖啡……或是别的。”
她转身离开了。我吃了几片奶酪，思考了一下这次谈话过程中，我到底是得到了更多的答案，还是更多的新问题，并试着把新得到的一些信息，同过去的谜团相互印证了一下。
“老爸？”
我转向声音传来的方向，但却不见一个人影。
“这下面。”
一块硬币大小的光斑，正印在附近的花圃之中，其他地方都是空空荡荡一片，唯有干枯的枝叶。那片光斑轻轻动了动，立刻吸引了我的注意力。
“阿鬼？”我问。
“嗯哼。”枝叶间传来了回应，“我一直在等你一个人的时候，我不大确定能不能相信那个女人。”
“为什么不能？”我问。
“我扫描了一下，她的样子有些不对，像是另外一个人，我也不知道是谁。不过我想跟你说的不是这事。”
“那是什么？”
“唔……这个，你所说的并没想真的把我关了那话，是真的吗？”
“上帝！我为你做了那么多牺牲！还要教你学东西什么的……还得把你那些该死的零件，给拖到一个安全的地方！你怎么还能问出这种话来？”
“哦，我明明听到兰登让你……”
“你不也一样不听我的话吗，对不对？特别是当我过去，不过是想给几个程序做一下检修的时候，你竟然来刺杀我？我他娘的可不该是这种待遇！”
“唔……是。你看，对不起。”
“你是应该道歉。就因为你，我摊上了多少麻烦！”
“我找了你几天，但找不到你。”
“水晶洞可一点儿都不好玩。”
“我现在没多少时间了……”那光斑一闪，几乎消失不见，随即又恢复了先前的光明，“你能不能告诉我一些东西？要快。”
“快说。”
“你出来时，还有就是你离开的时候，跟你在一起的那个伙计，那个红头发的男子？”
“卢克。怎么了？”
那片光斑再次昏暗了下来。
“能相信他吗？”阿鬼的声音已变得隐约可闻，虚弱不堪。
“不能！”我叫道，“那绝对是一件蠢事。”
阿鬼不见了，我不知道他是否听到了我的回答。
“怎么了？”薇塔的声音，从上面传了下来。
“和假想的玩伴拌嘴。”我叫道。
即便隔着那么远的距离，我也能够看出她脸上的迷惑。她巡视了露台一圈，这才相信我确实是一个人，随即点了点头。
“哦。”她说道，“我一会儿就来。”
“不急。”我回答道。
有没有这样一个智慧和理解并存的地方？若是有，我会径直走过去，站在那儿。而此刻，我觉得自己正站在一片巨大的迷雾当中，四下里一片影影绰绰，正禁锢着一张张令人生厌而又变幻莫测的面孔。若真要说，倒还真是一个自言自语的绝佳地方。
我进里边撒了一泡尿，都是那些咖啡给闹的。
欧几里得，以欧几里得的公理为基础，对点、线、角、面和立体的研究。其重要性不在结果，而在欧几里得用来发展及呈现的系统性方法。这种公理方法是2000多年来许多理性思想体系(甚至体系外之数学)的模范。欧几里得从10个公理和公设中演绎出465个公理或命题，涉及了平面与立体几何图形各方面。这项研究工作曾长期进行，以精确地描述实体世界，并为了解几何提供了充足的基础。19世纪时，一些欧几里得公设受到摈弃，因而产生了两个非欧几里得几何，并证实同样有效而连贯。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
离开海港路，转向海滩方向时，我问她在想什么。
“我还以为我们要去葡萄园呢。”我说。
“你知道的，你有危险。”她解释道。
“这是明摆着的事情。”
“我可以带你去镇上，家父的寓所，”她说，“也可以护送你回王庭，不过有人已经知道你来了这儿，想追踪到你，用不了多长时间。”
“没错。”
“从这儿下去，我们泊了一条船，沿着海岸航行，天亮时分便能到达家父的一处乡村寓所。你得消失一段时间才行，让那些在安珀寻找你的人，也吃点苦头。”
“你不会觉得我即便是回王庭也不安全吧？”
“也许，”她说，“不过你的行踪肯定有人知道，跟我去，情况就不一样了。”
“如果我失踪了，兰登会从侍卫那里知道我去了死亡巷，这会引起一定程度的恐慌和骚乱。”
“你可以明天用主牌跟他联系，告诉他你在乡下。如果你带了主牌的话。”
“那倒是。今晚你是怎么知道我在那儿的？别告诉我是巧合啊。”
“不是，我们是跟着你来的，就在血色比尔对面。”
“你猜到今晚会出事？”
“我只是觉得有这个可能。如果我真能未卜先知，那便不会让它发生了。”
“到底怎么回事？你都知道些什么，还有你在这件事中扮演了什么角色？”
她笑了起来，我意识到这还是我第一次听到她笑。并非预料中，凯恩的女人应有的那种冰冷而又揶揄的笑声。
“我想趁着涨潮之时起航，”她说，“而你想要的却是一个需要花上一整晚才能讲完的故事。你怎么选，梅林？要安全还是要满足感？”
“我两样都想要，不过一样一样来吧。”
“那好吧。”她说着，转向了个子较矮的那名侍从，就是被我揍的那个，“加尔，回家。等到了早上，告诉我父亲说我决定回阿伯庄园。告诉他说今晚潮汐不错，我想出海，所以船归我了。别提梅林。”
那人碰了碰自己的帽檐：“遵命，大小姐。”
他转身朝着我们来时的方向离去。
“来吧。”她说完，领着我和那名高个子——事后得知此人名叫德鲁——沿着防波堤往下走，来到了一条修长、光洁的帆船前。
“经常出海吗？”她问我。
“以前，算是吧。”我说。
“那就好。你可以给我们搭一把手。”
我照做。大家都没多说话，开始忙着解缆、升帆、出港。德鲁负责掌舵，我负责调整帆的方向。随后，我们便轮换着来，做得倒也从容。海风还算厚道，实际上，堪称完美。我们扬帆起航，绕过了防波堤，顺风顺水地出了港。收起了各自的斗篷之后，我看到她下身穿一条黑色的裤子，上面是一件厚实的衬衫。很实用的装束，就像是事前早有准备一样。佩剑带下面，悬着一柄真正的长剑，标准尺寸，并非那种珠光宝气、匕首般的东西。而且从她的脚步上来看，剑术想必不差。除此之外，她还让我隐隐想起了一个人，但一时又想不起来到底是谁。让我产生联想的，更多的是她的声音和举手投足间的神态，而非长相。不过无所谓，我还有更重要的东西要想。于是，等帆船稳定下来之后，我便忙里偷闲，凝视着黑沉沉的水面，开始飞速回想起来。
我对她的总体情况，还算知道一些，而且也曾在社交场合同她碰过几次面。我知道她清楚我是科温之子，生于混沌王庭，并在那儿长大。混沌王庭在古时便同安珀有着一定的血缘关系，而我又有一半的混沌血统。上次我们谈话时，她很显然已知道，我去了影子多年，试图在那儿安顿下来，并完成教育。据推测，凯恩叔叔似乎在有意无意地让她知道一些家族事务。这让我不禁在想他们的关系到底有多深。听说他们已在一起好几年，所以我并不知道我的事，她知道多少。虽然同她在一起相对安全，但我还是得早下决心，决定究竟该告诉她一些什么，好换取她手中的那些信息。而这些信息，极有可能同我今晚的遭遇有关。此外，我还有一种感觉，那便是这次会面，会是一场交易，而不仅仅是家族成员之间互施援手那么简单，因为她没理由会对我个人有任何兴趣。她在整件事当中的动机，就我目前推断，很有可能同复仇相关，为的是凯恩的死。想明白这些之后，我还是愿意交易的。能多一位盟友，毕竟也算得上是好事。不过，我得尽早拿定主意，想明白整件事情当中，究竟应该告诉她多少。现在，我身边的局势是如此纷繁复杂，难不成也让她搅和进来？我有些怀疑，同时也怀疑她究竟都能提出一些怎样的问题来。最大的可能，那便是她只是对复仇相关的事情感兴趣。当我回望月光下她那消瘦的面庞时，确实很难将一个复仇者的面具，给戴到那上面。
离开海滩，乘着海上的微风一路向东，越过克威尔那巨大的岩石，看着安珀的灯火在她发梢结成一串珍珠，刚才的感觉，不禁又浮现在心底。虽然从小生长于黑暗之中，犹如王庭非欧几里得悖论当中的一道异族闪电，早已见惯了那些超凡脱俗的美，但每到安珀一次，便会对她多出一份亲近，直到最后渐渐意识到她便是我自己的一部分，终于将她也当成了我自己的家。我并不想让卢克在她的山麓上撒满枪手，也不想德尔塔带着他的雇佣军对她发动突袭。我清楚，为了保护她，我会毫不犹豫地同他们战斗到底。
后面的沙滩，就在凯恩长眠之所的附近，我想我看到了一道神气活现的白影，先慢后快，最后消失在山坡上的岩缝之中。我猜，那是一头独角兽，但一来天色太暗，二来距离太远，加之那道白影转瞬即逝，所以我也说不准。
没过多久，便有好风袭来，让我感激涕零。虽然白天里已经睡过了一觉，但此时我还是累了。逃离水晶穴，遭遇门神，被那阵龙卷风和它那戴面具的主子给追得屁滚尿流……如此种种，原本便一直在我心底徘徊不去，而现在，又加入了一起截杀。除了倾听海浪的拍打声，凝视着漆黑而又峭壁耸立的海岸从舷外悄悄划过，或是回头打量右舷外那闪着微光的海面，我什么都不想做，不想去想，不想再动……
一只白皙的手，搭上了我的胳膊。
“你累了。”我听到她说。
“我想应该是。”我听到自己说。
“这是你的斗篷，干吗不披上休息一下？现在风平浪静，我们两个就能轻松应付，不用你帮忙。”
我点了点头，将斗篷裹在身上。“好吧，我听你的。谢谢。”
“饿了吗？渴不渴？”
“不，我在镇上吃了不少。”
她的手继续放在我的胳膊上，我抬头凝视着她。她正在笑，这是我第一次看到她的笑容。她伸出另外一只手，用指尖摸了摸我衣襟上的血渍。
“别担心，我会照顾你的。”她说。
我回了她一个微笑，因为她似乎正是如此期待的。她捏了捏我的肩膀，随即离开了我。我注视着她的背影，在想，先前想到她的时候，是不是遗漏了什么东西？不过，此时的我实在太累了，无暇去解决一个未知的问题。我的思维机器，正在渐渐慢下来，慢下来……
背靠船舷，伴随着波涛轻轻摇晃，我任由自己的头，一上一下地点着。透过半睁半闭的双眼，我看到了她在雪白衣襟上指出来的那些血渍。血。对，就是血……
“第一滴血！”迪斯皮尔叫道，“够了！你满意了吗？”
“不！”朱特恨声说道，“我差点就没抓到他！”说着，他在自己那块石头上一转身，翠西璞上的三角爪便朝着我挥了过来，打算故技重演。
鲜血从我左前臂的伤口处渗了出来，凝聚成血珠，随即升到半空中，犹如一捧红宝石一般，四下飘散。我高高举起梵盾，摆出了防御的姿势，压低我自己的翠西璞，探向右侧，指向前方，同时左膝弯曲，带动脚底的石块，绕着双方共用的中轴，旋转了90度。朱特立刻调整自己的姿势，下沉六英尺。我再次90度转身，这样一来，我们两人似乎便掉了一个个儿。
“安珀野种！”他骂道。三道标枪似的亮光，从他手中的家伙上发出，向我斜刺而来。我手中的梵盾一扫，登时将它们击散，犹如万点流星一般，旋转着，落进了我们脚下的混沌深渊中。
“放屁！”我手中的翠西璞一紧，三角刃上立刻便有三道跳动着的光束，射了出来。我将其举到头顶，朝着他的胫骨挥了过去。
他手中的梵盾一挥，就在那些光束即将到达八英尺极限时，将它们一一扫落。接下来，翠西璞需要三秒的暂停，才能恢复光焰，但我已朝着他的面门虚击了一招，趁着他还没能将梵盾举到位时，手中的翠西璞一转，切向了他的双膝。他一压手中的梵盾，破了一半光束，随即刺向我的面门，接着向后一个360度转体，休整护住后背，顺势起身，高举梵盾，砍向我的肩膀。
不过，我早已有了动作，身子一蹲，绕着他转了起来，反攻他暴露出来的肩部，但可惜距离远了点。迪斯皮尔站在他自己那块水上皮球一般大小的石头上，也在我右侧远远地旋转了起来，而我的支持者——曼多——从高空中赶忙落下来。我们移动着脚步，各自站在自己的小石头上。混沌的外层暗流，不停地打转，我们犹如身处漩涡边缘。朱特随着我旋转起来，左臂平伸，手腕和手肘处套着梵盾，慢慢地画着圈。一片三尺来长的朦胧丝网，底部闪着旋光，在野火的照耀下，尤其闪耀。而那野火，则每隔上一段时间，便会喷薄一次。他将自己的翠西璞当胸收起，摆出了进攻的架势，同时露出牙齿，但却并非在笑。我在他对面，继续绕着十英尺直径，不停地转着圈，寻找着破绽。
随即，我略微改变了一下转动轨迹，斜对着他，而他则立刻跟着调整。我再次试了试，他也一样。随即，我一个俯冲，90度角笔直向前，同时举起梵盾，探了出去，翻腕沉肘，从他防御圈的下方，斜切了进去。
他咒骂了一句，劈了过来，我震散了他的光束，三条黑印立刻出现在他左侧大腿上。翠西璞上的光芒，只切开了约莫四分之三英寸的皮肉，因此一般都会直攻咽喉、双目、太阳穴、手腕内侧以及大腿动脉。这些位置，一旦被击中，便会立刻带出一片血雨，让你的对手坠入万劫不复之地，你便可以从容地同他挥手说再见了。
“血！”眼见得有血珠从朱特腿上冒出来，飘散了开去，曼多喝道，“满意了吗，绅士们？”
“我满意了。”我回答道。
“我没有！”朱特一边回答，一边转过身来面对着我，见我移动到了他的左侧，他也转向了我的右侧，“等我割断了他的喉咙，再来问老子！”
不知为何，朱特尚未学会走路，便学会了恨我。至于其中的原因，恐怕只有他知道。虽然喜欢他并非我能力所及之事，但我也不恨他。我和迪斯皮尔的相处，还算尚可。虽然他更多时候会护着朱特，但情有可原。毕竟，他们是亲兄弟，朱特是小宝宝。
朱特的翠西璞一闪，我击散光芒，转守为攻。他挡住我的光束，转向一侧。我紧跟而上，两人的翠西璞同时光焰暴涨，待得各自将对方的光束击散之后，我们之间的空气中，已是寒芒万点。我再次出手，翠西璞上的光芒刚一恢复，便攻向了他的下盘。而他，则从高处攻击而下。又一次，各自的攻击全被梵盾化解。两人间的距离，更近了一些。
“朱特，”我说，“咱俩不管是谁杀了谁，活着的那个都得亡命天涯。到此为止吧。”
“那也值得，”他说道，“你难道不觉得我已经考虑过这事了吗？”
随即，他猛地朝着我的面门砍了过来。我双臂一弹，梵盾和翠西璞双双举起，震散他攻过来的光芒的同时，攻了出去。一声惨呼传了过来。
待我将梵盾压到双眼处时，这才看到他已弯下了腰，翠西璞已被震飞，左耳根处先是现出了一条红线，飞快地渗出血珠，随即整只耳朵都掉了下来。一块头皮，也已被掀起，他正在试图将其按回原处。
曼多和迪斯皮尔已经盘旋着飞了进来。
“我俩宣布，决斗终结！”他们大声叫道。我将翠西璞收回到安全状态。
“有多严重？”迪斯皮尔问我。
“我也不知道。”
朱特靠了过来，让他们检查。过了一会儿，迪斯皮尔说道：“他会好起来的。但妈妈肯定会疯掉的。”
我点了点头。“都是他自找的。”我说。
他扶着朱特，飞往混沌边缘处的一片凸起之处，手中的梵盾犹如一只折了的翅膀。我滞留在后面。萨沃之子曼多，我同母异父的哥哥，将一只手搭在了我肩上。
“你不是故意的，”他说，“我知道。”
我点点头，咬住了嘴唇。不过，迪斯皮尔对黛拉夫人，也就是我们的母亲的评价，倒是对的。她原本就偏爱朱特，而且他有的是办法将所有责任都推到我头上，并令她深信不疑。我有时觉得，她对萨沃两个儿子的喜欢，远超于我。放弃父亲之后，她最终嫁给了萨沃，这位老迈的戍边公爵。我曾听人说，我经常会让她想到我的父亲。据说，我同他的相像，远不止一点点。我再次想到了安珀和其他远在影子之中的地方。一念及此，翻腾的洛格鲁斯，再次浮上心头，一阵熟悉的剧痛，伴随着恐惧，立刻袭了过来。我知道，若想前往别的土地，那洛格鲁斯，便是门票。我知道，我迟早得试上一试。这种感觉，此时尤为强烈。
“咱们去看宿慧吧，”起身一起走出混沌深渊时，我对曼多说道，“我还有不少事想要请教他。”
等到我终于离开，上了大学之后，并没有花多少时间在写家书上面。
“……家，”薇塔正说道，“很快就能到了。喝点水吧。”她递了一个小壶过来。
我喝了几大口，递还给了她：“谢谢。”
我活动了一下酸胀的肌肉，吸了几口清凉的海风。再看月亮时，它已转到了我的肩后。
“你真是睡着了。”她说。
“我有说梦话吗？”
“没有。”
“那就好。”
“做噩梦了？”
我耸了耸肩：“还更糟。”
“兴许你弄出了一点点动静，就在我叫醒你之前。”
“哦。”
远远的，一缕灯火从前方漆黑的海岬后面露了出来。她朝着那边指了指。
“转过那道海岬后，”她说，“咱们便能看见巴利港了。在那儿，咱们能找到吃的和马匹。”
“它离阿伯庄园还有多远？”
“大约一里格，”她答道，“骑马很快。”
她静静地待了一会儿，看着海岸和海水。这是我们第一次如此简单地坐在一起，手上无活，心中无事。不过，魔法师的直觉却在心底里蠢蠢欲动。我觉得她身上似乎笼罩着一层魔法，并非她身上所特有的气质和吸引力，而是一种捉摸不透的东西。我召唤出我的视觉，转到了她身上。并没有什么东西立刻显现出来，但出于谨慎，我还想继续查看一下，于是，透过洛格鲁斯展开了探究……
“请别那样。”她说。
我尴尬不已，如此探究一名同行，确实有些不雅。
“对不起，”我说，“我没料到你也是一名魔法学徒。”
“我不是，”她回答道，“我只是对它的施为有些敏感。”
“如果真是那样的话，你说不定会是一块好料子。”
“我志不在此。”她说。
“我刚才觉得你身上好像被人给下了咒，”我解释道，“所以这才想……”
“不管你看到了什么，”她说，“都不用管，就让它那样吧。”
“随便你。抱歉。”
不过，未知的魔法便代表着未知的危险，想必她也知道我不会就此死心，于是接着说道：“对你不会有害，这一点我可以向你保证，而且还恰恰相反。”
我等着，可她没再继续说下去，于是我只好暂时将这个话题放到一边，将目光移回到了那座亮灯的房子之上。不过，她究竟为何要对我如此感兴趣？她又是怎么知道我回到镇子的？更别说我知道去的是死亡巷。她想必也知道我会有这样的疑问，因此，若建立双方的信任，我觉得她应该愿意解释一下。
我转向了她，她再次莞尔一笑。
“风转向了那光的下风弦，”她说着站了起来，“抱歉，我得干活了。”
“需要我帮忙吗？”
“一点点。需要的时候我会叫你的。”
看着她离开的样子，我突然有了一种奇怪的感觉，觉得她不管看向何方，看的都是我。而且，我还意识到，这一感觉，如同这大海一样，已经陪伴了我一段时间。
等到帆船靠了码头，我们将一切打理好，沿着一条卵石铺成的宽阔道路，朝一间青烟袅袅的客栈走去时，东方的天际，已经露出了鱼肚白。一顿丰盛的早餐过后，晨曦已经洒满了大地。随后，我们走进了马房。里边随时都备着三匹坐骑，以供宾客前往她父亲的庄园之用。
天气清新而澄澈，正是一年当中最为难得的秋日。我终于放松下来，而且这间客栈当中还有咖啡——这东西在安珀可不常见，特别是在王庭之外——而我又是那种喜欢在清晨享受一杯的人。在这样的乡村闲庭信步，闻着大地的芬芳，看着湿气一点点从亮晶晶的田野和枝叶上褪去，感受着风的气息，眺望着一路南飞，朝着太阳群岛而去的鸟儿，聆听着它们的声声鸣叫，我们一路默默骑行，沉浸在自己的思绪当中。每当我闭上眼睛，想起过去的那些日子，懊恼、背叛、痛苦以及暴虐的感觉，便会横亘在心间，依然强烈，但也减轻了一些，尤其是看到自己正同薇塔·巴利骑行在清晨的天空之下，看着路旁的石头栅栏，听着海鸟的零落鸣叫，在安珀东部的这片酒乡之中，似乎就连时间的镰刀，也丧失了应有的锋利。
来到阿伯庄园后，我将马匹交给了巴利家族的马夫，由他们负责送回镇上。德鲁随即离开，前往自己的驻地，而我则同薇塔一起，朝着山顶上的庄园宅邸走去。一路上，远远的有乱石嶙峋的山谷和种满葡萄的山麓，映入眼帘。快到宅邸时，一群狗迎了上来，在身旁热情地摇着尾巴，等到我们进了园子之后，它们的叫声间或还能传到耳畔。
华丽的木材、精心打制的铁器、石板铺就的地板、高耸的屋顶、高高的侧窗、家人的画像、精致的挂毯（橙色、棕色、乳白和蓝色不一而足）、略带锈迹的古董兵器、炉台上的烟尘……我们穿过了高大的前厅，上了楼。
“你就住这间房。”她说着，打开了一扇深色木门。我点点头，进去看了看。屋子很宽敞，几扇大大的窗户，正好俯瞰南面的山谷。大部分仆从，这个季节都在镇上的男爵庄园之中。
“隔壁房间就是浴室。”她指着我左侧的一扇门，告诉我。
“太棒了。多谢。我正需要这个。”
“好好休息一下吧。”她说。我走到窗前，俯看着下面。“如果没什么问题的话，大约一小时后，我会在那个露台上等你。”
我走过去，看了看下面那片铺着石板的硕大区域，只见花圃环绕，几株古木，浓荫匝地，上面的叶子早已变成黄色、红色和棕色，许多还飘零到了露台上。露台当中空空一片，摆放着几套桌椅，几株盆栽，点缀其间。
“很好。”
她转向了我：“有没有什么你特别喜欢的东西？”
“如果有咖啡的话，等跟你见面的时候我倒是不介意再喝上一杯。”
“我尽力而为。”
她笑了笑，身子似乎轻轻朝着我这边靠了靠，看起来像是想让我拥抱的模样。不过，若不是这样，那便有点小尴尬了。在目前这种环境下，在摸清她的葫芦里到底卖什么药之前，我还不想同她太过熟络。于是，我回了她一个微笑，伸出手拍了拍她的胳膊，说：“谢谢你。”随即走开，“我想我现在该去看看那间浴室了。”
我陪她走到门口，将她送了出去。
能够把靴子脱掉的感觉可真好，能够泡上一个长长的热水澡的感觉，则更妙。
随后，换上一身用魔法招来的行头之后，我来到楼下，找到了一扇由厨房直通露台的侧门。薇塔同样梳洗了一番，换上了棕色的骑马长裤和一件宽松的黄褐色罩衫，正坐在露台东面的一张桌旁。桌子上摆放着几样东西，我看到了一把咖啡壶和一托盘水果，以及奶酪。踏着一地落叶的嘎吱声响，我走过去，坐了下来。
“一切还满意吗？”她问我。
“全都很好。”我答道。
“你通知安珀你在哪儿了吗？”
我点了点头。得知我瞒着他私自外出，兰登有点恼火，不过话又说回来了，他又没告诉我出来前必须向他汇报。好在，当他得知我并没有走太远之后，气略微消了一些，最后甚至承认说在遭遇这么奇怪的袭击之后，消失上一段时间，对我来说兴许是一个聪明的决定。
“随时留意，有什么事及时知会我一声。”这便是他最后的一句话。
“好。咖啡？”
“有劳了。”
她倒了咖啡，指了指那个托盘。我拿起一个苹果，咬了一口。
“事情开始发生了。”她一边给自己倒咖啡，一边说了这样一句没头没尾的话。
“我不否认。”我坦承道。
“而且你的麻烦还相当复杂。”
“没错。”
她啜了一口咖啡。“你愿意跟我说说吗？”她最后说道。
“它们确实有一点复杂，”我答道，“你昨晚也说了，你自己的事情也是一言难尽。”
她浅浅地笑了笑。“你肯定会觉得在这个时候，没理由太过于相信我，”她说，“这一点我看得出来。不到万不得已，特别是在危险就在眼前的情况下，干吗去相信一个你自己并不完全了解的人？对不对？”
“这对我来说确实像是一个不错的策略。”
“不过我还是要向你保证，你的平安，是我最高的关切。”
“你是不是觉得通过我可以查到害死凯恩的凶手？”
“对，”她说，“而且他们也有可能会变成杀你的人，所以我更要抓住他们。”
“你不会想说复仇并不是你的主要目的吧？”
“正是。比起为逝者复仇，我更愿意保护生者。”
“可如果这两件事同时落到了一个人的头上，那就有点不切实际了。你觉得呢？”
“我也说不准，”她说，“昨晚那些人是卢克派来的。”
我将手中的苹果放在咖啡杯旁，喝了一大口咖啡。“卢克？”我说，“谁是卢克？你认识一个叫卢克的人？”
“卢卡斯·里纳尔多，”她不慌不忙地说道，“正是此人，在新墨西哥州北部的佩克斯荒野当中训练了一批亡命徒，给他们装备了可以在安珀使用的特殊弹药，然后将他们遣返，等待他的命令再集结，送往这儿。尝试你父亲多年前曾尝试过的事情。”
“老天爷！”我说。
这样一来，许多事情便都解释得通了。比如卢克回到圣菲的希尔顿酒店时，为何会那么疲惫，为何要编出一套说自己喜欢在佩克斯附近远足的托辞，以及我为何会在他的衣兜之中找到那枚奇怪的子弹，还有就是他为何屡屡前往那儿。次数明显比正常的商务差旅要多许多。我从未以这个角度思考过这些事情，但它同之前我所了解的一些情况相互印证之后，却是那么的合理。
“好吧，”我承认道，“我猜你确实认识卢克·雷纳德。介意告诉我，你是怎么知道这些的吗？”
“是的。”
“是的？”
“是的，我介意。我想，我恐怕得按你的玩法来，跟你交换信息，一次一条。既然我想到了这事，兴许也只有这种方式，才能让我觉得更舒服一点。你觉得怎么样？”
“咱们两人都可以随时叫停吗？”
“除非重新谈判，否则那就意味着交易终止。”
“好吧。”
“这么说你已经欠了我一个。你昨天刚刚回到安珀，都去哪儿了？”
我叹了一口气，又啃了一口苹果。“你这是在给我下套啊，”我随后说道，“这可是一个很宽泛的问题。我去了很多地方，这得看你想知道多久之前的事情。”
“咱们从梅格·德芙琳的公寓开始，到昨天为止吧。”她说。
一块苹果将我噎了一下。“好吧，说得很清楚。你的消息来源可真是不得了，”我赞叹道，“不过指定是菲奥娜。你已经和她结成了某种联盟，不是吗？”
“还没轮到你问呢，”她说，“你还没回答我的问题。”
“好吧，在我离开梅格家之后，菲奥娜和我回到了安珀。第二天，兰登便派我出去执行一项任务，去关闭一台我自己建造的叫作鬼轮的机器。我搞砸了，然后在路上碰到了卢克。实际上，他将我从一个相当危险的境地当中救了出来。然后，因为跟我的发明产生了一点误会，我用一张陌生的主牌，将卢克和我一起传送到了一个安全的地方。卢克后来将我囚禁在了一个水晶洞中……”
“啊！”她说。
“我应该就此打住吗？”
“不，继续。”
“我被关了大约一个月左右。虽然按安珀时间只有几天的时间。然后，两个替一个名叫贾丝拉的女人卖命的家伙，将我放了出来。我同他们还有那个女人发生了一点小冲突，于是用主牌穿越进了弗萝拉在旧金山的家中。在那儿，我前去看了一套刚刚发生过一起谋杀案的公寓……”
“茱莉亚的家？”
“对。在里边，我发现了一道魔法门，并强行打开了它。我穿过那门，来到了一个叫作四界锁钥的地方。那儿，一场大战正在进行，进攻队伍是由一个名叫德尔塔的家伙率领的，这家伙原先在这一带可算是臭名昭著。后来，我被一阵魔法旋风追得到处乱窜，还被一名戴面具的男巫给骂了一顿。我用主牌传出，回了家，就在昨天。”
“就这些？”
“浓缩版。”
“有没有漏掉什么？”
“当然，比如，在那道门的门口，有一个叫作门神的东西，但我还是过去了。”
“不，这已经包含在里边了。还有吗？”
“嗯……有，还有两次奇怪的交流，都终结于鲜花。”
“跟我说说。”
于是我说了。
听我说完，她摇了摇头。“这事我还真不明白。”她说。
我喝完了咖啡，吃完了苹果。她又为我添满。
“现在该我了，”我说，“我刚刚提到水晶洞的时候，你那个‘啊’是什么意思？”
“蓝色的水晶，对不对？而且还能隔绝你的法力。”
“你怎么知道？”
“你从昨晚那人手上摘下来的戒指就是那个颜色。”
“对。”
她站起身来，绕着桌子走了一圈，站了一会儿，随即指了指我左侧臀部。
“可不可以麻烦你把那兜里的东西都掏到桌子上面？”
我笑了笑：“当然可以。你怎么知道的？”
她没有回答这个问题，不过话又说回来了，这属于另外一个问题了。我将兜内各式各样的蓝色石头都掏了出来——几块从山洞中得来的碎屑、被我扯下来的那枚雕刻有图案的纽扣，还有那枚戒指——将它们全都放在桌子上。
她拿起那枚纽扣，细细看了看，随即点了点头。
“没错，这个也是其中之一。”她说道。
“什么其中之一？”
她没理会我，而是将右手食指在自己茶托旁边溅出来的咖啡当中蘸了蘸，绕着那几块石头，按逆时针方向画了三个圈。随即，她再次点了点头，回到自己的座位上。我已经召唤出了视角，刚好看到她在它们周围建了一圈魔法屏障。而现在，正当我继续观察之时，它们似乎散发出了一阵淡蓝色的青烟，但都被圈在了那个圈内。
“我记得你说过你并不是魔法师。”
“我不是。”她答道。
“这个问题我先不问了。不过你得接着回答我上一个问题。这些蓝色石头有什么要紧之处？”
“它们同那洞穴，还有彼此之间，都有着一种密切的联系，”她告诉我，“一个人只消简单训练一下，便能拿着这种石头，轻而易举地循着自己心里的微弱感应，追踪到那个洞穴。”
“你的意思是，穿越影子？”
“是的。”
“有意思，但我还是看不出来这有什么价值。”
“还不止这些。如果不去理会那洞穴的感应的话，你便会有另外一种稍微微弱一些的感应。只要学会区分每块石头所发出来的不同感应，那你便可以追踪它的拥有者，直到天涯海角。”
“这个听起来确实有用多了。你觉得昨晚那些家伙之所以能够找到我，就是因为我兜里装满了这些东西？”
“很有可能。从实用的角度来看，它们确实能帮上忙。不过实际上，就你的例子来说，他们甚至都不需要这些东西。”
“为什么？”
“它们还有另外一种妙用。不管是谁，只要把这东西在身上带上一段时间，便会染上它的某些特征，有了它的信号。即便是把它扔了，这种特征也还在。这样一来，你依然能被追踪到，跟那块石头在你身上时没什么区别。你身上已经有了自己的信号。”
“你的意思是，即便现在，没有了它们，我也一样被标记了？”
“对。”
“需要多久才会消失？”
“我不知道有没有过这样的先例。”
“肯定有消除的法子。”
“我真的拿不准，但有一两样东西，我想兴许管用。”
“说出来。”
“安珀的试炼阵或是混沌的洛格鲁斯。它们似乎能将一个人几乎打散，再聚合成一种更为纯洁的状态，曾有过清除古怪印记的先例。就我所知，正是试炼阵，重建了你父亲的记忆。”
“对，虽然我不知道你是怎么知道的洛格鲁斯，但我想，你说的是对的。真是雪上加霜，我原本已经够倒霉的了。这么说，你觉得现在他们就能锁定位置，不管有没有这些石头？”
“对。”
“你怎么知道的这么多？”我问。
“我能感觉得到，这可是另外一个问题了。不过本着深度合作的原则，这个就当我免费送给你的好了。”
“谢谢，现在该你了。”
“茱莉亚在遇害之前，正在同一个名叫维克多·梅尔曼的神秘主义者打交道。你知道这是为什么吗？”
“她在跟着他学，想要寻求一种提升。至少，一个那时同她相熟的哥们儿是这么跟我说的。不过当时，我们已经分手了。”
“我说的不是这个，”她说，“你知道她为什么想要这样的提升吗？”
“听起来像是另外一个问题了，不过兴许我还欠你一个。我去问的那人告诉我说我把她吓着了，让她坚信我拥有一种超能力，于是她想要寻求一种能够自卫的东西。”
“打住。”她说。
“你什么意思？”
“这并不是一个完整的回答。你真的给了她害怕你的理由吗？”
“哦，我想我确实有。现在该我问了：你怎么知道那么多关于茱莉亚的事情？”
“我当时就在那儿，”她答道，“我认识她。”
“接着说。”
“就这些。现在该我了。”
“这等于没说。”
“可我能说的也就这些了。要么接受，要么放弃。”
“根据我们的协议，我可以因为这个叫停。”
“没错。你要叫停吗？”
“接下来你想问什么？”
“茱莉亚练成了她自己想要的技能了吗？”
“我告诉过你了，在她同这些事情搅和到一起之前，我们便没再见面了。所以我怎么可能知道？”
“你在她的公寓中找出了那扇门，而据你推测，残害她的那头怪兽，便是从那儿出来的。现在有两个问题，并不需要你回答，而是想让你好好想想：为什么会有人那么迫不及待地想要置她于死地？而且所用的办法未免也太奇怪了吧？若想处置一个人，我能想出一百种更为简单的法子来。”
“没错，”我赞同道，“一件武器不管什么时候都远比布置魔法要容易得多。说到为什么，我也只能是推测。据我推断，那是针对我的一个陷阱，而她，只是这个大礼包——我的4月30日周年大礼——当中的牺牲品。这些事你知道吗？”
“这件事咱们晚点再说。你显然也注意到了，每一个魔法师都有自己的风格，和画家、作家以及音乐家一样。当你锁定茱莉亚公寓当中的那扇门时，有没有看出是出自何人之手？”
“现在想想，其实没有什么特别之处。当然，也有可能是我当时太急于打开它了。我毕竟不是去那儿欣赏艺术的。不过，没有，同任何我所认识的人，都不匹配。你想到什么了？”
“我只是在想，有没有这种可能性，那就是她得到了自己想要的一些能力，然后自己去开了那道门，这才会遇害。”
“荒谬！”
“好吧，我只是想把一些原因摆出来而已。这么说，你从来没看到过任何她可能拥有法力的线索？”
“对，反正现在想不起来。”
我喝完咖啡，又倒上一杯。
“如果你觉得现在想要害我的并不是卢克的话，那，为什么？”我问她。
“多年前，他曾一手策划许多针对你的所谓事故。”
“对，这一点他最近也承认了。他还告诉我说在经历了最初的几次刺杀之后，他已经放弃了。”
“这话是对的。”
“你知道的，这都快把我给逼疯了，既不知道自己知道些什么，也不知道不知道些什么。”
“这正是咱们谈话的目的，不是吗？这样做也是你的点子。”
“才不是！是你提出来的！”
“今天早上，是的。但这个点子原本就是从你那儿得来的，一段时间之前。我想起了某段电话对话，在罗斯先生的家——”
“是你？电话中那个雌雄莫辩的声音？怎么可能？”
“你究竟是想听那件事呢，还是卢克的事？”
“那件！不，卢克！两个都要，该死！”
“这么说，咱们先前所制定的规则还是有一定先见之明的。若想进行得有条不紊，确实有许多规则。”
“好吧，算你说的有理。继续说卢克的事吧。”
“对我，作为一个旁观者来说，在他了解了你之后，便放弃那种事情了。”
“你的意思是在我们成为朋友的时候……那并不是装出来的？”
“不过我也说不准……早些年针对你所发动的那些攻击，自然要算到他头上……但我相信，其中几起，实际上是他破坏掉的。”
“那他放弃了之后，幕后又变成了谁？”
“一个似乎经常同他混在一起的红头发女人。”
“贾丝拉？”
“对，这就是她的名字……但我对她的了解，还不大尽如人意。这方面你有什么可补充的吗？”
“我想我得把它留下来，换一个大的。”我说。
听到这话，我第一次看到她朝着我做了一个皱眉、咬牙的动作。
“你难道看不出来我正在帮你吗，梅林？”
“说实话，我看到的只是你想要我手中的信息，”我说，“不过那些没关系。我愿意做这样的交易，因为你手里似乎也有我想要的东西。不过我还是不得不承认，你的解释对我来说有些阴暗。你到底是怎么去的伯克利？我在比尔那儿的时候，你给我打电话又想干什么？你所拥有的那种你说的不是魔法的法力又他娘的是什么？又是怎么……”
“那是三个问题，”她说，“刚刚开始的是第四个。你要不要把它们都写下来？要不我也照做？然后我们便可以分头回自己的房间，决定我们到底愿意回答哪些问题？”
“不想，”我答道，“我乐意玩这游戏。但你清楚自己为什么想要知道这些东西。对我来说，它们意味着一种自我保护。我原本以为你之所以想获得这些信息，是因为它们可以帮你抓到杀死凯恩的凶手。可你又说不是，而你又没有给我一个合理的解释。”
“我也一样！我想要保护你！”
“我很欣赏这份情感。可是为什么？你几乎不认识我。”
“虽然是这样，那也是我自己的原因，而且我不想多说。接受或是放弃。”
我起身在露台上踱起了步。我不喜欢这种泄露关乎自己的生命安全，甚至是关乎安珀存亡的信息的感觉。尽管，我得承认自己所得到的回报也还算丰厚。她所说的那些事情，似乎并没有什么不对劲。还有就是，不管怎样，巴利家族都有着悠久的忠于皇室的传统。我觉得，最令我难以释怀的，便是她坚决否认自己想要复仇这事。这原本就不是安珀人应有的态度，如果她真想从我的遭遇当中判断出点什么，那她唯一需要的，便是承认自己的复仇目的，这样反倒会让她的动机更为合理。若是那样，我也不会深究，欣然接受。可她现在是怎么说的？漫不经心的套话、模棱两可的动机……
不过，这兴许也能证明她说的是实话。不屑于去精心编制一套谎言，说出一套长篇大论来让自己看起来更加真诚。就她目前的表现来看，她知道的东西远比我预料的要多……
桌子那边传来了一阵轻微的咯咯声响。开始时，我以为她恼了，在用指尖敲击桌面。不过，当我回过头去时，却看到她正一动不动地坐在那儿，连看都没看我一眼。
我走近了一些，寻找声音的源头。那枚戒指、那几片蓝色石头，甚至那枚纽扣，都正在桌面上晃动着，看起来并无外力作用。
“你做了什么吗？”
“没有。”她答道。
只听得啪的一声，戒指上的那块石头，从托上掉了下来。
“那是怎么回事？”
“我切断了某个人的连接，”她说，“好像某种东西正在试图重建，但失败了。”
“即便如此，我身上依然有他们所需的记号，一样能将我定位，对不对？”
“这里边牵扯到兴许不止一股势力，”她评价道，“我想我应该派一名侍卫，骑马回到镇上，把这些东西扔进大海，如果有人追到那儿，那就让他去追好了。”
“那些碎屑应该是指向那个洞穴的，而那枚戒指指向的应该是一个死人，”我说，“但我还不打算把那枚纽扣给扔了。”
“为什么？它可能会引来未知的大麻烦。”
“很对，但这些东西也有可能是双向的，对不对？这也就是说，如果我学会如何使用这枚纽扣，那我就有可能找到那个散花的人。”
“那可能会很危险。”
“要是不这样做，以后的危险可能会更多。不，你可以把剩下的都扔到海里，但那枚纽扣不行。”
“好吧，我先帮你把它给禁锢住。”
“多谢。贾丝拉是卢克的母亲。”
“你开玩笑！”
“没有。”
“这就解释得通最后几次4月30日事件当中，他为何不再依靠她了。太神奇了！这打开了一片全新的思路。”
“愿意分享一下吗？”
“晚点儿，晚点儿吧。现在，我得立刻把这些石头处理掉。”
她一把将它们从那个圈里全都捞了出来。有那么一会儿工夫，它们似乎依然在她的手心里跳动着。她站起身来。
“唔……纽扣？”我说。
“对。”
她将那枚纽扣放进了自己的衣兜，其他的则依然握在手心。
“如果你那样把纽扣装在身上，你自己也会留下记号的，不是吗？”
“不是，”她说，“我不会。”
“为什么不会？”
“其中自然有原因。抱歉，我得先离开一下，给其他的找一个容器，然后再找个人把它们送出去。”
“那个人不会被标记吗？”
“会有一小段时间。”
“哦。”
“再来点儿咖啡……或是别的。”
她转身离开了。我吃了几片奶酪，思考了一下这次谈话过程中，我到底是得到了更多的答案，还是更多的新问题，并试着把新得到的一些信息，同过去的谜团相互印证了一下。
“老爸？”
我转向声音传来的方向，但却不见一个人影。
“这下面。”
一块硬币大小的光斑，正印在附近的花圃之中，其他地方都是空空荡荡一片，唯有干枯的枝叶。那片光斑轻轻动了动，立刻吸引了我的注意力。
“阿鬼？”我问。
“嗯哼。”枝叶间传来了回应，“我一直在等你一个人的时候，我不大确定能不能相信那个女人。”
“为什么不能？”我问。
“我扫描了一下，她的样子有些不对，像是另外一个人，我也不知道是谁。不过我想跟你说的不是这事。”
“那是什么？”
“唔……这个，你所说的并没想真的把我关了那话，是真的吗？”
“上帝！我为你做了那么多牺牲！还要教你学东西什么的……还得把你那些该死的零件，给拖到一个安全的地方！你怎么还能问出这种话来？”
“哦，我明明听到兰登让你……”
“你不也一样不听我的话吗，对不对？特别是当我过去，不过是想给几个程序做一下检修的时候，你竟然来刺杀我？我他娘的可不该是这种待遇！”
“唔……是。你看，对不起。”
“你是应该道歉。就因为你，我摊上了多少麻烦！”
“我找了你几天，但找不到你。”
“水晶洞可一点儿都不好玩。”
“我现在没多少时间了……”那光斑一闪，几乎消失不见，随即又恢复了先前的光明，“你能不能告诉我一些东西？要快。”
“快说。”
“你出来时，还有就是你离开的时候，跟你在一起的那个伙计，那个红头发的男子？”
“卢克。怎么了？”
那片光斑再次昏暗了下来。
“能相信他吗？”阿鬼的声音已变得隐约可闻，虚弱不堪。
“不能！”我叫道，“那绝对是一件蠢事。”
阿鬼不见了，我不知道他是否听到了我的回答。
“怎么了？”薇塔的声音，从上面传了下来。
“和假想的玩伴拌嘴。”我叫道。
即便隔着那么远的距离，我也能够看出她脸上的迷惑。她巡视了露台一圈，这才相信我确实是一个人，随即点了点头。
“哦。”她说道，“我一会儿就来。”
“不急。”我回答道。
有没有这样一个智慧和理解并存的地方？若是有，我会径直走过去，站在那儿。而此刻，我觉得自己正站在一片巨大的迷雾当中，四下里一片影影绰绰，正禁锢着一张张令人生厌而又变幻莫测的面孔。若真要说，倒还真是一个自言自语的绝佳地方。
我进里边撒了一泡尿，都是那些咖啡给闹的。
欧几里得，以欧几里得的公理为基础，对点、线、角、面和立体的研究。其重要性不在结果，而在欧几里得用来发展及呈现的系统性方法。这种公理方法是2000多年来许多理性思想体系(甚至体系外之数学)的模范。欧几里得从10个公理和公设中演绎出465个公理或命题，涉及了平面与立体几何图形各方面。这项研究工作曾长期进行，以精确地描述实体世界，并为了解几何提供了充足的基础。19世纪时，一些欧几里得公设受到摈弃，因而产生了两个非欧几里得几何，并证实同样有效而连贯。