CHAPTER 7
一夜忙乱，半夜还远远地传来了野狗打架的吠叫声，但实际上我睡得还算不错。薇塔已无意将回答游戏继续下去，而我也不想她再打扰卢克。我最终说服了她，让她离开，好让我们休息。我躺到一把舒服的椅子上，将脚搭在另外一把上面。我希望私下里能接着和卢克谈谈。就在入睡前，当我试图想明白他们俩谁更可疑一些时，似乎听到了一阵吃吃的笑声。
清晨的第一缕曙光以及鸟儿们的数声争吵，将我唤醒。我伸了几个懒腰，随即进了卫生间。澡刚洗到一半，便听到卢克咳了起来，随即轻呼我的名字。
“除非你又出血了，否则就等一分钟。”我说完，一边擦起身上，一边问他，“要水吗？”
“要，弄一些来。”
我将毛巾扔在肩头，给他送去了一杯水。
“她还在附近吗？”他问我。
“没了。”
“把杯子给我，你再去看一眼好不好？我能行。”
我点点头，将杯子递给他，悄无声息地拉开了房门，来到走廊，走到拐角处。四下里空无一人。
“没人。”我回到屋内，悄声说道。
卢克不见了。片刻过后，我听到了他在洗手间里边的动静。
“该死！该叫我帮你的！”我说。
“我自己撒泡尿还能行。”他说着，用并未受伤的那只手扶着墙，一瘸一拐地走了回来，“总得看看我还有没有讨价还价的资本。”他一边补充，一边在床沿上坐了起来，抬手摸了摸肋骨，喘息道，“他娘的！可真疼！”
“我扶你躺回去吧。”
“好吧。听着，千万别让她知道我能动了。”
“好吧，”我说，“现在放松点。休息。”
他摇了摇头。“在她闯进来前，我想尽量多告诉你一些事情，”他说，“而且她肯定会回来的。相信我。”
“你确定？”
“对，她根本就不是人类，而且她在我们两人身上留下的记号，比任何蓝色石头都要厉害百倍。我不知道她用的是什么法术，但我了解自己的魔法，而且清楚它所反馈给我的东西。不过，要不是因为你问她是谁，我还想不到这一层呢。你弄明白她的身份了吗？”
“算不上完全明白，还没。”
“哦，我知道她能随意更换身体，就像换衣服一样，而且她能在影子之间任意往来。”
“那梅格·德芙琳或是乔治·汉森这两个名字有没有让你想起点什么？”我问。
“没有。我应该想起点什么吗？”
“不。不过，都是她，我敢肯定。”
我并没有提到丹·马丁内茨，并不是因为他向卢克开过枪，提起他会加深卢克对她的不信任，而是因为我不想让他知道我已经知道了新墨西哥游击队那一套。而一旦提及此事，便有可能会引出这一点。
“盖尔·兰普伦也是她。”
“你原来的女朋友，念书时的那个？”我说。
“对。她刚一进来，我便觉得有一种熟悉的感觉。不过我是后来才想到这事的。盖尔所有的小动作她都有，转头时的样子，说话时眉眼间的神态，以及手上的动作。随后，她又提起了两件事，而那两件事，当时都只有一个人在场，盖尔。”
“听起来她似乎在点醒你啊。”
“我相信是这样的。”他赞同道。
“奇怪，那她为什么不直接说出来？”
“我觉得她应该是不得已。她身上似乎被下过某种咒，只是很难看出来。她根本就不是人类。”他说到此处，又偷偷瞥了一眼门口。“再看一眼。”他补充道。
“还是没人，”我说，“那现在……”
“下次再说，”他说，“我得从这儿出去。”
“我知道你很想离她远远的……”我开口道。
他摇了摇头。“不是这样的，”他说，“我必须得赶往四界锁钥。越快越好。”
“可你现在的样子……”
“正是，我说的正是这个。我必须得从这儿出去，一边尽快恢复。我想老沙鲁·加卢尔已经逃出来了。我唯一能想到的意外，便是这个。”
“究竟出了什么事？”
“我曾收到母亲那儿传来的一次遇险呼叫。我将她从你手里抢过来之后，她便去了锁钥。”
“为什么？”
“什么为什么？”
“她为什么要去锁钥？”
“哦，那儿是能量中心。四界在那儿交汇，释放出了一股惊天动地的力量，行家里手都能强势进入……”
“四界真的在那个地方交汇？你的意思是，只要找准了方向，便能前往不同的影子？”
他打量了我一会儿。“对，”他最后说道，“不过具体细节我就不便说了。”
“可如果遗漏的东西太多，我也弄不明白整件事的来龙去脉呀。这么说，她原本是想去锁钥提升能量的，可最后却陷在了那儿，这才叫你去救她。可她到底想要那些能力干吗？”
“唉，我在鬼轮那儿碰到了麻烦。我觉得我就快把他给拉到我们这边来了，不过她可能是觉得我的进度不够快，于是决定用一种强大的法术，将他劫持过来……”
“等等，你说的是阿鬼？你是怎么和他联系上的？你画的那些纸牌可都不好。”
“我知道。我走进去的。”
“怎么做到的？”
“潜水装备。我穿了一套潜水服，还背了氧气瓶。”
“坏家伙。这办法可真够绝的。”
“我这颀伟设计头牌销售员的名头可不是白来的。我差一点就把他说动了。不过被她知道我把你藏了起来，于是她决定把你给控制起来，以加快事情的进度，然后再利用你来一锤定音，如果你能站在我们这边的话。总之，这个计划失败了，我也不得不过去把她从你那儿给抢过来。然后我们便分手了。我以为她去卡什法了，但她却去了锁钥。正如我所说的那样，我觉得她是想试着用一种巨大的力量，来对付鬼轮，想必是中途出了意外，无意中把沙鲁放了出来，他再次控制了那个地方，把她抓了起来。总之，我收到了她惊慌失措下发来的信号，于是……”
“唔，那个老巫师，”我说，“被锁在那儿……多久了？”
卢克耸了耸肩，想了想：“唉，我也不知道。谁管他呢？我还小的时候，他就一直是一个斗篷架子。”
“斗篷架？”
“对，他在一场巫师决斗中被打败了。我不大清楚打败他的到底是我父亲还是她。不管是谁，反正是抓住了他，施了魔法，让他双手平举什么的。总之就是把他像那样冻了起来，硬得就像一张纸片似的。后来，他被挪到了门口。进出的人们便把斗篷和帽子挂在他身上。仆人们隔三差五会给他擦擦灰。小时候，我甚至还在他的左腿上刻过我的名字，就像刻在树上那样。我一直以为他是一件家具。我后来才知道，他原来也算得上是一号人物。”
“这家伙在施法的时候，是不是会戴一个蓝色的面具？”
“这可把我问住了。对于他的风格，我知道的确实不多。喂，咱们还是别当老学究了，否则还没说完，她便回来了。实际上，兴许咱们现在就应该走，剩下的我可以晚点再告诉你。”
“唔……唔，”我说，“别忘了，你昨晚可说过，你是我的俘虏。我要是不把你知道的都挖个够就放了你，那我他妈的就是一个笨蛋。你对安珀可是一个危险。你在葬礼上扔出来的那个炸药包，可他娘的真的不能再真了。你以为我会让你再那样朝着我们来一下？”
他先是笑了笑，随即严肃了起来。“唉，你干吗是科温之子啊？”他说，随即又问：“我能向你申请假释吗？”
“我不知道。如果让他们发现我抓到了你，却没有把你送回去，那我就有大麻烦了。你能开什么条件？发誓永不和安珀作对？”
他咬住了自己的下唇：“那是不可能的，默尔。”
“你还有些事没告诉我，不是吗？”
他点了点头，随即又突然咧嘴一笑：“不过我能给你提供一样你无法拒绝的东西。”
“卢克，别再向我推销那些狗屎了。”
“给我一分钟，好不好？然后你就会明白这个条件你为何无法抗拒了。”
“卢克，我不会上当的。”
“就一分钟，六十秒而已。等我说完，你也可以选择拒绝。”
“那好吧，”我说，“你说。”
“好吧。我得到了一条消息，事关安珀的生死，我敢肯定那儿还没人察觉到。你帮我之后，我便把它献给你。”
“你凭什么要告诉我这种事情？听起来有些自相矛盾。”
“我也不想，真的。可这是我唯一能开出来的条件。帮我从这儿出去，送我去一个地方。那地方我早已想好，时间比这儿要快得多，按锁钥当地时间来算，我大概只需要一天左右就能痊愈。”
“或者就那件事来说，我猜这边的时间也差不多。”
“没错。然后……唔……哎哟！”
他仰躺到了床上，并用未受伤的那只手捂着胸口，开始呻吟起来。
“卢克！”
他抬起头，朝我眨了眨眼，又朝着门口使了个眼色，继续呻吟起来。
很快，便传来了敲门声。
“请进。”我说。
薇塔进来，仔细看了看我俩。有那么一会儿，她对卢克似乎露出真正关切的神色。随即，她走到床边，将双手放在他的肩膀上，在那儿站了约莫半分钟时间，这才说道：“看来你死不了。”
“就此刻来看，”卢克回答道，“我还真不知道你这话到底是祝福还是诅咒。”随即，他用尚未受伤的那条胳膊抱着她，突然一把将她给揽了过去，亲了一口。
“嗨，盖尔，”他说，“好久不见。”
她迅速挣脱开去，并没有想象中的丝毫犹豫。“你看起来好多了嘛，”她评价道，“而且看的出来，默尔也在你身上动了手脚，帮了你不少。”她浅浅地笑了笑，随即说道，“对，曾经是，你这个呆子。鸡蛋还是单煮一面？”
“对，”他承认，“但不用半打，今天兴许两个就够了。身体有点不舒服。”
“好吧，”她说，“来吧，默尔，我需要你的指导。”
卢克给了我一个古怪的眼神，显然知道她这是想和我单独谈谈他的事情。说到此事，虽然他的主牌全都揣在我的兜里，但我还是有些拿不准，不知道是否该将他一个人扔在这儿。此外，我也不大确定他是否还有别的本事，至于他心底里的打算，则更没有把握了。于是，我有点儿犹豫。
“兴许，得有人陪着这个残废才行。”我告诉她。
“他没事，”她说，“而且，若是找不到凑合的仆人的话，我也需要你搭把手。”
换句话说，她有可能会有一些有趣的事情，要同我说……
我找来衬衫穿上，抬起手捋了捋头发。
“好吧，”我说，“一会儿见，卢克。”
“嘿，”他回答道，“看看能不能给我找一根棍子过来，或者给我削一根拐杖什么的。”
“你是不是也太心急了一点？”薇塔问。
“谁说得准？”卢克回答道。
于是，我取了自己的剑，带在身上，跟随薇塔出了门，下了楼梯之后，我突然想到一件事，那就是每次我们俩单独在一起的时候，总会有第三个人成为我们的谈资。
刚一出卢克听力所及范围，薇塔便评论道：“他来找你，是在冒险。”
“对，确实是。”
“所以，如果他真觉得你是他唯一可找的人的话，那他肯定是撑不下去了。”
“这话也对。”
“还有，我敢肯定他想要的不只是一个疗伤之所那么简单。”
“很有可能。”
“‘有可能’，见鬼！他现在肯定已经问过你了。”
“也许。”
“他到底有还是没有？”
“薇塔，很显然你已经把你打算告诉我的，全都说了，”我说，“反之亦然，我们扯平了。我并不欠你任何解释。如果我觉得卢克可信，我会相信他的。不过，我还没决定下来。”
“这么说，他又拿花言巧语来对付你了。跟我说说，兴许我可以帮你做出决定。”
“不用，谢谢。你也不见得就比他好多少。”
“我关心的是你的安宁。别这么快就把一位盟友踢开。”
“我没有，”我说，“但你仔细想想，在你和卢克之间，我其实更了解卢克。我想我知道什么地方该信任他，什么地方不能。”
“希望你不会连自己的命都赌上。”
我笑了笑：“这方面，我刚好比较保守。”
我们进了厨房，她向一位妇人交代几句。此人我之前从未见过，但似乎是厨房的负责人。将我们的早餐单子留给那妇人之后，她引着我出了侧门，来到露台，指了指东边的一片林子。
“在那儿，你应该能找到一棵合适的小树，”她说，“用来做卢克的拐杖。”
“很有可能。”我们开始朝着那个方向走去。“这么说，你真是盖尔·兰普伦？”我突然问道。
“对。”
“这种易身术，我一点儿都不了解。”
“我也不打算说。”
“能告诉我为什么不说吗？”
“不。”
“不能还是不想？”
“不能。”她说。
“可万一我已知道了点什么，你愿不愿意补充上那么一点点。”
“也许吧。试试看。”
“当你变身丹·马丁内茨的时候，你朝着我们其中一人开过一枪。你当时打的是谁？”
“卢克。”她回答道。
“为什么？”
“我已经弄清楚了他不是……哦，他对你是一个威胁……”
“……而你只是想保护我。”我接口总结道。
“完全正确。”
“那你所说的‘他不是’又是什么意思？”
“口误。那边的那棵树看起来不错。”
我暗自笑了笑：“太粗了。好吧，去那边。”
我走进了那片小树林，右侧确实有不少可选余地。
晨曦在林，朝露沾衣，沿路有不少纷乱的痕迹。一溜脚印，通向了远远的右侧，只见那儿……
“那是什么？”我一边朝着一棵老树下面的一团黑影走去，一边煞有介事地问道。不过我知道，薇塔也未必知道答案。
我率先到了那儿。是巴利庄园的一条狗，一个棕色的大家伙，喉咙已被撕开，血液已经凝固，变成了黑色，几只蚊虫，正趴在狗的身体上。右侧稍远的地方，一条稍小的狗的尸体，又映入了眼帘，已被掏去了内脏。
我查看了一下尸体周围，只见潮湿的地面上印着几个硕大的脚印。不过好在并不是我之前所遭遇到的那种似狗非狗的致命怪物，所留下的那种三趾印迹。而出现在这儿的，似乎只是一种大型犬的脚印。
“这肯定就是昨晚我所听到的那些动静，”我说道，“我还以为是狗打架。”
“什么时候？”她问。
“你离开之后，当时我正在打盹。”
随即，她做了一件奇怪的事情：双膝跪地，嗅了嗅那脚印。待得她站起身来时，脸上浮现出了一抹淡淡的不解。
“发现什么了？”我问。
她摇了摇头，随即望向了东北方。“我也拿不准，”她最后说道，“不过往那边去了。”
我又查看了一下稍远的地面，站起身来，最后跟着脚印走了下去。它果然是朝那个方向去的。数百步过后，一离林子便失去了踪迹。最后，我转过身去。
“我猜，应该是其中一条狗攻击了其他狗，”我推测道，“咱们最好找到那根拐杖，然后回去。不然，早餐该凉了。”
来到里面，我得知卢克的早餐已被送了上去。我有些左右为难，很想也带上我的那份，上楼去继续和他谈谈。不过如真是那样，薇塔肯定也会陪我上去，这样一来，我和卢克谈话自然也就不可能继续。除此之外，在那种场合，我自然也就不可能和她深说。所以，我不得不留在下面，陪着她一起吃。这也就意味着，卢克离开我视线的时间比预料的长了一些。
于是，当她说了一句“我们就在这儿吃”，并朝着一间大厅走去时，我只好跟着她一起走了过去。我猜她之所以选择那个地方，是因为我那房间敞开着的窗子，刚好就在露台上面，如果我们在那儿吃，卢克肯定能够听到我们的谈话内容。
我们在一张长长的硬木餐桌一头坐了下来，早餐早已就位。等到只剩下我们俩之后，她问：“你现在打算怎么办？”
“什么意思？”我一边啜着葡萄汁，一边问。
她抬头瞥了一眼。
“他呀，”她说，“带他回安珀？”
“似乎只有这样才符合逻辑。”我答。
“好，”她说，“你还是早点把他送过去的好。王庭中的医疗条件毕竟要好得多。”
我点了点头：“对，没错。”
我们吃了几口，她随即问道：“这就是你的本意，对不对？”
“为什么这么问？”
“因为如非这样，那便是大错特错，而他，明显并不想让你那么做。因此，他会千方百计地说服你去做其他一些事情，一些让他在伤愈后，能够重获自由的事情。你清楚他是什么德行。不管是什么，他肯定都会说得天花乱坠。你必须记住，他是安珀的敌人，一旦他做好准备，再次动手，首先要对付的，就是你。”
“有道理。”我说。
“我还没说完呢。”
“哦？”
她笑了笑，又吃了几口，好让我仔细想想。“他来找你，肯定不是偶然，”最后，她接着说道，“他原本可以随便爬到一个地方，去舔他的伤口。但却甘冒奇险来找你，肯定就是有所图。他这是在赌博，不过却是算计好了的。千万别上当，默尔，你并不欠他什么。”
“我不明白你为何会觉得我照顾不了自己。”我回答道。
“我从没说过这话，”她回答道，“不过某些决定需要很高超的平衡技巧才行。稍有偏差，结果都会迥然不同。你了解卢克，但我也同样了解他。在这种时候，千万不能给他任何可乘之机。”
“被你说中了。”我说。
“这么说你真的决定让他得逞了！”
我笑了笑，喝了几口咖啡。“哼，他不过才刚醒来，还没那本事将我哄得团团转，”我说，“这些事我早已想过，而且我还想知道他是怎么想的。”
“我从没说你不该这么做，我只是想提醒你，有时跟卢克说话，无异于与虎谋皮。”
“对，”我承认道，“我知道。”
“而且等得越久，越是麻烦。”她补充道。
我喝了一大口咖啡，随即：“你喜欢过他吗？”我问。
“喜欢？”她说，“对，我是喜欢过，而且现在仍然喜欢。不过，这个现在并不重要。”
“这个我就不知道了。”我说。
“你什么意思？”
“若非有什么特殊理由，你是不会伤害他的。”
“对，我不会。”
“他现在对我构不成威胁。”
“似乎确实是这样。”
“若是我把他留在这儿给你看管，而我则动身前往安珀，去走试炼阵，去向他们通报呢？”
她重重地摇了摇头。“不行，”她声明道，“这种时候，我是不会……不能……承担这种责任的。”
“为什么？”
她犹豫了起来。
“别再说你不能告诉我啊，”我接着说道，“找一个法子，尽量多告诉我一些。”
随即，她缓缓地开了口，像是字斟句酌一般：“因为对我来说，看着你远比守着卢克要重要得多。虽然我还没弄清楚，尽管他似乎已不是威胁的源头，但你仍然还有危险。保护你免遭这些危难，远比看着他要紧迫得多。因此，我不能留在这儿。如果你回安珀，我也得去。”
“我很感激你的关心，”我说，“但我不会让你当跟屁虫的。”
“咱俩都没选择。”
“万一我用主牌，远远地去了某个影子呢？”
“那我也得跟着你。”
“用这个皮囊，还是换一个？”
她转开了目光，戳了戳盘中的食物。
“你已经承认你可以变成另外的人了，你还用了某种不可思议的方法，锁定了我的位置，然后还在我眼皮底下，占据了某个人的躯壳。”
她喝了一口咖啡。
“兴许你不说也有你的理由，”我接着说道，“但那就是事实，我知道的。”
她敷衍似的点了点头，接着吃了起来。
“如果我现在就用主牌离开，”我说，“而你也用你那种古怪的方式跟随而去的话，”我不由得想起了梅格·德芙琳以及汉森太太在电话中所说的那些话，“然后真正的薇塔·巴利便会在自己的体内苏醒过来，接着片段性失忆，对不对？”
“对。”她轻声回答道。
“而且那样一来，便会将卢克扔给一个一旦知道他身份，便会将他置之死地而后快的人。”
她浅浅地笑了笑。“是这样。”她说。
我们沉默着吃了一会儿。为了逼我用主牌带着卢克一起回安珀，她已经将所有的可能性，都堵了一个严严实实。我并不喜欢被人操纵或是胁迫。若不能随机应变，自由自在地处理问题，那同胁迫又有什么区别？
吃完，我往我们两人的杯中添了一些咖啡。凝视着对面墙上那一排排各种狗的画像，我有滋有味地慢慢品尝着咖啡。之所以没有说话，是因为实在想不出有什么可说的了。
最后，她找到了。“那你到底打算怎么做？”她问我。
我喝完咖啡，站起身来。“我打算把卢克的拐杖给他送上去。”我说。
我将椅子推回原位，朝着放置那根棍子的屋角走去。
“那然后呢？”她说，“你打算怎么做？”
我将那根棍子扛在肩上，回头瞥了她一眼。她正笔直地坐在那儿，双掌朝下，搭在桌上。复仇女神的神情，再次挂上了她的脸，我几乎都已经感到了空气中的电光火花。
“做我必须做的事情。”我一边回答，一边朝着门口而去。
一离开她的视线，我便加快了步伐。来到楼梯处，眼见她没有跟来，我便一步跨两级台阶，一边往上而去，一边掏出了我的纸牌，翻出了合适的那一张。
进屋一看，卢克正靠在枕头上面休息，早餐托盘放在床边的一把小椅子上面。我放下门闩。
“怎么了，哥们？有人打进来了吗？”卢克问。
“快起来。”我说。
随即，我拿起他的长剑，来到了桌边，将他扶起，把那些东西连同长剑，一起塞给了他。
“我已经没有了退路，”我说，“可我还不想把你交给兰登。”
“还算你有良心。”他评价道。
“可咱们得离开。现在。”
“我没问题。”
他拄着拐杖，缓缓站了起来。大厅中已传来了动静，但已经晚了。我已经举起了那张纸牌，开始凝神定虑。
门已被擂得山响。
“你肯定有事，而且我觉得那是不对的。”薇塔叫了出来。
我没有回答。画面已经清晰起来。
门框被一脚踢碎，门闩也被崩了开来。我伸出手去抓住他的胳膊时，卢克的脸上露出了一丝担忧的神情。
“快。”我说。
正当我拉着卢克朝前而去时，薇塔冲了进来，双眼犹如要冒出火来一般，双手也同时伸了出来。一声“蠢货！”的尖叫刚一出口，便似乎变成一声悲叹，而她，也已被弹到了一边，伴随着空气中的一阵涟漪，消失了。
我们站在一片草地上，卢克长长地吐了一口已憋了许久的气。
“好小子，你总喜欢玩这种心跳。”他说完，打量起了周围。
随即，开始坏笑了起来。
“真有你的，”他说，“水晶洞。”
“从我的亲身经历来看，”我说，“此地的时间流应该刚好满足你的要求。”
他点了点头，我们开始慢慢地朝着那座高高的蓝山爬去。
“口粮还剩不少，”我补充道，“睡袋也应该还在当初我摆的地方。”
“那正好。”他承认道。
还没来到山脚下，他便气喘吁吁地停了下来。我看到他的目光，移动到了我们左侧几块白骨之上。上次前来移开巨石的那两个人，摔下这儿的时间已不短，足够食腐动物完成它们的工作。卢克耸了耸肩，又往前走了几步，便靠在了蓝色石头上面，慢慢地蹲了下去。
“看来得等等才能再爬了，”他说，“虽然有你扶着，但我也不行了。”
“没问题，”我说，“咱们刚好可以接着谈。如果我没记错的话，你要给我一个我无法抗拒的理由。而我，则需要把你带到这样一个地方，利用锁钥同这儿的时间差，好让你的身体飞速复原的地方。而你，作为回报，将会向我提供一条关乎安珀生死存亡的信息。”
“没错，”他同意道，“而且我剩下的经历你也还没听完，一并奉送。”
我走到他身前，蹲了下来：“你说你母亲逃往了锁钥，很显然已经陷在了那儿，所以才向你求救。”
“对，”他承认道，“所以我放下了鬼轮的事，想要帮她。我同德尔塔取得了联系，他同意前来攻击锁钥。”
“在危急时刻能够认识一伙用得上的雇佣军，总是好的。”
他飞快地瞥了我一眼，目光有些异样，但我依然能够维持住那副懵懂的表情。
“于是我们领着他们穿过影子，开始对那个地方展开攻击。”他随即说道，“你当时在那儿看到的，应该就是我们。”
我缓缓点了点头：“看起来你们已经攻上了城头。出什么事了？”
“我还没弄清楚，”他说，“一切开展得都很顺利。防御在渐渐瓦解，我们也在稳步推进，可突然间，德尔塔倒戈了。我们分开了一段时间，然后，等他再次现身后，他便对我动了手。开始时，我还以为他是搞错了。我俩的身上全都是血，脸上也脏兮兮的，于是我大声告诉他那是我。有那么一会儿，我以为那不过是误会，他很快便能回过神来，因此并没有还手。”
“你觉不觉得是他出卖了你？或者蓄谋已久？要不就是积怨？”
“我不想那样想。”
“那么是魔法？”
“兴许吧。我不知道。”
一个奇怪的念头突然浮上心头。
“他知道你杀了凯恩吗？”我问。
“没有，我已下定决心，不把我所做的一切告诉任何人。”
“你不会是在耍我吧，是不是？”
他笑了起来，动了动，像是要拍拍我的肩膀，但皱了皱眉头，改了主意。
“为什么这么问？”他随即说。
“我也不知道。纯属好奇。”
“那是。”他说，“你看，你扶我一把，让我进去看看你都留下了些什么，怎么样？”
“好吧。”
我站起身，扶他站了起来，沿着右手边最缓的一片山坡，缓缓来到了坡顶。
来到山顶之后，他靠在拐杖上，瞅了瞅入口下面。
“对我来说，”他说，“要下去可真不容易。我原先还以为你可以拿一些装食品的桶垫在下面，然后我便可以踩着下去。不过现在一看，可比预料中要高得多。伤口肯定会崩开的。”
“嗯……”我说道，“稍等，我有主意了。”
我转身离开他，来到坡下，沿着蓝色的山坡，往右侧绕过了两座亮晶晶的山头之后，完全避开了卢克的视线。
如非万不得已，我是不会轻易在他面前使用洛格鲁斯的。一来，我不愿意他看到我是如何施展；二来，也不愿意让他看到我都会什么，不会什么，而且也不乐意别人看到我太多的东西。
在我的召唤下，洛格鲁斯出现在了面前，我探进去，双臂沿着它前伸。我的意念固定了下来，变成了目标。双手越探越深，越来越远……
许久过后，我依然在寻觅着，想必是探进了原始社会……
有反应了。
我并没有急于用力，而是缓缓施压，随即感觉到它穿过影子，朝我移动了过来。
“嘿，默尔！一切还顺利吗？”卢克叫道。
“还好。”我敷衍了一句。
近了，更近了……
好了！
一头离我实在是太近，将我撞了一个趔趄，而另外一头，则砰的一声落在了地上。于是，我挪到中间，重新抓住，将它放到肩上，扛了回来。
将它搭在卢克身前的一片峭壁之上，我飞快地爬了上去，将它从身后拉了上来。
“好家伙，这梯子是从哪儿弄来的？”他问。
“捡到的。”我说。
“这边的漆看起来都还没干啊。”
“兴许是别人刚丢的。”
我将它从入口处放下去。插到洞底之后，依然还有几英尺露在洞外。我调整了一下，好让它更为稳固。
“我先下去，”我说，“就在下面接你。”
“先把我的拐杖和剑拿下去好不好？”
“没问题。”
我依言而为。等我下到洞底时，他已经上了梯子，开始往下爬。
“趁这几天工夫，你得把这一招传给我。”他喘着粗气说道。
“不知道你在说什么。”我答。
他下得很慢，每下一个梯级，都得停下来歇歇，等到了洞底之后，已是满脸通红，气喘如牛。随即，他噗的一声坐在了地上，右手紧按着肋下。过了一会儿，他这才往后挪了挪，靠到墙上。
“你还好吗？”我问。
他点了点头。“会好的，”他说，“给我几分钟。被人刺了一剑，总会带出点什么。”
“想要毯子吗？”
“不用，谢谢。”
“哦，那你先在这儿歇一会儿，我去看看口粮都还剩些什么。要不要我给你带点东西过来？”
“水。”他说。
储藏在里边的东西全都完好无损，睡袋也还在我当初摆放的地方。我给卢克取了一些水回来。不过，记忆中倒是有几个颇具讽刺意味的画面，偶尔浮现在了脑海之中。
“看起来你运气还行，”我告诉他，“东西还不少。”
“你不会把所有的酒都喝光了吧，是不是？”他一边喝着水，一边忙不迭地问道。
“没有。”
“好。”
“你说你有一条安珀绝对会感兴趣的情报，”我说，“介意现在告诉我么？”
他笑了笑。“还不行。”他说。
“我还以为咱们已经达成交易了呢。”
“你并没有听我说完，咱们被打断了。”
我摇了摇头，不过，“好吧，我们是被打断了，”我承认道，“那把剩下的都告诉我吧。”
“我得先能站起来，然后便去锁钥，救我母亲……”
我点了点头。
“等救了她之后，那信息就是你的了。”
“嘿！等等！你他娘的也太贪心了！”
“可你得想想我都付出了什么啊。”
“看来我这是在隔山买老牛啊。”
“对，我觉得你还真是。但相信我，那消息绝对不会让你吃亏。”
“可万一在我等你的这段时间，那消息便能派上用场呢？”
“不会，我算计过日子了。按安珀时间来算，我只需要一两天就能康复。据我估计，事情不会来得那么快。”
“卢克，这事听起来越来越像是诡计了。”
“就是，”他说，“但它对安珀，对我，都有好处。”
“那是另外一码事。我看不出你有何理由要把这样的消息，透露给你的敌人。”
他叹了一口气。“这事说不定能让我脱身。”他补充道。
“你不会是想放弃世仇，化干戈为玉帛吧？”
“我也不知道。不过我最近想了很多，如果我真决定走那条路，说不定还能成为一个不错的开拓者。”
“可如果你决定不走那条路，那你现在就是在对付你自己。难道不是吗？”
“不过，我也送不了命。兴许会更加艰难一些，但也并不是不可为。”
“我不知道，”我说，“如果今天这事传了出去，我就这样两手空空地把你给放了，那我就真的有大麻烦了。”
“天知地知，你知我知。”
“还有薇塔。”
“可她坚决声称自己毕生的目标，就是保护你的安全。还有，等你回去后，她已经不在那儿了。或者，那个真正的薇塔已经从沉睡中醒了过来。”
“你凭什么这么肯定？”
“因为你已经走了。她很有可能已经找你去了。”
“你知道她到底是谁吗？”
“不知道，但我会抽空帮你想想。”
“现在不行？”
“不行，我得再睡一会儿。又有点困了。”
“那咱们把这次的交易再确认一遍。你要干什么？打算怎么做？还有就是，都答应了我什么？”
他打了一个哈欠。“我会一直留在这儿，直到身体复原，”他说，“等我做好偷袭锁钥的准备之后，便联系你。这倒是提醒我了，我的主牌还在你那儿呢。”
“我知道。接着说。你打算怎么攻进锁钥？”
“我正在想呢。这事也会让你知道。总之，等到你看过计划后，可以选择帮忙或是不帮。不过，我不介意多一名魔法师同去。等到我们进去，一救出她，我就告诉你我所承诺的东西，然后你把它带回安珀。”
“万一你失败了呢？”我问。
他望向了别处。“我想这种可能性总是有的，”他最后赞同道，“好吧，你看这样怎么样？我把整件事都写下来，带在身上。攻击开始前，我会把它交给你。亲手交给你或是通过主牌。不管是输是赢，我都会履行承诺。”
他伸出那只未受伤的手，我们击了掌。
“好吧。”我说。
“那就把我的主牌还给我吧，等我能动了之后，我好告诉你。”
我犹豫起来。最后，我将我那一沓掏了出来。此时的主牌，早已厚了许多，我将我自己的，连同他的几张，抽出来，把剩下的给了他。
“剩下的呢？”
“我想研究一下，卢克。好吗？”
他无力地耸了耸肩：“我随时都能再做一些。不过好歹把我母亲的还给我。”
“给。”
他接了过去，随即说道：“我不知道你心里到底是怎么想的，不过送你一条免费建议：别和德尔塔搞在一起，他正常时就不是什么好人，更何况现在还不正常。离他远点儿。”
我点了点头，随即站了起来。
“你现在就走？”他问。
“对。”
“把梯子留给我。”
“是你的了。”
“你回安珀怎么跟他们说？”
“还不知道呢，”我说，“嘿，在我离开前，需要我搬一些吃的过来吗？这样也好给你省一些力气。”
“好。好主意。顺便也给我带一瓶酒过来。”
我过去给他取了一些吃食，并将睡袋一并拖了过来。
往梯子上爬了几步，我随即停了下来。“你自己也还没拿定主意，”我说，“对不对？”
他笑了笑：“只是还不大确定。”
来到梯子顶部，我盯着那块曾经将我封在下面的巨石看了看。早些时候，我曾想过以其人之道，还治其身。我完全可以计算着时间，等到他能下地之后，再来放他。那样一来，他便不能在我面前玩失踪了。但我最终压下了这个念头。我是唯一知道他在哪儿的人，如果我出了什么事，他便死定了。不过，最主要的，还是因为等到他能动弹了之后，他得用主牌联系我，如果完全被隔绝，便无法同我取得联系。总之，我是这么告诉自己的。
我弯下腰去，抱住了那块巨石，将它朝着入口推了过去。
“默尔！你在干吗？”一声惊呼，从下面传了上来。
“搬开石头找鱼饵啊。”我回答道。
“嘿，拜托！别……”
我耸耸肩，将它又挪了几寸。
“默尔！”
“我还以为你可能会想把这扇门关上，以防下雨呢，”我说，“不过这玩意儿也他娘的太沉了。放松点。”
我转过身去，跳了起来。兴许，肾上腺素多上那么一点点，对他也不是什么坏事。
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清晨的第一缕曙光以及鸟儿们的数声争吵，将我唤醒。我伸了几个懒腰，随即进了卫生间。澡刚洗到一半，便听到卢克咳了起来，随即轻呼我的名字。
“除非你又出血了，否则就等一分钟。”我说完，一边擦起身上，一边问他，“要水吗？”
“要，弄一些来。”
我将毛巾扔在肩头，给他送去了一杯水。
“她还在附近吗？”他问我。
“没了。”
“把杯子给我，你再去看一眼好不好？我能行。”
我点点头，将杯子递给他，悄无声息地拉开了房门，来到走廊，走到拐角处。四下里空无一人。
“没人。”我回到屋内，悄声说道。
卢克不见了。片刻过后，我听到了他在洗手间里边的动静。
“该死！该叫我帮你的！”我说。
“我自己撒泡尿还能行。”他说着，用并未受伤的那只手扶着墙，一瘸一拐地走了回来，“总得看看我还有没有讨价还价的资本。”他一边补充，一边在床沿上坐了起来，抬手摸了摸肋骨，喘息道，“他娘的！可真疼！”
“我扶你躺回去吧。”
“好吧。听着，千万别让她知道我能动了。”
“好吧，”我说，“现在放松点。休息。”
他摇了摇头。“在她闯进来前，我想尽量多告诉你一些事情，”他说，“而且她肯定会回来的。相信我。”
“你确定？”
“对，她根本就不是人类，而且她在我们两人身上留下的记号，比任何蓝色石头都要厉害百倍。我不知道她用的是什么法术，但我了解自己的魔法，而且清楚它所反馈给我的东西。不过，要不是因为你问她是谁，我还想不到这一层呢。你弄明白她的身份了吗？”
“算不上完全明白，还没。”
“哦，我知道她能随意更换身体，就像换衣服一样，而且她能在影子之间任意往来。”
“那梅格·德芙琳或是乔治·汉森这两个名字有没有让你想起点什么？”我问。
“没有。我应该想起点什么吗？”
“不。不过，都是她，我敢肯定。”
我并没有提到丹·马丁内茨，并不是因为他向卢克开过枪，提起他会加深卢克对她的不信任，而是因为我不想让他知道我已经知道了新墨西哥游击队那一套。而一旦提及此事，便有可能会引出这一点。
“盖尔·兰普伦也是她。”
“你原来的女朋友，念书时的那个？”我说。
“对。她刚一进来，我便觉得有一种熟悉的感觉。不过我是后来才想到这事的。盖尔所有的小动作她都有，转头时的样子，说话时眉眼间的神态，以及手上的动作。随后，她又提起了两件事，而那两件事，当时都只有一个人在场，盖尔。”
“听起来她似乎在点醒你啊。”
“我相信是这样的。”他赞同道。
“奇怪，那她为什么不直接说出来？”
“我觉得她应该是不得已。她身上似乎被下过某种咒，只是很难看出来。她根本就不是人类。”他说到此处，又偷偷瞥了一眼门口。“再看一眼。”他补充道。
“还是没人，”我说，“那现在……”
“下次再说，”他说，“我得从这儿出去。”
“我知道你很想离她远远的……”我开口道。
他摇了摇头。“不是这样的，”他说，“我必须得赶往四界锁钥。越快越好。”
“可你现在的样子……”
“正是，我说的正是这个。我必须得从这儿出去，一边尽快恢复。我想老沙鲁·加卢尔已经逃出来了。我唯一能想到的意外，便是这个。”
“究竟出了什么事？”
“我曾收到母亲那儿传来的一次遇险呼叫。我将她从你手里抢过来之后，她便去了锁钥。”
“为什么？”
“什么为什么？”
“她为什么要去锁钥？”
“哦，那儿是能量中心。四界在那儿交汇，释放出了一股惊天动地的力量，行家里手都能强势进入……”
“四界真的在那个地方交汇？你的意思是，只要找准了方向，便能前往不同的影子？”
他打量了我一会儿。“对，”他最后说道，“不过具体细节我就不便说了。”
“可如果遗漏的东西太多，我也弄不明白整件事的来龙去脉呀。这么说，她原本是想去锁钥提升能量的，可最后却陷在了那儿，这才叫你去救她。可她到底想要那些能力干吗？”
“唉，我在鬼轮那儿碰到了麻烦。我觉得我就快把他给拉到我们这边来了，不过她可能是觉得我的进度不够快，于是决定用一种强大的法术，将他劫持过来……”
“等等，你说的是阿鬼？你是怎么和他联系上的？你画的那些纸牌可都不好。”
“我知道。我走进去的。”
“怎么做到的？”
“潜水装备。我穿了一套潜水服，还背了氧气瓶。”
“坏家伙。这办法可真够绝的。”
“我这颀伟设计头牌销售员的名头可不是白来的。我差一点就把他说动了。不过被她知道我把你藏了起来，于是她决定把你给控制起来，以加快事情的进度，然后再利用你来一锤定音，如果你能站在我们这边的话。总之，这个计划失败了，我也不得不过去把她从你那儿给抢过来。然后我们便分手了。我以为她去卡什法了，但她却去了锁钥。正如我所说的那样，我觉得她是想试着用一种巨大的力量，来对付鬼轮，想必是中途出了意外，无意中把沙鲁放了出来，他再次控制了那个地方，把她抓了起来。总之，我收到了她惊慌失措下发来的信号，于是……”
“唔，那个老巫师，”我说，“被锁在那儿……多久了？”
卢克耸了耸肩，想了想：“唉，我也不知道。谁管他呢？我还小的时候，他就一直是一个斗篷架子。”
“斗篷架？”
“对，他在一场巫师决斗中被打败了。我不大清楚打败他的到底是我父亲还是她。不管是谁，反正是抓住了他，施了魔法，让他双手平举什么的。总之就是把他像那样冻了起来，硬得就像一张纸片似的。后来，他被挪到了门口。进出的人们便把斗篷和帽子挂在他身上。仆人们隔三差五会给他擦擦灰。小时候，我甚至还在他的左腿上刻过我的名字，就像刻在树上那样。我一直以为他是一件家具。我后来才知道，他原来也算得上是一号人物。”
“这家伙在施法的时候，是不是会戴一个蓝色的面具？”
“这可把我问住了。对于他的风格，我知道的确实不多。喂，咱们还是别当老学究了，否则还没说完，她便回来了。实际上，兴许咱们现在就应该走，剩下的我可以晚点再告诉你。”
“唔……唔，”我说，“别忘了，你昨晚可说过，你是我的俘虏。我要是不把你知道的都挖个够就放了你，那我他妈的就是一个笨蛋。你对安珀可是一个危险。你在葬礼上扔出来的那个炸药包，可他娘的真的不能再真了。你以为我会让你再那样朝着我们来一下？”
他先是笑了笑，随即严肃了起来。“唉，你干吗是科温之子啊？”他说，随即又问：“我能向你申请假释吗？”
“我不知道。如果让他们发现我抓到了你，却没有把你送回去，那我就有大麻烦了。你能开什么条件？发誓永不和安珀作对？”
他咬住了自己的下唇：“那是不可能的，默尔。”
“你还有些事没告诉我，不是吗？”
他点了点头，随即又突然咧嘴一笑：“不过我能给你提供一样你无法拒绝的东西。”
“卢克，别再向我推销那些狗屎了。”
“给我一分钟，好不好？然后你就会明白这个条件你为何无法抗拒了。”
“卢克，我不会上当的。”
“就一分钟，六十秒而已。等我说完，你也可以选择拒绝。”
“那好吧，”我说，“你说。”
“好吧。我得到了一条消息，事关安珀的生死，我敢肯定那儿还没人察觉到。你帮我之后，我便把它献给你。”
“你凭什么要告诉我这种事情？听起来有些自相矛盾。”
“我也不想，真的。可这是我唯一能开出来的条件。帮我从这儿出去，送我去一个地方。那地方我早已想好，时间比这儿要快得多，按锁钥当地时间来算，我大概只需要一天左右就能痊愈。”
“或者就那件事来说，我猜这边的时间也差不多。”
“没错。然后……唔……哎哟！”
他仰躺到了床上，并用未受伤的那只手捂着胸口，开始呻吟起来。
“卢克！”
他抬起头，朝我眨了眨眼，又朝着门口使了个眼色，继续呻吟起来。
很快，便传来了敲门声。
“请进。”我说。
薇塔进来，仔细看了看我俩。有那么一会儿，她对卢克似乎露出真正关切的神色。随即，她走到床边，将双手放在他的肩膀上，在那儿站了约莫半分钟时间，这才说道：“看来你死不了。”
“就此刻来看，”卢克回答道，“我还真不知道你这话到底是祝福还是诅咒。”随即，他用尚未受伤的那条胳膊抱着她，突然一把将她给揽了过去，亲了一口。
“嗨，盖尔，”他说，“好久不见。”
她迅速挣脱开去，并没有想象中的丝毫犹豫。“你看起来好多了嘛，”她评价道，“而且看的出来，默尔也在你身上动了手脚，帮了你不少。”她浅浅地笑了笑，随即说道，“对，曾经是，你这个呆子。鸡蛋还是单煮一面？”
“对，”他承认，“但不用半打，今天兴许两个就够了。身体有点不舒服。”
“好吧，”她说，“来吧，默尔，我需要你的指导。”
卢克给了我一个古怪的眼神，显然知道她这是想和我单独谈谈他的事情。说到此事，虽然他的主牌全都揣在我的兜里，但我还是有些拿不准，不知道是否该将他一个人扔在这儿。此外，我也不大确定他是否还有别的本事，至于他心底里的打算，则更没有把握了。于是，我有点儿犹豫。
“兴许，得有人陪着这个残废才行。”我告诉她。
“他没事，”她说，“而且，若是找不到凑合的仆人的话，我也需要你搭把手。”
换句话说，她有可能会有一些有趣的事情，要同我说……
我找来衬衫穿上，抬起手捋了捋头发。
“好吧，”我说，“一会儿见，卢克。”
“嘿，”他回答道，“看看能不能给我找一根棍子过来，或者给我削一根拐杖什么的。”
“你是不是也太心急了一点？”薇塔问。
“谁说得准？”卢克回答道。
于是，我取了自己的剑，带在身上，跟随薇塔出了门，下了楼梯之后，我突然想到一件事，那就是每次我们俩单独在一起的时候，总会有第三个人成为我们的谈资。
刚一出卢克听力所及范围，薇塔便评论道：“他来找你，是在冒险。”
“对，确实是。”
“所以，如果他真觉得你是他唯一可找的人的话，那他肯定是撑不下去了。”
“这话也对。”
“还有，我敢肯定他想要的不只是一个疗伤之所那么简单。”
“很有可能。”
“‘有可能’，见鬼！他现在肯定已经问过你了。”
“也许。”
“他到底有还是没有？”
“薇塔，很显然你已经把你打算告诉我的，全都说了，”我说，“反之亦然，我们扯平了。我并不欠你任何解释。如果我觉得卢克可信，我会相信他的。不过，我还没决定下来。”
“这么说，他又拿花言巧语来对付你了。跟我说说，兴许我可以帮你做出决定。”
“不用，谢谢。你也不见得就比他好多少。”
“我关心的是你的安宁。别这么快就把一位盟友踢开。”
“我没有，”我说，“但你仔细想想，在你和卢克之间，我其实更了解卢克。我想我知道什么地方该信任他，什么地方不能。”
“希望你不会连自己的命都赌上。”
我笑了笑：“这方面，我刚好比较保守。”
我们进了厨房，她向一位妇人交代几句。此人我之前从未见过，但似乎是厨房的负责人。将我们的早餐单子留给那妇人之后，她引着我出了侧门，来到露台，指了指东边的一片林子。
“在那儿，你应该能找到一棵合适的小树，”她说，“用来做卢克的拐杖。”
“很有可能。”我们开始朝着那个方向走去。“这么说，你真是盖尔·兰普伦？”我突然问道。
“对。”
“这种易身术，我一点儿都不了解。”
“我也不打算说。”
“能告诉我为什么不说吗？”
“不。”
“不能还是不想？”
“不能。”她说。
“可万一我已知道了点什么，你愿不愿意补充上那么一点点。”
“也许吧。试试看。”
“当你变身丹·马丁内茨的时候，你朝着我们其中一人开过一枪。你当时打的是谁？”
“卢克。”她回答道。
“为什么？”
“我已经弄清楚了他不是……哦，他对你是一个威胁……”
“……而你只是想保护我。”我接口总结道。
“完全正确。”
“那你所说的‘他不是’又是什么意思？”
“口误。那边的那棵树看起来不错。”
我暗自笑了笑：“太粗了。好吧，去那边。”
我走进了那片小树林，右侧确实有不少可选余地。
晨曦在林，朝露沾衣，沿路有不少纷乱的痕迹。一溜脚印，通向了远远的右侧，只见那儿……
“那是什么？”我一边朝着一棵老树下面的一团黑影走去，一边煞有介事地问道。不过我知道，薇塔也未必知道答案。
我率先到了那儿。是巴利庄园的一条狗，一个棕色的大家伙，喉咙已被撕开，血液已经凝固，变成了黑色，几只蚊虫，正趴在狗的身体上。右侧稍远的地方，一条稍小的狗的尸体，又映入了眼帘，已被掏去了内脏。
我查看了一下尸体周围，只见潮湿的地面上印着几个硕大的脚印。不过好在并不是我之前所遭遇到的那种似狗非狗的致命怪物，所留下的那种三趾印迹。而出现在这儿的，似乎只是一种大型犬的脚印。
“这肯定就是昨晚我所听到的那些动静，”我说道，“我还以为是狗打架。”
“什么时候？”她问。
“你离开之后，当时我正在打盹。”
随即，她做了一件奇怪的事情：双膝跪地，嗅了嗅那脚印。待得她站起身来时，脸上浮现出了一抹淡淡的不解。
“发现什么了？”我问。
她摇了摇头，随即望向了东北方。“我也拿不准，”她最后说道，“不过往那边去了。”
我又查看了一下稍远的地面，站起身来，最后跟着脚印走了下去。它果然是朝那个方向去的。数百步过后，一离林子便失去了踪迹。最后，我转过身去。
“我猜，应该是其中一条狗攻击了其他狗，”我推测道，“咱们最好找到那根拐杖，然后回去。不然，早餐该凉了。”
来到里面，我得知卢克的早餐已被送了上去。我有些左右为难，很想也带上我的那份，上楼去继续和他谈谈。不过如真是那样，薇塔肯定也会陪我上去，这样一来，我和卢克谈话自然也就不可能继续。除此之外，在那种场合，我自然也就不可能和她深说。所以，我不得不留在下面，陪着她一起吃。这也就意味着，卢克离开我视线的时间比预料的长了一些。
于是，当她说了一句“我们就在这儿吃”，并朝着一间大厅走去时，我只好跟着她一起走了过去。我猜她之所以选择那个地方，是因为我那房间敞开着的窗子，刚好就在露台上面，如果我们在那儿吃，卢克肯定能够听到我们的谈话内容。
我们在一张长长的硬木餐桌一头坐了下来，早餐早已就位。等到只剩下我们俩之后，她问：“你现在打算怎么办？”
“什么意思？”我一边啜着葡萄汁，一边问。
她抬头瞥了一眼。
“他呀，”她说，“带他回安珀？”
“似乎只有这样才符合逻辑。”我答。
“好，”她说，“你还是早点把他送过去的好。王庭中的医疗条件毕竟要好得多。”
我点了点头：“对，没错。”
我们吃了几口，她随即问道：“这就是你的本意，对不对？”
“为什么这么问？”
“因为如非这样，那便是大错特错，而他，明显并不想让你那么做。因此，他会千方百计地说服你去做其他一些事情，一些让他在伤愈后，能够重获自由的事情。你清楚他是什么德行。不管是什么，他肯定都会说得天花乱坠。你必须记住，他是安珀的敌人，一旦他做好准备，再次动手，首先要对付的，就是你。”
“有道理。”我说。
“我还没说完呢。”
“哦？”
她笑了笑，又吃了几口，好让我仔细想想。“他来找你，肯定不是偶然，”最后，她接着说道，“他原本可以随便爬到一个地方，去舔他的伤口。但却甘冒奇险来找你，肯定就是有所图。他这是在赌博，不过却是算计好了的。千万别上当，默尔，你并不欠他什么。”
“我不明白你为何会觉得我照顾不了自己。”我回答道。
“我从没说过这话，”她回答道，“不过某些决定需要很高超的平衡技巧才行。稍有偏差，结果都会迥然不同。你了解卢克，但我也同样了解他。在这种时候，千万不能给他任何可乘之机。”
“被你说中了。”我说。
“这么说你真的决定让他得逞了！”
我笑了笑，喝了几口咖啡。“哼，他不过才刚醒来，还没那本事将我哄得团团转，”我说，“这些事我早已想过，而且我还想知道他是怎么想的。”
“我从没说你不该这么做，我只是想提醒你，有时跟卢克说话，无异于与虎谋皮。”
“对，”我承认道，“我知道。”
“而且等得越久，越是麻烦。”她补充道。
我喝了一大口咖啡，随即：“你喜欢过他吗？”我问。
“喜欢？”她说，“对，我是喜欢过，而且现在仍然喜欢。不过，这个现在并不重要。”
“这个我就不知道了。”我说。
“你什么意思？”
“若非有什么特殊理由，你是不会伤害他的。”
“对，我不会。”
“他现在对我构不成威胁。”
“似乎确实是这样。”
“若是我把他留在这儿给你看管，而我则动身前往安珀，去走试炼阵，去向他们通报呢？”
她重重地摇了摇头。“不行，”她声明道，“这种时候，我是不会……不能……承担这种责任的。”
“为什么？”
她犹豫了起来。
“别再说你不能告诉我啊，”我接着说道，“找一个法子，尽量多告诉我一些。”
随即，她缓缓地开了口，像是字斟句酌一般：“因为对我来说，看着你远比守着卢克要重要得多。虽然我还没弄清楚，尽管他似乎已不是威胁的源头，但你仍然还有危险。保护你免遭这些危难，远比看着他要紧迫得多。因此，我不能留在这儿。如果你回安珀，我也得去。”
“我很感激你的关心，”我说，“但我不会让你当跟屁虫的。”
“咱俩都没选择。”
“万一我用主牌，远远地去了某个影子呢？”
“那我也得跟着你。”
“用这个皮囊，还是换一个？”
她转开了目光，戳了戳盘中的食物。
“你已经承认你可以变成另外的人了，你还用了某种不可思议的方法，锁定了我的位置，然后还在我眼皮底下，占据了某个人的躯壳。”
她喝了一口咖啡。
“兴许你不说也有你的理由，”我接着说道，“但那就是事实，我知道的。”
她敷衍似的点了点头，接着吃了起来。
“如果我现在就用主牌离开，”我说，“而你也用你那种古怪的方式跟随而去的话，”我不由得想起了梅格·德芙琳以及汉森太太在电话中所说的那些话，“然后真正的薇塔·巴利便会在自己的体内苏醒过来，接着片段性失忆，对不对？”
“对。”她轻声回答道。
“而且那样一来，便会将卢克扔给一个一旦知道他身份，便会将他置之死地而后快的人。”
她浅浅地笑了笑。“是这样。”她说。
我们沉默着吃了一会儿。为了逼我用主牌带着卢克一起回安珀，她已经将所有的可能性，都堵了一个严严实实。我并不喜欢被人操纵或是胁迫。若不能随机应变，自由自在地处理问题，那同胁迫又有什么区别？
吃完，我往我们两人的杯中添了一些咖啡。凝视着对面墙上那一排排各种狗的画像，我有滋有味地慢慢品尝着咖啡。之所以没有说话，是因为实在想不出有什么可说的了。
最后，她找到了。“那你到底打算怎么做？”她问我。
我喝完咖啡，站起身来。“我打算把卢克的拐杖给他送上去。”我说。
我将椅子推回原位，朝着放置那根棍子的屋角走去。
“那然后呢？”她说，“你打算怎么做？”
我将那根棍子扛在肩上，回头瞥了她一眼。她正笔直地坐在那儿，双掌朝下，搭在桌上。复仇女神的神情，再次挂上了她的脸，我几乎都已经感到了空气中的电光火花。
“做我必须做的事情。”我一边回答，一边朝着门口而去。
一离开她的视线，我便加快了步伐。来到楼梯处，眼见她没有跟来，我便一步跨两级台阶，一边往上而去，一边掏出了我的纸牌，翻出了合适的那一张。
进屋一看，卢克正靠在枕头上面休息，早餐托盘放在床边的一把小椅子上面。我放下门闩。
“怎么了，哥们？有人打进来了吗？”卢克问。
“快起来。”我说。
随即，我拿起他的长剑，来到了桌边，将他扶起，把那些东西连同长剑，一起塞给了他。
“我已经没有了退路，”我说，“可我还不想把你交给兰登。”
“还算你有良心。”他评价道。
“可咱们得离开。现在。”
“我没问题。”
他拄着拐杖，缓缓站了起来。大厅中已传来了动静，但已经晚了。我已经举起了那张纸牌，开始凝神定虑。
门已被擂得山响。
“你肯定有事，而且我觉得那是不对的。”薇塔叫了出来。
我没有回答。画面已经清晰起来。
门框被一脚踢碎，门闩也被崩了开来。我伸出手去抓住他的胳膊时，卢克的脸上露出了一丝担忧的神情。
“快。”我说。
正当我拉着卢克朝前而去时，薇塔冲了进来，双眼犹如要冒出火来一般，双手也同时伸了出来。一声“蠢货！”的尖叫刚一出口，便似乎变成一声悲叹，而她，也已被弹到了一边，伴随着空气中的一阵涟漪，消失了。
我们站在一片草地上，卢克长长地吐了一口已憋了许久的气。
“好小子，你总喜欢玩这种心跳。”他说完，打量起了周围。
随即，开始坏笑了起来。
“真有你的，”他说，“水晶洞。”
“从我的亲身经历来看，”我说，“此地的时间流应该刚好满足你的要求。”
他点了点头，我们开始慢慢地朝着那座高高的蓝山爬去。
“口粮还剩不少，”我补充道，“睡袋也应该还在当初我摆的地方。”
“那正好。”他承认道。
还没来到山脚下，他便气喘吁吁地停了下来。我看到他的目光，移动到了我们左侧几块白骨之上。上次前来移开巨石的那两个人，摔下这儿的时间已不短，足够食腐动物完成它们的工作。卢克耸了耸肩，又往前走了几步，便靠在了蓝色石头上面，慢慢地蹲了下去。
“看来得等等才能再爬了，”他说，“虽然有你扶着，但我也不行了。”
“没问题，”我说，“咱们刚好可以接着谈。如果我没记错的话，你要给我一个我无法抗拒的理由。而我，则需要把你带到这样一个地方，利用锁钥同这儿的时间差，好让你的身体飞速复原的地方。而你，作为回报，将会向我提供一条关乎安珀生死存亡的信息。”
“没错，”他同意道，“而且我剩下的经历你也还没听完，一并奉送。”
我走到他身前，蹲了下来：“你说你母亲逃往了锁钥，很显然已经陷在了那儿，所以才向你求救。”
“对，”他承认道，“所以我放下了鬼轮的事，想要帮她。我同德尔塔取得了联系，他同意前来攻击锁钥。”
“在危急时刻能够认识一伙用得上的雇佣军，总是好的。”
他飞快地瞥了我一眼，目光有些异样，但我依然能够维持住那副懵懂的表情。
“于是我们领着他们穿过影子，开始对那个地方展开攻击。”他随即说道，“你当时在那儿看到的，应该就是我们。”
我缓缓点了点头：“看起来你们已经攻上了城头。出什么事了？”
“我还没弄清楚，”他说，“一切开展得都很顺利。防御在渐渐瓦解，我们也在稳步推进，可突然间，德尔塔倒戈了。我们分开了一段时间，然后，等他再次现身后，他便对我动了手。开始时，我还以为他是搞错了。我俩的身上全都是血，脸上也脏兮兮的，于是我大声告诉他那是我。有那么一会儿，我以为那不过是误会，他很快便能回过神来，因此并没有还手。”
“你觉不觉得是他出卖了你？或者蓄谋已久？要不就是积怨？”
“我不想那样想。”
“那么是魔法？”
“兴许吧。我不知道。”
一个奇怪的念头突然浮上心头。
“他知道你杀了凯恩吗？”我问。
“没有，我已下定决心，不把我所做的一切告诉任何人。”
“你不会是在耍我吧，是不是？”
他笑了起来，动了动，像是要拍拍我的肩膀，但皱了皱眉头，改了主意。
“为什么这么问？”他随即说。
“我也不知道。纯属好奇。”
“那是。”他说，“你看，你扶我一把，让我进去看看你都留下了些什么，怎么样？”
“好吧。”
我站起身，扶他站了起来，沿着右手边最缓的一片山坡，缓缓来到了坡顶。
来到山顶之后，他靠在拐杖上，瞅了瞅入口下面。
“对我来说，”他说，“要下去可真不容易。我原先还以为你可以拿一些装食品的桶垫在下面，然后我便可以踩着下去。不过现在一看，可比预料中要高得多。伤口肯定会崩开的。”
“嗯……”我说道，“稍等，我有主意了。”
我转身离开他，来到坡下，沿着蓝色的山坡，往右侧绕过了两座亮晶晶的山头之后，完全避开了卢克的视线。
如非万不得已，我是不会轻易在他面前使用洛格鲁斯的。一来，我不愿意他看到我是如何施展；二来，也不愿意让他看到我都会什么，不会什么，而且也不乐意别人看到我太多的东西。
在我的召唤下，洛格鲁斯出现在了面前，我探进去，双臂沿着它前伸。我的意念固定了下来，变成了目标。双手越探越深，越来越远……
许久过后，我依然在寻觅着，想必是探进了原始社会……
有反应了。
我并没有急于用力，而是缓缓施压，随即感觉到它穿过影子，朝我移动了过来。
“嘿，默尔！一切还顺利吗？”卢克叫道。
“还好。”我敷衍了一句。
近了，更近了……
好了！
一头离我实在是太近，将我撞了一个趔趄，而另外一头，则砰的一声落在了地上。于是，我挪到中间，重新抓住，将它放到肩上，扛了回来。
将它搭在卢克身前的一片峭壁之上，我飞快地爬了上去，将它从身后拉了上来。
“好家伙，这梯子是从哪儿弄来的？”他问。
“捡到的。”我说。
“这边的漆看起来都还没干啊。”
“兴许是别人刚丢的。”
我将它从入口处放下去。插到洞底之后，依然还有几英尺露在洞外。我调整了一下，好让它更为稳固。
“我先下去，”我说，“就在下面接你。”
“先把我的拐杖和剑拿下去好不好？”
“没问题。”
我依言而为。等我下到洞底时，他已经上了梯子，开始往下爬。
“趁这几天工夫，你得把这一招传给我。”他喘着粗气说道。
“不知道你在说什么。”我答。
他下得很慢，每下一个梯级，都得停下来歇歇，等到了洞底之后，已是满脸通红，气喘如牛。随即，他噗的一声坐在了地上，右手紧按着肋下。过了一会儿，他这才往后挪了挪，靠到墙上。
“你还好吗？”我问。
他点了点头。“会好的，”他说，“给我几分钟。被人刺了一剑，总会带出点什么。”
“想要毯子吗？”
“不用，谢谢。”
“哦，那你先在这儿歇一会儿，我去看看口粮都还剩些什么。要不要我给你带点东西过来？”
“水。”他说。
储藏在里边的东西全都完好无损，睡袋也还在我当初摆放的地方。我给卢克取了一些水回来。不过，记忆中倒是有几个颇具讽刺意味的画面，偶尔浮现在了脑海之中。
“看起来你运气还行，”我告诉他，“东西还不少。”
“你不会把所有的酒都喝光了吧，是不是？”他一边喝着水，一边忙不迭地问道。
“没有。”
“好。”
“你说你有一条安珀绝对会感兴趣的情报，”我说，“介意现在告诉我么？”
他笑了笑。“还不行。”他说。
“我还以为咱们已经达成交易了呢。”
“你并没有听我说完，咱们被打断了。”
我摇了摇头，不过，“好吧，我们是被打断了，”我承认道，“那把剩下的都告诉我吧。”
“我得先能站起来，然后便去锁钥，救我母亲……”
我点了点头。
“等救了她之后，那信息就是你的了。”
“嘿！等等！你他娘的也太贪心了！”
“可你得想想我都付出了什么啊。”
“看来我这是在隔山买老牛啊。”
“对，我觉得你还真是。但相信我，那消息绝对不会让你吃亏。”
“可万一在我等你的这段时间，那消息便能派上用场呢？”
“不会，我算计过日子了。按安珀时间来算，我只需要一两天就能康复。据我估计，事情不会来得那么快。”
“卢克，这事听起来越来越像是诡计了。”
“就是，”他说，“但它对安珀，对我，都有好处。”
“那是另外一码事。我看不出你有何理由要把这样的消息，透露给你的敌人。”
他叹了一口气。“这事说不定能让我脱身。”他补充道。
“你不会是想放弃世仇，化干戈为玉帛吧？”
“我也不知道。不过我最近想了很多，如果我真决定走那条路，说不定还能成为一个不错的开拓者。”
“可如果你决定不走那条路，那你现在就是在对付你自己。难道不是吗？”
“不过，我也送不了命。兴许会更加艰难一些，但也并不是不可为。”
“我不知道，”我说，“如果今天这事传了出去，我就这样两手空空地把你给放了，那我就真的有大麻烦了。”
“天知地知，你知我知。”
“还有薇塔。”
“可她坚决声称自己毕生的目标，就是保护你的安全。还有，等你回去后，她已经不在那儿了。或者，那个真正的薇塔已经从沉睡中醒了过来。”
“你凭什么这么肯定？”
“因为你已经走了。她很有可能已经找你去了。”
“你知道她到底是谁吗？”
“不知道，但我会抽空帮你想想。”
“现在不行？”
“不行，我得再睡一会儿。又有点困了。”
“那咱们把这次的交易再确认一遍。你要干什么？打算怎么做？还有就是，都答应了我什么？”
他打了一个哈欠。“我会一直留在这儿，直到身体复原，”他说，“等我做好偷袭锁钥的准备之后，便联系你。这倒是提醒我了，我的主牌还在你那儿呢。”
“我知道。接着说。你打算怎么攻进锁钥？”
“我正在想呢。这事也会让你知道。总之，等到你看过计划后，可以选择帮忙或是不帮。不过，我不介意多一名魔法师同去。等到我们进去，一救出她，我就告诉你我所承诺的东西，然后你把它带回安珀。”
“万一你失败了呢？”我问。
他望向了别处。“我想这种可能性总是有的，”他最后赞同道，“好吧，你看这样怎么样？我把整件事都写下来，带在身上。攻击开始前，我会把它交给你。亲手交给你或是通过主牌。不管是输是赢，我都会履行承诺。”
他伸出那只未受伤的手，我们击了掌。
“好吧。”我说。
“那就把我的主牌还给我吧，等我能动了之后，我好告诉你。”
我犹豫起来。最后，我将我那一沓掏了出来。此时的主牌，早已厚了许多，我将我自己的，连同他的几张，抽出来，把剩下的给了他。
“剩下的呢？”
“我想研究一下，卢克。好吗？”
他无力地耸了耸肩：“我随时都能再做一些。不过好歹把我母亲的还给我。”
“给。”
他接了过去，随即说道：“我不知道你心里到底是怎么想的，不过送你一条免费建议：别和德尔塔搞在一起，他正常时就不是什么好人，更何况现在还不正常。离他远点儿。”
我点了点头，随即站了起来。
“你现在就走？”他问。
“对。”
“把梯子留给我。”
“是你的了。”
“你回安珀怎么跟他们说？”
“还不知道呢，”我说，“嘿，在我离开前，需要我搬一些吃的过来吗？这样也好给你省一些力气。”
“好。好主意。顺便也给我带一瓶酒过来。”
我过去给他取了一些吃食，并将睡袋一并拖了过来。
往梯子上爬了几步，我随即停了下来。“你自己也还没拿定主意，”我说，“对不对？”
他笑了笑：“只是还不大确定。”
来到梯子顶部，我盯着那块曾经将我封在下面的巨石看了看。早些时候，我曾想过以其人之道，还治其身。我完全可以计算着时间，等到他能下地之后，再来放他。那样一来，他便不能在我面前玩失踪了。但我最终压下了这个念头。我是唯一知道他在哪儿的人，如果我出了什么事，他便死定了。不过，最主要的，还是因为等到他能动弹了之后，他得用主牌联系我，如果完全被隔绝，便无法同我取得联系。总之，我是这么告诉自己的。
我弯下腰去，抱住了那块巨石，将它朝着入口推了过去。
“默尔！你在干吗？”一声惊呼，从下面传了上来。
“搬开石头找鱼饵啊。”我回答道。
“嘿，拜托！别……”
我耸耸肩，将它又挪了几寸。
“默尔！”
“我还以为你可能会想把这扇门关上，以防下雨呢，”我说，“不过这玩意儿也他娘的太沉了。放松点。”
我转过身去，跳了起来。兴许，肾上腺素多上那么一点点，对他也不是什么坏事。