第四十二章 海伦娜
红发学者伸手取刀，却在两把利刃同时离鞘的威慑下住了手。他微微调整重心，挡在拉娅身前。
她从男孩身旁绕出来，眼神凌厉。她已经不是以前那女孩，不再是我在黑崖学院奴隶区解救的，胆怯的小孩子。那份古怪的保护欲攫住了我，跟我在努尔城面对埃利亚斯的感觉一个样。我伸手触摸她的脸，她愣了一下，阿维塔斯和法里斯对视。我即刻退开，但在此之前，判定她身体无恙。我马上一身解脱感——和怒火。
我的医治对你来说，就像没发生过一样吗？
她的生命之歌很是特异，这女孩，带着一份奇幻气质的美，会让我脑后寒毛直立。这跟埃利亚斯的歌太不一样，但并非不能和谐共处。莉薇亚和汉娜上过歌唱课——她们会怎么称呼这种现象呢？复调旋律。拉娅和埃利亚斯互为复调旋律，而我只是个杂音罢了。
“我知道你为你哥哥而来。”我说，“为了塞拉城的代林，叛军间谍——”
“他才不是什么——”
我摆手示意她不必辩解：“我才不在乎，你们很可能最终都是死路一条。”
“我向你保证，我才不会。”那女孩的金色眼眸闪闪发光，下巴也很坚毅。“尽管你们一路追捕，我们还是到达了此地。”她上前一步，我也没有退却。“我逃过了院长的种族灭绝——”
“派几支巡逻队追捕叛军，算不上什么——”
“巡逻队？”她的脸被厌恶扭曲，“你们在杀害成千上万的人。女人，孩子。你们这帮杂种在阿根特山区驻扎了一整支可恶的军队——”
“够了！”红毛仔厉声呵止，但我无视了他，我把注意力集中在拉娅刚才说过的话上。
一整支可恶的军队。
黑崖悍妇有不良企图……这次可是大事，丫头——
我需要赶紧离开此地。我心里有个预感，一定要好好查验一番。
“我来这里的目标是维图里乌斯，任何企图营救他的活动都会让你们丧命。”
“营救，”拉娅平静地说，“从——从那座监狱里营救。”
“是的，”我不耐烦地说，“我并不想杀你，小女孩。所以，你也别妨碍我做事。”
我大步走出山洞，步入大雪中，脑袋里一团乱麻。
“伯劳，”我们快要到达营地时，法里斯说，“请不要因此砍掉我的头。我们真的不能放任他们继续推行什么非法劫狱计划，却坐视不管。”
“我们在部落领地去过的任何一座军营，全部人手不足。”我说，“甚至连安提乌姆的驻军，也没有足够的士兵守卫城墙。你认为背后的原因是什么？”
法里斯耸耸肩，很困惑：“士兵们都被派去守卫边疆了呗，戴克斯也是这样听说的。”
“我的父亲在信中告诉我，边疆驻军同样在等待援军，他说院长也在要求得到更多士兵。到处都缺人。数十座军营，数千名士兵，足以组成一支军队。”
“你是说那女孩提到阿根特山区的事，全都是真的？”法里斯冷笑，“她只是个学者族，根本就是在信口开河。”
“那片山区里有十几条山谷，空间足以隐匿一支军队。”我说，“而且只有一条路进入，一条路出来。两个山口要地——”
阿维塔斯骂了一句。“都被封锁了，”他说，“号称是因为恶劣天气。但那两座山口从来没有冬季这么早封闭的先例。”
“我们来时太着急，没有细想这事。”法里斯说，“如果那里真有一支军队，会用来做什么呢？”
“马库斯或许打算进攻部落领地，”我说，“或者海国马林。”两种选择都会带来灾难性后果。帝国不用再来一场大规模战争，麻烦已经足够多。我们到达营地，我把法里斯的马缰绳交到他手里。“查出真相，到阿根特山区侦察。我已命令戴克斯返回安提乌姆。通知他，让黑甲禁卫随时备战。”
法里斯的眼睛转移到阿维塔斯身上，侧头看我。你相信他吗？
“我不会有事的，”我说，“快走。”
他走后一会儿，一个人影突然从林中走出。我的弯刀拔出了一半，才意识到来人是一名五劫生，打着哆嗦，冻个半死。他默默递给我一张字条。
院长今日傍晚将到达，主持考夫监狱学者族囚犯集体处刑事宜。她和我将夜半相会，地点在她的行营。
阿维塔斯看到我脸上的表情，也有些担心的样子：“是什么？”
“典狱长，”我说，“他要登台唱戏了。”
«««
午夜时分，我像鬼魂一样沿着考夫监狱外层高墙靠近院长行营，眼里看到墙上的装饰柱和怪兽水口，它们让考夫监狱的外观几乎有了些艺术气息，如果跟黑崖学院相比的话。阿维塔斯跟在我后面，隐藏我们的行踪。
凯瑞斯·维图里娅在考夫监狱东南墙的阴影下扎营。她的手下在营地外巡视。她的营房就设置在营地中央，三面都有五码宽的空地。帐篷背面是考夫监狱结冰的厚墙。没有柴草堆，没有补给车，甚至连匹该死的马儿都没有，没有任何东西可以用来掩藏行迹。
我在营地外围止步，向阿维塔斯点头。他取出一副抓钩，把它抛向四十英尺高处的雉碟。抓钩扣住，他把绳子交给我，自己默默在雪地上倒走开去。
我爬到十英尺高时，听到靴子踩在雪地上的声音。我转身，想要压低声音训斥阿维塔斯不要那么响。相反，却看到一名士兵从营房里走出，脱裤子准备放点儿水。
我想摸一把刀，但我的靴子因为沾雪打滑，在绳子上溜了一下，刀子掉了下去。士兵闻声回头，他两只眼睛瞪大，正吸气准备大声叫嚷。该死！我准备跳下去，但有只胳膊箍住了士兵的咽喉，让他无法出声。阿维塔斯一面跟那人搏斗，一面瞪着我示意。快走！他用嘴型说。
我迅速沿绳攀爬，两脚夹紧，倒手上行。到达墙顶之后，我第二次瞄准雉碟，它在三十英尺之外，院长帐篷的正上方。我把抓钩抛出，确定它卡牢之后，将绳子缠在腰间，深呼吸，准备下降。
然后，我向下看了一眼。
这他妈是你能做的最愚蠢的一件事好吗？阿奎拉。冷风抽打着我的面庞，但汗珠还是从我的背上滚滚流下。别吐。院长绝对不会感谢你吐到她帐篷顶上。我的脑子里闪现出第二轮选帝赛的情形。想到埃利亚斯永远微笑的嘴角，还有他的银色眼眸，当他把绳子捆在我腰间时，我绝不让你掉下去，我保证。
但他不在这里。我独自一人，像只蜘蛛一样悬在深渊边缘。我抓住绳索，最后又试一遍，然后跳下。
失重，恐惧，我的身体撞上围墙。我剧烈摇晃——你已经死了，阿奎拉。然后我调整好位置，希望院长没听到我在向她的帐篷方向攀爬。我索降下去，在帐篷和围墙之间的窄缝处轻松落地。
“和我侍奉同一个主人，典狱长。他的行动时间已到，给我你的影响力。”
“如果是我们的主人需要我帮忙，他早就自己提出要求了。这是你个人的图谋，凯瑞斯，与他无关。”典狱长的语调很平和，但在厌烦的单调言辞背后，是一种深深的警觉。他跟我谈话时，可没有那么小心。
“可怜的典狱长。”院长说，“如此忠心，却总是最后一个得知主人的计划。他选择我来执行他的意志，你的心里得有多委屈啊。”
“要是你的计划危及我们一直以来努力的目标，我会更加委屈。不要冒这样的风险，凯瑞斯。他不会为此感谢你的。”
“我只是在加快推行他计划的步骤而已。”
“你是在假公济私，达成个人目的。”
“夜魔王离开好几个月了。”院长的椅子向后推，剐蹭地面。“也许他会想让我们做点儿有用的事，而不是等着他的下一道命令，像个首次面临战斗的五劫生。我们快没有时间了，西塞琉斯。在伯劳上次在卡迪姆山崖的处刑之后，马库斯开始忌惮那些贵族，尽管还谈不上尊重他们。”
“你是说，在她挫败了你鼓动的叛乱之后。”
“那次计划本来还是可以成功的。”凯瑞斯说，“假如你肯帮我的话。这次不要再犯同样的错误。伯劳既然已经出局，”才没有，你这妖婆。“马库斯立足未稳。只要你能——”
“秘密并不是奴隶，凯瑞斯。它们不是随便使用一下，就能丢到一边，我会耐心又精密地摆布它们，要么完全不动用。我必须好好考虑下你的要求。”
“考虑快一点儿。”院长动用了她最温和的语调，她这样说话，据说能把有些人吓得连滚带爬地逃走。“我的军队三天后将向安提乌姆进军，并在拉什纳节到达。我明早天一亮就得出发。要是没有统率自己的军队，我就无法占据皇位。”
我用拳头捂住嘴，以免惊叫出声。我的人……我的皇位……我的军队。
终于，所有线索都能说通了。士兵们被命令到别处报到，各地军营空虚。乡间常备军短缺。帝国疆界冲突频繁，士兵却也人手不足。一切都是她在捣鬼。
阿根特山区驻扎的那支军队，根本不属于马库斯，它属于院长。而不到一星期之后，她将用这支军队杀死他，自己即位成为女皇。
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她从男孩身旁绕出来，眼神凌厉。她已经不是以前那女孩，不再是我在黑崖学院奴隶区解救的，胆怯的小孩子。那份古怪的保护欲攫住了我，跟我在努尔城面对埃利亚斯的感觉一个样。我伸手触摸她的脸，她愣了一下，阿维塔斯和法里斯对视。我即刻退开，但在此之前，判定她身体无恙。我马上一身解脱感——和怒火。
我的医治对你来说，就像没发生过一样吗？
她的生命之歌很是特异，这女孩，带着一份奇幻气质的美，会让我脑后寒毛直立。这跟埃利亚斯的歌太不一样，但并非不能和谐共处。莉薇亚和汉娜上过歌唱课——她们会怎么称呼这种现象呢？复调旋律。拉娅和埃利亚斯互为复调旋律，而我只是个杂音罢了。
“我知道你为你哥哥而来。”我说，“为了塞拉城的代林，叛军间谍——”
“他才不是什么——”
我摆手示意她不必辩解：“我才不在乎，你们很可能最终都是死路一条。”
“我向你保证，我才不会。”那女孩的金色眼眸闪闪发光，下巴也很坚毅。“尽管你们一路追捕，我们还是到达了此地。”她上前一步，我也没有退却。“我逃过了院长的种族灭绝——”
“派几支巡逻队追捕叛军，算不上什么——”
“巡逻队？”她的脸被厌恶扭曲，“你们在杀害成千上万的人。女人，孩子。你们这帮杂种在阿根特山区驻扎了一整支可恶的军队——”
“够了！”红毛仔厉声呵止，但我无视了他，我把注意力集中在拉娅刚才说过的话上。
一整支可恶的军队。
黑崖悍妇有不良企图……这次可是大事，丫头——
我需要赶紧离开此地。我心里有个预感，一定要好好查验一番。
“我来这里的目标是维图里乌斯，任何企图营救他的活动都会让你们丧命。”
“营救，”拉娅平静地说，“从——从那座监狱里营救。”
“是的，”我不耐烦地说，“我并不想杀你，小女孩。所以，你也别妨碍我做事。”
我大步走出山洞，步入大雪中，脑袋里一团乱麻。
“伯劳，”我们快要到达营地时，法里斯说，“请不要因此砍掉我的头。我们真的不能放任他们继续推行什么非法劫狱计划，却坐视不管。”
“我们在部落领地去过的任何一座军营，全部人手不足。”我说，“甚至连安提乌姆的驻军，也没有足够的士兵守卫城墙。你认为背后的原因是什么？”
法里斯耸耸肩，很困惑：“士兵们都被派去守卫边疆了呗，戴克斯也是这样听说的。”
“我的父亲在信中告诉我，边疆驻军同样在等待援军，他说院长也在要求得到更多士兵。到处都缺人。数十座军营，数千名士兵，足以组成一支军队。”
“你是说那女孩提到阿根特山区的事，全都是真的？”法里斯冷笑，“她只是个学者族，根本就是在信口开河。”
“那片山区里有十几条山谷，空间足以隐匿一支军队。”我说，“而且只有一条路进入，一条路出来。两个山口要地——”
阿维塔斯骂了一句。“都被封锁了，”他说，“号称是因为恶劣天气。但那两座山口从来没有冬季这么早封闭的先例。”
“我们来时太着急，没有细想这事。”法里斯说，“如果那里真有一支军队，会用来做什么呢？”
“马库斯或许打算进攻部落领地，”我说，“或者海国马林。”两种选择都会带来灾难性后果。帝国不用再来一场大规模战争，麻烦已经足够多。我们到达营地，我把法里斯的马缰绳交到他手里。“查出真相，到阿根特山区侦察。我已命令戴克斯返回安提乌姆。通知他，让黑甲禁卫随时备战。”
法里斯的眼睛转移到阿维塔斯身上，侧头看我。你相信他吗？
“我不会有事的，”我说，“快走。”
他走后一会儿，一个人影突然从林中走出。我的弯刀拔出了一半，才意识到来人是一名五劫生，打着哆嗦，冻个半死。他默默递给我一张字条。
院长今日傍晚将到达，主持考夫监狱学者族囚犯集体处刑事宜。她和我将夜半相会，地点在她的行营。
阿维塔斯看到我脸上的表情，也有些担心的样子：“是什么？”
“典狱长，”我说，“他要登台唱戏了。”
«««
午夜时分，我像鬼魂一样沿着考夫监狱外层高墙靠近院长行营，眼里看到墙上的装饰柱和怪兽水口，它们让考夫监狱的外观几乎有了些艺术气息，如果跟黑崖学院相比的话。阿维塔斯跟在我后面，隐藏我们的行踪。
凯瑞斯·维图里娅在考夫监狱东南墙的阴影下扎营。她的手下在营地外巡视。她的营房就设置在营地中央，三面都有五码宽的空地。帐篷背面是考夫监狱结冰的厚墙。没有柴草堆，没有补给车，甚至连匹该死的马儿都没有，没有任何东西可以用来掩藏行迹。
我在营地外围止步，向阿维塔斯点头。他取出一副抓钩，把它抛向四十英尺高处的雉碟。抓钩扣住，他把绳子交给我，自己默默在雪地上倒走开去。
我爬到十英尺高时，听到靴子踩在雪地上的声音。我转身，想要压低声音训斥阿维塔斯不要那么响。相反，却看到一名士兵从营房里走出，脱裤子准备放点儿水。
我想摸一把刀，但我的靴子因为沾雪打滑，在绳子上溜了一下，刀子掉了下去。士兵闻声回头，他两只眼睛瞪大，正吸气准备大声叫嚷。该死！我准备跳下去，但有只胳膊箍住了士兵的咽喉，让他无法出声。阿维塔斯一面跟那人搏斗，一面瞪着我示意。快走！他用嘴型说。
我迅速沿绳攀爬，两脚夹紧，倒手上行。到达墙顶之后，我第二次瞄准雉碟，它在三十英尺之外，院长帐篷的正上方。我把抓钩抛出，确定它卡牢之后，将绳子缠在腰间，深呼吸，准备下降。
然后，我向下看了一眼。
这他妈是你能做的最愚蠢的一件事好吗？阿奎拉。冷风抽打着我的面庞，但汗珠还是从我的背上滚滚流下。别吐。院长绝对不会感谢你吐到她帐篷顶上。我的脑子里闪现出第二轮选帝赛的情形。想到埃利亚斯永远微笑的嘴角，还有他的银色眼眸，当他把绳子捆在我腰间时，我绝不让你掉下去，我保证。
但他不在这里。我独自一人，像只蜘蛛一样悬在深渊边缘。我抓住绳索，最后又试一遍，然后跳下。
失重，恐惧，我的身体撞上围墙。我剧烈摇晃——你已经死了，阿奎拉。然后我调整好位置，希望院长没听到我在向她的帐篷方向攀爬。我索降下去，在帐篷和围墙之间的窄缝处轻松落地。
“和我侍奉同一个主人，典狱长。他的行动时间已到，给我你的影响力。”
“如果是我们的主人需要我帮忙，他早就自己提出要求了。这是你个人的图谋，凯瑞斯，与他无关。”典狱长的语调很平和，但在厌烦的单调言辞背后，是一种深深的警觉。他跟我谈话时，可没有那么小心。
“可怜的典狱长。”院长说，“如此忠心，却总是最后一个得知主人的计划。他选择我来执行他的意志，你的心里得有多委屈啊。”
“要是你的计划危及我们一直以来努力的目标，我会更加委屈。不要冒这样的风险，凯瑞斯。他不会为此感谢你的。”
“我只是在加快推行他计划的步骤而已。”
“你是在假公济私，达成个人目的。”
“夜魔王离开好几个月了。”院长的椅子向后推，剐蹭地面。“也许他会想让我们做点儿有用的事，而不是等着他的下一道命令，像个首次面临战斗的五劫生。我们快没有时间了，西塞琉斯。在伯劳上次在卡迪姆山崖的处刑之后，马库斯开始忌惮那些贵族，尽管还谈不上尊重他们。”
“你是说，在她挫败了你鼓动的叛乱之后。”
“那次计划本来还是可以成功的。”凯瑞斯说，“假如你肯帮我的话。这次不要再犯同样的错误。伯劳既然已经出局，”才没有，你这妖婆。“马库斯立足未稳。只要你能——”
“秘密并不是奴隶，凯瑞斯。它们不是随便使用一下，就能丢到一边，我会耐心又精密地摆布它们，要么完全不动用。我必须好好考虑下你的要求。”
“考虑快一点儿。”院长动用了她最温和的语调，她这样说话，据说能把有些人吓得连滚带爬地逃走。“我的军队三天后将向安提乌姆进军，并在拉什纳节到达。我明早天一亮就得出发。要是没有统率自己的军队，我就无法占据皇位。”
我用拳头捂住嘴，以免惊叫出声。我的人……我的皇位……我的军队。
终于，所有线索都能说通了。士兵们被命令到别处报到，各地军营空虚。乡间常备军短缺。帝国疆界冲突频繁，士兵却也人手不足。一切都是她在捣鬼。
阿根特山区驻扎的那支军队，根本不属于马库斯，它属于院长。而不到一星期之后，她将用这支军队杀死他，自己即位成为女皇。