CHAPTER 6
只见祠堂之内，到处都是蜡烛，许多竟同我一般高，粗处也几乎不亚于我的腰身，主要为银灰二色，也有少量黑蜡和白蜡。再看它们的位置，更是高低错落有致，摆放得极具匠心，斜坡上、岩架上、地板上的图案边角处，全都被摆满了。不过，堂内的主要光源，却并非来源于它们，而是从头顶照耀下来，开始时我还以为是天光的缘故。当我抬起头来，想要估摸一下这祠堂的高度之时，这才发现那光，竟是从一个玄铁壁炉后面的蓝白硕大晶球之上散发出来的。
我上前一步。最近一根蜡烛，似乎闪烁了一下。
对面，是一个壁龛，当中嵌着一个石质祭坛，两侧摆放着黑色蜡烛，上面则是一支稍小一些的银蜡烛。我就那样注视着它，看了一会儿。
“看起来很嘶像你呀。”格莱特诧异道。
“我还以为你的眼睛看不清二维影像呢。”
“我好歹也在一座博物馆中住了那么长嘶间呀。干吗要把你的画像藏在这么一个隐秘的地方？”
我走上前去，目光落在了那幅画像之上。
“这不是我，”我说，“是家父，安珀的科温。”
画像前，一枝银玫瑰端坐在一只花蕾状的花瓶里。只是不知是真玫瑰，还是艺术品，抑或是魔法杰作。
此外，格雷斯万迪尔也赫然摆放在前面，出鞘寸许。我有一种感觉，觉得这柄应该是真品，而我父亲的试炼阵幽灵所佩戴的那一柄，反而是复制品。
我伸出手去，将其拿起，拔了出来。
我拔剑在手，一挥，摆了一个防守架势，随即上步刺击，一股能量，似乎立刻从剑上涌了上来。斯拜卡也活了过来，织成了一张能量网。我垂下目光，突然回过了神来。
“……这正是家父的兵刃。”我说着，回到祭坛前，还剑入鞘，不甘心就这么把它放回去。
见我退开，格莱特问：“嘶很重要吧？”
“相当重要。”我话音未落，先前进来时的那股力量，便再次攫住了我，将我送回了树梢。
“现在怎么办，梅林嘶傅？”
“我得去和我母亲一起吃饭。”
“这样的话，你把我放在这儿就好啦。”
“我可以把你送回花瓶。”
“不用。我已经很久没在一棵树上藏过身啦。这样就很好。”
我伸直了胳膊，她松开身子，沿着一条闪亮的树枝爬了出去。
“祝你好运，梅林。嘶得来看我。”
我仅仅将裤子蹭出一个小洞，便溜到了树下，快步进了过道。
两道拐弯过后，我来到了通往大厅的过道上，决定就从这条路上过去。一个硕大的壁炉当中，熊熊烈焰在交织缠绕，我匆匆来到它旁边，缓缓转过身来，打量着阔大的房间，尽量装出一副我早已到了那儿，正在等待的样子。
四下里似乎只有我一人。就这样独自陪伴着那熊熊炉火，想来有些许怪异。我整理了一下衬衫前襟，拍了拍身上的尘土，梳了梳头发。当我正检查着自己的指甲缝时，突然察觉到，一道亮光在我左侧的那架大楼梯顶上闪了一闪。
一座十英尺高的光塔之内，她忽然化成了一股风暴。闪电在其中跳舞，噼啪有声；冰屑在楼梯上相互碰撞，叮当作响。她所过之处，扶手上都结上了一层白霜。这便是我母亲。就在我看到她的那一刻，她似乎也看到了我，因为她停下了脚步。随后，她转过身来，开始沿着楼梯往下走。
她一边往下走，一边不动声色地变起了身，每走上一步，样貌都会变上一分。我只好放弃了自己那微不足道的努力。刚才见到她现身时，我便开始变身，想必她也是如此。没想到她竟能如此迎合我，这已是第二次，就在她的地盘上。
当她来到楼梯底部，变身也已完成，她变成了一个迷人的女人：黑裤、红衫、火焰一般的双袖。她再次注视着我，嫣然一笑，走上前来，拥抱了我。
如果我在此时说自己原本也打算变个形的，只是忘了，未免也太笨了。此刻再说这样的话，怎样都不合时宜。
她将我推到了一臂远的地方，目光下垂，又抬起，摇了摇头。
“你这是做了什么激烈运动后，直接穿着衣服上床睡觉了？还是睡醒了之后才去做的？”
“都不是，”我说，“来这儿的路上，我停下看了看风景，遇到了一点小麻烦。”
“所以才迟到了？”
她挽着我的胳膊，拉着我转过身去。
“我会原谅你的。”她说，引着我，朝房间对面右侧一个镶着镜子的壁龛走去。只见那壁龛当中，矗立着一根遍布玫红、翠绿、赤金斑点的立柱。
我并未感觉到此刻需要我作出任何回应，所以也就听之任之。来到壁龛当中，我饶有兴致地看着，想要看看她究竟会领我绕着那柱子逆时针方向去走，还是反向而行。
结果，是反向。有意思。
我们的身影，经过了镜面的映照和几番折射过后，三面墙上皆是。我们刚刚离开的那个房间也一样。每绕着那根柱子转上一圈，都会有另外一个不同的房间出现。我看着这万花筒一般的变幻，直到她停在了一个水晶洞穴前。我看了看，只见那洞穴旁边，是一片地下海。
“这地方，我可是想了好长时间啦。”我说着，走上了那洁白的沙滩，进入晶球投射下来的光幕中。只见各种大小及远近的晶球，不时在沙滩、洞壁和黑色的水面上投下一抹彩虹，令我浮想联翩，不由得想到了记忆深处的篝火、太阳能反射器、枝状大烛台以及液晶显示屏。
她拉起我的手，引着我朝右侧不远处一个凸起的平台走去。平台外围着一圈栏杆，当中早已摆放好了一张餐桌。一条小小的台阶，就在眼前。我拾级而上，为她拉出椅子，请她入座，然后来到隔壁房间查看都有哪些好吃的。
“你坐吧，梅林，”她说，“我来伺候你。”
“没事，”我一边掀起一个盖子，一边回道，“我都已经过来了。第一轮就由我来吧。”
她站起身来。
“那咱们就自助吧。”她说。
“没问题。”
我们往盘中盛了吃食，回到了餐桌前。刚坐下没多久，便见水面上一束耀眼欲花的亮光照了过来，映出了洞穴的穹顶，将它照得犹如一张正在吞噬我们的大口一般。
“用不着如此不安，你知道它们到不了这么远。”
“在等一声霹雳，将我的胃口化为乌有呢。”我说。
果然，一阵雷声远远地传了过来。她笑出声来。
“那样一切便会好吗？”她问。
“是的。”我一边回答，一边举起了我的叉子。
“奇怪，你看亲戚都给我们的生活带来了什么。”她说。
我注视着她，试图解读她的表情，却没能做到。于是，我说：“是的。”
她注视了我一会儿，我也一样不动声色。
“你小时候就是个闷葫芦，别人都不敢招惹你。”她说。
“对。”我说。
我们开始吃东西。寂静、漆黑的海面之上，又有几束亮光照了过来。最后一束亮光照过来时，我觉得自己似乎远远地瞥见了一艘船，黑帆吃饱了风，被涨得满满的。
“你早前和曼多见过面了？”
“对。”
“他怎么样？”
“很好。”
“你有心事，梅林？”
“不少。”
“跟妈妈说说？”
“万一她也是其中一部分呢？”
“如果不是，我反倒有可能失望。不过，你到底还要用泰一甲那事和我对抗多久？我觉得自己并没有做错什么，现在依然这样觉得。”
我点点头，继续咀嚼着口中的食物。过了一会儿，我说：“上一次你已经说明白了。”
水面上传来了轻微的哗啦声响。一圈光斑，照到我们的桌上，还有她的脸上。
“还有别的事吗？”她问。
“为什么不是你来告诉我呢？”我问。
我感觉到了她的目光，迎了上去。
“我不明白你到底是什么意思。”她回答。
“你有没有察觉到洛格鲁斯有感情？还有试炼阵？”我说。
“这是曼多告诉你的？”她问。
“对。但在他说之前，我就已经知道了。”
“怎么知道的？”
“我们一直都有联系。”
“你和试炼阵？还是洛格鲁斯？”
“两个都有。”
“结果呢？”
“操控，不得不这么说。它们正在进行一场能量间的争斗，让我选择一方。”
“你选了哪边？”
“两边都没选。为什么问这个？”
“你应该早点告诉我的。”
“为什么？”
“寻求建议，也可能是支持。”
“来对付整个宇宙中两种无上的能量？你们的关系有多好，母亲？”
她微微一笑。
“像我这样的人，是知道它们的一些底细的。”
“像你这样的人？”
“一个像我这样的女魔法师。”
“你的法力到底有多强，母亲？”
“我并不觉得它们有多强，梅林。”
“看来，家人总是最后知道的。那你干吗不直接教我，而是将我送到了宿慧那儿？”
“我不擅长做人师傅，我不喜欢教人。”
“可你教了贾丝拉。”
她将头歪向右侧，皱起了眉头。
“这也是曼多告诉你的？”她问。
“不是。”
“那是谁？”
“有区别吗？”
“区别很大，”她回答道，“因为我相信上次咱们见面时，你还不知道这事。”
我突然想到，在宿慧那儿时，她曾提过贾丝拉，暗示她和她之间很熟。这事，要不是我当时内心已被另外一股怒火占据，像是在雷电交加中开着一辆刹车吱嘎怪响的破车冲向山下，我可能当时就跳起来了。我正打算问她这事为何这么重要，突然意识到她问的是我从谁那儿得来的这个消息，也就是说，她真正关心的是上次过后，我会去同谁谈论这种事情。提及卢克的试炼阵幽灵似乎并非明智之举。“好吧，是曼多说漏嘴了，”我说，“然后他让我把这事忘了。”
“换句话说，”她说，“他是有意让我知道这事。他为什么要这么做？我有些奇怪。那人那张嘴，可是严得紧。”
“也许他只是说漏嘴了。”
“曼多从不会说漏嘴。永远别与他为敌，儿子。”
“我们说的是同一个人吗？”
她打了一个响指。
“那还能有谁？”她说，“你认识他的时候，还是一个小孩子，然后你便离开了。自打那以后，你只见过他几面。没错，他这人不但阴险、诡诈，而且还非常危险。”
“我们一直相处得很好。”
“那是自然。他绝不会轻易树敌。”
我耸耸肩，接着吃。
过了一会儿，她说：“我敢说他对我的评价也一样。”
“我倒是想不起来。”我回答。
“莫非，他也教会了你什么叫作城府？”
“那倒没有，不过我倒是觉得我有必要学学，晚点。”
“当然，你在安珀应该学了不少。”
“即便是我想学，就凭他们那城府，我也无从学起。”
“好，好。这是不是说我可以对你有信心了？”
“我有点怀疑。”
“那，试炼阵或是洛格鲁斯到底想从你那儿得到什么？”
“我已经跟你说过了，选边站队。”
“决定你更喜欢哪一个真就那么难吗？”
“决定我更讨厌哪一个还真就那么难。”
“就因为它们，正如你所说，在争斗之中操控别人？”
“就是。”
她笑了起来。“这在说明神其实也没什么了不起的同时，”她说，“至少，也证明它们糟糕不到哪儿去。将它当成一种人性的本质来看吧，毕竟有人性总比没人性要好。如果这样还不能促成你的选择，那就再想想其他方面。毕竟，你是混沌之子。”
“还有安珀。”我说。
“你是在王庭长大的。”
“可我住在安珀。我在那边的亲戚，不比这边少。”
“这么说，它们真有那么接近？”
“要不是这样，那反倒简单了。”
“这样的话，”她说，“你就应该反过来想了。”
“什么意思？”
“想想看哪一方更加吸引你，哪一方对你最有好处。”
风暴滚滚而来，越来越近。我慢条斯理地啜着上好绿茶。不知什么东西，在我们的港湾之中，溅起了一片水花。
“好吧，”我说，“正在想。”
她俯身向前，笑了笑，双眸的颜色更加深了一些。她对自己的脸蛋和外形，一直都掌控得炉火纯青，总是能够随时变化它们的样子，来适应自己的情绪。看起来当然是同一个人，只是有时更像一个小姑娘，有时则会是一个成熟、美艳的少妇。一般情况下，她都会介于这二者之间。不过此刻，我在她身上看不出丝毫岁月的痕迹。我突然意识到，自己竟从不知晓她的年龄。我看着那张脸，越来越觉得它前面被遮上了一层神秘面纱。
“洛格鲁斯，”她说，“会引导你走向卓越。”
我继续盯着她。
“什么样的卓越？”我问。
“你想要什么样的卓越？”
“我不知道自己是否想要过任何卓越。这就像是要做工程师，而不是想设计点什么。或者说想当作家，而不是想写些什么。卓越只是个副产品，本身没有意义。只是一种自我膨胀罢了。”
“可万一那是你挣来的，你应得的，你难道也不该拥有吗？”
“我想，应该是这样的。只是到目前为止，我依然一事无成。”我的目光，落在黑色水面下的一圈亮光之上，只见它正朝着我们这边飞速而来，身后，便是那风暴，“也许，除了一件不值一提的玩意儿，可以勉强归于此类。”
“当然，你还年轻，”她说，“而且预计中你应该成熟的时候，来得比我预想的还要快。”
我若是用魔法召唤出一杯咖啡来，她会生气吗？对，我相信她肯定会。于是，我改了主意，召唤来了一杯酒。我将它倒上，啜了一口，说：“恐怕我不明白你在说什么。”
她点了点头。
“这件事，并不是通过内省便能查知的那种，”她慢慢说道，“而且，也没人会迫不及待地跟你提及这一可能性。”
“你到底在说什么呀，母亲？”
“王位。统治混沌王庭。”
“曼多曾建议我考虑考虑。”我说。
“明白了。除了曼多，还能有谁会这么迫不及待呢？”
“我能理解，每一位母亲都有一份望子成龙的心情，但不幸的是，你说的这份工作，我没那本事和天赋去做，当然，也没那份心思。”
她拢起双手，支在桌上，越过指尖，打量着我。
“你远比你自己想象的要优秀，而你的愿望，与此事无关。”
“作为利益关联方，请原谅，我对你这话不大认可。”
“如果这是保护你的朋友以及两边亲人的唯一办法呢？”
我又喝了一口酒。
“保护他们？保护他们什么？”
“试炼阵正试图重新定义它地盘内的影子核心地带。它现在可能已经有实力做这事了。”
“你说的是安珀和王庭之间的事，和影子无关。”
“洛格鲁斯当然会反对这样的侵犯。由于它不大可能同试炼阵直接叫板，所以不得不雇佣代理，利用它们来反击安珀。最佳的代理，自然就是王庭的——”
“真是疯了！”我说，“难道就没有更好的办法了吗？”
“有可能，”她回答，“接受王位，你就可以发号施令。”
“我还没那本事。”
“当然，会有人提点你。”
“继承的次序到底是怎样的？”
“那不用你管。”
“我倒是觉得我有兴趣知道这是怎么做到的。万一真像那样，是不是我就欠你或曼多好多条人命了？”
“既然咱们同是萨沃人，这也就无所谓了。”
“你的意思是，你们在这件事上会联手？”
“我们不是同一类人，”她说，“而且，任何涉及方式方法的地方，都由我来决定。”
我叹了一口气，又喝了一口酒。黑魆魆的水面上，风暴又凌厉了一些。若水面下那奇怪的亮光真是鬼轮，我不知道他到底要干什么。霹雳已密集得像雨点一般，雷声贯耳。
“你具体是什么意思？”我问，“你说预计中我该成熟的时候？”
“当前以及不久的将来，”她说，“面对即将到来的冲突的时候。”
“不是，”我回答，“我指的是‘预计中该成熟的时候’。怎么个预计法？”
想必是因为闪电的缘故，因为我还从未见她脸红过。
“你身上集合了两大血统，”她说，“具体来说，你生身父亲是安珀国王，虽然时间很短，在奥伯龙和那个艾里克之间。”
“那时，奥伯龙还活着，而且没有退位，所以他们两人都不算合法君王，”我回答道，“兰登才是奥伯龙的合法继承人。”
“默认退位也叫退位。”她说。
“你很希望能是那样，对吗？”
“那是自然。”
我看着风暴，喝了几口酒。
“所以你才怀上了科温的孩子？”我问。
“洛格鲁斯向我保证，说这样一个孩子，最适合统治此地。”
“可父亲从来就没那样算计过你，不是吗？”
她转开了目光。那圈亮光，此时正朝着我们飞速而来，身后是一串密集的闪电。
“你无权问我那样的问题。”她说。
“我知道。可那就是事实，不是吗？”
“你错了。他对我的算计，要深得多。”
“但并未违反任何传统纲常。”
“我原本就不是一个传统的人。”
“原来我竟是一个试验品。所以，洛格鲁斯选择了一个能给你那什么的配偶？”
那圈亮光又游近了一些。风暴紧随其后，距离岸边已是前所未有地近。
“一个理想的混沌君主，”她说，“不违背祖宗成法。”
“我怎么觉得事情并非这么简单？”我说。
那光圈躲避着闪电，从水下飞了出来，越过沙滩，流星坠地一般朝着我而来。此时，她即便是回答我的问题，我也听不到了——接踵而至的雷声，震耳欲聋。
那亮光飞上露台，停在了我脚边。
“老爸，你能保护我吗？”趁着雷声间隙，阿鬼问道。
“到我左腕上来。”我命令道。
黛拉盯着他找到了相应的位置，变成了弗拉吉亚的形状。同时，最后一道闪电并未离开，而是变成了一条咝咝作响的光柱，矗立在水中。随后，只见它突然向下一沉，变成了一个光球，在半空中悬浮了几秒，朝我的方向飘了过来，形状也开始慢慢变了样子。
当它移动到我们桌子旁边时，已变成了一个耀人眼目的洛格鲁斯之兆。
“黛拉公主，梅林王子，”那个我在安珀城堡遭遇战中曾听到过的令人厌恶的声音，又传了出来，“我原本不想打扰你们用餐的，可为了你护着的那东西，也只好这样了。”一片洛格鲁斯之兆残片随即飞出，直奔我的左腕而来。
“它封住了我移形换位的能力。”阿鬼说。
“把它给我。”
“为什么？”我问。
“那玩意儿穿过了洛格鲁斯。”又是那副不阴不阳、忽高忽低的腔调。
我突然想到，若我真像黛拉所说的那样，对洛格鲁斯至关重要，那我完全可以驳斥它。于是我说：“从理论上来说，任何来客都有权去它上面走一走。”我回答。
“我就是我自己的法律，梅林，而你的鬼轮，我早就对它忍无可忍了。我现在得把它弄到手。”
“不行。”我说着，将意识探进斯拜卡中，寻找并锁定了几条可以瞬间转移至试炼阵地盘的咒语，“我不可能这么轻易地把我的东西交给你。”
洛格鲁斯之兆上面的亮光骤然加强。
一见如此，黛拉赶忙站了起来，插到我和洛格鲁斯之间。
“等等，”她说，“我们眼下有要紧的事情要处理，而不是跟一件玩具过不去。我已安排了我在亨德里克的兄弟姐妹们，让他们前去寻找混沌新娘。如果你想要这个计划成功，我建议你还是去助他们一臂之力。”
“这让我想起了你针对布兰德王子的那个计划——派贾丝拉去勾引他。你当时也说过不会失败的。”
“可它将你推到了一个前所未有的高度，老蟒蛇，让你得到了你想要的权力。”
“那倒是。”它承认道。
“而拥有圣蟒之眼的那个人，比贾丝拉要容易对付得多。”
洛格鲁斯之兆将身子一斜，从她身旁滑过。
“梅林，等时机一到，你便会接受王位，并效忠于我吗？”
“我会去做任何能够让力量重归平衡的必要之事。”
“那不是我需要的！你会按照我所设定的条件接受王位吗？”
“如果那是让一切回归正常的必要手段的话。”我回答。
“这还好点，”它说，“留着你的玩具吧。”
黛拉挪到一旁，它移到了她旁边。
“问问他关于卢克、科温和新试炼阵的事。”它说完，随即不见了。
她转过身来，注视着我。
“给我倒一杯酒。”她说。
我照做了。她举起酒杯，喝了一大口。
“跟我说说卢克、科温和新试炼阵的事吧。”她说。
“你何不跟我说说贾丝拉和布兰德的事。”她说。
“不。这次由你先说。”她说。
“非常好，”我说，“它忘了说他们都是试炼阵幽灵了。卢克在我来这儿的路上，出现在我面前。是试炼阵派他来劝我离开的。洛格鲁斯派了博瑞尔勋爵去除掉卢克。”
“卢克便是里纳尔多，贾丝拉和布兰德之子，卡洛儿的丈夫，卡什法之主？”
“非常好。现在跟我说说那件事的结局吧。你派了贾丝拉去勾引布兰德，将他引到你们设定好的轨道上来？”
“就算没有我们，他迟早也会踏上那条路。为了满足野心，他来王庭寻求能量。她只不过让事情变得更轻松些罢了。”
“可我听到的并不是这样的。不过，这是不是说明我父亲的咒语其实并未管用？”
“不，让黑暗之路延伸到安珀，确实——在理论上——让事情变得更加简单了一些。既然里纳尔多国王劝你离开，你为什么还在这儿？莫非是因为对王庭的忠诚？”
“我说好要和你吃午饭的，而且时间也快到了，不想错过。”
她笑了笑，很淡的那种，随即又啜了一口酒。
“你很好地岔开了话题，”她声明道，“现在让咱们再回到那件事上面。那么，就我估计，博瑞尔的幽灵除掉了那个里纳尔多？”
“没有。”
“什么意思？”
“我父亲的幽灵在那时出现，解决掉了博瑞尔，让我们得以离开。”
“又来一次？科温又打败了博瑞尔？”
我点了点头。
“不过，他们俩当然都已不记得彼此间的第一次对决了。他们的记忆，仅仅能够回溯到他们被复制的那个时间点，而且——”
“我知道这是怎么回事。后来呢？”
“我们逃走了，”我回答，“随后我就来了这儿。”
“洛格鲁斯说的新试炼阵又指的是什么？”
“我父亲的幽灵很显然便是源于那儿，而非老试炼阵。”
她坐直了身子，突然睁大了双眼。
“你怎么知道这事的？”她追问道。
“他告诉我的。”我回答。
她的目光越过我，看向了目前已经风平浪静的海面。“这么说，第三股力量实际上已经参与进来了，”她沉吟道，“这真是有趣，也叫人恼火。画了它的那个男人，真该下十八层地狱！”
“你真的把他恨到骨子里了，不是吗？”我说。
她的双目再次聚焦到了我的双眼之上。
“别再提这事了！”她命令道，“除了这事，别的都可以。”片刻过后，她又修正道，“他有没有向你透露新试炼阵效忠的是哪一边，或者它想干什么？它派他去保护卢克这一事实，实际上可以看成是老试炼阵的翻版。换句话说，要么因为它是由你父亲创造的，要么就是它想利用你，我可以把这简单地当成是对你的一次保护。他都说什么了？”
“他想让我离开。”
她点了点头。
“他肯定会这样的，”她说，“他还有说别的吗？还有没有其他可能要紧的事情？”
“他提到了你。”
“真的？说什么了？”
“没具体让我给你带什么话，如果你指的是这个的话。”
“我明白了。”
她移开目光，沉默了一会儿。然后，她说：“那些幽灵存活不了多久，对吗？”
“不是。”我回答。
“想想可真是气人，”她最后说道，“出了那么多事，他竟然还可以横插一杠。”
“他还活着，不是吗，母亲？”我说，“你知道他在哪儿。”
“我不是他的监护人，梅林。”
“我觉得你就是。”
“这么驳斥我，是很不礼貌的行为。”
“可我必须这么做，”我回答，“我眼睁睁地看到他踏上了来王庭的道路。毫无疑问，他想同其他人一起来这儿，签署和平协定。不仅仅是这些，他肯定还想见你。他的心里有那么多尚未解答的问题——你来自哪儿，为何要来到他身边，又为何要那样离开——”
“够了！”她喝道，“别再提这事了！”
我没理会她。
“而且我还知道他就在王庭里边。有人在这儿见过他。他肯定去找你了。然后发生了什么？你都给他什么样的答案了？”
她霍地站了起来，怒视着我。
“够了，梅林，”她说，“想要跟你文明对话，似乎已经不可能了。”
“他被你关起来了吗，母亲？你把他关在某个他再也不能打扰你，坏你事的地方了？”
她气急败坏地离开了桌子，几乎有些踉跄。
“逆子！”她说，“你跟他简直就是一样！你为什么要这么像他？”
“你害怕他，不是吗？”我说完，突然意识到这也许就是实情，“虽然有洛格鲁斯站在你这边，但你还是不敢冒天下之大不韪，去杀死一名安珀王子。所以，你肯定是把他关在了某个地方，但又害怕他会脱身出来，坏你的事。为了让他不至于坏事，你真可谓是费尽了心机，所以，你害怕他已不是一天两天的事了。”
“荒唐！”她说。我绕过了桌子，她则向后退去，此刻，她的脸上真正露出了恐惧的神色。“你这是在胡猜！”她继续说道，“他死了，梅林！放弃吧！别再来烦我！别再在我面前提这个名字！对，我恨他！他会毁了我们所有人！要是他可以，他肯定会的！”
“他没有死。”我声明道。
“你凭什么这么说？”
我奋力压下了想要告诉她我跟他说过话的冲动。
“只有愧疚，才会让你如此激烈，”我说，“他还活着。他在哪儿？”
她抬起双手，双掌内翻，合在胸前，手肘朝下。恐惧不见了，愤怒不知所踪。当她再次开口时，口吻已带着些许嘲弄的意味：“那就去找他吧，梅林。上天入地，去找他。”
“到哪儿去找？”我追问道。
“去混沌天坑中找。”
一丝火花，从她身旁现了出来，开始沿逆时针方向，一边围着她的身子打转，一边盘旋向上，所过之处，在她身上留下了一圈火光。当它盘旋到她头顶的王冠位置时，她已被火焰完全包没。随后，伴随着轻微的呼呼声，那圈火光将她带走了。
我走上前去，跪下来，摸了摸她刚刚所站的地方。触感略有些温暖，如此而已。不错的咒语。怎么就没人教过我呢？回头想想，母亲每次来去，似乎都异常华丽。
“阿鬼？”
他从我手腕上跳起，悬浮在了我眼前。
“有什么吩咐？”
“你穿越影子的能力还没恢复吗？”
“那倒不是，”他回答，“洛格鲁斯之兆离开时，禁制便已经解除了。我现在随时可以进出影子。如果你需要，我随时可以送你。需要吗？”
“对。送我去楼上的展厅。”
“展厅？我是从洛格鲁斯那儿直接扎进漆黑的海水中的，老爸。这儿的地形，我有点吃不准。”
“没关系，”我说，“我自己来好了。”
我激活了斯拜卡。能量线从它当中涌出，拢住了阿鬼和我，盘旋向上，朝着我想去的艺术迷宫而去。一路上，我都在试着让自己也带出一道火光来，却不知道究竟该如何为之。这让人不由得好奇，那些高手究竟都是怎样炼成的。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
我上前一步。最近一根蜡烛，似乎闪烁了一下。
对面，是一个壁龛，当中嵌着一个石质祭坛，两侧摆放着黑色蜡烛，上面则是一支稍小一些的银蜡烛。我就那样注视着它，看了一会儿。
“看起来很嘶像你呀。”格莱特诧异道。
“我还以为你的眼睛看不清二维影像呢。”
“我好歹也在一座博物馆中住了那么长嘶间呀。干吗要把你的画像藏在这么一个隐秘的地方？”
我走上前去，目光落在了那幅画像之上。
“这不是我，”我说，“是家父，安珀的科温。”
画像前，一枝银玫瑰端坐在一只花蕾状的花瓶里。只是不知是真玫瑰，还是艺术品，抑或是魔法杰作。
此外，格雷斯万迪尔也赫然摆放在前面，出鞘寸许。我有一种感觉，觉得这柄应该是真品，而我父亲的试炼阵幽灵所佩戴的那一柄，反而是复制品。
我伸出手去，将其拿起，拔了出来。
我拔剑在手，一挥，摆了一个防守架势，随即上步刺击，一股能量，似乎立刻从剑上涌了上来。斯拜卡也活了过来，织成了一张能量网。我垂下目光，突然回过了神来。
“……这正是家父的兵刃。”我说着，回到祭坛前，还剑入鞘，不甘心就这么把它放回去。
见我退开，格莱特问：“嘶很重要吧？”
“相当重要。”我话音未落，先前进来时的那股力量，便再次攫住了我，将我送回了树梢。
“现在怎么办，梅林嘶傅？”
“我得去和我母亲一起吃饭。”
“这样的话，你把我放在这儿就好啦。”
“我可以把你送回花瓶。”
“不用。我已经很久没在一棵树上藏过身啦。这样就很好。”
我伸直了胳膊，她松开身子，沿着一条闪亮的树枝爬了出去。
“祝你好运，梅林。嘶得来看我。”
我仅仅将裤子蹭出一个小洞，便溜到了树下，快步进了过道。
两道拐弯过后，我来到了通往大厅的过道上，决定就从这条路上过去。一个硕大的壁炉当中，熊熊烈焰在交织缠绕，我匆匆来到它旁边，缓缓转过身来，打量着阔大的房间，尽量装出一副我早已到了那儿，正在等待的样子。
四下里似乎只有我一人。就这样独自陪伴着那熊熊炉火，想来有些许怪异。我整理了一下衬衫前襟，拍了拍身上的尘土，梳了梳头发。当我正检查着自己的指甲缝时，突然察觉到，一道亮光在我左侧的那架大楼梯顶上闪了一闪。
一座十英尺高的光塔之内，她忽然化成了一股风暴。闪电在其中跳舞，噼啪有声；冰屑在楼梯上相互碰撞，叮当作响。她所过之处，扶手上都结上了一层白霜。这便是我母亲。就在我看到她的那一刻，她似乎也看到了我，因为她停下了脚步。随后，她转过身来，开始沿着楼梯往下走。
她一边往下走，一边不动声色地变起了身，每走上一步，样貌都会变上一分。我只好放弃了自己那微不足道的努力。刚才见到她现身时，我便开始变身，想必她也是如此。没想到她竟能如此迎合我，这已是第二次，就在她的地盘上。
当她来到楼梯底部，变身也已完成，她变成了一个迷人的女人：黑裤、红衫、火焰一般的双袖。她再次注视着我，嫣然一笑，走上前来，拥抱了我。
如果我在此时说自己原本也打算变个形的，只是忘了，未免也太笨了。此刻再说这样的话，怎样都不合时宜。
她将我推到了一臂远的地方，目光下垂，又抬起，摇了摇头。
“你这是做了什么激烈运动后，直接穿着衣服上床睡觉了？还是睡醒了之后才去做的？”
“都不是，”我说，“来这儿的路上，我停下看了看风景，遇到了一点小麻烦。”
“所以才迟到了？”
她挽着我的胳膊，拉着我转过身去。
“我会原谅你的。”她说，引着我，朝房间对面右侧一个镶着镜子的壁龛走去。只见那壁龛当中，矗立着一根遍布玫红、翠绿、赤金斑点的立柱。
我并未感觉到此刻需要我作出任何回应，所以也就听之任之。来到壁龛当中，我饶有兴致地看着，想要看看她究竟会领我绕着那柱子逆时针方向去走，还是反向而行。
结果，是反向。有意思。
我们的身影，经过了镜面的映照和几番折射过后，三面墙上皆是。我们刚刚离开的那个房间也一样。每绕着那根柱子转上一圈，都会有另外一个不同的房间出现。我看着这万花筒一般的变幻，直到她停在了一个水晶洞穴前。我看了看，只见那洞穴旁边，是一片地下海。
“这地方，我可是想了好长时间啦。”我说着，走上了那洁白的沙滩，进入晶球投射下来的光幕中。只见各种大小及远近的晶球，不时在沙滩、洞壁和黑色的水面上投下一抹彩虹，令我浮想联翩，不由得想到了记忆深处的篝火、太阳能反射器、枝状大烛台以及液晶显示屏。
她拉起我的手，引着我朝右侧不远处一个凸起的平台走去。平台外围着一圈栏杆，当中早已摆放好了一张餐桌。一条小小的台阶，就在眼前。我拾级而上，为她拉出椅子，请她入座，然后来到隔壁房间查看都有哪些好吃的。
“你坐吧，梅林，”她说，“我来伺候你。”
“没事，”我一边掀起一个盖子，一边回道，“我都已经过来了。第一轮就由我来吧。”
她站起身来。
“那咱们就自助吧。”她说。
“没问题。”
我们往盘中盛了吃食，回到了餐桌前。刚坐下没多久，便见水面上一束耀眼欲花的亮光照了过来，映出了洞穴的穹顶，将它照得犹如一张正在吞噬我们的大口一般。
“用不着如此不安，你知道它们到不了这么远。”
“在等一声霹雳，将我的胃口化为乌有呢。”我说。
果然，一阵雷声远远地传了过来。她笑出声来。
“那样一切便会好吗？”她问。
“是的。”我一边回答，一边举起了我的叉子。
“奇怪，你看亲戚都给我们的生活带来了什么。”她说。
我注视着她，试图解读她的表情，却没能做到。于是，我说：“是的。”
她注视了我一会儿，我也一样不动声色。
“你小时候就是个闷葫芦，别人都不敢招惹你。”她说。
“对。”我说。
我们开始吃东西。寂静、漆黑的海面之上，又有几束亮光照了过来。最后一束亮光照过来时，我觉得自己似乎远远地瞥见了一艘船，黑帆吃饱了风，被涨得满满的。
“你早前和曼多见过面了？”
“对。”
“他怎么样？”
“很好。”
“你有心事，梅林？”
“不少。”
“跟妈妈说说？”
“万一她也是其中一部分呢？”
“如果不是，我反倒有可能失望。不过，你到底还要用泰一甲那事和我对抗多久？我觉得自己并没有做错什么，现在依然这样觉得。”
我点点头，继续咀嚼着口中的食物。过了一会儿，我说：“上一次你已经说明白了。”
水面上传来了轻微的哗啦声响。一圈光斑，照到我们的桌上，还有她的脸上。
“还有别的事吗？”她问。
“为什么不是你来告诉我呢？”我问。
我感觉到了她的目光，迎了上去。
“我不明白你到底是什么意思。”她回答。
“你有没有察觉到洛格鲁斯有感情？还有试炼阵？”我说。
“这是曼多告诉你的？”她问。
“对。但在他说之前，我就已经知道了。”
“怎么知道的？”
“我们一直都有联系。”
“你和试炼阵？还是洛格鲁斯？”
“两个都有。”
“结果呢？”
“操控，不得不这么说。它们正在进行一场能量间的争斗，让我选择一方。”
“你选了哪边？”
“两边都没选。为什么问这个？”
“你应该早点告诉我的。”
“为什么？”
“寻求建议，也可能是支持。”
“来对付整个宇宙中两种无上的能量？你们的关系有多好，母亲？”
她微微一笑。
“像我这样的人，是知道它们的一些底细的。”
“像你这样的人？”
“一个像我这样的女魔法师。”
“你的法力到底有多强，母亲？”
“我并不觉得它们有多强，梅林。”
“看来，家人总是最后知道的。那你干吗不直接教我，而是将我送到了宿慧那儿？”
“我不擅长做人师傅，我不喜欢教人。”
“可你教了贾丝拉。”
她将头歪向右侧，皱起了眉头。
“这也是曼多告诉你的？”她问。
“不是。”
“那是谁？”
“有区别吗？”
“区别很大，”她回答道，“因为我相信上次咱们见面时，你还不知道这事。”
我突然想到，在宿慧那儿时，她曾提过贾丝拉，暗示她和她之间很熟。这事，要不是我当时内心已被另外一股怒火占据，像是在雷电交加中开着一辆刹车吱嘎怪响的破车冲向山下，我可能当时就跳起来了。我正打算问她这事为何这么重要，突然意识到她问的是我从谁那儿得来的这个消息，也就是说，她真正关心的是上次过后，我会去同谁谈论这种事情。提及卢克的试炼阵幽灵似乎并非明智之举。“好吧，是曼多说漏嘴了，”我说，“然后他让我把这事忘了。”
“换句话说，”她说，“他是有意让我知道这事。他为什么要这么做？我有些奇怪。那人那张嘴，可是严得紧。”
“也许他只是说漏嘴了。”
“曼多从不会说漏嘴。永远别与他为敌，儿子。”
“我们说的是同一个人吗？”
她打了一个响指。
“那还能有谁？”她说，“你认识他的时候，还是一个小孩子，然后你便离开了。自打那以后，你只见过他几面。没错，他这人不但阴险、诡诈，而且还非常危险。”
“我们一直相处得很好。”
“那是自然。他绝不会轻易树敌。”
我耸耸肩，接着吃。
过了一会儿，她说：“我敢说他对我的评价也一样。”
“我倒是想不起来。”我回答。
“莫非，他也教会了你什么叫作城府？”
“那倒没有，不过我倒是觉得我有必要学学，晚点。”
“当然，你在安珀应该学了不少。”
“即便是我想学，就凭他们那城府，我也无从学起。”
“好，好。这是不是说我可以对你有信心了？”
“我有点怀疑。”
“那，试炼阵或是洛格鲁斯到底想从你那儿得到什么？”
“我已经跟你说过了，选边站队。”
“决定你更喜欢哪一个真就那么难吗？”
“决定我更讨厌哪一个还真就那么难。”
“就因为它们，正如你所说，在争斗之中操控别人？”
“就是。”
她笑了起来。“这在说明神其实也没什么了不起的同时，”她说，“至少，也证明它们糟糕不到哪儿去。将它当成一种人性的本质来看吧，毕竟有人性总比没人性要好。如果这样还不能促成你的选择，那就再想想其他方面。毕竟，你是混沌之子。”
“还有安珀。”我说。
“你是在王庭长大的。”
“可我住在安珀。我在那边的亲戚，不比这边少。”
“这么说，它们真有那么接近？”
“要不是这样，那反倒简单了。”
“这样的话，”她说，“你就应该反过来想了。”
“什么意思？”
“想想看哪一方更加吸引你，哪一方对你最有好处。”
风暴滚滚而来，越来越近。我慢条斯理地啜着上好绿茶。不知什么东西，在我们的港湾之中，溅起了一片水花。
“好吧，”我说，“正在想。”
她俯身向前，笑了笑，双眸的颜色更加深了一些。她对自己的脸蛋和外形，一直都掌控得炉火纯青，总是能够随时变化它们的样子，来适应自己的情绪。看起来当然是同一个人，只是有时更像一个小姑娘，有时则会是一个成熟、美艳的少妇。一般情况下，她都会介于这二者之间。不过此刻，我在她身上看不出丝毫岁月的痕迹。我突然意识到，自己竟从不知晓她的年龄。我看着那张脸，越来越觉得它前面被遮上了一层神秘面纱。
“洛格鲁斯，”她说，“会引导你走向卓越。”
我继续盯着她。
“什么样的卓越？”我问。
“你想要什么样的卓越？”
“我不知道自己是否想要过任何卓越。这就像是要做工程师，而不是想设计点什么。或者说想当作家，而不是想写些什么。卓越只是个副产品，本身没有意义。只是一种自我膨胀罢了。”
“可万一那是你挣来的，你应得的，你难道也不该拥有吗？”
“我想，应该是这样的。只是到目前为止，我依然一事无成。”我的目光，落在黑色水面下的一圈亮光之上，只见它正朝着我们这边飞速而来，身后，便是那风暴，“也许，除了一件不值一提的玩意儿，可以勉强归于此类。”
“当然，你还年轻，”她说，“而且预计中你应该成熟的时候，来得比我预想的还要快。”
我若是用魔法召唤出一杯咖啡来，她会生气吗？对，我相信她肯定会。于是，我改了主意，召唤来了一杯酒。我将它倒上，啜了一口，说：“恐怕我不明白你在说什么。”
她点了点头。
“这件事，并不是通过内省便能查知的那种，”她慢慢说道，“而且，也没人会迫不及待地跟你提及这一可能性。”
“你到底在说什么呀，母亲？”
“王位。统治混沌王庭。”
“曼多曾建议我考虑考虑。”我说。
“明白了。除了曼多，还能有谁会这么迫不及待呢？”
“我能理解，每一位母亲都有一份望子成龙的心情，但不幸的是，你说的这份工作，我没那本事和天赋去做，当然，也没那份心思。”
她拢起双手，支在桌上，越过指尖，打量着我。
“你远比你自己想象的要优秀，而你的愿望，与此事无关。”
“作为利益关联方，请原谅，我对你这话不大认可。”
“如果这是保护你的朋友以及两边亲人的唯一办法呢？”
我又喝了一口酒。
“保护他们？保护他们什么？”
“试炼阵正试图重新定义它地盘内的影子核心地带。它现在可能已经有实力做这事了。”
“你说的是安珀和王庭之间的事，和影子无关。”
“洛格鲁斯当然会反对这样的侵犯。由于它不大可能同试炼阵直接叫板，所以不得不雇佣代理，利用它们来反击安珀。最佳的代理，自然就是王庭的——”
“真是疯了！”我说，“难道就没有更好的办法了吗？”
“有可能，”她回答，“接受王位，你就可以发号施令。”
“我还没那本事。”
“当然，会有人提点你。”
“继承的次序到底是怎样的？”
“那不用你管。”
“我倒是觉得我有兴趣知道这是怎么做到的。万一真像那样，是不是我就欠你或曼多好多条人命了？”
“既然咱们同是萨沃人，这也就无所谓了。”
“你的意思是，你们在这件事上会联手？”
“我们不是同一类人，”她说，“而且，任何涉及方式方法的地方，都由我来决定。”
我叹了一口气，又喝了一口酒。黑魆魆的水面上，风暴又凌厉了一些。若水面下那奇怪的亮光真是鬼轮，我不知道他到底要干什么。霹雳已密集得像雨点一般，雷声贯耳。
“你具体是什么意思？”我问，“你说预计中我该成熟的时候？”
“当前以及不久的将来，”她说，“面对即将到来的冲突的时候。”
“不是，”我回答，“我指的是‘预计中该成熟的时候’。怎么个预计法？”
想必是因为闪电的缘故，因为我还从未见她脸红过。
“你身上集合了两大血统，”她说，“具体来说，你生身父亲是安珀国王，虽然时间很短，在奥伯龙和那个艾里克之间。”
“那时，奥伯龙还活着，而且没有退位，所以他们两人都不算合法君王，”我回答道，“兰登才是奥伯龙的合法继承人。”
“默认退位也叫退位。”她说。
“你很希望能是那样，对吗？”
“那是自然。”
我看着风暴，喝了几口酒。
“所以你才怀上了科温的孩子？”我问。
“洛格鲁斯向我保证，说这样一个孩子，最适合统治此地。”
“可父亲从来就没那样算计过你，不是吗？”
她转开了目光。那圈亮光，此时正朝着我们飞速而来，身后是一串密集的闪电。
“你无权问我那样的问题。”她说。
“我知道。可那就是事实，不是吗？”
“你错了。他对我的算计，要深得多。”
“但并未违反任何传统纲常。”
“我原本就不是一个传统的人。”
“原来我竟是一个试验品。所以，洛格鲁斯选择了一个能给你那什么的配偶？”
那圈亮光又游近了一些。风暴紧随其后，距离岸边已是前所未有地近。
“一个理想的混沌君主，”她说，“不违背祖宗成法。”
“我怎么觉得事情并非这么简单？”我说。
那光圈躲避着闪电，从水下飞了出来，越过沙滩，流星坠地一般朝着我而来。此时，她即便是回答我的问题，我也听不到了——接踵而至的雷声，震耳欲聋。
那亮光飞上露台，停在了我脚边。
“老爸，你能保护我吗？”趁着雷声间隙，阿鬼问道。
“到我左腕上来。”我命令道。
黛拉盯着他找到了相应的位置，变成了弗拉吉亚的形状。同时，最后一道闪电并未离开，而是变成了一条咝咝作响的光柱，矗立在水中。随后，只见它突然向下一沉，变成了一个光球，在半空中悬浮了几秒，朝我的方向飘了过来，形状也开始慢慢变了样子。
当它移动到我们桌子旁边时，已变成了一个耀人眼目的洛格鲁斯之兆。
“黛拉公主，梅林王子，”那个我在安珀城堡遭遇战中曾听到过的令人厌恶的声音，又传了出来，“我原本不想打扰你们用餐的，可为了你护着的那东西，也只好这样了。”一片洛格鲁斯之兆残片随即飞出，直奔我的左腕而来。
“它封住了我移形换位的能力。”阿鬼说。
“把它给我。”
“为什么？”我问。
“那玩意儿穿过了洛格鲁斯。”又是那副不阴不阳、忽高忽低的腔调。
我突然想到，若我真像黛拉所说的那样，对洛格鲁斯至关重要，那我完全可以驳斥它。于是我说：“从理论上来说，任何来客都有权去它上面走一走。”我回答。
“我就是我自己的法律，梅林，而你的鬼轮，我早就对它忍无可忍了。我现在得把它弄到手。”
“不行。”我说着，将意识探进斯拜卡中，寻找并锁定了几条可以瞬间转移至试炼阵地盘的咒语，“我不可能这么轻易地把我的东西交给你。”
洛格鲁斯之兆上面的亮光骤然加强。
一见如此，黛拉赶忙站了起来，插到我和洛格鲁斯之间。
“等等，”她说，“我们眼下有要紧的事情要处理，而不是跟一件玩具过不去。我已安排了我在亨德里克的兄弟姐妹们，让他们前去寻找混沌新娘。如果你想要这个计划成功，我建议你还是去助他们一臂之力。”
“这让我想起了你针对布兰德王子的那个计划——派贾丝拉去勾引他。你当时也说过不会失败的。”
“可它将你推到了一个前所未有的高度，老蟒蛇，让你得到了你想要的权力。”
“那倒是。”它承认道。
“而拥有圣蟒之眼的那个人，比贾丝拉要容易对付得多。”
洛格鲁斯之兆将身子一斜，从她身旁滑过。
“梅林，等时机一到，你便会接受王位，并效忠于我吗？”
“我会去做任何能够让力量重归平衡的必要之事。”
“那不是我需要的！你会按照我所设定的条件接受王位吗？”
“如果那是让一切回归正常的必要手段的话。”我回答。
“这还好点，”它说，“留着你的玩具吧。”
黛拉挪到一旁，它移到了她旁边。
“问问他关于卢克、科温和新试炼阵的事。”它说完，随即不见了。
她转过身来，注视着我。
“给我倒一杯酒。”她说。
我照做了。她举起酒杯，喝了一大口。
“跟我说说卢克、科温和新试炼阵的事吧。”她说。
“你何不跟我说说贾丝拉和布兰德的事。”她说。
“不。这次由你先说。”她说。
“非常好，”我说，“它忘了说他们都是试炼阵幽灵了。卢克在我来这儿的路上，出现在我面前。是试炼阵派他来劝我离开的。洛格鲁斯派了博瑞尔勋爵去除掉卢克。”
“卢克便是里纳尔多，贾丝拉和布兰德之子，卡洛儿的丈夫，卡什法之主？”
“非常好。现在跟我说说那件事的结局吧。你派了贾丝拉去勾引布兰德，将他引到你们设定好的轨道上来？”
“就算没有我们，他迟早也会踏上那条路。为了满足野心，他来王庭寻求能量。她只不过让事情变得更轻松些罢了。”
“可我听到的并不是这样的。不过，这是不是说明我父亲的咒语其实并未管用？”
“不，让黑暗之路延伸到安珀，确实——在理论上——让事情变得更加简单了一些。既然里纳尔多国王劝你离开，你为什么还在这儿？莫非是因为对王庭的忠诚？”
“我说好要和你吃午饭的，而且时间也快到了，不想错过。”
她笑了笑，很淡的那种，随即又啜了一口酒。
“你很好地岔开了话题，”她声明道，“现在让咱们再回到那件事上面。那么，就我估计，博瑞尔的幽灵除掉了那个里纳尔多？”
“没有。”
“什么意思？”
“我父亲的幽灵在那时出现，解决掉了博瑞尔，让我们得以离开。”
“又来一次？科温又打败了博瑞尔？”
我点了点头。
“不过，他们俩当然都已不记得彼此间的第一次对决了。他们的记忆，仅仅能够回溯到他们被复制的那个时间点，而且——”
“我知道这是怎么回事。后来呢？”
“我们逃走了，”我回答，“随后我就来了这儿。”
“洛格鲁斯说的新试炼阵又指的是什么？”
“我父亲的幽灵很显然便是源于那儿，而非老试炼阵。”
她坐直了身子，突然睁大了双眼。
“你怎么知道这事的？”她追问道。
“他告诉我的。”我回答。
她的目光越过我，看向了目前已经风平浪静的海面。“这么说，第三股力量实际上已经参与进来了，”她沉吟道，“这真是有趣，也叫人恼火。画了它的那个男人，真该下十八层地狱！”
“你真的把他恨到骨子里了，不是吗？”我说。
她的双目再次聚焦到了我的双眼之上。
“别再提这事了！”她命令道，“除了这事，别的都可以。”片刻过后，她又修正道，“他有没有向你透露新试炼阵效忠的是哪一边，或者它想干什么？它派他去保护卢克这一事实，实际上可以看成是老试炼阵的翻版。换句话说，要么因为它是由你父亲创造的，要么就是它想利用你，我可以把这简单地当成是对你的一次保护。他都说什么了？”
“他想让我离开。”
她点了点头。
“他肯定会这样的，”她说，“他还有说别的吗？还有没有其他可能要紧的事情？”
“他提到了你。”
“真的？说什么了？”
“没具体让我给你带什么话，如果你指的是这个的话。”
“我明白了。”
她移开目光，沉默了一会儿。然后，她说：“那些幽灵存活不了多久，对吗？”
“不是。”我回答。
“想想可真是气人，”她最后说道，“出了那么多事，他竟然还可以横插一杠。”
“他还活着，不是吗，母亲？”我说，“你知道他在哪儿。”
“我不是他的监护人，梅林。”
“我觉得你就是。”
“这么驳斥我，是很不礼貌的行为。”
“可我必须这么做，”我回答，“我眼睁睁地看到他踏上了来王庭的道路。毫无疑问，他想同其他人一起来这儿，签署和平协定。不仅仅是这些，他肯定还想见你。他的心里有那么多尚未解答的问题——你来自哪儿，为何要来到他身边，又为何要那样离开——”
“够了！”她喝道，“别再提这事了！”
我没理会她。
“而且我还知道他就在王庭里边。有人在这儿见过他。他肯定去找你了。然后发生了什么？你都给他什么样的答案了？”
她霍地站了起来，怒视着我。
“够了，梅林，”她说，“想要跟你文明对话，似乎已经不可能了。”
“他被你关起来了吗，母亲？你把他关在某个他再也不能打扰你，坏你事的地方了？”
她气急败坏地离开了桌子，几乎有些踉跄。
“逆子！”她说，“你跟他简直就是一样！你为什么要这么像他？”
“你害怕他，不是吗？”我说完，突然意识到这也许就是实情，“虽然有洛格鲁斯站在你这边，但你还是不敢冒天下之大不韪，去杀死一名安珀王子。所以，你肯定是把他关在了某个地方，但又害怕他会脱身出来，坏你的事。为了让他不至于坏事，你真可谓是费尽了心机，所以，你害怕他已不是一天两天的事了。”
“荒唐！”她说。我绕过了桌子，她则向后退去，此刻，她的脸上真正露出了恐惧的神色。“你这是在胡猜！”她继续说道，“他死了，梅林！放弃吧！别再来烦我！别再在我面前提这个名字！对，我恨他！他会毁了我们所有人！要是他可以，他肯定会的！”
“他没有死。”我声明道。
“你凭什么这么说？”
我奋力压下了想要告诉她我跟他说过话的冲动。
“只有愧疚，才会让你如此激烈，”我说，“他还活着。他在哪儿？”
她抬起双手，双掌内翻，合在胸前，手肘朝下。恐惧不见了，愤怒不知所踪。当她再次开口时，口吻已带着些许嘲弄的意味：“那就去找他吧，梅林。上天入地，去找他。”
“到哪儿去找？”我追问道。
“去混沌天坑中找。”
一丝火花，从她身旁现了出来，开始沿逆时针方向，一边围着她的身子打转，一边盘旋向上，所过之处，在她身上留下了一圈火光。当它盘旋到她头顶的王冠位置时，她已被火焰完全包没。随后，伴随着轻微的呼呼声，那圈火光将她带走了。
我走上前去，跪下来，摸了摸她刚刚所站的地方。触感略有些温暖，如此而已。不错的咒语。怎么就没人教过我呢？回头想想，母亲每次来去，似乎都异常华丽。
“阿鬼？”
他从我手腕上跳起，悬浮在了我眼前。
“有什么吩咐？”
“你穿越影子的能力还没恢复吗？”
“那倒不是，”他回答，“洛格鲁斯之兆离开时，禁制便已经解除了。我现在随时可以进出影子。如果你需要，我随时可以送你。需要吗？”
“对。送我去楼上的展厅。”
“展厅？我是从洛格鲁斯那儿直接扎进漆黑的海水中的，老爸。这儿的地形，我有点吃不准。”
“没关系，”我说，“我自己来好了。”
我激活了斯拜卡。能量线从它当中涌出，拢住了阿鬼和我，盘旋向上，朝着我想去的艺术迷宫而去。一路上，我都在试着让自己也带出一道火光来，却不知道究竟该如何为之。这让人不由得好奇，那些高手究竟都是怎样炼成的。